喜耕田-第42部分

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裴二听知县大人赞许，自然也是高兴，笑呵呵地说道：“知县大人过奖了，过奖了！”说罢指着裴子慧手边的篮子说道：“这不，我们来时干娘还让我们给您带了东西。”

“噢？”顾青城似乎对这东西很感兴趣，一双浓黑的，还带着那么一点点桃花的大眼睛瞟了瞟裴子慧，又看了看那篮子，搓着手说道：“老太太还真是有心了。还惦记着给我拿点东西。”

看点这般想收东西的急迫样子，裴子慧就再也不能吃着点心面无动于衷了。

只好放下点心起了身，眨着一双俏伶伶地大眼睛，提着篮子走到了顾青城面前，很是大方地说道：“知县大人。这是我家奶奶让我交给您的，奶奶说，村里人家也没什么好东西谢您，这些篮子里的山菜和鹅蛋给您尝个鲜儿，希望您莫嫌寒酸，收下她的一份心意。”

“收下，收下。怎么会嫌了寒酸。”顾青城倒是一点也不客气，一双眼睛笑得眉眼弯弯，伸手就接过了裴子慧手里的篮子。紧接着又探头说道：“子慧妹妹回去要代我谢谢你奶奶才是。”

妹妹？

裴子慧当时就瞪了眼睛，这位县太爷还真是多变，先是叫父亲裴二叔，这会儿又叫自己妹妹，他到底想干啥？如此一来，她突然就想到了一句话，“无事献殷勤；非奸即盗”。不得不让她开始怀疑这个顾青城目地有些不够纯良。

但是人家说了，咱好歹也要应上一句。

“是，知县大人。”裴子慧恭谨地回了一声，就要回到原来的位置，哪知顾青城又慢条斯理地说道：“这知恩图报是对的，受人滴水之恩当涌泉相报，这样说来我倒不如老太太懂礼了。”

正在父女二人一脸不解，想不明白他此话何意之时，顾青城又很是慎重地说道：“裴二叔，不如这样吧！虽然子慧妹妹已经有了好几个哥哥，不如就再多加一个。”

“喔？”裴二极注意地问：“知县大人的意思是？”

顾青城收敛了笑容，语气极其肯切地说道：“我是说，我对子慧妹妹的救命之恩一直无法释怀，但又一时找不到合适的方法报答，不如我就认子慧妹妹做了义妹，这样日后有什么事照顾她一下也较方便，而且本人家中确实没有妹妹，不知道裴二叔愿不愿意成全我的心愿，更不知道子慧妹妹愿不愿意多我这么一个哥哥？”

“嗯，这个……”裴二大感意外，一时有些语塞。

县太爷认农家女儿做义妹，这倒是一件新鲜事儿，因为这身份和地位实在是有些不相宜。不过裴二反过来一想，倒也未尝不是一件好事，虽然子慧才八岁，但是村里的那些长舌妇们已经开始说她和县太爷的风言风语，若是认了义兄义妹，倒是可以堵住大家的嘴。再者日后慧儿退了亲，若想找个好的门第，那她身为县太爷的义妹，这倒也是一种身份，裴二想到这里就动了心思，但是看裴子慧的一张小脸紧紧的皱在一起，怕女儿不高兴，也就一时没敢答应。

“怎么？裴二叔是不是有什么顾虑？”顾青城随口问道。

裴二赶紧说道：“知县大人您过虑了，我们家慧儿能和您结为义兄妹，是她几辈子修来的神气。只是我们身在农家，平时也散漫惯了，她从小是在山上疯跑着长大的，从未学过什么规矩，也未立过什么规矩，怕是我们高攀不上的同时，给您丢了颜面啊！”

“二叔这就有所不知了！”顾青城说道：“我从小到大更是没有规矩，而且从不在意规矩这事儿，幸好我爹娘也都是开明之人，也不是太重视规矩这个事儿，所以这规矩之事您就莫要多想了！”说罢，他面上就有些意兴阑珊之色，叹了口气说道：“唉！莫不是我太唐突了，裴二叔是不是觉得有些不妥？”

他这样一说，裴二就更是没有理由拒绝了，赶紧笑着说道：“怎么会不妥，只是我们是一个耕种人家，能和知县大人结为义兄妹，实在是有点高攀，怕是损了知县大人的威名。顾虑只在此处，并无他想。”

顾青城当即眉头一挑，抚掌大笑：“不高攀，不高攀！这样说来，我可就认为裴二叔是同意了！太好了！今儿真是个好日子，一起办了两件喜事。一则我认了个义妹，这可是头等的大喜事，想必来日回到京城说与我娘听，她老人家也会高兴的，若是有机会，我带妹妹到京城玩一玩，顺便也带你见见我娘亲，想必她老人家也会喜欢你的。二来这买西山之事已就算成了，裴二叔，你说这不是双喜临门，又是什么？”

裴二是万万没有想到，县太爷为这两件似乎是和自己关系不大的事儿，怎么会高兴成这样，于是赶紧笑道：“是喜事，是喜事啊！”

顾青城笑罢起了身，伸手从身上摘下一块玲珑玉佩就塞到了裴子慧的手里，说道：“事先没有准备，这玉佩算是送妹妹的认亲礼。以后妹妹缺了什么少了什么，就尽管和我这个哥哥说，包妹妹满意就是。”

裴子慧手捏玉佩，就如被五雷轰顶一般给怔住了，她看了看顾青城，又看了看裴二，张了半天嘴，却是一句话也没说出来。

还是裴二提醒她说道：“慧儿，还不快谢谢义兄。”

“义兄？”她猛然惊醒，心道：这认亲就算成了？

顾青城居然厚着脸皮来了一句：“叫我城哥哥就行了，这样显得亲厚一些。”

“也好，也好！”裴二在一旁打着圆场，笑着对裴子慧道：“慧儿还不叫人！”

“城，城……”裴子慧张了张嘴，话还没说出来，只觉得这脸上一阵一阵的发烧，心想：这哪是什么知县大人，简直就是一个赖皮狗一样，先是随着小六子一起叫父亲二叔，现在又要认自己做义妹，他这戏唱得是哪一出？她越想脸上的颜色越不对，怎么觉得自己像被卖了一样，若不是裴二和顾青城的眼神都在她身上打转，等着她叫这么一声，她只好憋了半天才终于有气无力地叫了一声：“城哥哥。”

顾青城和裴二似乎都是同时松了一口气。顾青城瞟了裴子慧一眼，嘴角微微挂笑，紧接着扬声对门外道：“小六子，准备几个菜，今儿我要和裴二叔还有新认的妹妹喝两杯。”

“是，少爷！”门外的小六子笑着应声后，很快转身就去准备了。

第101节：大哥

即将开饭的时候，顾青城说要进去换一件衣服，就让小六子带着裴家这一大家子先去了饭厅。与此同时，出去办事的段新民也带着一众下属回到了衙门。

裴二一见舅兄回来了，就如抓到了救命稻草一般，赶紧将他拉到一侧将今天上午发生的事情，简明扼要地说了一遍，希望征求一下他的看法。

段新民愣了愣神，突然想到小六子两次以他的名义去给裴家送东西，其实都是顾青城让送的。当时顾青城只说让他保密，因为若是以顾青城的名义去送，恐怕裴家不会收。而顾青城送东西的目地也只是为了报答裴子慧对他的治伤之恩，所以段新民当时也没多想，只想着妹妹家也不宽裕，反正县太爷也不缺钱，买一只斗鸡都要几十万，帮一帮妹妹家倒也挺好，反正有那人情在，也不是贪图他的小便宜。可是，今日听裴二这么一说，似乎事情并不是那么简单了。

于是他很是意外地问道：“逸之，你是说知县大人不但出五百两银子帮你开垦西山，还认子慧做了义妹？”

“可不是嘛！”裴二蹙着眉头，在舅兄面前终于表现出来了刚才那种极力掩饰的不知所措，他咧了咧嘴说道：“这事情来得太过于突然，表面看似是天大的好事，可所谓物极必反，我就怕是乐极生悲啊！”

“这话怎么说？”段新民问道。

“舅兄你想啊，”裴二将声音压得极低后，又四周扫视了一圈，确定无人才说道：“我们一家和知县大人非亲非故，他乃来自京城的将门之后，我们裴家可是往上数多少代都找不到一个当官的人，他这是为啥如此帮我们啊？真是令人百思不得其解！”

段新民仔细想了想，和裴二分析道：“逸之，我和你说实话，以我对知县大人的了解。若说他拿出五百两银子是为了赚钱，这我可是不信。首先知县大人从不缺钱，而且视银子如粪土，况且他在这凤阳县还不知道上任多久就会被一纸文书调走了，他会因为你那不知道猴年马月才见回头钱的荒山而投入五百两吗？”

裴二一听，汗就落了下来，“是啊！舅兄说得极是！可我现在是收也不是，不收也不是啊！”

段新民又说道：“至于他认子慧为义妹的事儿，倒是没有什么可怀疑的。别看知县大人年纪小，表面看似风流不羁。但内心却有一副侠肝义胆。何况他认子慧做义妹。除了是为了感谢上次子慧帮他治伤。弥补一下村上流言蜚语对子慧的伤害，也想不出他能有什么歹心。”他停了一会儿，思索着说道：“若不是为了报恩，那就只有一种可能了。”

“哪一种？”裴二很是急切地问道。

段新民思量了半天。不知道这句话该不该说，但最后还是一握拳手，低声说道：“逸之，你说是不是县太爷他看好咱们子慧了？”

“看好子慧了？”裴二一时还没反应过来，待他缓过神来，赶紧摇头：“舅兄，慧儿才八岁，何况是定了亲的。不能，不能！”

“慧儿八岁。县太爷可是十七岁了！”

这一句话倒是提醒了裴二。自己的闺女没情，不能说明知县大人没意啊！何况那子慧是越发出落得标致得体，就如一朵含苞待放的水灵灵的小花一般……他顿时恍然大悟，冷汗就越流越多，他慌慌张张地问道：“舅兄。知县大人知不知道咱们慧儿已经定了亲的事儿？”

“哪有人和他说这个。”段新民摇了摇头，“而且他在我面前从来不提子慧，这等事儿就更是没有提过了。若是咱俩猜得不错，恐怕这县太爷是以为咱们子慧还没定亲，想借机靠拢？”

“不行！”裴二也摇头，“慧儿已经定亲的事，得让县太爷知道，他若对慧儿真有什么念想，知道慧儿定了亲，估计也就不惦记了。这事儿宜早不宜迟，免得有什么麻烦。”

“对！”段新民也在一旁出主意：“一会儿咱们在饭桌上就直接说慧儿已经定亲的事，若是县太爷真是奔慧儿来的，那慧儿若定了亲，他一定有些懊恼，到时咱们退他五百两，义兄妹之礼也还未生成，一切都来得及！”

“中！”舅兄和妹夫二人一拍即合，打定了主意，也就坦然地回到了饭厅。

这个时候饭菜已经摆好，顾青城已经进去换了一身墨绿色长袍后，款款移步走了出来。远远一见顾青城此人，真是长身如鹤，英气勃勃。裴二不禁在心中暗想：可惜慧儿定了亲，而且想退还没退成，要不然眼前这位县太爷也算英雄才俊，虽然门弟相差悬殊，但若是此人真对慧儿有意，那也不可谓不是一个良人的首选。

他在心里暗暗叹了一声，在顾青城的招呼中和段新民一起落了座。

和县太爷一起吃饭？对于段新民来说都是头一遭，更别说裴家的几个人了。裴二的紧张与不安还可以掩饰，毕竟他是大人。裴子慧倒也大方得体，毕竟她身体里也有一个成熟的灵魂。

可是其它几个孩子却红着脸，推推拉拉的不敢上前了，不知道和县太爷一起吃饭怎么拿着筷子，又怎么张嘴。好在顾青城为人随和，他对几个孩子招了招手，笑着说道：“今儿这顿饭就算是家宴，你们莫要拘束，我已经和你们的妹妹拜了把子，认了义兄妹，你们几个也就是我的弟弟，这哥哥和弟弟们一起吃饭有什么怕的？”

别人没说话，裴子唐倒是乐了，他疵着牙说道：“知县大老爷，您是说我们可以叫您大哥？”他美滋滋地想着，若是能叫知县大老爷一声大哥，那回村之后，在小伙伴面前岂不是可以大大地吹嘘一番了。

“怎么不可以？”顾青城笑了笑。整个人看上去春风满面，丝毫没有知县大老爷的架子。

这倒是让裴子唐不那么紧张了，他一激动，迈步上前就喊了声：“那我可就叫了啊，大哥！”

这一声大哥叫得极为响亮清澈，直叫得顾青城眉开眼笑，连声说好。裴子墨到是读过书的人，他没有像裴子唐那样莽莽撞撞只会大声的喊，而是彬彬有礼地走上前去，行了一揖。这才沉声沉气地叫了一声：“大哥！”

顾青城点了点头。对这位“弟弟”很是刮目相看。

最后轮到了楚牧。他没有裴子唐声音响亮，也没有裴子墨那么知书有礼，只是缓缓叫了一声：“大哥。”

“好！”顾青城笑着一抚掌，自身边的锦盒内取出三个十两的银元宝。说道：“来，来，来！今儿我做了这么多人的哥哥，心中真是高兴，每人一个，拿着买你们喜欢的东西去。”

叫“大哥”的时候倒是没太为难，但是顾青城把金元宝往出这么一拿，几人都傻了眼。你看看我，我看看你。谁也不敢伸手去接。楚牧低着头不说话，也不看那元宝，裴子墨则一副不为所动的样子，唯有裴子唐那是两眼发光，一副跃跃欲试。但又不敢上前的表情，整个人绷在那里倒是有点滑稽。

顾青城忍不住失声笑了出来，拿着那元宝在裴子唐眼前晃了晃，笑道：“若是不要，我可要收回去了。”说罢做势就要将元宝又放回锦盒里。

这下裴子唐面上可绷不住了，一把抓住那元宝就捞了过来，口中连呼：“要，我要，大哥，我要！”

这一动作倒是把大家都逗笑了，裴子唐接了元宝，裴子墨和楚牧也就顺理成章地接在了手里。接着顾青城又拿出一个二十两的，说道：“听说家里还有一个更小的弟弟，这个二十两就给他吧！”

他说罢，伸手一扔，将那个二十两的银元宝也扔进了裴子唐的手里。

裴子唐捧着这三十两银子，心里砰砰那个跳，就如一只小兔子在怀里蹭来蹭去一样，不但让他整个人不安生起来，就连眼前的美食他也失去了兴趣。

裴二带着几个孩子连声道谢后，就算是开了席。

有了刚才叫大哥赏银子的事，似乎是瞬间缩短了大家之间的距离。所以，在顾青城的要求下，这一桌人也没分什么规矩，七七八八的挤在了一起。

席间，顾青城眉飞色舞地和段新民讲着他认了裴子慧做义妹的事，并且力邀段新民做见证人，段新民自然是表现得乐得成此好事，于是就笑着说道：“子慧，你现在又多了一个哥哥，而且还是做县太爷的哥哥，等你和那姓葛的成亲的时候，可要多一个哥哥给你添些嫁妆喽！”

裴子慧眨了眨眼睛，只是报以微笑，不做任何回答。

段新民和裴二侧面观察着顾青城的表情，倒也没觉得不妥。他神态自然地微微一笑，不慌不忙地问道：“怎么？妹妹她已经定了亲吗？”

“是啊！已经定了亲了。”裴二笑着答道：“是她才一岁的时候，我的母亲给她定的，是邻村的一个姓葛的。不过现在已经搬到京城去了。”

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第102节：拉拢

“噢！原来如此！”顾青城朗声一笑，很豪爽地说道：“既然搬到了京城，那未来的妹夫自然是个有出息的。你们没看到吗？妹妹她小小年纪，却聪慧过人，行事稳重，而且行路无声，裙幅不动，真乃是福相，我本以为只有京中的大家闺女才有这等风范，没想到我小小年纪的义妹，竟胜于京城闺秀百倍！”

这样*裸的夸奖，裴子慧本已承受不起，再加上在这么多人面前，她低着头吃饭的脑袋，真真是不敢抬起来了。

裴二和段新民听顾青城这样说，一颗悬着的心也就算放回了肚子里。于是借着酒劲，段新民就当了这对义兄义妹的见证人，省去了各种繁琐的结拜过场，这义兄义妹的关系就算成了。

饭罢酒毕，已是未时末的时辰。

裴二赶着马车，拉着几个孩子，离开了凤阳县，走在路上他还在琢磨。怎么好端端的就拿了顾青城的五百两银子，怎么好端端的，自己的女儿就成了县太爷的义妹。

一边走着他一边琢磨，世间之事果真变幻无常，真是可以好好让他回味一番了！

一家人赶着马车出了凤阳县，他们没有直奔兰家沟，而是拐了个弯，来到了苏和镇，目地就是找到裴子慧说的那位，在钱记布庄做伙计的五龙。

裴二先是找了个位置将马车拴好，又将几个孩子安排进了钱记布庄对面的一个茶馆，这才独自走进了钱记布庄，准备会一会裴子慧口中所说的机灵人物。

此时天色已近黄昏，布庄内很是昏暗，除了一个正在收拾东西的伙计，再没有其它人。那伙计本来正在忙着，转头看见有客上门，赶紧笑脸迎人：“哟！大叔，你这是要买布料吗？”

其实对于裴二这个年纪。五龙叫他大叔也可以，叫他大哥也没错，只是这大叔是尊称，让人听起来舒服一些。

裴二看着眼前的伙计，倒是和裴子慧所描述的人有些相似，于是也不拐弯抹角，直接问道：“请问你是叫五龙吗？”

“是啊！”五龙一歪脑袋，有些奇怪地看着他，“大叔，您怎么知道我的名字？”

裴二呵呵一笑。说道：“你且先不用问这个。你这是准备收货关铺了吗？”

“是啊！关铺了！”五龙答道。

“那好！”裴二见铺内无人。指着对面的茶楼说道：“五龙，我姓裴，在对面茶楼包了个桌，你收了铺之后能不能过来一趟。我在那边等你，有事相商。”

五龙深深地看了他一眼，疑道：“我和大叔未曾相识，现在四下无人，大叔何不有话直说，去那茶楼还要花上几个铜板当茶钱，岂不是破费？”

“不破费，不破费。”裴二摇了摇手，说道：“你来就是。我等你！”

五龙犹豫了一下，还是答应了：“那好吧！”

裴二离开钱记布庄，大步进了对面的茶楼，见自己的几个孩子正在那里吃花生豆，就独自找了一个靠窗边的位置坐下。要了一壶茶水，一边饮着，一边等五龙过来。

功夫不大，五龙果然来了。

裴二起身招呼他过来坐，亲自给他倒了茶，并且先向他请教大名。

五龙有礼地说道：“在下姓尤，大名尤五龙。”

“噢！原来是尤兄弟”裴二又问道：“尤兄弟府上住哪？”

五龙笑了笑，说道：“就住在凤阳县，您直接叫我五龙就行了。”

“噢！那五龙兄弟可成亲了？家里有几口人？”裴二很感兴趣地问着。

“还没成亲，家里父母都还在堂，不过父亲身体不好，母亲要常年照顾着。还有一个妹妹已经出嫁了，一个弟弟还在蒙馆里读书，准备后年参加科考试一试。”

“原来如此，看来五龙兄弟是家里的长子，肩上担子重啊！父亲卧病，弟弟读书，确实家累不轻！”

尤五龙长叹一声，深有同感地说道：“是啊！”

于是二人先是谈身为长子的重任，又谈他弟弟读书的辛苦，裴二又谈自己如何教大儿子裴子墨读书，最后甚至谈到了历年科考。裴二就这么海阔天空，滔滔不绝，直把尤五龙说得莫名其妙，好几次想拉回正题，问他有何见教？但是裴二总是敷衍一句，接着又把话题扯了开去，倒像是长夜无聊，有意找个人来听他谈天说地一般。

尤五龙越来越觉得困惑，甚至有些懊恼，但他也是极坚忍的性格，所以心想：我倒是要看看他找我来到底做什么，念头一转，反而心清平淡，更能够忍耐了。

而裴二就是要考验他的耐性，空话说了一个时辰，尤五龙毫无愠色，他觉得比较满意，第一关，实在也是最难过的一关，算是过去了。

过了第一关这才谈到正事，裴二在闲谈中作考问，出的题目都很难。尤五龙照实回答，大都不错，第二关又算过去了。

“五龙兄弟，”裴二接着问，“也不知道咱们凤阳县现在的生意好不好做，我本想找个店铺做点生意，也不知道做什么好，你能不能帮我提点着些？看看我做些什么能赚钱。”

尤五龙抿了一口茶，很是谨慎地说道：“那要看您想做哪一行的生意了，哪一行的生意都有哪一行的路数。正所谓隔行如隔山，首先要找您熟悉的去做，这才能有赚头。”他继续说道：“对于凤阳县我还是比较熟悉的，自十二岁开始，我就在店铺里当学徒，做伙计，兜兜转转中，实在是接触了不少的门面，不过要说哪个赚钱。哪个不赚钱，这个还真是说不好，做哪一行的都有赔有赚，原因实非一种啊！”

裴二见他说得很有道理，便点了点头说道：“店铺嘛，无非就是衣食住行这类的，依五龙兄弟之见，你觉得什么店铺应该开在什么位置较好？”

也不知道是裴二问得好，还是尤五龙答得巧。这下可真是看出了尤五龙的本事了，从城东到城西。哪条街哪条巷。什么生意好做。买家都是些什么群体，他一口气都说了出来，这份悟性，倒是让裴二有些叹为观止。

到此地步。裴二已经差不多决定要用此人了，但是还不肯说出来，又问：“五龙兄弟觉得三河街如何？”

“三河街？”五龙笑了笑，“那可是一块好地方，虽然租金很贵很，但是去买东西的都是有钱人，也算是凤阳县内顶好的地段了。”

“那你觉得在三河街开一家木材行会如何？”裴二又问。

“那自然是顶好的。”谈到此处，尤五龙似乎