女状元-第39部分

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那文书翻了翻账册，叹气道：“如今每日发放，而且领米的人数越来越多，恐怕不过半月的消耗。我等正打算每隔一日发一次米，以求再维持月余，支撑到秋天才好。”

婉贞道：“如此却只是治标不治本，官府的米仓有限，不过这些发放，百姓依旧少米断粮，恐怕不是良策。”

“再过十余日，天竺寺等寺院庙宇也许会开施粥铺，也能分些担子。　”

婉贞摇头道：“终归有限。”

“这位公子有所不知，本来我余杭可谓是鱼米之乡，人间天堂。几代了，都是仓满米盈。可从先帝开始，因为几次庸官贪官的搜刮乱改，生生地把这里弄得半死不活：先有当朝元老魏列夫圈地剥皮，后有乱党南宫家谋反叛乱，官兵们好一顿厮杀。万般不太平皆由百姓们受了。这几年本来就收成不佳，太守们定要打肿脸来充胖子，一点不肯少报，往国库送的一星半点不见少，还攀比这越报越多，以至于近两年这官仓从来没满过。从去年开始，年成就不好，今年更甚，终于到了这般田地呀。唉，说是天灾，其实都是人祸啊。”

婉贞点点头，道：“这不错，都是人祸罢了。”

那文书赶紧道：“公子要是大户出身，家中愿意做些积德积善的道场，不如念着灾情，多做些实在的布施吧。”婉贞听出了他的话中之意，又见此人不摆官家架子，倒是真为人着想，心里有几分赞许。又问道：“听说杭州里富户大族很多，光是豪门就有薛、史、王三家，怎么不见他们也来张罗着？”

那文书摇摇头道：“越是富足的越舍不得那点子家产。我们说，人家拔跟毫毛就顶得上我们的腿粗，可人家呢，半根毫毛都舍不得呢，谁敢虎口拔牙？那薛家和王家是商人出身，做得都是不赔钱的买卖；那史家是侯门贵族，却推说自己架子大消耗大，如今亏空得紧，官府也不能强逼着人家不是？只好人家出点，意思一下就算了。”

“那今年他们的排场呢？”

“也都收敛了。一是官府不准奢靡，二是也避避风头。正巧今年三家全有大事要办，寿辰、喜宴、庆功宴，都要持俭操办呢。好像听说因为这，史老太君还有些埋怨呢。”

“埋怨？为何？”

“老人家爱热闹啊，又是侯门千金出身，一辈子看惯了大排场大席面，轮到自己过寿了，突然让冷清下来，心里必然不是滋味。”

“原来如此，”婉贞微笑道，“这样一来，便有了迂回之地。”说完拱拱手，道了谢，便要离开。那文书忙道：“公子，可记得勿以善小……”

婉贞回身笑道：“我不是来做善事的，我是来让别人做善事的。”

＇第九十七章　朱门酒肉臭（下）

…

杭州府衙门前，身材微微发福、手中拿着蒲扇不住扇摇的中年官吏正望着空荡荡的路上叹气。他身后站着个一身皂青装扮的年轻衙役，长条黄白脸，看起来有几分精明。他说道：“司马大人，你说这位京里来的钦命大臣几时能到？”

那官儿说道：“按呈报上说是两日后到。不知能不能早到两日？唉，估计是不能，谁放着京里的悠闲日子不过，巴巴地跑来这里受罪？”说完，又猛拿扇子忽闪两下。

那小衙役笑道：“可我看着司马大人您还挺清闲的啊，坐在阴凉里还扇着风。其他人可都顶着日头跑出去呢。”

那官儿眉头一皱，拿着扇子笔画道：“这叫什么话！自从知府问罪，本官可就挑着杭州府的重任。我这叫什么？运筹帷幄！我得在衙门里运筹帷幄啊，有点什么要事好居中决断！我出去了，来个什么事什么人，谁处理？你处理？”

小衙役连忙陪笑道：“小的自然不行，当然还得是大人们来决策。只不过，怕是司马大人现在的职责就是接钦命大人的驾吧？等人家一来，大人这蒲扇就扇不着自己，得给人家打扇喽。”

小衙役还不等调侃完，这位司马大人就抡起胳膊，那扇子猛地扇过去，唬地小衙役转身一跳，幸亏躲得快。那官儿轻哼哼地骂道：“小崽子还瞧不起爷爷了！你往哪儿跑？”便要追着打。

谁知那小衙役跑了几步，停了下来，怔怔地看着前面。那官儿一把揪住他耳朵，刚要训斥，就听他说：“大人，你瞧瞧，是不是我眼花。难不成王母座前的金童玉女下凡了？”

“你小子说什么胡话？”那官儿骂了一句，也看过去。只见两匹骏马迎面而来，前面马上果真一个美少年，生得真好像是画上的天仙一般，一身白色长衫更显得潇洒，再加上周身的气度，真真是惊鸿一瞥。后面马上一个年纪更小点的书童模样少年，也是唇红齿白。相貌清秀。他给了那小衙役一个毛栗，道：“这定是那家的贵公子出来玩。你个没见过市面的！”

不成想这主仆二人径直向府衙门口而来，看到他们后双双下马，那位俊美公子走上台阶，朗声道：“请问杭州府衙地司马可在？”

小衙役刚要答话，被拉了一把：“你是何人？为何擅闯府衙重地？”还端出官架子了。

那美少年微微哂笑，道：“本官是圣上钦点的钦命大臣。前来坐镇杭州旱灾事宜。”

婉贞换了靛蓝的官服出来，端坐堂上，德云一旁侍奉上茶。还未等喝，下面两人拜倒在地，连声说道：“拜见钦命大臣。”婉贞停住手，道：“免礼。这位可是在杭州府供职，怎么称呼？”

那官儿扭着微微发福的身体。又拜下去，道：“下官杭州府司马江中。刚才不知是李大人驾临，冲撞唐突了……还请大人宽宏大量。”

婉贞道：“不妨事。　本官未着官服也算不上冲撞。江大人，府衙中为何几乎没人在？平日公务如何处理？现下灾情如何，米仓还能维持多久。你且一一道来。”

“是是。”江中擦擦额头的汗，试探地问道：“大人远道而来，风尘仆仆，要不要先稍事休息？下官去命人备下酒菜……这个……”见婉贞并不答话，只是挑起眉毛，一双凤眼盯着他上下打量。江中心里一慌。连忙改口：“是，下官这就禀报。”

婉贞哂笑道：“很好。德云。给江大人上茶。”解说灾情或是递交文书报告，忙得团团转，婉贞越看却是越忧心：这杭州积弊已久，勉强靠赈灾救济尚不能维持很久，且治标不治本。短时间要重振杭州民心，恢复生机，真要使些非常手段。况且，自己对师兄许下诺言，又跟梁振业打了赌，怎么都不能失言了。正忙着，外面忽然热闹起来，先是十几个官员小吏进了衙门，后又有两个管家模样的人交了拜帖，候在外面。

江中道：“李大人，这是出去发赈灾粮的人才回来，要不要让他们过来拜见。”“好，让管事的进来，我正有事问他们。”

“是。”江中出去了，没过多久，就领着三个人走进来。说道：“这三位是负责记录管理米仓地文书，这位吴大人负责城南的米仓，这两位张大人和赵大人，负责城外地义仓。”

婉贞点点头，看那三人，原来姓吴的那个就是在城南米仓见过的那个中年文书，瘦高个字，脸被太阳晒得古铜一般，认不清本来颜色。另外两人相貌平庸，不曾见过。

婉贞看了看身边白白胖胖还在冒汗的江中，笑道：“不管晒没晒到太阳，诸位都辛苦了，看坐。先简要说下今日赈灾粮发放的情况吧。”

又说了一盏茶的时间，把事情理了理，婉贞便让他们下去休息。大同小异，米仓能支持地时日不多了，而前来领梁的人数却日渐增加。

“各位今日辛苦了，先早些下去休息吧。明日一早，再来禀报。”婉贞顿了一下，“吴大人，你留一下。”这个文书吴潞，倒是比别人多几分想法。相处半日，婉贞便觉得江中此人虽不至于无能，但太过圆滑，不能委以重任。婉贞决定另选良将。

吴潞说过让豪门大家来分担的话，让婉贞留了心。今年既是灾年又是时机，那些富家大户不见得不懂得这种道理。重要的是，如何让他们心甘情愿地把钱财拿出来，官民一起，度过危机。临走前还和魏党立下军令状，婉贞一方面要保证灾情得到控制，也不想伸手向国库求救济，免得回头算起帐来再出别的岔子。既然是主镇杭州，那么就只想着杭州地界好了。

婉贞和吴潞聊了下当地世家，正说着，外面来报，说史家派来两个家丁，等着见新来的钦命大臣。吴潞道：“李大人，这史家的管家定是为史老太君地寿宴而来。这史家早在三个月前的黄道吉日时把帖子发了出去，如今城内禁止歌舞宴席，而寿宴的日子也近了。不少亲朋好友的，不能看歌舞听戏，也吃不得奢华宴席，怕是老太君的面子上过不去了。”

“哦？为何不让人家摆宴呢？寿宴何时举行？”

“大约在十日后。大人您想，史家破了例，到时候，薛家地公子迎亲，王家的小少爷中举，这就挡不下来了！朱门大户夜夜笙歌，外面百姓受苦，不就应了那句朱门酒肉臭么。万一民愤一起，再有刁民趁乱做贼的，我们可就罪过大了。所以现下只能让他们简办宴席，不得奢侈。”

婉贞点点头，道：“既然如此，今日就先回绝了。说本官今日初到，公务繁忙，无暇接待。得了空闲再去府上拜会吧。”这边话音未落，又有人进来禀报：“天竺寺送来申报。”

吴潞接过单字，看了一下，便呈给婉贞道：“大人，天竺想报修禅房和大殿的屋顶，已经送来好几次了。江司马不敢擅作主张就没应下来。如今，人吃饭尚且艰难，谁还顾得上佛像啊。这天竺寺是受过当年太祖的御笔亲封，供奉要由官府出一半，实在是顾不上了。”

婉贞笑道：“这也未必，好好地求神拜佛，也许真的天可怜见也未必。这申报先压在我这，明日去天竺寺那边走走。”

吴潞有些诧异地看了看她。告辞出来后，他一直疑惑，这位大人似乎太过与众不同：看他地样子不像是说笑，但怎么觉得都是像是话中有话，让人摸不清头脑。

＇第九十八章　　兴佛事百姓笃巫（上）

…

第二日一早，婉贞便在江中、吴潞的陪同下来到天竺寺。这天竺寺位于灵隐峰上，依山而建，颇显得山灵水秀。如今年头不好，香火更加旺盛。婉贞坐在轿中，看路上行人来来往往，倒也不少。估计是来拜神求佛祈祷好收成吧。吴潞昨天说过，天竺寺过几日还有大的法事活动，到时来的人数自然不少，应该是想借此向官府多要些供奉。

山并不高，路也好走，不多时便到了寺内。因提前打了招呼，婉贞等人直接进了后院，有知客僧过来引路，没走几步，住持法明和尚便迎了出来。

法明和尚年纪在五十上下，看来果真是一方水土养一方人，婉贞一见他便觉得有些面熟。仔细一想，原来竟和一旁的江中有几分像：都是白白胖胖的面孔，个字不高。不过江中一脸圆滑世故，这位法明和尚还是带着几分佛家的慈悲和善。

双方见礼，法明将众人引到自己的禅房中落座，并命知客僧上茶。待茶水一端上来，法明连忙说道：“寺中简陋，几杯清茶而已，怠慢之处还请几位大人见谅。”

婉贞明白这是要开始了，当下接过茶杯，顺着他的话往下说：“大师住得甚是清简啊，看着这房间内几乎没什么摆设，起居不会不便么？”诚然，这房间内除了一桌二椅，就是宽大的僧床了，连江中和吴潞都是站着。墙上挂一幅长眉罗汉像，再没别的。宽大的房间里，些许阳光从木窗格子里透进来，看着的确有些冷清。不过婉贞发现，有两处的墙壁特别干净，似乎原来有柜子箱子一类的摆在那里，后来又搬走了。

“大人明鉴，如今年成不好，我们出家人更是减衣缩食，每日功课不得放松，诵经念佛，诚心祈求佛祖普度众生。”

“如此，本官甚是欣慰。大师们为民祈福，是杭州百姓之福。”

“是，本寺还将举行法会，请来余杭一带的有名高僧，一起开坛讲经，以祈求度过天灾。”

“好。如此一来，还要烦劳寺中上下了。”婉贞依旧应允，急得一旁的吴潞想跺脚。

“是。大人赞成，本寺责无旁贷。不过，”法明话锋一转，露出愁容，“届时人来人往，又有外寺僧人挂单，可寺中的不少禅房已经破败，主殿的顶梁也已经老朽了，还有后边藏经阁的楼梯、房门都已经摇摇欲坠，这……实在是不好办啊。”法明长叹一声，摇了摇头，又道：“寺中知道，如今天灾当头，不想烦劳官府，可是，哪怕只是修一修禅房和殿顶，免得佛像遭受日晒雨淋，我等也就感激不尽了。”婉贞听他说得可怜，温和劝道：“大师不必着急，本官理会得。且先四处看看，再酌情商议，如何？”

法明连声应允，带着众人，在寺中各处转了一圈。

四处看了一下，大殿、禅房等处婉贞仔细观察，虽然不至于像法明说的那般凄苦，但也可以修葺一下。“大师，各处修缮总共能花费多少费用？”

“这个……这个，”法明没想到婉贞这么爽快地就问下去，正想着措辞，婉贞道：“怎么没算好？本官公务繁忙，这就先回了，算好了再派人报上来。”

“慢，大人且慢。”法明一急，忙报道：“约一万二千两。这是加上了重修金顶的费用。”

“什么时候算的？”

“这……两个月前，送去的呈报上就有。”

“恩，但是两个月来，变化不少，按常理，官府是要资助一半的费用，不过如今，只怕……”婉贞略一停顿，法明连忙跟上：“是，寺里也明白。只求大人做主，哪怕单单修了大殿也好……”

“不忙。既然要修，早修晚修都是修，一起来吧。不过这两个月来，工钱已经降了很多，一万两千两的数作不得了，这样吧，州府出资五千两，不限制天竺寺的任何工事，你们自己看着办，钱不够的就自己筹吧。但是，有一点，”婉贞微微一笑，“各位师傅的功课不能废，法事还要尽心尽力地筹办，因此，需要人手就去雇吧。”

“是，是。我等一定尽心尽力为杭州上下祈福。”法明大喜过望，连声应承下来

＇第九十九章　兴佛事百姓笃巫（下）

…

“大人，大人！李大人！”吴潞紧跟在婉贞身后，不停地嚷道，婉贞却没事人一般信步前行，“大人您且站站，卑职有事请教。”

“哦？”婉贞终于停下脚步，站在府衙门口前。他们从天竺寺回来，吴潞的脸色就非常难看，几次欲言又止。见婉贞回府之后便换了官服，一身文人长衫，说是要拜会史侯爷，心中更是一惊。其他人已经被婉贞遣返回去各做各事，又派了江中先去史府打个招呼，送上拜帖，自己带着德云便要出门，吴潞看再也等不得了，连忙跟出来。

婉贞温和笑道：“吴大人有何见教不妨直言。”

吴潞黝黑的脸上有点尴尬，咬咬牙一狠心，终于一口气说了出来：“大人，现在府库里不过一万五千余两白银，黄金不足一千两，加在一起也不到两万两的数目。如今，义仓只能支持半月，而真到秋天的粮食下来却足有两个月的时间！这时候一下子就拿出五千两白银给寺院，大人到时候要拿什么给灾民百姓救急啊！”

婉贞有点意外，本以为江南一带的人大多性情温和柔弱，官员们虽不是本地人，但生活久了也难免受影响。就像江中和那位住持和尚，不会直接开口表示什么，总要委婉拐个弯地暗示，也算是特色。像吴潞这样能慷慨陈词地谏言倒是难得。不由得开口问道：“吴大人是哪里人？”

吴潞一愣，没想到竟回了句不相干的话，顺口答道：“扬州人氏。”

“离得不算远么，也是江南地方。”婉贞点点头，“来杭州几年了？”

“先帝时最后一科的贡生，没多久先帝驾崩，时局动荡。也没人主管我们这届的学子，卑职就自请来了杭州府，做个文书，算起来也有五年了。”

五年的时间并不短，看吴潞的样子，不过三十出头，要是在先帝时就是贡生出身，那时二十多岁的年轻人岂不也是颇为推崇地青年才俊？不过看来此人虽然耿直。但有几分呆气，不然堂堂贡生出身岂能在一个地方府衙屈身文书一职。还五年没有晋升？但此人做事倒极为用心，且还有些头脑，并非全然的书呆子庸庸碌碌。可能前几任的知府忙着搜刮民脂、拍马媚上，没空提拔个呆头呆脑的小文书吧。婉贞想罢，微笑道：“吴大人对本官的决定有异议，并非不可解释。只是此时江大人已到了史府，正等着本官前往。　让有爵位的史老爷多等恐怕不好，所以不如吴大人一同前往，到时候有什么异议回来也好一起说，如何？”

吴潞又一愣，看来这位少年上司对他倒是不防范也不反感，这倒是以前从没有过的。他在杭州府这几年。不论是上司还是同僚，大多对他敬而远之，前任知府还差点让他卷铺盖回家，后来还是江司马念着府里只有他能把混乱的账目理清、能写出文体工整易懂地公文，才保他下来的。这位京里来地钦命大臣却能邀他一同外出访查。让他吃惊不小，于是便糊里糊涂地应下来。也没想自己跟过去做什么。

吴潞知道了，自己跟来是过来遭罪的。

一面心惊肉跳地听着史侯爷述说府里的丰功伟绩，一面更加心惊肉跳地听着李宛大人温文尔雅地符合赞同，终于，史侯爷提出了老太君要办大寿却苦于受禁令限制的无奈。言下之意。要求通融。

这位史侯爷四十出头的样子，头戴员外帽。上镶美玉，一身绸缎长衫连腰间的汗巾都是丝绢地，身上的佩饰有东珠串结、平安玉挂和蜀锦香囊，可谓是富贵满身。颇为方正的白净脸和颔下几绺长须，还有几分文士风流的气度，谈吐也还算文雅，与婉贞寒暄起来也十分得体。

这史府本来是开国功臣之一，随着太祖打天下封来的侯爵，不过而今年代久了，儿孙们大多弃武从文，又没真正地去考个功名，因此，史家现在是空有世袭的侯位，管些有点油水的闲差，并无什么要职重权了。但毕竟是名门大家，这杭州府地父母官也要常走动，定期拜访。史家也要摆出上位者的姿态，一方面屈尊接待，一方面委婉提点，若是有什么好事，大家互相有个照应。

史侯爷当家这些年，第一次见到如此年轻的官员拜访，早听过传闻，真真是个俊美的少年郎。不过气度却是不凡，稳重大气，不可轻视。

“李大人名动京城，此次圣上钦点主镇杭州，既是圣上的恩典，也是杭州百姓之福啊。”

婉贞谦逊地道：“侯爷过奖了。李宛年轻，又是第一次外放委以重任，恐负圣命，时常惶茫，许多事情还要侯爷提点一

”诶，您过谦了。倒是我府中上下，怕是要仰仗大人了。“

婉贞心里明了，口中接道：”侯爷若有差遣之处，下官必然尽力而为，绝不推辞。　“

等地就是这句话，史侯爷捻着胡须笑道：”李大人莫要哄老夫啦。“

婉贞笑道：”岂敢岂敢，下官是真心诚意。“伸手端起茶杯，恩，轻薄剔透的釉青瓷，轻轻垫了下，龙井的清香就萦绕在口鼻之间。心想，真是好茶好杯，看来这趟没白来，今天亏不了本。

史侯爷笑道：”李大人既然如此爽朗，老夫也不拐弯抹角。您想必已经听闻，这个月末就是家母的六十大寿，本来远近的亲戚朋友早就下了帖子，打算大家热热闹闹地给老寿星庆祝一番。不成想年成不好，官家又下了禁令：不得铺张奢靡。真叫我们进退不得啊。您说说看，本想给老人家庆个寿，一家的亲戚朋友聚一下，帖子又是早下了地，若连这个都不行，可真叫人为难。“

婉贞了然点头。温声说道：”此事下官地确有所耳闻，只是刚刚到任，不明白原委。不知老太君怎么想？“

”嗨，她老人家是朝拜了的二品诰命，一辈子辛苦操劳，就为家里这些大大小小地儿孙们，如今到了晚年，连给她老人家过寿都不能。我等心中有愧，都不忍相告啊。“

”难不成老人家还不知道呢？“婉贞想了想。这跟吴潞说的有些差别，按他们地说法，是史老太君心里不满才是。

”我等只略略透了口风，她老人家还不曾知道外面的变化。因为朝廷又下派了钦命大臣来，我等便想与大人商量一下，看看有没有两全其美的法子。“史侯爷捻捻长须。抬眼看看这少年的应对。

婉贞心中有数，温言道：”侯爷如此信任在下，惶恐惶恐。不过今年无论府库还是米仓，都确实艰难。实不相瞒，赈粮能不能撑过这个月，恐怕都很难说。此时若是府中大会宾客，这外面要是听说了。只怕对贵府声誉不好……所以也请您体谅一

史侯爷又要续言，婉贞却微微一笑，要先堵上他的话头，自己继续道：“不过，老太君一辈子劳苦功高。既是朝廷亲封的诰命夫人，又是家中的长者，于国于家都是长辈功臣，这寿宴若是不办，下官听着也过意不去啊。不如想个两全的法子，即不算奢靡。能够与民同乐。又能让老人家风风光光地，侯爷府上尽显荣耀。这才好。”

“既要风光又不能奢靡，这可不好办吧？”史侯爷嘴角动了下，心想，这小子莫不是又来劝我们开铺施粥，给他们分忧吧。心里冷笑道，趁早少打这种如意算盘。

婉贞也察觉到对方的不信，更加诚恳地