孤鸾-第8部分

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朱棣恭敬地对着朱标行礼，遂接过怀仁递来的箭矢，搭上弓弦。

他腕上使力，弓与弦间便张成了极优美的弧度。朱棣微眯了眸子，两支一松，箭矢倏地离弦而去。

众人皆凝眸去看，却发现这状似华丽的一箭射偏了些，堪堪插在红心边上。

朱棣面上带着些赧然，遂将另两支箭依法射出。

结果，三支羽箭皆偏离靶心，且越偏越远。

朱标惋惜地拍拍朱棣的肩，语重心长地说：“四弟不必灰心，往后再勤加练习便是。”

朱棣垂首，眸子里是掩不住的失落，“多谢大哥。”

练武场边，芈嬛漾着丝颠倒众生的媚笑。

果然，他输了。

朱橚不知所措地看看芈嬛，又看看朱棣，兀自摇着头深叹了口气。

接下来的比试便索然无味，众亲王不知是有意效仿，还是技不如人，总之最终的结果便是无一人可企及晋王朱刚。

朱刚理所当然地得到了朱标的夸奖，亦得到了众兄弟或艳羡或妒忌的目光，及虚与委蛇的奉承。

众人纷纷离去，没人注意到练武场那个瘦弱的身影。唯有朱棣待到场上不再有旁人，这才迈着方块步踱到芈嬛面前，淡淡问了俩字，“如何？”

“殿下技不如人，便愿赌服输罢。”芈嬛笑意盈盈，对朱棣道。

“耶？姑娘你方才不是这般说的！”朱橚在一旁听了老大不乐意，芈嬛这不是在睁眼说瞎话嘛。

朱棣瞥了眼朱橚，挑起抹似是而非的笑，说：“今日请姑娘来此，只为告知姑娘，明日请随诸亲王一道回应天府。”

芈嬛沉吟一瞬，遂轻轻“嗯”了一声，问道：“可是要先行入宫面圣？”

朱棣眸色深沉，缓缓点了点头。

“如此我便不与二位王爷在此久留了，明日回京，总是要准备准备的。”芈嬛对着他兄弟二人一福，便要离去。

“芈姑娘，你明日与我同乘马车可好？”朱橚满脸期待地看着她，含着笑问道。

“若是燕王殿能下允了，那芈嬛自是愿意的。”她侧首看了看朱棣，朱棣望着朱橚，颇是无奈地答应下来。

看着芈嬛走远，朱橚这才扯了朱棣问道：“哥，为何将芈姑娘请到此处来传旨？”

朱棣负手向前走着，叹道：“阿橚，有时在众目睽睽下相见，反而好过两人私下相见。”

“哥，”朱棣抬眸看看他，“父皇他真的……”

“阿橚！”朱棣厉色打断了他，“什么话该讲，什么话不该讲，你往后都牢牢记在心底，万不可说错一字。”

朱橚瘪瘪嘴，“知道了。”

又走了一阵，朱橚忽而顿住脚步，含笑对朱棣道：“哥，你瞧，自古英雄难过美人关，那话没错吧？”

“阿橚……”

“且不论长相，就说脾气，她就比嫂嫂强上许多。”

“嗯……”

“她对礼制似是并不在乎，恍然超脱世外一般，实在怪异。”

“她时常如此。”

“哥，不如你纳她为侧妃，可好？”

“朱橚！”

“是，知道了。”蔫蔫的声音从朱橚嗓子里咕噜出来，他垂头丧气地瞥眼朱棣，不敢再吱声。

芈嬛回到小院，简单对流殇说了回应天之事。流殇倒没过多的惊讶，只说能离开这凤阳也是不错。

芈嬛主仆二人将随身的细软物品稍一打理，便早早歇下了。直至第二日天色大亮，芈嬛梳洗已毕，朱橚才坐着马车慢吞吞地来接她。

流殇见到朱橚时，只觉一阵暗无天日。他不禁心寒，到底是何事，竟让他们与朱氏皇族扯上了关系？且是越扯越深，渐有七大姑八大姨皆要露脸之势。

流殇扶着额头暗自叹息，朱橚则在一旁兴冲冲地招呼着芈嬛上车，一副孩子般的天真模样。

马车缓缓离开凤阳，跟在一队气势不凡的亲王马队后，实在像极了某位王爷的家眷。

流殇策马跟在车旁，听着车里时不时传出的爽朗笑声，他兀自憋闷。也不知这老朱家的人是怎的了，一个个都像是苍蝇见了那啥一样往姑娘身边蹭。可这话说来却又别扭，姑娘怎能是那啥呢？流殇纠结着，殊不知车里的俩人已欢乐地凑在一堆研究玉箫。

“嬛姐姐，我实在是对器乐一窍不通，看来你也是吧？”朱橚轻抚着玉箫翠绿的箫身，眨巴眨巴眼睛道。

“大约是。”芈嬛清清淡淡地瞥了眼手上的描着宫商角徵羽的乐谱，略略后悔方才答应朱橚说小吹一曲。

朱橚嘿嘿笑着，将芈嬛手里的几张薄纸抽走说：“嬛姐姐可知应天城里有家真味斋？”

芈嬛茫然摇头，“不知。”

“便知道你这懒惰的人不晓得那家铺子，待回了应天，我就带你去尝尝那儿的素斋，味道比御膳房也是差不了多少的。”

芈嬛执着玉箫点了点他，笑道：“馋嘴。”

朱橚笑弯了眸子，样子极是有趣。

“哎呀，”他忽然惊呼一声，敛了笑意看着芈嬛，“四哥方才交代说，叫嬛姐姐回了应天后，直接往坤宁宫复命，不必面圣。”

“好。”芈嬛淡淡应着，心绪却飘远了去。坤宁宫……她既不是命妇，又为何要事事向皇后觐见？

夕阳沉沉西落后，诸亲王浩浩荡荡的马队进了应天府城门。

街道两旁的商铺酒肆依旧热闹，全然不似凤阳城那番萧索的景象。

众亲王携侍从径直入洪武门，进承天门，于午门外下马正装，觐见当朝皇帝朱元璋。

芈嬛在内侍的搀扶下走下马车，她立在车边对着朱橚一福道：“恭送王爷。”＇网罗电子书：。WRbook。＇

朱橚只略略颔首回礼，便匆匆跟上朱棣一行，进了宫去。

“芈姑娘，这边请吧，皇后娘娘已等候多时了。”内侍尖着嗓子在芈嬛身后道，语气里说不上是鄙夷或是敬畏。

再入内宫，于芈嬛来讲，已是熟悉多过于陌生。望着各宫孤单的灯影，芈嬛只觉凄凉。

宫门一入深似海，从此萧郎是路人。

后宫之中，究竟困住了多少的痴人？

踏入坤宁宫，芈嬛只觉宫中灯烛明亮的晃眼。马皇后端坐于凤座之上，面无波澜地看着她，不怒自威。

“民女恭请皇后娘娘万福。”芈嬛遥遥拜下，伏首于光滑的地板上。

马皇后望着芈嬛，良久不语。

殿中沉重的气氛压抑得人胸口发闷，内侍宫婢一个个憋着连大气也不敢出，紧绷了身子立着，生怕一个不是便就此丢了脑袋。

“本宫听闻姑娘在凤阳并无作为，可是事实？”马皇后缓缓开口，可她原本柔软的嗓音此时却冷得如冰锥一般。

“民女能力不足，请娘娘降罪。”芈嬛没有一丝颤抖，对答如流。

“你胆敢欺上瞒下，难道就不怕本宫当真要了你的命？”马皇后大有咄咄逼人之势，眯了一双眸子紧盯着芈嬛。

“民女确无力一缆狂澜，请娘娘明鉴。”

“那这——又是什么？”马皇后一甩手便将本册子掷到芈嬛面前。

芈嬛抬眸一瞧，册子上正载着她在凤阳时送与各商户的银两明细。

芈嬛浅浅勾起抹笑，望着马皇后问：“娘娘既不相信民女，那当初又何故派了民女往凤阳？”

“本宫只是要你一个解释，不是要你来质问本宫。”马皇后暗暗深吸口气，复又平静道。

芈嬛顿了顿，遂娓娓道来：“民女只是个经不起事的弱女子，忽然担了如此重的担子，自然不知如何招架。唯一能想到的法子便是送些银两，堵住悠悠众口，让凤阳的各位当家继续经营，民女也好交差。”

“好一个经不起事的弱女子，”马皇后面上扬起丝不易察觉的笑意，“既然你不肯说了实话，那本宫也只好按制行事。”

“民女甘愿受罚。”芈嬛伏在地上，柔和的声音波澜不惊。

“自明日起，庶女芈嬛入宫当值，以此为惩戒，为期十年。”马皇后缓缓吐出句话，遂看向芈嬛，却意外地在她脸上看到了盈盈笑意。

“民女谨遵皇后娘娘懿旨。”芈嬛叩首，极是恭谨。

马皇后细细看了她半晌，微一叹息，语气中已没了方才的怒意，“今夜你且暂住缀云院，明日卯时入宫。”

“民女叩谢皇后娘娘，民女告退。”芈嬛一步步退出坤宁宫，当她的身影渐渐融进夜色时，坤宁宫里才传出声悠长的叹息。

“孩子，本宫只能保住你十年，往后便看你有没有福气再活下去了。”

流殇侯在宫外，已是等得焦急。见芈嬛出来，便慌忙迎了上去。

芈嬛不言不语，缓缓向前走着。直到再看不见宫门外的侍卫，她才淡淡开了口，“流殇，你愿不愿成家？”

“姑娘这是何意？”流殇不解，但直觉告诉他，芈嬛出事了。

“沐枫是个好姑娘，我看得出她在乎你。既然她也算是我的人，那便由我做主，将她许给你罢。”芈嬛似叹似怨，。

“姑娘……”

“你不愿？”芈嬛停下脚步，回首看他。

“愿意是愿意，可我毕竟……不是常人。”

“你成了这番模样，全是因着我。我当真是自作聪明，害人害己。”她复又向前走去，流殇赶忙跟上，张了张口想要安慰她，却一个字都说不出来。

两人久久沉默着，在不知不觉中就回到了缀云院前。

缀云院门前怪异地挂着两盏大红的灯笼，灯笼上兀自贴着双囍，瞧来倒是喜庆。

芈嬛缓缓顿住脚步，抬首看看虚掩的门，自语般地对流殇道：“究竟是你我来错了地方，还是王玉成了亲？”

“吱——”院门被人推开，一个妇人打扮的女子出现在芈嬛二人视野中。她身着粉绸绣玉蝶小褂，淡紫绸银线绣玉兰裙，发髻打理得一丝不苟，金玉步摇在她乌黑的发上轻晃着。白皙如玉的面颊，丰润的樱桃小口，实在是女子中的尤物，美艳无边。

“沐枫，”芈嬛轻唤了她，面上漾着动人心魄的笑，“抑或是，该唤你王夫人？”

“姑、姑娘。”头一次，她在芈嬛面前慌了神。

“芈姑娘。”

闻声望去，那男子依旧是淡若浮云，温润如玉。可他眸子里却疏离淡漠，看她一如看陌生人般。

庆幸，他不是容珏。

如此，便要回那唯一属于我的东西罢。

“我来，只为取回曼珠沙华。”

“那花已死，姑娘不必再惦记。”

作者有话要说：虐了一点点。好像力度不够啊，哎……悲摧，小玖果然果然不是后妈……

17

17、应天城，金丝笼（2）　。。。

作者有话要说：小玖今天发文晚了，对不住大家！道歉。

芈嬛离开小巷时，手里兀自捧着几株枯死了的曼珠沙华。月光映在她苍白的面容上，将她的眉眼衬得如同雕刻一般。

芈嬛只觉所有的情绪都凝结在胸口紧紧堵着，让她一阵阵憋闷得慌。

流殇默然地跟在芈嬛身后，脸上布满了落寞。他不懂，那个爽朗而固执的女子怎会突然改了主意嫁给王玉，难道他竟那般好么？

洪武门前，守城侍卫拦住了芈嬛二人的去路。

她一摸腰侧，果然，玉牌忘了还他。

芈嬛捻着玉牌，轻描淡写地笑了。遂揉碎了手中干枯的花，纷纷扬扬洒落在洪武门内。

转过身，复又顿住脚步。

是他！

他尚未及换下一身铠甲，便来了。朱棣，你究竟是怎样人？我到底是不能懂。

朱棣负手立在远处，月光在地上拉长了他的影子，略显得孤单。怀仁不在，他是一个人等了许久罢。

芈嬛将玉牌笼进袖里，一步步走过去，在他身前站定，笑笑地望着他，说：“王爷是见我主仆二人无家可归，特来收留我二人的么？”

“你说什么，便是什么。”朱棣扯了她的衣袖，领着她往前走。芈嬛浅浅笑着，也不甩开他，就这么一路走到燕王府的后门。

怀仁一袭黑衣守在后门处，几乎与夜色融为了一体

见朱棣走来，他迎上去垂首行礼，“爷，您回来了。”

“都打点好了么？”朱棣随意地问着，手里仍不避嫌地扯着芈嬛。

“是。”怀仁看了眼芈嬛被朱棣牵着的衣袖，眼中透出些笑意。

后院的柴房里，芈嬛坐在个勉强算作是床的木板上，拨弄着面前的一堆柴禾。

朱棣负立在她面前，垂眸看着她，柔和的身影笼在她身上。

“往后流殇便留在你府上可好？”芈嬛抬眸问他，她既要入宫，那流殇自是不能一同带去的。

“他在燕王府，只能作为死士而存在。”朱棣淡然道，并未拒绝芈嬛。

“无论是何身份，只要给他间可遮风避雨的屋，我便感激不尽。”

朱棣若有似无地笑着，他忽然俯身凑近芈嬛，声音极具诱惑力，“你欠我的情，十年后通通还来。”

“十年，于你可是不短的日子。”芈嬛无所谓地笑着，亦未说不。

“十年后，我正是二十有七，不嫌年长。”朱棣另有所指地看着芈嬛，眸子里闪过丝戏谑之意。

芈嬛随手推了推他，道：“王妃可是等了你许久，再不回房去陪着，恐怕要遭殃的便是我。

朱棣闻言直起了身子，定定地看着她，说：“宫中形势险恶，你务必随侍在母后左右，否则恐有杀身之祸。”

芈嬛点点头，遂一挥手道：“我要歇着了，恕不远送。”

朱棣“嗯”了一声便推门离开，他走的头也不回，脚步亦是没有留恋。

月上中天之时，朱棣依旧辗转难眠。

他随兄弟觐见父皇后，父皇特特将他留下。只问了他一句话，芈嬛是何人？该不该杀？

他答，不知其来历，探明后再杀不迟。

坤宁宫里，朱棣前去请安。马皇后对他说，那个与芈嬛同住的男子，已被陛下赐婚，如今，她无家可归。

陛下早已动了杀意，之所以迟迟未动手，便是犹豫着想揪出指使芈嬛之人。

马皇后献计，将芈嬛困于皇宫大内。其间高手环伺，她定奈何不得，反而便于查清她的底细。如此才替芈嬛挡下了杀身之祸。

马皇后说，那孩子若想为祸社稷，这天下怕是早就乱了。

英雄一怒为红颜。

单是她那倾城绝世的容貌，便足矣祸乱朝纲。

“老四，母后心知你疼惜那女子。倘若你要给她个名分，那便先要将她置于死地。所谓置死却不死，她的身份也就变了。”

这便是马皇后对朱棣的嘱咐，于是他绞尽脑汁，只为替芈嬛寻一个必死而不死的计谋。

“王爷，您还未入睡么？”燕王妃徐妙贤侧过身，抬手替朱棣紧了紧身上的薄被问道。

“嗯。”朱棣枕着自己的一条手臂，对身旁的结发妻子选择了回避。

“妾身听闻王爷今夜回府时，带回位姑娘，是否要纳到府里？”徐妙贤声音温和，没有一丝愠怒。

“她是我为母后甄选的宫婢，明日便送入宫中，与府里无关。”朱棣轻轻拥了徐妙贤，接着道：“早点歇着吧，近日我不在府上，你也受累了。”

“为王爷分忧，本就是妾身分内之事，不敢言累。”徐妙贤靠在他的胸前，听着他有力的心跳，丝丝咬紧了下唇。

明明，妩儿说，王爷是牵着那姑娘回府的。她还道，从未在王爷脸上见过那般温柔的笑容。

即便是在我俩的新婚之夜，你口口声声唤的，也是个陌生女人的名字。朱棣，你叫我情何以堪？

天色依旧暗得深沉，启明星挂在天际忽闪闪地似烛火一般。在这个普通的夜里，五个不平凡的年轻人同时辗转反侧，一夜无眠。

芈嬛早早便离开了燕王府，一人徒步走着，往内皇城去。

她两手空空，没有包袱，没有银钱，有的只是腰间挂着的锦袋。锦袋里一支簪子，一块玉牌。簪子便是容珏予她的象牙簪，玉牌便是王玉忘了收回去的白玉牌。

不同的物件，不同的人，留下的，也都只是个念想罢了。

卯时，芈嬛一刻不差地立在了西角门边。

同时，西角门被人缓缓拉开了条缝，一个年轻的小太监在门边探头探脑。一见芈嬛在门旁立着，忙压低了声音问：“是新来的嬛姑姑么？”

嬛姑姑？芈嬛诧异地回头，望见小太监那副模样极是逗趣，便掩口轻笑道：“对，我是芈嬛。”

“小的名叫川子，请嬛姑姑随我来。”川子带了芈嬛进门，一路在前面快步走着，沉默不语。

川子领着芈嬛七拐八拐，似是绕了小路。走了一阵，就到了坤宁宫后。

“嬛姑姑往后就在坤宁宫当值，伺候皇后娘娘。”川子故作了严肃之态，对芈嬛道。

芈嬛浅浅笑着，问他：“你可也在坤宁宫当值？”

“小的比不了嬛姑姑，我只是跑腿打杂的下等太监，见不到娘娘的。”

芈嬛看着他委屈的样子，想了想道：“你见不到娘娘，但总能见得到我罢？”

川子极认真地点头，“自然能常常见到嬛姑姑，姑姑可是有何吩咐？”

芈嬛摇头，“今日你来接我入宫，便就是你我有缘。依我看，你我就交个朋友可好？”

“朋、朋友？”川子瞪大了眼睛，这可是他入宫以来从不敢奢望的事情。太监在宫中的地位是极低的，莫说是高高在上的皇帝、皇后、各位亲王，就算是宫里普普通通的宫婢也都是瞧他们不起的，若不欺侮就算是好，怎敢谈朋友二字？

“你不愿？”芈嬛侧头看他，笑意盈盈。

“愿意、愿意，小的愿意。”川子慌忙点头，恨不得给芈嬛行个大大的礼才好。

芈嬛瞧着他不知所措，舌头打结的样子，提醒道：“不知娘娘何时起身呢？”

川子闻言一下就变了脸色，猛地一拍脑袋道：“糟了，娘娘指明今早要嬛姑姑伺候的，快走快走。”

言罢，他不由分说地拉起芈嬛匆匆跑回坤宁宫。

待芈嬛换上一身宫婢的装束，走进寝殿时，朱元璋与马皇后早已起了身。

朱元璋看到芈嬛时并未有过多表示，只是随口说了句：“嬛丫头，既然进了坤宁宫，那便好生伺候着娘娘，莫再惹了事端。”

芈嬛许久不曾见到朱元璋，印象中那个宗泐已是荡然无存，而面前这个目光阴鸷的男人，让她极为陌生。

世事弄人，命运如棋般难以预料。初初相遇时，芈嬛又怎会知道，那个洒脱的僧人将改变了她的境遇。一切的起因，皆是人的劣根性所致，若没了那些束缚，他们谁也不会站在如今的位置上。

“奴婢遵命。”芈嬛跪在地上，看着明黄的袍角自眼前晃过，心中轻叹。

过了许久，才听马皇后淡淡道：“你莫再跪着了，过来替本宫看看今日该梳个什么样的发髻才好。”

“是，娘娘。”芈嬛裣衽起身，走到马皇后身侧，拿起篦子一点点梳着她的长发，说：“过去奴婢的娘在世时，曾挽过一种逐月髻，样式倒是端庄大方，娘娘可愿一试？”

马皇后听着芈嬛谈起她的娘亲，便浅浅一笑，拍了拍芈嬛握着篦子的手道：“你便试试罢。”

“是，娘娘。”芈嬛言罢便抬手挽住马皇后的一半长发，另拿了支簪子在发上，才空下手来去编另一半。

马皇后瞧着芈嬛一人打理极是不便，就对着垂首立在一旁的宫婢道：“璎珞，你来帮嬛儿打打下手。”

“是。”名唤璎珞的宫婢走上来，接住了芈嬛手上夹着的一缕发，对着她柔和地笑了笑。

璎珞先前便见过芈嬛，是以她对这个突然冒出来的“嬛姑姑”倒没有敌意，反而是觉得该讨好她。

片刻后，芈嬛便将马皇后的发髻梳毕。她小心地把白发都藏进了髻中，实在掩不住的，就用钿、步摇遮了去。这一番打扮，倒是让马皇后瞧来年轻了许多。

“好丫头，这一双巧手真是讨喜。”马皇后满意地看着铜镜中高高挽起的发髻，对芈嬛笑道。

芈嬛微颔了首，说：“娘娘喜欢便好。”

细碎的脚步声从门廊一路到了寝殿内，小太监跨过门槛遥遥拜下，“启禀娘娘，各宫已在殿里候着，待向娘娘请安了。”

“知道了，你先退下罢。”

“是。”太监退出了门去，立在殿门边候着。

马皇后看了看芈嬛，遂道：“嬛儿，你随本宫一道去，有些人，你须得见见。”

18

18、应天城，金丝笼（3）　。。。

坤宁宫正殿中，一众嫔妃皆恭敬地立着，等待马皇后进殿。

“皇后娘娘驾到！”太监尖细的声音划破了殿里的宁静，马皇后步履款款地进了殿中，芈嬛、璎珞二人垂首跟在她身后。

“皇后娘娘万福。”嫔妃们依制行礼。

马皇后回身端坐于凤座之上，缓声道：“众妃免礼。”

言罢，马皇后环视着殿中嫔妃，忽然蹙了眉问：“吕妃何在？”

“回禀母后，吕妃昨夜身子不适，上吐下泻，今早便未能来请安。”一个身着水绿宫装的女子福了一福道，她眉眼疏淡，居中人之姿，在人群中极是平凡。可她来历却是不俗，她父亲便是开国大将常遇春，她嫁的，正是当朝太子朱标。

马皇后沉吟一瞬，道：“吕妃怀有身孕，原就该多加照顾，何况此时她即将临盆。太子虽不在宫中，但你也要替他顾好吕妃母子才是。”

“是，儿臣谨遵母后教诲。”常氏拜下，态度极是恭谨。

马皇后微微颔首，复又看向另外一个腹部高高隆起的女子，道：“杨妃，你的身子一向孱弱，加之现下有孕在身，往后就不必早起请安了。”

杨妃的身子轻不可见的颤了颤，她面色略有苍白，极为怯懦地说：“臣妾谢皇后娘娘。”

芈嬛看看杨妃，又看看常氏，在脑中过了一圈，总算将几个妃子的地位理顺。

如此瞧来，杨妃乃是朱元璋的妃子，而吕妃则是太子朱标的侧妃。她们同时有了身孕，倒是真够喜庆。

马皇后从凤座上起了身，对着众人道：“