朱门继室-第23部分

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沈月尘暂时无视她们专注的目光，只低头仔细翻看着账本，只见上面的字迹时而工整，时而潦草，偶尔还有个别几处，墨汁被弄得糊成一块，殷透了纸张不说，还把下一页的内容也给模糊掉了。

她不禁微微诧异，随即问道：“朱管事，这账本平时是否由你一人负责书写？”

朱安闻言，恭敬回话道：“回大少奶奶的话，这账本大部分是由奴才书写，偶有忙时，才会由身边的小厮代劳。”

沈月尘微微一笑，点头道：“原来如此，难怪我看这上面的字迹都不相同。”说完，她将账本摊开在朱安的面前，指了一笔明细模糊的账目，询问道：“劳烦朱管事帮我瞧一瞧，这笔二十五两的银子是用到哪里了？”

朱安忙躬身上前，望了一眼，便道：“奴才一时手抖落墨太深，模糊了字迹，上面的明细怕是看不清了。”

沈月尘的脸上仍是笑盈盈的，随即又翻看了几页，再次伸手指出一处五两的，询问道：“那些这处呢？朱管事可还记得清楚？”

黎氏和柴氏见她不厌其烦地问了又问，心生奇怪，却没有阻止。

朱安有些犹豫起来，抬头看了一眼沈月尘的脸色，微微沉吟道：“回大少奶奶的话，这笔账是上个月初的，奴才有些记不清了。”

沈月尘笑着合上账本，温言道：“朱管事是忙人，每日打理的事情那么多，记不清楚也是正常。这记账的好处，便是可以事无巨细，免得要过了两三个月之后，再重新回忆寻出由头来，糊里糊涂的说不清楚。再小的钱也是钱，一两二两地重重叠叠起来，也会慢慢变成大数目，何况，还是二十五两银子一笔的……朱管事，您说是不是？”

沈月尘方才看得分明，但凡是模糊不清的账目，每一笔几乎都在吴亮银子以上，而且，还月月都有。若是有人故意而为的话，把这些出处不明的银子加在一起的话，数目可是不小啊。

朱安的确是没有准备充分，三两句话的功夫就被沈月尘说得面红耳赤起来。她虽然言辞温和，却字字犀利，让他倍感难堪。

他原本还以为今天还是和以前一样走个过场而已。谁知，这位大少奶奶却是眼尖心细，一看就看出了上面的猫腻。

第六十四章家事（三）

沈月尘将账本还给朱安，嘱咐道：“这账本明细繁杂又不清楚，看起来很是不便，还请朱管事重新抄写一本。”

重抄账本？朱安目光微闪，面上却不动声色，笑道：“大少奶奶，奴才虽然一时不小心，弄脏了几处账目，但是每个月的总账和明细都是做得清清楚楚，又何必麻烦再重抄一遍呢？”

朱安觑着沈月尘的脸色，心底暗暗有一丝紧张，这位新奶奶看着年少却气势十足，初次理事就摆出这副架势出来——与之前的秦氏相比，真是有过之而无不及啊。

沈月尘深意的看了朱安一眼，脸上的笑容隐去，语气淡淡道：“朱管事，容我直言，这账本看着详细，却不够条理分明。衣食用度，损耗不同，贵贱不等，必要分出等例，各式各例的一一注明。各院各处每月所用的东西，都是按着份例分配的，看着明细都大致相同，但是等级价格却不尽相同。尤其是，类似于茶吊茶碗，漱盂巾帕之类的物件，都不是月月需要置办的东西，理应是缺多少添多少。至于，头油脂粉，蜡烛熏香这等琐碎小件，也无需储备太多，方才看那账本上写着，西侧院每月单是置办蜡烛就要三十多两，想来，定是用也用不完的，最后还是堆在库房积灰蒙尘，白白浪费了东西。其实大可以，每到月中派人清点一次，若有短缺，便让采办处的人或者各院的丫鬟拿着现钱，及时补上便可。”

朱安听得脸上红一阵白一阵的，半响说不出话来，只觉，这位新大少奶奶既然不给自己颜面，那么自己也无须对她百般客气了。

黎氏和柴氏也是微微一怔，只觉她说的新鲜又头头是道。

沈月尘今日并不想出什么风头，或是给什么人难堪，下不了台，她只是想让朱家这些有头有脸的管事们对自己存个畏惧之心，不要以为她年纪小，又是继室，就什么都不懂，什么都不管。

朱安见大夫人和二夫人都没为自己说话，只得硬着头皮，微微垂眸道：“大少奶奶有所不知，府上一直有旧例规定，每月银钱的数目，都是老夫人亲自裁夺的。”

这话表面上是在为自己开脱，暗地里却是在讽刺沈月尘多事，连老夫人都没过问的事情，哪里轮得上她来刻薄自己，就算是花多了，那也是老爷子和老夫人的钱，也使不着她的银子。

黎氏转头看向沈月尘，心道：她倒是不笨，只是心太急，一上来就要拿威摆架的，也难怪下人们对她心生不服。既然老太太一心想试试她的能耐，那我也就不用偏袒着她了，且看看她自己如何应对吧。

沈月尘听朱安这话，微微地眨了眨眼睛，自然明白了他话里话外的意思，随即漫不经心地笑了笑：“朱管事，听闻您也是家中的老人儿了，平日里又掌管着家事，一定最是能打会算的……我虽嫁进朱府时日不多，但是每常闲静下来，有心替你们算上一算，只觉院子里的物件也太花费了。我倒不是有多心疼那些白花花的银子，只怕自己不够精明节俭，糟蹋了长辈们的一番心意。”

她到这里，稍微停了一停，转头望向黎氏，微微低头温顺道：“老太太慈心仁厚，心疼我们这些小辈，甭管是吃的用的，全都是最好的……还经常派人添了又添，妾身实在感激不尽。妾身从不敢怠慢老祖宗们的恩德，只想着自己能够珍惜勤俭着些，不白白地糟蹋东西，也算是平日里对老祖宗们尽一份孝心了。”

见她说的如此情真意切，黎氏心里也禁不住有几分暖暖酸酸的，只道：“你倒是真懂事。”

沈月尘继续柔声道：“妾身每日伺候大爷，见他日日早出晚归，忙着打理生意上的事情，妾身一个妇道人家，有心替他分忧，偏又无才无能的，使不上力气。妾身看着大爷日日操劳辛苦，心疼得很，真恨不能把一文钱掰成两半花儿，只盼能让大爷多歇上一歇……”

心疼银子那是小家子气，但是，心疼挣银子的人便是有心人了。

黎氏听罢，眼神微微闪烁，果然被她的一番话给哄住了，神情渐渐柔和下来，主动握住她的手，道：“好孩子，你能如此事事疼着锦堂，便是对我们最大的孝心了。可不许故意委屈自己，诚心替家里省钱。”

柴氏在旁，也是话锋一转，故意举起手帕做做样子道：“好端端的，让人伤心，我这心里头都跟着酸了。”

朱安闻言心知不妙。

沈月尘回握住黎氏的手掌，再次转过头来望向朱安，目光清澈道：“老祖宗们赏赐的，不光是银钱还有恩情。省钱是小，惜恩是大，朱管事，您说是不是？”

朱安看着沈月尘平和微笑的脸，莫名的心虚起来，心里也浮起一层凉凉的怯意，只觉这个新奶奶年岁虽小，可断不是好惹的，红口白牙，巧言令色，不禁没有闺阁女子的娇气，反倒多了几分不合年龄的沉稳老练。

“奴才明白了，奴才一定谨遵大少奶奶的吩咐，尽快重抄账本。”不管愿不愿意，自己先应承下来再说，若是再顶嘴的话，怕是大夫人也要跟着变脸了。

沈月尘闻言，心下稍安，见他服了软，便也笑盈盈地和气道：“朱管事，您是忙人，方才是我思虑得不够周全，让您为难了。这账本，不如就由我亲自来抄可好？我用小楷仔细抄写清楚，回头母亲和二夫人查阅起来也更方便些。”

朱安顿时着了急，忙扑通一声跪在地上，慌张道：“大少奶娘，这可使不得！”

黎氏在旁也出声道：“你身子单薄，又连日事多，该好好歇着才是。”

沈月尘笑道：“母亲，妾身没关系，老夫人让妾身跟着您学习家事，妾身旁的不精，只会写几个字而已。不过只是把账本重抄一遍，都已经是朱管事料理清楚的事情，我有什么不懂的，只管问朱管事就是了。”

黎氏稍微想了想，又看了看柴氏，只听她含笑点头道：“嫂子，孩子说的这样诚恳，咱们就依她一回吧。”

黎氏犹豫片刻，方才点头道：“行，你爱怎么着就怎么着吧。”

沈月尘闻言站起身来，连忙朝着两位微微地福了一福。“妾身谢过母亲，谢过二夫人。”

朱安额头已经见了汗珠子，心里突突的。

沈月尘静静的瞅着朱安，半晌儿后，才和气地笑着道：“朱管事，快快请起吧。往后，免不了要有劳烦您的时候，还请您多多提点呢。”

朱安不敢轻易起身，只跪在地上，垂首道：“大少奶奶太抬举奴才了。奴才一定随时随地听从大少奶奶吩咐。”

沈月尘故意寻个理由，把账本要到自己手里，为的就是瞧个清楚。短短这么会儿功夫，就能找出破绽，若是拿回去细细查看，指不定还能看出更多的猫腻。

朱安退出正房的时候，已经是满头大汗，连腋下都湿透了。他一向聪明敏捷的脑子，突然有些转不起来了，沉着片刻，才吩咐身边的人道：“晚上等大管事回来，立刻知会我一声儿。”账本的事情，可大可小，他得好好和大管事朱荣商量商量才行。

朱安在沈月尘的跟前碰了一鼻子灰，惹得负责在外面采办的四位婆子纷纷提起了心神。她们原本都想着走走过场，便没什么大碍了。谁知，新晋的大少奶奶这样厉害，才一露面就把朱安给教训了。

深宅大院之中内，最有油水的差事，便是采办处和厨房了。

沈月尘虽还不知这其中的厉害，但也隐约能猜到几分，这几位婆子来头不小，想来也都是和朱家沾着亲带着故的。旁的都不用说，光是身上的衣裳穿戴，都不比正经主子差上多少。

穿得好不说，月例也难得多。李嬷嬷一个月也不过三十两银子，可她们每人每月都有近三十两银子，还不算在外面商户那里得到的好处红利。

四位婆子吸取了朱安的教训，一上来便是恭恭敬敬地磕头请安，丝毫不敢怠慢懈怠。

沈月尘想着她们也是难对付的，怕是一天两天的也拉拢不住，便索性客客气气地寒暄几句，便一径儿的陪在黎氏身边微微笑着，一句话也不多说。

那些婆子们见状，暗暗松了口气。

如此折腾了一上午，临到末了，沈月尘也有所准备，只让春茗把事先备好的一包碎金子散给大家，全当给大家做茶钱。

恩威并施才是好主子。她不想做好欺负的善人，也不想做那刻薄小气的厉主儿。

屋檐下面，杨妈派去的丫鬟悄悄躲在外面偷听了好半天，方才跑回去通报。

朱老夫人一听说是见了血，微微蹙眉道：“这闹得有些太过了……”

杨妈沉声道：“老夫人，不光是见了血。听说，大少奶奶还把二管事朱安给教训了一番呢……”

老夫人闻此，顿时来了兴致，放下木鱼槌子，携着杨妈妈的手，缓缓起身道：“去把那打听的丫鬟叫进来。”

杨妈妈应声唤来一个还未露头的小丫鬟，她急急忙忙地跪在地上磕头。

老夫人却只是摆摆手道：“起来吧，把方才正房里头发生的事儿，全都一五一十地上说出来，一个字都不要落下。”

第六十五章　　家事（四）

沈月尘的态度不软不硬，看着和和气气却不好应付，的确是给众人留下了深刻的印象。

如此忙活了大半天，黎氏和柴氏都面露倦怠之色，交代几句之后，便挥一挥手，让众人各回各处，各做各事去了。

临走时，黎氏握了握沈月尘的手，嘱咐道：“今儿你也累了，晚上就甭过来请安了。”

对于她今儿的表现，自己虽然说不上是满意，却也挑不出什么错处来。尤其是她，方才说得那一番情真意切的漂亮话，更是让人心里头暖和和的。

沈月尘神情温顺地应了一声，恭送着两位出去，随后带着春茗回了自己的西侧院。

不一时，天暗下来，吴妈来报晚上的菜名，依旧安排得是两荤两素，有汤有水。

朱锦堂今日过来用了早饭，沈月尘猜想着他晚上怕是也要过来，便吩咐道：“大爷晚上可能还要过来吃饭，菜色不能太简单了，再多加两道菜吧，酱炒肉丝和鱼蓉蒸粉皮儿。”

“是。”吴妈应了声，连忙回去厨房准备。

西侧院中，一直都是李嬷嬷掌管大局，和两位管事妈妈帮衬。沈月尘自小节俭惯了，因此进门之后没有添过新人，所以，院中的丫鬟仆妇并不多。明月明心她们都是朱锦堂身边的人，做事还算勤快，却不太可心。春茗和春娥翠心自然最是得力，其次便是那几个二等丫头，原也是朱家的下人，平时做些洗洗涮涮，打扫清理的杂事，再剩下的便是那些粗使丫鬟和婆子，竟也做些搬运置物的力气活，连个正经名字都没有。

沈月尘心里思衬着，自己身边只靠吴妈妈一个人掌管着财务账簿和嫁妆财物，还要同时照看着厨房，怕不是长久之计。而且，她也需要几位可以内外奔走的媳妇子，时而帮忙跑腿办事才行。

眼下，她进府不足一月，要想寻个老实稳妥的老人儿，怕是不容易，可若是自己调教的话，多则数年，少则三年，否则一时半会儿也成不了气候。

吴妈也是有些年纪的人了，如今光是打理厨房，便已经够忙了。

西侧院的小厨房设在院子的西南角，地方不大，分为里外两间，外间是炉灶，并排设有四个大灶台，厨具一应俱全，全都收拾得干干净净，窗明几净。里间是放置食材，切菜洗菜的地方，同样也是被收拾地整整齐齐，一尘不染。

沈月尘进府之前，西侧院的小厨房都是由一位姓李的婆子一手掌管，带领着两名厨娘，两个小丫鬟，每天照管着五房人的一日三餐。不过，自从吴妈进府之后，厨房的管事大权，便顺其自然地落到了她的手里。吴妈的手艺一流，倒也让李婆子她们心生敬佩，加之她又是大少奶奶的心腹，自然不敢造次，只凭她说什么是什么。

吴妈进到里间，从墩子上选了一块肥瘦相间的猪肉，交给丫鬟去皮切丝，又让李婆子选了一尾鲜活的鲤鱼，料理干净之后，剔骨去刺，剁肉为蓉，再用少许淀粉搅拌，做成一颗颗精致小巧的鱼丸。

这会，家中没有现成的粉皮儿，小丫鬟连忙揣上荷包，赶出府外去卖。

吴妈见她一路跑得极快，忙从窗子里探出头来，提醒道：“记得要买周家铺子的。”那小丫鬟脆生生地答应一声，不会儿的功夫就跑没了影儿。

厨房里忙得热火朝天，沈月尘独自一人靠在榻上略歇了歇，她怕自己睡着了，便吩咐春茗随便从案上给她拿一本医书过来。

春茗把那本掖着杏叶书签的《千金方》送了上去，小声叮嘱道：“小姐，今儿都忙了一整天，别累坏了眼睛。”

沈月尘实在是累了，连话都懒得多说，只轻轻“恩”了一声。

须臾，从窗户里传来了一阵淡淡的饭香，厨房的外间正开着窗，大门也是敞着的，不想把炒菜的油烟子闷在屋里头。

这会，吴妈正在用葱姜蒜爆锅，香味又浓又香，瞬间就飘满了院子。

朱锦堂才抬脚进院，便闻见了饭菜的香味，闻着闻着，就算不饿也觉得饿了。

沈月尘猜着他也就在一刻半刻地回来，整整衣裳，起身相迎，又是端茶又是递巾子，仔细得很。

朱锦堂见她又在看书，便道：“天天看着你这样用功，倒不是在消遣的样子。”

沈月尘微微一笑：“妾身闲人一个，天天无所事事，只好把这些书本打发时间，免得总是瞌睡连连地惹人笑话。”

她的语气轻松，透着些许平时不多见的调皮气。

朱锦堂闻言，只觉她似乎心情不错，便在桌边坐下来，也想和她多说上几句话。

这时春茗已经奉了茶水与点心上来，随后又恭敬的立于门边，一边静静听候差遣，一边悄悄留意着厨房的动静。

沈月尘含笑道：“大爷尝尝这点藕粉糕，是吴妈上午做的，微甜清香不腻口。”

朱锦堂依言拿了块点心品尝，只觉味道不错，呷了一口茶水，忽然注意到今日的茶碗不同，便道：“茶碗怎么换了？”

沈月尘回道：“早前，妾身吩咐春茗去库房收拾东西，结果寻到了这一套印梅白瓷的茶盏。妾身觉得雅致又清新，便想趁着天气还热的时候，拿出来用用……”

朱锦堂又呷了两口茶，“怎么想起收拾库房来了？”

沈月尘莞尔一笑：“白天的时候，老太太发了话，让妾身跟着母亲和二夫人学习管理家事……妾身回来之后，便想好好收拾收拾院子……”

朱锦堂是何其聪明敏锐之人，一听这话，便知这茶盏，不过只是个她提及此事的幌子而已。

他抬眸地瞄了她一眼，慢悠悠道：“那你学了一天，可学到了什么没有？”

沈月尘笑道：“妾身愚笨，坐在那里大半天，听也听了，看也看了，脑子里却还是云里雾里的，全靠着母亲和二夫人悉心指点，才没有闹出什么笑话来……”

“内宅院中的事情最是琐碎，处理起来可不容易。”朱锦堂虽然有些意外，但还是出于善意的提醒了她一句。

沈月尘笑道：“大爷说的极是，所以，妾身向母亲求了件差事，借着重新抄写账本的由头，好好熟悉熟悉。”

账本？朱锦堂眼睛一亮，挑了挑眉，看着她的目光闪过一丝疑惑和不解。他原以为她的性子温和内敛，是个不喜理事儿的人呢，却没想到，她也有这样的能耐，能从朱安的手里把账本拿过来……

沈月尘脸上却神情不变，依然带着淡淡的笑容，仿佛自己在说一件极其寻常普通的事情。

须臾，春茗小步上前禀道：“大爷，大少奶奶，晚饭已经准备妥当了。”

沈月尘随即吩咐开饭，朱锦堂也没多说什么，只等着她给自己盛汤布菜。

吴妈炒的肉丝咸香味美，很是下饭，朱锦堂吃得极为妥帖。

吃过饭，喝过了茶，沈月尘主动询问道：“大爷，今晚是不是还要歇在孙姨娘那里？”

朱锦堂早料到她会这么说，没怎么在意，只是站起身，一言不发地出门去了。

吴妈见状，悄悄地拽了一下沈月尘的衣袖，小声道：“小姐，怎么又是这样？非得把姑爷推去别房不可。”

沈月尘一脸无辜地笑笑：“等会儿，我还要抄账，点灯熬油的，怕大爷在这里睡不安稳。”

吴妈很少会这样替她着急，放缓了语气道：“小姐的心里可得有数，不能太过心高气傲的。”

沈月尘吃了她一句训，低头不语。

吴妈随即撤走了茶碗，只让春茗进来替她研墨伺候，还不忘提点道：“记得多点两盏灯，别让小姐熬坏了眼睛。”

春茗答应着，却见明月跟在自己的身后回话，说是大爷方才吩咐了，今晚要歇在大少奶奶这处。

沈月尘闻言，微怔了怔。方才见他一声不吭地，还以为他恼了呢。

春茗轻声问道：“小姐，那奴婢是先伺候您沐浴，还是先伺候您笔墨啊？”

沈月尘脸上一红：“先烧水沐浴吧。”

因为要等着朱锦堂回来，沈月尘也没让春茗铺纸研墨，只捧着账本倚在床上，一个人静静地看。

这上面的明细繁多，但基本都是些内宅家常之物，但是也有不少名字，是她之前从未听过见过的新奇物。

朱锦堂回房休息之前，先去了一趟净房，洗漱后才穿着中衣进到屋里。

沈月尘正要起身相迎，只见他冲自己做了个别动的手势，径直迈着大步，走到床边。自己原本应该睡在外侧的，却被他直接挤到了内侧。

朱锦堂并未直接躺下，而是，盯着她手中的大红账本，开口道：“给我看看。”

沈月尘看了一眼他，只乖乖把账本交到他的手上，小声问道：“大爷，没看过这本账吗？”

朱锦堂神情认真地翻看几页，淡淡道：“内宅的事情，我很少过问。”

沈月尘点一点头，心想也是，朱家生意那么大，每天打理起来已是不易，他哪还有闲心，顾忌这些个琐碎事情。

第六十六章　　雕虫小技（一）

朱锦堂翻看了几页之后，表情立刻变得严肃，他无需细看，便知这账目做得极不老实。

取整消零，投机取巧，都是些经不起深究的雕虫小技。

他虽然平时不在内院当家，却也知柴米贵。柴米油盐酱醋茶，外面的行价是多少，他素来都是一清二楚。

若是依着他平时雷厉风行的脾气，早就当场发起飙来，直接将这些糊涂账都撕下来揉成团，扔回到下面人的脸上，让他重新算仔细了再拿上来。

不过，这到底是内宅的账目，理应要交给家中的长辈们做主。

祖母既然提议让沈月尘学习管事，想来一定是有她老人家自己的思量。

他实在看不下去了，皱了皱眉，只把账本还给沈月尘，身子向后仰了仰，却没有直接躺下，枕着胳膊望着沈月尘，似乎想听听她会怎么说，又有什么意见。

朱锦堂是何等精明强干之人，沈月尘可不想在他的面前卖弄，落个没趣。而且，有些事情自己也不好直接对他说，只笑着合上账本道：“看着确实琐碎，妾身想用小楷重新抄写一遍，把每月固定进项的明细种类都写好，往后只要直接在下面标上花费的银子就行，长辈们看着也能更清楚舒心些。”

她倒是很会避重就轻。

朱锦堂微微偏头看她：“你那一手好字，用来抄写这个岂不是太浪