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易手遮天-第24部分
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“你倒是大度——”
“不是我大度,是‘珍惜人类的鲜血’,肖宝儿虽说跟我惹了一堆的麻烦,但他毕竟是别人的亲人,若这么就杀了他,他的亲人会悲痛欲绝。他固然有错,他的过错不应该累及无辜家人。”
“肖家并不无辜,肖宝儿的今天,全是他们一手造成的!”
“我还是那句话:‘珍惜人类的鲜血’,我的武功是用来自我防卫的,不是用来制造杀孽的,能用和平方式解决问题,决不动用武力,‘以暴制暴’治标不治本。”苏芊芊说出自己的想法,至于“每一个生命都是平等的,不分贵贱,应当被尊重”这些话,她是不会说的,在这个时代的人眼中,生命怎么可能没有贵贱?百姓怎么可能和帝王相提并论。所以苏芊芊也懒得和温如玉再费口舌。
温如玉抬头看着苏芊芊,没想到她会如此看待问题,那句‘珍惜人类的鲜血’似乎也有些道理。温如玉思索着苏芊芊话里话外的意思,好一会儿才又开口:“那么——嫁给卓不凡就是你想到的‘和平’方式?”
“对!如今朝野,除了几位亲王、宇文等几家,就数卓家不怕得罪肖家,肖家也犯不着为这么点事儿和卓家硬来。”
“你不后悔?”
“不后悔。”苏芊芊迎上温如玉的目光,那目光里好像除了探究还有更多的东西,苏芊芊突然有种想亲吻他的冲动。
下一秒,温如玉的嘴唇覆盖在苏芊芊柔软的嘴唇上。苏芊芊猝不及防,被温如玉拦腰抱起,狠狠吻了下去。
多久没有这种感觉了,自从“钦山福地”回来,温如玉就对她如陌生人一般冷淡,即使她对外诈称病了这么久,温如玉都没有来看过他。也对,有路清心在,他自然知道她是装病的。可即便如此,她也心中极不舒服。
再放纵一次吧,最后一次。苏芊芊想,她和卓不凡的婚约不过早晚的事情,以后就要恪守妇道,再也不能和温如玉有任何逾越行为。
苏芊芊闭上眼睛,双手缠绕在温如玉的脖颈上,任由温如玉将舌头探入口腔。两个人的舌头交织在一起,互相呼应,抵死缠绵。
好一会儿之后,温如玉才从苏芊芊口中退出,又轻轻吻了下她的唇角,用魅惑人心的温柔声音说:“后悔不?”
苏芊芊脸上红晕未退,睁开朦胧的眼睛,迎着温如玉含情脉脉的目光,温吞地说了三个字:“不后悔。”
说完,苏芊芊只觉得腰上一空,赶紧收脚着地,还好她反应迅速,差点被温如玉扔到地上。
只听见门窗“吱呀”一声,等苏芊芊站稳,温如玉已不见了踪影。
苏芊芊看着空荡荡的屋子,心中一阵失落,呆呆地看着半开的窗户出了神。直到一阵寒风吹着她打了喷嚏,才想起来温如玉已经走远了。
如玉,我不后悔今夜的放纵。
你我注定有情无缘,身为本朝最年轻的大易师,难道你看不透吗?
皇宫,御书房内,皇帝还在批阅奏折。整个大殿显得格外安静,只有皇帝时而翻阅奏折,时而提笔疾书的声音。一旁伺候的宫女太监已经有些困顿,却丝毫不敢松懈,强打起精神,小心伺候。
一个小太监轻手轻脚的从殿外进来,悄悄跑到总管大太监身边贴耳低语了一句,大太监点了下头。小太监得令后,又轻手轻脚跑了出去,一个身着紫色貂皮大衣的贵妇捧着一盏汤盅慢慢地向大殿中央走去。
皇帝听见动静抬头一看:“皇贵妃,你怎么来了,这么冷的天不早点歇着。”
皇贵妃将汤盅交给旁边伺候茶水的宫女,对皇帝说:“皇上心系百姓,如此操劳,臣妾岂能安睡。臣妾亲手炖了燕窝,皇上忧心国事也要保重龙体啊。”
“皇贵妃说的有理,”皇上放下手中的朱笔,“朕也饿了,你伺候朕用些。”
“是。”皇贵妃微微屈膝,扶着皇上移驾到旁边暖阁里的软榻上坐下,接过宫女呈上的燕窝,亲自拿起调羹,试了温度,喂到皇上口中。此时的皇贵妃温婉贤良,俨然一副贤妻良母的模样。
皇上吃完多半碗燕窝,就挥手表示不吃了。
“给朕捏捏。”皇帝半眯着眼睛休息,指指肩膀。
“是。”皇贵妃将碗交给宫女,自己站到皇上旁边给皇上按摩起来。
“皇上忙于国事,我朝国泰民安。如今临近年关,臣妾想去慈云寺祈福,求佛祖保佑皇上龙体安康,多子多孙,福寿绵长。”
“皇贵妃有心了,路上湿滑,注意安全。”皇帝抚摸着皇贵妃的手背,温柔地说,“时候不早了,爱妃早点回去休息吧,明日早去早回。”
“是。谢皇上隆恩。”皇贵妃跪下谢恩,然后退了出去。
皇贵妃走后,皇上突然睁开双眼,伸了伸懒腰,抖擞了下精神,回到玉案旁,继续批阅奏折。
皇贵妃回到福德宫后,叫来掌事嬷嬷梧桐、两个贴身大丫鬟彤云、碧云,首领太监庞德海听候吩咐。
“皇上已经恩准,明天一早本宫要去慈云寺祈福,庞德海——”
“奴才在!”首领太监庞德海听到娘娘点名,赶紧屈膝上前听候吩咐。
皇贵妃坐在正殿的主位上吩咐道:“明天一早,你带人先行去慈云寺通知住持。”
“是!”庞德海领命,退回原位。
“本宫乏了,都退下吧。”皇贵妃站起来,示意梧桐扶她进去。
梧桐扶着皇贵妃的手,小心地问:“慈云寺距离京城有一段距离,如今城外路面湿滑,恐怕不好走,娘娘是否需要中途休息?”
皇贵妃点点头:“那就找一户干净的人家稍作休息吧”。
“是,奴婢这就去安排。”皇贵妃进了卧室,自有彤云、碧云两个上前伺候娘娘更衣梳洗。梧桐领了懿旨,连忙召集福德宫一干宫女太监安排差事。
娘娘出宫祈福看似简单,却十分繁琐,且不说车马护卫随从需要安排,皇贵妃娘娘所用杯盏碗碟吃食茶水皆要从宫中自带,那边慈云寺上下要安排接驾,这边侍卫营要安排仪仗出发……离早上出发只有不到三个时辰了,这真的是“时间紧、任务重”,万事马虎不得。等皇贵妃睡下之后,福德宫的大殿依旧灯火通明,梧桐不停地指挥宫女、太监干这干那……除了守夜的太监、宫女之外,其他人都被梧桐叫了去,吩咐了差事,可谓“全宫总动员。”
天还未大亮,皇贵妃就起身了,在宫女的服侍下更衣梳洗用完早饭,此时东方渐白,皇贵妃就在众人的簇拥下坐上凤车,浩浩荡荡出宫去了。
昨夜,被温如玉那么一折腾,苏芊芊心中纠结万分,转辗反侧竟一夜难眠,直到天色微微由暗转明,才迷迷糊糊有了困意。就在苏芊芊半睡半醒时,突然听到门外一阵急促的脚步声。
“小姐,快醒醒,宫里来人了!”小莲焦急的声音在门外响起,“小环,快去叫醒小姐,皇贵妃娘娘一会儿就到了!”
苏芊芊听到“皇贵妃”三个字,立刻打了个机灵,啊呀我的天啊,阿弥陀佛,真的假的啊?那尊大佛不在宫里呆着,跑到这穷乡僻壤干嘛来了?
苏芊芊正在怀疑自己是不是听错了,小环已经披着衣服跟小莲一起进来了:“小姐,快起来吧,宫里传话来了,皇贵妃娘娘要去慈云寺上香祈福,中间在咱们园子里稍作休息,您快起来准备接驾吧!”
苏芊芊赶紧起来梳洗,不对,昨天皇贵妃还派了姜太医来看自己,自己是个病人,没这么快好,这病还得继续装下去,索性又趟下。
“是哪位内侍来传话的?快请进来。”苏芊芊吩咐道。
“是。”
片刻后一个三十岁左右的干练女子走了进来。
“奴才梧桐给苏大人请安。”梧桐冲着苏芊芊屈了膝,算是行了礼。
“梧桐姑姑多礼了,快给姑姑看座。”苏芊芊记得几次到福德宫,这位梧桐姑姑都站在皇贵妃旁边,应该是皇贵妃器重之人。
“多谢大人,奴婢就不坐了,皇贵妃娘娘奉旨到慈云寺上香祈福,中途经过随园,会在府上稍作休息,娘娘的凤驾卯时三刻从皇宫出发,这会儿已经在路上了。娘娘吩咐了‘大人病着就不用到门口接驾了,在房内迎接即可’。只是一应器具少不得重新安排,还请大人行个方便。”
苏芊芊看梧桐谈吐举止干练有度,定是个有身份的嬷嬷,不敢怠慢,立即吩咐道:“姑姑客气了,小莲,一切听从梧桐姑姑安排。”
“多谢大人。奴婢就不打扰大人了。”说完又屈了膝,准备告辞。
“姑姑留步”苏芊芊示意小环扶她起来,走到梧桐旁边,将手上一只碧玉手镯退下,塞进梧桐手里,“园子里布置了几处机关,还请姑姑吩咐众人莫要随意走动,免得误伤了哪位侍卫、姑娘、公公就不好了,咳,咳,弊府条件简陋,下人粗俗,没见过世面,一切还请姑姑多担待才是。”
梧桐一愣,想到传言这位苏大人精通机关布置,府上有机关也是正常,神色转瞬间就恢复如初,说道:“大人放心,侍卫进来只是例行检查,不会乱动。”于是将玉镯收下,又向苏芊芊屈了屈膝,退出了房间。
“这……这是干嘛呢?哎,你们是什么人啊?”路清心一觉未醒,就被院子里来来往往的行人吵醒,出来一看竟然都不认识……一时摸不着头脑。
侍卫们两人一组,进来后,就里里外外检查了遍,以确定没有闲杂人等,看到路清心这个成年男子,上前说道:“皇贵妃娘娘驾临,一切闲杂人等立刻回避!”
路清心瞪了侍卫一眼,没好气地说:“我不闲,也不是外人。”说完,扭头回屋。
两个侍卫对视了一眼,就直接上前将路清心抓了起来。
“你们什么人啊?我怎么着你了?干嘛抓我?”路清心大喊。
“皇贵妃娘娘驾临,成年男子必须回避!”两个侍卫不由分说,架着路清心就往外走。
苏芊芊听到路清心的喊叫,暗道一声“糟了,”怎么把那个二货给忘了,连忙让小环出去看看。
小环未到,小黑听见路清心的喊叫跑了出来,一看路清心被抓,立刻冲了上来,将侍卫撞到。侍卫爬起来一看,竟然是只长着一只角的猪,立即拔出配刀,两人一猪怒目相向进入对峙状态。
小环及时赶到,连忙阻止;“官爷息怒,小黑,快过来!”
小环上前给两个侍卫赔礼道歉:“官爷,实在不好意思,这位是清心医馆的路大夫,我家小姐请来的医生,还请官爷通融则个。”说完就将两张银票塞给两个侍卫。
侍卫拿了银票,相互交流了下眼神,一名侍卫走到路清心面前拱了拱手,说:“原来是路神医,多有得罪了,皇贵妃娘娘凤驾随后就到,还请路神医到前院厢房稍作回避。”说完做了个请的姿势。
“哼!”路清心也不还礼,鼻孔朝天随侍卫往前院去了。
小黑也“哼”了一声,紧跟在路清心身后。
侍卫看了一眼小黑,二丈和尚摸不着头脑:“这……”
路清心瞪了侍卫一眼,指了指小黑说:“他,男性的!”
第六十六章 山雨遇来风满楼
梧桐指挥随园的仆从把园子里里外外打扫一遍,把所带来的二十名宫女、八名太监分成若干组,有的负责布置娘娘休息的房间,有的负责茶水,有的负责的糕点……梧桐嫌前厅不够开阔,在后院选了间大厅重新进行布置。贵妃榻、虎皮坐垫、紫檀木的小几、青铜焚香炉……一应器具皆是宫中所用之物,梧桐选好房间,就有宫女将生好的炭炉摆放到房间四角,等到娘娘到达,房屋内定会温暖入春。
小莲在王府也见惯了达官贵人们的排场,可这排场却比皇贵妃差得远,幸好有梧桐指挥调度,随园上下虽忙碌却有条不紊。
苏芊芊也不招呼梧桐,匆匆吃了早饭,在小环的“搀扶”下四下巡视。
“娘娘吩咐过,大人病着就不比起身了。”梧桐看到苏芊芊抽空过来见礼。
“娘娘光临寒舍,随园蓬荜生辉,咳咳,我到前厅候着,若是娘娘快到了,有劳姑姑通知一声。”
梧桐点了点头,略屈了屈膝,又忙去了。
苏芊芊来到前厅,坐在软榻上闭目养神,对来往的宫女、太监视而不见。皇贵妃怎么好端端地怎么想到去慈云寺祈福?这么巧要在随园休息?莫非是言在此而意在彼?昨天肖家孙老太太派人来请她,接着姜太医奉皇贵妃之命来探病……今天皇贵妃竟然亲自来了,怎么会这么巧?难道皇贵妃娘娘亲自来当说客?
苏芊芊暗中起卦,十个手指不停地在指节上点着方位,脑海中的八卦图飞速旋转……不好!苏芊芊猛然睁开眼睛:“小环,快!取笔墨来!”
小环被苏芊芊的神情吓了一跳,来不及多想,赶紧取来笔墨纸砚。苏芊芊在纸条上飞快地写下几个字,待吹干了墨迹,将纸条折好放入信封内,用胶泥封住。然后再小环耳边轻声吩咐了几句。小环见小姐神色凝重,知道此事万分紧急,也不多问,将信揣进袖子,出了前厅。
过了半刻钟,小环回来,走到苏芊芊耳边低语几句,苏芊芊点了点头,神色稍微轻松。
“苏大人,娘娘的凤驾已经到一里外了。”梧桐差遣一个小宫女去通知苏芊芊,同时吩咐众人准备接驾。
苏芊芊连忙起身,整理了下衣服,由小环扶着到随园门外候驾。
不一会儿,就看到皇贵妃的仪仗浩浩荡荡向随园走来。
皇贵妃的凤驾在随园大门口停下,皇贵妃踩着小太监的脊背走下马车,苏芊芊赶紧迎上去,跪在地上:“皇贵妃娘娘千岁千岁千千岁,微臣迎驾来迟,还请娘娘恕罪。”
皇贵妃伸手扶起苏芊芊:“大人快快请起,苏大人抱恙在身,就不必来迎驾了,梧桐,本宫不是吩咐过你,不让苏大人出门迎接吗?”
“启禀娘娘,此事错不在梧桐姑姑,咳咳,娘娘光临寒舍,寒舍蓬荜生辉,能早一刻见到娘娘凤颜,胜过灵丹妙药,微臣的病也好得快些,咳咳,还请娘娘不要怪罪梧桐姑姑才好……”
“哈哈,苏大人果然是个妙人,还站着干什么,快随本宫进屋去吧。”皇贵妃的笑容温暖如春,说完就拉着苏芊芊的手向屋内走去,那股子亲热劲儿,落在外人眼中,恐怕比亲姑侄还亲。
园内早就打扫地焕然一新,路上早已铺好了羊毛地毯。皇贵妃在随从的开路下走进后院的大厅,在主位上坐下。宫女们鱼贯而入,有的帮皇贵妃脱去披风,有的给皇贵妃整理头发,有的捧了温水给皇贵妃娘娘净手,有的递上干净的绢帕,有的给皇贵妃奉上香茶……
苏芊芊垂首站在一旁,恭敬地在一旁候着。等宫女们服侍皇贵妃坐定,皇贵妃才开口说:“给苏大人搬张椅子。”
于是两个宫女一起搬来一张太师椅放在娘娘左手下方。
“谢娘娘。”苏芊芊屈膝行礼,然后坐下。
“你们都下去吧。”
皇贵妃打发走内侍,苏芊芊也示意小环小莲退下。
此时,云头领骑着小白一路向京城狂奔,为了避免和遇到皇贵妃的仪仗,云头领专门绕了条小路,一进城门就向卓府奔去。
“你家大公子在吗?易龙门人求见。”说完,云头领拿出易龙门的腰牌。
相府的门子一看是易龙门人,不敢怠慢,说声“稍等”,便去通传。立刻有小厮出来,将云头领领了进去。
“我家大公子正在祠堂,公子请随我来。”小厮将云头领引至祠堂。
云头领一进祠堂,就看到卓不凡正直直地跪在祖宗牌位面前。
“卓公子——”
卓不凡听到有人来了,一回头就认出是随意的护卫。
“在下云岭,我家小姐有封信给公子。”云岭从怀中摸出信笺交给卓不凡。
卓不凡拆开信看了一眼,顿时眉头紧锁,二话不说,就站了起来,对云岭拱了拱手说:“多谢云头领,你先回随园,我这就进宫。告诉你家小姐,万事有我!”说完,也顾不上跪酸的双腿,一瘸一拐出了祠堂,立即命人备马,火急火燎地进宫去了。
此时,相府花园的亭子里,卓相正在下棋,一个小厮跑来禀报:“老爷,刚才易龙门的门人来寻大公子,大公子见到那人后,就火急火燎地进宫去了。”
“哦?”卓相一愣,对对面的人说:“哦?门中出了什么事?”
“门中无事,”此人正在举棋沉思,头也抬头的说。
此人不是别人,正是易龙门的掌门、大国师练元长。
“那……”卓相更惊讶了。
“相爷稍安勿躁,”练元长将棋子落定,满意地捋了捋胡子,“相爷,该你了。”
卓相只好拿起棋子,略一沉思,落下棋子。
“哈哈,相爷,你输了。”练国师捋着胡子笑着说。
“哦?”卓相仔细一看,果然,刚才那一颗棋子正中练国师的包围圈,损失了一大片,哂笑道:“哈哈,国师棋力渐长,老夫甘拜下风啊!”
“相爷心不在焉啊,”国师一边将白玉棋子收入盒中,一边说:“能让不凡如此重视之人,门中只有一人——”
“嗯,苏易师。”
“正是。相爷一大早请我来相府,该不是下棋这么简单吧。如果本座没猜错的话——”国师用手指在沾着茶水,在桌上写了个“苏”字
卓相点点头,“国师神机妙算,什么都瞒不过国师啊,老夫一大早请国师过来,正是要请教此事。”
卓相缓缓说道:“不知国师觉得苏芊芊此人如何?”
国师捋着胡子,一脸高深的说:“旺夫益子,富贵双全。”
“哦?”卓相眼中闪过一道精光,接着问,“如何个‘贵’法?”
“呵呵,贵不可言。”国师笑答。
“嗯,”卓相看到国师一副高深莫测的样子,不再多问。换了话题,“我并不反对不凡娶苏芊芊,只是,怕她不过是利用不凡的感情,躲过肖家而已。”
“虽然不知道苏芊芊的生辰八字,单从面相上看,此人甚是重情重义,一旦动情,必定会痴心一片……”
卓相点点头,陷入了沉思。
国师站起来,拍拍卓相的肩膀说:“姻缘由天定,万事不由人,儿孙自有儿孙福,相爷,何必庸人自扰?”说完,大步流星,头也不回地离开了相府。
皇贵妃果然不是路过那么简单。原来前一天孙夫人一心想将苏芊芊给肖宝儿娶回家,皇贵妃也只是说会考虑一下,而让她打定主意一定要将苏芊芊娶进肖家的,正是卓家打算正事到随园提亲的消息。
虽说知道此事的人不多,但是卓府一向是肖家最大的对手,皇贵妃不可能不在卓府安插“钉子”,当卓不凡高高兴兴地和母亲说了想娶苏芊芊并央求母亲尽快去随园提亲的时候,这个消息就不胫而走了。以“钉子”对卓家的了解,卓相和许夫人都一直盼望着儿子成亲,好不容易儿子开口了,这门亲事十有*就成了。“钉子”本着对主子的尽忠负责的态度,第一时间将消息传入了宫中。
皇贵妃得到消息后立刻意识到问题的严重性。苏芊芊就算不嫁给肖宝儿,也不能嫁给卓家。卓家不缺钱不缺权,对于苏芊芊这种聪明绝顶天机算尽且能传宗接代的女人,谁家都不嫌多。皇贵妃早就看到苏芊芊是个人才,本想肥水不流外人田,嫁给自己的儿子最好,奈何经不住苏芊芊开出的美妙条件,最终没将苏芊芊牢牢钉死在自己的阵营里;本想着就算不联姻也可以进一步拉拢,奈何侄子肖宝儿到随园这么一闹,母亲这么一逼,竟然将苏芊芊推进了另一个阵营。所谓夜长梦多她必须先下手为强,将苏芊芊死死攥在自己的手心。一来母亲年纪大了出城实在不方便,二来母亲的身份实在不便低到亲自前往随园。如果另找关系亲近的贵妇前去当说客,一来二往,恐怕苏芊芊和卓不凡的孩子都要生出来了。所以只有自己亲自出马,威逼利诱,直接将苏芊芊压得不得不从。苏芊芊病重,世人皆知,无法直接召入宫中,只能由她去随园。身为后宫妃嫔想要出宫谈何容易?所以她需要一个理由,一个冠冕堂皇既可以出宫,又可以亲自当面跟苏芊芊谈,还不*份不让人察觉的办法。
思前想后,皇贵妃终于想到了三全其美的办法,那就是请旨到慈云寺为皇上祈福——而随园,正坐落在京城通往慈云寺的路旁。
等到天黑也没等到皇帝的驾临,皇贵妃得知皇上在御书房加班批阅奏折,就带上补品献殷勤去了,于是就有了御书房的那一幕。
之所以皇贵妃如此重视苏芊芊的归属,是因为在后宫这么多年的浸淫使她明白一个道理——人才的重要性。人才才是在这后宫屹立不倒的决定因素。后宫争宠的残酷现实又使她意识到:如果人才不能为我所用,就要千方百计毁掉,绝不能让他或她为对手所用,稍有不慎,后果是十分严重的。在杀人不眨眼的后宫,这种最直接的后果就是杀身之祸、灭顶之灾,甚至会殃及池鱼,累及家人。
所以皇贵妃最引以为荣的优点就是有识人之智和用人之术。可惜的是,她没有容人之量。
而这一点,恰恰是她掌管后宫十几年却总是登不上那个最高位置——后位的原因。
可惜,她永远也意识不到。因为她的词典里没有“退一步海阔天空”、“得饶人处且饶人”。
皇贵妃跟苏芊芊唠了会儿家常,不一会儿就将话题绕到了自己的侄子肖宝儿身上——肖宝儿如何本性善良,如何知错能改,如何坦率真诚——其实,任何一件事情都可以两面去看,有坏的一面,就必定有好的一面,关键就看这话由谁来说、如何去说�
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