殊颜-第52部分

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朱嬷嬷那儿我帮你定了三等丫鬟的级，就需以‘芜’字作为开头，那唤你为芜雪，可好听？”

“当然好听了，这名字却是比之原来听许多呢。”幻雪乖巧的点头，似是忆起往事，怯怯地说：“当初奴婢生下来，娘就说过，老祖奶奶给奴婢取的名字太过虚幻，害怕以后命也似这‘幻雪’二字，不过镜中花水中月，飘飘散散无拘无所，一切皆是泡影罢了。如今取了芜雪二字，乃是青草覆雪之意，大大的吉利呢！”

“那以后，我便称呼你为芜雪。”许书颜没想到幻雪一口应承，还说出了这些让人觉着极心酸地话，感叹道：“想当初你也是银奴金婢服侍着的千金小姐，奈何小小年纪就要承受这些，真是难为你了。”

“小姐，依奴婢看，这芜雪年纪小小，却聪明机敏，将来一定会是个有福气的。”翠袖见气氛有些压抑，赶忙说了两句好话，逗乐下气氛。

“对了，四姑娘，您说，二爷他会收留奴婢么？”已经是成为芜雪的幻雪咬咬唇，想起那个素来不苟言，冷言冷语的祁家二爷，心中不免担忧。

“他肯带你出了之砚书坊，就一定会收你为婢的。”书颜起身来，亲手拉了芜雪，“走吧，翠袖先陪你一起先去用晚膳，顺便让她给你讲讲园子里的规矩和人事。稍后我会亲自带你去求二爷的。”

“如此，奴婢就谢过四姑娘大恩了。”芜雪目中含泪，对许书颜的恩情心中早已感激的无以复加，只暗自下定决心，今后一定要竭尽所能伺候四姑娘。

等翠袖带着芜雪离开，挽歌才过去拉了许书颜的衣袖，嘟着嘴：“小姐，我看那芜雪有些不安分呢。”

“怎么，你也和芜兰一般，为小姐我有了新婢，就不喜欢你们了？”书颜笑笑，伸手刮了刮她的小鼻头。

“你看她的说话做派，也是读过书的呢。身段样貌虽然还没显出来，但将来一定不比水莪差，奴婢只觉得，这样的人，会安安分分的做个婢子么？”挽歌人虽小，这会儿子说出的话来还含了两分道理。

“芜雪原本也是个千金大小姐的，只因祖父犯事，一家人中男丁都被流放，女眷则悉数纳入掖庭为奴籍。她身世可怜，却还想着要改变自己的命运，本来就不似普通人家的姑娘。也难怪你能看出她有些不同。”许书颜叹了叹，拉过挽歌到身边，轻声道：“以后你要好好和芜雪相处，不要给别人脸色看。将来我也会给她一个好安排，让她不至于这辈子都为奴为婢。”

“小姐就是这样，心软的没个底儿。”挽歌依旧嘟囔着有些不满：“亏得您要送她去水阁，不然留在身边，指不定是好事儿坏事儿呢。”

章一百七十二　诡念

当晚，许书颜就带了芜雪到水阁，与祁渊商量了一番，没费什么周折就让他点了头。

一开始，想起下午在林子里两人的尴尬，许书颜还有些放不开，但为了及早解决芜雪之事，也只得硬着头皮当做什么事儿都没有发生。

祁渊见到许书颜来了，也是一愣。随即见她素颜上毫无表情，仿佛不曾当下午的事情发生过，心中虽有些不悦和失望，但也无法发作，只得装作无事人一般，偶尔瞧着她的眼神有些发呆。等听完了她的请求，只思虑了小半晌，就点头答应了。

其实祁渊也不是没有想过拒绝，但左思右想，有芜雪这个小女孩在水阁当差，时不时的那许书颜总会过来探望吧，到时候见她的机会也多些。而且若自己对芜雪施以好处，说不定还能从她嘴里套出些关于许书颜的事情来，一石二鸟一举两得，也就顺了许书颜的意思，还让她又了自己一个人情。

许书颜也不是没有看出祁渊心中的小九九，却并不点破。毕竟心中还是对彼此有些好感的，他能因为自己的原因对芜雪好一些，也不是坏事。

落实了芜雪在水阁当差，许书颜边让翠袖带了她去朱嬷嬷那儿签字画押。毕竟她是从掖庭出来的，到世家里为奴也是符合朝廷规定的。但因为画楼的关系，她能从掖庭除籍，所以要单独和祁家签订卖身契。对于此，许书颜也给芜雪好生解释了一番，说等她嫁出去为人妇的那天，就把卖身契当做礼物送与她，从此便是自由身了。

芜雪对许书颜的安排也无异议，只是不能待在她身边伺候觉着有些难过罢了。但看着祁二爷虽然冷漠些，却并不会为难下人，这才安心收拾好了小包袱，住进了水阁。

回到三楼卧室，许书颜看着时辰还早，准备找来绣篮做做女红再睡，谁知找来找去，发现篮子里的剪刀不见了，只得让挽歌去水莪水月的房里拿一把来用。

挽歌放下手里的活计，没敢耽搁就往楼下书房旁边的婢女房跑去，敲开水月的房间，见水莪也在，便说要拿了剪刀来用。

水月也在做活儿，竹篮里的剪刀正用着，就让一边歇息的水莪取了她的剪刀给挽歌拿上去。

水莪起身来，打开衣橱的门。从自己的篮里拿出把剪子递给挽歌：“前儿个姑娘的绣篮里还有呢，这会儿怎么不见了。若是寻不着了，明儿个我便去找朱嬷嬷再领一两把。”

“一个剪子也三百个钱呢，姐姐和水月姐先凑合着用吧。若是真不够了再说。”挽歌吐吐舌，有些不喜欢水莪的这种做派，像个小姐似的。虽然也做活儿勤快，但总是要吃好的用好的，每日里往脸上涂了许多的胭脂水粉，还喜欢隔两日就沐浴，真不知道她存的是什么心思，难不成将来嫁了小厮配了农户还要装小姐不成！

正拿了剪子回头要离开，挽歌却一眼瞄到水莪的衣橱里竟挂了件许书颜平素里穿的那件水色衫子，觉着有些奇怪。便问：“水莪姐，你把姑娘的衣裳放在柜子里作甚？”

“哦。前儿个洗的时候不小心，把袖口扯破了。我也禀过小姐，说是缝好再给她看看，若满意就继续穿，不满意就赐给奴婢也好。”水莪不耐烦地解释了两句，推着挽歌出了门：“你以后身量长大了也可以找小姐要旧衣服穿的。别羡慕啊。”

“可是”挽歌嘟囔着，觉得有些奇怪。自家小姐（的那些）衣裳都是半旧不新的，式样也简单朴素，这水莪平（日喜欢）穿些鲜艳的婢子服色，哪里会看上如此素色的衣裳呢？可想想也找不出什么答案，只好以为那水莪只是贪图小便宜罢了，在心头暗暗“啐”了她几句，挽歌这便拿了剪子回去了。

等挽歌一走，水月停下了手上活计，蹙眉问：“你为何拿了姑娘的旧衣？以前二太太有旧的衣裳，你还嫌呢，如今姑娘的朴素衣裳，你却看得上眼了？”

“只因那衣裳的针脚密实，料子也是顶好，我不穿，可以给园子外面的表姐妹们穿的。”水莪不想纠缠于此事上，别开眼，倒了杯冷茶，就着一块糕点送了下去。

“你不会存了什么不好的心思吧？”水月觉得蹊跷，拉了水莪面对自己，眼神直视着想看她有没有隐瞒什么。

“上回被姑娘训的还不够啊。”水莪挥开水月搭在肩上的手，不自然地摸了摸耳旁的鬓发，闷闷不乐地道：“别看四姑娘是个性子柔顺的，训起人来让我大气都不敢出一口。再说你我这样跟着四姑娘，将来等她嫁人，还得依靠着寻一门好亲事。你说我还敢怎样？”

“我看画楼公子离开，你也没怎么生气，倒是有些奇怪了。”也顺手斟了杯茶入腹，见水莪仍然对上次许书颜责骂她一事有些难以释怀，心也软了：“但姑娘心却是极好的，对丫鬟们也是极和善。看那个书坊里的小绣娘，她都如此上心的帮助。你我能遇到这样的主子，算是在这园子里最幸福的了。你没看水漪，日日帮着大姑娘管家，还要和媳妇子们对骂，都累得不成人样了。还有水潋，三姑娘将来是要入宫的，她日日都担心会不会跟着入宫，那可是一辈子的事儿啊。还有其他的表姑娘，虽说也有嫁得好的，但在园子里根本没什么地位，将来也不会给丫鬟什么好好打算的。所以比起来，你我算是好命的了。”

“好命也是好命，但始终是奴婢的命。”水莪埋怨了一句，很是不同意水月的话，捏着嗓子道：“你看人家宅子里，有少爷也有姑爷，大丫环里哪个不是做了风光无限的姨奶奶。虽然当妾也是个卑贱的，却好过做下人，每日吃金穿银，也是主子们过的日子。要是生个儿子，将来也有了依靠不是。可偏生这锦上园里就二爷一个男主子，后院的表少爷们都一个个没出息的，我们这些丫鬟只得来去配小厮配农户，想精贵，却也是极难的。”

“就你爱想这些，你以为做妾是那样好来的？你看看三姨太四姨太，就因为没能生个儿子，在园子里哪天脸上笑过了。等人老珠黄，还有五姨太六姨太陆续抬进来，等女儿嫁出去，丈夫也不看自己一眼了，一辈子也就那般终老了。”水月摆摆额首，叹了一口气，看着水莪姣好的容貌和窈窕的身段，也不知这样好的皮相对一个婢女来说，到底是好事儿还是坏事儿。

水莪却一句劝也没曾听进去，只赶紧关上柜门，心里筹划着该如何把这一出戏给演好了，将来吃香喝辣，也不愁后半辈子的归宿了。

章一百七十三　闺思

这一日，许书颜从书坊听学回来，面上表情有些顾虑。身边跟着的翠袖瞧着许书颜，也有些欲言又止。

原来，因为祁玉悠抱病没有去听学，没人能镇得住这一众姑娘，祁玉冷和姚文绣又在回来的路上吵了起来。内容无非是连鹤公子又怎么风度翩翩，画艺超群了，哪个千金小姐回去托家里人请连鹤过去登门作画，结果却被骂了个狗血淋头之类的。祁玉冷却偏说，若是自家请了连鹤过去作画，他一定会一口应允的。姚文绣却不信，说连鹤公子出了名的清高寡合，只愿进宫去做画师，哪里会愿意给其他人做画匠。

祁玉冷却仗着连鹤公子与其颇有相交，执词不让，和姚文绣你一言我一语的争论不休。

到最后，黄杏儿只一句话倒打消了两人的争执。

“难不成，冷姑娘看上这个连鹤公子了？”

黄杏儿这话看来也是无心罢了，可激得祁玉冷一愣之下面色竟由白转红，又由红转青，好半晌说不出一个字来反驳。

这下，包括许书颜在内的姑娘们都睁大了眼，忍不住揣测这祁玉冷难不成真对这个连鹤公子芳心暗付？

奈何祁玉冷此闭口不言，一句话也不再吐出，姚文绣一个人也争论不起来，只得作罢。但就此各人心中已经对祁玉冷产生了怀疑，黄杏儿和姚文绣神色间更是有些莫名的笑意，恐怕将来还会有麻烦发生。

回到拢烟阁，许书颜换上一身便服，翠袖忙过来关上门，低声道：“小姐，您不会想要去过问此事吧？”

“这毕竟是未经证实的事儿，叫我怎么对三姨太开口？”许书颜取下发上钗环，换上一直常用的绿檀木簪，眉宇间有些担忧。

“您这样想是对的。虽然三姨太人好，但冷姑娘的事儿绝不是您可以插手的。上次因为帮她，差些被贵妃娘娘责怪。如今这样费力不讨好的事情，您还是睁一只眼闭一只眼地好。”翠袖将许书颜换下的外衣抖了抖灰尘，这才收在了衣橱中。

“若此事无人过问，我怕到时候依冷姑娘的性子，不会善罢善了的。”许书颜推开窗户，望着波光粼粼的湖面，心绪也一如那湖水，被风吹的有些皱了。

“冷姑娘素来眼高，怎么会看上一介教书先生，就算连鹤公子将来入了皇家画院，却也不知是哪年哪月的事儿了，谁能说的准？”翠袖怕蚊虫飞进来，忙点起了个熏炉摆到窗边的矮几上。又道：“姑娘还不如多关心关心自己的事儿呢，还差三个月您就满十七了，若不是因为老爷太太去世给耽搁了，您也早到了该嫁人的年纪，就算要守孝，也得先定下一门好亲事才对。”

“我才来京城，好多人家怕是不知道祁家有个四姑娘待嫁呢。虽然说我也去了宴会上，但一时半会儿那些诰命贵妇们总也不会太想的起来。”因为心里还挂念着湖对面的那个人。

许书颜倒是不太慌，又道：“翠袖，你觉得祁二爷怎么样？”

“小姐，您说的是这祁家二爷？”翠袖一惊，忙过去打开屋门四处瞧了瞧有没有人在外面，又关上。“您不是和他素来有些嫌隙吗？怎么会想到他了？”

“我也不知道，或许是缘分吧。”许书颜说起祁渊，白皙的肌肤上有着淡淡的红晕，但话音却显得很镇静：“比起嫁给外面素未蒙面的，不如和自己了解的人在一起。祁渊虽然性子有些冷傲孤僻，但骨子里却是个极好的人。一开始他不喜欢我，也是因为画楼身份的原因，多番告诫，以至于关系有些紧张。这些日子相处下来，特别是芜雪这件事儿，我觉得他心地也是善良的，应该不失为一个好夫君吧。”

“小姐，您真这样想？”翠袖蹙着眉，思虑了半天还是点了头，叹道：“说起来，这祁家对小姐是最好不过的归宿了。上头没有婆母，几个姨太太始终只，将来您若是做了少奶奶，想来那个二太太也不敢为难您什么。

祁二爷是独苗，下面虽然还有个雍少爷，却小了近二十岁，更没什么妯娌关系需要打理。等着三姑娘将来入宫，冷姑娘晴姑娘都是要外嫁的，就大姑娘这个大姑子，性子爽利，也不是难相处的。而且祁家是世家大族，也不算委屈了小姐您。只是”

“你顾虑的是什么，且说来听听。”许书颜起身来，取过先前挽歌送上来的橘子茶，也替翠袖斟了一杯。

翠袖赶紧接过来，福礼谢了，认真地道：“小姐，奴婢最大的顾虑就是您现在在祁家的身份。无论是对外还是对内，您都是四姑娘，是祁老爷的女儿，如何能与身为二哥的祁二爷结为夫妻，单单这一点，就有些棘手。”

“这一点，我也知道是极难的。”许书颜叹了一口气，饮着茶，却显得并不太顾虑，轻声道：“或许，宫里的三姑奶奶可以帮我一把。”

“您是说？”翠袖不明白。

“我也没有什么头绪，只觉得能在此事上相帮的，就只有祁贵妃了。”书颜放下茶盏，拢了拢衣袍，看着窗外碧湖景色，觉得有些累了。

“小姐，奴婢再斗胆问一句，您确定祁二爷的心意了吗？”翠袖本不愿意问，但半晌，还是开了口。

“确定心意还说不上，但只要他心里有我，这就够了。”许书颜似乎很有把握，将掌中茶盏又握紧了一些，犹如正在握着的是祁渊的心，丝毫不会放开。

“那就行了，若祁二爷坚持要娶您，我想，祁家也没有能够阻拦你们婚事的人。”翠袖见许书颜如此笃定，担忧虽然还是有，但也有了点儿信心。

“二爷要我后天陪他去新罗国的宴会，到时候试他一试便知道了。”书颜盯着对面水阁，唇角扬起一抹笑意，想着那一日画楼公子也回来，如此，正好能推波助澜一把。

章一百七十四　心病

用过晚膳，许书颜想着祁玉悠的病，准备了自己亲手簪的花色糕点，一路从湖边散步过去探望。

只带了挽歌跟在身边，书颜着了件湖蓝色的衫子并一条翠色挽带，和这初夏的气息极吻合，一路走来，倒是心情开阔了不少，和挽歌有一句没一句的闲聊着，有两分惬意。

“小姐，那芜雪在水阁还好吧？”看来挽歌对芜雪上了心，远远见水阁那边没什么动静，便问。

“嗯，等会儿我们从晓静苑离开，顺带去看看她。”书颜随手拾了一朵从树上掉下来的花朵儿，拖在手中，看着洁白的花瓣上有着点点污泥，顺手又将其抛入了湖中。

“奴婢不喜欢那个芜雪，不想去。”挽歌摇摇头，两个羊角辫儿晃荡着。

“那等会儿你一人先回去。”书颜也不勉强她，知道小女孩儿的心思通常都很执拗，只得一笑。

“可是二爷那人凶凶的，小姐一个人过去，奴婢怕您又受委屈。”挽歌快步跟上，提了提装着食匣的小篮子，有些不乐意。

“二爷在么？”许书颜以为祁渊仍在潇湘馆常住，倒没注意他在不在园子里。

“听姐姐们说，二爷好几日都不曾出去外住了呢，老爷连带着精神也好了许多。”挽歌将每日在园子里和其他婢子闲谈的话告诉了许书颜，还说这几日好像祁老爷有些生病了，瑾沛也常过去问脉开方。

“我倒是不知祁老爷病了看来得抽空去探望一下。”许书颜想起祁冠天，自打她进了园子起，就鲜少见到他。虽然有时吼祁渊的时候凶了些，但对待姑娘们还是极和善的。平素里也不怎么见面，不过既然他病了，自己也不能不闻不问吧，算起来，他也是自己正儿八经的长辈。

“小姐别去了。”挽歌却拉着许书颜，四处了望，似是确认没人，才垫脚凑到她耳边轻声道：“听说是二爷把老爷给气的病了，正在火头上呢。”

既然有关祁渊，许书颜倒来了兴趣，蹙眉问道：“你可知道是什么事儿引起的？”

“听说老爷找了京城的媒婆们过来，要给二爷说亲呢，二爷不愿意，当场就拂了老爷子的意思，将一通媒婆悉数都赶了出去。这不，就把老爷给气得当场病了。”挽歌说的眉飞色舞，好像亲临现场似的。

许书颜听着总觉得心里慌的很，就怕祁冠天使出什么苦肉计，逼得祁渊娶妻冲喜什么的，到时候祁渊若是孝子，难道还敢不从，忙着又问：“那二爷妥协没有，毕竟老爷都病了，他身为儿子，应该要服软一些吧。”

“小姐，您也知道二爷的脾气吧，虽然这几日都呆在园子里没出去，但却一点儿都没妥协这娶妻一事。”挽歌眨眨眼，歪着脑袋：“也不知二爷到底喜欢什么样的。京城里那么多名门闺秀呢，样貌品性出挑的也多的去了，他却一个也看不上眼。难不成天仙下凡才能配得上他？”

“好啦，你别在外面合着那些婢子们妄议此事，被人知道，只说拢烟阁的人没规矩呢。”许书颜作势捂了捂挽歌的嘴，瞧着前面不远便是晓静苑的范围，赶紧拉了她快些。

因为六月初的天气，若无雨，则很是有些云淡风轻。瑾沛为了祁玉悠能恢复的快些，便将她请到庭院里，一边品茶，一边在臂腕处施针，也让祁玉悠能随之放松一些。

经过这几日的相处，祁玉悠倒是对瑾沛有了些好感，觉得此人态度谦和，性子温润，做起事来又极认真，不过才针灸几次，自己的咳症与烦躁之感竟好了一多半，不由得心生谢意，每每瑾沛来了，她都准备好茶点鲜果，偶尔攀谈几句，尽量示好。

瑾沛看在眼里，也觉得祁玉悠在渐渐地打开心门，知道自己的诊疗方式并无错处，或许能先于一月之期治好她，心情也就放松了不少，偶尔将一些宫里趣事诉于她听，两人一来二往也算是熟稔了许多。

这一日，瑾沛刚刚收了针，就看到祁玉悠起身下了亭子，转头瞧见许书颜竟来了，面上一笑：“书颜，你来的正好。三姑娘已经好了许多，明日就能与你们一同去听学了。”

“果真？”书颜挽住祁玉悠，上下打量着她。见其双颊潮红已褪，虽然仍见消瘦，但眼中渐渐透出了光彩，便知瑾沛诊治是极的，一并扶了祁玉悠踱上调高亭台，朝瑾沛施礼：“多亏瑾沛大哥悉心医治，三姐姐才好的这样快。只是，她现在就去听学，万一身子受不住呢？”

“你谢什么，这些都是我的分内之事。”瑾沛虚扶了书颜起身，又道：“三姑娘结郁于心，能早些出去听学也能开阔些胸怀，总比日窝在屋子里好。”

“憋了这几日，也有些烦了。”祁玉悠无奈地笑笑，虽然不太想出门去，可也耐不过瑾沛的劝说。抬眼见天色有些晚了，便起身来说是到后厨房看看有没有什么宵夜，三人好一边吃着点心，一边说说话。

祁玉悠一走，许书颜忙问：“瑾沛大哥，我看玉悠精神好了许多，可是心里想开了？”

“她不过暂时没想罢了，但心结仍在。若不解开此结，恐怕将来还是会复发的。”瑾沛倒是还有些担忧，说话间一边收拾了针灸匣子。

“那就劳烦您多费心了。”书颜点点头，明白瑾沛的意思。想着正祁渊也会安排玉悠与画楼公子见面，也就没有太放在心上，又问：“对了，祁老爷怎么样了？”

“不太好。”瑾沛一听书颜提起祁冠天，神色突然就变得严肃起来，蹙眉道：“祁老爷恐怕过不了今年秋天。”

“那么严重！”书颜一惊，手中的茶盏差些跌落。

“不过，若能熬过年节，等明年开春，万物生发之时，我倒是有两分机会能延他三年性命。只是，年关难过，特别是他这样的脾胃两虚者，更难渡此关卡。”瑾沛说着不住叹气，又道：“这话你听在心里就好，千万别告诉祁家人半句。若是让祁老爷知道自己命不久矣，只会火上浇油。”

“这个我明白。”书颜长舒了两口气，怎么也不敢相信，原本看起来身体精壮的祁老爷竟会病来如山倒，又怕逼着祁渊娶亲之事，恐怕还真不会那么好就糊弄过去了。

章一百七十五　惊变

初夏的夜晚天幕透着一股静谧的气氛，一轮皎月当空而悬，映得湖边各处均是清亮透彻，即便不掌灯，也能看的明白清楚。

湖边晓静苑的林子里，三人对月同饮，言谈之间颇为惬意，倒让夜色增添了一抹幽昧如水的味道。

因为有许书颜作陪，瑾沛勉强答应留下来用过宵夜再离开。原本像他这样