雀栖梧枝-第6部分

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面上依旧谈笑，心里已经定下，等过了年再遣人打听下宁家的事，等下了聘，再想反悔就难了。

过年人人是喜欢的，雀儿也不例外，更高兴的是，杜太太知道她思念陈氏，命杜桐去送年礼，顺便带着雀儿回去归宁。

这次的东西就比上次多多了，一担米，一只火腿，一篓南果，几盒点心，连柴都预备了一百斤，足足装满一车。

一大一小两辆马车到了陈氏门口，孩童们都赶来瞧热闹，陈氏听见声音，开门出去瞧是怎么回事，见到女儿女婿从一辆马车上下来，成亲后，陈氏还是头一遭见到女婿，见他伸手扶女儿下车，心已经放下大半。

杜桐扶着雀儿下车抬头看见陈氏，急忙行礼下去：“小婿见过岳母。”陈氏走前一步搀住他：“杜大爷怎这么客气？”

杜桐抬头笑时，一双眼里全是笑容：“岳母怎这样生疏，在家时母亲都唤小婿一声桐儿，岳母这样唤就可。”

说话时候已经进了屋，跟来的那两个婆子是知道的，早去灶下烧水煮茶，三人坐在屋里叙话，陈氏再三要让杜桐坐到上座，长辈在前，杜桐怎肯，还是陈氏坐了上面，雀儿两人下面相陪。

陈氏和杜桐一问一递的说着话，雀儿看着屋里，依旧洁净，只是听不到鸡猪的声音，几上放着陈氏做的一副针线，雀儿顺手拿起，看着母亲细密的针脚，笑着对陈氏道：“娘这是给谁家做的生活？怎么没有养鸡猪了？”

正在和杜桐说话的陈氏停住，想了想才道：“我茹素已久，那些鸡猪本是给你养的，你现时既已嫁了，自然无需再养。”淡淡几句，听的雀儿手抖了一下：“娘，你还想着？”

话没说完，已被陈氏打断：“雀儿，我房里有几件孩子衣衫，是我新做的，你拿了去。”见雀儿还不起身，陈氏瞪她一眼，看来娘是有话要和杜桐说，雀儿这才站起身走进陈氏房里。

房里陈设简单，一张床，一只梳妆台，一只衣箱都是当年陈氏的嫁妆，木头是好木头，打扫的也很干净，上面的漆色都已脱落，衣箱当日是一共陪来四只，当日也盛过满满的衣衫，现在仅有的这只衣箱里面只有两件洗的发白的衣衫放在箱底。

两根长凳铺了几根木板搭成的铺就是当日雀儿在家睡的，上面整整齐齐放了一叠孩子的小衣小裤，用的都是最软的棉布料子，上面绣着鱼戏莲叶，喜上眉梢等鲜亮图案，颜色有红有绿，不管男娃女娃都能穿。

雀儿拿起一件在脸上感觉了一下，感觉不到针脚，不知道娘花了多少心思，雀儿放下衣衫，挑起帘子看着外面，陈氏正在和杜桐说着什么，杜桐一脸肃穆的在听，声音极小，雀儿竖起耳朵也没听到什么。

但雀儿心里的惶恐越来越大，想起娘曾说过的，要出家的事情，雀儿摔下帘子，猛的扑到她怀里：“娘，你不要出家。”

陈氏被吓了一跳，随即就笑着把雀儿扶住：“你这孩子，都嫁人，再过一年有了喜信，生个孩子，自己也就当娘，怎么还和娘这样撒娇。”

有喜信，生孩子？雀儿看一眼杜桐，脸红了一下，咬了下唇伸臂搂住陈氏：“娘，那些都是以后的事，娘要出家，我第一个不答应。”

陈氏眼里一黯，耐心的道：“雀儿，你现在嫁了，女婿也好，娘什么心事都没有，出家为你们祈福，你又有什么舍不得的？”

雀儿已经哭的眼泪鼻涕都出来了，杜桐扶住她的肩，拿出帕子想给她把眼泪擦掉，雀儿的手一抬，不让他擦，双手还是搂住陈氏，声音哽咽：“娘，庵里清苦，娘吃了那么多年的苦，做女儿的怎么忍心让娘再去吃苦？”

她哭成这样，陈氏也有些心酸，只是拍着她的后背，婆子匆匆进来，见里面哭成一团，倒吓的把脚步缩了回去，杜桐抬头看见，喝道：“有什么事？”

婆子垂手道：“大爷，外面来了一辆马车。”马车？正哭的伤心的雀儿听到，想起那日刘三婶所说，把眼泪一擦，抬头道：“定又是张家人来羞辱娘，我要出门去和他们讲道理。”

说着挽起袖子就往外走，这把婆子丫鬟们都唬到了，小冬急忙扶住雀儿：“大奶奶，有什么事可要好好说，千万别动气，动气伤身。”雀儿哪里肯听，她甩开小冬的手就要往外走，婆子忙拦住：“大奶奶，小冬说的在理，动气伤身。”

这里还在拉扯，那头已经有人进门，是个管家娘子的样子，全身缟素，扫了一眼，估定陈氏就跪到她面前，放声大哭起来：“五太太，小的是大太太遣人报信的，老太太昨儿夜里没了。”

作者有话要说：搬家真累啊，年纪不饶人了，这次搬过来足足睡了两天才觉得人舒服了些。

杜太太属于那种很传统的女人，媳妇嫁进来就是自家人，自己可以打骂，但在外人面前，就要维护她的体面，否则伤的是自家的面子。

吊丧

老太太没了？那个永远高高在上的老人没了？陈氏的身子抖了抖，最后一次见她，是五年前，那时候凤儿要出嫁，她命人把自己和雀儿叫到张家大院，表面上说的是让她们母女好好叙叙，实际上呢？

想起那日的情形，凤儿的闺房，四周摆满了箱笼，凤儿端庄的坐在那里，脸上的笑容恰到好处，似乎自己不是她的亲娘，而只是一个来恭贺她出嫁的亲戚。

丫鬟上了茶，瞧见陈氏的眼往那些箱笼上望去，笑着道：“五太太，这些是老太太置办的，老太太心疼三姑娘，压箱底的好东西都拿出来了。”凤儿轻叱了一声，陈氏只觉得嘴里又酸又苦，女儿出嫁本是甜蜜的，自己却满是酸涩。

雀儿性子活泼，规矩了一会就伸手去摸盆上盖着的红绸，丫鬟急忙上前阻止：“五姑娘，这些是舅太太送给三姑娘添妆的。”舅太太，陈氏念着这三个字，凤儿的舅母，本该是自己兄长的妻子，可是陈家现在已经没什么人了。

凤儿白丫鬟一眼，娇声道：“就你多嘴。”奶娘掀开帘子走进来，手里还端着几碟点心，利落的把点心放到几上，脸上笑的像春风吹过：“五太太，大太太对三姑娘就和亲生女儿一般，除了老太太置办的，还有这些，全是大太太一手办的。”

说话时候还推了那个丫鬟一下：“她们一共四个，都是要陪过去的，上年大姑娘出阁，也不过就陪了两个过去。”凤儿的脸上浮出一丝羞涩，低头下去，露出一段雪白的脖颈，接着又抬头对陈氏笑道：“婶娘，朱妈妈从小奶大我的，说话罗嗦了些。”

说着把拿起一碟桂花糕送到陈氏跟前：“婶娘还请用一块。”婶娘？陈氏口里顿时又酸又苦，算一下，这个女儿唤自己娘的次数也是可数的，木然的拿起一块桂花糕，凤儿已经转向雀儿：“雀儿，来”

雀儿自刚才丫鬟阻止她去摸红绸时候就乖乖站在那里，看见眼前的这碟桂花糕，手背在后面看向陈氏，陈氏心里的酸涩更重，顺手把雀儿抱了过来：“雀儿还在出牙，吃甜了不好。”

凤儿只是一笑把碟子放下，雀儿乖乖的偎在陈氏怀里，她知道娘这话说的奇怪，自己虽然还在出牙，但娘并没拘了自己不吃甜的，不过娘这样说就要听。

陈氏的手微微拍一拍雀儿，觉得自己的心平复很多，这才把自己带的那个小包裹拿过来：“你出阁，我没什么可送的，这是两件绣活。”凤儿的手还是那样规矩的放在那里，开唇笑道：“多谢婶娘记挂凤儿。”

机灵的丫鬟已上前接过那个小包裹，收到箱子里面去了，见凤儿并没打开那包裹瞧瞧，陈氏一时不知道是什么滋味，那里是自己花了半个月的时日，细细绣成的一块方巾，一对枕头，方巾绣的是龙凤呈祥，枕头绣的是鸳鸯戏水。料子还是当日自己的嫁妆，当光吃净时候都舍不得把这几块料子当了，日后女儿们出嫁，总也要有拿得出手的一两件东西。

谁知连看都没看一眼，陈氏心里的失望渐渐蔓延，相对无言，再坐着也是无趣，告辞出门时候，陈氏这才把雀儿放下来，握住雀儿细细软软的小手，陈氏回头看了眼凤儿，这个女儿，的确不再是自己的。

张老太太还是那样威严，看着跟在管家娘子身后进来的自己，唇紧紧抿住：“你明白了。”陈氏把眼里的泪逼回去：“老太太的意思，做晚辈的明白了。”老太太挥手：“明白就好，也算了了件事，日后你和张家再无瓜葛。”

再无瓜葛，陈氏把担心自己跌倒而过来扶住自己的雀儿微微推开，挺直身子，对着面前哭声哀哀的管家娘子道：“当日老太太话犹在耳，今日贵府遣人报丧，深表哀痛，不过我已将要是方外之人，红尘俗事，再无理会，还请回去多多劝慰贵府主人，节哀为上。”

陈氏这几句话让正在放声大哭的管家娘子的哭声噎在了喉咙里，她抬头看着陈氏，似乎不相信那个温柔宽厚的陈氏会说出这么绝的话，她迟疑一下：“五太太，死者为大，老太太当日纵然有不是，也是五老爷的嫡母，五太太的正经婆婆，哪里能说无瓜葛就无瓜葛呢？”

陈氏什么都不想说，只是抿住唇看着管家娘子，雀儿往前跨了一步，被杜桐握住她的胳膊拽住，雀儿有些恼，瞪眼看向他，杜桐已经开口了：“张老太太当日既已发过话，岳母以孝顺为先，自然不敢违，今日报信也是人之常情，不敢违命更是合理。”

管家娘子被杜桐这几句堵在那里，她是晓得杜桐的来历的，嘴张了两张，毕竟还是什么都没说，行礼起身而去。

雀儿已经拉住杜桐的袖子：“你为什么不让我去骂她一顿？她们都要把娘逼出家了。”杜桐拉住雀儿的手，雀儿的手掌心有层薄茧，手心一直很暖，相书上说，这样的人心热，杜桐唇边扬起一丝笑容：“再怎么说人家也是依礼来的，哪能随便就骂，打发走了就是。”

雀儿刚才不过是有些急怒，杜桐这样一说，她也就明白过来，咬住唇有些不好意思的笑了，刚想说话，耳边却传来敲木鱼的声音，还有喃喃的念经声。

陈氏低垂眼帘，手里握着一串佛珠，嘴里喃喃有声，雀儿听出来她念的是往生经，想必是给张老太太念的。

依依不舍的告别了陈氏，回去的路上雀儿一直没说话，看来娘要出家的决定，是早也拗不过来，杜桐明白她的心思，扶住她的肩：“你也不要这样担心，寻个好的庵院，供奉多一些，岳母也不会吃苦，你也可常去看望。”

雀儿点头，杜桐拥住她的肩，见雀儿脸上忧虑的颜色一直没褪去，不由搂的更紧，在她鬓角亲了一下：“你还有我呢。”

雀儿唇边不由露出笑意，又想起今日陈氏给自己的那些小孩子衣衫，脸上的笑渐渐带了羞色，一抹淡淡的红显得她的容色更艳，杜桐的心神不由有些荡漾，可惜这是在马车中。

到了杜家，刚下马车就有个管家婆子走过来，行礼笑道：“大爷大奶奶回来了，太太吩咐大奶奶不用换衣衫了，要带大奶奶出门呢。”

出门？雀儿虽觉得奇怪，还是和杜桐到了上房，杜太太已经穿好了出门的衣衫，匆匆说了几句，杜太太就对杜桐说：“你先回房，我要带你媳妇去张家吊丧。”

雀儿掩在袖子里的手不由握紧一下，但还是低头垂手应是，杜桐还想说什么，杜太太的眼风扫来，杜桐也只得行礼退下。

婆媳两人出门上车，等车走出来，杜太太才开口：“你是不是觉得很奇怪？”奇怪，的确奇怪，可是也不奇怪？雀儿略一思索，已经抬头道：“媳妇已嫁进杜家，是杜家的人，陪婆婆去吊丧，本就是媳妇的分内事，有什么奇怪的呢？”

杜太太的眼弯一弯，没有再说话，做当家奶奶，只有聪明是不够的，这个媳妇，看来不光只有聪明。

张家和五年前雀儿来的时候相比，除了当年的红绸变成了现在的白布，来往的下人们腰间系了孝，别的好像都一样。不对，还是有不同的，当时觉得张家的大屋非常的高大，而且极其奢华，可是看在今日的雀儿眼里，隐隐有破败之意。

张太太已经得了传报，在二门处迎出来，看见杜太太带了雀儿，张太太一双眼不由往雀儿身上细细看去，雀儿今日穿的是雪青色袄，湖蓝的裙，外罩浅蓝皮褂，虽是素色，不过也是外出吊丧的装束，不是孙女给祖母着孝的衣衫。

张太太再看她跟在杜太太身后低眉顺眼，心里有些明白，只是今日是主家，哪里好发火？彼此行礼过，领到灵前行了礼，请到堂前奉茶。

张太太和杜太太两人坐在那里叙话，雀儿一句也听不进去，只是屏息静气的坐在那里，张太太总算忍不住，笑着道：“容我说句不好听的。”杜太太浅浅一笑：“客随主便，请说。”张太太的眼看向雀儿，咳嗽一声：“杜太太平日是最知礼的，怎么今日倒有些失礼了？”

杜太太的笑容一点没减，也不答话，只是喝着茶：“张太太这茶味道轻，想是老君眉？”茶是老君眉不错，不过张太太怎肯让杜太太把话绕过去，还要再说，杜太太已经把茶碗放下：“家里事忙，先告辞了。”

张太太那容她走，站起身时，那声音有些不好听了：“祖母去世，孙女不着孝，这是哪家的道理，杜太太，我倒要请教下。”

过年

请教？杜太太的神色都没变化，手已经搭到雀儿手上：“张太太说笑了，贵府的姑奶奶们，不是都在灵前吗？哪里又来一位？”

说完杜太太才又看向张太太：“知道你家事忙，现时又是年下，容我们婆媳告辞。”张太太被杜太太这轻描淡写的一句呛的再无话说，等听到婆媳这句，胸中这口气越发向上翻，见她们婆媳二人款款往外走去，跨前一步道：“杜太太，”随即就笑道：“其实我该称你亲家太太才是。”说话时候眼看着雀儿，张嘴就想再说什么。

杜太太怎容她说出别的话，脸上的笑越发轻描淡写：“张太太说笑了，我家大儿媳是什么来历，全城都知道，二儿媳，三儿媳都没定下，就算是侄子们，也没一个年纪和贵府姑娘们年貌相当的，况且也没听说过和贵府有议亲之举，这亲家太太的称呼，倒不知道是怎么说来？”

杜太太这番话滴水不漏，张太太看着站在杜太太旁边，恭敬扶着杜太太的雀儿，心略定一定，笑道：“五侄女，当日你出府时候还小，你小时候，我这做伯母的还……”不等她说完，雀儿抬头看她一眼，眼里的神色有几分冷峻，接着就继续低头，那手依旧没有放开扶着杜太太的手。

杜太太感到雀儿的手微微有些抖，拍一拍她的手，转头对张太太道：“贵府的事，是贵府的事，我家的事，自然也不劳贵府插话。”说着杜太太再不等张太太说什么，和雀儿走了出去。

张太太气得心口有些疼，慢慢的过了很久才坐下来，下人们都在灵前忙碌，过了一会有脚步声传来，张太太还当是下人来回事情，挥手疲累的道：“我略歇一歇，有什么事吗？”

凤儿的声音传来：“伯母，没什么事，是侄女见伯母迟迟不回，特意来瞧伯母的。”张太太抬起眼，见凤儿花一样的脸上显得十分憔悴，着了孝服，越发显得可怜，张太太从小把她养大，也有那么两三分心疼，伸手出去想摸她的脸，离她的脸还剩一些的时候停下来，半天手才垂了下来：“你妹妹，她还是如此，伯母我帮不了你。”

凤儿心里的悲凉渐渐又浓起来，想起最疼自己的祖母已经去世，伯母虽对自己有那么几分疼爱，只是这几分疼爱能做什么，自己心里也不明白，她眼里酸涩更甚，半天才道：“是侄女命薄。”

命薄？张太太的脸不由沉了一下，凤儿说出口才觉不对，忙转口道：“侄女说错了，虽祖母去世，侄女还有伯父伯母，怎会命薄？”

凤儿这话说的言不由衷，张太太怎会听不出来，她也不想再多说，站起身道：“你总是我张家的女儿，难道还能让人欺了去？”张家女儿？凤儿连气都叹不出来，大伯父是怎样个人，自己难道还不明白，而伯母，只怕也是指望不上的？

一阵寒风吹过，虽在孝衣里面着了棉装，凤儿还是觉得冰凉彻骨，少了祖母，这娘家，只怕也是靠不住。

看着越离越远的张家，雀儿不知心里做什么想，这个记忆里只见过一次的嫡祖母，猛不防杜太太开口了：“虽说她不是你亲祖母，只是嫡胜于生，你这几日就着素服吧。”

雀儿的眼眨了眨，轻声的道：“媳妇知道。”杜太太想再说两句，还是没说出来，只是拍了拍她的手，雀儿已经抬头：“婆婆不会觉得媳妇委屈吧，虽说当日做的决绝，媳妇也是知道为人的道理，哪有嫡祖母去世，还要浓妆艳服？”

杜太太眼里闪过一丝光，垂下眼帘，什么都没说，快过年了，还有许多事情要忙碌。

这是雀儿在杜家过的第一个年，杜家人口众多，过年的步骤也要复杂许多，不光是扫尘祭灶这些，上下人等都要换新衣，再加上来往应酬，只觉得都喘不过气来。

总算到了腊月三十，一大早就换上新衣去祠堂拜影，人人都穿的花团锦簇的，杜老爷和杜太太两人各自领着男女，肃穆行礼。

杜桐随着杜老爷，雀儿跟在杜太太身后，有条不紊的做着自己该做的事情，心里却害怕自己哪里出错，引人笑话，总算拜影完了，雀儿松一口气，还不能歇着，要服侍她们去吃团年酒。

别人都坐着，今日的雀儿要站着服侍，接过丫鬟们端上来的菜放到桌上，接着就斟酒送茶，总算不像第一次服侍一样不是倒了酒就是跌了筷。

杜二太太那双眼一直没有离开雀儿的身，今日过年，人人都是上下一新，穿金挂银的，只有雀儿上着月白色袄，下面白绫裙，外罩浅蓝色皮褂，袄上裙上褂上都没有一丝纹饰，头上一色都是银首饰，除了嘴上淡淡有点胭脂，别的妆容都没。

这样素色装扮虽然显得很好看，但在过年时候穿成这样，杜二太太的眉皱了皱，杜太太见杜二太太只盯着雀儿瞧，拿筷布了一筷菜给她放到碟里：“二婶想是有心事，还是嫌大奶奶服侍不周？”

说这话时，雀儿正从秋红手里接过一盆胭脂鹅脯，送到桌上之后拿起筷子给三位太太的碟里各自放了一块，见她动作和原先不一样，杜二太太的眼这才从雀儿身上转过来，笑着道：“大嫂教出来的人，哪会服侍不周，方才我只是算了算，侄媳嫁进来都四个来月，怎么都还没喜信？”

这话让本是人声鼎沸的席上顿时鸦雀无声，雀儿刚提起酒壶想给她们斟酒，把酒壶却似有千斤重，没有倒出酒。

杜太太微微咳嗽一声，雀儿这才反应过来，上前斟好酒，杜太太喝了一口酒把杯子递给一边站着的夏青，示意她去换个杯子来，这才笑道：“今日席上还有几位没出阁的姑娘家，二婶说这样的话，不好入姑娘们的耳吧？”

杜二太太看一眼，见杜桦杜杉杜杨她们虽个个低头装作没听见，耳根却都红透了，哼了一声笑道：“我只生了两个儿子，没养过姑娘，倒不知道这些，是我失言。”

说着一口饮尽，听了这话，杜三太太的脸色有些白，虽说那两个妾都有了身孕，但没生下来，谁知道是男是女？还是要多给送子娘娘烧几柱香，不得两男，总有一个儿子也好。

又喝了几杯，杜二太太渐渐问起宁家的亲事来，不知是酒多了呢还是故意说给人听的，开始没口子的夸起宁二姑娘来：“这姑娘我见过数面，温柔安静，斯文大方，家世也出众，若不是棣侄这边快说定了，我倒想定给栋儿呢，大嫂你真是好福气，这样好的姑娘都能被你寻到。”

是吗？杜太太笑一笑，雀儿此时已经镇定许多，照旧在旁斟酒伺候，手连抖都不抖一下，一时酒足饭饱，雀儿带着丫鬟们把残羹收掉，重新送上茶来，点心也摆了上来，这些坐完，雀儿才依旧站到杜太太身后。

杜太太喝了口茶，笑着道：“这娶媳妇只要姑娘好，家世不家世的也没什么，若真论家世，容我说句放肆的话，今日二婶也不会在这里了。”

杜二太太的娘家虽富，但若论起书香来，是远不及的，不过当日杜二太太的父亲和杜老爷的母亲有点远亲，杜家当日的生意上又出了点事，杜二太太的父亲伸手帮了一把，这才结的亲。

嫁进来后，杜二太太总觉得杜家上下对自己有些看不起，她也是个心高气傲的人，自然是别人越看不起自己，就越要抬着自己，除了嫁妆丰厚，还连生二子，越发觉得自己腰杆硬了，渐渐有些嚣张起来，杜太太是长嫂，自然不敢去逆，杜三太太是弟妹，少不得暗中给她些气收，谁知此时杜太太竟把这话说了出来。

当着众人，杜二太太的脸色顿时有些不好看起来，杜太太把茶杯递给雀儿：“我今日酒喝的有些多了，大奶奶，你再给我斟些浓茶来。”雀儿去斟茶，杜太太才笑着对二太太：“酒喝多了，难免说了几句不爱听的，二婶别怪。”

这话是杜二太太最爱说的，倒无法再说什么，只是紧紧捏了捏手里的帕子，雀儿把斟好的浓茶送上来，杜太太一口饮尽，就闭眼打盹，似乎真的是酒喝的够多。

杜三太太拿着火筷把火里盖着的板栗取出来，亲自剥给杜桦她们，不时还和她们说笑几句，杜二太太想发作也寻不到人，只得咽了这口气，杜家守岁，瞧起来也是和和睦睦，上下一心。

拜客

守