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奉子相夫-第20部分
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不过暂时容她在这个位子上，她就以为真能掌管他的后院甚至整个候府吗？
秦媚娘忘记一切，郑夫人心知肚明，他为了那一点脸面和孝道，唯有痛苦地隐忍着，这世上没有后悔药，不论是他或秦媚娘，都回不到从前了，两相保全的法子只有一个：他另娶一房正妻，生儿育女。媚娘守着恒儿，另院居住，他给她名份，养着她们母子，也算对得住天地良心。
郑夫人暗示他多次，要他娶郑美玉，他每次都推说须得问过老太太。
不过逢场作戏，郑美玉他是绝不会碰的，那女子太虚假奸滑了，郑夫人说他外出征战后，媚娘多亏有玉表妹陪着，他想像着大病前的媚娘，无论如何心思转不过郑美玉，不定被她哄了多少好处去。真正纯良的女子，不会如此狠心绝决，说反脸就反脸，毫不犹豫地背叛闺友，除了允她掌管媚娘的一切，他没给过她任何允诺，她就肯心甘情愿和盘说出媚娘和俊杰的私情，如果说媚娘只不过算闺友，那么俊杰可是她亲亲的表哥！
这样的女子，别说娶来做妾，就是放在院里做使唤丫头，还得时时防着。
兰表妹就不同，自小一起长大，知根知底，是个纯善女子，如果当初听了老太太的话，放弃媚娘，娶兰表妹，现在就不会有那么多烦恼。
老太太是对的，他承认自己错了，阅历太浅，看不到真相，觉得门庭不重要，有了情意什么都可以解决，偏偏这里面关系很大。这一次，他决定听从长辈安排，娶门户相当、从小受严格教养的贤德之妻，开始新的生活。
第五十二章 忍受
腊月十九，媚娘和宁如兰在紫云堂忙了一早上，杂务事方定下，管事们尽散去，看看时辰尚早，外边仍飘着雪花，两人拥火而坐，暖融融的，也不急着离开，将服侍的婆子仆妇丫头们遣开去烤火，她俩个坐在堂上悠闲自在地谈话。
媚娘笑道：“你这喜酒吃得也够多了吧？算起来连着五六场，有没有醉一次？年尾喜气充盈，你每日浸润其间，也要沾上些才行！”
宁如兰抚着膝盖道：“母亲也如此说，她还特特叮嘱我昨日再回一次娘家，我以为要做什么，结果她带着我与三爷到家庙念了一天经文，说是专程去求高僧亲笔抄来的善经，来回就那百来字，要我们念上六百六十六遍，谁记得念了多少遍？母亲却也精细，只看我们跪得差不多，才让起来，我的腿麻得都快走不动了！”
媚娘笑坏了：“亲家夫人真是个妙人！”
宁如兰也笑起来：“昨夜回来得晚，我与三爷匆匆梳洗一番就去了老太太那里，给老太太、太太的那些蜀地土仪，母亲也为你我两人各备了一份，你不是突然喜欢爱吃起辣味来了吗？这回任你吃个够，那些小吃食，肉干菜干酱露什么的，十之**，都辣得没法下口，每样给你带了些回来……还有新到的好秋茶，几款极美的蜀绣，等一会就让锦书送过清华院去。”
她凑近来：“另外有些极难得的果脯和小吃食，是新嫁的堂妹夫家送的，婶娘拿了些过来，母亲说这不多不少的，家里妯娌三四个，不好分，索性只给我们两人，闲时慢慢吃着玩。”
媚娘笑道：“亲家夫人真是太好了，倒让我们两个占了便宜去。”
宁如兰脸上带着些得意的神情：“我有三个兄弟，三个姐妹，我是最小的，得母亲的疼爱也最多！”
媚娘仔细看她：“嗯，没错，看出来了！这相貌，是个宜家旺夫、福泽深厚的命。你母亲也是个势利的，定是早算出你命好，所以多疼你些！”
宁如兰失笑，拍打她：“又来胡说！”
两人笑闹一会，媚娘忽想起什么来，问道：“你家怎么有蜀地的土仪？祖上是那边的？”
宁如兰点头：“我祖父在蜀地出生长大，后来考取功名，殿试前三甲，先皇爱才，钦点进了翰林，后来娶妻生子，在京城安家。但仍牵挂故里，逢年过节，京城宁氏往蜀地派马队送货物银钱，蜀地也早备好土仪，随车返送回来，年年如此，不管路途遥远，风雷雨雪，从未间断！”
媚娘感动：“风雷雨雪，如何断得了血脉亲情？亲家祖父必是非常想家的，他已经致仕了吧？何不带了老祖母，回乡小住？”
宁如兰微笑道：“祖母生在京城，身体极羸弱，只生了两个儿子，便病体缠绵，哪里也去不了。祖父思乡，却因爱惜祖母，一生未离开京城半步。祖父身体健壮，却在祖母之前离世，祖母过于哀伤，也随后病逝，死时留有遗言，愿随祖父返乡合葬。如今，祖父与祖母在老家祖坟地安息，已近五个年头！”
媚娘说：“好感人的恩爱夫妻。亲家祖父官至翰林承旨，为清贵文官，你父亲……亲家老爷却弃文从武，做了武官。”
宁如兰叹道：“就是这一样，父亲身为长子，不爱读书，只肯舞刀弄棍，祖父也无奈。幸得叔父肯读书，在祖父督促下，应试考得个功名，如今做到正六品大理寺左寺丞。”
“亲家祖父是什么品？”
“正三品。”
“咱们二老爷是几品的官儿？”
宁如兰看了看门外，轻声道：“二老爷原在户部，从三品的官职，因去年领了钦差，专管西南边赈灾，二老爷误信了人，折了不少赈灾银钱，灾民未能及时收到粮食衣物，被御史台的人访得，遭到弹劾，皇上看在候爷面上，只教停了一年俸禄，调出户部，另任闲职……若换了别人，那可是杀头下大狱的罪！”
媚娘怔了一下：“二老爷从户部出来，二爷却又进去，这不是还让人记着徐家这档子事吗？”
宁如兰笑笑：“我听三爷说，二爷是个真正能干的，大爷心气傲着呢，他一回来便让候府将出银子填了二老爷做出来的大数额亏空，帐册上应是有的，你没看到吗？余下的小数由二老爷自己去想法子。他求了皇上恩典，将二爷放进户部，应是想让二爷顶替二老爷，多做出几桩功劳，将功折罪，也让人家对徐府人有些改观，渐渐忘掉二老爷的错。”
媚娘若有所思：“听说府里几位爷过了年都要入仕了，领的还都是极好的官职？”
宁如兰奇怪地看着媚娘：“大爷没跟你说吗？这次打了大胜仗，又折了咱们府上七爷，皇上圣眷隆重，给了许多封赏，其中就有这样：任由大爷为考取了功名的兄弟选官职。几位爷，好歹都是举人身份，有参加过会试不中的，六爷辛苦备考一年，仍想参加明春会试，中不中，都要趁此机会入仕为官了。”
媚娘点了点头道：“这样就好，爷们都有事做，我们也放心了！”
内心暗自盘算，徐俊英有这个便利，如果能拉一拉自家哥哥秦伯卿，也省得那个病秧子在那里辛苦折腾，按说他都考取了解元，应是个饱学之士，考个进士应不成问题吧。这朝廷算什么，都能像徐俊英这样随便一抓便有几个名额，那科举考场只怕也多有作弊，就怕秦家没有背景，真材实学被埋没，秦伯卿多年苦读，天寒地冻从外地赶回来，反而捞不到一官半职，岂不是冤枉得很？
对于宁如兰的质疑，媚娘不知说什么好，她难道什么都看不出来？真以为徐俊英和自己也像她们夫妻那般，恩恩爱爱，无话不谈。
在如兰面前也无须防备，媚娘坦然道：“我和大爷，可不比你和三爷那般好，我们……匆忙成婚，又久不在一起，总觉有些生份。他如今对我，甚至不比对玉表妹和兰表妹好，你不觉得吗？”
宁如兰垂下眼眸，稍许又抬起眼看她，同情地微叹口气：“府里有此说法：都道大爷娶你，是一时被你容貌所迷，老太太也断言，大爷会有醒悟的时候……我却不这样看，大爷极有眼光，你，是个极好极好的女子！”
媚娘笑了：“这合府上下，怕也只有你肯这般夸我。行！我领情，其实我也觉得自己是个极好的女子呢！”
宁如兰又忍不住笑着轻打她一下，媚娘忽问道：“你家既是世代为官，还有闲空做生意吗？我听你说过娘家有各种商铺的。”
宁如兰收敛了笑容：“京官眷属有店铺生意的不在少数，只是不出面罢了，一切交由下边人去打理。我娘家在京城有十几间茶铺，七八间绣庄，还有当铺什么的，都是我母亲当年的陪嫁，我从小只见母亲看帐本，不时有管事的进来回话，却从不见她出门去巡看。”
媚娘说：“亲家夫人的陪嫁店铺当年有多少间，如今还是那么多间吗？”
宁如兰摇头：“我听母亲说，多了一倍有余，？”
宁如兰笑：“那时白家可不会被掏空，有名的京城豪富呢。”
媚娘问：“白家世代经商吗？”
宁如兰摇了摇头：“二奶奶的亲爷爷经商，刚死去的白家大太爷，原是个正二品的京官，管漕运的。我也是听三爷说，白家发家，原是从漕运上沾了光，利用漕运船只夹带土宜，各种南北货物往来通流，如此便利的事，白家做了多年！”
媚娘叹道：“做生意不用路资，还不必担心遭受匪徒抢劫钱货，自有大批官兵保护，真是再好不过了！”
“近年也不好，白家大太爷致仕，生意便开始做得不顺，病了一年半载，这一去，白府便不成个样子了。”
“也赚够银子了，够他家几代花天酒地的。”
宁如兰说：“再多的银子，难禁折腾，大太爷和白家二太爷兄弟同心，积累下的大笔产业，已经被子孙们各自分了去。二奶奶这个病，一半是为尽孝久跪受了寒，一半是心病，白家大太爷刚一入土，后边十几个子孙就趁着白家二太爷病卧，很快分了家，以长幼嫡庶论份额，大太爷一生只娶了一位夫人，二太爷却是妻妾成群，二房自是吃了亏，大太爷的几个儿子又是极强悍的，分了大半财物房产去。二太爷的庶出子孙几乎什么都没分到，有的还被逐出家门，流落到后街廊房去住着，那原是白家奴仆们住的地方……二太爷经此一气，如今更是起不了榻。”
媚娘看着宁如兰，想不到她也这么八卦：“你是怎么知道的？”
宁如兰笑道：“唉，这些天在外边吃喜酒，与族里姐妹嫂子们聚着，什么都听说了些。你知道吗？许多人见着我都爱问及你呢，都觉着你是个大福大贵的人，你因了这次复活，如今是声名在外，倒是件好事！”
媚娘奇道：“如何个好法？”
宁如兰欲言又止，被媚娘轻轻掐了一下，笑着说道：“你也别急，这事或许不能成呢？大爷与兰表妹确实是青梅竹马一起长大的，但大爷以前都没答应娶兰表妹，难道现在反而又喜欢上，再娶她进来？连三爷都说，大爷对兰表妹只有兄妹情谊，不会多一些别的……若他真听了老太太的话，再娶兰表妹进门，依兰表妹的出身，必不会做妾，但他先娶了你为正妻，生得恒儿，如今你威远候的名声又四处传播，死而复活，那可是大贤大善的人才能有此际遇，大爷只是纳个妾，没人会说什么，若放着贤妻，另娶新妻，必遭人论说，候府极重脸面，这事原本极难的。最怕大爷被老太太一劝，心一软，去跟皇上求得恩典，或是老太太得了太后的准，那就不同了！”
媚娘故作沉重，叹了口气：“管他呢，我为这些事也乏了，老太太、太太都是如此，以为候爷开枝散叶为名，让他娶妻纳妾，想想他那样的身份，原也该有几个妻妾的吧？你说是不是？”
如兰呆看她：“你不是不肯的吗？”
“我当然不肯。”媚娘拿起银箸拔弄火盆里的炭灰：“人家硬要挤进来，拦也拦不住，那就算啦。我退出就是，大不了，给我一纸休书，放我回去！”
如兰抓住她的手：“大嫂，你是诰命，诰命夫人是不能休弃的！你，你若是不肯迁就，大爷只会将你另院养着，绝不肯让你离开，你嫁作徐家妇，被封了诰命，生死都不能易姓了！”
媚娘怔住：“不会吧？我才多少岁数，难不成真关住我一辈子？”
如兰一脸忧色：“我看大爷是个厚道人，若真到了那一步，应有个章法，他不能因为那一位出身名门而冷落了你。你就忍了吧，同为正室又如何？你是第一个抬进门的，又先有了恒儿，谁也越不过你去！”
媚娘笑着摇头：“如兰，我劝你不要给三爷纳妾，你倒好，反过来劝我忍受大爷娶新妇！”
第五十三章 带话
看看已到午饭时间，宁如兰要回去陪三爷用饭，媚娘惦记恒儿，想过秋华院看看，两人便站起身，叫婆子进来收拾了厅堂，相互道别，各自离去。
走到秋华院门口，却见徐俊轩从里边出来，看见媚娘，作了个揖，说道：
“大嫂来了？我刚给母亲请过安，恒儿正在榻上玩得高兴呢！”
媚娘略略福身还礼：“六爷不多坐会，这就回去读书了吗？”
徐俊轩一笑：“父亲往日曾教诲：不可轻言放弃。既是到了这一步，必定要全力以赴，希望能凭真才实学搏得功名，若还能进得前三甲，也算是为祖宗争光了！”
媚娘四处看看：“六爷倒是坦率得很！”
徐俊轩笑得更灿烂：“这话也只对大嫂说说，大嫂是明白读书人心思的——是了，上次我说过为大舅爷写个条子，也不必了，那样的聚会，不过贪一时花天酒地玩闹，全都是空谈，没什么听得入耳的。过几天尚有一场，听说这回请了一位年轻的翰林侍讲，大舅爷若是赶得及回到，我与他同去听听！”
媚娘忙谢道：“多承六爷提携着，他……我娘家哥哥应是快回到了！”
又说了两句话，徐俊轩便告辞而去，媚娘目送他清瘦却不失挺拔的背影，心想长房这位庶子倒算是个有骨气的风流雅士，明明有恩典，他偏不肯放弃努力，凭自己的能力去搏一搏，虽然是有保障的拼搏，但他至少算走完了读书人该走的程序，日后做什么官心里都坦荡。
徐俊轩的难得之处还在于他的热心，乐于助人，他弱质彬彬，却表现得比他哥哥徐俊英还有担当，媚娘得他几次关照，对他的好感不止一点点。
走进上房，见郑夫人正在逗弄恒儿，恒儿笑得口水都滴落下来，弄湿了郑夫人的外袍，郑夫人毫不嫌弃，拿自己的帕子替他揩抹，一边说道：
“我的恒儿是不是又长新牙了呢，口水这么多，张嘴儿给祖母看看，是不是又添一颗了？”
恒儿张着嘴，忽然瞄见媚娘进来，大喜，又蹦又跳，郑夫人差点扶不稳他，回头看见媚娘，笑道：
“这傻小子，我说呢怎的如此高兴！”
媚娘给郑夫人行了礼，规规矩矩站在一旁，并不急着上前抱恒儿，等到郑夫人对恒儿说：
“要你母亲抱抱是吧？那好，祖母也歇歇！”
这才走上前去，恒儿早一头撞过来，媚娘抱着他，在他脸上亲了亲，再让他在自己脸上亲亲，恒儿却抱住她的脸一阵猛啃，媚娘轻轻喊了一声：
“好痛！恒儿怎么咬母亲了？”
郑夫人笑得眼睛都眯了：“他这两天都咬人，也咬我了呢，听说小儿要长大牙就专爱咬人，夏莲昨儿被他咬得都想哭，这小子，像只小老虎，有点猛劲儿。”
说话间午饭传上来，媚娘服侍着郑夫人洗！”
徐俊英顿住脚，看住宝驹：“太太既然已躺下，我就不进去了，你把东西交给廊下的丫头吧。”
宝驹应了一声，迈步往院内走，路过媚娘，不敢抬头，只躬身行个礼，急忙走开。
媚娘心想什么好东西弄得这么神秘？
徐俊英说：“是绢绫，旧日袍泽相赠，只有三匹，分给老太太、太太和二太太。”
媚娘就当他这是在向自己作了某种解释，也不多说话，只微笑着点了点头，算是回答。
一会儿，宝驹出来，徐俊英看了看媚娘，说道：“既已无事，就回院歇着吧。我去和二老爷说句话，晚饭在老太太那里吃，你，就不必过来了！”
媚娘怔了一下，这才想到今天老太太房里的丫头没上赶着来请她，看来是好了，便应道：
“有候爷陪着老太太说话，那我就躲个懒，不过去了！”
说完领着翠喜翠怜给他行了礼，转身回清华院去。
刚走得几步，媚娘忽然举起衣袖遮住脸，接连打了两个阿啾，翠喜赶紧上来扶着：
“大奶奶冷不冷？把斗蓬戴上吧！”
媚娘吸了吸鼻子，感觉鼻子有点塞，说道：
“赶紧回去吧，天儿太冷，要烧姜汤喝了，不然会感风寒！”
忽听徐俊英喊住她：“等等，我忘了有事要交待你！”
媚娘回过身来，眼睛红红地看着他：“候爷有什么事？”
徐俊英看着翠喜掂起脚尖替媚娘戴上斗蓬，示意她和翠怜退远些，宝驹自个早已不知躲哪里去了。
徐俊英问媚娘：“你与长乐候夫人有什么约定？”
“长乐候夫人？是谁？我不认识！”
媚娘揉了揉眼睛，鼻子痒痒的，有些不耐烦，只一会儿功夫，受了点风，感冒的症状就这么明显。
徐俊英说：“那日你带着一群人火烧梅林烤肉吃，她也在！”
媚娘失笑：“火烧梅林？没那么严重吧，只伤着几株紫叶树的枝丫，明年开春它们还会发芽的。”
徐俊英淡然道：“是老太太那样说的——长乐候夫人曾邀你到她府上花棚赏花，她今日派了管家来递帖子，明日的花期，我收了帖子，替你谢过长乐候夫人，只说你身体不适，不能应邀前往！”
媚娘楞了一下：“我，我没事啊！”
徐俊英看着她：“你感了风寒，在家养着吧！”
媚娘有些急了，前些天忙着接手管理家务事，没那个心思，连回家探望老娘都不敢去，只隔三差五让王妈妈回去看一眼，这两天好不容易稳定些了，如兰可以顶着，有个机会不跑出去看看外面的世界，不是很傻么？
她推掉头上的斗蓬：“不过被风吹了一下，睡一觉起来，明早就什么事都没有了。候爷，让我去吧，我、我连那些人都没认全呢，想见见她们，交交朋友，并无坏处吧？”
徐俊英看着她，眼神冷漠：“天气这么冷，在府里尚且风吹就坏，到外边去你如何受得了？前些日子也有定国公夫人和几位候夫人邀你相聚，我一一替你谢绝了！你身子向来不好，就在府里，哪也别去。我今日告诉你这些，只为提醒你，哪天我不在家，若有人前来探望，你只管回避就是，这些夫人身份尊贵，未嫁前也都是名门贵女，你与她们差得太远，与之来往，无端让人笑话，还是有些自知之明的好！”
媚娘怔怔地看着徐俊英，有点不敢相信自己的耳朵：“候爷说什么？那些夫人身份尊贵，是名门贵女，我不配与她们来往？我难道不是你威远候夫人？御诏封赐的诰命？候爷当初若没问清我出身，也是清白的诗礼书香之家，会下决心娶我吗？到现在也来嫌弃我出身低微！”
徐俊英转过脸，不与她对视：“从前是从前，现在是现在。日后她们问起，你不能说我没带到话，是你自己身体不好，出不了门！”
说完，转身走开，一边招了招手，宝驹不知哪里冒出来，急急跟了上去。
翠喜和翠怜也露了头，小心走来扶着她：“大奶奶，风紧，咱们回吧！”
媚娘盯着徐俊英远去的背影，感觉肺部像吹得鼓鼓的汽球，随时都有可能爆炸开来。
回到清华院，泡了个热烫的姜水澡，又喝了两碗姜汤，帐册也不看了，埋头大睡。
睡了个舒舒服服的午觉起来，感觉深身轻松舒爽，心里早不堵了——是秦媚娘没错，新生的啦，又不是从前那个，犯得着跟徐俊英生气吗？
重要的是如何经营，过好自己的小日子啊！
不过话说回来，那家伙做得也够绝了些，不让秦媚娘与外界有关联，他的心思很容易理解：不希望秦媚娘太过活跃，怕她风头太大，到时娶另一个正妻多有磨难。他和老太太不就想着让庄玉兰进来压过媚娘，渐渐地替代媚娘吗？怎会想让她与那些贵夫人过多接触，若她还取得贵夫人们的支持，那更加不妙。
徐俊英冷落妻子儿子，王妈妈说是分开太久，生分了，这是理由吗？当初又说他喜爱媚娘，不顾门第不符，强娶了来，孩子也生了，美妻娇儿，不是很好吗？怎么又不爱了？
这变态的，行事不合逻辑，让人想破脑子想不通。
不是她非要想代替秦媚娘和徐俊英做夫妻，如果徐俊英上赶着疼她爱她，她可能反而会不知所措，退避三舍。现在是她有所企图，上赶着去关心他，想唤起他做为丈夫、父亲的责任，对妻儿多加照顾，他却不肯领会，更不肯合作，连装出个恩爱夫妻的样子都舍不得配合，小样！拿他没办法。
第五十四章 恩典
百战匆匆忙忙从府外回来，从东角门进入东园，没见着候爷，一问瑞宝瑞珠，说候爷带着宝驹去看大太太，然后去和二老爷谈事情，估计在老太太处吃了晚饭回来，这样一算，不到天落黑回不了东园。
怎么办？这事与大奶奶有关系，是不是该回大奶奶去？可是作为候爷贴身长随，未经禀告候爷先回大奶奶话，没有过这样的先例，不知妥不妥当？
百战在月洞门里往上房方向一探头，刚好翠思走过，发现了他：
“鬼鬼崇崇做什么呢？有事站出来讲，别不像个男人！”
百战气结：好歹爹娘也将自个儿生得腰圆膀宽，健壮高大，怎么就不像男人了？这丫头一张嘴太毒了，比瑞珠还讨人厌！
却不得不走出来，说道：“相烦翠思姐姐报给大奶奶知道�
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