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清穿物语-第38部分
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肃穆；吸人眼球。
这些日子；学堂里自然是要放假的。三胞胎早早的在黄历上把那些日子用红色圈出。自从他们上学后；华家人对苏州的习俗了解了不少。就连梅兰妮号称‘苏州通‘也开了眼界。
清朝苏州的风俗和现代社会还是有很大差异的。有很多节日；现代已经不过了；再有一些风俗习惯已经被淹没在现代社会的时髦浪潮中。
三胞胎在八月的第一个休沐日；家里来了客。是陆本临。梅兰妮和他是认识的；所以；亲自出面接待。两年没见了。两人看上去并没有太大的变化。
陆本临是在梅兰妮刚到苏州时；帮梅兰妮买了这所宅地的经济。当时；梅兰妮对这个世界正忐忑不安；陆本临的帮忙；让她感激万分。交谈了几句；陆本临对于卖她房宅地的常大；只字不提。这点；梅兰妮很有好感。
这块宅地；是陆本临带梅兰妮来看的；对于当初的荒芜；他还是记忆犹新的。今天造访；见这地方已经变了样子。房屋建造虽然没有一处雕梁画栋。大门上也没有一块雕砖。但是房子的奢华在于大量的使用了玻璃窗。房间内的采光极佳。
因为；并不是熟悉的朋友；陆本临不能要求参观房子；只能在花厅坐下。
梅兰妮讲了自己对小庄子的要求。希望；通过陆本临介绍；能买到一个合适的。最好是在苏州城附近；那样可以方便打理。
买庄子这样的买卖；算是大的买卖了；都要成千上万银两的交易；而中间人的佣金相对也高；是经济们喜欢的生意。所以；陆本临一口答应了。
091 送钟
用一根马鬃悬挂的重剑迟早要落下来的。
初六这天；刘涡找上门来了。这次他没有去金家；也没与去教堂；直接敲开了华家的大门。
梅兰妮已经告诉老乐；如果；刘涡来了；一定要〃恭恭敬敬地待为上宾。〃
老乐还是把他迎进了厅堂。
刘涡进门后；就朝桌上瞄了过去；见那里的一只座钟和上次他拿去的几乎一样；心里惊讶了一下。因为；这种钟是苏州所产；式样基本上是一样的。他倒没想到这是原来的那座。
他惊讶的是；华家的有钱；才几天工夫就又弄了一座同样的钟。
看见老乐的恭敬；他越发相信这家人家没有靠山。没有靠山的富贵人家；才是真正的肥羊。
他在主座坐下；左手端起盖碗茶；右手用碗盖轻轻刮着茶面；然后；啜了一口；〃这是今年的上等的碧螺春；五两银一斤；好茶。〃
老乐说；〃老爷果然是行家；一品便知；是个雅人。〃
刘涡皮笑肉不笑了一下；〃你可知道；有人告你家和盗贼穿通一气；就是个窝主呢。〃
老乐脸色都变了；〃老爷；这等无凭无据的诬陷；怎可相信。我家奶奶一个妇道人家；镇日大门不出；二门不迈；几个少爷都才总角；如何和盗贼攀的上？〃
刘涡说；〃这不我也不信；所以；把这给拦下了；可是县太爷要我来查看查看。我也只好走这一趟。看过了；我知道你家不会是窝主；但听说；前几日；你们捉了个贼；又放了。有这事吗？〃
老乐说；〃老爷；这从何说起？我家这里都是妇幼；只怕被贼捉；哪里敢捉贼？想是你听差了吧？〃
刘涡笑道；〃我就和县太爷说；是没有的事；只是；那人告到了县里；说你家和贼是一伙；不打点些；人家也不会改口是不是？〃
老乐说；〃原本就没有的事；要改什么口；那人就是诬告。若真打点了他；不反落人口实？〃
刘涡说；〃你这人怎么不开窍？现成的赃物就在眼前；人家失主的座钟就在眼前放着。〃
〃这钟是我们奶奶新买来没几天；怎么说是赃物呢？再说；苏州很多人家有这样的钟；难不成都是赃物？〃
〃是不是赃物；只怕要送到县上去辨认一下；如果；不是；自然要奉还的。〃
老乐知道；刘涡今日来就是讹财。他才想要再推一下。这时；听见门口响起了梅香的声音；〃奶奶来了。〃
梅兰妮捧着一个一尺左右的长方盒；看样子还是有点份量；在堂屋中间站立；对上座半蹲的行了个礼；〃民妇见过刘老爷。〃
老乐说；〃这位是我家奶奶。〃
刘涡见了一个细高个的美妇人；虽然是布衣荆钗；却是丽质天成；见她落落大方；心中喜欢。
笑道；〃华家娘子不必客气；坐着说话。〃
梅兰妮在右首的椅子上坐下；忍着怒火；脸上含笑；打量着刘涡。
刘涡生得倒也周正；中等个；方脸型；身上的衣衫合体平整。和想象中的贪官形象有差距。
老乐告诉梅兰妮；〃刘老爷说；怕这座钟是赃物；要拿去让人辨认。〃
梅兰妮笑着说；〃老乐；你恐怕没有听明白刘老爷的话；我们的钟；在璀绘堂买的；那里买的钟；都有记载；为的是坏了好送过去修。璀绘堂象这样的钟有好多；为了怕日后和其它的钟弄混了；特地在座钟下面为我们写了‘宜稼草庐‘；这是我们家的堂号；怎会是赃物呢？〃
老乐拿起那钟；刘涡看那底部；果然有那几个字。
刘涡说；〃这样更好；到县堂上一看；就清清白白；立刻就能送回。〃
梅兰妮笑道；〃刘老爷；你在这里已经看明白了；这肯定不是赃物。还请老爷为我家说上几句公道话。又何必要拿我家的钟上堂呢？我是妇道人家；见识短；害怕惹官非。遇事还望老爷相帮周旋。知道老爷替我们周旋也是要有些花费的；所以；民妇这里有一件礼品；还望老爷笑纳。〃
梅兰妮把怀中的长方木盒；打开了盒盖；里面是一只钟。是一只金碧辉煌的小巧的钟。小钟摆在一左一右的摆动着。
刘涡看着那钟；笑着点头；〃华家娘子果然是个通透人。〃欢天喜地地接了那钟。
梅兰妮见那钟顺利送出；就要告退。那刘涡又留住她；说了几句话；方才告辞。
梅兰妮和老乐送到大门门厅；梅兰妮站住了脚；〃恕民妇不能远送了；日后还多仗老爷遮挡些；老爷走好。〃
刘涡闻言；笑的见牙不见眼；〃好说；好说；日后；有事自有我。娘子留步。〃
老乐将刘涡送出门外；进了大门；见梅兰妮还站在门厅；只是；刚才她满面春风；这会子一脸的肃气。
〃老乐；记住；千万别和人说起这姓刘的来过我们家。刚才的事你就当没有发生过；把它忘了。〃
老乐从未见过这样的梅兰妮；虽然；不明白；但还是答应了一个；〃是。〃
刘涡走了没多久；金姆慌忙的上门了。
见到梅兰妮就问；〃阿梅啊；方才是不是刘小吏上你家来了？〃
梅兰妮整理手中的毛线；〃没有啊。〃
〃真没来过？〃
〃这种事我骗你干啥。是没来过。〃
〃那我就心定了；刚才；你金伯送菜回来的路上；见他手里捧这一个匣子；满脸含笑的沿着锦帆泾南去了；以为他又来你家敲诈勒索了。〃
〃大该到别家敲诈到了东西了。〃
〃唉；这年头；遭盗；是麻烦；可是；遭了官更麻烦。你看看；这是什么年头；流年不利啊。这天旱到现在；天天都是晴天。连片云也没有。〃金姆感叹道。
说了几句闲话；金姆便告辞回去了；毕竟；家里有许多事等着。
边峰去无箴绣坊送金鱼挂件了。
梅兰妮和梅朵正在房顶上浇草；这时；起北风了；她抬头见天上；开始积云了。往下看；金伯站在菜地中；手搭在眼前；抬头望着天。梅朵赶紧；丢下浇花壶；下了屋顶；去了金家。
梅兰妮远远望着梅朵和金伯这一老一小；抬着头；指手画脚的说的很热闹。梅兰妮知道；他们是在讲气象。
下了房顶；梅兰妮回到房里；东走走；西坐坐；不知干什么好。心里七上八下的。
绣花；缂丝这些精细活；肯定是做不成了。梅兰妮索性坐在藤椅里织毛衣。
听见外面；梅朵让大家停止浇水。她大声对那帮孩子说；〃这天就要下雨了；赶紧把这收拾一下。〃
天黑下来了；风大了；真的要下雨了。隔了这么长的时间没下雨。尽管这算是秋雨；也是令人欢欣的。
梅兰妮见云暗了；赶紧让梅香组织人把晒在各处的衣物收进来；让人关窗门。把鸡赶进鸡棚；驴子牵回驴圈。
想到三胞胎还在学校里；梅兰妮拿里雨具要去接三胞胎；才到门厅；就听见；三胞胎兴高采烈地跑进来了；一面叫；〃下雨啰；下雨啰。〃
原来；夫子一见要变天了；立刻；就放孩子们提早回家了。
梅兰妮说；〃哎呀；不好；边峰还没有回来。这小子准要成了落汤鸡了。〃
〃谁说的？你难道对我就这么没有信心？〃随着话音；边峰跑了进来；这时；豆大的雨点开始往下掉了。
娘几个；沿着游廊；穿过暖房；到主屋的时候；天上下着倾缸大雨；就象天河瞬间倾了下来。整个天地都浸在了水里。
梅兰妮趁空；把送钟的事情告诉了三胞胎。她说；〃这会肯定是已经发生了；至于是什么结果；还不知道。〃
边峰说；〃很可能是我们想要的那个结果。我刚才回家的时候；见林永青买了些酒菜。如果；他请了老乐过去一叙；那就是间接的告诉我们；是我们设计的；成功了。〃
大家都看着他说的神乎其神的；盯着他；想了半天；还是没有想明白；这里头的关系。秦炼若有所思的。
边峰从怀里拿出了一封信；〃娘；这是陈老板的母亲；李老夫人给你的信。〃
〃我的信？〃梅兰妮接过信来；手有些抖了；这是她来这里收到的第一封信；从信封里取出来信一张淡绿色的花笺；展开一看；傻眼了；句逗没有；还加上小小潦草。
齐逸接过去；三个小脑袋凑在了一处。
〃梅氏女史芳鉴；
偶见汝绣；惊为神品；引我意动；戏成小诗；
墨梅开月前；
春风吹轻寒；
织女知其意；
遣鹊报人间。
付之鸿雁；还望笑正；不宣〃
齐逸说；〃这是李老夫人为你那套墨梅喜鹊写的诗。〃
楚濂说；〃过去；人讲江南闺秀多能诗；这回开了眼界了。老太太想和你交往；先给你来了一段。你就接着吧。〃
梅兰妮悻悻地；〃我哪里懂的湿啊干的。〃
楚源说；〃陈老太太多大年纪了？〃
边峰说；〃康熙四十年；她三十五岁时；开了这家绣坊。算来；今年她应该有七十二岁了。〃
齐逸说；〃在这个时代算得上高寿了。〃
梅兰妮说；〃老二；你下次打听一下老太太的生日是哪一天。〃
边峰说；〃我已经打听到了；老太太是十月十二日的生日。〃
梅兰妮说；〃我们总应该有些正常的交往；你们把你们上次做的樱桃木的台屏架让出来；照那大小；画一幅猫蝶牡丹图。陈老板也算是我们的生意伙伴了。〃
几个人说着话；梅香从大厨房回来了；〃这么大的雨；林伯还把我大伯请去了。〃
092 惺惺相惜
天上的雨狂下；还打着忽雷；震的房屋抖动。苏州人把这样的雷叫做霹雳。上天用来是震妖的。
梅兰妮非常搞不明白；〃林永青怎么会知道我们的计划？你和他通气了？〃
其他的人也看着边峰；他们心里也有相同的疑问。
边峰摇头；〃你们看林永青是什么样的人？〃
梅兰妮道；〃记得你曾经说过；他是和老乐有相似经历的人。〃
〃只怕他的经历比老乐还要惊心动魄。〃边峰说；他看清了众人眼里的问号；〃林永青的下盘特别稳；他是个练武之人。〃
梅朵说；〃他从来没有露出来过。〃
〃这正是可疑之处；大凡；一个人有些过人的地方；总要表露一下；就像那位李老夫人；年轻时可能是个才女；就是到了七十岁了；找到机会还是要显摆一番。可是；林永青一直掩饰着；如果；那晚；我不是看他把李六斤从树上放下来；百来斤的人；并不要人帮忙；轻轻松松的一人搞定；我都还不能最后吃准。你们想；如果；有这样的身手；哪里找不到好的去处；在江南；家中好护卫的工资是很高的；一月起码是六两银。可是；他一月辛苦做竹器还赚不到这些。如果说他为了信仰；那更不可信了。乔制急的时候；还会划十字；叫天主。他身为神匍这种动作从来不做；可见；他心里根本不信上帝。他只不过把教堂做为隐身之地。〃
梅兰妮低声说；〃哦；你的意思是他是个武林高手；内功好；我们在这里讲话；他都能听到。〃
边峰给了她一个樟脑丸；〃不要随便脑补。哪会有这样的事情。〃边峰又问大家；〃你们看林永青是个什么样的人。〃
秦炼道；〃不会是个坏人；从他的处世为人来看；应该算个正派的人。〃
〃所以；他一定是做过和老乐差不多的事；才隐藏起来的。而他这个人；应该是比老乐还侠义。〃
秦炼点头；〃对。这么多年来；他家乡的朋友一直和他保持交往。哦－－－；你是说；。。。〃
〃对于刘小吏敲诈我们；他肯定是看不过去的。今天；他如果听到刘小吏意外了；定是要找人庆贺的。为什么找老乐？第一；他肯定看的出老乐也有些武功。第二；通过；老乐和梅香等人的关系；他能推出他们背后的故事。所以；他想老乐是个和他相同的人。今天；发生这件事；他一定认为是老乐干的。老乐过去做的；在他看来；是报家仇；这次做的；就算是侠义行为了。所以；他会认了老乐为知己。请了他去喝酒。〃
梅兰妮半晌无话。她认为天衣无缝的事；也有人看破一；二。
她问边峰；〃老乐会把原由告诉给林永青知道吗？〃
边峰沉思着；〃这就吃不准了；若林永青再见到你的时候；表现的很恭敬；那是他知道了真相。如果；和平时没两样；就是老乐并没有告诉他。〃
天上的雷；一个接着一个滚过；梅兰妮心虚的就象是只马上要显原形的狐狸精。
这天下午的雷电；就没有断过；心虚的并不只是梅兰妮一人。
老乐回到家里；换下雨水溅湿衣；躺在床上就没有动过。今天的事情；让他太过震惊了。
来到东岸这么久；林永青是第一次请他喝酒。告诉他；今儿上午；在西小桥上；刘小吏被旱雷击死。坊间传言；只听得一声炸响；那刘小吏就扑地；碰在那石桥护栏；血流满面。旱雷之后；天气开始积云起风；人们都说；那厮定是做了亏心之事；罪有应得；遭天打雷劈。
这样啊；老乐听讲；就懵住了。
在两人交杯换盏之中；林永青一脸的〃我知是你干的。〃老乐只得装傻。
回到房里；他想起；上午送刘小吏出门时；梅兰妮那一脸的杀气；和送给刘小吏的那座金碧辉煌的小钟。以及梅兰妮的那番嘱咐。在喝酒时；他几次想问那小钟的下落；还是忍住了没问。
梅香曾告诉他；师傅是神仙；他当然不会信。可是隔了这么远；用雷电杀人；这还真不是凡人能做到的。
他又想到厅堂上那座和被刘小吏取走的一模一样的座钟。难道；她又用法术将那钟取回？所以；她能毫不心疼的再送了一座小钟？
老乐经心的打听那只钟的下落；奇怪的是；坊间对于刘涡之死的传言尽管有了好几种版本；可是没有一个版本里提到了钟；那样一件漂亮的物件；不应该被忽视的。
后来；老乐抽空问梅香；〃记得；奶奶有一只描金的小钟；上面的凤凰牡丹画的极好。〃
梅香说；〃大伯糊涂了；那天还是当这你的面送与那官差的。〃
这么漂亮的钟；没有取回来？
华家的人都发现；老乐对梅兰妮更是恭敬了。林永青对梅兰妮则没有什么变化；只是对老乐更加友好了；两人经常在一起饮茶喝酒。
梅兰妮的心渐渐地放回了原处。
雨就没有停过；连下了十多天；河里的水位急速上涨；已经淹到了岸边。东岸的地势较高；还能挺两天；西岸的巷街某些地方有了积水。华家也有担心的事；污水池里的水位也在涨高；天落雨；又不能在地里施肥。梅兰妮担心雨再不停；她家的抽水马桶就没法用了。
八月十五的月亮；自然是没有了；苏州人的月亮活动也只好做罢。这雨带来的欢庆已经被另一种担忧取代－－－水灾。
过了二十；那雨才一点点住了；天上又露出了久违的太阳；还半遮在云层中。但是；淮河流域的水灾已经形成；高邮地区的水坝垮了；冲得十万人无家可归。粮价继续高涨。
下雨期间；学堂还是开的；除了休沐和节日外；三胞胎还是要去读书的。梅兰妮每日亲自接送他们。这主要是伞的缘故。
这时的苏州人大多用油纸伞；这种伞是竹子做的伞架。开伞的时候特别费力。就是梅兰妮也要把伞顶在墙上借把力。三胞胎这样的是更不用说了；能自己举起伞来；就已经属于不错了。所以；梅兰妮每日送他们上学；到了学堂；替他们收伞。下学时；她就等在那里；为他们开伞；一人撑着一把伞；母子几个一起回家。
梅兰妮见天的接送；黄氏知道了；每次都让丫环迎她到门厅里；有几次；她也亲自出面来和梅兰妮打招呼。两人之间的隔阂；也渐渐地消失了。
梅兰妮这样的人并不会轻易和人交心；但是；她也不会去得罪黄氏；她到底是三胞胎的师母；怎么讲；都是要尊敬的。说起客气话；漂亮话；现代职业女性是没人不会的；区别只在于说话水平的高低。梅兰妮对于自己的甜言蜜语的水平还是有信心的。几天后；就哄的黄氏见她就眉开眼笑的；如果；不是黄氏还记得梅兰妮闹学时的彪悍；她真要将梅兰妮当成个知己了。
和黄氏虽然只在门厅里交谈几句；梅兰妮对苗夫子家的情况也了解了不少；他家的丫头名叫清莲；新来的小厮和苗起同岁；叫修竹。到底是个知识分子家庭；连佣人的名字都这么雅致。
连天的大雨；华家的园子里没有地方积水；这要归功于华家的排水系统好。菜地果园都没事。梅兰妮对于梅朵的水利设施有了新的认识。水塔这几天也不用压水上去；他们把塔顶的遮盖物打开；天落水就直接进如了水塔。水利包括进水和排水系统；只有这样才能保证农作物的生长。华家的水利是成功的。
鸡们这样的天；不能在竹园里活动了；但是；华家的鸡是幸运的；它们现在移到了玻璃暖房里避雨；开始时；它们还有些不自在；但是；它们很快就适应了。
华家的另一个引人眼球的项目；就是长廊遛驴。驴爸爸小甲同志认为；驴如果长时间的不遛达；会生病的。于是；他动了那条长廊的心事；就在南排屋和东排屋的长廊上来回遛驴；可是；这也是要做些准备工作的；驴掌上也是打了铁钉的；要在长廊上遛驴；那地砖就要保护好；否则；会被驴踩坏。所以；小甲发动；孩子们用稻草帮他一起编了草垫子；铺在了长廊上；每天；四头驴排着队；在长廊上来回走上半个时辰；驴的后面；还会跟着一条狗；大黄是立了功的；遛廊的待遇它是不能拉下的。
下雨天；许多户外活动都受阻了；但是；华家的保安队扫盲班开张了；梅兰妮亲自上讲台讲了一通励志的话；她让孩子们要‘好好学习；天天向上‘。
秦炼和边峰规定他们每天认六个字。要说；他们也真不是个好老师；每天半个时辰的课；有时都推给梅香教。梅香狠过了一把教师瘾。华家为孩子们每人准备了笔墨外；还人手一块石板；用滑石在上面写了字；擦去了；还能反复使用；是很绿色的。
边峰认为；华家又不培养书法家；只要会读会写就行；至于字写地漂亮与否；就不在考虑范围；边峰自己的字也不好；离着漂亮的水平还差的很远；就是和端正的水平还是有差距的。
梅兰妮见有几个孩子对写字的狂热；担心他们的字最终要要超过了边峰他们。可是；边峰满不在乎；〃寸有所长；尺有所短。〃他这样告诉梅兰妮。但是；梅兰妮还是发现；他用笔的时间增加了。写得字也突飞猛进了；达到了端正水平。
093 回信
天放晴了；梅兰妮让老乐出门；配了玻璃回来；在下雨的那半个月里；梅兰妮完成了猫蝶牡丹双面绣。
绣品不大；底纱是湖绿色；因为李老夫人的信笺用的是淡绿色；梅兰妮认为她会喜欢绿的底色。台屏是一只扁圆灯笼的形样；屏架也没有什么雕花；简单的几何构架；亮点就是中间那个扁圆会转动。这种设计是后世专门为双面绣设计的台屏。
这时；还未有双面绣；自然也不会有这样的设计；而华家的人；把这个设计带到了这里；并不是用来卖的；他们想为自己的书房放上一见有趣的摆设。
真真是应了那句俗语；〃卖油的娘子水梳头〃。梅兰妮一心想把手里的缂丝做好；卖大价钱；所以；没有时间帮自家做双面绣。
在这雨期中；怕潮湿；不敢缂丝；空下来的时间；想为李老夫人准备寿礼。李老夫人是个才女；而且是老当益壮的那种。江南多才女不假；但是大多数人都是在未出嫁前玩玩诗词；音乐什么的。
不说是玩；你还真当她们能出版诗集靠稿费养家？
这年头；读书的男人做诗是必须的技能；因为科考的时候就要考做诗。女人会做诗呢；那就是个雅；不会做诗的淑女就象是一个不会说话的美人；美是美；缺憾太大了。
可人家李老夫人七十多岁的高龄了；还能写诗；说明人家这几十年没有放过。梅兰妮终于理解了&里；香菱学诗的背景；香菱学诗后；她的社会认知度就迅速提升了。
做诗这活；是速成不了的。不象后世那些现代诗；汉字一行行排开；那些字；全国人民没几个不认识；可那个意思；全国人民就没一个看的懂了；那是玩的高深。曲高和寡。
除了诗人外；没人玩诗。
可是在这个年头；那诗的形式是有定式的；更要讲平仄韵律；对仗工整什么的；限制是很严格的。在这么严格的限制中；还要把汉字组成美丽的句子；这句子还要大家都能理解；这实在不是件容易的事情。
梅兰妮听了三胞讲解了诗词规则后；吓了一大跳；开始；她还以为是五个汉字；或七个汉字拼成一行就是诗了；原来这么复杂！心里叹道；林姑娘；原来你吐血都是写诗写的；做这样的诗；可不就得呕心沥血的做成么。
回诗这事；梅兰妮这辈子是没指望了；回信还是可以有。
写回信也不是件容易的事；古代写信是有规格的；那个恰当的称呼就够他们几个开讨论会了。最后还是三胞胎去请教了苗夫子后；才选用了〃李老夫人敬鉴〃。
梅兰妮又有疑问了；〃她儿子姓陈；不称她陈夫人；而称她李夫人；是不是称错了？〃
三胞胎刚得教过；楚濂解释说；〃民国之后的夫人是指某人的老婆的意思。著名的有孙夫人；蒋夫人之�
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