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朱门继室-第101部分
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在老太太看来,黎氏纵然有不对的地方,但也是被情势所迫,所以不忍苛责她什么,至于沈月尘,虽然有心怜惜,可也不能过度表现,毕竟,沈月尘有锦堂一个人疼着护着,就应该知足了。没道理,让全家人都把她当成是掌上明珠似的捧着……
杨嬷嬷想了想,方道:“大奶奶今年不过才十六,终究还是年轻……”
她这话一语双关,一来宽慰老太太不要着急,二来也是有心替沈月尘周全一下。毕竟,她也是个可怜的,生不出孩子又被婆婆嫌弃……
老太太淡淡道:“如今,我对她也什么太大的指望了,只要她能本本分分地守在锦堂身边,让他高兴就行了。”
杨嬷嬷点一点头:“是啊,伺候好大少爷才是最要紧的。”
老太太把盒子放在桌上,轻声吩咐道:“你回头交代一下,别让那些小丫头们过去园子闲逛,不成规矩。”
杨嬷嬷自是点头应承。
自此又过了几日,长春园中渐渐恢复以往的平静,没了那些闲散的身影。
离着新店开张的日子,越来越近,沈月尘便是变得越来越忙,每天早起晚睡的,时常累得脑仁子疼。
有时,她也觉得自己再自讨苦吃,何必折腾得这么欢,费力不讨喜。
纳妾的事情虽已平息,但余波未消。
朱锦堂从京城回来之后,便夜夜留宿在正房,再也没去过旁人的屋里。
黎氏听闻此事之后,很是伤神,可又不好当着儿子的面,多说什么,只能暗自生点闷气罢了。
沈月尘倒是对朱锦堂心存感激,越发用心地调养身子,多吃多睡多运动,动不动就去园子溜达溜达,顺便监监工。
不过,凡事有利有弊。朱锦堂正值血气方刚的年纪,精力旺盛,偶尔放肆起来,倒是让她十分为难,可是又不能拒绝,以免让别人有机可趁。好在,朱锦堂大部分的时间,还是一个很自律的人,不会太过孟浪。
为了调养身子,沈月尘几乎把补汤当饭来吃,可是身上还始终不见动静。
陆大夫来来去去这么多趟,每次替她诊脉过后,说的话几乎都差不多了。
沈月尘听了不禁微微有些心烦起来,忍不住叹息道:“陆大夫,您每次替我诊脉过后,都说很好,可是……时间越拖越长,却始终没个消息,不免让人十分心急。”
她原本不是心焦的人,可能是因为近来事情太多,让她免得有些敏感,所以有些不耐烦起来。
天天把补汤和汤药当饭吃的日子,她实在有些过够了,甚至,有时候光是闻见那些鸡汤参汤的味道,就已经觉得恶心想吐了。
陆大夫闻言,不免语重心长道:“大奶奶,请您切勿心浮气躁,生育一事,本就不易,何况您身子单薄又气血虚弱,想要怀上孩子,自然要比寻常人难上一些。不过,凡事贵在坚持,大奶奶您也是坚持,好运气就会来得越快。”
沈月尘也知道陆大夫是个稳妥之人,便点点头道:“大夫说得倒也有理,许是我和那孩子的缘分还没到吧。”说完,她又忽地想起一事,道:“不过,我这个月的月事一直拖延着,到现在还没来,是不是有什么问题?”
她的月信从前一直不太规律,时有拖延,不过近半年来,这种情形倒是少见。
陆大夫刚刚被她诊了脉,所以心中有数道:“大奶奶近来操劳多度,精神紧张,导致气血不足,拖延几日倒也无妨。您不要着急,多吃些补气补血的食物,好好休息。待再过几日,老夫再来替您仔细看看。”
沈月尘原本心中还有几分期待,心想着会有什么好消息也说不定,只是天不遂人愿,陆大夫说得仔仔细细,让她安了心,也失了望。
随后,吴妈亲自把陆大夫送了出去,再回屋时,见沈月尘有些闷闷不乐地坐在床边,伸手轻轻地捂着自己的肚子,神情黯然,忍不住狠狠心疼起来。
小姐如今什么都有了,只差一个孩子就可以安稳无忧了。可是,这好运就是迟迟不来,让人着急,也让人无奈。
吴妈暗自摇了摇头,想着自己这会伤心没用,还不如去厨房给她多点好吃的,才是要紧。
不过,沈月尘对着那些补品,已经彻底没有了食欲,吃也吃不进去,闻着又想吐。
沈月尘推开汤碗,有些无奈地笑了笑。瞧瞧自己现在模样,要是不知情的人,还以为她是怀孕了呢。可惜,一切都是白受罪。
吴妈见她没动几口,不免担心道:“小姐的饭量不如前几日多了。”
沈月尘道:“少吃一顿不碍事的,整天补补补的,实在难受。我想去园子里走走,没准儿回来就有食欲了。”
人饿了的时候,吃再简单的食物也觉得香甜,所以,她寻思着,让自己捱捱饿也是好的。
之后的几天里,沈月尘一面继续确认着新店开张时,所需要留意的大小事情,一面拼命地翻看着医书菜谱,还有祖母之前拿给她的各种生儿秘方,两头忙乎两头操心。
新店开张的日子,已经按着黄历选好了。不过,朱家人似乎对此兴趣平平,都没有想去捧场的意思,只让她自己看着办就行了。
沈月尘见状,心中倒也没有任何不快,只是默默应了。
不过,到了新店开张的那一天,长辈们虽然一个都没有来捧场,但朱锦堂却是突然出现,给了沈月尘一个大大的惊喜。
“大爷不是说要出城吗?怎么又……”沈月尘的眼神亮晶晶的,不可置信道。
朱锦堂故意含笑不语,只是命人把提前准备好得贺礼抬了上来。
富贵竹,发财树,玉白菜,还有两大串长长地鞭炮,几乎是把他能想到的东西,都送了过来。
沈月尘微微一怔,不知他何时竟然准备了这么多。
沈月尘原想一切从简,却没想到朱锦堂来了之后,瞬间就把这里变得排场十足,气氛热闹。
红红火火的鞭炮噼里啪啦地燃起,响声震耳欲聋,惹来了不少人看热闹的路人和商户。
朱锦堂亲自踏上竹梯,一把拉下了牌匾上面盖着的大红绸布,露出流金溢彩的三个大字“天香楼”。这三个字是沈月尘亲笔所写,然后找来师傅工匠制成的牌匾。
沈月尘的书法了得,将三个大字写得隽秀挺拔又不失大气。
沈月尘原本想将新店起名为“国色天香”,但又觉这个名字太过香艳,容易惹人遐思,便简而化之,改成了现在的“天香楼”。
店如其名,光是站在门口便觉有一阵香气隐约飘来,再加上,天香楼的里里外外皆是装饰一新,看着既精致又讨巧,不免更加让人想进去一探究竟。
不过,就当众人迫不及待地想要进门之时,沈月尘忽地拍了拍手,示意身边的小厮抬出来一块“谢绝男客”的招牌立在了门口,惹得众人皆是大吃一惊,议论纷纷道:“怎么回事儿?这家店到底是怎么做生意的?居然不接待男客……真是岂有此理!”
沈月尘站在门前,对着众人微微一笑道:“各位街坊,今日是我天香楼第一天开张,十分感谢大家的到来捧场,不过,我这天香楼是专为女子量身打造的店铺,所以谢绝男客,还望诸位多多包涵体谅。”
不过,她也做足了准备,不会让这些前来捧场道贺的人们空手而归,准备了不少红包当做回礼。
男客们止步在外,被门外的十多个小厮紧紧盯着,而女客们则是三三两两结伴而行,被衣着素净的丫鬟一路热情地招呼进去。
沈月尘此话一出,再次引发了人群中的不满,不过,也有不少女客听了心中一动,连连上前,急着进去看看,里面到底是个什么样的地方。
在这偌大的德州城内,还没有过这样的先例,像这样一个只招待女客的地方。而且,装修如此精致考究,让人心里忍不住好奇。
明明门口处写着“谢绝男客”,可挤在外面想看热闹的人就越多。人,天生就有一种猎奇的心里,越是不能看就越是想看。
沈月尘当初开店的时候,便已经决定了,为了避免自己抛头露面的尴尬,也为了专心生意,她的新店不会招待男人。
朱锦堂站在沈月尘的身边,淡淡一笑道:“看来我也是没有这个眼福,进去一看究竟了。”
沈月尘望着他盈盈笑道:“大爷能来捧场,妾身感激不尽,只是规矩就是规矩,妾身回家之后,一定重重谢您。”
朱锦堂听她的口气,还真有几分老板娘的气势,笑了笑道:“你是老板自然你做主了。”
第二百四十一章 惊艳(一)
只做女人的生意。
沈月尘另辟蹊径的想法,不仅引来了众人的围观,也惹来了不少议论。
对于思想保守又刻板的古代人来说,放着一屋子女眷能有什么意思,无非就是那些涂涂抹抹,缝缝补补的事情尔尔,又不像是他们男人们可以聚在一起喝酒听曲,寻欢作乐……
那些被拒之门外的男人们,看着天香楼那精致气派的门脸,还有,朱家大少朱锦堂和妻子沈月尘相视而笑的模样,一时又开始议论纷纷。
“都说朱大少是个天生克妻的命,可这小子还真是有艳福,娶过门的妻子,个个清秀水灵,赛天仙似的,真是没天理了。”他的语气虽然不屑,但也透着股酸涩的羡慕。
旁边有人闻言,搭茬道:“你光看人家长相有什么用?朱家财大气粗,不仅会挑人,还会挑家室呢。你别小瞧了这位新奶奶,人家可是堂堂五品大员沈志坚的长女,名副其实地官家小姐啊。”
此言一出,立刻引出了一片惊叹之声。
“啧啧啧,到底是官家出身的小姐,不食人间烟火,闹出这么一间不着四六的店来,岂不是等着赔本呢吗?又是一个败家子啊……”
“人家朱家有的是钱,想赔多少赔多少,咱们犯不着操那份闲心……不过,这店里究竟有什么啊?整得神神秘秘的,回头我得让我家那婆娘进去看看,瞧瞧里面有什么猫腻儿?”
这天香楼里面的确是别有洞天。
外表的华丽只是吸引目光的体面,里面的精致设计才是最费心思,也是最引人入胜的地方。
沈月尘在翻修这座门楼的时候,不惜重金请来了德州城内最好的工匠师傅,将其中的每一处地方,每一扇门,每一扇窗,都打造成了她想要的样子。
关键时刻,沈月尘那一手丹青总算是没有白练,工匠师傅们按着她画的图纸,花费足足两个月的时间,方才将其全部休整完毕。之后,沈月尘又派人挑选了各式各样的家具摆设,把整个天香楼打造得富丽堂皇,让人一进门,便有种高端大气的奢华感。
沈月尘的目的很明确,天香楼挣得都是有钱人的钱,专门为那些达官贵人的夫人小姐们提供服务和产品,让她们乘兴而来,尽兴而归。
天香楼上下共有三层,一楼的主体就是待客大厅,设有桌椅,摆有鲜花,在大厅的左后方是沈月尘花了最多心思打造的大理石浴池,被她起名唤作“美人汤”。
美人汤顾名思义就是香汤浴池,池中蓄有恒温的热水,水中掺入花露和花瓣,香气袭人,氤氲缭绕,池边立有随时听候差遣的丫鬟,一个个素净清淡,不施粉黛。
在浴池的正前方有一座小小的亭子,里面设有琴台香炉,一名白衣飘飘的歌伎端坐在内,一面轻轻撩拨着琴弦,一面低声吟唱着诗经上的句子,琴声悠扬,歌声甜美,两者相辅相成,轻轻柔柔地回荡在雾气缭绕的浴室中,让人置身其中,便宛如投身仙镜般心旷神怡。
沐浴过后,便是直上二楼,楼上设有许多大小不一的厢房,房间里素衣白净的丫鬟,等待着为客人修面护肤,精油按摩。待客人身心舒畅过后,再上三楼,重新梳妆打扮,客人用的胭脂水粉,皆是天香楼独有的配方和香气,若非本家,无处可寻。
沐浴,护理,按摩,妆饰。只要进入了天香楼,便会让人从头到脚,焕然一新。尊贵的待遇,愉悦的享受,当然还有昂贵的价格。
女人为了美丽,可以不惜任何代价,又何况是那区区几两银子呢。而且,女为悦己者容,那些男人们看着自己的妻子,粉白黛黑,焕然一新,心里必定是欢喜的,自然也愿意倾囊而出。
那些进门参观的妇人小姐们,看着眼前的一切,脸上的表情无一不是震惊和意外,待片刻过后,便是跃跃欲试地心动……
因为是第一天开张,天香楼会免费招待前五位进门的客人。
难得有这样的好运气,可以在这样奢华的地方享受一次,自然是没有人会拒绝。
不过,她们刚开始的时候,还显得有点腼腆,来到浴池边上却不敢浴衣,只是卷起袖子,有一下,没一下的轻轻撩拨着馨香的池水,犹豫许久过后,方才大着胆子走进浴池……
一番梳洗装扮过后,那些客人望着镜中那活色生香的人儿,都觉得自己像是变了一个人,不禁心情大好。
感觉就像是做了个美梦似的,然后,一就都变得不一样了。
待她们走出门口时,也让那些挤着看热闹的人们着实惊艳了一回,怎么方才进去的和现在出来的,看着都不一样了,难不成里面有什么奇珍异术……
有好信儿的人,看着她们一个美滋滋地走出来,不禁发问道:“这天香楼里面到底是卖什么的啊?怎么把人都变得不一样了?”
那些女客闻言,皆是含笑不语,故意什么都不说,只是娉娉婷婷地众人惊诧的目光中走过,妆容精致的脸上,带点轻飘飘的骄傲。
越是含而不露,越是让人好奇。果然,天香楼开业不过才一天,便名声鹊起,成为了德州城中老百姓茶余饭后讨论的热门话题。
沈月尘身为朱家大奶奶,本来就被人熟知,只是久不露面,大家只知道个名字,却没见过真人,如今她正式地抛头露面于人前,免不了要被人品头论足一番,只是她的天香楼比她的身份,还要引人注意。
朱家乃是商户之家,消息最是灵通,但凡城中有什么大事小情,都会有消息整整齐齐地传进他们的耳中。
这天傍晚时分,朱峰才回到家,便询问起了朱锦堂和沈月尘,板着脸,神情似有不悦,惹得黎氏微微一怔,忙道:“他们都还没回来呢?老爷,您有什么事吗?”
朱峰撩起长袍,坐了下来,沉声道:“儿媳妇的店铺今日开张,你知道这事吗?”
黎氏点点头,脸色微微一变:“当然知道了,老爷突然问起她来做什么?”
经过之前那件事后,朱峰和妻子黎氏对沈月尘这个儿媳妇,心里都存下了大大的不满,所以平时故意对她避而不提,免得心烦。
朱峰沉声道:“那孩子今儿闹出的动静可是不小啊。”
他原本正和生意上的朋友应酬,却无意间在酒楼碰见了几位熟人,结果听说了不少关于天香楼的事。
“老爷这话怎么说?”黎氏听得不太明白,但心里十分介意。
沈月尘的新店开张,朱家人除了朱锦堂过去露了一面,朱锦纶送了贺礼之外,家中的长辈们都是表现平淡。黎氏更是连她的新店叫什么名字都不知道,完全漠不关心。
朱峰淡淡道:“她开了间专做女人生意的天香楼,如今外面人人都在议论呢。”
黎氏拧着眉头道:“居然闹出这么大的动静出来,真是太不像话了。”
在她看来,女人天生就是要服侍夫君,传宗接代,相夫教子,踏踏实实地呆在家里,大门不出二门不迈的。外面都是男人的世界,她一个妇道人家出去搏什么名?逞什么能?
黎氏正在心中腹诽着,却听丫鬟掀起帘子进来,走到她的跟前小声地说了一句:“夫人,孙嬷嬷回来了,她还领回来了一位姑娘……。”
黎氏闻言一怔,唇角随即勾出一抹微笑,心道:她回来的倒真是时候。
朱峰在旁,微微蹙眉道:“纳妾的事,不是已经说好不提了吗?”
这件事,老太太既然已经发了话,就是板上钉钉,说定了的事情。
黎氏只道:“人都来了,总不能一句话都不说就把她送回去吧,她好歹也是我的外甥女,不招待一下,岂不有损我在娘家的颜面啊。”
朱峰何尝不知道她的心思,只是不愿挑明了,便道:“小住几日倒也无妨,你自己看着办吧。不过,老太太那边一定要解释清楚了,别闹出什么误会。”
黎氏心中有数,点头应道:“老爷放心,我知道分寸。”
此时,孙嬷嬷和童楚楚的出现,已经在门房那边引来了不小的动静。
那些管事和小厮,一个个都像是挨了一闷棍似的,怔怔地站在门口,眼睛不约而同地盯着那抹娉婷而去的身影,痴痴念念,半响缓不过神来……少女的肤白如玉,面若凝脂,眉目如画……尤其是那双细长的丹凤眼,柔光盈盈,弯若新月,轻飘飘地目光似是带着柔嫩的钩子一般,顾盼流连间,便可撩人心魄,仿佛一眼就能看到人的心底。
童楚楚从下车再到进门,走了不过区区数步,却是让人印象深刻,那些人的目光一直追随着她的身影而去,久久不愿散去……
不过,对于这样的情景,童楚楚早已经习以为常。从小到大,每次跟着母亲出门,她都要面对外面那些陌生,猜疑,羡慕,甚至是不怀好意的眼神。外面的人是如此,家里人也是如此,背地里说她是转世的狐仙,天生的妖精……
第二百四十二章 惊艳(二)
黎氏等了片刻,便听见外面响起一阵悉悉索索的脚步声,珠帘掀起,发出清脆的声音,抬眼看去,只见数月不见的孙嬷嬷让着位一身浅色衣裙的窈窕少女走了进来。
黎氏早知道童楚楚是个美人,但在见到的第一眼,她还是整个人当场怔住了,手上不自觉地微微一颤,使得帕子一不小心地掉在地上。
正所谓,人如其名,楚楚动人。黎氏怎么也没想到,她竟然会是如此让人惊艳的美人,如今看她的年纪也不过十五六岁,若是再过两年,还不知会出落成什么样子呢?
身为晚辈,见到长辈的第一反应自然要行礼问安。
童楚楚微步上前,向着面前这位满身富态之气的妇人磕头请安道:“楚楚拜见姨母,给姨母请安,祝姨母身子康健,万事如意。”她说完这话,同时微微仰起头来,望着黎氏微微一笑,那张粉雕玉琢般的小脸,不禁又让黎氏心中一动。
黎氏随即满脸带笑,热情上前,握着她的手道:“你就是楚楚。好孩子,姨母盼你盼了好些日子了,如今终于是见着了。”她一面说,一面继续细细打量着眼前的人儿,赞叹道:“快让姨母好好瞧瞧,哎呦呦,一晃你长这么大了,都出落成大姑娘了。”
黎氏在此之前,其实从未见过童楚楚,不过,身为长辈该说的客气话,还是要说一说的。
童楚楚的娘亲是黎氏的庶妹,在家中排行老九,样貌平平,有无过人之处,所以在家中很不受重视。不过,黎氏和她的娘亲黎九娘的年纪相仿,自小又住在同一个院里,同吃同睡,相互为伴,所以感情还算深厚。
黎九娘虽比黎氏小两年,却比她先出嫁,她的丈夫乃是一户大地主的长子,姓童名健,此人家世不错,可是身有残疾,腿脚不便。好在,人品还不错,待妻子黎九娘很是体贴。
黎九娘嫁进童家之后,一连给童家生了两个儿子,使得她在童家的地位越坐越稳,童楚楚是她唯一的女儿,在家中地位不低,只是因着那张太过招摇的面孔被长辈们心有所嫌。
黎九娘的样貌平平,勉强算得上是中等之姿,童健亦是寻常人的长相,夫妻两人皆无过人之处,却生出了这样一个姿色出众的女儿,实在不能不让人多想。
当初,因着童楚楚的容貌,黎九娘还差点被婆家人误会,好在,她平时谨言慎行,行为规矩,方才没有被人说三道四。后来,童家不知从哪里找了位会看风水又会看相的道士为童楚楚算了一卦,那道士半蒙半骗只说黎九娘怀孕的时候,可能做了什么积攒功德好事,使得狐仙显灵赐给她一个容貌出众的女儿……
那道士的几句不着边际的话,让童家心下稍安,不再胡思乱想。可是,随着孩子一天一天的长大,她的脸蛋,她的眼睛,她的美貌,让大家没法只把她当成一个寻常的孩子来养着,继而惹出了不少麻烦。
黎九娘和姐姐黎氏一直有书信往来,黎氏虽没见过童楚楚,但也偶尔从她信上的只言片语中,也可以了解到童楚楚的过人之处。
自家姐妹总是好过外人,虽然黎九娘并不愿意让自己的宝贝女儿为人妾室,但黎氏的一句承诺让她最后还是动了心,毕竟,贵妾平妻,地位几乎和正室不相上下,而且,对方又是朱家,稍微受点委屈,倒也没什么。
黎九娘知道,女儿这样招摇的长相,若是随随便便找个寻常人家嫁了,必定会让夫家诸多顾忌,而且,容易招惹是非……所以,她一狠心一咬牙,就把女儿楚楚给送了过来,心想,留在朱家也好,免得被外面三教九流之徒日日惦记,不得安宁……
黎氏如今一心想着要压制沈月尘,心中没有那么多顾忌和小心,她看着童楚楚这张无可挑剔的脸,心里不禁乐开了花。
这样的孩子摆在眼前,就算是木头人也会动心的。
童楚楚来得不算匆忙,随身的行李准备的很周全,还带来了一个贴身丫鬟名叫红菱,是从小伺候她的人。
童楚楚离家之前,母亲和她依依惜别,叮嘱她要讨得姨母的欢心,去了就不要回来,一定要留在朱家才行。
童楚楚看着黎氏笑容满面的脸,心思微微一沉。
黎氏见她安安静静地�
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