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极品帮闲-第16部分
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伸长了好多、敏感了好多，实在是本能使然啊。况且，这也不能说是你们的失败，是成功才对。每盒香粉都做得这么有感情，让女孩儿们擦在脸颊上，增艳的同时还可以感念双亲，让人产生了购买的欲望啊！”
监工姑姑叹了口气道：“您这公子，虽然外行，但却是真正懂香粉的人。其他的买主只知道用了我家的粉，皮肤会更白更细，更容易上妆，并不能深谈上一二。唯有公子，对这不言不语的粉盒能凝练出这么感人的话语，您家娘子当真幸福啊！”
我施礼道：“不敢当！不过我还有个建议，就是姑姑可以把熏香这一步稍作改良，再过筛的时候就简便了很多，要不总要去拾取那些被蒸汽水滴粘在一起的大粉粒子，再烘干，再筛，无形中工序就多了好几道。”
监工姑姑呵呵一笑道：“公子所言诧异，这套工艺是老祖宗传下来的，久经考验，唯有这样九蒸九筛，最后才会形成细若无有的细腻粉质和持久幽香。对已经成熟的制粉工艺进行改良，一旦品质下滑，所带来的后果将是万劫不复。”
我摇摇头道：“姑姑误会了，不是要把整个工艺改了，只是锦上添花一下，毫不费力，就可获得满盘细干粉。”
“这话怎么讲？”监工姑姑更疑惑了。
我附在监工姑姑耳边低语了一句，姑姑顿时眉开眼笑，一拍大腿说：“还真的是那么回事啊！好，现在粉盘上正在熏蒸着两盘粉料，我让师傅用您的方法做个试验，要是成了，定当以礼相报！”
半个时辰后，两名年轻女工带着厚厚的棉手套，端出两只大铁盘子，一个盘子上面盖着白布，一个盘子里粉料裸露着。
监工姑姑掀开那个盖着白布的铁盘，顿时香味扑鼻，她用柳叶舀起一勺粉料，抖落在空中看细腻度，又尝了尝，捻了捻，说道：“不用比了，公子果然妙法生莲，这技术确实省时省力。本来我是不明白的，就在方才，掀起蚕丝盖布看见那些滚落成行的蒸汽水滴时，我突然懂了——蚕丝盖布孔洞细微至极，乃是天然的隔水层，但它又兼具了透气，聚味的特质，这样，一块儿盖布有效地隔离了花朵蒸煮时产生的水汽渗到粉料里，同时还能让花朵的香气轻易透过蚕丝层。更绝妙的是，待这香味沁透了粉料后，蚕丝盖布表面的水汽也冷了，恰好糊住了蚕丝的孔隙，香味就无法挥发出来，被完好的封存在了盖布下面。所谓里面的出不去，外边的进不来，就是这个道理。公子聪慧绝顶。”
“姑姑正解。”我笑眯眯地回答道。
监工姑姑一挥手，马上有人奉上一只锦盒。
姑姑启开盒子盖，展现在我面前的是十只袖珍的包金角儿檀木圆盒，她解释道：“公子，这是今年产的十款陈年香料研磨的香粉，作为您给我们提出宝贵建议的回赠，还请笑纳。”
我拿起一枚木盒看了看道：“陈年香料，一定十分珍贵，这价值也一定了得吧。”
监工姑姑笑答：“不瞒你说，别看这些粉盒比外面柜台卖的要小一半儿，但它们的价值却是以一当三，一盒就是三锭银元宝啊。”
我惊叫：“那这也太贵重了吧，三十锭银子，我可消受不起！”
姑姑道：“公子可别客气，这个款式的锦盒本来就是我们回赠贵宾的，良策抵千金，您就收下吧！”
我掏出一枚玉叶子，递给监工姑姑，低语道：“好，我就把这些带回去做样品，两个月后，请您赏脸去皇宫献艺哦。”
……
我和谭环走出谢芳春香粉店，谭环瞅了瞅我全身，诡异地问：“你不是又被识破女儿身了吧，怎么去了那么久？”
我用力拧了一下谭环的耳朵道：“你就知道堆积这些龌龊的想法，快点！下一步就靠你露脸了，把碧落雁给我拿下！！！”
第四十章 遍寻奇人（五）
一天光忙乎，竟然早饭连中饭全没吃，当时不觉得饿，现在肚子好像擀面皮般贴在了一起。
“咱们吃点什么去吧，苏州有什么好吃的？”我问谭环道。
谭环不假思索地说：“那太多了，以前来这边采买绢花儿时，在街上随便抓一把都是美食，比如油氽紧酵，半紧酵小笼，半紧酵蟹粉小笼，小笼馒头，绉纱汤包，蟹粉汤包，香菇青菜素包，鲜肉大包，鲜肉中包，豆沙馒头，开花馒头，荷花馒头，寿桃包，秋叶包，佛手包，荠菜猪油包，玫瑰猪油包，刺猥包，芝麻猪油包，干菜包，苏式汤包，拖炉饼，鲜肉烧卖，三鲜烧卖，素菜烧卖，凤尾烧卖，蟹粉烧卖，虾仁烧卖，金鱼烧卖，鲜肉蒸饺，四喜蒸饺，青菜饺，蝴蝶饺，孔雀饺，鸡冠三角饺，知了饺，沈永兴馒头，桂花糖油山芋，桂花糖芋艿，焐酥豆糖粥，桂花鸡头肉，八宝鸡头肉，桂花焐熟藕，鲜……”
“好好好，我不要听空头菜单儿，只求一样，只求一样，咱们就饿不死啦！”
谭环想了想道：“好，那我就带你去吃蟹粉烧卖和鲜肉蒸饺吧，又是海鲜又是肉，解馋啊！”
吃得差不多了，我一抹嘴，付账前感叹道：“哎，要是这些做烧卖的全进了宫，那早就荣华富贵了。”
“你错了。”谭环反驳道：“这个做吃的和做衣服的、做首饰的手艺是一个道理，全是讲求一个心气儿舒畅，全然没有压力才会多出精品。你们宫里，每天动不动就杀一个半个御厨、宫女儿的，多让咱们伤脑筋啊，你就给人家一个月1000两银子，这些苏州师傅也不屑于去的。”
“倒也是，好在此行出宫，意不在美食，不然还真要多费些心思说服人家了，走吧。”我怅然若失道。
……
碧落雁到了。
好一座气派的三层小楼，牌匾上三个鎏金大字——碧落雁，大匾背板边角用玉片儿叠镶了一支翠绿色的梅花，整体显得十分清高典雅。
进门后有扇屏风，上面写着碧落雁的发迹史，一看吓一跳，这历史竟要追溯到前朝万历年间。
原来，碧落雁起先叫碧海天，是做玉器、赌石出身的新手。
但翡翠玉石行在苏州竞争太激烈，且赌石行当盈亏参半，水太深，让这碧海天几乎输的血本无归，伙计走的走，跑的跑，最后就剩大掌柜和一个大师傅了。
掌柜和大师傅愁得饭都吃不下了，有一日去城外灵光寺烧香求佛祖指示。出来时碰巧看见山寺小路旁盛开一种见所未见的绿色梅花，便问住持：“那是什么品种？真是美啊！”
住持一笑道：“那梅花叫绿萼。两位施主并不像其他施主例行公事那样，烧完香就急匆匆地走了，而是肯静下心来瞧一瞧，赞一赞这道旁的梅花，可见胸中依然崇尚美好，就会存有一丝希望。”
掌柜的深施一礼，虔诚地求道：“请住持帮忙指点迷津，不胜感激啊！”
住持手捻佛珠回答道：“我观施主面露愁容，门牙轻咬上唇，想必是不甘失败，却无奈困在瓶颈里。施主不妨换一个方位考虑问题，来年就一定可以解开愁肠，心想事成了。”
回去后，住持的话令掌柜和大师傅久久回味。以后的碧海天将何去何从？
突然，两人不约而同地想到了首饰行。但是后来又一想，目前苏州的珠钗首饰行已然饱和。珍珠、宝石、珊瑚、玉石应有尽有，家家都做千篇一律的东西，女人们一进首饰行的门就花了眼，难免产生比价心理，最后不买的可能倒很大。结果，多半的首饰行不得不采取打折促销，低价狂甩的恶性循环。平均下来，一家首饰行一个月的利润甚微，最后是起来一片倒闭一片。
正当转行的希望要被冷水浇灭时，两人脑海又浮现出那一树傲然挺立雪中的绿萼梅花。
对啊，不如专门做翡翠发钗好了。因为，发钗对翡翠玉石的要求并不那么高，卖的就是一个品牌和创意，只要做的有品位且漂亮，女人们就一定会买账。
有了想法，两人就赶紧去实施。他们把库存的翡翠玉石，包括那些赌石赌输了的有瑕疵的玉块儿，按照各自的色彩、品相，打磨成不同形状的玉片、玉珠或是玉环，然后再把这些玉配件儿安装在设计好的金银凤钗、步摇、发簪上。
一切准备工作就绪后，两人还苦思冥想，给碧海天换了一个名字，就是现在的碧落雁——预祝全苏州的女子戴了他家的翡翠发钗后，都变得沉鱼落雁般美丽。
这股清新的绿色风一下子就席卷了整个苏州首饰一条街，那些只用翡翠玉石做成的发钗显得特别典雅、上档次，翠玉的寓意又十分丰富，如百年好合、龙凤呈祥、福寿双全、吉祥如意等。这下更精准地抓住了苏州女人的心，从此苏州全城碧。
……
一口气读完了碧落雁的发迹史，就如同饮下了一杯浓香的女儿红，浑身散发起斗志。
一名小伙计见我们穿着尚可，便把我们招呼到太师椅处落座，称二当家的一会儿便出来接待。
半盏茶下肚，二掌柜的就从后门挑帘走出来，笑盈盈地对我和谭环道：“二位贵客久等了，我来带你们去参观翠凤阁，二位跟我走吧。”
上了楼梯，来到翠凤阁。一进去，就感到一股莫名的清凉感，一定是翡翠玉石起的作用。
翠英阁当厅最显眼的地方，摆放着一只金丝楠木供桌，上面用纯金支架端端正正支起来一座唤作“接天春色”的翡翠凤冠。
通常，我们都见到的是那种东珠或红绒球装点的凤冠，这“接天春色”却大胆地应用上等翡翠打磨成葡萄般大小的绿珠子，整整一百零八颗。
红与绿的撞色，火与水的融汇，既喜庆又艳丽，犹如新娘子欢喜又害羞的表情。
据说太祖**哈赤的皇长女——东果公主出嫁时，为了彰显出大清开国善待汉民，满汉一家亲，皇宫特意在碧落雁订做了这套汉家婚礼常用的礼服。本来还有一件翡翠霞帔，可惜在康熙爷时期失火被毁。
我目光扫视翠凤阁一圈儿，发现全是清一色的翡翠，只是深浅不一罢了。便问：“掌柜的，咱们这里只做翡翠一种，白玉、紫玉、红玉都没有么？”
二掌柜一笑道：“是啊，为了形成自己家的独特特色，我们碧落雁的出彩之处唯有翠色一种。别的颜色的玉石，满苏州街都在做，没什么特殊的。”
“那么像这样一套翡翠凤冠，造价几何？”我问。
二掌柜的回答道：“这个接天春色是不卖的，只是租赁，因为它实在太珍贵了，你看这一百零八颗绿珠子没，都是老坑翡翠，现在你就是再给我一百万两银子让我去找色泽、品相这么如一的翡翠种儿，我恐怕也是爱莫能助啊。所以，只租不卖，而且要交和这凤冠等值的押金，用完后要完璧归赵，偷梁换柱、污损破坏都要照价赔偿九十九万九千九百九十九两银子。”
我顿时张大嘴巴：“哇，好贵啊，天价啦。那这一屋子的发钗不会都价值连城吧？”
二掌柜的眉头一挑道：“虽然远没有这凤冠贵，但是总比街上的贵十几倍、几十倍不等吧，而且都是全价出售。您要是觉得接受不了，楼下还有翠英阁，里面全是往年的旧款库存货，可以低至两三折。”
见我们不能给他带来丰厚利润，二掌柜的转身出门走了。不一会儿，又换成了那个进门时接待我们的小伙计，来领我们下楼。
谭环气不过，直接了当地问：“你们掌柜的挺看重钱哈，我们又没说买不起，他怎么就走了？”
小伙计尴尬地回答：“这，他很忙，所以……那您二位打算买些什么带回去呐？我也略懂一二，问我好了！”
谭环撇了下嘴，没说话。我问那小伙计道：“兄弟，这三楼是做什么的？能否带我们上去看看？”
小伙计一摆手道：“那里不能去，那是工艺坊，里面全是做首饰的匠人，他们肯定不会让闲杂人等参观的，怕人把技艺偷学了去。”
这时，楼上有人喊了一声道：“茶水怎么还没送上来！”
“来了！”
应承完了后，小伙计忙做送客状对我们说：“二位贵客请出翠凤阁，去楼下随便看看吧，这里非请勿入，不能留客人单独在这的，请体谅！”
我们只好走出屋门，准备下楼。
“哎呀，你怎么还不端上去啊！”二掌柜的正好迎面走上来，手里还端着一只托盘，里面有一只青花瓷壶，隔着壶盖就能闻见里面是泉水冲泡的，上好的西湖龙井。
“你们怎么还在这！”
听见掌柜的不太礼貌的问候，谭环再也忍不住了，嚷道：“你们莫要店大欺客，一听嫌贵就轰人走！珠钗这行我做了十几年了，上至皇上，下至乞丐，我谭记一视同仁！”
二掌柜的哈哈一乐道：“小客官你这话说的，你今年不过也就是弱冠年华吧，怎么还能从艺十几年啊，你糊弄老夫不识数么？再个，多嘴问问小哥在那个首饰行做事啊？”
谭环回答道：“不是说了么，谭记，到了天水一打听谁都知道的谭记！”
“谭记？”二掌柜的露出鄙夷的神情，冷笑一声继续说：“谭记是吧，说白了就是像这苏州街上今儿个立牌子，明儿个倒闭的那些王记、马记、陈记一样呗，就是个不入流的小店儿、新店儿。”
谭环一听便火了，指着二掌柜的鼻子道：“你们碧落雁很了不起么，那也就是在最初的时候吧。看看你们做的那些发钗上的凤毫就知道了，真正不入流的新手却是你们碧落雁自己个儿吧！”
“你！我们可是百年老字号，岂是你一个黄毛小子能诋毁的？！”
正在激辩，三楼传来了方才那个要茶水的人的声音：
“谁说我做的凤毫不入流啦？！”
第四十一章 遍寻奇人（六）
木楼梯咚咚响，走下一个人。
“您的茶，査师傅。”
査师傅没有去理会二掌柜的，反而瞟向了谭环和我。
“你们谁说我的凤毫不入流？我师从桂林银楼名匠李宝融，难道说你们连李宝融也要怀疑么？”
谭环接下话茬道：“刚刚那句是我说的。我的意思是，看一支凤毫入不入流，不是看它工艺多么精湛，是看它像不像真的凤凰尾巴毛儿，这是一个很简单很直观的评价办法。”
査师傅反驳道：“你这话说的可真矛盾，工艺精湛了，自然就会像真的羽毛。这还用评判么？”
谭环回答：“那不是的，就说你们碧落雁做的凤毫吧，我不知道是不是都出自您一个人之手哈，反正远看确实挺像那么回事儿的，一近看就全是破绽了。我甚至一看你们的做工，就知道你们使用的是传统的蚊嘴针撩拨出来的凤毫。您的技艺固然是完美极了，但怎么看也不过是一件工艺品，并不像真的羽毛，明白了么？”
査师傅听完后马上点谭环道：“你跟我来！”
二掌柜的还想说些什么，却被査师傅阻止了，我和谭环一同走上三楼，进到那个锤子叮叮咣咣敲响的世界里。
査师傅带着我们径直走到里面一个最大的包间儿，拿起木架上一支正在风干成型的发钗道：“你仔细看清楚这支凤羽，看看这翎子上的毫毛，哪一片儿不是根根分明，细若悬丝？”
谭环大笑道：“说得好，好个细若悬丝！只不过细是有了，悬丝还差好多吧！”
査师傅明显不悦，冷笑道：“小伙子口气不小！刚刚听你嚷嚷你是从甘肃天水来的是吧，那里有出名的银匠么，你师从哪位啊？”
谭环道：“我师从我爹谭京天，他是个打猎的，打小就带着我出入深山老林，给我最大的启发就是可以近距离地观察狮子如何扑、喜鹊如何叫、蟋蟀如何蹦，而不是只能看看那些商店里矫揉造作的工艺品模型。后来父亲去世后，我和姐姐联手开了首饰行。你要问我怎么学的打首饰，我可以告你我就是瞎子跟绳走－－－摸索着来的！”
査师傅“噢”了一声道：“原来是半路出家啊，呵呵。好吧，那请问，就算你天天出入树林，难道你见过真正的凤凰么？你有什么资格指责我的凤毫不入流呐？”
谭环解释道：“你这凤羽做工绝对是顶级大师水准，看这毛杆儿，这翎子头儿，有模有样的。可你忽略了一个事实——无论是鸡毛还是凤羽，它都应该是灵动的。风一吹，这些凤毫死死地钉在杆儿上，不会随风摆动，这还能叫羽毛么？形似神不似的工艺品罢了。”
査师傅登时大笑起来，对谭环道：“你这孩子，怎么口出狂言，你是真懂假懂啊？这金银锻造的模型是死的，它怎么像真的羽毛那般随风摆动？你还真会说笑啊！”
“你不信？！”谭环说。
“怎么信？”査师傅答。
“要不你给我间封闭的屋子、几两银料和一台熔炉，我用两天时间给你做一支真正的凤毫出来。”
査师傅一皱眉，然后一拍桌子道：“行，那你就去挨着楼梯的那间工房，省得你出入时来回溜达，打搅我们师傅们做活儿。就两天时间，到时要是你没做出你所说的那款凤毫，那你就要付租金和工料费，共计纹银10两，现在你把押金交给我们掌柜的，以防你抵赖！”
我一听就急了，刚要骂査师傅不地道，谭环一摆手，答应道：“好！不过我要是做成了，你就从碧落雁辞工搬走！现在你也把你的出入工牌儿交给掌柜的，如何？”
査师傅一咬牙发狠道：“好！咱们都说到做到！”
……
布置好了工作间，热上了熔炉后，我和谭环在街上闲逛，寻觅吃饭的地方。
我说：“你看你，胡乱应允人家，10两银子是小，丢脸是大！他们现在全知道你是天水谭记了，明儿个专门嘲笑你去，看你怎么开门儿！”
谭环笑然：“你怕什么？没有金刚钻别揽瓷器活儿！我说我会我就会，走，咱们去买支趁手的毛笔去！”
“什么，买毛笔干嘛？”我问。
谭环拉着我紧走道：“哎呀，你怎么这么多废话啊，快走，要不一会炉子热过头儿了就不好做了！”
到了苏州另一条大街拐角，我们终于找到了一家比较大的文具店，那店门口悬着好大的一支毛笔，笔尖已经润过了，拧成尖尖儿的样子。
谭环问店伙计道：“小哥，有没有兼毫？（注1）”
伙计马上从柜台里拿出不下十支不同品牌的毛笔，又从里面分出三支，解释道：“客官，你看，这三支全是是兼毫名家出品的，是正宗的湖笔（注2）。这紫色檀木笔杆儿的是其中最有名的御笔之王——湖州贺氏出品，第二根是湖州陈氏的，这根是湖州隋氏的。至于剩余的七根么，全是小家出产的，买回去给小孩子练笔还是不错的。要送礼，还看这三支！”
“就这个贺氏的兼毫，给我来一支三紫七羊！（注3）”
“有！十五两银子一支！给您包好了！端砚您还要不？”
……
吃完饭再回到碧落雁，炉子正好被烧得灶膛通红，可以烧化银料了。
谭环关上门，神秘地对我说道：“好戏上演了！”
于是他在门口听了听动静，对我小声道：“一会儿啊，我就用这支笔蘸着这个银水儿，给你刷出一支真正的凤毫来！瞧好吧！”
我睁大眼睛看着他道：“什么？十五两银子买的笔，你当刷子使？”
“嘘！”谭环示意我别再说话。
我只好眼巴巴地看着他将银料倒进坩埚、烧化、倒入模具、微凉后取出。终于，最精彩的一幕开始了：
只见谭环将半成品银凤钗倒模出来，晾在平板上。这时，他用兼毫毛笔在剩余的银水儿中闪电般的蘸了一下，刷在凤钗主杆和尾翼的边缘，三下两下，一眨眼功夫，银质凤钗的边缘便起了毛边儿，确实挺像真正的羽毛。
然后，谭环又闪电般地把凤钗从底板上剥离开，用嘴随便乱吹一气，顷刻间，那些用兼毫刷出来的银丝便如真毛被风吹起来一般微微卷翘着，荡漾着，但很快冷却下来，定格在最美的瞬间。
谭环把凤钗插在木架上，回头看我。
“完事了，怎么样？”见我傻乎乎地看着，谭环笑着问我。
我伸手去摘那支凤钗，举在半空中仔细辨别，又看了一眼那支“立功”的兼毫，早已被银水粘成一坨，作废了。
我感叹道：“十五两好毛笔换一支一两银子打造的钗子，真够价啊，不过貌似很逼真，值了！”
谭环笑而不语。
第二日，谭环就叫来所有银匠，包括査师傅，来看比赛成果。
査师傅看完后，什么也没说，开始打包要回老家去。
谭环走到他面前，说：“査师傅，你不问问我是怎么做成的么？”
査师傅平静地说：“我没必要问，你也没必要说，每个工匠都有自己的绝招，说了，吃饭的家伙就没了，这个道理我懂！”
谭环又问：“那你就没怀疑我用什么手段成功的么？”
査师傅笑了，拍着谭环的肩膀说：“做成这样的水准，就算有什么手段，也要练个十几年吧，我相信你不是胜之不武的小人，你肯定是得到了什么高人的真传吧。”
说完，査师傅又去收拾工具箱去了，谭环突然趴在他耳畔说了句话，査师傅停下来不动了。
谭环对査师傅说：“想学么，给你一片玉叶子做信物，一个半月后去皇宫找我，我会倾囊告知哦～”
……
回酒馆的路上，谭环对我说：“怎么样，我的口才和技能一点儿也不逊于你吧！这么大一座碧落雁，愣让我说哑巴了。”
我一歪头，斜眼看谭环道：“你这人还是有点小聪明的！”
“小聪明？这可是我自己拍碎脑门想出的独门秘籍啊！”谭环嚷道。
“好好好，你牛！那你告诉�
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