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烟波江南-第18部分
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”
冯吉是不会找（W//RS/HU）不到要害的。
“我看这两年你也够累了，反正是不可能再像过去一样风光，歇歇吧。”
淮阴居士长长地叹了口气，闭上眼睛。
冯吉将钗子插了进去，当他再把钗子拔出来时，居士向前扑倒在琴上，琴弦受压，发出一声低响，像是叹息了一声。
冯吉走到亭子边，一松手，血染的碧玉钗落了下去。冯吉竖起耳朵，感觉是听见了那该死的钗子落到水底碰到石块的声音。
“明天别人会以为我们是怎么死的呢？”他好奇地想。
腿没有劲了，冯吉坐在亭中，将头向后仰着靠在栏杆上，看着天空中的那轮快圆的月亮，等着死去。
“十五要到了啊……”他突然想起来，不禁微微笑了，“含烟，你有没有做好月饼等我呢……”
“嗒！”太上皇帝终于决定该怎么走，手里的黑子落在棋盘上，发出一声脆响，这声脆响把许年从沉思中惊了回来。
“你在想什么？”太上皇问。
“没有想什么。”许年跟了一手。
“朕看未必，自打从江南回来你就总是心事重重。”太上皇皱着眉头看棋，对自己的局势有些不满意。
“臣真的没有什么瞒着皇上的。”许年答道。
太上皇一推棋盘，“这盘不下了，另开罢。”他站起来在屋中走动，许年便开始收拾棋子准备再来。
“许年，跟着朕是不是很闷？”太上皇望着窗外，郁郁地问。
许年吃了一惊，抬头看太上皇，太上皇只是望着窗外发呆。
“说吧，说实话，你要走朕不拦你。也只有你跟着我到现在，我知道，这个鬼地方谁呆着都会觉得闷的。”
月光洒在太上皇帝的身上，许年看着他，发现这几年来太上皇老了许多，虽然他不过刚刚步入中年。
“皇上，臣不走，臣哪里也不去。”许年说。
太上皇帝叹了口气，“算了，朕也不是一定要知道你想什么，反正朕现在也管不了别人的事。不走就不走吧。”走回来抓起整好的棋子，“啪”地放到棋盘上。“下！”
许年不吱声，跟着放下棋子。
太上皇又陷入了对棋局的思考之中，许年抬起头向窗外看去。
在那重重树影之下，似乎有什么东西动了一下。许年吃了一惊，一把抓起手边的长剑，挡在太上皇帝面前。
“怎么啦？”太上皇的声音变了调，惊恐地问。
许年摇摇头，等了一下，没有动静。
“来人！”许年叫道，几个侍卫应声进来。
“保护皇上！”许年命令道，纵身从窗口跳了出去。
树下，什么人也没有，只有太上皇的那只御猫。许年抱起这只懒惰的肥猫，慢慢向屋内走去。
一片秋天的叶子掉下来，碰着许年的脸落了下去。
许年想哭。
“是朕的猫吗？”太上皇将肥猫接了过去，亲昵了一阵，舒了口气。“来，我们接着下棋。”
许年没有吱声，拿起了棋子。
窗外，风满天，叶满地……
水流星
第一章
“滴嗒！”一滴冷水落在六槐脸上，六槐机伶了一下，醒了。
阿五拿着个水瓢站在床前，不怀好意地笑着。“六槐，你睡得舒服，当家的找你呢。”他嘴里嘟哝着，一边拿着瓢回灶房去了。
六槐嘴里骂了两句，磨蹭着起来穿好衣服。
天色还早，今儿已经向当家讨了一天歇着，怎么又叫上了呢？六槐打了个大大的哈欠，提上鞋，将桌上的菜刀掖好在腰带上，拖着脚去见掌柜的。
灶间热闹得紧，想是今天有大买卖要做，六槐路过的时候伸个脑袋进去看看，里面的人手忙脚乱，没谁顾得上理他。
“六槐啊，今天别歇着了，这不王员外家包了席，你明儿多歇两天，今天还是干着吧。”掌柜的瞅见六槐，大声地招呼。
“当家的，不是我不干，那不是县太爷叫我去吗？您说我敢放着县老爷去给王员外下厨吗？”六槐头摇得跟个波浪鼓似的，“这大厨子又不是我一个，阿五干着就得了。”
掌柜的瞪了瞪眼睛，六槐知道他不高兴。
当然不会高兴，王员外包席，当然给的银钱会比县老爷多些。
六槐懒得去听掌柜的嘀咕，去灶间抓了两个馒头拿了，晃晃悠悠地开店门上街。
死阿五，这么早叫自己起来，好好的觉也给搅了。六槐满心的不高兴，一边啃着馒头，一边慢吞吞地走到县太爷的府上。
老爷正陪着那个上面来的肖将军在院子里边走路边讲话，旁边还有一个没见过的姑娘，肩上背着包，象是从哪儿走远路来的。见了六槐，县太爷的眉毛皱了起来：“六槐啊，今天干不了了，请来扮哭的老婶子临时不干了，给多少钱都不行。”
六槐眨巴了一下眼睛：“那就换个人吧，时间拖久了，消息传出去，以后还怎么干呢？”
老爷烦着呢：“找谁去？谁都怕丢命啦！”
那旁边的姑娘娃插嘴问道：“啥事儿要丢命？”
六槐白她一眼：“没事儿！”不想搭理她。
县太爷狠狠地瞪六槐一眼：“一边儿去，说话没轻没重！”他转过头去认认真真的回答那个姑娘的话，“最近咱们这儿有人专跟死人过不去，当着亲戚抢刚下葬的尸首的脑袋，本来咱们今天是要设个套子抓那个人的，可雇来办丧事的老婶子一听说危险，说啥也不干了。”
那姑娘听了，眯着眼睛笑了起来，“得了，你花钱去外面雇人不如把那钱给我罢！正好我最近手头紧，这活我帮你干了，不过干完后得让我出海。”
县太爷楞了一下，然后回过味来，陪笑道：“秦姑娘手头紧了说一声就是，这件事不敢劳您大驾。”那姓秦的姑娘笑道：“你当我是变着法子跟你要钱呢？我可是跟你说真的！我整天在外跑，钱当然花得快，吃人的嘴短，拿人的手短，自个儿挣钱干净，也省心。怎么样？倒底行不行？”
县太爷望了望肖将军，肖将军咳了一声，开口道：“好吧，秦姑娘既然是铁了心要出海，在下也就不阻拦了，等这件事了了就随我们出海吧。”
那姑娘依旧笑眯眯地把脸转过来对着六槐说：“你叫六槐啊？我叫秦海青，我帮你们做事好了。”
出丧的队伍招招摇摇地往坟地走着，六槐躺在棺材里，从透气孔向外瞄，看见穿着麻衣的秦海青走在队伍前面，一路上用白巾抹着眼睛，倒真是十分悲哀的样子。
“好奇怪的女人。”六槐暗暗地想。看县太爷和肖将军对她的态度，好象这姓秦的女子有些来头，可是，就算是江湖人，通常也不会做这种晦气而又丢面子的事，她倒是做得有滋有味，莫非真是急着挣钱便什么也不顾了吗？
一会儿功夫到了墓地，脚夫们放下棺材去挖坑，六槐看见秦海青走过来站在了棺材边。“喂……”他小声地对着透气孔招呼她。
因为下葬的是穷人，没什么亲戚，也就秦海青和脚夫们在忙乎，这会儿只剩了秦海青在棺材边站着，六槐实在忍不住要叫她。
“干什么？”秦海青用帕子遮了脸，小声地对着孔问道。
“人有三急……”六槐呼哧呼哧地说。
“忍着点，”秦海青道，“别让人发现了还以为炸尸呢！”
“想来真的，你怎么不跪下，有站着送葬的吗？”六槐没好气地问道。
秦海青嘴角挑了挑，“我这膝盖跪天跪地跪父母，其他谁也不跪。”言罢秦海青用帕子遮了脸，在棺木边席地坐下，“呜呜”抽泣起来。
这回可真苦了六槐，躺在棺材里不能乱动，可又实在是不舒服，只好在黑暗中挤眉弄眼，不停地在心里咒骂那个还不出现的盗尸者。
“那混蛋要再不出现我不是得被活埋掉？”六槐从小孔看不太清楚，不过听声音也知道那埋人的坑已经挖得很深了。“再等会儿……”秦海青悄悄地应道。六槐恨不得破口大骂，等！等！等！说得容易，反正弊不住的不是你！
就在这个时候，挖坑的脚夫那边传来了一阵惊呼，然后，六槐看见小孔边秦海青的脸一闪不见了，接着，“啪！”的一声，棺材盖被一股外来的大力猛的劈开，一只手拿着把雪亮的短刀直割向自己颈部！
六槐在听见脚夫惊呼的时候，下意识的从腰间抽出了昨夜磨亮的菜刀，眼前陡然一亮，不管那么多，毫不犹豫地向亮处的那道黑影切去！
盗尸的人大出意料之外，六槐雪亮的菜刀在空中干净利落地划出道银弧，落在盗尸人未来得及收回的右手臂上，将盗尸人持刀的右手齐腕斩断。一边的秦海青未料到六槐的身手竟如此快捷，将已伸出的掌收了回来──看来六槐不需要人帮忙。
盗尸人用一种让人听不懂的话痛呼了一声，就地一倒，向后连翻几个跟头，躲过了六槐的一连串追劈，他翻跟头的姿势秦海青从没见过，好象根本不是中原的功夫。从衣着上看，这个盗尸人也颇为奇怪，一身式样少见的黑衣将全身包裹得严严实实，头用布包满了，只露出一双眼睛来。六槐听见那句莫名其妙的痛呼，先是楞了一楞，随即古怪地笑了起来。将菜刀在手上掂了掂，向刃上吹了口气，然后又是一连串向盗尸人砍去，一边念经似地嘀咕道：“我砍！我砍！我砍！砍你们这帮害人的东西！自己家里玩不够，上我们这儿来作鬼了啊？”
六槐的招式很怪，乍看上去和切菜剁肉没什么区别，一刀下去手腕子还要多抖几下，象是大厨子在案上切丝似的，然而秦海青从旁看过去，却不觉得那是没头没脑的攻击，虽然看不出章法，但绝不是乱舞。盗尸者很明显不想恋战，在连攻几招被六槐莫名其妙地躲过去后，他开始向后逃退，六槐哪里肯放，寸步不让地紧跟。
从身形上看，这个盗尸者的本领应该不错，只不过和六槐相比差了一点点，加上右手被切断，自是大打折扣。眼见得就要落败，忽然间盗尸者大叫一声，就地滴溜溜打了几个急转，秦海青只听见“砰”的一响，眼前尘土飞扬，一时间竟不见了那人的影子。
秦海青心中“咯噔”一下，忍术？！
敢情这是倭人！
六槐深知忍术的厉害，尘土一起便舞起刀花将周身护住，在他的菜刀变攻为守的那一瞬间，盗尸的忍者从他眼前消失了。
秦海青看不见忍者的影子，但是感觉告诉她一个身影正在从她身边飘过，于是她抬起手，将手中的帕子向感觉中的那个影子抽了过去。
忍者的身影从尘土中飘了起来，高高地打了个跟头落在远处，几个物件从他手里飞了出来，飞向六槐和秦海青。六槐吃了一惊，菜刀飞快的上下一挡，带着齿的圆镖“扑扑”地被拔打到地上，力道不减，齿没入土。秦海青虽是第一次见到，但也听说过这种东西，不敢大意，运力抽去。贯注了秦海青内力的帕子像鞭子一样抽到圆镖上，发出金属碰撞的声音，竟被抽得改了向，回头向正逃走的忍者飞去，其中的一个正扎在他的脚上，忍者倒了下来。
“喔……”六槐张着嘴惊叹起来，“你会变戏法吗？”秦海青笑了起来，向那个忍者走去。可是，那个知道自己今天不可能逃走的忍者却突然从腿上拔出一把匕首，刺进了自己的腹部。“喂！”秦海青惊呼了一声，要上前阻止，六槐却从后面拉住了她。秦海青回过头，看见六槐很遗憾地摇头：“没用的，他们是那种宁可死也不做俘虏的人。”秦海青楞住了，再看那个忍者，只见他慢慢地朝东方跪立起来，将仅剩的那只手从匕首上松开，从容地在身前划了一个圈，似乎在进行一个什么仪式，然后，又把手放回匕首，狠狠向旁边一拉，横切腹部，缓缓地倒地。
“唉……何必呢？咱们又不是一定要他死。”六槐摇着头将菜刀在鞋底擦了擦，秦海青听得出他是出自真心地为那个自杀者惋惜。“是吗？你刚才那刀子可是招招要人命的。”她打量着六槐，这个人不简单。“我那是保命呢！”六槐将刀揣回腰间，“平时怎么切菜今天就怎么切他，我怎么知道哪招是要命的？”
秦海青笑了，她知道这家伙嘴里不会透出什么东西，“六槐……”她和气地叫道。“什么？”六槐歪着脑袋看她，一副吊儿啷当的样子。“你不急了吗？”秦海青低声地缓缓地问。六槐站在那里发了发呆，然后，“哇！”的叫了一声，跳起来兔子似地向旁边的坟堆后冲去。
秦海青笑眯眯地向躲得远远的那些脚夫们招手：“大哥，过来帮帮忙把这个贼人装棺材里去好吗？”
“明日出海，秦姑娘先休息一下。”肖赤雷将军是这么回答秦海青的。这年头，这地方，陆上的倭人和海上的海盗一样让人头疼，知道是倭人捣的鬼后，肖将军和县太爷也只能摇头了。
“你哪儿找来的六槐？很厉害的角色呢！”秦海青对县太爷赞叹道。“找他？是他先找上我的。”县太爷叹口气道，“我的前任在六槐当厨的酒楼白吃白喝，他升官了，留一大堆欠条要我付，六槐是替他掌柜的上我这儿讨债的。”“霍！”秦海青不敢相信，“好大的胆子！”“什么胆子啊！”县太爷直摇头，“他那掌柜的被欠帐拖得酒楼都垮了，半夜要上吊被六槐发现救了下来，六槐气不过，是来找我拼命的呢！”六槐嘻皮笑脸：“老爷您还提那事干啥？小人不是知错了吗？您现在叫我干啥我还不是就干啥？”“你那是心甘情愿的吗？”县太爷苦笑，“你那时候不知道劈了我家几张桌子几把椅子，我没治你的死罪算你运气好。”六槐笑着点头：“老爷教训得是。”
“原来是个重义气的酒楼伙计？”秦海青拱拱手道，“六槐，你那酒楼的手艺怎样？我一早没吃，这会儿赚了钱要找地方吃饭呢。”六槐赶紧还礼：“我就是那儿的大厨子，你去我给你烧桌好菜！”秦海青笑了起来：“行，不过我有一个条件──你换把刀切菜！”
街上热闹得很，秦海青跟着六槐走，走到铁匠铺门口，六槐站住了。“我真得去买把家伙。”六槐一边进铺子一边说，“昨天切菜的那把豁口了。”秦海青微微一笑，站在门口等他。
街那边有个杂耍班子在卖艺，人一圈一圈的围着，不时有喝采声传来。秦海青向铁匠铺里张望了一下，六槐正一把一把地试着呢，看来不是一时半刻挑得完的，索性过去看杂耍。
场中有一个年青的妇人，俏身材，俊脸庞，此时正将手中的两根绳子甩得呼呼作响，两根绳头各拴着一个碗，碗里盛了水，任那妇人怎样将绳子前后左右的甩动，滴水不见溅出。这把戏有个名字叫做“水流星”，秦海青在京师看过，甚是绝妙，但没有这个妇人舞得好看。只见那妇人时而将那拴着水碗的绳子在身前身后舞动，时而将绳子高高抛起，更有甚者竟边转动那绳子边翻起跟头来。秦海青看得出了神，不自觉也和旁边的人一般儿叫起好来。
也就在秦海青看得兴致正浓的时候，一个俏丽的女孩子撞了她一下。“哎哟！”秦海青还未出身，那女孩子已叫了起来，她回头狠狠地瞪了后边的汉子一眼。“别挤呀！”她娇嗔的声音脆脆的。后面的汉子无意中挤了这么个小娇客，十分地不好意思，不住地道歉。那女孩子又回过头对秦海青甜甜地一笑：“对不起啊这位姐姐。”秦海青只是冲她和气的笑。
女孩子不看了，挤出了人群，朝前走了一段路，发现秦海青跟了过来。“姐姐，有什么事吗？”她还是那样甜甜地笑。“还给我吧。”秦海青伸过一只手来，也是笑得甜甜的。女孩子不笑了，“快还给我，我可是好容易赚来的。”秦海青仍然笑眯眯的说。女孩子慢慢地从怀中掏出一个钱袋来，那是秦海青的东西。“好姐姐，饶了我吧，我是第一次干呢。”女孩子忽然变了一付可怜兮兮的神情。“算你倒霉，偷谁不好来偷我。”秦海青接过钱袋放回怀中，笑道，“就冲你下手的利索劲，就不是个新手。”“姐姐！”女孩子走上来拉着秦海青的袖子轻轻地摇，声音腻腻地。秦海青手一翻，将她拉自己袖子的手抓住，女孩子脸色大变，要收手已来不及，秦海青将她的手展开，看见她手中握着刚刚从秦海青腰间摘下的小玉坠。
忽然，女孩子一口咬在秦海青抓她的手上。秦海青惊叫了一声，收回手看，只见手上两排红红的齿痕竟咬出了血来。那女孩子已经趁机跑出老远，秦海青这下可真的恼了，这个小丫头，也忒不像话了！这些年来秦海青刀丛剑影什么没见过，就没见过这么无赖的小偷儿！“小丫头！你给我站住！”她拔脚就追。
那女孩子见秦海青看看就要追上，慌慌地大叫一声，向旁边的小铺就钻，却一头和正从铁匠铺里出来的六槐撞了个满怀。六槐看见追过来的秦海青，知道不对，一把揪住那女孩子。
“琉璃子？！”六槐突然放了手，瞪大了眼睛叫道。
女孩子忽然间安静了下来，“六槐君？！”她也是一付惊呆的样子，然后，两手放在身前，深深地弯下腰去鞠了个大躬。
“六槐君，总算找到你了。”
六槐只是发呆地望着被他称为“琉璃子”的女孩。
“嘿……你们认识啊？”秦海青走过来。
“哇！”琉璃子立刻躲到六槐的身后，“六槐君，这个姐姐欺负我！”
秦海青挑了挑眉尖。
六槐脸上一付尴尬的模样：“琉璃子……别闹了，她是我的朋友。”
琉璃子看看六槐又看看秦海青，忽然换上一脸灿烂的笑容。“六槐君的朋友就是琉璃子的朋友，姐姐，对不起了！”她走来，对着秦海青又是一个深躬。
“哈……嘿……”秦海青实在不好说什么了，虽然手上被咬破地方还流着血，疼得很。
“六槐，”她没好气地对六槐说，“我今儿吃你的饭不给钱了！”
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第二章
“六槐！你小子上哪里玩去了？快！快！要出事儿了！”掌柜的脸涨得通红，对着六槐叫唤。
“您老别嚷嚷啊，我不是在这儿吗？”六槐嘻皮笑脸地说，“当家的，干嘛大呼小叫的？天要塌了？”
“天不塌，咱福兴楼的招牌要挂不住了！”掌柜的哭丧着脸，一付倒楣样，“叫你别走，你偏走！闹半天王员外就是冲着你的‘清炖狮子头’来的，我们刚才找不着你，让阿五做了，哪里晓得那王员外嘴刁得很，一尝不对味儿，不给酒钱不说还骂咱福兴楼是挂羊头卖狗肉，要拆咱的招牌呢！”
“什么话！我的头哪点像羊头了？”六槐翻翻眼皮，捋起袖子，“甭急，东家，我找王员外去，看他敢不给钱！”
掌柜的急忙拖住六槐：“六槐呀！我认了还不成吗？千万别又闹出事儿来！”
六槐奇道：“你又心疼招牌，又怕我找他要钱，那你是准备卷铺盖关门啦？”
掌柜的不放手：“我又要招牌又要钱！你回来就好，赶紧给王员外那席上加道拿手菜。你只管做菜，嘴皮上的事东家我自己干就成了。”
六槐乐了：“好你个东家，闹半天是拐着弯子要我干活呢！没问题，我这儿有两个客人，我招待完她们就来干。”
掌柜的急了：“还等什么，不就是你的两个客人吗？你先给王员外把菜做了，那办酒席余下的鱼肉菜蔬还多着呢，这次随便你拿去招待客人还不成？”
六槐得意洋洋地冲站在门口旁观的秦海青和琉璃子挤了挤眼睛，“东家，这可是你说的。”他笑眯眯地问东家，“王员外是为什么办酒呢？”
“还不是为了他那个宝贝儿子！说是得了什么赛诗会的头名要庆祝一下，听王员外的意思，明年还要王公子进京去赶考呢！”东家没好气地答道。这种文人的事，与他们这样的老百姓是无关的。
“明白了。”六槐应了一声，左手一抄，从旁边的水槽中抄出桂鱼一条，“啪”的一声搁案上，右手已从腰间拔出刚买的菜刀，手腕一抖，几下子把鱼剖干净，将两边的鱼肉剥了下来剁成泥。
“你们在这儿看还是到后面去等着？”六槐手中不停，斜着眼睛问门口的两位姑娘。“我在这儿看。”琉璃子快活地回答，秦海青笑笑，也不离开，六槐便也不管她们。
六槐的手脚煞快，眨眼已用十几个调羹将用鸡蛋和好的鱼茸装好，夹上些火腿、干贝什么的摆出个身子，再用碗豆做嘴眼，河虾做腿，制成一个“蟾蜍”的模样放上蒸笼去蒸，一边又切了些鱼丝，和着鸡蛋桂花炸好，调出汁液，待“蟾蜍”蒸好，将汁浇上。
“蟾宫折桂。”六槐哼着小曲将盘子放在东家面前，叉着胳膊笑。盘中菜香气四溢，色泽鲜嫩，看得旁人眼馋。
“好！好！”掌柜的乐呵呵地端着盘子就走，一边嘴里直嘀咕，“六槐呀，六槐，看来你私下里还揣着些本事呢！”掌柜的是个老实人，打刚才王员外在外面闹事起，他就不敢去出头，这回总算可以出面应付了。
“一会儿就好，你们先到我屋里等着。”前堂的酒楼都给包了下来，要找个座儿是不可能的了，六槐索性拖了两条凳子，夹上个桌面，哼着小调把姑娘们带到了他落脚的后堂楼上。
“这里呀？合适吗？”秦海青有些迟疑，她毕竟是大家闺秀，怎么好跑到年青男子的屋中去吃酒呢？
“怎么不行？我这儿可是常开酒席的，要不你只能上别�
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