昙杀-第4部分

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“哪个赵公子哥儿？”

“还能有哪个赵公子哥儿？不就是荆门赵家的赵大公子么。”

“啊，他啊？”原来是那个相貌堂堂，风靡武林，被万千适婚年龄的女侠视为最理想结婚对象的翩翩少侠，温文尔雅的赵大公子啊。只是……“他顶事儿么？有你顶事儿么？”

左思堂想都没想，“当然没我顶事儿了！不过这里大概也没什么其他可以顶事儿的人了。你保重了。”他最后拍拍许燚的肩膀，从假山里出来，很自然很坦荡的一步一步荡回饭厅去了，既然来了，平时难得一见的珍馐佳肴自然就不要放过，暴殄天物是不对的。

寿宴（中）

等左思堂走后，许燚也跟着从假山里出来，他用力的把左思堂刚刚拍过的肩膀拍了又拍，气鼓鼓的：“什么都不肯说还啰嗦那么久，你以为我不知道你这只老狐狸打的什么算盘啊？我遭殃你就很得意是么？哼！”

他边说边走，正自言自语的，却差点撞上人，好在及时收了脚，抬头一看，来人是和自己同房的小厮叶林。叶林本就是在寻他，怎料他刚好自己撞了过来，马上一把逮过他往厨房狂奔：“快点儿，安总管寻你好几次了。”

果然料中了，果然料中了！许燚在心里把左思堂骂了个一百八十遍。一个大户人家的家丁，关键的时刻招呼都不打一声人就不见了，不招骂才怪。难怪那个老狐狸那么好心舍得花那么长时间陪他“谈心”呢。

许燚心里头骂完那一百八十遍的时候，厨房的门口也已经到了，安总管正候定在那里，见他二人过来，不阴不阳的开腔了：“叶炎，刚才哪儿去啦？”

被称为“叶炎”的许燚急忙点头哈腰的：“刚才内急、内急，上了趟茅房。”

“上了趟茅房……”叶安的脸色唰的沉了下来，“茅房是往那边去的么？感情你进我们山庄没俩月，别的没学会，这张嘴撒起谎来倒是越撒越顺溜了！叶林，带他去柴房反省一下，顺便教教他下次撒慌要怎么撒圆一点儿！”

“是。”叶林的头垂得比叶炎还低，他就势抓住刚刚扔掉的叶炎的胳膊，转个身，拽着他往柴房那边去了。

哼，柴房么？柴房更好呢，这样晚上“溜院子”的时候才更不容易被人看到呢。他看着前面小心翼翼牵着他的叶林，唉……这家伙晚上睡觉真浅，每次都要点了他的昏睡穴才能出门。

柴房的大门被从外面“哐当”一声锁上，里面的叶炎却惬意的躺在柴堆上翘着二郎腿。锁吧锁吧，再锁几把都没关系的。

深夜，一叶山庄的屋顶上，一个黑影辗转穿梭。山庄内巡夜的家丁虽然人数众多，那黑影却总能恰到好处的避开所有可能被发现的危险，踏着屋顶如履平地。

黑影最后停在了一处屋顶上，抬头仰望。这处屋顶的正前方是一座八层高的佛塔，据说塔内住着叶长天的原配夫人，叶长天长子叶仁孝的生母。寂静的夜里，塔内的木鱼声延绵不绝的传出，似是带着些说不清道不明的魔力，直荡得黑影抱头狠摇：“受够了受够了，好好儿的听什么经修什么佛啊？真搞不懂那些不沾荤腥不吃鱼肉的人活着有什么意思。”黑影又沉下来思索了一番：“叶长天应该没有把宝贝藏在这个失宠的夫人这里吧？”虽说最不可能的地方往往最有可能，但明知道这个道理的黑影此刻却正在不断说服自己：“好啦好啦，山庄这么大，没有找过的地方那么多，总之呢，这个有可能的地方先记着，等其他地方都找不到了再考虑，怎么样？嗯，很好，就这样了。”低声嘀咕完，那黑影立刻逃也似的离开这佛塔，甩掉那烦人的木鱼声，直奔山庄的东厢房去了。

这个黑影正是此刻本该被锁在柴房内的许燚，他路过左思堂的客房时故意停了停，本是看看有没有什么可以借机“报仇”的机会，却发现声称明天一早才离开的那小子的房间内，包袱的影子都没瞧见，“不是吧？这么快就溜跑了？”看来这“大事情”确实应该挺严重的。

严重归严重，可宝贝还得继续找。许燚翻身进屋，先把左思堂的客房仔细寻了个遍，确定没有机关暗阁之后又翻身进了隔壁的客房。

此刻大部分客人都在后花园把酒赏月，隔壁的客房也是空无一人。许燚正打算搜搜看，却发现小厮送入的点心还摆在桌上没有收走。正好他晚饭前就被锁进了柴房，到现在还没吃晚饭，肚子正饿着，便每样取了一些，胡乱塞进嘴巴里，顺手刚捞起茶壶，还没来得及喝口水润润，就听见屋子外的脚步声朝这间屋子来了，不急，也不慢。

许燚急忙再抓一把点心就地滚进床底，就在他滚进床底的同时，果然，门开了。

有人开门走进来，打开柜子，自包袱上解下些什么东西来。那人刚做了这些，屋外就传来声音：“赵兄，你的家传宝剑拿到了么？”

屋内的人忙应声到：“拿到了。”便出屋向声音传来的方向去了。

屋内的床下，许燚仰天躺着，将手捧的点心一个一个扔进嘴里，胡嚼乱咬得津津有味。他一边匝巴嘴巴一边有些困难的唧唧咕咕：“连床下藏了个大活人也没发现，这样的人真的靠谱么？该不会又是姓左的那只老狐狸想借机涮我一把的吧？”也不对呀，这么大的事儿，老狐狸不会乱开玩笑的。

许燚从床底钻出来，拍拍身上的灰，再一次确认这确实是老狐狸隔壁，那位荆门的赵大公子赵希孟的房间，摇一摇头：“难道老狐狸也有走眼的时候？”算了，他也不是第一次走眼了，上次在宣城不也走眼了么？许燚不再想了，翻身就摸进下一间客房去了。

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正宴果然好盛大！虽然通过前几天的排场许燚已经预见到了正宴更大的排场，但这还是不能阻止许燚端盘子的时候对着自己手上的美食咽口水。

即使是简单的米饭，那也是塞乌骨鸡肚子里炖出来的。许燚又对着米饭咽了咽口水，很不舍的将它们一碗一碗摆上了桌。乌骨鸡啊……老狐狸最爱我更爱的乌骨鸡啊……一会儿只能去厨房偷了，看看有没有的剩下。

米饭摆到中途的时候，突然冒出来一声“谢谢”，将许燚着实吓了一跳。须知他现在只是个家丁、奴才，哪位在座的侠士不是心安理得的享受着家丁们的伺候啊？理所应当的，何来谢谢可言。待他看清说谢谢的正是赵希孟的时候，不由得鄙夷的撇撇嘴——最讨厌世家的公子哥儿了，尤其是这种没什么本事还特爱装腔作势顾及形象的人。难怪江湖人都说他谦虚有礼貌呢，对一个家丁都这么客气，哼，装过头了吧！

许燚摆好饭菜正待转身离去，赵希孟却也起身，刚好和他来了个擦肩而过。赵希孟从他身边掠过的同时，一句除了他别人都听不到听不清的话也从他耳旁一掠而过：“你也该对我说声谢谢吧？我房里的点心好吃么？”

许燚整个人愣住了一刹才又回身，他转头瞟了瞟赵希孟端着端正架子远去的背影，心里暗骂——我他妈的果然还是没有老狐狸眼光准！

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酒过三巡，终于开始进入正题了。身为主人的叶长天站了起来，高举酒杯：“诸位。”

在众人都停箸观望之后，叶长天朗声续道：“多谢诸位给叶某这个薄子，来参加家严的寿宴。其实，叶某此番劳烦诸位江湖朋友前来，一，是为了给家严贺寿，二，是因为叶某不久前收到了这个。”叶长天自袖中取出一个小纸卷来，展开，朗声读道：“冬月十三前，取尔全家性命。”

此话一出，全场立刻炸开了锅，人们纷纷议论纷纷。谁这么大的胆子，灭人满门还提前通知啊？这也太嚣张了吧？一时间，人人愤懑，虽说杀手也不过是江湖职业，可是这个杀手也未免过分张扬了吧？这已经远远超出江湖道义可以容忍的范围了。于是有义愤填膺的侠士纷纷义不容辞的起身，七嘴八舌，说的话大同小异，皆愿意义不容辞的留下来，同心协力的对付这个嚣张过头的杀手。

对于大家的热情仗义，叶长天感激盈面，一边道谢一边将纸卷顺手塞回了袖中。其实纸卷上的字句他只读了一半，剩下的一半是：“雇主所托如此，见谅。——罗刹渡帐房三”。

雇主所托……该死的！叶长天只这一句便猜到了雇主的身份。怪只怪自己当年失误，原以为斩草除根了，却没想到竟然还有漏网之鱼。

叶长天正自懊恼，却突听得身后一声惨叫。回头看时，只见自己的父亲叶老太爷七窍流血，已然气绝当场。

这一变故，令得全场又一次炸开。叶长天更是想也没有想到突有此变，他悲恸的扑上父亲的尸身，堂堂七尺男儿竟似快要哭将出来。这时赴宴的人当中有一人走了出来，在叶长天的剧烈摇晃里，东摸西探的观察起叶老太爷的尸身来。叶长天转头，见得这人是江湖中有名的大夫韦不讳，便住了手，立定在一边看着他查探自己父亲的尸首。

许久，韦不讳皱着眉头起身，只说出了三个字：“七巧烟。”七巧烟，由剧毒鹤顶红炼制，无色无味，人食烟灰大小的分量即可致命。服食后无异状，一刻后毒发，七窍流血而亡。血色鲜艳，尸身红润，不似寻常毒物有乌青灰紫等色。传天下能炼此毒者，仅三人而已。

寿宴（下）

叶长天沉默片刻，突然厉声喝道：“把叶安叫来！”此言一出，立刻有小厮下去寻叶总管去了。

到底是大侠，这么快就能在这样的伤痛中找回镇定，全场武林中人皆心有佩服。只是，随之而来的，一些恐怖惧怕的情绪开始蔓延，一桌八人，大家都是吃同样的饭菜，杀手竟然只是毒死了一个！能办到这样的杀手，不只要有如此高明的毒药，还要有比毒药更高明的手段才行，这杀手是谁？莫非……是鬼城的毒手圣君鬼亦愁？可是从方才叶长天所读的字条来看，更像是罗刹渡的药罗刹？思及此，众人的背心皆是一寒。因为无论是这二人中的谁，此番的浑水，怕都是不好淌的啊，一个不留神命就搭进去了，虽说面子重要，但再重要也重要不过性命啊！何况除此二人，别人怕也没这样的本事吧？

方才叶长天读纸条时都还义愤填膺的绿林好汉们，现在已经有不少人悄悄在心里打起了退堂鼓。

席间的人心思皆是辗转反复，唯有两个人，从头至尾都在很有兴致的看戏。

许燚将手上的托盘单手拽着，垂手低头，眼皮向下，一副主人家出事时老实家丁该有的模样。可是半垂的眼皮下，眼珠却悄悄骨碌碌的转着——看来老狐狸说叶长天和他老爹不和的消息当真属实，亲爹死了还思路这么清晰这么镇定，虽然演得不赖，可惜不算演的最好，演戏最好的那位，已经偷偷溜走了。

赵希孟则在义正严词的大侠表皮下，好奇感充溢的内心有小虫子在爬——真好玩儿真好玩儿，接下来一定有更好玩儿的。不过，身为一个有责任心的大侠，似乎应该把下毒的方法告诉受害者的家属才对。什么时候告诉呢？啧……得挑一个最能体现大侠风范的时间再出马。什么时候最好呢？完了，有些头疼了，他为难的皱皱眉，若是此刻恰好被外人看去，定会以为他正在为叶大侠家里的变故感同身受、出自真心的忧心烦恼着。

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尽管通传的家丁已经告诉了他前面发生的事故，叶安还是在亲眼见到的时候倒抽了一口冷气，依然是难以相信：“怎么可能！”是啊，怎么可能！怎么整桌的人都没有事，只有老太爷一个人出事了？他感觉后背突然一凉，似乎无形里有鬼魅般的眼睛偷偷的盯着自己，一举一动早就在别人的鼓掌之中。“老爷，每一桌的酒菜都是家丁试吃过才端上来的啊！”今天这寿宴非同小可，他一早就按照老爷的吩咐谨慎对待。甚至老太爷他们那桌酒菜还是他亲自上阵试吃的。他现在一点儿事儿也没有啊。会不会毒药发作的时间因人而异？叶安不只是背心发凉了，头皮都开始发麻了。

“请问，”座席间，一个少侠慢腾腾的站起来，“叶总管您是所有酒菜都试吃了？”

叶安点头，只是点得有些迷茫，这人是谁？虽不知道此人是谁，但他言谈举止间，却自有一种侠士的风度，让他虽然不认识，却也不得不回答的气度。

那人慢慢走过来，一直走到叶老太爷那一桌。除了叶老太爷还“安然”坐在座位上，其他同桌的人早已散开到四周立着。

这个让叶安不得不回答的人正是赵希孟。他淡淡扫一眼空余酒菜却无人围坐的桌子，向四周询问：“你们都吃过酒菜么？”同桌的俱是叶长天的家人，他们互相看了看，先后点头。

“都喝过酒？”此次，又是所有人都先后点头。

赵希孟眼角带着微笑，脸上却并无得色。八人的桌子只有七个酒杯，看来自己方才所料果然不错，他转身改问叶长天一个人：“叶大侠，令尊不沾酒？”

“家父数月前大病一场，从那时起就遵照大夫的嘱咐戒酒了。”叶长天也不愧是老江湖，经赵希孟这一问，也便立刻想到了。“赵兄的意思是，毒药在饭菜里，解药在酒里？”

赵希孟笑而不答，算是默认，反正让大家知道答案就成了。其实，叶长天他现在最想知道的，大概不是毒是怎么下的，而是谁下的毒吧？赵希孟略微瞥一瞥一直悄悄看热闹的许燚，说道：“为了这场寿宴，叶大侠府上似乎多收了很多新家丁。”

此话一出，一直看热闹的许燚心头一抖，随即恨赵公子哥儿恨得咬牙切齿：你就这么看不得我可以悠闲的看热闹是吧？完了，这热闹没法看了。

叶长天听到却极为同意的点头，叫过一直还在盯着桌上的饭菜仔细查看的二弟叶长英：“长英，把家里的家丁和侍婢都问一遍话，从厨子开始。”出了这么大的事儿，他开始怀疑叶安的忠诚和办事能力了。还是自己心思敏锐的二弟更信得过一些。

他的话音刚落，却见赵希孟身形忽然一动，眼明手快的从桌上拿起酒瓶，举起来看时，瓶底牢牢粘着一张不易发觉的纸条，纸条上细细写着两行字，让他“不自觉的”给念了出来：“冬月初三，还有五个。”

还有五个？！闻听此言，在座的人又一次一惊，叶家人除了叶老太爷，和叶长天是直系血亲的还剩下他的三个儿子和他弟弟，加上他自己，刚好五个。原来杀手只是要杀叶长天一家，并不是要灭他的九族啊。可是……依然好嚣张啊！

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叶长天对着桌上的两张纸条，头疼得不行。虽然第二张纸条没有再写是出自罗刹渡，但两张同样字迹的纸条显然是出自同一个人之手。

收到第一张纸条是数月之前的事了，罗刹渡杀人从来不提前通知。此次这样做绝对是如纸条上所说——受雇主所托。

雇主……叶长天本想将纸条揉烂在手心，想想又扔下，单手狠狠的掰上桌角，直将桌角生生的掰下一块来。定是三十年前那件案子留下的后患。他这三十年来，一直小心翼翼的留意着江湖上出挑的后辈里有没有用雷家功夫的人，却不曾想到头来雷家的后人竟然不想亲自动手，反而是请了厉害的刺客，他之前还真没想到，有这一出。想杀我全家，还是用跟当年一样嚣张的做法杀我全家，哼，罗刹渡一定收了不少银子。想来这雷家的后人，该是十分有钱。

想到这里叶长天脑中电光一闪，莫望三！一定是他！按年级、按身份、按身家，都只有可能是他。

如果是他……思量一下他的身家，叶长天心头一寒，足以买下整个罗刹渡和鬼城来、叶长天明白，自己这次真的很难全身而退了。他颓然的倒在凳子上，茫然的看着天花板，看来这次借老头子寿宴的机会请江湖朋友来是白请了。他原以为罗刹渡会来一大帮杀手，用人海战术来灭自己满门，却想不到他们会这般行事。家里的陌生人越多，杀手反而越好行事。他要怎么做才好？

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一叶山庄的家丁和仆役真的很多，叶长英和叶安一一仔细的盘问，用了整整一天才算是结束了。

重获自由的许燚有气无力的钻回住所，却见同屋的叶林正慌慌张张的收拾着包袱。许燚这比较突然的闯进去，着实把他吓了一跳，差点就往后弹开了。

叶林定一定不安的心神，继续手忙脚乱的收拾包袱，根本不搭理新进来的“叶炎”。

叶炎奇怪的看着他的举动，诧异了半天，终于还是好奇的开口了：“二木头，你干什么呢？”

“逃跑呀，你怎么还不准备？”叶林不耐烦的回答，手上的动作依旧没有停。

“逃跑，好端端的干么逃跑？”叶炎好像一直有点缺根筋。

也罢也罢，同屋一场，临走之前最后点醒点醒这个缺根筋的叶炎：“叶老太爷死了，有杀手要灭叶老爷全家，到时候我们这些家丁什么的还不得一块儿跟着遭殃？现在不走，将来想走也走不了了。”他把包袱收拾稳妥，背上，转过身来：“很多人都想走了，你也赶紧收拾收拾，奔自己的前程去吧。”

叶林原本打算说完这些就走人了。可是眼见得说完了这些，叶炎还是傻子一样的立在原地，丝毫没有要收拾行李跑路的意思。

“你还真不怕死啊。”都走到了门口，叶林终于还是忍不住多了句嘴。

“可是……”叶炎欲言又止。

连环杀（一）

“可是什么？”

“可是我今日在大堂听到，刺客好像只是要对付叶老爷一家。”

“为何？”

“好像，杀手留下张什么纸条，似乎是说，冬月十三前还要再杀五个人。”

五个？那还真的只是叶老爷一家而已呢。叶林面无表情的僵立在门口，心里的小算盘噼里啪啦的乱打——在普通人家做工一年大概可以挣二三两银子，在一叶山庄做工一个月大概可以挣四五两银子。今天才初四，离冬月十三还有些日子呢。到时候如果真的见势不对，再跑应该也还来得及？思前想后，叶林终于沦陷在了银子里，他走回屋，将背上的包袱抛回床上，噗通一声躺下，四肢成大字型排列，脸上一副无可奈何的样子：“仔细想想，其实我也没什么前程好奔的。”他仍然躺着，只是转个身，抬起脚去踹对面床上刚刚躺下的叶炎，刚好踹到他屁股：“我说叶炎，这可是你说的啊，到时候真要有事儿了我可是要躲你后面把你往前面推的。”

“放心，”被踹了屁股的叶炎悄悄的往里面挪了挪，揉揉屁股，“我想不会有事儿的。”不一会儿就鼾声大作了。

“每天都打鼾！”叶林忿忿的转身，拿被子盖住耳朵，被子里有用手指塞住，过了许久，才勉强睡去。

叶林刚入梦一会儿，旁边床上一直鼾声大作的叶炎突然站起来，他嘴里依然不停的作出规律的打鼾的声音，而且越打越轻，人也悄悄靠到叶林的床边直到他的身旁合适的位置，突然，迅疾无比的出手，点中了叶林的睡穴。

这一下，叶林也总算是可以安安稳稳的睡一觉了。

许燚仔细的看了看，确定叶林真的睡着了，没有出什么差错，才自自己的被子下面摸出夜行衣换上，翻窗出去了。今夜得将剩下没有检查过的客房都检查一遍，明晚也许应该再重新去搜查一遍花园。

也许叶炎所说是对的，叶林安安稳稳的睡了一晚，山庄里什么事也没有发生。第二日干活时，他虽然还有些提心吊胆，尤其是检查每一种食物亲自试吃的时候，总不免担心有什么厉害毒药先殃及池鱼的毒死了自己。但最后，这一个白天总算也平平安安的过去了。第二日晚上，叶林又是一夜无梦，他一早起身，踹一脚永远需要被人欺压才能起得来床的叶炎，边踹边安逸的打着哈欠。

叶炎磨磨蹭蹭半天，终于在持续的被踹屁股的压力下勉勉强强睁开了眼睛。他揉揉眼，看到叶林正在精神百倍的伸着懒腰：“啊，看来又平平安安过了一晚。”若是一直这样下去相安无事，到冬月十二再跑路也不错。

叶林早就洗漱妥当了，他又一把掐住叶炎的胳膊，终于让他龇牙咧嘴的彻底痛醒过来。他懒得再里那只懒猪，就要出门忙活自己的工作去，边走边埋怨，“你怎么那么多瞌睡啊？难道跟我以前似的晚上失眠？”可是睡不着怎么会打鼾？他这小子还真奇怪……“反倒是我自己，”走到门口的叶林奇怪的摇摇头，自言自语，“自从来了山庄以后，反而很好睡了，一次也没有失眠过，难道是这个房子的风水问题？”

叶林的自言自语刚刚结束，双脚也才刚刚踏进院子里，却听见北边的厢房里突然有人惊恐的大喊大叫，直吓得他心头一抖：“来人哪来人哪来人哪！快来人哪！快！快来人哪！快……”难道昨夜并不平安，山庄里又出事儿了？

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叶平昨天晚上眼皮儿就一直跳一直跳，巡更的时候更是跳得厉害。昨夜巡更的时候，好几次经过二老爷的院子都见他的房中还亮着灯，他本来只是奇怪一向早睡早起的二老爷怎么这