足殇-第13部分

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佳人房内缠金莲，

才郎移步喜连连。

“娘子啊！你的金莲长的小，

宛如冬天断笋尖；

又好象五月端阳三角粽，

又是香来又是甜；

又好比六月之中香佛手，

还带玲珑还带尖。”

佳人听罢红了脸：

“贪花爱色能个贱，

今夜与你两头睡，

小金莲放在你嘴边；

问你怎样香来怎样甜，

还要请你尝尝断笋尖。

等刘掌柜念完了，大家才笑了起来。钱爷因忌恨刚才刘掌柜为难自己，因此首先出头挑刺。他说：“我们念的是诗词，你却倒好，把山歌弄出来了。你弄山歌也不要紧，可是你得唱啊。山歌是唱的，又不是念的。”

刘掌柜说：“我这破锣嗓子，怎么能唱歌？”

钱爷说：“你平时笑起来那么响亮，还说嗓子不好？”

刘掌柜说道：“我文绉绉的词儿不会，酸溜溜的歌儿也唱不出，不如认罚。不就是五杯酒吗？这美人绣鞋托着的酒，平时想喝还喝不到呢。”说罢，一鼓作气，喝掉了五杯酒。

吴氏心中暗想，这刘掌柜分明撒谎。她记得这刘掌柜细声细气给自己唱过那首《佳人房内缠金莲》的山歌俚曲。当时自己还曾经笑过，问刘掌柜笑起来这么豪放，唱起歌来却细声细气……不过，今天吴氏并没有当场点破。

最后轮到刘成了。刘成是一个地地道道的金莲迷，与金莲相关的东西，收藏了许多。金莲诗词，自然也知道不少。他说：“其实描写金莲的诗词，有许多还出自大家手笔呢。比如北宋苏东坡的《菩萨蛮》：

涂香莫惜莲承步，

长愁罗袜凌波去，

只见舞回风，

都无行处踪。

偷立宫样稳，

并立双跌困；纤妙说应难，

须从掌上看。’

唐伯虎的《挂歌》：

第一娇娃，金莲最佳。

看凤头一对堪夸，

新荷脱瓣月生芽，

尖瘦纤柔满面花，

觉别后，不见她，

双凫何日再交加。

腰边搂，肩上架，

背儿擎住手儿拿。’

明朝冯梦龙的《沁园春。美人足》：

锦束温香，罗藏暖玉，行来欲仙。

偏帘栊小立，风吹倒退；

池塘淡伫，胎点轻弹。

芳径无声，纤尘不动，

荡漾湘裙一弯。

秋千罢，将跟儿慢拽，笑倚郎肩。

登楼更怕春寒，

好爱惜相偎把握间。

想娇憨欲睡，重缠绣带，

蒙腾未起，半落红莲。

笋印留痕，凌波助态，

款款低回蜜意传。

描新样，似寒梅瘦影，掩影窗前。’

宋代女诗人朱淑真的《绣鞋诗》：

尖尖曲曲，紧把红绡蹙。

朵朵金莲夺目，

衬出双钩红玉。

华堂春睡深沉，

拈来绾动春心，

早被六丁收拾，

芦花明月难寻。’

明朝诗人徐秉衡也有《绣鞋诗》：‘

几日深闺绣得成，

着来便觉可人情。

一弯暖玉凌波小，

两瓣秋莲落地轻。

男陌踏青春有迹，

西厢立月夜无声。

看花又湿苍苔露，

晒向窗前趁晚情。’

当朝诗人张邵咏又有《绣鞋诗》：

样减销金软胜绵，

家牙斜坐试将眠。

纤纤缝就云分瓣，

窄窄兜来月上弦。

未怯春风吹彩凤，

只愁夜雨湿红莲。

玉郎瞥见心先碎，

索傍银灯掌上怜。’”

刘成娓娓道来，如数家珍，直把个吴氏听呆了。虽然他以前也曾和朱循礼喝着茶侃侃而谈，有时候甚至能聊到天明。但那时候吴氏并没有专心听他们聊些什么。而且，由于刘成举止轻浮，当时还挺反感他的。今天的吴氏境遇已与往日不同，看人的观点自然也发生了变化。这时候她再看刘成，觉得这个男人其实还挺可爱的……

刘成一连串念了这么些诗词，自然博得了大家的掌声，唯有络腮胡子刘掌柜不干了。他说：“刘成，该罚你酒。”

刘成问道：“大家都说好，为什么你偏要罚我？”

刘掌柜说：“大家事先说好了每人两首诗词，你倒好，显摆了这么一大堆，是不是应该罚啊？”

刘成今天在吴氏面前露了脸，吴氏那倾慕的神色让他看在眼里了。因此他心中高兴，也不计较，爽快地连干了五大杯。

朱庆站起来说：“今天咱们喝得高兴，我忽然有个奇妙的想法。”

众人的眼光都盯在他脸上，问道：“什么想法？”

二十四、众粉头奋勇斗五鼠

朱庆说：“咱们本来决定六月六那天结伴去山西大同观赏赛脚会。现在我却想，有心去观赏别人的，不如我们自己办个赛脚会。”

此言一出，大家齐声说好。刘成道：“其实我早就有这个想法了，几年之前还曾经跟我嫂子的丈夫朱循礼议论过。只是，我自知个人势单力薄，也就是想想而已。组织这么大的活动，必须出来一个有名望的人牵头。朱兄你是云城商会会长，你要是牵头，大家还不是一呼百应？”

朱庆说：“这种雅事，能不能利用云城商会的名义，我还说不好。过几天我去找知府大人请示请示，看看他老人家什么态度。不过我想，就算我们不能用云城商会的名义，只要大家热心，这个活动还是可以办起来的。”

钱掌柜说：“对对对，我们都支持。我想只要把这个倡议发下去，云城的大部分老板都会支持的。只要大家一人出一点银子，积少成多，赛脚会的费用就妥了。”

接下来五个男人就赛脚会的事情开始了热烈地讨论，也不顾得喝酒了。吴氏插不上嘴，但心中却充满了期待。她想，凭自己这么美的小脚，不知道参加赛脚会，能不能得个名次。如果能得到名次，赏银拿多拿少倒是小事，却不枉了自己从六岁缠足，经历了那么多的痛楚。而为了保养这双脚，也不知道付出了多少精力。

这场酒喝得时间好长，大家自午时过来，一直喝到了酉时，还意犹未尽。菜都换了几巡，酒坛子堆了一地。

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刘成带着吴氏来到葫芦巷口大街五十二号的时候，已经是夜里亥时了。点上蜡烛，刘成便迫不及待地抱住了吴氏，说道：“嫂子，我已经想你好多年了，今天……今天终于得到你了……”

第二天早晨，刘成早早就醒了过来。怀中搂着柔软温暖的娇躯，扭头看看枕边这张曾经令他魂绕梦牵的脸蛋，不由得又来了兴致。她抱住了吴氏的脸好一阵亲吻，将吴氏弄醒了。

吴氏说：“喔，你又来了。”

刘成也不说话，从吴氏的脸蛋吻起，一直往下，便吻到吴氏的脚上去。他双手抱住了吴氏的小脚，说：“心肝儿，古人总结出赏玩女人的三寸金莲，要闻、吸、舔、咬、搔、脱、捏、推，我要试一试。”

吴氏娇嗔地说：“这双脚，被你一夜玩了个遍，你恨不得吃下去。什么闻、吸、舔、咬、推、拿、捏的，你都干了，还想怎样？”

刘成说：“昨天夜里喝醉了，干了什么都不清醒。今天早晨，我要好好地再把玩一番。”

吴氏叹了一口气：“我们女人，天生就是被你们男人玩弄的命。我有时候想，为什么好好的一双脚要缠成这样，还不都是为了逗你们男人开心？”

刘成说：“除了逗我们男人开心外，还有一点，就是不让你们女人到处活动，以免红杏出墙。《女儿经》上说：‘为什事，裹了足？不是好看如弓曲，恐她轻走出房门，千缠万裹来拘束’。”

吴氏笑着说：“为什么不把你们男人裹了脚，千缠万裹来拘束呢？”

刘成说：“我们男人顶天立地，要为生活奔波啊。”

吴氏说：“如果女人不裹足，不是一样可以为生活奔波吗？”

刘成没有回话，已经在吴氏的足底忙活起来。吴氏不得不承认，这个刘成确实有一套。经过他的抚弄，吴氏全身轻松了许多。

吃过早饭，刘成和吴氏坐了马车往夜来香走。路上，吴氏突然想起朱越风来了。她说：“我一直替朱越风担心。他进了官府衙门，不知道会被打成什么样。你能不能打听一下？”

听到吴氏心里想着另一个男人，刘成有些吃醋。他说：“你在我面前提他，我心里不高兴。”

吴氏笑着说：“你要吃醋，那就娶了我。你想，我在那种地方做事，你吃醋的话还不得酸死？人家朱越风一天到头心里想的就是怎么让全家吃饱，哪顾得像你们一样风花雪月？他是我们村的人，又是朱循礼的本家，又是为我出头才被官府捉去的。我要是从此后不闻不问，良心上怎么过得去？”

刘成敷衍道：“好好好，我去给你打听一下也就是了。”

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一连过去三四天，刘成并没有来通报一下朱越风的消息。尽管吴氏一天到头迎来送往忙忙活活，然而这件事，却一直压在她的心里。

这天傍晚，夜来香突然来了五个令吴氏心惊胆战的客人。这五人正是刚刚与吴氏打过交道的云城五鼠。

云城五鼠每年都会来夜来香收保护费。吴氏来了才半年多，所以这是第一次在夜来香见到他们。

五鼠进来之后，程姐立刻迎了上去，陪着笑脸，好言好语地接待他们。五鼠气哼哼的，摔板凳砸椅子，一副蛮横的样子。

当时大厅里站了六位粉头，所以他们进来的时候，也没有格外留意吴氏。但是吴氏见了他们，却怕了，心想他们是不是专门找上门来报复的？于是便悄悄地转过身子，要往里间溜。

就在这时候，末鼠认出了吴氏，喊道：“大哥，这不就是那小娘们吗？”

吴氏一听，走得更快了。末鼠一个箭步蹿上去，一把逮住了吴氏的头发，将她拉到大鼠面前。

大鼠狞笑着看了吴氏一眼，说道：“这云城说大也大，说小也真他妈的小。你这骚货，今天又碰到你了。”

吴氏浑身颤抖，问道：“你们想怎样？”

大鼠一记耳光抽在吴氏脸上，笑着说：“你想让我们把你怎样，我们就把你怎样。”

吴氏只好低声下气地说：“五位大爷，你们大人大量，就不要和我小女子一般见识了。”

大鼠又是两个耳光朝着吴氏掴去，说道：“你小女子那天有粗汉子撑腰，今天却没有了吧？告诉你吧，他被官大人打得皮开肉绽，关在牢里呢。只怕牢底都要被他坐穿了，这辈子休想出来。哼，跟我们斗！”

大厅里闹哄哄的，惊动了妓院里的姐儿和客人。大家纷纷从屋里跑了出来，聚在大厅周围观望。

吴氏的嘴角已经流出血来了，脸颊也肿了。到了此时，她反而不害怕了。她冷冷地说：“你们是恶人，恶人终究没有好报！”

五鼠们一听这话，便围了上来，对吴氏拳打脚踢。程姐上前陪着笑脸劝阻，却被末鼠一脚踢倒在地。邓玉成和几个龟奴上前拉扯，也被他们拳脚相加打得畏畏缩缩，退到后面。

程姐从地上爬了起来，骂道：“邓玉成你这个瘪犊子，你们是男人吗？是男人的话就不要怕这五只老鼠！”说着，顺手就捞起一把茶壶，狠狠地向大鼠的头上砸去。

大鼠防备不跌，被砸了个正着。脑门子立刻鼓起一个大包。他摸了脑门一把，跳起来大声喝道：“奶奶的，反了，敢打老子！弟兄们，给我将这个妓院砸了！”

其余四只老鼠听了这话，捞起凳子砸桌子，抓起椅子砸门窗。只片刻间，妓院大厅就被砸得一塌糊涂。

程姐声嘶力竭地喊道：“姐妹们，我们夜来香的男人们不中用，咱们女人跟这帮兔崽子拼了！”说着，举起一只被砸断的椅子腿就打大鼠。

听到程姐的号召，又见程姐一马当先，于是，妓院里的姐儿们便纷纷拿起破桌子板，烂椅子腿，围上去冲五鼠他们没头盖脸地打去。吴氏操了把扫帚，专门去抽五鼠们的腿杆子。而小红则在墙角捞起一只麻袋，一下子套在大鼠的头上。大鼠顿时失去了目标，桌子腿，凳子腿，笤帚疙瘩，花拳绣脚纷纷往他身上招呼。那退缩一边的邓玉成和龟奴们，见女人们如此勇敢，不由得自惭形秽，也抖擞精神围了上去，加入了战阵。

这五鼠们虽然人人会点拳脚，却经不住妓院里的人多。大家围上去劈头盖脸一阵围攻，把他们打得晕头转向。最后二鼠和三鼠好不容易在人丛中打出一条缝隙，其余三鼠们紧随其后，抱头鼠串，一溜烟消失了。

五鼠们走了，大家先是一阵兴奋，很快又后怕起来。因为他们知道，这几只老鼠们吃了眼前亏，可绝对不会善罢干休。邓玉成说：“如果五鼠们再过来，我们怎么办？”

程姐说：“这些年，咱们被五鼠们搜刮去的银子太多了。既然撕破了脸，那就不能怕他们。他们来吧，兵来将挡水来土掩！”

小红说：“对，一个个杀了他们。”

邓玉成说：“如果真是他们五个，倒不用怕。可他们要是约了帮手过来闹事呢？”

程姐沉吟了片刻，说：“这倒有些麻烦。不行我们报官吧。”

邓玉成说：“这官府管得了一时，管不了一世。我们跟他们结了冤家，谁知道他们什么时候会过来找你麻烦？到时候没完没了过来，我们这买卖还干不干了？况且，这几个无赖还通着官府。自古来官匪一家，这个道理还不懂吗？”

吴氏自责地说：“事情因我而起……都怪我……”

程姐问道：“是怎么回事？”

吴氏便将事情的来龙去脉告诉了程姐。

程姐叹了一口气，说：“这也不怪你。其实我早就受够五鼠们的气了。今天打了他们，先不管以后的结果，反正现在心里痛快。”

邓玉成说：“五鼠们是睚眦必报的人，依我看不用过夜，就会过来找麻烦。不如咱们准备点银子，跟他们和解了吧。”

程姐说：“要么不撕破脸，要撕破脸了那就跟他们斗到底。大不了姑奶奶不开这个妓院了，回乡下种地去！”说到这里，站起身，喝道：“姐妹们！”

一厅的姐儿纷纷应道：“在！”

吴氏也大声地迎着：“在！”这时候，她对程姐的敬仰，犹如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾。她仿佛看到梁红玉战场之上运筹巍峨，跃马挥刀杀向敌阵。她觉得自己热血沸腾，恨不得五鼠们马上出现，那就跟几个混子决一死战。

程姐冷静地吩咐道：“小红，你带几个人把院里所有的水桶水盆全部集中到洗澡房。吴姐，你带几个人去洗澡间烧水，烧得滚开滚开的。到时候我喊你们，就马上将开水抬过来。其余的人，操起家伙，在门口等着。今天，我们不做买卖了！”

邓玉成惶恐地说：“我的好老婆，你不要把事闹大了啊！”

程姐叱道：“谁是你老婆？邓玉成我告诉你，要是过一会你退缩了，明天就卷铺盖走人！”

邓玉成说：“我不会退缩。我会跟你同甘苦，共患难。不过我想，这样硬碰硬，总不是个办法啊。还是想个良策让，把这件事解决了吧，一劳永逸。”

程姐说：“现在来不及了，先过了今晚这关口再说。”

洗澡房里的水烧开了又凉了，凉了再次烧开，如此反复数次。一直等到半夜时分，夜来香还是很平静。

邓玉成说：“恐怕他们不会来了，要不我们先歇了吧。”

程姐说：“再等一会。万一我们都睡下了，他们再来了呢？到时候我们措手不及，少不得要吃亏。”

二十五、委身求助

正说话的时候，就见街道拐角处涌出一群人来，气势汹汹往这边走。约略一数，总在十七八个左右。程姐说：“大家准备好了，找事的来了！”

这些人果然是五鼠们。除了他们之外，五鼠还纠集了十几个狐朋狗友，人人拿着刀枪棍棒，要来血洗夜来香。

程姐见这帮人越走越近，急忙吩咐大家将洗澡房里的开水用水桶、脸盆盛了，弄到大厅里来。同时，又吩咐人将大门关紧。

片刻之后，就听到门外一片嘈杂的喊声，接着就有人砸门。那砸门声越来越响，震得大厅中的茶壶杯子咯咯作声，前墙有土渣不断往下掉落，大门也摇摇欲坠。一干粉头、龟奴们都面色发灰，胆战心惊。程姐的表情却很镇定，叮嘱道：“待会儿打开大门，大家就一齐照着人群泼开水！”

大家都齐声响应，但双腿却在索索发抖。程姐喊道：“开门！”

立刻有两个龟奴上去将门敞开。程姐一声令下：“给我泼！”

瞬间，一桶桶、一盆盆开水冒着热气就朝那群人当头泼了过去。只听一阵惨叫，那些人横七竖八倒在地上打滚。程姐带头冲了出去，手拿笤帚疙瘩朝其中一个人没头没脸打去。其他人也受了程姐的鼓舞，拿着各种家什，一齐冲了出去，朝那些人一阵猛打。

其实这些开水从洗澡房端到大厅，然后在大厅里又放了一段时间，温度已经不是那么高了。但是，这毕竟是滚热的水。五鼠他们被人当头浇了热水，只觉得脸上、脖子里钻心般疼痛。他们本能的倒在地上躲避开水，缓解痛苦，刚来时的嚣张气焰也一并被热水浇灭了。

这突然的袭击瓦解了他们的战斗力。当粉头们在程姐的带领下发起攻击的时候，他们丧失了招架之功，只剩下抱头鼠串了。大鼠首先带头逃跑。大鼠一跑，其余的人更不敢恋战，一群乌合之众顷刻之间作鸟兽散。临走之前，连句狠话都顾不得留下。

程姐望着他们逃去的背影，哈哈大笑起来。

吴氏由衷地说：“程姐，你真像戏本里唱的女将梁红玉。”

程姐摇了摇头，自嘲道：“咱们怎么能跟梁红玉相比？人家可是真刀真枪上战场杀敌，咱们对付的就是几个小混子。”

邓玉成担忧地说：“我觉得这件事还是不了。五鼠他们不会甘心，以后肯定要报复。”

程姐说：“是啊，不行明天就报官。”

邓玉成说：“这五鼠勾结官府，听说他们和陈捕头有勾连。我们若报了官，肯定没好果子吃。”

程姐说：“我就不相信了，难道这天下就没有讲理的地方吗？明明是五鼠他们欺上门来，我们哪里就输理了？怎么就没有好果子吃了？”程姐说这番话的时候，虽然口气很硬，但心里却没底。因为现实中，这不讲理的事情，有理没处讲的事情太多了。

吴氏忽然想起朱庆，问道：“程姐，你说云城商会的会长算不算个官？”

程姐说：“这个会长虽然不是朝廷封的，但也与官府有勾连。要没有背景，做不到会长的位子上。”

吴氏说：“这个会长……却是我的本家老乡……”

程姐喜出望外：“朱庆是你本家老乡？”

吴氏点了点头。

程姐说：“朱庆和官府太有勾连了。这种人虽然管不了我们的事，但是，只要他出面托人，平这点事不成问题。怎么，你见过他吗？”

吴氏说：“前几天刘成带我出去，我们在一起喝过酒。”

程姐说：“那还不快去找他？你明天一早，就到商会找他。”说完这话后便进了屋。

不一会儿程姐就出来了，手里多了几张银票。她说：“这几张银票你拿着，找到合适的机会塞给他。”

吴氏说：“就是帮帮忙的事情，不用花银子吧。”

程姐笑道：“我的傻妹妹，如今办事，没有银子怎么行？”

吴氏说：“这件事由我而起，花多少银子，理该我出。”

程姐说：“其实也不怪你。五鼠这几块货，年年都来敲诈，我心里早就恨得牙根痒痒了。如果能把这件事平了，这五鼠以后也不敢过来敲诈了。”说着，硬把三张银票塞到吴氏手里。

吴氏说：“可是……我又不知道商会在什么地方……”

程姐说：“明天你雇一辆马车拉着你，这些车夫什么地方都熟悉。要是在商会见不到他的话，就去他的当铺。”

第二天，吴氏怀着忐忑的心情坐着马车去了商会。这商会坐落在城南一处庙宇旁边，屋子破败，一看就不是个什么了不起的机构。吴氏下了车，蹀躞着小脚费力的登上门口那高高的台阶。院落里很幽静，一条石板路直通办公室。路东有几株桃树，路西有几株杏树。门两旁各有一个花圃，西边的花圃种着月季花，东边的花圃盛开着牡丹。有几只蝴蝶，在牡丹花上悠闲地盘旋。

吴氏进门之后，见里面只有一个三十多岁的男子坐在椅子上无聊地翻看着报纸。见到吴氏，他眼睛一亮，赶忙让座倒水沏茶，态度相当殷勤。吴氏发现，他在忙活这些事情的时候，一双眼睛却不时地往吴氏的裙下看。吴氏发现自己露出了一截儿尖尖的绣鞋，连忙将脚收了回去。

当吴氏的小脚被裙子掩藏了之后，那男子的眼光也嗒然若失地收了回来。他说：“请问夫人到这里来……”

吴氏低声说：“我来找你们的朱会长。”

那男子说：“哦……那么夫人你跟朱会长……”

吴氏说：“我是朱会长的本家嫂子。”

“哦，哦……”那男子又热情了几分，不知不觉改变了称呼，“那个……嫂子啊，我们朱会长这个时间应该在当铺里处理自己的事情呢。一般来说，他天傍晌的时候会过来看一看……你看，你是在这里等呢，还是去当铺直接找他？”

吴氏心想，还是不去当铺找他了吧。万一当铺里有他家人在，到时候也许会给他招惹麻烦。她说：“要是方便的话，我就在这里等他吧。”

那男子说：“方便，简直太方便了。夫人，你看报吧。”说着，就把报纸递给吴氏。

吴氏接过报纸。