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清穿物语-第32部分
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小林又叉起起一块紫红的小方糕；吃了后对梅香说；〃咦；这是羊羹；你们奶奶做的和东赢的是一个味。〃
老乐和袁先生；也尝了一口；并没有发现里面有羊肉味。
梅香大方地说；〃这是东赢点心；这一盘是草饼；小林先生尝尝味道怎样？〃
小林拿起一个小草饼；咬了一口；闭上眼；品尝了一会儿；睁开眼；〃好久没有尝到家乡的味道了。你们奶奶也是东赢人不成？〃
梅香说；〃我们奶奶是地道的苏州人；这些点心都是一个叫巧巧桑的东赢女子教的。〃
小林说；〃巧巧桑？蝴蝶？她在哪里？〃
梅香说；〃当然是在京城时碰见的。〃
小林一脸的遗憾。对老乐说；〃这些个点心等会子我带走。〃
袁先生打量着梅香；从她对女主人的称呼来看；她是家里的丫头。才留头；头发只到颈下；未及肩；头顶两边扎起了两缕头发；左右各带着茉莉花大小的绢花。人长得不怎样；还破了相；但装束很俏皮。红底暗花的丝棉袄；配条深蓝棉布散裤。围着一条白色的连胸围裙；上面的绣花一看就是她自己的手艺；绣的是一个童趣十足的小鸭子（唐老鸭）。
袁先生再一次猜测这家的女主人。
谈说了一会子；梅香再次进来；这次手里拿了一个麦杆做的方盒；外面用麻绳绑住了。梅香把它递给了小林。小林毫不客气的接了过去。〃代我谢谢你们奶奶。〃
梅香答道；〃是的；小林先生。〃
等袁先生告辞的时候；老乐送他和小林到大门门厅；袁先生抬头见那门的上方有一黑匾；上书篆体〃不易居〃。袁先生想着这‘不易居‘好象在哪里听说过；可是一时就是想不起来。等上了小船；方想起；那些动物画上都有不易居的章印。连这家的小孩都如此的风雅。
苏州人建房讲究雕；砖雕；木雕；都要讲究。可是刚才看的那所房子里没有一处有雕。但是给人的感觉却是很震撼的。小林介绍说；他们家的房子保暖性极好。袁先生同意；因为他感觉室内外的冷暖相差很大。
老乐告诉梅兰妮；他要去窑场出差；把订单给他们。梅兰妮同意了。只是；她对远程联系的工具更有了迫切感。
076 缠脚问题
三月的江南；草长莺飞；花开如锦。这年的天气有些反常；清明时节；江南以往总是雨水纷纷；可是；今年；却是日日晴天。
梅朵播种的地锦苗已有三寸左右了。她教保安队员们；把地锦苗挖出来；沿着外墙栽种；她分配几个人挖苗；几个人种植；小甲用竹筐装了苗；驮在驴背上运输。地锦最容易活的。但是才种下去也需要浇水。以往；总有一场场春雨；可是今年；只好；运水去浇。在南西北三墙外围和主屋四面种地锦；是个大工程；孩子们里里外外的忙了好几天。
金姆来时；就看见是这样繁忙的劳动景象。
今年；金姆串门的时间要少了很多。因为；金伯开春生了一场病；金姆一边要照顾金伯；一边要照顾菜地；一个人两只手；日日忙碌；哪里抽的出时间。好在金伯不过是受了风寒；吃了药；歇息了几天；也就好了。
金伯病的时候；梅兰妮带着秦炼去探望了两次；帮着拿药；做些事情。金伯生病；金姆心里总是有些发慌；梅兰妮母子的探访；和帮忙；对她心理上有极大的安慰。
金伯身体恢复后；金姆又有了串门的兴致。金姆是熟人；她直接到主屋；坐在工作室里。梅兰妮的工作室窗明几净；窗外的坪庭中的花树竹木正郁郁葱葱；景色初具。春风穿室而过；很是宜人。
妇人串门；手里也是不空的；金姆边白话；边扎鞋底。梅兰妮也是手不停；用丝带打中国结；配挂件。梅香送了一壶茶进来。
这年头茶叶金贵；平日里人们喝些花茶；药茶。春天感冒盛行。梅兰妮根据&的药茶方子；泡了三花茶喝；这日招待金姆的正是；用金银花；菊花；和茉莉花泡的茶。梅香还拿来的两小盘点心。
金姆吃了块萨其玛；喝了几口茶；〃梅香倒是越来越能干了。阿梅；还是你会调教啊。〃两家关系走得近；称呼也改变了。
梅兰妮笑笑；〃讲到梅香；倒是要好好谢谢你；她近来真是帮了大忙。〃
〃阿梅；〃金姆停了住了；梅兰妮知道她有话说；并没接口；只是等待着。金姆下了决心；〃听说你到学堂里去闹过了？〃
这事都过去一个多月了。梅兰妮点头；供认不讳。
〃哎呀；你怎好去学堂闹啊。夫子再有错；也是不能去闹的；别人怎么看你啊？〃
和古人交流；最大的不便就是文化不同；产生的沟壑。在古代；教师的收入不算低；社会地位属于士。排在第一。这个时代的人对于教师是很尊重的。在梅兰妮那个时代；教师是一个职业而已。错了为什么不能讲？
〃那个夫子太不是个东西；〃梅兰妮愤愤地；忘记了措辞。
金姆是一脸的惊讶。别人和她八卦梅兰妮闹学；她还有些不相信。〃我们三胞胎去上学的第一天就被莫名其妙的打了一顿；我不去扳扳道理。以后天天打；谁吃得消啊？〃
〃夫子教训学生子；是天经地义的；打打板子是正差啊。〃
〃什么？〃这回轮到梅兰妮闷住了。体罚在这个时代是正常的！这是个什么悲催的时代啊。怪不得读书人有那么多的变态。
金姆见梅兰妮没说话；就大胆的继续了；〃苗夫子的娘子说了；你们三胞胎读书好得狠。做娘的要多为儿子们想；总是要顾些个名气的。〃
梅兰妮气得都笑了；〃我就是为了我儿子想；才去评理的。我不去闹；日日打我们三胞胎。我们三胞胎是去读书啊；还是去讨打？小小的人儿；我连个手指都不舍得碰；他倒把我们打得红红肿肿的。要是我们小孩捣蛋；格打了还讲得过去；其他小孩捣乱；他不敢教训；就拿我们家三胞胎开刀；我不去评理；倒认为我们好欺负了。现在那个苗家娘子话说的；都让她给说去了。阿姆；你知道；我是寡妇撑门面；说不得什么三从四德的。谁要是欺负我家孩儿；我就是拼了不要什么好名声也要护住他们的。如果；那个夫子再敢欺负我们三胞胎；我照样还去论道理的。大不了从此以后不在他家读书；苏州城里夫子多的是；我们又不是白读书的。〃
金姆见梅兰妮油盐不进；知道一时半刻也说服不了她；〃你一个女人家是也不易。不过。苗家娘子是说另外的一件事。〃
梅兰妮看了金姆一眼；黄氏还有什么可说的？因为那个申家宝老老实实了；保安队这月起停止了接送。老乐在家时；是老乐送孩子们上学；逢到老乐不在家；就由保安队接送。包括天香。他的学堂离三胞胎的不远。这些日子；太太平平；黄氏有什么要说的？
〃你可知道苗夫子有个女儿？〃
〃就是老二；好象叫做妙儿。和我们梅朵差不多大。〃
〃他们那个女儿了不得。〃
梅兰妮不作声；心里奇怪；有什么了不得的？梅朵才应该是个了不得的。
〃那女儿是个要强的；小小年龄；缠了脚；不哭不闹；还日日练习走路。这周围；哪个女儿缠脚不哭闹啊。〃
这是要强啊！梅兰妮听得头皮发麻；缠足；这就是残害幼苗嘛。讲到缠足这样的话题；梅兰妮真的是无语了；她庆幸自己没有缠足。
〃我你都没有缠足；定是家里有许多不得已。〃
梅兰妮从她的语气里听出了些遗憾。有没有弄错！
〃但是；如果日子还过的去；就要为小辈多打算打算。〃金姆继续道。〃现今；媒人上门说媒；先看的是女儿的一双脚。人长的怎样且不问；缠得好的小脚真是占尽了便宜。苗家娘子倒是说了；如果；梅朵要缠脚；她把连婆婆介绍过来。那连婆子；我也知道；是个缠脚的好手；她缠出来的脚没有不漂亮的。〃
什么跟什么！梅兰妮一口拒绝了；〃不；不；我们家梅朵不缠脚。听上去都痛死了。〃
金姆说；〃可不是痛嘛。当年；我母亲给我缠脚；我吃不了痛；缠了；就放。后来；到底没有缠成。但是；到了说媒的时候；那些缠了脚的女儿；都嫁到了好人家；我只得嫁给你金伯这样的粗人了。〃
金姆这是以身为例；现身说法呐。
梅兰妮说；〃好人家不好人家的；这还真是说不清。你话里说金伯算不上好。在我看来；没准你比你那些个儿时的姐妹来；嫁得很不差呢。金伯对你才是真心；这么些年；他可有要讨妾取小啊？〃
〃他敢！〃金姆的喉咙拔响了。
〃是不敢；你家公一份；婆一份的；经济大权在你手里；你的话在你家是乓乓响。可是如果；你那脚缠成了三寸金莲；嫁到了大户人家；吃喝且不论；就说那三妻四妾你应付的过来吗？〃
轮到金姆没话说了。她那些嫁得好的小姐妹；是有这样的问题。
梅兰妮继续说缠足的坏处；〃脚一缠；那女孩子这一辈子就是个残废了。虽然讲也能走；也能站；但只能在家里走那几步；几尺的路也要挪上半天。站都站不久。能有什么用。还要花大量的时间去伺候那双脚。三天两头的；那脚还要疼痛。〃梅兰妮心里还有一句话；没有说出来；这是一个什么脑残的年代；把好好的人往残里整。
金姆听说；笑了；〃虽然缠脚是也有很多的麻烦。但缠了脚；大家闺秀的样子就出来了。那走的好的；就象是风摆柳。缠了脚；动作幅度就大不起来了；比那不缠脚的文静文气。你看苗家娘子的行动就耐看得很。〃
梅兰妮低着头；拼命忍着笑。小脚妇人由于重心不稳；走起路来要撅着屁股；颤颤巍巍的；这叫风摆柳。什么样的审美！
两人无语地做了一会儿针线活；梅兰妮问金姆；〃阿姆；你说说看；缠脚的日子好过；还是不缠脚的日子好过？〃
〃好过的日子不好看。〃
梅兰妮说；〃日子是自己过的；不是给人看的。就是人家看的再好；自己过得不舒适；那也是没有意思的。我们梅家有祖训；女儿家是不许缠足的。〃
〃你家祖上是旗人？〃
〃当然不是！〃梅兰妮象受了污蔑；〃我们祖上是湖州的。我们的家训是：时代不同了；男女都一样；女妇能顶半边天。女儿当自强。一定要独立自主；自力更生；奋发图强。〃
金姆被这一串口号绕懵了。但女儿当自强这句还是听懂了。参照着梅兰妮的所做所为；她倒是理解了；也是赞成的。
〃你那几个儿子都优秀的很；日后；如果要说媳妇；自然有那些好人家的女儿上门。只是；梅朵如果是天足；就要落了单；难免大家私下要比较的。〃
梅兰妮笑了；〃我们家的事我还做得了主；前些日子；鲁妈也提出要给梅香缠脚的事；她说虽然现在缠太晚了；但缠了比不缠好。〃
金姆说；〃这就太过了；十三岁的人了；缠什么脚；骨头都长硬了；缠了也白缠。现在；她想到要给女儿缠脚了；早干什么去了。〃
梅兰妮说；〃我就说；我们家女孩儿都不缠脚。别说是家中的女孩儿了。日后；就是男孩们说媳妇；那些小脚女子一概都不要的。〃
话说到了这里。金姆原打算说的另一件事；就咽了下去。
077 春日琐事
梅兰妮把金姆说的事；闲谈时告诉了大家。梅朵靠在梅兰妮身边；一脸的笃定。
楚濂感叹道；〃苗家那个小丫头；豆丁点大；有时看见她摇摇摆摆的；让人很难过。〃
梅兰妮过去对小脚就象看历史书上的一页；可是；现在；她对于小脚的害处真是知道的深了。她其实就是一个间接的受害者。
鲁妈就是小脚。基本上就是一个残废。站着就不稳；平衡差；干活没有力气。
古代的家务比现代家务活要重许多。就拿洗衣物来说；就是一件重活；绝对是要用力气的。华家的洗衣房根据当时的水平进行了设计；使得洗衣相对方便。但怎样也弄不出洗衣机来；还是要靠手洗。
古代的洗衣去污的用品很原始；去污力差；好处就是不污染环境。华家开发了新洗衣粉；但那功效和现代洗衣粉是不能比的。
所以古代人为了弥补这个缺点；洗衣的程序要比现代社会多。衣物要用热水烫；要上浆。去污时要用搓板搓；要用板刷刷。这些都是要用力气的。鲁妈洗小件头；还能行。洗大件头；就只能干瞪眼了。
所以；家里洗被里；被面；被单之类；都是梅兰妮组织保安队一起干；她当主力搓洗刷净。孩子们帮忙清洗；上浆；拧干；晾晒。
江南的太阳很厉害；一般晒上两个时辰就干了。如果；是拆洗被子；缝被子也是件大事。天气如果好；梅兰妮就在户外架起铺板；翻缝被子。用被套可以省去这一部分的劳动；但是；被套太大；洗的时候太重；洗不动。所以只好选择用传统的被里被面。缝被子也需要站着。金姆没有说错；小脚女人的动作很文气。梅兰妮干活很快；基本上十分钟能翻缝一条棉被。可是；鲁妈要半小时才能完成一条。
过去；王重老婆干活时；梅兰妮心安理得；很少帮忙。可是对于鲁妈；要采取驼鸟政策；尽量不去看她。因为；见她颤颤巍巍的样子；就象让残疾人工作一样。让人于心不忍。厅堂；花厅这些地方的清洁卫生工作；是绝对不要她做的。到时候她站不稳；摔坏了三胞胎那些后世能拍出上亿元的瓷器；那损失就太大了。
梅兰妮发现；最坏的是；女人缠脚后在心理上就很难自立；她们就总想倚赖别人。象鲁妈；她的工作有一部分是要管理安排保安队的生活。但是她担当不了；不敢做主。
反而是梅香把事情安排的头头是道。成了梅兰妮的有力臂膀。她安排洗大件衣物的时间。安排每日的饮食；安排保安队的衣服鞋袜。很有做主管的素质。所以梅兰妮涨了梅香的工资。
开春以来；就没有正式下过雨；所以；房顶；园子里的浇水成了大事。好在家里男孩多；都能帮上手。华家园子里的植物是欣欣向荣的。
梅兰妮把今年可能是灾年的信息向邻居们透露了。她自己这两个月还是不断的收买粮食。她家以每月消耗六担粮的量算；所以要积攒两年左右的粮食不是件小事。林永青也开始积攒粮食了。他见华家从乡下收粮；认为很合算；于是；这次和老乐一起出去了；顺便还带些竹子回来。金家见这两家都有所行动；他们也不能拉下；也给自家买了十担粮食。备荒活动在东岸悄悄的展开了。
日子平平淡淡的过着。梅兰妮现在没有什么职业；但是她还是给自己定位为职业妇女。她的职业就是绣花；缂丝；挣钱养家。家庭管理也是她的正差。
这天；梅香说起；每日给三胞胎带去的开水点心；三个人都原封不动的带回来。
这个时代上课时；学生和教师都是可以喝茶喝水的。书桌上放着笔砚书本外；还会放碗茶水。考究些的家庭；会给学生带茶水去；一般的人就到厨房舀一碗水来；苏州城里的饮用水；用的是井水；但是生喝水；穿越众还是不能接受的。所以；梅兰妮学着人家给三胞胎带茶水。
小孩子是不能喝茶的。所以所谓茶水就是饮料。白开水喝了没味；所以；梅兰妮会给他们带些豆浆；装入小酒瓶里；用软木塞塞紧。小酒瓶象一只小花瓶；不同的是背面有一个拇指凹印；一瓶的容量约为二百毫升
。开始时；梅兰妮见到这种瓶子以为是日本的清酒瓶。看到实物后；才知道；日本的清酒瓶的故乡原来也是中国。这时代的酒馆里常用小瓶做量器的。一小瓶酒约二两。这里的人叫‘一角酒‘买酒的最小单位。
齐逸解释说；应该是‘一爵酒‘。苏州话里爵和的古音的角相似。所以这又叫角瓶。用来盛饮料；大概算是华家的首创。梅兰妮给他们每人预备了两只角瓶；一只盛水；一只盛豆浆。开始时；苗夫子见他们用角瓶喝水；很粗野。观察了几天后；发现角瓶当饮器的好处了。所以苗起的桌上也出现了一只角瓶。
梅兰妮问三胞胎；为什么不喝水和豆浆？
三胞胎扭捏着；没有马上回答。后来还是楚源说了原因；为了少上厕所。这个时代的公厕是不敢恭为的。那气味让人难以忍受。
梅兰妮还没想到如何解决的方法。
边峰批评他们这样做是不对的；〃我们在这个社会里；很多地方是无法回避的。那我们要想办法克服自己的弱点；融入进社会。现在；你们忍着不上厕所；那以后；你们是不是永不在外上厕所呢？听说；考试时还恶心；马桶就放在书桌旁。你们是不是不去考试了？苏州城里的厕所算好的了；每日还有人打扫。〃
三胞胎难为情了；大概；觉着自己也太作做。
齐逸站起来；对着边峰做了个揖；〃二哥息怒；小弟受教了。〃
梅兰妮说；〃小孩读书也是伤脑子的；所以要补充些。上午时分更是要该吃吃；该喝喝了。〃
三胞胎只有称是的份。
从此以后；每日带的饮料点心；小兄弟仨都吃喝了。
梅兰妮让边峰把她绣好的〃月月见喜〃系列送到无箴绣坊去。她把几个挂件放在桌上；象拼图一样；拼出了一幅画：喜鹊梅花水墨画。
边峰记下了；拿着挂件去了无箴绣坊。
梅兰妮现在在做的缂丝是一套十二幅的仕女图。虽然尺寸比上一套的要小；但是人物却多。在缂丝的空余；她也绣些小件。她的绣品在苏州已经小有名气了；一套小挂件能卖六十两银；即使象她现在这样的大家庭；筹划的好；三十两银一月也是够了。
天暖后；她让梅香把春装发放下去了。每人一套夹衣裤；一件薄棉背心；外加两套换洗的衣裤。和两套小褂短裤。这是以梅香为主力；鲁妈为副；梅兰妮为辅两个月的成果。
梅香再能干；也只有两只手；梅兰妮让她找一个帮手；开始；她还不愿意；梅兰妮说了一通道理。她方肯了。
秦炼在梅兰妮的帮助下；仿做了一部织袜机；两人还进行了一些改造。新的摇袜机比旧的还好用。梅兰妮让边峰物色一名合适的保安队员来操作这台小机器。边峰推荐了贺阿宝。
梅兰妮见这男孩长秀气；未说话；脸先红。三胞胎画给他的画是幅小鹿。梅兰妮心里同意；可不就是一只可爱的小鹿。
这样的孩子合适做一些针织操作。就教他操作摇袜机；果然他很感兴趣。梅兰妮就让梅香带着他摇袜子。保安队操练时；他也要出席。保安队劳动时；他就向梅香报到；保安队活动时；他也要参加。尽管这样；十四个孩子的袜子也能摇出来。每人还能有三双。
梅香心疼弟弟；问过梅兰妮后；也给弟弟摇了三双袜子。鲁妈看着这样的纱袜；心里也是希罕的狠。
春衣发了；梅香立刻又和梅兰妮安排夏衣了。保安队的鞋子都是发出去做的。每人衣物的数量是由梅朵；边峰定的。换下的棉衣裤；梅朵和梅香也安排了日子；发动大家一起拆洗。梅兰妮因为有去年棉衣裤拆洗的经验；所以；保安对的棉衣裤做了芯子；所以；拆洗相对简单。缝合也相对简单。
边峰回来时；带了四十八两银票回来。说；〃陈老板对这套的挂件评价很高。还说；那个黄大爷拿了那套美人图；年节了迫不及待的显摆了一番。结果可想而知；现在已有好几个人来问有没有类似的缂丝作品。愿意出高价。陈老板也是会说话的；他讲；一套这样的缂丝从画稿到缂成；要很多时间；哪有这么简单。于是那些人也说；下回有了定要先告诉他们；陈老板说；要有也只是一套；先告诉谁都不合适。那些人都同意；大家伙一块来。所以娘；你的下一套缂丝作品；从十二万起拍。价高者得。这是陈老板说的。〃
梅兰妮听说；心里自然很高兴；算下来月收入要到一万两一月；算得上是高薪了。
接下来；边峰又说了一件事；让大家惊奇万分。
078 御膳房
边峰说；〃在乐桥那里新开了一家饭店；叫‘御膳房‘。说是里面都是皇家食单。装饰的也很富丽堂皇；门口站着四个旗装美女；见人就‘欢迎光临‘。这饭店的主人；我看就是个穿越的；把后世的一套；搬到了这里。〃
秦炼问；〃主人是谁？打听到了没有？〃
边峰说；〃这不才发现；还没有打听呢。〃
齐逸说；〃这家饭店的后台要么很硬；要么就是白痴。‘御膳房‘的牌子这么好挂的。苏州也算是名城；官来官往的并不少；往皇上那里一报；就是个大罪。而且皇家的食品一直都属于一级机密；后世拿着皇家打品牌；这里干这事；明着把皇家当品牌；皇家尊严何在？就是一个‘大不敬‘的罪。〃
楚濂关心另外的事；〃如果是穿越老乡；咱要不要和他联系？〃
秦炼说；〃这事不可轻举妄动；如果是个脑残的；我们千万不能把自己暴露了。〃
边峰同意；〃大哥说得对；这种认亲的事；一定要看准了。大家都小心行事；千万别把自己暴露了。〃
大家都称道是。
接下来的几天；‘御膳房‘的话题是华家的主话题。
边峰果然是个优秀的侦察兵。
几天后的晚上；华家人在起居室里。梅兰妮把梅香打发到保安队去玩牌去了。现在连鲁妈也成了牌友。
边峰汇报打探的结果；〃那间‘御膳房‘的真实主人是海保的小女儿。〃
〃海保的女儿？〃梅兰妮惊奇的问。
边峰说；〃海保的这个女儿自小就特别受宠；在她五岁那年；她生了一场重病；几乎死了。好了后；她就变的很聪明；更加得到海保的宠爱。今年她已经十四岁了。〃
齐逸插话道；〃她比我们先到了。〃
边峰说；〃这是一个嫡出的女儿；是家里最小的孩子。海保是雍正保母的儿子。海保的嫡妻比海保小了三岁。雍正元年的时候；海保是四十四岁。已经有了三个姨太太；嫡庶子女也有了七个。先头两个一女一男是嫡出的。后来五个是三个姨太太生的。所以；这个小女儿从生下来时就倍受宠爱。〃
梅朵弄不清楚了；〃既然已有这么多儿女；又是一个女儿；有什么宠的。〃
对于这种家庭里的复杂问题；梅兰妮看的很清楚；解释给她听；〃海保的正妻一定比那几个姨太太先娶进来。娶正妻是要父母做主的。而姨太太都是自个看上的。正妻讲的是家庭利益；而姨太太们拼的是个人感情。用古代话讲；就是丈夫的宠爱；但是；这种宠爱怎么体现呢？别人又不能上你家去调查夫妻生活细节；这儿女的大小；就很说明问题了。嫡出的女儿年龄最小；这至少说明了正妻的恩宠没断过。这家的正妻既得家庭利益；又有丈夫的宠爱。所以是很长脸的事。这个女儿是丈夫恩宠的象征。当然宠爱万分。〃
梅朵听了分析；才恍然�
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