村妇清贫乐-第74部分

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姚承恩欣慰地道。“可话虽如此，田三郎也不该答应给周氏明年交十五两啊，那么多，英娘他们自己还要攒钱起房子呢。”李氏到底还是不高兴。

“啊，说到这个，孙女正要跟祖父祖母提起。”姚舜英赶紧将田青林的打算说了出来，顺便也提了希望李大椽能跟田青林一块跑船这件事。李氏听完脸色凝重，半晌不出声。姚承恩低头沉思，稍后道：“这门路可行，让他们两个去吧。”

李氏急道：“老头子你糊涂了，这跨府过州的，听说往西去的河道颇有些地方湍急险峻，这万一碰上险滩礁石什么的有个闪失可怎么开交。还有听说有些地方还有水匪出没，可别为着挣钱把小命给搭上了。都说富贵险中求，可咱们不稀罕那银子，我只要大家平平安安，穷些便穷些吧。”

姚承恩道：“你也太多虑了些，水匪那都是多少年前的事情了，自从五年前范老将军镇守西南，水匪便日渐绝迹了。至于礁石险滩，跑船的不就是要和这些斗，只要眼力心力到了，还怕这些。人家那么多人跑那边也没听说几个人出事，这该不该横死那是命里注定的，你若是个命中注定是个短命的，便是喝口水都能呛死。”姚舜英在一旁道：“其实祖母担心的我也问过了，三郎说他早就跟那些跑过的人打听了，没那么可怕，祖母不用担心。”

姚承恩接着道：“老婆子，田家分家你就没有想到什么。咱们家这子孙越来越多，若是不想法子多挣点钱多置点地，这往后的日子只会每况愈下。远的且不说，四郎一成亲，咱家的房子只是刚刚好。往后五郎还要成亲，各房还要添丁进口。所以说不光英娘要当紧起房子，咱们家也要在院门口那空地起一幢房子才好。咱家庄稼有那么多人种不差老三一个，叫他出去挣点钱不好啊。”姚承恩说的是实情，李氏无奈地点了点头，算是同意了。

李大椽听到这消息很是高兴，像他这种常年在外做工挣钱的人，在家里呆久了心里还真是憋闷。得知消息后便兴致勃勃地叫孙眉娘给他准备行李衣衫，孙眉娘心里酸酸地，脸上却笑咪咪地给他打点张罗。

第一百六十九章　进城

既然祖父自己已然有了危机意识，姚舜英开口跟祖父商量就觉得轻松自在多了。原来姚舜英看到祖父的篾货，情不自禁地想起前世那些竹编的新奇玩意儿。次日祖父要去自家的竹林巡视察看，姚舜英特地跟着他老人家来到竹林，趁着只有祖孙两个的机会，姚舜英将自己的想法和盘托出，还将自己早前画的几张图样给祖父看。

姚承恩看到那些花篮菜篮蝈蝈笼子，觉得造型奇特但又雅致好看。姚舜英问祖父能不能编出自己画的这些东西出来，姚承恩沉吟了一番，然后很有把握地点了点头。稍后又沉吟道：“英娘你画的这些东西好看是好看，只是费时辰。祖父每年编箩筐晒簟背篓小竹火炉这些东西都不够卖的，哪里还有闲暇来编这些东西。便是编好了也不好卖啊，卖便宜了自家划不来，卖贵了别人又不愿意买。”

姚舜英道：“祖父你这手篾活手艺总归是要传下去的，我看二哥四哥两个人都在跟着你学，他们两个编那些箩筐背篓已经编得很不错了。不如往后让他们二人负责那些乡下人必用的东西，至于我画的这些精细活儿就由祖父先摸索着。销路我都想好了，咱们可以和城里玉娘姐姐商量，先放她那里寄卖。”

姚承恩皱眉道：“她那店铺可是卖绣品和布匹的，和咱们这篾货可是两不相干的啊。”姚舜英摇头道：“祖父有没有想过，她那店里的顾客大多是女子。置办成亲用品的很多。咱们这些小竹火炉还有背孩子的背篓可都是嫁妆里头必须要有的东西，若是咱们的东西精致好看，别人不顺手便一块买了。”

姚承恩先是眼睛一亮，跟着又道：“乡下人去县城买成亲衣料的很多。可是这些东西自家镇上都有，别人不见得会愿意舍近求远，那不是白白多拿一段路嘛。”姚舜英道：“所以咱们的东西得精致好看啊，祖父看到的这些东西只是我随手画着好玩的，咱们真要做这门生意孙女就会在那些东西上添加一些讨喜图口彩的花样了。比如下场用的书篮子，孙女会画上喜鹊登梅的图案在上头。新娘子陪嫁用的背篓，那是准备将来背孩子的，孙女便要画上胖娃娃。咱们还可以事先将剖好的竹篾染色，这样挑选着用，编好的东西自然便有图案了。”

姚承恩笑道：“这法子委实好。只是你这孩子从哪里想到的。”姚舜英嘿嘿笑道：“孙女这不是一心想着挣钱起房子。然后一通瞎想便琢磨出这点子了。祖父的意思是同意了？”姚承恩道：“那是自然。祖父昨日便说了咱家人口日渐增多，再不想个挣钱的法子，往后子孙就得受穷了。只是咱们放人家那里寄卖终归非长久之计。要做便咱们自己去城里租一间铺子。”

姚舜英大出意外，跟着拍手大笑道：“祖父我太佩服您老人家了。您不知道其实孙女心里原本便是这么想的，可是又想着士农工商，咱家祖上好歹是读书人家。而且租铺子进城做买卖毕竟有风险，万一咱捉只螃蟹香下嘴反被螃蟹咬一嘴，赚钱不成反搭上老本，孙女可就对不住祖父祖母了，所以孙女提都不敢提进城租铺子做买卖这事儿。”

姚承恩嗔道：“你这孩子可真是迂腐，这人活在世上首先要保证肚子吃得饱身上穿得暖，当初我跟你祖母都能提议你大哥开那杂货铺子谋生。今日为何不能让李家子弟经商了。”“那祖父以为哪个哥哥嫂嫂进城看铺子比较好。”姚承恩反问道：“依你看呢？”

姚舜英沉吟道：“孙女认为三哥三嫂去最好。大哥是长孙守着家比较好。二哥不肯说话，做买卖那是笑迎四方的营生，他不合适。四哥性子急躁容易跟人家起冲突，想来想去咱们家最适合做买卖的只有三哥了。而且雪娘姐姐进了城，遇上难事也方便向玉娘姐姐请教求助。”姚承恩笑道：“咱们祖孙两个想到一起了，事不宜迟咱们晚上便跟家里人商量。”

姚舜英道：“最好是能快一点，我记得上回三哥儿子满月酒玉娘姐姐说过她们隔壁那干果铺子生意惨淡，打算店铺租期满了便不续租了。他那租期是明年正月完到期，咱们要是能将那铺子租下来，紧靠着林家的铺子，两家形成联合之势最好。”姚承恩点了点头，然后笑着说到钱上头：“英娘啊。若是咱们这买卖能做成赚了钱，祖父给你分两成的红利。”

姚舜英吓了一跳，赶紧摆手道：“本钱人手还有手艺都是祖父你们的，孙女不过画几张图而已，哪能要钱。只要你们赚了钱能先将钱借出一部分给我们，让我们能先起了房子再还给你们就行了。”姚承恩不以为然地道：“你这身子不方便，不然祖父立马叫你祖母拿银子给你。自家有木材，咱们家人手又多，你们眼下人口少，起一栋不大的房子要不了多少银子，咱们家眼下这点银子还是拿得出来的。”

姚舜英赶紧摇头：“不好，祖父千万不要提。为着吴家念着菊娘妹妹的娘死不忍心这么快办喜事，四哥的婚事已然拖了一年了，今年应该要办了吧，这不得花钱啊。家中哥哥嫂嫂个个待舜英都很好，祖母拿出家中的银子来给舜英起房子他们也不会不高兴，可舜英自己不好意思啊。何况咱们真要做那买卖得拿出一笔银子租铺子，还有染色的颜料什么的东西都要花钱的。”姚承恩张口想再说什么，想了想有停下不说了。

晚上吃完晚饭一家人围在火塘边，姚承恩郑重其事地将自己和姚舜英在竹林说的话抛了出来征求全家人的意见。他话音刚落，整个火塘便炸开了锅，大家七嘴八舌地争论起来。李大柱夫妇李大梁两口子和李氏毕竟年长思想保守，一下子便跳出来反对，尤其是李氏和李大柱夫妇更是坚决不同意，觉得风险太大。

年轻人却异口同声地赞同，李兴本雪娘曾经在林家的铺子呆过，知道做买**乡下人一年到头一味死做挣钱多，所以他两口子不用说是大力赞同。剩下的李兴家听说自己编的篾货能进城卖个更好的价钱，虽然嘴上不说心里却是高兴的。至于李兴业一想到自己往后能随便进城不用担心歇脚住宿的地方更是美得只差没冒鼻子泡。女人们更不用说，一想到往后自家有人在城里头，城里女人穿戴的那些时兴玩意儿自家也能知晓甚至亲自体验，更是一个个地心里乐开了花。

不过大家兴奋归兴奋，该有的清醒还是有的。毕竟以往姚承恩编的篾活消费群体大都是乡下人，这跑到县城里头去租铺子卖，能卖掉多少啊。姚舜英赶紧将自己的设想细细说了一遍，又配合具体图片，大家听完才信心大增。

雪娘姐姐头一个道：“英娘妹妹就是聪明，你看咱们背孩子的这背篓，一直是这样子没有任何变动大家都是一个样，若是真能这样一弄，保准那些置办嫁妆的母女会动心。不行我得赶紧捎信给姐姐，叫她赶紧跟那房主谈妥，替咱们租下林记隔壁那铺子，咱们的东西得跟她家紧挨着才好卖不是。”

姚舜英笑道：“放心放心，只要林姐夫知道了咱们的计划，就是花再大的力气他也会替咱们办妥的。咱们靠着他家东西好卖，反过来他家挨着咱们东西也好卖不是，这是双赢的局面。”一旁的宝娘忍不住问道：“姐姐，什么叫双赢？”“双赢，啊，双赢就是两个人都赢了，大家都得好处了。”姚承恩呵呵笑道：“说得好，英娘这话说得好。”

雪娘姐姐摩拳擦掌：“好，双赢，咱们跟姐姐联手，将县城里的嫁妆生意全抢过来！”李氏嗔道：“这孩子尽夸海口，在县城里头置办嫁妆的可不光是城里以及附近人家，乡下人也有不少会跑去县城置办的。你能都抢过来，便是抢了过来你忙得过来？”雪娘不好意思地缩了缩脖子，嘿嘿傻笑。

姚舜英却道：“好，雪娘姐姐有志气！不过还不够，我的目标不光是嫁妆这一块，还有那些不置办嫁妆的夫人小姐咱们也得想法子从她们兜里掏银子。比如花篮鸟笼鸟架书篮之类的东西，咱们都要做，所以二哥四哥你们要好生跟着祖父学，还有五哥从明日起你也开始学吧。”

“对对，叫这小子也跟着他祖父学学，不然这都要说亲的人了还成日里四处乱窜，招猫逗狗地。学门手艺收收他那野性子。”王氏第一时间赞同，李氏也直点头。李兴业看着祖父威严的模样心里就发颤，可众目睽睽哪敢说不半个不字，只好苦着脸点头，稍后却趁着大家不注意狠狠瞪了姚舜英一眼。

姚舜英得意地冲他做了个鬼脸，嘻嘻笑道：“五哥要是编得好，祖父便让五哥专门住在城里头编。嗯，说不定有那妮子一眼瞧上了我们五哥。哎呀了不得了，我五哥往后会娶个城里妮子做媳妇呢。”李兴业脸一红，忍不住冲姚舜英扬了扬拳头，吓唬道：“臭妮子，找打呢，别以为你出了门子我就不好教训你了！”

姚舜英哪里怕他的威胁，继续笑道：“五哥你怎么狗咬吕洞宾不识好人心啊，你想你住在城里头，那锦香斋刚出炉的点心不任你吃啊。”一屋子人轰地一声都笑了，李兴业自己也忍不住笑了起来。

第一百七十章　香灶

这还是李氏头一回为出嫁的孙女准备香灶的东西，之前李大珍的婆家就一个儿子，根本不存在分家的问题，然后蓉娘虽然先出嫁但她还没分家。李氏想着姚舜英孩子都还没生下小夫妻就被分到了一边过日子实在是可怜，再加上想给孙女挣面子，所以次日便打发李兴初去吴家堡置办一切东西。吩咐他买十二个饭碗十二个盘子十二个酒盅十二双筷子，外加六个大海碗两个冬天炖火锅的钵，甚至盛饭的饭勺炒菜的锅铲烧火的火钳这些小东西都一样没落下。因为明日还要去田家吃小两口新砌的灶煮的第一顿饭，所以鱼肉荤腥也是必买的东西。

怕李兴初没经验买得不好，李氏再三叮嘱李兴初让他先去一趟吴芳娘家，请未来的丈母娘亲自去给他买。见祖母给了四哥二两多银子置办东西，嘱咐他一定拣那最好的买，姚舜英心里很是过意不去，推辞道：“祖母不用买那么好的，碗盘这些东西只要能盛饭装菜就行，咱们何必花那冤枉银子。”

李氏不以为然地道：“田家三兄弟分家，咱家给你的东西若是寒酸了叫那两家的娘家人给比下去了，岂不是丢了你的面子。”田氏也道：“英娘你不知道，这钱花得多买回来的东西啊，不光看着舒服更是经久耐用。你看咱们家那几个钵，贵一点的还在用，便宜的早几年就裂了。不就多花个几百文钱嘛，咱们家还拿得出来。”李家的三个媳妇也在一旁帮腔。弄得姚舜英越发不好意思。

李兴初不辱使命，吃罢早饭动的身，午时没过便赶了回来。一家子的女性集体围上来检查他买的东西，评头论足一番。李氏将那些碗盘酒盅一一细看了一番。没发现一丁点瑕疵才满意地笑了，赞扬道：“不错，四郎这事办得不错！不光没瑕疵，这碗盘酒盅的花纹也好看。”李兴初得意地道：“能不好看吗，那可是岳母和芳娘反复权衡一个个再三挑选出来的。”

雪娘忍不住笑着打趣道：“芳娘妹妹这都隔了四五个月没来咱们家了，四弟心里一定牵挂得紧。难怪昨晚祖母一说派他去吴家堡买东西，他答应得那么爽快。怎么样，见到芳娘妹妹高兴坏了吧。哎你怎么不叫他跟你一道来咱们家住些日子呢？”蓝秀凤接腔道：“你怎么知道四弟没有叫芳娘妹妹，八成是吴家婶子不答应。”孙眉娘作古正经地安慰道：“四郎别难过，吴家嫂子不答应便不答应吧。横竖这也快过年了。到了明年初二你便可以去吴家拜年了。”“对对。可不就是。”蓝七娘细声细气地在一旁应和。

大家一起嗤嗤笑了起来，李兴初给闹了个大红脸。李氏赶紧出马解救被娘子军围困的孙子，挥手冲儿媳孙媳挥了挥手道：“好了。别尽顾着打趣四郎了，这东西也看完了，做事的做事看孩子的看孩子去吧。”等大家走了，李氏一边自己和姚舜英小心地将那些碗盘捡放到安全的角落里去，一边吩咐李兴初将买来的荤腥菜类放到篮子里然后挂到梁上去，以免被老鼠咬了。

李氏翻到箩筐底下忽然惊道：“四郎你怎么买了那么多点心，是不是你岳母花钱给咱们买的，我给你的钱可不能买那么几大包。”李氏想着姚舜英怀着孩子嘴馋，特地叫李兴初给他买两斤点心带回来，可她却在箩筐下头看到了好大的两个油纸包。“啊。那个，英娘，我在吴家堡街上碰到了吴九少爷，他听说我是来置办你分家香灶的东西，还听说你有了身孕，非要我给你带点心来，我知道不妥百般推辞，可他一直坚持。我，嘿，我这不是推辞不掉嘛，就只好收下了。”

李兴初因为心虚，说话结结巴巴地。怕李氏责怪，他又怯怯地对李氏解释道：“祖母，我真的尽力推辞了。”李氏摆了摆手表示自己不会问他的罪，淡淡地道：“既然人家好心盛情，英娘就好好吃吧。”姚舜英不由心里苦笑，这个吴国贤还真是。人家待自己不薄，自己都不问人家两句好像过不去，姚舜英顺嘴问道：“吴公子不是北上云阳书院求学了吗？哦，这眼看年节就到了，他这是赶回来过年呢。四哥有没有问他书院求学生活可还顺利？还有他这年纪该定亲了吧，不知道吴四太爷给他相中了谁家的妮子。”

李兴初道：“他说书院生活很有趣，同窗们情趣相投，夫子们平易近人学识渊博，他自感受益良多。至于婚事，我忘记打听了。”他们兄妹说话，李氏已经将那包点心的油纸包打开了，“这又包的是什么，啊，竟然是二十两银子！”祖孙三人看着点心包里裹着的二十两银子都惊呆了。“四郎你这孩子，人家给你买几斤点心你收下这还说得过去，可你怎么能收下人家的银子呢，还这么多！”李氏生气地责备孙子。

李兴初拍着自己的脑门，懊恼不已地道：“这个吴九，他先是说英娘妹妹香灶他得封红包，硬是要给我银子。我说香灶只有娘家人封红包的，他又不是英娘妹妹的娘家人封的哪门子红包。见我我坚决不收银子，他便说当初曾经得到过妹妹指点文章，妹妹怀了身孕也算是喜事自己怎么也得庆祝一番非要买点心，我推辞不得只好同意，谁知道他竟然在点心包里藏了银子！我就说他怎么非要亲自将这点心包放进箩筐里，原来是怕我发觉这银子。”

姚舜英皱眉道：“平白无故地我怎么能收下人家那么多钱，四哥，回头你去吴家拜年之时寻个机会偷偷将这银子还给吴九少爷吧。”李氏赞同地点了点头，跟着又严正警告孙子不得将此事宣扬出去，不然叫田青林或者是其他人知道了不定得惹出什么乱子。“那祖母您先保管着这银子，等到了明年正月初二再给四哥叫他还回去。孙女要是拿了回去，这万一叫三郎看到了没法子解释。”姚舜英将李氏递过来的银子推了回去。

李氏觉得有道理，当即小心地将那银子锁进了自己房间的箱子里。不过这银子终究还是没能退回去，因为年初二吴国贤去县城给赵家拜年之后根本没回吴家堡便动身去了云阳书院。这银子姚舜英拿回去又怕田青林看到，老放在李氏这里李氏也怕家里其他人误会，后来姚承恩决定替姚舜英将这银子拿来参股做篾货买卖，当然这都是后话了。

次日李家人十几个人浩浩荡荡赶赴田家湾给田青林姚舜英香灶，老一辈的有姚承恩李氏，中一辈的有李大柱夫妇和李大梁夫妇并李大椽，小一辈的有李兴本夫妇和李兴家夫妇以及宝娘菊娘李兴业。姚光烈坐在背篓里，因为怕被寒风吹到了他，这小子给捂得严严实实地。到了田家姚舜英他们住的西厢房堂屋里，蓝七娘一将他抱出来，这孩子立马兴奋得手舞足蹈大喊大叫咯咯笑个不停。

李氏怜爱地将曾孙抱过来，好笑地点了点他的脑门，打趣道：“看把这孩子乐得，哎呀这姓姚的就是不一样啊，小小年纪便知道这个姑姑是跟他一个姓的，人家到了姓姚的姑姑家就是高兴！”姚承恩哼了一声：“这老婆子一把年纪了怎么说话呢？什么姓姚的姓李的，不都是一家人嘛。”

李氏撇了撇嘴：“老头子，别打量你那点心思没人知道，你不就想着咱家就你们三个姓姚的，今日姚英娘香灶，你这个姚老头子怎么样也得将宣郎这个姚小小子带来。哼，毕竟姚家人才是正经娘家人嘛。”姚承恩气恼地指着李氏：“这疯老婆子，这发的是哪门子的癫。”

李大柱夫妇李大梁夫妇还有李大椽却看出李氏是在故意跟姚承恩抬杠玩笑，于是也插一杠子。田氏冲丈夫做了个鬼脸笑道：“那可不行，光姓姚的人太少，这样的大事咱们姓李的怎么着也得掺一脚，弟妹你说是不是。”二房夫妇一起点头，李大椽也呵呵笑着附和，几个人到底忍不住齐声大笑起来。小辈们这才看出几位长辈是在开玩笑，也跟着哄笑起来。姚光烈莫明所以也跟着拍起了小手，咯咯直笑。

田青林早候在家中，一早便将自家的火塘烧得旺旺地，。一听到院门口的动静赶紧抢出来迎接，他一边接过李兴本的担子，一边高喊二嫂上热水给李家人喝。因为新灶的第一把火得主妇自己来烧，所以张氏在自家的灶台上烧了热水给李家的女客洗脸洗手。因为人多菜多，这一顿饭比较耗时，姚舜英稍稍坐下歇了口气便去自家的新灶生火准备做饭了。

张氏帮着招呼完李家人后来给姚舜英帮忙。姚舜英问道：“二嫂你们是昨日香的灶吧，大房呢？焦家人到了吗？”“到了，他们也是昨日到的。”“昨日，那他们走了还是没走？”张氏的娘家虽然没有李家那么近，但当日来当日走还是可以的。焦家就不行了，所以姚舜英才会这么问。

“走了，今日一大早走的。”“竟然走得这么快，虽说分家了捞不到油水了，可这变化也太明显了一点吧。”姚舜英很吃惊。张氏不屑地撇了撇嘴：“吵架了，没脸呆了不得赶紧走啊。”

第一百七十一章　奇葩奇事

“吵架，谁跟谁吵架了？”姚舜英吃了一惊。张氏冷哼了一声：“几方人吵了。小四跟娘吵嘴跟大嫂吵嘴，大哥跟大嫂吵嘴，大嫂的娘跟贾嫂子吵嘴，娘跟爹吵嘴，反正昨晚咱们家很热闹。”姚舜英嘴巴大张，我的天，这简直是一场混战啊！“这，这么多人吵嘴了，这不全乱套了。昨日你们两房的娘家人都在，咱家乱成一锅粥不丢死人了。”“丢人就丢人吧，横竖不是咱们自个丢人。”张氏满不在乎地道。

“大家是因为一件事吵起来的还是起因各自不同？”香灶是好事却遇上吵架这样煞风景的场面，可是张氏却一副幸灾乐祸的样子，不用说事情的起因跟二房没一丁点关系。

果然张氏接下来道：“还不是贾嫂子贪便宜爱顺东西那老毛病惹出来的事。弟妹你是没看到贾家人带来那东西，每一样都只六个不说还有几个是有残缺拿不出手的。两个碗边沿有了细小的缺口，一个盘子根本就不太圆，酒盅有两个底上不平斟满了酒估摸着都要流出来。”

按照当地风俗，香灶可以送六个碗盘酒盅也可以送十二个碗盘酒盅。不过这