清穿物语-第42部分

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不能明着和她说。

其实；梅兰妮不知道；对自然界变化的细微体验；是人精神生活的一种特征；有这样的敏感体验；才能有艺术水平的提升。

而现代人的生活压力和快节奏；使的他们的这种体验淡薄了；消失了；俗化了。

三胞胎和梅兰妮不同；他们正通过李果；把这种钝化了的感受；重新捡起来。

李芸来到了华家后；她随身的丫头也没了什么用武之地。洗手；人家的规矩是移步去水房。不是让人端着水进来的。理妆；也是请移步洗手间；那里有大镜子。想理多久就是多久。她的丫头篆儿；只和梅香一起工作。泡茶；端点心这类的活。梅香在梅兰妮的授意下；毫无心理障碍的差遣起她。

华家的生活不是豪华；而是舒适。

她回家对李果讲起华家的总总；李果耐不住的想去亲自见识一番。

三胞胎在苗年那里读书；是个幌子；苗年的教学对他们来讲是小儿科了。他们读书中碰到许多问题；要人解释；可是；他们不能对苗年提问；没教过的东西；提出来会影响大家的学习进度的。

李果的学问比苗年不知要高多少倍了；他们对李果的发问没有什么顾及。从李果那里；他们学了很多。他们把李果尊为老师。

三胞胎收到李果想出访的信息。但是；梅兰妮和秦炼都不在家。

他们收到小乙带回来的信息；知道农庄及下湾村又被水盗抢了一次。根据边峰的指示；他们带着军火和几个保安队员赶去了农庄；小乙自然不能拉下。

现在；家里是梅香主内。老乐主外。而老乐因为要烧建筑材料；经常不在家。老乐不在时；小甲管着门面上的事。

三胞胎是留守的真正主人。所以；三人策划了一番；以让老师帮着设计坪庭的理由；邀请李果来华家。

李芸带着篆儿陪着李果一起来的。

他们受到了三胞胎的热情周到的接待。

〃什么？你们的母亲不在家？〃李果在起居室坐下时方知；十分吃惊。

〃回老师话；家母去了庄子；还要几天方能回来。〃楚源答道。

〃那就留你们几个孩子在家；还请老夫来做客？是不是；你们太会自做主张了？〃

齐逸站起；〃家母因为走得匆忙；但还是关照我们；请老师过来为我们看一看坪庭和茶庭；另外；也是让弟子学习怎样接待老师。〃

李果原本是个不羁礼法的人；〃哦？你们母亲这么放心你们？〃

楚濂说；〃家母说；‘世事洞明皆学问；人情练达既文章‘；怕我们光读书；读成了书呆子；所以从小学习些人情世故。〃反正&还没出来；先引用了再说。

李果自己出身贫寒；很小就知道世事艰难；对这两句很为赞同；〃你们母亲倒是通达之人。〃

李芸问他们；〃你们母亲这样培养你们；你们不觉的太俗了？〃

齐逸说；〃家母讲；我等都是红尘俗人；自然要讲俗事。还是要早早让我等知道自己的位置。〃

李果听了哈哈笑了。和三个弟子一起参观了房子设施；指指点点一番。

李芸来找篆儿；见她和梅香在一起；梅香正在烫衣服。

她用的熨斗很是不同。见她来；篆儿说；〃姑娘；她家的熨斗是她家奶奶自己做的；这样的拎把从未没见过；我试了试；很好用；还有这个喷水器；也是她家奶奶做的。〃

李芸看梅香把那喷水器的手柄压了压；喷嘴里的水珠细细的洒了出来；再用熨斗很快的熨干；一件衣服很快就烫好了。

只见梅香一会工夫就把今天收下的衣物熨完了；收拾好了用具；把衣物分成几缧；放在小推车上。

这时；齐逸过来；〃梅香；我们在书房坐下了。〃

李芸看那梅香不慌不忙；走到厨房；那里有一个小推车；几层板上放的停停当当。

篆儿说；〃姑娘；她家用这种车子；跑一次就能把东西送齐。〃

李芸笑道；〃多跑几次怕什么？还怕跑大了脚？〃

篆儿道；〃梅香说；做事要讲效率。〃

〃什么？〃李芸又听到了个新名词。

101　安排

李芸跟着去了书房；看三胞胎如何行事。

三胞胎和李果；围在一张仿竹小圆桌旁；四张仿竹圈背椅；空出一张；齐逸另坐在一张仿竹木靠椅上。

梅香把茶具和点心放上了圆桌。在茶盏中倒入茶水。

楚源端了一盏茶；敬给了李果；〃老师；您尝尝这茶；水是我家庄子上的泉水；我娘前些日子带回来的；这茶也是东山的野茶。〃

李果抿了一口；果然有股苏州东山茶的特有果香；〃康熙三十八年；康熙爷南巡时；江苏巡抚宋荦从朱正元处购得精制的‘吓煞人香‘茶进贡；康熙爷嫌其名不雅；随赐名‘碧螺春‘；此茶是在早春採极嫩的细芽；由朱家精心制做。一斤茶要二万只细芽。东山西山一年的出产也不过两；三斤。后来人把那处产的茶；都叫‘碧螺春‘。其实相差远了。不过；这茶也是有品头的。〃

三胞胎早已知道‘碧螺春‘的来历。但还是洗耳恭听；一幅受教的样子。

楚濂把小碟；小叉分给众人；用银夹夹了一个小苏式鲜肉月饼；放在李果和李芸的小碟里；〃这是我家的独制点心。老师和芸姨评点一下。〃

李果吃了；果然不错；点了点头。

李芸尝了一口；〃果然有些意思；酥皮不希奇；倒是这样包肉；是新鲜的做法。你家这枣泥山药糕是如何得到的方子？我吃了；竟很好呢。〃

李果也尝了一块；〃是有点你家的味道。〃说着就打住了。三胞胎暗喜；这说明；山药糕的口味已经接近了&的水准了。

齐逸回答；〃芸姨；我家的点心方子都是我娘想出来的。〃

李芸笑道；〃你就编吧。说你娘会刺绣；缂丝；这人相信。会做点心；倒让人起疑了。当年；我家的方子；是宫里御膳房给的。你家这个；和我家的相似；想来也不会差的太远。〃

齐逸说；〃我家在京城认识的人里面；就只有郎学士还能经常见到皇上。至于他是不是吃到过这点心；回来再向我爹娘描述过；也不得而知。我娘很厉害的。我们吃过什么东西；和她讲起；她都能琢磨出来。就是洋人的糕点；她做出来；他们吃了也说和西洋的口味呢。〃

李芸怀疑地；〃你娘她有这本事？〃

在三胞胎招待老师的时候。华家的另外几个人在农庄开会。

边峰说；〃这里面肯定有内应；小林他们才离开；一天之后就来抢粮。小林他们在时；人多；难对付；所以就不来。〃

小林前面的那家；因为建筑材料断了；所以；他们抽空帮华家先开工。这会子；那家的建材来了；他们又回去做；大约要半月后回来。

秦炼问；〃这个内应在我们庄子上；还是村子里？〃

边峰道；〃我们庄子上；就老农一家；他家通匪有什么好处？村子里就不好说。但是；村子里的粮也抢了。我们庄子因为前些日子请工人；吃饭用了许多粮；再加上；今年的地租又不多；我让老农把一多半谷藏了起来。所以；并没多少粮食在外面。十来担谷左右。如果是老农；那些谷还留的下？可是；村子里人家刚收的粮都被抢了；那些人家正在哭天喊地的。担心这冬天怎么过。〃

梅朵说；〃就老农夫妇俩；也在唉声叹气呢。〃

梅兰妮说；〃照你这么说；那内贼就在村里了。〃

边峰说；〃盗匪抢了粮；村里人没吃得了；就要交税了；拿什么交？那家也肯定没了粮；不能只抢别人不抢他家；那就太明显了。他定会想办法；一是从匪去；二是从匪那里要些粮回来。〃

〃你不是说过那些水盗就在泽山？〃梅兰妮问。

〃泽山是住了一股匪。但是抢粮的是不是这一股还没确定。我去过西圩去侦察过；他们那边没有被抢过。〃

〃兔子不吃窝边草？〃梅朵说；〃这股盗匪很凶狠；谁要是反抗；用刀就真砍；茶香她二爷爷；因为护着粮；被盗匪用刀砍伤了。村里还有其他人也被打伤了。〃

梅兰妮问；〃一共多少匪盗来？〃

〃二十二个。〃边峰回答。

〃那村里共有多少男丁？〃

边峰知道梅兰妮的意思；〃男丁多少不是关键；不能靠没有组织的农民去对付盗匪；更何况盗匪还有武器。〃

〃现在怎么办？〃梅兰妮问男孩。

秦炼胸有成竹地；〃我们不能对这件事袖手旁观；在这里我们是大户；地最多；但是人丁薄。这里建庄子；如果想安稳；就要有威望；而威望这东西不是别人能给的；而是要自己挣出来的。〃

〃我们是出面报官；还是带头剿匪？〃梅兰妮问。

〃我和二弟的意思是剿匪。报官有没有用；且不说；这大家都要断顿了；难不成官府还会来救济？不如自己动手；丰衣足食。〃

〃那打起来我们有没有胜算。〃梅兰妮又问。

〃没有一件事情是百分之百的胜算；现在的形势是敌强我弱。但是不能因为这个；就不去争一下。〃边峰说。

梅兰妮还想问打起来的伤亡。但是她忍住了。拼军火；还是华家占上风；至于伤亡；有人曾说过；‘要奋斗就会有牺牲‘。只要牺牲的不是自家人就好。

边峰拿出一张草图；〃除了泽山岛外；这些岛上也住着水盗；但是每个岛上的水盗是自立山头的。泽山盗上的匪徒人数并不多；五十人左右；他们的首领是一个叫周元松的人；但是；这伙人的武功比较其他的水盗高。所以；他们在周边地区比较横行。东山；西山；甚至到溪口附近；他们都抢过。我已经潜上岛去侦察过；他们居住还是密集；除了三个大头目各有房间；其他人也就住在几个小院里；那个岛上现在并没有人家；所以；他们为了生活方便；是一座庙为中心居住。如果水盗来自这个岛；应该是很好搞定的。三山那里就只有这个岛上住水盗。〃

几个人商量定了；梅兰妮请来了申老农。

〃这村子里有没有你信得过的人家？〃

〃奶奶；我生下来就在此地；村里人也大都知根知底。奶奶要问什么事？〃申老农道。

梅兰妮说；〃我想让你悄悄打听一下；小林他们才走；都有谁离开过村子。盗匪抢过两次了；前一次我不知道；这次；分明是有人通风报信了的。小林他们在；人多势众的；他们不敢来；那些人一走；隔了一天就来抢；难不成他们整日派人看着我们？〃

老农神情一凛；〃奶奶；你的意思是。。。？〃

梅兰妮点点头。

不到一个时辰；老农来找梅兰妮。

〃奶奶；三毛的二爷叔讲；武保元那天离开过；说是去东山镇去了；到晚才回来。〃

〃武保元是谁人？〃

〃他原本是外乡人；是三毛的一个本家兄弟的招女婿；后来他浑家死了；他丈人年前把他赶出家了；他在村子里另找地住下了。今年；他就四处打工过活。〃

〃他丈人为何与他翻脸？〃

〃他浑家死后；他丈人又从本家过继了个儿子。〃

梅兰妮点头；争来争去都为财！她问道；〃武保元这人哪能样？〃

〃他来村子里时间不长；别的看不出来；平日里也没什么人和他多话；李忠厚；就是三毛的本家兄弟；经常骂他强盗胚。〃

〃咦；三毛的兄弟名字象腔嘞。三毛哪能没好名字？〃

〃三毛大名叫李忠实；也很象腔的。〃

〃那李忠厚有浑家吗？〃

〃有格；姓王；和武保元是同乡人。〃

〃伊倒是帮武保元的。但是家里她作不了主。〃

梅兰妮和秦炼等人交换了个眼色；〃你悄悄的让人看着武保元；如果；他离开村子；马上让人来告诉我们。千万不要惊动他。〃

老农郑重的点点头；〃我晓得了。〃

梅兰妮又问；〃能不能弄到船？〃

老农说；〃我们湾里泊的两条船都是好的。〃

〃你会划船吗？〃

〃会的。〃

〃那好；你把船准备出来；武保元一离开；我们的船也出发。〃梅兰妮吩咐道。

老农说；〃可是；万一他从山那边走。〃

梅兰妮说；〃你放心；我自有主张。〃

庄子里的气氛立刻紧张了起来；大家没有说什么；但是；老农夫妇隐约猜到了梅兰妮的打算。

申妈妈悄悄问老农；〃奶奶的打算；你我都猜到了；你看她会赢吗？〃

申老农凝想了一会；〃这家人行事与别家不同。我看她是很有成算的样子。〃

〃可是；匪盗人多势众；我们这里没人啊；两位少爷都是小囡。她想干都没有帮手。〃

这两人正说着；梅兰妮找来了；她见二人的神情。便道；〃想来你们也猜到了；我想干什么。〃

申妈妈说；〃奶奶；我是担心你家人少；敌不过那匪盗；你没见过他们；凶的勒。那天不是你家队长机灵；把银票藏到了鸟窝里；现在是什么钱也剩不下了。〃

梅兰妮说；〃我是敌不过他们的。我只能想办法悄悄的把粮食弄回来；所以这事不宜声张。你多准备些麻袋；还有；我也需要帮手；你悄悄的去找一个胆大心细；有血性的；会撑船人来；到时候；帮我撑船。〃

申老农说；〃奶奶；我就行；不用找。〃

梅兰妮说；〃你要派大用场的；我们走后；你要到村子里发动二十个人；带上麻袋；撑上船；没声息的跟着我们去取粮的。〃

〃奶奶的意思是把全村的粮都弄回来？〃

〃光我们一家有粮；乡亲们挨饿；你也看不下去的。〃

申老农点点头；一时不知说什么好。

梅兰妮离开后；他才悄声对申妈妈道；〃我们奶奶做事比男人还光棍。〃口气里充满了自豪感。

102　剿匪夺粮

早上申妈妈养的公鸡才有些动静；天色还是墨黑。

这时；李三毛现在要叫他李忠实；他的二儿子李义安跑来敲门；〃申大叔；武保元往北去了。〃

房子里的人；立刻有了动静。

边峰穿戴齐了；背着一个鼓鼓囊囊的背包出现了。

李义安说；〃我四弟依着大叔的吩咐；悄悄的跟着去了。〃

边峰说；〃李二哥；好样的。你跟着我娘他们。〃

小乙也出来了；和边峰一样的黑色短打扮；也背着一个鼓鼓囊囊的背包。和边峰立刻出门了。

申妈妈包了几个冷饼子给了他们。

也就一刹眼的工夫；两人不见了踪影。

梅兰妮出现了；也是一身的黑色短打扮；利落爽气。招呼义安去厨房吃早饭。

申妈妈开炉做饭；这些人也准备停当了。几个人吃了早饭后；稍微安排了；准备出发。

梅兰妮让申老农夫妇及李义安帮忙把两个沉重的木箱子搬上了船。

秦炼和李根发；王阿毛和于阿根也抬着东西跟着他们。这四人和边峰他们一样的装束。看上去十分齐整划一。

东西装上了船；梅兰妮对申老农说；〃我走了；这人留给你做助手；〃她指了王阿毛。〃按照我们商量好的办；安稳好村子里的人千万不要慌乱。〃

梅兰妮上了船；一边还用黑头巾包住了头；在下巴下系结；又用一条黑巾子把脸蒙住；只剩一双眼睛在外。其实完全没有这个必要；她是怕湖风吹黑了脸。

这一日；下湾村里；年轻力壮的男丁们在申老农的带领下乘船出门了。留守的人担着心事；惴惴不安。梅朵留在庄子里主事。

梅兰妮她们的船沿着岛边向东山岛东行去；冬季早上的湖风很刺骨。梅兰妮几个坐在船棚下避风。等他们的船来到莫厘山东面的第三条河道口的时候；小乙和李家老四李义生正等在那里。

见到到梅兰妮一行人；迎了过去。

小乙对秦炼说；〃队副；队长他上了盗船；往三山那里去了。他说；让我们等他们远去后；再跟上；先不忙上岛；环岛察看；他会留记号给我们。让我们知道他在哪一个岛上。〃

梅兰妮见识过边峰的本事；心里并不慌。往湖心看去；一只船在寒风里渐渐消失了船影。

秦炼让根发留在这里；等后来的老农他们；〃记住；叫老农把船往小姑山那头去；奶奶他们在那里等你们。〃

然后；其余的人上了船；朝三山方向驶去了。根发看着秦炼他们的船行远了；找了个避风处；升了火；取暖。

等梅兰妮的船来到泽山南边的时候；已经到了未时了；他们顺着岛朝东环行；在岛东见到一面纸做的小红旗插在树叉上；风头里；不停的飘摇。

秦炼对梅兰妮说；〃就是这里了。〃

让船靠上去。那里是一块大石头；突出在水面。秦炼让李义安把船靠上去。边峰出现在那块石头上。帮助系上船揽绳。梅兰妮帮着把箱子里的东西装进几个空背包里。并把那很有分量的背包送上岸。秦炼带着小乙；李义生和阿根上了岸；〃娘；你和李二哥到小姑山等我们。夜晚等我们的信号。〃

梅兰妮知道这时容不得啰琐；只是把一个篮子交给他们；〃你们千万要当心；这是干粮和水；别饿着了。〃

方叫李义安把船朝小姑山那边撑去。

小姑山和泽山隔水相望；因为泽山闹水盗；小姑山这里的人搬走了不少。又是冬天；更加没人烟。

李义安把船停靠在小河里；梅兰妮上了岸；她嘱咐李义安守着船；自己去了岛边的山坡上；往远处张望。

尽管穿的厚厚的；在冷风里还是冻的跳脚。到了近申时；梅兰妮见了一只船摇过来。

渐渐地；她看见那船上坐着满满的；定眼找熟悉的人影。

终于；申老农朝她挥了挥手；他们跟来了。

那条船停稳当了；众人相继上了岸。梅兰妮让王阿毛把她那条船上装面饼的篮子那了来；交给老农；让他分给大家吃。

李义安已经拾来了柴。众人在避风处升起了几堆火；分成了几堆人烤火取暖。

李根发和王阿毛走到梅兰妮身边；当起了警卫。那班村民大都是第一次见到梅兰妮；都在偷偷打量着她。

梅兰妮现在的情况；就象是在一部电影里得到了一个角色；不论喜欢与否；都要尽力演好。

照他们事先商量好的；这个时候梅兰妮应该和村民们说上几句。梅兰妮心理建设了一番；上前道；〃各位乡亲；我在这里先说几句；〃四周立刻静了下来；连呼吸声都能听到；梅兰妮镇静自己；譬如在课堂上回答老师的问题。

她干咳了一声；〃今天；这事无论成功与否；请乡亲们在外面不要多说一句话。也千万不要和外村的亲戚们讲起；否则；会给我们村里招祸。〃

〃那是。〃〃那是。〃几声希落的回应。

梅兰妮不知说什么好了。气氛有些尴尬。

申老农见状；开口道；〃今天；大家来；是从盗匪手中把粮食夺回来；可是；那帮盗匪；你们也是碰过面的。现在我们的少东家；正领着几个人；在那边岛上和强盗打；如果打赢了；大家上那岛去搬粮食。如果；打输了；大家悄没声息的回家。你们并没什么损失；不过一天的工夫。但是这件事；不要和外村人说起。官兵不愿意剿匪。可是；如果我们自己剿了匪；他们就会说我们是匪；他们会来剿我们。从我们手里再把粮食抢走。我们奶奶跟你们说这些话的意思；你们明白了没有？〃

人群中有人回道；〃他申大伯；这道理我们都清楚。华家奶奶领着我们干；这也是戳天的事。自然口风要紧。〃

人们七嘴八舌的表示明白这次活动的意义。梅兰妮心定了很多。

人群中有一人问；〃他申大叔；我们只有两条船；这许多人；能装多少粮食回去？〃

梅兰妮对申老农低声说了几句。申老农大声说；〃那岛上有船；只是；先讲好；那些船是我们少爷夺来的；撑回去后；就该交给我们少爷。〃

众人见运输问题解决了；倒一时没想到战利品问题。见申老农说得有理；忙不叠声的答应了。

最担心的问题有了答案；大家放松了。烤着火；吃饼子；喝水；谈着乡里传闻。

冬天的天黑的早。梅兰妮对那岛上的孩子们担着心。便走到一个好的地点；看那对面的岛；黑天里；那里就是一个小山的模糊影子；根发和阿毛跟在她的身边。

时间过的很慢；梅兰妮觉的自己的手脚都要僵了。黑夜里；只有太湖的水拍岸的声音。

突然；李根发兴奋地；〃看；火光。〃

接着；好几个地方出现火光；还有爆炸的声音；隔的远；听上去并不分明。梅兰妮知道；这是打起来了；心提的高高的；紧张的注视对面的情况。

李忠实父子也站在梅兰妮的身后；有一个家里人在对面；到底不能和其他人那般淡定。

也不知道什么时候；他们的身旁站满了人。

好象是过了很久；也好象是只有一会儿。对面出现了一个移动的火光；阿毛说；〃是队长！〃

只见那火把先划了一个圆圈；又划了一个竖。重复着这个动作。

梅兰妮他们赶快把阿毛手里的火把点燃了。阿毛对那里；先划了一个竖；再划了一个圆。

对面的那个火把划了一个横。就移开了。

阿毛激动地；〃队长收到了我的信号！〃

梅兰妮对众人说；〃拿上火把；上船；到对面去；跟着那里的火堆走。〃

众人忙把火把点亮；熄了遘火；分上了两只船；这其中难免有些磕磕碰碰；但谁也顾不上说什么。

两只船一前一后的朝泽山摇去。众人都没有说话；只听得摇橹的声音。

泽山岛的边上；火堆燃起；这在黑夜里起了导航的作用。

从小姑山到泽山；也就是五里水路；半刻辰光就到了。那里已经燃起好几堆火；把河口照的很亮。

小船从河口进去；到了小码头。那里停了一些船只。

秦炼；边峰等人都迎在了那里。

〃老大；老二；你们没事吧？〃梅兰妮上了岸；就拉着这两人左右看了起来；他们的脸花了；看着另几个和他们一样；梅兰妮知道；这是自己涂抹成的。即使在火光里；也能看出他们的衣服都是灰土。

〃娘；我们没事。〃哥俩说。

〃队长；队副。〃阿毛和根发上前。

边峰说；〃今天很幸运；岛上只有十个人；另外的水盗去了湖州那边活动；还没有回来。我们要赶紧离开。不要被发现。〃

另几个围了上来；大家相互用拳头在对方的肩上打一拳。这时看的很清楚。华家的人都是一色的装束；很是显眼。

李忠实父子围住了李家老四李义生；问寒嘘暖。李义生高声答应着；声音里掩不住的震惊。他经过了有生以来第一个战火的洗礼。不但是他；连小乙和于阿根也是象在梦中似的。秦炼在电影；电视上看过不少战争的场面。可是；在现实中；这等炸药制品的威力；还是让他震了一把。比起那几个；他还撑的住。

他说；〃申大伯；粮仓在这里；先组织装粮上船。要快；天亮前一定要离开。〃

申老农到底是多年的管事；组织能力不可小看。他分配这人做什么；那人做什么。

众人有序不紊的忙碌起来。

103　浮财及其他

梅兰妮从没有经过战争年代；所以她对于战争的复杂性还没有足够的认识。

他们事先讨论过