闲女当嫁-第16部分

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可以到泾县县城，放下豹爷的人就可以回家，七点钟天全黑时到家，也许可以避开雨。

郁小闲一直睡到了十点才醒，她来芜湖的路上就一直在跟鲁贵学赶车，将来赵岐他们都走了，她可能要带着黄有才和梅管家去跑商路了，要会赶车才行，现在睡醒了，看着疲惫的鲁贵，郁小闲觉得正好有机会可以试着赶车。于是她对鲁贵说到：“我也一路也看惯了，不如让我替你赶一段路的车吧。”

鲁贵停下了车，郁小闲接过套笼和鞭子，就开始了第一次赶车。

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38古惑仔现身

郁小闲赶车的手艺不行，又是头一次上手就赶两头骡子，一时手重了些，骡子发狠了，冲到了队伍的第一位。就在这时，本来坐在第一位骡子车上的那个男人喝令为自己驾车的脚夫停下来，还没等车停稳，那个人就跳下来了，对着郁小闲的两头骡子就抡开了耳光。

郁小闲慌得立刻拉住了笼头，两头老实的骡子也吓傻了，停在了原地。郁小闲仔细打量的面前的这位客人，长的一脸痞相，但郁小闲觉得挺帅的。衣服也穿得特别，黑色绸缎中衣，青色的绢丝中裤，外面罩着淡黄色底子，印着大团红和蓝花朵的薄绢丝套衫子，腰间挎着一把短刀。这天闷热得慌，他居然像摔跤手一样露出了大半个膀子，膀子上有刺青，感情这明末的混道上的人和现代的古惑仔一样有型啊。

郁小闲的表神那个客人岂会看不出来，他凶狠地问到：“姓郁的，你居然不怕我，爷爷是豹爷手下的第一好汉吴小四，你看见居然不怕我？”

既然吴小四同学发问了，郁小闲很自然地说了一番话：“吴大哥好，我不觉得您可怕呀。我觉得您这身打扮好酷，衣服样子酷，颜色搭配得好，衬的您气质突出，我贪看您的翩翩风采，都忘记了害怕。”

吴小四这个常在江湖混的人，自然能够觉察出郁小闲说的绝对是真心话，顿时大笑起来：“他娘姥姥的，行走江湖这些年，爷这还是头一次碰上了一个知己。咱做的搭配的衣服，从来没有人夸过好看，那些面子上恭维的，都是他娘的怕了咱才说的假话，就是你这个胡人样的家伙真心说咱的打扮好看。不过那些文绉绉的好词，我听得可起鸡皮疙瘩，你能不能说些大白话。”

郁小闲点头说到：“是，小四哥，郁二就是想说，哥哥你长得特好看。”

吴小四听到这话忍不住又大笑了一番，然后跳上郁小闲车边的位置，对着里面的赵岐说到：“兄弟要歇到四爷车上去，我来教这郁兄弟赶车。”

看见这样的道上人物招惹自家的妹子，赵岐慌忙跳下来拦住说到：“吴四爷是贵人，我们小商户人家可不敢叫您赶车，请四爷还是上车休息吧。”

吴小四瞪了赵岐一眼说到：“滚回去，四爷的事情轮不到你管，四爷本事大着呢，赶车做衣服，吹打弹唱样样精通，我平时还不愿意挨着你这臭车夫，看得起你家掌柜才教他。”

郁小闲对赵岐说到：“赵大哥你别担心，我能和吴四爷做朋友，求之不得。”

赵岐还想再说到什么，看见吴小四摸摸腰间的短刀，脸就吓白了，郁小闲给他使了眼色，他老实地回去赶车了，一路上他盯着吴小四，要是他敢非礼自己的妹子，他就是拼了命也要救自家妹子。

吴小四还真不知道郁小闲是个娘们，这一切还要归功于郁小闲近来的努力，观察男人的举动，磨练演技，一旦在外人面前办事，郁小闲就如同登台表演，把自己当男人演，一次比一次演的好，正如古书有云：“双兔傍地走，安能辨我是雌雄。”

这些天郁小闲干活多，手也粗糙，吴小四握着她的手赶车，完全不知道她是个女人。吴小四教得好，把经验之谈都说给郁小闲知道。郁小闲学得认真，快到吴大嫂家的时候，已经能熟知赶车的技能，至于熟练就要靠往后的磨砺了。

吴小四看见自己培养出了一个能驾车的徒弟，也很得意，拿出一个铜牌子送给郁小闲说到：“如今你也算是我吴四爷的徒弟了，难得你还喜欢四爷我自己做的衣裳，我就当你是自己人了。现在就送给你一个信物，将来有事报出我四爷的名号，这一带的朋友还能给我个面子。”

郁小闲赶紧接了铜牌子，口中说到：“谢谢小四哥，不，还是叫师父吧。”

吴小四觉得还是小四哥听的舒服，于是拍拍郁小闲的肩膀说到：“还是叫小四哥吧，爷不过二十八岁，被人叫师父，搞得咱像个小老头子。”

吴小四本来还想多和郁小闲聊一会子天，突然在道上迎面来了一匹快马，跑得很快，扬起的尘土迷了吴小四的眼睛，吴小四立刻拔刀破口大骂：“哪里来的狗－杂碎，赶去投胎怎么的，居然赶在吴爷爷我面前嚣张，调转马车，给爷爷我追，我非宰了那王八－羔子。”

吴小四正准备让马车去追的时候，那骑马的人竟然调转了马头，大声问到：“四爷，是你啊，我是冯七的手下，赶着给您送信的。”

吴小四一听是熟人就收了性子，那个冯七的手下也下马来到他跟前磕头，然后请吴小四到旁边说话。郁小闲观察到吴小四的面部表情，先是一愣，然后是若有所思，再下来似乎是下了很大的决心。吴小四决定之后，直接走过来对郁小闲说到：“我和那位客商要返头回芜湖，你家的马车和骡子车都要跟一辆去，送我们回去之后，明天赶一天路就能回泾县。”

吴小四的这番话是不带商量的，那个冯七的手下似乎得到了吴小四的什么指令，调头想另一个方向去了。看见两个脚夫的胆小样子，郁小闲对鲁贵说到：“我给你二两银子，你带着大罗师傅赶马车去送吴四爷，要是有雨就不要急着赶回去，端午还有四天才到。”

鲁贵没想到这样的差事会轮到他，看见吴小四的可怕样子和郁小闲一脸的坚持，他拱手说到：“要是有人要我的两匹薄丝绢，五两五钱就出手好了，我一定带着大罗师傅赶快回去。”

就这样郁小闲他们三人带着货物和两辆马车继续前行，对于刚才的事情，赵岐是一肚子气，他对郁小闲说到：“妹子，那个吴小四就是个流氓混混，你一个良家妇人，可千万别和他打交道，能避开就避开。”

郁小闲口中说是，实际上是自有主见。在这乱世从商没有保护伞，别说是钱财，连命都成问题，不和黑帮打交道，以后被欺负了都没办法还击。即便是从此不跑商路，在家当耕作的平民百姓在这乱世中还需要庇护，所以不论官还是匪，能给自己撑腰就是门神，到时候少不得要花钱供养。

转眼间就到了吴大嫂家里，郁小闲一停车就发现吴大嫂家热闹非常，一打听才知道，明天吴家的小姑就要出嫁了，因为姑爷的爹突然暴病而亡，算命先生说时辰不好，必须在三天内下葬，所以要赶着把丧主家预备在初冬办的喜事赶在出殡前给办了。这样的娶亲就是孝娶，哪个新娘子都不愿自己一生唯一的婚礼这么办了，吴家小姑委屈的什么是的，心里疑心是婆家为了省钱才故意这么办的。

吴大嫂帮小姑子准备了些嫁妆，可一时还不齐全，正在请村里的同宗女眷一同帮忙呢，现在大红的喜服还没有布料做成，可不是要急坏人。郁小闲看见吴大嫂着急的样子，立刻想到了分担，车上带着双层的桐油布，就算冒雨回去，也要帮忙吴大嫂一家。

郁小闲在赵岐帮忙买的布头里找出两块红色的，估摸能做一件红色的上衣，然后又寻了两块黑色的料子，送给吴大嫂说到：“我车上没有整块的料子了，这两块红布头还是能拼出一件嫁衣来的。找个裁缝，把这厚实的红布做身子上的料，这丝绢就做两只袖子。虽然颜色不能完全一样，可这闷热天穿着舒服，也绝对能上台面。以后再换上厚料子做的袖子，就能在过年时穿。两块红丝绢将来可以改成孩子的兜兜。两块黑色的料子正合适夏天穿，孝娶不能穿全红，就配一条黑裤子正好。”

吴大嫂接过郁小闲的布料是千恩万谢，这虽说是四块布头子，也是她们家从来没有穿过的好料子，做成喜服真是有面子，在她家帮忙的几个内眷都看着眼热，这样的少奶奶怎么就愿意吴嫂家有交情呢。吴嫂接了料子，立刻就有一位婶子接下了做喜服的活，郁小闲又对吴嫂说到：“吴嫂，你拿三个吃饭的大碗来。”

吴嫂不知道郁小闲要干什么，就拿了家里三个最大的碗来，郁小闲让赵岐帮忙，不一会儿从车里拿出三碗东西，竟然是满满三碗白糖，红枣，桂圆。郁小闲和赵岐把东西摆在了桌上，郁小闲对吴家小姑说到：“妹子，嫂子没有什么好东西做贺礼，就借着这白糖，红枣，桂圆，说几句吉利话吧，祝妹子，嫁人之后，生活甜美，早生贵子。”

这礼物一出手，满屋子的人都愣住了，白糖红枣这么精贵的东西，就算是过大年，富裕些的人都不一定舍得买这么多，至于桂圆，大家听过，可看过吃过的人还真没有。这要是在回门那天摆出来，是直接往脸上贴金啊。

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39雨中财

吴嫂看见郁小闲给自己家送这么好的贺礼，感激地就差给郁小闲跪下了，她估摸着这些能值四五两银子，她家和郁小闲只是一次借宿的缘分，如何能收这么贵重的礼物。郁小闲看见吴嫂不好意思，就笑着对她说到：“我和吴嫂子投缘，将来我家的跑商路还要经常打搅你们，我就预备把您这里当一门亲戚走往了。家里的妹子出嫁，送些贺礼也是应该的。你看天上的黑云都挺厚了，我们有事要赶回家，就不喝妹子的喜酒了。现在就要上路。”

吴嫂听说郁小闲要走，赶紧打发她的小叔子说到：“大奶奶要芋头种，你把我们屋角的那些芋头全给大奶奶装去。还有那些捆好的红薯秧子，把那些咸鸭蛋也全拿上。”吴嫂的话刚落，那个三婶子正好也来了，她拎着一篮子鸡蛋来贺喜的，吴嫂接了就叫小叔子也拿着给郁小闲送到车上去。

郁小闲一看，好家伙光芋头就有一百多斤，这些东西怪沉的，她本来不想要这么多，奈何吴嫂子一定要给。三婶子为了感谢郁小闲还另外送了一包染红蛋的颜料和两个彩丝做的蛋袋子给两个孩子，让郁小闲盛情难却，只好收下继续赶路。

由于这场喜事耽误了些功夫，加上东西多了，脚力就慢了，结果到了下午四点多两辆车才到了快出南陵县的一家客栈。赵岐看看天色对郁小闲说到：“今晚还是在南陵县住下吧，马上瓢泼大雨就要下来了，天黑了，再往前就前不着村后不着店了，不如明天雨小些再赶回去。”

郁小闲答应了赵岐的要求，等他们进去之后，才发觉这个客栈已经快全满员了，赵岐赶紧定房间，结果店家只给了一个一楼带通铺的小房间。赵岐可不能让妹子收委屈，就立刻要了两个给脚夫挤一挤的通铺铺位，今天晚上他和小罗脚夫睡着那边。

把骡子和马安置了，两个车厢还是向往常一样推进了郁小闲的屋里，赵岐让小罗脚夫赶紧去买馒头，晚了可能就要饿一晚上了。赵岐帮郁小闲收拾好东西之后，对郁小闲说到：“我吃饱了就去睡，晚上我和小罗脚夫会轮流醒着，你惊醒点，听到动静就大叫好了，我们就会冲过来。”

郁小闲看着这位一切为自己考虑的大哥尤其感动，娇嗔到：“知道了，我的好大哥，我又不是小孩子了。”心想，来到古代真好，遇到了一个对自己这么好的大哥。

这场雨可真大，郁小闲躲在屋里吃晚饭。她分到了三个馒头，就着凉白开吃了。看看自己的这间屋子，破败不说，还一股子臭脚丫子的味道，今夜可真是难熬。郁小闲不想睡，就点了灯把货物分拣一下。她把海参倒出来数过了，一共是一百五十三只，有七十三只都是最小规格最次的，郁小闲预备一到家就首先处理这些，至于那八十只，可以包装一下，价钱可以看着办。银耳十斤一大袋子，很占空间，郁小闲也收拾了一下，把整朵的好花挑出来，碎的卖不出价钱正好留给自己家人吃。

郁小闲随身带着两把秤，一把大秤称货物，一把袖珍秤用来称银子，银耳收拾出来她称了一下，八斤六两，夏天在泾县县城应该可以卖二两银子一斤，红枣她只买了五斤，这种东西又不是很贵，才八十文一斤，给吴嫂那么一大碗不过八两重，到县城不过是几钱银子的事，不卖当自己的零食正好。白糖买了十斤，不占位置，给了吴嫂家一斤半，剩下的八斤多不过三两银子的事，也可以留下来自家吃。

郁小闲想着就动手了，吃了六七个红枣又想吃桂圆了，终究是因为怕上火，只吃了两个破的，桂圆在山里要卖一两银子一斤，还是节约一点吧，就剩四斤平平的，留给蛐蛐慢慢吃才好。

捡完南货，郁小闲又开始收拾虾皮里的小杂鱼，虽然不舍得扔掉，可放在虾皮里影响卖相不是，还有赵岐买的咸虾干，里面不完整的也要挑出来。凡是商品就要注意品相和包装，不然怎么能卖好价钱。

郁小闲整理东西到油灯都熬干了才睡觉，当然她没有睡在通铺上，是睡在了车厢对接的板子上，她是守财的人，守着这些值钱的东西才睡得香。

天蒙蒙亮的时候，郁小闲听到了走廊上有人说话，一个男人焦急地说到：“这雨下得可真大，又要闹水灾了，听说昨夜夜前面的东安桥就被洪水冲垮了，这叫我如何去芜湖买海参那些海味去。端午节前两日是我们老爷的好日子，要在家里摆六桌酒席，厨子都请好了，就等海味。上次陈老爷的寿酒上摆了葱烧海参，墨鱼汤，可有脸面了。这次老爷说给每个客人都上一碗海参炖鸡翅，一定要把陈老爷的寿酒比下去，可现在涨水，我也只能回去挨骂了。”

另外一个人接嘴说到：“谁说不是呢，我家虽说比不得你家老爷要用海参，可海带紫菜，虾皮总要有一点吧。老太太还想喝人参鸡汤，可我们县里这几天连人参沫子都找不到了，也难怪，今年的商队来的少，东西也就少了。”

商机啊，绝对是商机，郁小闲立刻穿戴好男装，蒙着半边脸走出来，亮出吴小四给的铜牌子对聊天的两个人说到：“我是芜湖跟着吴四爷的人，你们想要的东西，我这次全带了，只要价钱合适，就在这里和你们交易，不然等到了县城，想要还轮不着你们。”

两个男人一时傻了眼，然后就是兴奋，郁小闲对要买海参的说到：“你是大主顾，带上银票，按规矩和我交易，买卖不成仁义在，我不会强买强卖。我有七十三只海参，一些海味，由你先挑。那个小户拿着银子在后面排队，要是敢招惹人打爷的东西主意，我一声号令，让人剁了你们，再找人杀到你们家里烧房子。”

两个本分人哪里经得起这么吓，老老实实分别进屋卖货，前面一家看中了郁小闲所有的次品海参，三斤紫菜，三斤瑶柱，全部好的红枣，桂圆，银耳，白糖，二十斤海带，还有两匹薄绢，赵岐办的海味，他付给了郁小闲正好两百两银票。下面那个小户买了郁小闲半斤最次的人参须根，剩下的两斤紫菜，一斤瑶柱，还有五斤虾皮，两斤海带，郁小闲要了他三十两现银。这笔买卖做完，郁小闲就想走，结果后面那个小气的家伙又招惹一个人来买东西，那个人识货，得去了剩余的一斤多瑶柱和二十斤海带，剩下的五斤虾皮，给了郁小闲五十两的银票。

郁小闲得了这么多的银子，心里有些慌，怕被人盯住了，赶紧把货物收好，正好赵岐急急忙忙赶来问到：“这里没吃食了，我们是冒着大雨赶车回家，还是去南陵县热闹之处买些吃的再离开。”

郁小闲说到：“走，我住不惯这种破地方，一晚都没睡什么，现在换一家客栈，吃饱睡好，等雨小些再回家去。”

赵岐和小罗脚夫昨天睡大通铺，被虫子咬得全身是红点，郁小闲怕他们惹来跳蚤，立刻吩咐调头去了南陵县繁华之处的客栈花钱驻店把个人卫生收拾干净。以买药为名，郁小闲自己做了一件很冒险的事，她把所有四百三十两银票在银楼换成了金条子。每年这时节是用银子换金子最划算的时候，四百三十两银票和一个金花生换成八根十两的金条子，有了吴小四这个招牌，她把将五斤重的金子藏在了腰间，这些钱才是她凭出色商业头脑赚来的第一笔大钱，离未来的好日子迈进了更大一步。

回到店里，赵岐和那个脚夫已经洗好了澡，郁小闲让店家拿药给他们涂好，休息到下午一点再回山里。赵岐让店家煮沸了他们用过的衣物消毒，这两个人才舍不得把一身衣服就这么扔掉。郁小闲拿出十一两五钱银子给赵岐说到：“你的货物和两个脚夫的丝绢我给卖了，你的是六两，两个罗师傅是五两五的本钱。”

赵岐没想到郁小闲就是买药的功夫就做成了生意，拿着六两银子呵呵笑，小罗脚夫对郁小闲也是感激地说不出话来。快到家里了，郁小闲把自己关在屋里清点了手里的全部货物，除了一斤四两碎银耳和一两多杂鱼虾，货物就剩八十只海参，两斤半普通人参，五十八斤海带，还有一大包布头，碎绫罗，回去之后这些货品还能变出两百两银子，买了两头骡子，身边还有二十两三钱碎银子。

这一趟跑商路真的是本小利大，郁小闲这次获利几十倍，不知道是不是上天格外照顾她这个好心人。郁小闲把海参，人参都藏在了暗格之中，车厢里只留下海带，一些碎银耳杂鱼和布头子和鲁贵的两匹丝绢，还是藏富好。一趟跑商路，不过四天的光景，七八十两银子的收入就够让人觉得惊喜了，现在还不是让家人享受的时候，要低调。

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40回家

下午四点不到的时候，郁小闲家的骡子车就到了泾县县城，郁小闲下车问了海带的价钱，现在涨到了一两一钱银子一斤了，自己卖给那些人也几乎是这个价钱，所以也不算亏。把红枣和白糖，桂圆都卖了，郁小闲觉得对孩子有愧，于是赶紧去店里买了两斤麦芽糖，称了一些糕饼，又包圆了一个肉摊剩下的猪肉和下水，这十几斤肉里面有五花肉，是古代人最爱吃的，应该会让孩子们高兴。

雨一直下，买完这些郁小闲就催促赶紧往家里赶，谁知道在一个路口就看见不远处被一个用竹木做的关卡拦住了，小罗脚夫对郁小闲说到：“头天运竹子卖就遇到了这伙人，说是举人老爷家的管事，要我们交山产税。后来鲁贵说，这些竹子是自己的山产，又报了名号，这伙人仔细检查了只有竹子，才放行的。”

郁小闲看了看立刻吩咐停车，把海带藏在了夹层里，刚做好这些，那伙人中就冲过来两个，对他们喊到：“哪里来的商人，想进去收山货，都要给黄家交税。”

郁小闲出了客栈就换了女装，赵岐给她撩开了车帘子，她打着伞就大大方方下车了，对几个恶奴说到：“什么商人，我就住在这山里，就是黄家竹山，我去县城买些吃的穿的过端午，这还用交税？”

为首的一个恶奴盯着郁小闲打量了一会儿，说到：“你就是那个不懂规矩的黄郁氏，告诉你，要是被我们抓住你偷偷和那些穷鬼换山货去卖的证据，我们太太一定会让你吃官司。现在你车子上是不是有什么想卖给那些穷鬼的东西。”

那些人要搜车子，郁小闲不干了，对为首的恶奴说到：“我们和举人老爷到底是亲戚，你们没根没据就敢搜我家的车子，难道我相公的秀才功名是假的？”

那恶奴听说了秀才功名就不太敢上前，两下僵持着，郁小闲怕耽误回家，就说到：“既然有误会，我们也急着回家，就让你过来看我家的人把车里的东西拿给你们看。”

郁小闲让赵岐把车帘子掀开了，里面就是一百多斤芋头和一些红薯秧子，三十个咸鸭蛋，二十个鸡蛋，然后就是猪肉和吃食，这些是端午用的，谁都挑不出理来。对于布头子和两匹丝绢，恶奴有点想法，郁小闲瞪了他一眼说到：“那些穷人会穿这么薄的丝绢吗？这两匹丝绢是我要送给你家太太的端午礼，你回去说一声，黄秀才一家后天会登门给你家太太送节礼。”

恶奴听郁小闲这么说，马上老实放了关卡，让郁小闲家的两辆车过去。到家时天快黑了，梅管家夫妇，锦娘和招娣都在山下等着他们回来。郁小闲最想念蛐蛐，却没有看见他出来，她问到：“蛐蛐怎么没来。”

锦娘听了这话就抹眼泪说到：“老爷病了，蛐蛐吓着了，都在屋里躺着呢。”

郁小闲没想到出去几天，家里就乱了，于是立刻让大家帮着把东西运上了山上的家，把东西一放就去看蛐蛐和黄有才。蛐蛐看见郁小闲回来，哇的一声就哭了，郁小闲抱住孩子安慰说到：“蛐蛐宝宝乖，娘回来了，带了好多好吃的给你。”

经过询问，郁小闲终于明白了事情的始末，他们走后，山里的孩子还真的上门来找蛐蛐和招娣玩耍，现在山里的野杨梅和野枇杷都熟了，蛐蛐和招娣想着家里人，就带了不少回家。黄有才是个傻子，锦娘也管不住，吃多了，就拉起肚子来。本来