美人多骄-第8部分

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夏云锦这句反问，看似绵软实则犀利。跟在周蓉身后的几个人都齐齐变了脸色，唯恐周蓉情急之下说出什么不妥当的话来。

其中一个皮肤微黑的丫鬟忙用力的扯了扯周蓉的袖子，正想低声提醒一句，周蓉却用力的甩开了她的手，倔强的抬起头，一字一顿的说道：“为什么不可以？”

周蓉身后的几个丫鬟小厮都是一惊。那个皮肤微黑的丫鬟张口苦苦哀求：“五娘子，这话可不是随便乱说的。要是被老爷夫人知道了，非生气不可……”

周蓉瞪了她一眼：“秋月，你再敢说半个字，我现在就用马鞭打烂你的嘴！”

秋月自然清楚周蓉的脾气，哪里还敢吭声，委委屈屈的闭了嘴，心里却又急又慌。周家虽有四个儿子，却只有周蓉这么一个独生女。老爷夫人怎么可能允许周蓉为夏安平守节？

夏云锦也后悔极了，早知道周蓉是这么个脾气，她真不该随口冒出这么一句话来。守节这种事情，可不是随随便便就能张口说的。

莲香愿意为夏安平守节，有一半是因为生活所迫，不愿再沦落风尘任人攀摘。可周蓉却是正经的富家小姐，说什么守节，可就是耽搁终身幸福了。

“刚才是我不好，不该一时意气就张口说这些。”夏云锦将姿态放的极低，奉上笑脸恳求：“周娘子大人大量，千万不要和我计较。莲香的事情，日后再慢慢商议也不迟。现在时候也不早了，不如先回府好好休息……”

她这边放低姿态示弱讨好，周蓉却并不动容，就像铁了心一般，又重复说了一遍：“我要为大郎守节，再也不嫁别人！”

……

夏云锦简直不知该怎么接口了。周蓉身后的秋月等人却都是一脸如丧考妣，就差没当场哭出来了。

事情闹到这步，到底要怎么收场？

脚步声在门口响起，一个熟悉的声音响了起来：“老远就听到这里乱哄哄的一片，到底是发生什么事情了？”

太好了，救星来了！

夏云锦激动的起身迎了过去，一把握住赵妈妈的手，就差没热泪盈眶了：“赵妈妈，你可总算是来了。”

周蓉实在太难缠了！想起来都是满心酸楚啊！

赵妈妈对周蓉的性情脾气显然也是很清楚的，一句都没多问，只是安慰的拍了拍夏云锦的手，然后笑吟吟的上前给周蓉行礼：“见过周娘子。老奴一直在照顾夫人，若是知道周娘子来了，肯定早就过来给周娘子请安了。”

赵妈妈是萧氏身边最得用的管事妈妈，周蓉以前来夏府，和赵妈妈也是打过交道的，怎么也得给几分颜面：“赵妈妈不必如此客气。”顿了顿，又补了一句：“我正打算去吟春园探望伯母。”

赵妈妈佯装没察觉诡异僵硬的气氛，笑着说道：“夫人近来身子有恙，不宜见客。还望周娘子见谅。”

又是见客！她什么时候就成客人了？！

周蓉的眼圈忽的红了：“赵妈妈，我是大郎的未婚妻，是夏家的媳妇，怎么和我如此见外。”

是啊，原本确实是该这样没错。可谁让大郎出了意外英年早逝？没过门的未婚妻可不就成了外人了么？

没等赵妈妈说话，周蓉又昂起头说道：“我刚才和三娘子已经说了，我要为大郎守节，今后绝不嫁给别的男子。”

赵妈妈听到这样的话，竟没有丝毫慌乱，只叹口气，握着周蓉的手说道：“周娘子，老奴是看着大郎长大的，今天托大一回，劝你几句。你现在一时伤心冲动，才会说出这样的话来。可你还是花朵一样的年纪，今后的日子长着呢！会有更好的如意郎君等着你。你万万不可如此冲动，连这样的话也是不能乱说的。万一传了出去，对你的名声有损。”

周蓉咬着嘴唇，眼中满是固执：“我绝不是随口说说。这件事，我本来就已经想了好多天了。现在只是下定了这个决心罢了！我心意已决，你们谁都不用劝我！”

赵妈妈见劝不动她，立刻又把语气放软：“既然你这么说了，老奴也不敢拦着你。可这样的大事，周娘子总得和父母兄长商议一声。若是他们都同意，老奴便斗胆劝一劝三娘子，将竹林苑收拾的干干净净的，等着周娘子。”

……果然姜是老的辣！

这一招以退为进，用的实在太妙了！想也知道，周家老少绝不可能同意守节的事。周娘子再闹腾，也注定是一场空。

夏云锦立刻附和：“赵妈妈说的对，只要周家的人都没意见，我立刻就让人收拾竹林苑。”

周蓉定定的看了过来：“一言为定！”

“好，一言为定！”夏云锦爽快的应了。

“你们就等着我的消息吧！”周蓉自信满满，急着回去和父兄商议此事，也没心情再多逗留了，起身告辞。

夏云锦松口气，像送瘟神一样送走了周蓉。再回到竹林苑，只觉得全身舒畅轻松。

小茉莉正小声咕哝着：“赵妈妈，你刚才没在，没看到周娘子是多么凶悍。一马鞭下去，就把莲香姑娘打的晕了过去……”

赵妈妈脸色一变：“她现在怎么样？肚子里的孩子没事吧！”

夏云锦叹道：“刚才已经请了杜郎中过来，到底怎么样，我现在也不清楚。还是等杜郎中诊断过了再问吧！”

杜郎中在夏家住了这么些日子，种种孤僻古怪的脾气众人也都渐渐适应了。尤其忌讳看诊时有人多嘴，倒不如在外面等他出来再问好了。

赵妈妈脸色不愉，却也没说什么。

等了许久，杜郎中总算是出来了。赵妈妈忙凑了过去，一脸期待的问道：“莲香姑娘肚子里的孩子没事吧！”

第二十五章　怪癖

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也不知这句话里有哪些惹到杜郎中了，只见他冷着脸说道：“大人没事，孩子有没有事不敢保证。”

赵妈妈脸色一白，呼吸差点为之一顿。

还是夏云锦对杜郎中古怪的脾气稍稍了解一些，忙抢过了话头：“莲香姑娘挨了一鞭子，当时就昏厥过去了，真的没有大碍吗？”

赵妈妈刚才也太急切了，哪有不问大人只问孩子的，也怪不得杜郎中会甩脸色给她看了。

果然，杜郎中的面色稍微缓和了一些：“那一鞭子没有碰着肚子，确实万幸。那个周娘子心狠手辣，下手丝毫没留情。莲香姑娘身上的鞭痕很深，见了血，得外敷伤药。再卧床静养，平日里多喝些补品，应该没什么大碍。不过，会不会留下鞭痕就不好说了。这得看莲香姑娘恢复的如何。”

夏云锦的一颗心落了回去：“没有大碍就好。烦请杜郎中用最好的伤药，顺便再开个补身子的药方。需要什么药材只管写上。”

这样的慷慨大方，总算让杜郎中的脸色好看了不少，随意的应了一声，便去刷刷的写了药方。

夏云锦对此时的药材价格根本就不懂，看了药方也没什么感觉。

赵妈妈只看一眼，便觉得肉痛起来。别的不说，光是那一味百年人参，可就是几百两银子啊！这个杜郎中也真的敢下手写这样的药方……

杜郎中似是看出了赵妈妈心里在想什么，淡淡的说道：“如果觉得这个药方太贵了，我就另外开一个。”

赵妈妈皮笑肉不笑的应道：“不用换了，就这个药方好了。我们夏家还不至于连百年人参都买不起了。”

杜郎中扯了扯唇角，扔下一句“这次的诊金让人送给我”便离开了。

杜郎中一走，赵妈妈脸上的笑容顿时消失无踪，咬牙切齿的说道：“三娘子，京城名医多的是，就算请不来王大夫，也可以去请城东的张大夫。这个不知从哪儿来的野郎中，还是给了诊金让他走吧！”

性情古怪不说，说话更是毒舌，又嗜钱如命。平日里衣食住行好吃好喝的供着，请他看个诊还得另付诊金。这哪里是请了个郎中，简直就是养了个祖宗。

夏云锦听着赵妈妈一连串的牢骚，不由得哑然失笑，耐心的安抚道：“杜郎中的性子确实古怪了一些，可医术也实在高明。这些日子有他天天照料着，娘的身体一天天好起来了。这个时候再半途换大夫不太好，他要的诊金确实不少，不过我们夏家总不至于连诊金也付不起。还是让他继续留在府里吧！”

赵妈妈对这一点何尝不知道，只是发发牢骚吐吐苦水罢了，闻言怏怏不乐的点了点头。

夏云锦又笑道：“杜郎中虽然爱钱，可也是看人的。我可听说了，这几天府里的丫鬟或是小厮身子不适去请他看诊开药方的时候，他可是分文不取。”

这个杜郎中，倒也有些意思。给夏家的主子看病狮子大张口索要诊金，给夏家的下人看病却分文不取。颇有点嫉富如仇的意思。

赵妈妈的心气平了一些，想了想却又忿忿的说道：“老奴听伺候杜郎中的三儿说了，杜郎中每天为萧氏看完诊之后，还会出府继续做他的走方郎中。到了晚上睡觉的时候才会回夏府。简直把我们夏府当成客栈了。”

有吃有喝有住的还有人伺候，可不就是客栈吗？

夏云锦被这个比喻逗乐了，含笑宽慰道：“这些就别和他计较了。有个郎中住在府里，还是挺方便的，也不用一有事就到处去请大夫了。空闲的时间他想做什么，就由着他去。只要不耽误治疗娘的病就行。那些京城名医说不定架子更大，又都有家室，谁肯这么长期住在我们夏府里？”

话说到这份上，赵妈妈就算对杜郎中有再多的不满也不好再张口了，一脸的悻悻。

夏云锦又扯开话题：“今天的事情说起来也真是奇怪了。我们接莲香姑娘入府的时候，可是静悄悄的，又严令下人不准乱说。到底是谁故意将此事泄露给了周娘子知道？还暗中挑唆她上门来闹腾？”

这么一闹，莲香的事情可就再也瞒不了任何人了。

赵妈妈的注意力果然被吸引了过来，皱着眉头思忖了片刻，才说道：“此事确实有些蹊跷。或许是府里的下人一时口快，却被有心人听进了耳中。”

这个有心人，特意挑唆着周娘子来闹事，到底是何居心？

夏云锦和赵妈妈低声商议了片刻，依旧百思不得其解，索性将此事放在了一旁。又讨论起周娘子要为夏安平守节的事情来。

“三娘子只管放心，周家有四个儿子，只有周娘子这么一个女儿，平日里疼爱还来不及。”赵妈妈笑道：“不然，也不会把周娘子惯出这样的脾气了。周娘子想为大郎守节，周家上下绝不可能点头同意。说不准她这一回去，就会被家里管束起来了，不用再为此事忧心。”

赵妈妈说的如此肯定，夏云锦的心稍稍放了下来。再一想到周娘子狂风暴雨一般的脾气，又是一阵头痛：“但愿如此。我可真是怕了她了！”

赵妈妈失笑。

正说着话，一个小丫鬟匆匆的来禀报：“三娘子，莲香姑娘已经醒了，哭着说要见你呢！”

夏云锦打起精神，和赵妈妈一起去见莲香。

莲香已经上了药又换过了干净的衣物，勉强撑着坐在床头。她本就一副纤弱动人的样子，挨了这重重的一马鞭，脸色愈发苍白，默默的垂泪不已。

夏云锦看着又觉得揪心又是歉然：“你别哭了。今天事出突然，没来得及护着你，是我的错。以后我一定会多派些人守着你，绝不会再容任何人欺负你了……”

莲香擦了眼泪，挤出一个黯然的笑容：“三娘子切勿自责。今天的事情不怪任何人，只怪奴家命苦罢了。如果不是三娘子护着奴家，周娘子又怎么肯善罢甘休就这么走了。奴家这条贱命或许连明天的太阳也见不到。”

第二十六章　借马（一）

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说到这儿，莲香的眼圈又红了，哽咽着继续说了下去：“如果不是为了肚子里的这个孩子，奴家真想现在就随着大郎去了……”

赵妈妈被吓了一跳，忙张口安抚：“莲香姑娘可千万别这么想。不管怎么说，也得保重好自己的身子。”

就冲莲香肚子里的孩子，也得安抚好莲香的情绪才行。

夏云锦也柔声哄道：“你别总哭了。当娘的情绪不稳，可是会影响到肚中孩子的。今天你受了惊，好好静养上几天就会好了。你安心在这儿住着，有我在，绝不会让周娘子再动你一根手指头。”

这一番保证，总算让莲香心怀稍解。

将多愁善感又爱落泪的孕妇安抚好了之后，夏云锦也是精疲力竭。周娘子来这么一回，就把夏府闹的人仰马翻。但愿只此一回，别再有第二次了……

在战战兢兢中等了三天，周娘子始终没有再登门，周家那边也毫无消息。

看来，果然如赵妈妈所料的那样，周家根本不肯让青春妙龄的周娘子为死去的夏安平守节。

夏云锦这才算真正放了心。

就在这个时候，方全来了。他的脸色有些沉凝，不自觉的皱着眉头。一句话还没说，便先屏退了所有下人，显然是有要事要和夏云锦商议。

夏云锦心里一沉，隐隐有了不妙的预感。

果然，方全带来的消息一点都不美妙：“我第一天去钱侍郎的府上，坐了半天也没见到人。第二天我索性换成了晚上去，还是闭门不见。我昨天晚上又去，钱侍郎终于肯见我了，却只说了一句话。”

这批战马是神机营要的，必须按时交货，半点延误不得！

也就是说，交货的日期没有商量的余地！夏家必须在这接下来的十二天里凑齐五千匹马，交到兵部！

夏云锦心里沉甸甸的，想了想说道：“那现在只有向周家或是王家借马了。”

方全点点头：“别人去没这个分量，我得亲自去跑一趟，商议一下借马的事。时间紧急，我这就去。你在府里等着我的好消息。”

夏云锦笑着应了，一颗心却高高的提起，怎么都无法安心。

王家和夏家一直不对盘，肯不肯借马不好说。原本有些把握的周家，现在偏偏又闹出了周娘子这么一出，会不会影响到周家人的态度？

夏云锦越想越不安，在屋子里走来走去。

小茉莉站在一旁，眼睛随着夏云锦的身形动来动去，终于忍不住说道：“三娘子，你这么一直走来走去不嫌累么？奴婢看着都觉得累了！”

夏云锦满腹心事，哪有闲心和她胡扯，随口说了句：“你要是觉得累，就别看我。”

小茉莉委屈的哦了一声，之后半天都没了声响。

习惯了小茉莉叽叽喳喳，忽然这么安静了，夏云锦又觉得不习惯。忍不住看了小茉莉一眼。却见小茉莉垂着头站在一旁，本就不算高的身形略略瑟缩着，说不出的可怜。

该不是她刚才的语气太凶，把小茉莉吓哭了吧！

夏云锦心里有些歉然，上前几步，柔声喊道：“小茉莉，刚才我不是有意要凶你，你别放在心上。”

回答她的，是一声极细的鼾声。

夏云锦：“……”

原来小茉莉垂着头不吭声是因为睡着了！夏云锦哭笑不得，真没见过站着也能睡着的。不过，有了这么一个小插曲，原本纷乱的心情倒是轻松了一些。

方全既然这么有把握，应该能借到马吧！

一直等到天都黑了，方全还是没回来。

腊梅素来沉默寡言，能不说话的时候绝不说话，能说一个字的时候绝不说两个字：“三娘子，该吃晚饭了！”说完，便闭上嘴，安静的站在一旁。

夏云锦随口应道：“现在不饿，等会儿再说。”

这一等，就是小半个时辰。

腊梅也就一声不吭，一直站在旁边候着。直到荷花终于忍不住亲自过来了，她不说夏云锦，却只数落腊梅：“让你来请三娘子去吃晚饭，你倒好，就只会站在这儿偷懒。多说几句话会累死你么？”

腊梅简洁的应道：“会。”

荷花：“……”

夏云锦却被逗的扑哧一声笑了出来。

很显然，她这半天的心神不宁丫鬟们都看在了眼底。腊梅素来不爱说话，刚才这样耍嘴皮子，不过是要逗她开心罢了。她这个做主子的又岂能不感动？

“被你们这么一说，我真觉得肚子饿了。”夏云锦打起精神来，故作欢快的笑道：“今天厨房做了什么好吃的送来？”

荷花见她总算有笑容了，心里也很高兴，忙笑着应道：“都是三娘子爱吃的。有新鲜的鲈鱼，有炖了一个下午的牛肉，还有熬了一个多时辰的鸡汤……”

总之，都是香喷喷的肉食。果然很合她的心意。

夏云锦满意的点点头：“把鸡汤给莲香姑娘送过去，我吃牛肉和鲈鱼就可以了。”

心情不好影响食欲这种事情，绝不会发生在夏云锦的身上。自小到大，她信奉的准则都是吃饭皇帝大。在吃饭的时候，再多的烦恼也得抛在一边，先把肚子填饱再说。吃饱了才有力气应付所有的事情嘛！

……

夏云锦埋头苦吃，荷花桃花腊梅和小茉莉都在一旁伺候着。在为夏云锦添第三碗饭的时候，荷花终于忍不住张口劝道：“晚上不宜吃的太多，不然会积食，夜里会睡的不舒服。”

夏云锦不以为然的反驳：“这怎么会！我只有吃的饱饱的，才会睡的踏实。”

荷花：“……”

夏云锦又笑嘻嘻的眨眨眼：“刚才是逗你玩的。其实我已经吃饱了。剩下这么多饭菜，你们几个快些趁热分着吃了吧！”

主子吃剩的饭菜留给身边的丫鬟，也是惯例了。几个丫鬟也不推辞，笑眯眯的收拾了饭菜去了隔壁。只留下小茉莉陪在她身边。

就在夏云锦等的恹恹欲睡，打算上床睡觉的时候，方全总算回府了。

夏云锦精神一振，忙去见方全。

第二十七章　借马（二）

“怎么样？周家和王家答应借马了吗？”夏云锦刚一见方全，便迫不及待的问出了口。

方全眉宇间满是疲倦，苦笑着摇摇头。

夏云锦心里一沉：“王家不肯借，周家也不肯吗？”

方全叹道：“我先去了周家。递了名帖过后，整整等了一个下午，周老爷才肯见我。见了面只和我东拉西扯，根本就不容我张口提借马的事情。我只好厚颜张口，周老爷便一脸为难的说他们家马场里的马已经被客商都定走了，现在实在是抽调不出好马来。还说看在去世的大郎份上，勉为其难最多也就能筹集二百匹。”

缺口是整整两千匹马，这两百匹根本就是杯水车薪！

“周家也太过分了！”夏云锦忿忿的说道：“差一点成了姻亲，现在见爹和大哥去世了，就翻脸不认人了。”

“可不是吗？”方全显然也憋了一肚子的火气，脸色十分难看：“周家去年生意遇到了些波折，当时老爷可是二话没说就借了五万两的银子。现在轮到我们夏家有难了，周家却打定主意要袖手旁观。实在是无情无义！”

夏云锦想起前几天周娘子登门一事，忍不住低声道：“周家该不是为了周娘子的事情迁怒于我们夏家吧！”

方全这几天忙的焦头烂额，根本就无暇关注府里的事情，闻言立刻问道：“周娘子又是怎么回事？”

夏云锦一五一十的将那天发生的事情说了一遍。

方全听完之后，情不自禁的猛拍了下桌子：“怪不得今日周老爷说话总有些不冷不热夹枪带棒的，还说什么大郎如今去了，周家和夏家没结亲的缘分之类的。”感情是因为周娘子闹着要守节的事心里不痛快，所以才会故意甩脸色给他看。

夏云锦心里升起了一丝希望：“如果我们现在登门解释清楚这其中的误会，周老爷会不会改变心意，借两千匹马给我们？”

方全想也不想的摇头：“不可能！周安这个人生性精明吝啬，锱铢必较。已经说出口的话，断然不会再改主意了。如果老爷和大郎还在世，他或许还肯松口。现在既然没了结亲的可能，他是不会伸手帮夏家的。”

夏云锦颓然的叹口气，自责不已：“都怪我，说话太不小心了。如果我当时没提起守节的事，周娘子也不会动了这个心思，更不会回去闹腾了。周老爷也不会因此迁怒……”

“世事难料，三娘子不必自责。”方全温和的安慰道：“是我之前想的太轻松了。就算没周娘子这一出事情，周安也会找出别的借口拒绝借马。”

路遥知马力日久见人心！也只有遇到这样的事情，才能考验出人的本性来。周家这一边是指望不上了……

夏云锦打起精神来问道：“王家那边又是怎么说？他们也不肯借马吗？”

“王老爷自从生了场重病之后，生意上的事情就都交给了长子王升荣打理。”提起王家，方全的脸色更难看了：“这个王升荣，刚一开始见面说话倒是很客气，可一提到借马就立刻翻了脸。说是王家的马只卖不借！如果我们夏家急着要两千匹马，他们王家可以把预先定给客商的两千匹马先卖给我们，不过，价格得是市价的两倍！”

……这简直就是趁火打劫！两千匹良马的市价大概是八万两，如果翻倍，可就是十六万两！如果真的用这样的高价买了王家的马，夏家的损失也太大了。

怪不得方全气成了这样，就连夏云锦也听的怒火中烧：“这个王升荣，真不是个好东西！”

方全冷哼一声：“自打王升荣接手王家的生意以来，一直和我们夏家较劲。处心积虑的抢我们的货源抢我们的客商，现在有了这样的好机会，当然不会轻易放过了。我当时一口就回绝了