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朱门继室-第122部分
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那摊主一见银子，眸光一亮，忙点头哈腰道：“哪里用的了这么多！小的可没有碎银子找给姑娘您啊。”
夏九理也不理他，只是抱着花就走，毫不在乎的样子。
那摊主却是又惊又喜，连忙把银子揣进怀里，生怕她会突然折回来讨要似的。
夏九不敢就抱着花回去，便又从市集上买了半大不小的陶罐，然后将夹竹桃一株一株地折断了放进罐子里，带回了朱家。
因着小桃有孕在身，大家看着她捧着罐子倒也没有多想什么，只当是小桃又犯了嘴馋，想吃什么好东西了，方才让她悄悄买了回来。
小桃一直心急火燎地等着她回来，见她捧着个罐子回来，不禁心下稍安。
主仆二人整整一个下午都闷在房间里没出去，只把那些花瓣，枝叶，还有茎秆全都捣碎了，然后再一点点一点点地将那么毒汁收集起来。
忙了一个下午，最后也只能捣出来一小碗而已。
小桃看着那碗墨绿色的汤汁，心道，再给杜鹃下毒之前，得先试试药性才行。
夏九从碗里倒出一些毒汁，然后混着些剩饭剩菜，送去了后院的角落里，那里经常有野猫出没，偷吃东西。所以，想要知道毒汁到底有没有用，且看看那些野猫是死是活，便就全都知道了。
这一夜的时间，过得格外漫长。
次日一早，夏九天还没亮，就去后院转悠了一圈，结果，果然在放碗的地方，看见了好几只野猫的尸体。
夏九心情忐忑地把装着剩饭的碗给埋了起来，然后，一路小跑着去给小桃回话。
既然东西有用，就再没什么好犹豫的了。
夏九气喘吁吁地发问道：“姑娘，杜鹃那个人素来狡猾，您要给她下毒，可不是件容易的事。”
小桃微微沉吟道：“说难也难，说不难也不难。她昨儿不是说了吗？希望看见我给她额头认错，想来，我要是真那么做了，她便会以为自己赢了，什么戒心都没有了。”
杜鹃的骨子里自然是有几分高傲的，虽说是奴婢，但也是二少爷这辈子碰过的第一个女人，心里不可能一点想法，一点骄傲都没有。
夏九长长地吁了一口气，忐忑不安道：“姑娘真的想好了？”
小桃此刻的心情冷如寒冰，就连那双黝黑的眼睛也蒙上了一层薄薄的寒霜。
开弓没有回头箭，正如她现在一样，若是杜鹃不死，那便是她腹中的孩子去死，她总得选一个才行。
“就这样办吧。往后是好是坏，全看这一回了。”
小桃默默在心中酝酿着计划，而杜鹃却是毫无知觉，继续换着花样地欺负着小桃，看着她那张丧气颓败的脸而沾沾自喜。
小桃把夹竹桃汁小心收好，又让夏九连夜把那些剩下的东西全都埋在了园子里的假山后面，以免事发之后，被人发现蛛丝马迹的痕迹。
待到一切都安排妥当之后，小桃故意给了厨房的厨娘们不少赏钱，让她们给自己置办一桌好饭好菜，而且，做得都是杜鹃喜欢吃的菜色。
厨房的人给杜鹃报了口信，杜鹃没想到，她还有这般闲情逸致，不免又起了几分怒意。
厨房的人办事很是麻利，不过一个时辰就把饭菜做好，送了过来。
饭菜刚摆上桌，杜鹃摇摆着纤细地腰身，慢慢地走了进来，她远远就闻见饭菜的香味，进屋之后，先是斜着眼看了一眼桌子，继而望着小桃冷笑一声道：“今儿是什么好日子啊，妹妹如此好的兴致。”
小桃神情如常，缓缓走到杜鹃的面前，福身行了一礼，语气恭敬道：“今儿不算是什么好日子，我擅自做主备了些酒菜，想要亲自给姐姐赔个不是，还望姐姐赏脸，不要嫌弃。”
杜鹃闻言，眸光一闪，微微的笑了笑，语气里满是高高在上的不屑，道：“奇了怪了，真是太稀奇了，妹妹居然也会说这样讨好的话了。不过，两天也不知道是谁说的，说是要和我斗到底，非要让我后悔不可呢？”
小桃低了低头，道：“那会都是妹妹太不懂事了，昏头昏脑地顶撞了姐姐，事后，我深感后悔，所以今儿才想要好好地给姐姐赔罪道歉，还望姐姐您能大人大量，大人不记小人过，原谅妹妹一次吧，妹妹在这儿给姐姐赔不是了。”
她就知道她会服软的。杜鹃听了这话，脸上露出丝丝得意的笑，但随即又道：“既然是赔礼道歉，就该有个赔礼道歉的样子。妹妹这样直挺挺地站着，让人看着真是半点诚意都没有啊。”
小桃心知，她一定会得寸进尺的。
她稍微犹豫了一下，但还是慢慢屈膝地跪了下来。
杜鹃居高临下地看着她，满是不屑地看着她，半响没说话。
小桃见状，暗暗深吸一口气，弯下身子重重地对着她磕了一个头道：“妹妹之前太过愚笨，不懂姐姐的良苦用心，做了不少错事，说了不少错话。妹妹今儿给姐姐赔礼磕头，还请姐姐宽心。”
杜鹃心头一跳，没想到她会真的跪下来。
夏九在旁也是变了脸色，正要伸手去扶，却忽地想起姑娘之前叮嘱过的话，随即又默默地放下了手。
杜鹃故意装模作样地叹了口气，继而抬步来到桌边坐下，对着小桃微微抬了抬手道：“妹妹，早知如此又何必当初呢？算了算了，你既然真心认错，我自然不能再和你计较什么了。”
小桃闻言，没有马上起身，只抬头问道：“姐姐这么说，可是原谅妹妹了？”
杜鹃瞧着她懦弱无辜的脸，似笑非笑道：“妹妹都做到这份上了，又这么有诚意，我当然要原谅你了，何况，你肚子里还怀着二爷的孩子呢。不看僧面看佛面，我权当是为了二少爷，索性就原谅你一次好了。不过，咱们得把丑话说在前面，你既认了错，那往后说话办事，可得会看些眼色才行。咱们姐姐妹妹间的称呼着，虽然听着亲近，可不能没了规矩。”
小桃扶着夏九的手，缓缓站起身道：“姐姐说的极是。从前是妹妹不懂规矩，从今往后，姐姐说什么，妹妹便做什么，保证乖乖听话。”
杜鹃听了这话，又是微微一笑，意味深长地看了她一眼：“妹妹能这么想自然最好。说来，咱们都是二爷身边的人，你叫我一声姐姐，”
夏九一直站在旁边看着听着，只觉姑娘真够能忍的。若是换作别人，早就忍不住了。
小桃神情温顺地看着在座的杜鹃，柔柔一笑，心想，就让她这样的得意下去吧，等到了明天早上，她便是想笑也笑不出来了。
小桃越是表现得温顺，杜鹃的心里就越快活，但她到底还是留了几分小心。
桌上的饭菜都是厨房的人做的，应该没有什么问题。不过，她还是等小桃都先尝了尝，方才敢安心地吃了起来。
杜鹃美美地吃了一餐，而小桃则是一直看着她的脸色，吃得不多，只是一味地陪着笑。
饭后，小桃亲自端了茶来给杜鹃，杜鹃稍微犹豫了一下，只是轻轻道：“你先放着吧。”
小桃微微一笑：“这是桂花茶，方才的饭菜都是些肉菜，这杯茶正好可以给姐姐解解油腻。”
杜鹃挑眉道：“既然如此，妹妹怎么就端来一杯呢。”
小桃笑道：“我现在怀着身孕，不能喝茶。”
杜鹃追问道：“那妹妹喝什么？”
她故意追问到底，想要看看她有没有耍什么花样。
这会，夏九又捧了杯温温的蜂蜜柚子茶来，带着小心道：“姑娘近来常喝这柚子茶，酸酸甜甜，还有点点苦味，正好可以压住害喜时的恶心。”
杜鹃眸光一动，忽地开口道：“这么新鲜的东西，我倒是没尝过呢。”说完，便直接拿起来闻了闻味道，夏九张了张嘴，欲要阻止，却还是没敢说出口。
小桃见状，只道：“那就请姐姐尝尝鲜吧，这杯桂花茶我来喝。”
杜鹃轻抿了一口，只觉味道不错，随即便牢牢地盯着小桃，看她敢不敢喝那杯子里的桂花茶。
小桃低着头，犹豫了片刻，最后还是端起杯子喝了。
第二百八十一章 网开一面
香浓的桂花茶，看似朴实无华，实则清甜宜人，清淡的茶水里加了满满一大勺的桂花蜜，喝下一口，满齿留香。
小桃从前不爱喝茶，但今儿这一碗茶却是深得她心。
杜鹃得意满满地扬长而去，临了临了，还不忘嘲讽她几句。“难怪，二少爷那么喜欢妹妹，妹妹伺候人的本事，果然是细心周到。今儿这一顿饭，你花了不少心思，还算是有诚意，往后只要你好好听话，小心行事，我这个做姐姐的，自然不会亏待于你的。”
小桃神情淡然地点点头，温和道：“多谢姐姐大人有大量，原谅妹妹从前的许多不懂事。妹妹恭送姐姐，明儿一早妹妹会亲自备好茶水点心给姐姐送去。”
杜鹃看了她一眼，微微一笑，便转身走了。
小桃目送着她远去的背影，长出了一口气。
夏九随即上前一步，凑到她的耳边小声道：“姑娘果然猜对了。亏得咱们什么都没有放，否则就麻烦了。”
小桃轻声道：“她的心思那么多，自然不好糊弄的。而且，我也不能让她死在我的屋子里。”
夏九微微点头：“姑娘故意让她没了戒心，这样才好下手。”
小桃心中默默道，且让她在得意一个晚上好了。
下人们的房间，通常都是四个人一间，有时因为来了新人而地方不够，甚至还要五六个人挤在一起。若是冬天倒也无妨，可是如今正值盛夏时节，大家一起拥挤在大通炕上，自然难受得紧。
杜鹃身为二少爷身边的大丫鬟，自是不用和那些小丫鬟们挤在一起，她可以一个人舒舒服服的睡。
她见小桃已经服了软，低了头，心中很是得意，心想，如此一来，往后她就算在二少爷的跟前，再怎么得宠，最后也都要被自己踩在脚底下，永无出头之日。原以为她是硬骨头，却没想到着这么快就坚持不住了。这样一来，就算日后她真能为二少爷生下长子，也要听从自己的意思行事才行。
杜鹃如此想着，心里便舒坦了不少。
日子一早，小桃果然说到做到，带着点心和茶水过来伺候杜鹃起床梳洗。
杜鹃懒洋洋地瞧着她为自己斟茶倒水的样子，笑了笑道：“妹妹这样一来，倒是让我有些不好意思了。你现在好歹还怀着身孕，这些粗活就让别人来吧。”
小桃恭敬道：“伺候姐姐本该是妹妹的分内事。”
杜鹃翻身下床，走到桌边看着她带来的点心盒子，里面有八个格子，每个格子里面放着一块糕饼，看着十分精致。
小桃含笑道：“这是我亲自准备的点心果子，还请姐姐尝尝看，味道如何？”
杜鹃这回没有犹豫，她不是对小桃完全没有了戒心，只是不相信，她敢这么明目张胆地设计自己，索性拿起一块吃了起来。
谁知，她才咬了一口，便苦得皱起了眉头。
她正要张口吐出去，却发现那里面苦汁已经顺着喉咙留了下来。
杜鹃立刻把点心扔在了地上，瞪向小桃道：“这里面是什么东西？”
小桃微微一笑道：“是我特意为姐姐准备的好东西。味道不错吧。”
小桃故意和她隔着好几步的距离，就算杜鹃突然发作冲过来，一时半刻也伤不到自己。
杜鹃闻言，如同被人重重地打了一闷棍似的，心知不妙，额角突突地乱跳，只是还未等有所反应，心口忽地一紧，像是被人用绳子紧紧勒住了似的。
小桃看着她脸色煞白地跌在地上，双手死死地抓着胸口，眼睛瞪得大大的，先是挣扎了几下，之后便脑袋一歪，直接昏死了过去。
夹竹桃的毒性，果然厉害。
小桃轻轻掏出手帕，把地上的点心碎渣全都收拾了起来，最后还不忘给杜鹃擦了擦嘴角。
她看起来似乎还有一丝尚存，也许现在唤人来救，还能有一线生机。
小桃静静地蹲在地上，耐心地等着看着，心中毫无畏惧。
她见过太多的死人了。
死人对她来说是最不可怕的，不过只是一副骨肉而已，活人才是最可怕呢。因为你无法预料到她会做什么，说什么……
小桃缓缓地伸出了手，用手指探了探她的鼻息，停了片刻，方才浅浅一笑，觉得这个世界总算是清净了。
……
朱家闹出了一条人命。
正在这大好的时候，居然闹出了一条人命，实在是晦气，晦气的很。
朱老太太被气得发了一通的大火，将二媳妇柴氏喊了过来，指着她的面门，狠狠地训斥了一顿。
柴氏从老太太屋里出来的时候，脸色铁青，难看至极。
杜鹃没了，人人都知道是小桃做的，可是表面上却是一点蛛丝马迹的证据都找不到。
大夫说是被毒死的，然而，杜鹃屋里的茶水点心，没有一样是有毒的。
小桃更是一口咬定，自己什么都没有做，只是为了讨好杜鹃，特意送去了点心和茶水，谁知，一进门就见她躺倒在地，没了气息……
这样敷衍的谎话，没有人会相信。
柴氏听完，心中气不打一处来，她就知道这些丫鬟不会安分守己的呆在自己的屋里，消消停停地过日子。锦纶不过刚刚才走，她们就按耐不住了，就是看不得朱家有片刻的安静，平时明争暗斗，掀风起浪地也就罢了，看着她们都是自己儿子的女人，索性也就睁一只眼闭一只眼，不管那么多了。谁知，她们倒是得寸进尺，越闹越凶，这会居然闹出人命来了。
小桃心里也慌张得很，但想到方才嬷嬷们带人什么都没有搜到，便又安心了些。
那些害人的东西，她早都收拾干净了，只要她们翻找不出来，便不能说是她做的。
柴氏最见不得嘴硬不听话的奴才，这会见小桃死不承认，便沉着一张脸，责骂道：“你以为你是什么东西？竟敢在我的眼皮子底下祸害人命！你别以为肚子里怀着孩子，我都不敢动你分毫了。你肚子里的再好，不过也就是庶子，我们朱家不稀罕，锦纶也不稀罕，你若是还想活命，就赶紧给我老实招来，否则，后果自负！”
小桃依然面不改色心不跳，只是平静道：“二夫人，奴婢什么都没有做，还望二夫人明察。”
柴氏跟着抬手，扬起一巴掌重重地甩在小桃的脸上，打得她整个人歪倒过去，差点没直接趴在地上。
柴氏的手劲不小，小桃的脑子随即嗡嗡作响，半响回不来神……
夏九含着哭音求道：“二夫人息怒啊，姑娘如今怀着身子，不能挨打啊……”
柴氏听了这话，顿时冷笑一声，语气更加阴沉了几分，“你还有脸说话呢。这院子里整日乌烟瘴气的，都是你们这些没规矩的丫鬟们撺掇的，明里暗里地挑拨离间，不想想如何让主子过得舒坦，满肚子的坏水。”说完，她便吩咐身边的嬷嬷对着夏九重重地打，“你说她打不得，那好，今儿我就先揭了你的皮，再看看她说不说实话。”
那婆子闻言，立刻挽起袖子，一把抓住夏九的头发，一巴掌一巴掌地打了下来，而且，口中还不忘念念有词道：“这巴掌是教训你没大没小，竟敢在主子的面前随意开口说话……这巴掌是教训你包藏祸心，你撺掇姑娘，挑拨离间……这巴掌是教训你胆大包天，竟敢当着主子的面包庇别人……”
如此几巴掌打了下去，夏九的脸已经红肿一片，嘴角也都被打出了血。
夏九刚开始强忍着不哭，但到了后来，便忍不住嚎啕大哭起来，可她越是哭，那嬷嬷便打得越重……
小桃看得清楚，听得真切，迟疑片刻，方才开口求情道：“二夫人，您若是心中有气，要怪就怪奴婢，夏九只是个孩子，什么都不懂，什么都不会，纵使有心害人也办不到的。”
柴氏听了这话，还以为她是要认错了，便冷哼一声：“既然她不会，那就是你自己做的了。”
小桃依旧摇头道：“不，奴婢没有害人。”
柴氏听得这话，气得浑身颤动，直接从椅子上站了起来，不禁又抬手给了她一个巴掌，怒斥道：“放肆的东西！事到如今，你还不承认，好啊，我今儿非得打到你服软不可，来人啊，给我重重地打，狠狠地打。”
柴氏此话一出，着实让众人犯了难。
打……还要狠狠地打，重重地打……可是，在场的人谁都知道，小桃是二少爷的心头好，这会又怀着身孕，万一真给打出事来，二夫人纵使过后不再追究，但是二少爷那边该要如何交代啊？
大家一时都犯了难，没人敢应声，也没人敢动手。
柴氏眼风一扫，冷冷道：“怎么的？你们一个个都聋了是不是，没听见我说的话是不是？”
柴氏今儿可是彻底下了狠心，没规矩的人，最是万万要不得的。若是不好好教训一番，只怕将来她还会再害别人……眼看着新媳妇就要进门了，她可不允许任何在自己的跟前捣鬼作乱！
柴氏身边的嬷嬷陪着小心道：“夫人您先消消气吧。有话慢慢问，小桃姑娘即使不对，可肚子好歹还怀着孩子，她挨了打，就是您的孙子挨了打啊……”
柴氏想也不想道：“什么孙子？我不稀罕，从她这样黑心的肚子里钻出来的孩子，定然也是黑心的，长大之后一样是祸害，还不如现在料理干净的好！免得日后看着晦气，处处添乱！”
那嬷嬷跟了柴氏快二十多年了，从未见过她生这么大的气，说这么的狠的话，顿时不敢在言语了，忙默默退到一旁。
小桃颤抖着抬起头，对上柴氏怒气冲冲的眼睛，忽地开口道：“夫人既然如此厌恶奴婢和奴婢的孩子，索性今儿就给奴婢一个痛快吧，让奴婢和这孩子一起消失了，彻底地从夫人的眼前干净了。”
众人闻言皆是一怔。
谁都见过作死的，却没见到过自己找死的。听小桃这话的意思，便是要寻死了。
柴氏眼眸暗藏利光，只道：“明明是你自己自作自受。今儿的事，若是按着家法处置，你的命谁也保不住。”
小桃并未失去理智，反而被柴氏的话刺激得更加清醒了。
她本来就是不重要的，杜鹃也是不重要的。如今，柴氏这样怒气冲冲，不是因为死了一个丫鬟，而是觉得晦气。
是啊，二少爷成亲在即，家里无缘无故没了个丫鬟，听起来的确晦气的很。
想到这里，小桃的心中冷冷一笑，复又开口道：“奴婢知道，自己今儿难逃一劫。奴婢不怕死，只是有些话，奴婢如果不说出来的话，必定死不瞑目，而且也对不住腹中的孩子……奴婢天生是个可怜人，进府之后一直承蒙二夫人和二少爷的照顾，才能苟活到今天。二夫人和二少爷的大恩大德，奴婢没齿难忘，所以一心一意地想要养好这个孩子。可是，奴婢和杜鹃姐姐之间的嫌隙太深，而她又是个小气记仇之人，自从二少爷出门之后，她便开始对奴婢心存报复，不论大小事，都要处处刁难，奴婢能忍的，不能忍的都忍了。心想着，只要杜鹃姐姐消了气，也就没事了。谁知，奴婢越是忍让，她就越是得寸进尺，在衣食住行上处处刁难奴婢，奴婢一个人不要紧，吃什么穿什么都无所谓。可奴婢腹中还有二少爷的孩子，奴婢不能让这未出生的孩子，陪着奴婢一起遭罪受苦。毕竟，这孩子是二少爷的孩子，不是奴婢一个人的孩子……二夫人，容奴婢大胆问一句，如果今日没的不是杜鹃，而是奴婢腹中的孩子，那又如何？奴婢也许可以为杜鹃姐姐偿命，可谁又能为奴婢腹中的孩子偿命呢？”
一个人要是连死都不怕了，还会怕什么呢。事到如今，该说的话一定要说清楚才行。
杜鹃是柴氏自己一手提拔起来的，所以对她的性格，算得上是一清二楚了。当初会看上她，一来是因为她有几分姿色，二来也是觉得她很机灵，有点小聪明又肯听话。
不过，她看似聪明乖巧，但也不是没有毛病，偶尔脑子不好使的时候，做起事来一样是糊里糊涂，欠着沉稳。
柴氏曾经一度想过不再用她，但转念一想，要是再重新调教一个顺眼的，太过费事，便又把她放了回去。
柴氏眉头微蹙，沉声道：“照你这么说来，你杀人害命都是为了我们锦纶了。真是笑话！”
小桃心口一闷，只道：“奴婢只知道，杜鹃姐姐去的可惜。可倘若今儿去的不是她，那么也许明天，或者后天，躺在那里的便是奴婢了。”
她大胆放肆的一番话，让柴氏心中的愤怒淡了几分。
这院中的明争暗斗已经不是一天两天了。谁的眼睛里没看见过几样污秽龌蹉的事情，柴氏可以想象得到，杜鹃定是没少欺负小桃……
旁边的嬷嬷见状，再次大着胆子上前劝道：“夫人，一个巴掌拍不响。小桃姑娘虽说有错，可现在到底人已经没了，二夫人就念在她肚子里的孩子网开一面吧。稚儿无辜，大人之间的事，没道理让他跟着受罪！”
柴氏那双精明的眼睛里闪过一丝微光，她先是看了看小桃的脸，随即又看着她颤颤地护着小腹，心中暗暗解气了不少。
两两相比之下，自然是这孩子来得重要。生气归生气，倘若这孩子真的被杜鹃欺负没了，她也非得把她活生生地剥下一层皮才行。
柴氏沉吟片刻，方才缓缓落座，沉声道：“今儿我就念在孩子的份上，暂且不和你计较。不过，我可没打算放过你，等孩子出生之后，咱们这笔账再慢慢的算。”
小桃闻言心头一松，连忙跪地磕头谢恩。
柴氏见她磕的咚咚作响，只道：“我虽饶你一条贱命，但从今往后，你得给我老老实实地呆在屋里，没我的吩咐，不许踏出一步。机会只有�
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