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食味记-第66部分
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因怕打搅她，孟郁槐便并不曾在铺子上长留，偶尔来看一眼，嘱咐她两句，便自去做自己的事。连着几天下来，生意竟大有愈来愈好之势，花小麦好好儿地松了一口气，只盼着这势头，一定要继续旺下去才好。
这日午时，大堂之内照例坐满了人。花小麦正在厨房里做一道笋煨火肉，时不时转过脸去，向探头探脑张望的周芸儿解释个两句。春喜忽然脚步匆匆地从外面走了进来。
“小麦妹子。”她压低了声音，凑在花小麦耳边。似是有些焦虑地道，“你出去瞧瞧，临窗那桌坐了一男一女两人，说是要见见掌勺的大厨哩。”
“见我？”花小麦便拧了拧眉头，“见我做什么？莫不是觉得菜有问题？”
“反正……桌上那几个菜，他们是没怎么动过。”春喜也有点拿不准，摇了摇头。
“菜是不会有问题的。”花小麦笃定地道。“每一样都是我亲手做的，不曾假手他人，绝对不可能出任何纰漏，这一点我心中清楚得很。至于咱们用的食材。也都是早上现给送来的，最是新鲜不过——旁人都吃得好好儿的，怎会独独他们觉得不妥？”
春喜低下头细想了一回，试探着道：“兴许是有别的事呢？我瞧那二人，好似挺心平气和。不像要找茬的模样。”
花小麦点了一下头，咬了咬嘴唇，解下腰间的围裙，抬脚便走了出去。春喜仿佛生怕她一个人应付不来会吃亏似的，紧紧跟在她身后。也跑进大堂里，遥遥往窗边指了一指。
事实上，即便是没有她提醒，花小麦也能轻易将那二人给认出来。
整个儿大堂里的食客们都吃得正香，不时推杯换盏，笑呵呵的，唯独窗边坐着的一对中年夫妇，看上去却愁容满面。
两人大概三十来岁，男人微微有些发福，穿一件黄栌色的锦缎夹袍，腰间还系着一块玉，花小麦虽不懂，只看上一眼，却也觉得多半价值不菲；女人同样打扮得十分讲究，长得也很端庄，只是瘦得可怕，简直脱了形儿，且一点精神头都没有。那男人搛了一筷子菜，似是想要送进她碗中，她立刻便嫌恶地使劲摇头，仿佛下一刻，便要呕出来一般。
花小麦站在原地盘算了片刻，便匆匆走了过去，面上带一点笑容道：“两位，可是菜色有甚么不如意之处？”
男人蓦地抬起头来，看见她，先是怔了一下，然后便瞅一眼站在她身后的春喜，迟疑着道：“这位……便是你们这饭馆儿的大厨？这年纪……”
“可不是？”春喜颇有两分得意地抬了抬下巴，“您莫看她年纪小，说起厨艺来，别说我们这小村子，就是整个芙泽县，也未必有人能胜得过他。您若有事，只管同她说便罢，这馆子也是她开的呐！”
男人闻言便是一惊，忙站起来揖了一揖：“原来你就是苏老弟口中那位姓花的姑娘？苏老弟不久前在这小店中吃了一顿饭，回了青平县之后，便对你的手艺大加赞赏。我还在心里琢磨，一个女子做出来的菜能得他赞两句已是不易，却不想你竟如此年轻？果真后生可畏，后生可畏呀！”
说着，他便碰了碰旁边那女人的胳膊，十分有礼有节地道：“我姓吴，吴文洪，这位是我内人。我们也是青平县人，与苏老弟是多年的老相识了。”
花小麦完全弄不明白他为何如此兴师动众，只得也规规矩矩地与他见过，又朝桌上扫了一眼。
这二人今日点了二菜一汤，鸡丝鱼滑、芙蓉豆腐、腰肝汤，皆是口味十分清淡的菜色，菜几乎没怎么动过，汤也仿佛只喝了两三口。
“是不是……不合口味？”她试探着问道，“若有什么让您觉得不满，您只管开口便罢，我这就去重新给您做。”
“不不，不是的。”吴文洪忙摆了摆手，又叹了一口气，将目光挪到身畔那女人身上，“我们这趟出门，是为了去省城瞧病的。”
花小麦忍不住又朝那女人脸上看了一眼。
的确，如果不是生病，一个正常人，万万不可能瘦到这种地步。她自己也是个身上没几两肉的，可与这女人相比，怕是却还要丰满许多！什么叫形销骨立，看见这女人，她才方算是真正明白了。
“姑娘你坐，你坐啊……”吴文洪指了指桌边的长凳，冷不丁发现她是挽了发髻的，又赶紧改口，“叫姑娘不合适啊？那……我托大，唤你一声妹子可好？”
苏裕昌开口便让花小麦叫他叔叔，眼下这吴文洪，却满口称她妹子，乱了套了！
“不打紧。”花小麦心中嘀咕，表面上却只冲他笑了笑，望着那女人，微微皱眉道，“夫人身体抱恙？”
“唉！”吴文洪立时长叹一声，“你瞧瞧，你与她素不相识，都看得出她不大好了，可见她这身子骨，已经弱到了何种境地？！我们在青平县，将能瞧的大夫都瞧了个遍，这病却始终不见半分好，拖拖拉拉倒有大半年……从前她不是这样瘦，如今却变得如此模样，叫我心里怎能过得去？左右无法，只得领她再去府城瞧瞧，希望能觅到良医吧！”
花小麦着实觉得奇怪——她也不过是随口问一句罢了，这姓吴的，怎好似对着她这个陌生人掏起心窝子来？
而且，这人巴巴儿地把她叫了出来，却仿佛对菜肴方面，并没有半点意见似的，那么，他究竟是想干嘛？
她在心中琢磨了少顷，便抿唇笑了一下：“您这样着急，可见二位平常一定感情深笃。府城到底能人多，去那里多问问，或许真能想到办法也未可知。”
顿了顿，她又道：“不知您叫我出来，所为何事？”
吴文洪拍了拍脑门，连连点头道：“看我这记性，将正事都给忘了！苏老弟知道我要领着内人去府城瞧病，特特吩咐了我一句，让我在经过火刀村的时候，务必在村子东边的小饭馆停一歇，寻一个姓花的姑娘——想来他说的就是你罢？他说，我夫人这病，兴许你能帮着出出主意，妹子你看……”
这可真是奇了，她又不是大夫，如何能替病人想法儿出主意？
花小麦心下纳罕，咬了咬嘴唇，再看那气若游丝、连话都不想说的女人一眼：“冒昧问一句，夫人生的，究竟是甚么病？”
“嗐，吃不下饭呐！”吴文洪跌足道，“这大半年，没有安安生生吃过一顿饭，每每到了用饭时，便是她最难捱的时候，闻见油气就犯恶心，一口也吃不下，非得要饿得慌了，才能往嘴里塞半个馒头。家里的厨子换了一茬又一茬，没有一个合她心意，我也晓得，压根儿就不是厨子的问题，是她的身子……”
厌食症……吗？
花小麦在心里打了个突。她从前也不过是听说过这等病症，却从未曾见过真正的患病者，不成想，古人竟也会得这样的病？
她搜肠刮肚，好容易从记忆中寻到一些痕迹，蹙眉道：“夫人是不是曾经……因为自己的身段儿而烦恼过？”
“对呀，你怎么知道？”吴文洪一惊，双掌一拍，“看来我这一趟，真真儿是来对了！她便是去年生了我家小三之后，长了不少肉，总觉得人家会笑话她体态臃肿，便卯起劲来不肯好好吃东西。一开始，还每天饿得发慌，费好大力气才能忍住口腹之欲，孰料日子长了，竟就变成这副模样！妹子你既然晓得原因，必然也有解决之法，你帮帮忙，只要内人能好起来，我一定好好报答你！”
花小麦苦笑了一下，心道我也不过是听说，这厌食症多半因过度减肥而起，至于该如何医治，她又不是大夫，哪有半点法子？
只不过，那苏裕昌明知道她只是个厨子罢了，却还特意让吴文洪夫妇到她这儿来走一遭，这究竟……是何用意？
第一百六十三话 刺激
饭馆里正是一天之中生意最红火的光景，每隔一小会儿，便有人三三两两自外面走入来，转上一圈，见四下里没了位置，便小声嘟囔个两句，叫过春喜和腊梅问上一声，若是愿意的，便由她们领着，去了楼上雅间，没一会儿，周芸儿便急匆匆从厨房奔了出来。
“师傅……”她如今见了生人，仍是有些怯生生的，在背后扯了扯花小麦的衣襟，小声道，“楼上来了一桌客，点了不少菜，已经等了好半晌了，若再耽搁下去，我怕他们要发怒了……”
吴文洪大抵也有点觉得自己将花小麦拖得太久，闻听此话，面上便现出一星儿歉疚之色，却仍是不甘，朝她飞快地瞟了一眼，焦灼地道：“妹子，如何，你可有办法？”
花小麦先回身冲周芸儿点了点头，表示自己心中有分寸，令她先回厨房，接着便回头看向吴文洪，斟酌着道：“两位是苏大叔的友人，你们的事，于情于理，我都该义不容辞地相帮。只是……我虽会做几个菜，在医理方面却是一窍不通，此症候固然与饮食有关，但……”
吴文洪以为她是要拒绝，立即露出些许苦涩之态来，摇了摇头：“这也怪不得你，莫说是妹子你，就是我自己，当初听得苏老弟让我来火刀村寻一个小饭馆儿，我也同样是丈二和尚摸不着头脑，之所以来这一趟，纯粹是病急乱投医罢了。无妨，无妨，今儿耽搁了你不少时间，我们这就……”
说着，便要站起身告辞离开。
花小麦并不是一个很喜欢揽事上身的人，说白了就是嫌麻烦。她才刚成亲，家里大大小小的事说也说不尽。这饭馆儿的买卖又刚刚见了些起色，她是真没心思，也不愿意将自己的精力花在旁的事上头。
可是。这吴文洪是苏裕昌介绍来的，那位大叔很有些见识。应当不会贸贸然行无意义之事，那么……
“您且留步。”她在心里琢磨了一阵，就也跟着站起身，叫住吴文洪，微笑道，“不瞒您说，这种情形我也是头回遇上。眼下心中实在无计可施，可否容我花几天时间筹谋？您二位这是要去省城瞧病罢？若不嫌麻烦，回来的时候，还请再来我这小饭馆儿一趟——我也无法保证一定能想出辙。但我会尽力一试，到那时若是不中用，还请您别怪我才好。”
吴文洪原已是满心失望，忽听得她这样说，当即便觉得或许还有转机。眼睛立刻就亮了，连连摆手，高声道：“妹子你千万别这样说。咱们素昧平生，你肯对我的事如此上心，我感激还来不及。内人的病症我最清楚不过。这大半年，连大夫都束手无策，我又怎能要求你非将她医好不可？你千万别觉有负担，只管慢慢考虑，待我二人从省城回来，势必要再来麻烦你一趟的！”
花小麦笑着应了，又说了些“省城路途远，夫人虽吃不下东西，您却好歹该多吃些，免得没了体力”之类的客套话，却见他掏出钱袋来付了账，执意要离开，于是也便将二人往门外送。
在从大门附近一桌食客身边经过时，那吴夫人脚下忽然一滞，停下了，转头往桌上望去，盯住某处看了良久，忽然开口小声感叹：“真漂亮啊……”
这大概是她走进饭馆之后，说的第一句话，吴文洪的惊讶自是不必多言，花小麦也倏然睁大了眼，顺着她的目光看了过去，便见那桌上摆了三五样菜色，其中最显眼的，就要数放在中间的那一盘“松鼠鲤鱼”。
这菜因模样似松鼠而得名，也称得上是一道名菜了，大大小小的酒楼食肆，一般都能吃到。一整条鱼切成菱形小花刀，在油中炸得金黄，再浇上一碟浓浓的葱姜酱汁，鱼眼处嵌两颗蜜樱桃，装盘之后，再在鱼身上摆两条芫荽做装饰，色泽金黄碧绿嫣红，的确是好看得紧。
吴夫人死死盯着那条鱼看了好半天，低叹一声，抬脚快步走了出去，径自上了马车，躲在里面再不肯露面。吴文洪苦笑着摇摇头，赶忙跟了上去，花小麦将二人送出门，见马车渐行渐远，也便走了回来，经过那桌边时，忍不住又多看了一眼。
即便是吃不下，却也仍旧喜欢这漂亮的菜色啊，那么……她不由得站在原地发了一会子的呆，周芸儿在厨房等得发急，又跑出来叫了她一回，她这才急忙忙地跟了进去。
这晚，将要打烊之时，孟郁槐来接花小麦回家。
过了亥时之后，村里已没甚么人走动，花小麦由着他替自己紧了紧领口，便不由分说，大大咧咧抱住他的胳膊，随着他往村子南边去，一路上不停口地将这一天之中发生的事说与他听。
“我实在是弄不明白那苏大叔究竟是什么意思。”她颇有些苦恼地抓了抓额角，“若说开胃理气的菜肴，我倒的确是会做个几样，甚么蜜炙藕梨、陈皮乌梅汤、山药鸡肫……吃下去，真是能令人胃口大开的！可关键就是，那吴夫人压根儿不肯吃，看一眼也要作呕，我能怎么办？我虽应承了要替他们想想法子，这会子脑中却是一点头绪都没有，苏大叔让他二人来寻我，真给我出了个大难题！”
孟郁槐闻言，便低头思索了片刻，沉吟着道：“你说的那位苏大叔我是未曾见过，但据你所言，他仿佛对你的厨艺很是赞赏？你又说今日那二人衣着富贵，瞧着似是身家不菲，或许……那苏大叔是觉得这二人能帮你？”
“帮我？帮我什么？”花小麦抬头莫名其妙地看他，眼睛睁得溜圆，满面费解。
孟某人见她模样可爱，忍不住便伸手在她面上轻轻拧了一把，索性停下来，将人带到背风处，不紧不慢地道：“你这小饭馆现下虽生意逐渐有了好转，却到底尚未打出名头。或许那苏大叔是觉得这姓吴的夫妇二人门路颇广。能替你铺路搭桥也未可知。这些事咱们暂且不去想它，你既答应了要帮这个忙，也该好好琢磨琢磨才是。至于之后会得到什么，那都是后话。”
“我也没指望着能得到什么啊！”花小麦瞟他一眼。不假思索地道，“苏大叔待我不错，替我这小饭馆拉来了不少生意，他介绍来的人，我自然不能敷衍，况且，你是没瞧见。那位吴夫人实在瘦得吓人，我看一眼也觉得心惊，若能帮上忙，自然不会推脱。眼下我不正是为了这个发愁吗？怎么。你打量着我钻钱眼儿里去了？”
孟郁槐呵呵一笑，也不分辩，只管牵着她回了家。
……
花小麦白天一整日都得在饭馆忙碌，唯一的闲暇时间，便只剩下每晚回家之后。进了门同孟老娘打过招呼。又洗漱干净收拾妥当了，便坐在床边低头暗自寻思。
她虽不通医理，心中却也大概清楚，得了这厌食之症的人，十有*是得需要一点刺激的。一道好菜讲究色香味俱全。如今那吴夫人吃不下东西，闻见油腻的味道又觉得作呕，“香”、“味”这两条路多半都行不通，唯独只能在那“色”字上着眼。
今日那二人离开之前，吴夫人曾盯着别人桌上的“松鼠鲤鱼”看了很长时间，仿佛挺感兴趣，虽然并没有因此而犯馋，但她被那道菜所吸引，却是不争的事实。女人钟爱颜色鲜艳形貌美丽之物，从此处入手，纵使无法保证能派上用场，却也可权且一试。
怎么说她也是个专业人士，人家都求助到自家门前了，不拿出点干货来怎么行？退一万步说，就算这法子到得最后仍是空忙一场，最少最少，她也得好好儿地露一手，莫要砸了自己的招牌才好。
心中有了主意，她便将自己全副的注意力，都放在了这事儿上头。手边没有用得上的饮食典籍，就只能不停在自己的记忆中搜刮，专拣那以色泽艳丽而闻名的菜肴去琢磨，挖尽心思，简直到了废寝忘食的地步。
孟某人见她劳累，先还心下体恤，时不时地问候上两句，嘱咐她若有什么想法，可预先将食材准备好，免得到时候手头无可用之物。然而一连好几天，她日日都是如此，他便也有点受不得，只他那性子又说不出什么，唯有在旁陪着，心中暗暗摇头。
转眼便是三四日过去，花小麦总算是拟定了一张菜单出来，前后反复琢磨了几遍，不由得感叹自己此番实在算是使出了浑身解数，若还是不行，她也再无法可想。之后，她又将箱笼中那两大包晒干了的番椒取了出来。
真是……舍不得啊，拢共就这么点东西，用一回便要少一些，想想也觉得肉疼！
这日清早，花小麦将饭菜做好，安顿在锅中之后，拾掇了一下，便预备去饭馆儿张罗，刚刚走出院子门，迎面就遇上了连顺镖局的大忠。
“咦，大忠哥，你怎么这一大早就来了？”她忙笑着走了过去，“柯叔和左嫂子他们都还好吗？本该去瞧瞧他们，可这一向我手头事太多，委实拨不出空来。烦你替我跟他们道声对不住，千万别挑我的理儿呀！”
“他们……还行吧。”大忠面色有点不自在，也笑了一下，“嫂子你这是打算去饭馆儿忙活？我郁槐哥在不在？”
花小麦便点点头：“在家呢，昨晚还和我说，这两日也该回镖局了，你……”
“我找他说点事。”大忠仿佛很着急似的，不等她说完，便大踏步进了院子。花小麦有些莫名地转头望了一眼他的背影，撇撇嘴，也便自去了村子东边。
接下来不必说，又是一整日的忙碌。将要到晚间上客之时，门外传来吱吱嘎嘎一阵车辕声，在饭馆门口停了下来。腊梅跑出去张望了一下，立刻奔进厨房，扯了花小麦的袖子道：“妹子，那姓吴的两口子，又来啦！”
第一百六十四话 色之极致
入冬之后天黑得早，吴文洪两夫妇的马车抵达村子东口时，暮色已完全笼罩下来，给四周的林子染上一层浓浓的黛绿色。
饭馆儿大堂内，此时却是灯火通明，暖黄色的光从敞开的大门倾泻出来，在地上洇出一团水样的光晕，天渐冷，却仍有几只不怕冻的小虫在光晕之中盘旋，多半是因大堂中太过热闹，愣头愣脑地不敢飞进去。
花小麦在后厨忙得浑身是汗，听得吴文洪二人果然来了，忙将锅里的菜三两下炒好盛出，交给春喜吩咐她端出去，自己则匆匆洗了洗手，快步迎了出来，一抬眼，便见吴文洪扶着他夫人站在门口，面色沉沉，似十分沮丧。
看来，这一趟去府城瞧病，只怕并不顺利啊……
花小麦与他二人虽不相熟，却也晓得，被病痛折磨之人日子是最不好过的，禁不住也替他们焦心，暗地里叹口气，含笑走过去，尚未及开口问询，吴文洪便冲她摇了摇头。
“妹子，又来给你添麻烦了。”他声音中包裹着几丝疲惫之意，回身冲马车的方向努了努嘴，打了个唉声，“人都说府城的大夫医术高明，我这二日陪着内人，几乎将所有叫得上名号的医馆都走了一个遍，那起人说的话与我们青平县的大夫可谓大同小异，换汤不换药，形容得高深莫测玄之又玄，到头来，却照旧觅不到一个真正有效的方法。喏，我那马车里如今搁着足足一大篓子的药包，先不说得吃到何年何月去，这本来就吃不下东西的人，再每天被药汤灌着，岂不更受罪？”
花小麦便也跟着叹了一声，不由得朝那吴夫人脸上看了一眼。
三十来岁的人。家境富足，相貌也端庄，日子本该过得无比舒心。却因这厌食之症，弄得整个人都恹恹的。一点精气神也无，连话都懒怠说，这真是……
吴文洪情绪有些低落，耷拉着脑袋盯住自己脚尖看了许久，复又开口道：“妹子，不知你这边，可是已有些许眉目？”仿佛这一趟去省城。把他折腾得不轻，语气中明显没抱着什么希望。
“这两日我在家倒是琢磨出几道菜。”花小麦便点点头，“夫人这病，连省城的大夫都说不出个门道来。我就更没有半点把握，唯有试试看。只不过这会子饭馆儿里客人有点多，可否请您二位先去楼上雅间坐坐，待我忙过了这阵，再来做这正事？眼下正是饭点儿。夫人虽吃不下，您却不该饿着，我随便做两个菜让人送上来，您先填填肚子，如何？”
吴文洪心下感动。连连点头道：“我与妹子不过素昧平生，就因为苏老弟的一句话，你就肯这样上心，可见你的确是个心善的姑娘，你家夫君是有福之人哪！这病耽搁了大半年，难道我还不愿等这一时半刻？你只管先去忙你的就是。”
花小麦冲他笑笑，心道我自是感激苏裕昌，他托付的事，的确不愿敷衍，但做这几道菜，不仅花了我许多时间，更使了不少钱，别的不必说，只要您到时候将饭钱给足了就行，一面唤过腊梅来，让她引着二人上楼，自去了厨房。
……
饭馆儿虽然每天开到亥时初，但实际上，过了戌时正，店里一般而言就没什么人了。送走最后一位客人，花小麦吩咐周芸儿将灶台收拾干净了，便立刻着手开始忙碌。她手脚快，且那些个耗时的菜色，已提前早早预备下，因此，没花多一会儿功夫便整治齐全了，由周芸儿同春喜腊梅两个一股脑地搬上楼。
吴文洪说是不急，心中却仍不免有两分焦躁，见花小麦终于推门入来，霍地就从椅子里站起。
大概是因为紧张，他那双手都有些微打哆嗦，紧盯着花小麦的脸，颤声道：“妹子，都……好了？”
“嗯。”花小麦安抚地向他笑笑，“咱们一样一样来。”
那吴夫人原本无精打采地趴在桌上，冷不丁见周芸儿等三人手里端着好几样菜，眉头立时拧了起来，气若游丝道：“怎地这么多……我真不想吃……”
“夫人莫怕，这些菜不是让您吃，是给您看的。”花小麦对她软声道，“您只管坐在椅子里瞧着便罢，若是嫌哪样菜味道大了，让您不舒服，告诉我一
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