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琉璃瓦-第8部分
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职的大家长的角色，说起来，也算是一种牺牲。
她缓缓地吐出一口气，将卫邗拉到自己榻边坐下，“我活了这么些年岁，还有什么看不开？鄞儿遭人毒手，那是她的命，我就是再爱女心切，也不会推自己的亲外孙女儿入火坑。”
叶老夫人那日自宫里回来，和沈璇玑说了那样一番话后，第二天便想明白了。她后悔之余更是惭愧，急忙找了沈璇玑来，开口便道，“外祖母不叫你嫁给九王爷了，我今日便入宫去辞了太后！”
沈璇玑一个大家闺秀，听了这话羞得恨不得找个地缝儿钻进去。叶老夫人还在喋喋不休，“是外祖母的错，我太自私了，你娘若是知道，必然要生我的气了。”她想起卫郦，心里难过，又呜呜地啼哭起来。
沈璇玑见她这样，也顾不得害羞。她伏在叶老夫人膝头，抬起脸来，“老太太不要多心，就算是娘知道了，也不会怪您的。”
叶老夫人擦擦眼泪，诧异地望着她。沈璇玑见此话不说开，日后不知有多少麻烦，便红着脸，将自己这些日子所思所想的点点滴滴，都跟叶老夫人说了。
“若是有朝一日我死了，还有谁能替她姐弟做主？”叶老夫人看着卫邗，卫邗直起身子，“我这个舅舅难道还护不了他们？”
叶老夫人说不出“如果你也死了呢？”这样的话，只道，“她姐妹都还小，日后的婚事也好、玉郎读书做官，难道都还靠着你？”
她又想起沈璇玑的话，“我要自己做弟弟妹妹的靠山！”
卫邗听了沈璇玑的意思，才知晓了原委，不禁点头道，“没想到她小小的年纪，就有这样一片为弟妹筹谋的心思，实在让人可叹。”
自此，安国公府最高级别的二位都已经默许了沈璇玑和薛缜之事。卫邗再见九王爷的时候，不自觉地便多出几分亲近。
叶冬毓见自己猜测得神准，更是十分得意，天天挺着大肚子也不忘私下里打趣沈璇玑两句。
“若不是怕伤着我侄儿，仔细你的嘴！”沈璇玑张牙舞爪地作势要去掐叶冬毓。叶冬毓知道她不会真的动手，眯着弯月眼一笑，正要说话，突然感觉肚子一阵阵地痛了起来。
沈璇玑见她倏忽间便脸色煞白，汗都流了下来，也是吓了一跳，连忙高声唤人。
叶冬毓是第一次生产，沈璇玑又是个大姑娘，品月、春绰这些丫鬟也不曾见识过这个场面，当下都是手忙脚乱。好在产婆早都请好了，产房一应也都准备好了，叶冬毓虽然疼痛，倒还冷静，自己吩咐几个力气大的婆子抬来春凳。
沈府这时早都是上下震动，连叶老夫人都撑着病体要起来，被卫玺劝下了。
阖家女眷都等在叶冬毓的产房外，一时卫珏着急忙慌地跑来了，听见妻子在屋里大声惨叫，急得头顶出火，就要进去。
“大爷！”还是淳姨娘将他拦住，“你是爷，那里头不是你该去的地方！”
卫玺也来拉他，“大哥哥，你着急的话，就坐在这儿等，大嫂子吉人天相，必然给你生个白白胖胖的侄儿！”
卫珏这才坐下，还是不断地向屋里张望。叶冬毓每次喊叫，他都像身受其苦一般。卫玺怕他也倒下，出去吩咐了丫鬟云暖再备上参茶。
“没出息！”姚氏一直没说话，这一开口就不是好话。卫珏正心急如焚，也没听见。
姚氏见他冷落自己，站起身来走到他面前，指着他的鼻子，“一个堂堂七尺的大男儿，等着老婆生孩子，成个什么体统？你父亲你兄弟都在外头为你大伯奔波，你倒是清闲！”
卫珏见她指着自己，眉头皱了皱站起身来，“太太说的有理，可大伯的事九王爷早就来说过了，叫父亲和我们不必去奔波，难道太太不知道？”
他虽然脾气温和，却颇有几分傲气，此时居高临下地看着姚氏，“毓儿是我爱妻，她生产是替我们卫家延续香火，我自然看重。不仅我看重她，也希望太太能善待她。毓儿是侯府嫡女、国公府的长媳，她身份尊贵，不容人随意轻辱！”
哇！在座的人都惊呆了，没想到平时清俊文雅说话从来不高声的大哥哥，为了维护自己的妻子，不惜和继母翻脸。几个还未嫁的姑娘脸上眼中都流露出深深的艳羡。
沈璇玑深以为然，莫说姚氏不是亲母，就算是亲母，也不能像平日那样对待叶冬毓。世间男子往往愚孝，总是偏旁母亲不顾妻子，却不肯想想只有妻子，才是和自己共度一生的人。
可是看看姚氏，她总是婆媳争斗中败下阵来的那一个。沈璇玑觉得对她没有半分的同情，二舅舅也不是个不分是非的寻常男人，她都每每气得他跳脚，这实在，也算是一桩本事了。
姚氏见卫珏这样一派嫡长子的风范，又勾起她的“继室”心结，气得直翻白眼。她正要指着卫珏破口大骂，就听“咯吱”一声，原来是产房的门开了。
大家都围了上去，就见产婆喜滋滋的，伸手便向卫珏讨赏，“恭喜大爷，贺喜大爷，大~奶~奶给您添了一个白白胖胖的哥儿！”
第十七章 恳谈
有了重孙子，叶老夫人心里一高兴，身上自然松快多了。卫邗也是乐陶陶的，自己替孙儿起名，憋在书房足足三四天，最终选了一个“祺”字儿。
卫珏和叶冬毓都很满意，于是大家就“祺哥儿”“祺哥儿”地叫了起来。
叶冬毓之前还有些担心儿子的身子，会不会和卫珏一样生来体弱。可小家伙儿似乎是以行动来表示她多心了，祺哥儿整天能吃能睡，抱在手里极沉，胳膊腿儿都十分有劲儿。沈璇玑不信邪，非要从奶娘手里接过来抱着，不过一炷香的时间，两只手都酸麻了。
“奶娘快接过来！”叶冬毓微嗔地望了沈璇玑一眼，“又不是小孩子，还要逞强。”
“大嫂子是怕我摔了你儿子吧！”沈璇玑笑着伏在叶冬毓肩上。叶冬毓受不了她揉~搓，连忙向叶老夫人求助。
几个人正闹着玩儿，忽听外头有人急报，说是宫里来人，传太后懿旨，请沈璇玑进宫去说话。
沈璇玑唬了一跳，望向叶老夫人，只见她也觉得突然。
“何时？”叶老夫人坐起来问来报的下人。
“老爷说让姑娘赶紧更衣，宫里的公公就在外头等着，老爷请到厅里喝茶了。”
沈璇玑急忙回到“琳琅阁”更衣，虽然不是初次进宫，她还是紧张得发抖。不一时收拾停当，又来到“萱禧堂”听叶老夫人的叮嘱。
叶老夫人张了张嘴，却没说出什么，只道，“万事小心，随机应变。”她探身拉住沈璇玑的手，“今日你一个人进宫，外祖母老了，以后怕是这样的事情还有，你都要自己应付了。”
沈璇玑眼眶一热，转身走出了“萱禧堂”，将一众人忧虑或者嫉恨的目光远远地丢在了身后。
太后到底是被伤了根本，虽然暂无性命之忧，可依然病体未愈。她脸色蜡黄，花白的头发虽然没有梳起来，却抿得很整齐。见沈璇玑进来，她坐起身来，腰背挺得直直的，一双眼睛虽然老了，可还是宝光灼灼，凝视着沈璇玑。
“恭请太后圣安，太后娘娘千岁。”沈璇玑行了个大礼，深深地跪了下去。
她穿着一身月白色宫样裙衫，挑不出什么错来，乌丝上绾着一对白玉燕。在世家女儿来说，是极俭的妆扮了。
“抬起脸来。”太后沉声道。
沈璇玑抬起头，不羞不臊，也不惊慌失色，只是平常地将脸抬起来。
也并不是个多么绝色的美人。太后下了定论，心里暗暗起了兴味，既不靠美貌，那必然还有别的什么，才能使得九儿如此动心。
“给沈姑娘看座。”太后这时才有了个笑模样，再看沈璇玑，只见她之前也不觉冷落，此时也并不多么热络，只是恭敬地道了谢。
“你外祖母的身子，好全了没有？”太后从身边的宫人手里接过药碗，问道。
“回太后的话，虽未好全，却比前阵子精神了不少。外祖母让臣女请太后不必挂心。”沈璇玑微微低着头，一副含蓄稳重的模样。
太后说话间喝完了药，宫人又递上蜜饯碟子。她挥了挥手，似是一点也不觉得苦，“你们都下去，我要和沈姑娘说话。”
宫人应了退下，沈璇玑绷紧了神经，愈加正襟危坐。太后见她这时方有些紧张的意思，倒是觉得能触到那层完美外壳之下的她。她是替自己最钟爱的孙儿把关，自然是希望这样才好。
“九儿很将你放在心上。”太后一开场就是一记重击。
沈璇玑不知该如何作答，如何作答都不合适，不是轻浮，就是薄情。
“王爷厚爱，臣女受之有愧。”这话倒不是撒谎，从头到尾都是薛缜对她百般在意，将安国公府的事情当自己的事情来做。她几乎从未有过什么回报，唯一对他假以辞色只是那夜，谈了一会儿，他就觉得十分满足了。
“皇家的媳妇儿，可不是好做的。”太后又说，敏锐地观察着沈璇玑的反应。
沈璇玑脸上微红，便听太后又说，“平常人家里夫妻不和、婆媳争斗、妻妾斗法、兄弟争利，也是寻常，翻不出什么大风浪，唯有皇家，一个不慎，便是杀身灭族的大祸。”她死死地盯着沈璇玑的眼睛，“你怕不怕？”
“若是在一边旁观，臣女胆小，理应是怕的。”沈璇玑并不躲避太后的目光，也望着她的眼睛，“若是事情临到自己头上，那便容不得我怕了。”
太后微微感到震动，她想起她刚入宫的时候，也是小心怕事，不敢轻举妄动，可是日子久了，别人动辄捏着你的性命的时候，便由不得你怕了。要么怕，然后束手待毙；要么争，奋起反抗，看最后鹿死谁手。
在她的那个战场里，她是最后的赢家。可是在下一辈的战场里，她看中的卫鄞，却输了。
“你和你姨妈，性情很不像。”沈璇玑听不出此话是褒还是贬，只说“贤妃娘娘温柔和婉，臣女远不能比。”
“你如今对九儿还未动心，我瞧得出来，也不怪你。”太后目光如炬，沈璇玑便也不装假，反正她原本也没打算故作出对九王爷芳心暗许的模样。她和九王爷不过是数面之缘，几乎对他一无所知，若是就这样动心了，岂不是轻浮？
“只是若你嫁入了王府，就要凡事以他为重。”太后觉得这话说得有些不地道，可是为了薛缜，她是不在乎自己做出什么不地道的事儿的。
没想到沈璇玑“噗”地一声笑了。太后愣住了，面见她还敢这样笑出声来的，除了面前这个丫头，再没有别人了。
“你笑什么？”太后声气便有些不好了。
“臣女无礼。”沈璇玑急忙跪下，“只是看着太后的样子，想到了外祖母，您和她老人家一样，提起儿孙，都是十分……”护犊子？不能这样说。
沈璇玑思索了一下，勉强换了个词，“都是十分慈爱。”
太后眯着眼睛看她，只见她眉梢眼角不自禁地露出几分狡黠来。她似乎有些明白薛缜为何喜欢她了。
“你别打岔，觉得我说的不对么？”太后精明，岂能被她这小伎俩哄骗。沈璇玑见非说不可，反而鼓起勇气道，“夫为妻纲，圣人的教诲自然是没有错的。太后让我凡事以王爷为重，这原本是伦常道理，臣女自不会违背。”
“只是臣女在家的时候，见父母相处之时，都是父亲事事护着母亲，也多以母亲和我们姐弟为重。”沈璇玑想起爹娘，忍不住心里一酸，强自按捺了泪意道，“后来敌兵入侵，父亲让母亲带我们姐弟一起离开，母亲却拒绝了。”
“母亲说，平日都是你听从我，如今大事临头，却是该我伴着你了。”说到这儿，她到底是哽咽了起来，连忙伸手擦干眼泪，又跪得端端正正。
”所以臣女认为，夫妻之间，必然要彼此真心相待，方才不会有怨怼、有争斗，就算有一日，未知大祸临头，总算也不会孤孤单单的。”
太后听了，半日没说话。过了许久，沈璇玑才听她低低说了一句，“你母亲，却比你姨妈，有福气的多了。”……
皇帝这几日很头疼，自然不是为了那些南地胭脂。威武将军卫邺至今毫无音信，北金因此又是蠢蠢欲动。而大昀和北金之间尚夹着一个小国，名唤穆脱，这穆脱国便是皇帝头疼的根源。
“他向朕求娶公主，也不想想他们那个地方，哪个公主愿意嫁过去？”皇帝卧在榻上，丽贵妃在他头上轻轻地揉着，听他抱怨的竟是这件事，也有些无奈。
“臣妾还以为是什么，也值得皇上这样劳心费神的。”丽贵妃轻轻一笑，“穆脱主动求娶公主，是向咱们示好呢！公主们一向锦衣玉食，如今替国出力，也是应当的。”
皇帝不以为然，“不成，朕的女儿，你也说了，一向锦衣玉食，不能嫁去那个蛮荒之地受苦。”
丽贵妃滞住，若大昀不和穆脱联合，穆脱便有可能和北金合作，到时候乱了起来，还是八王爷的事儿。她此时已将皇位看做是八王爷囊中之物，倒开始思索起国家大事来。
她眼珠儿转了转，轻轻一拍皇帝，“皇上，臣妾有个法子。”
皇帝正被她揉~搓得十分舒服，闭着眼睛道，“什么法子？你说吧。”
丽贵妃低低在他耳边说了。
皇帝睁开眼睛，面有难色，“这样，怕是臣子们要不乐意。”
丽贵妃冷笑一哂，“皇上，你是皇上，他们不过是臣子。雷霆雨露，莫非皇恩。他们成日家拿着俸禄，再不忧君之忧，替国家子民们做些事，要他们何用？”
皇帝想了想，觉得丽贵妃说的也对，点了点头，又问，“那你说，哪家的女儿好呢？”
丽贵妃阴恻恻一笑，“臣妾看安国公府的姑娘们，个个都是好的。安国公府的老夫人会调理，姑娘们都跟水葱儿一样。一个两个都水灵灵的不说，到底是世家大族，也只有那样的气派，才配被封公主，远嫁和亲。”
皇帝闭着眼睛并未看见丽贵妃此时有些狰狞的面容，只点了点头，“那朕回头就下一道旨，叫安国公府的姑娘去。”
丽贵妃计谋得逞，笑得欢欣，“皇上圣明，想来安国公府，也是觉得极荣耀的。”
夜来，“碧梧宫”的小佛阁里，丽贵妃虔诚地点上一炷香，“弟弟，你死的冤枉，姐姐自会替你报仇！”
穆脱那样苦寒的地方，她一个娇滴滴的小姑娘去了，又能活几年呢？
第十八章 指婚
太后见过了沈璇玑，便要和皇帝正式提起薛缜的婚事了。
她不想蓬头垢面，这日仔细地沐浴过了，换上一件紫罗兰色洒金绣凤的长袍，袖口领口都镶着玄色描金的滚边，花白的头发挽起，端端正正地戴上联珠九凤金冠、紫晶金蝉押发。脸色虽然还是不好，【。52dzs。】微微扫些胭脂倒也瞧不出来。伸出手去，由宫人替她戴上一对金嵌翡翠明珠的手钏，真真是金碧辉煌，昭示着她是大昀王朝身份最尊贵的女人。
皇帝心头大事毕了，正在“元泰殿”和两个新入宫的美人听曲子。忽见太后盛装来到，他唬得站起身来，原本一手抱着一个佳人，也顾不得了，只是随手一丢。那两个美人娇滴滴的，被他猛地一甩，顿时晕得天昏地暗，被小宦官们搀扶着退下了。
“母后，您、您怎么来了？”皇帝有些惊慌失措的，还是上来搀扶太后。
太后冷冷扫了一眼那两个美人，微微向后退了半步，“不劳动皇帝了。”身后的宫人急忙上来扶住她。
皇帝脸上有些尴尬，又不敢生气，只说，“您身子还没好，万一吹了风反不好。”
太后摆摆手示意无妨，坐在了上首，对皇帝笑眯眯地道，“我有话要和皇上说。”
皇帝连忙叫宫人们都退下，看似孝顺地坐在太后下首，“不知母后有何吩咐？”
太后看着他这几日想是过度玩乐，眼睛都眍䁖了出来，身上的龙袍显得有些晃悠悠的。她虽然恨他昏庸无情，却到底是自己的亲生儿子，还是心疼地说，“皇上也要保养着些，我看着你瘦了不少。”
皇帝笑着挥了挥手，“无妨，虽然瘦了，倒觉得精神健旺。”
他这样说，太后也只好一笑。“元泰殿”里有一股浓郁的香气，太后病体虚弱，坐了一会儿，便觉得有些不适，背心处的汗微微渗了出来。
她怕自己又倒下，便想着尽快将正事说了，“我听说皇上想给九儿指婚。”
皇帝一听这话，皱了眉头，“母后也听说了？老九实在是太扫他嫂子的面子了。”
太后心里翻了个白眼，也不和他争论这些长短，“我这里，倒有一个人选。”
皇帝是个很容易被转移注意力的人，听了这话也忘了前头，笑着问太后，“母后看上的，必是好的，不知道是哪家的姑娘？”
“安国公府的姑娘，忠义伯的嫡……”太后话音未落，就听皇帝兴奋地一拍掌，倒将她吓了一跳，“怎么这时人人都提安国公府的姑娘，看来这位老夫人，必是会教姑娘的！”
太后心生警惕，“哦？还有谁提了安国公府的姑娘？”
皇帝不以为意，“是锦儿。穆脱派了使臣来求娶公主，朕舍不得公主们。锦儿想了个好主意，选一个世家的姑娘，封为公主，派去和亲。她专门提了安国公府的姑娘，今日母后也来提，可见安国公府的姑娘，必然个个都是好的。”
太后已经被皇帝的无耻自私惊骇到了，她在后宫搏杀一世，也是个狠得下心的人，实在算不得什么善良之辈。可看着皇帝一脸的无所谓和志得意满，她深深地感到心寒。她第一次想，是不是自己当年，做错了？皇帝见太后不说话，又是一笑，走到桌案前坐下，“母后觉得哪个姑娘堪为老九佳配？说出来朕这便下旨，刚好和和亲的旨意一起送到安国公府，也是双喜临门了。”
太后有些鄙薄地望着他，“皇上心疼自己的女儿，难道安国公便不心疼自己的女儿？”
皇帝挥了挥手，“朕也有些不忍，只是世家世代尊荣，这时候为国出力，想来他们也是愿意的。”
太后再不知如何接这话头了，心里暗暗为叶老夫人悲哀：已经没了幼女和女婿，长子现在又是下落不明，连一个长孙女青春少艾都常年戍边，这莫非都不是为国出力？而对皇帝来说，他们的付出、他们的牺牲，都是如此的理所当然。这样的凉薄，多么让人齿冷。
她觉得自己日后怕是没脸再见叶老夫人了。
“不知太后为老九相看的是哪个姑娘？”皇帝还在追问着，太后却顿时觉得兴味索然，她轻飘飘地吐出一句，“忠义伯长女，上次奉旨入宫，皇上也是见过的。”
皇帝皱了眉头，“原来是她。”他将手里的笔原搁在笔架上，“那姑娘的性情很不和顺，朕觉得她和老九不合适。”
太后此时，真是出离愤怒了。她从座位上起身，走到皇帝龙案前，怒极反笑，“皇上说说，觉得她哪里和老九不合适？”
皇帝还是有些怕太后这样似笑非笑的神情的，可是娶一个沈璇玑那样的儿媳妇，他也并不愿意，“老九的娘去得早，朕一直想着，要给她找个温柔婉转的姑娘好好照顾他，沈大姑娘不合适。”
太后几乎要大笑，从皇帝的口中听到薛缜亲娘这几个字，真是从未有过。她去世二十年，第一次听皇帝提到她，竟然是作为一个借口。
“哀家倒不知道，什么时候，皇上这样为老九着想了。”太后收起笑意，“皇上这样热辣辣地将人家安国公府的一个姑娘送去和亲，莫非还不想给些什么补偿吗？”……
封安国公之女卫玺为“安贞公主”、奉旨往穆脱和亲的旨意，和将忠义伯嫡长女沈璇玑指为九王爷薛缜正妃的旨意一前一后地到了安国公府。
刹那间，安国公府门庭若市，来贺喜的人走马灯一般络绎不绝。而安国公府的人，没有一个人是发自内心的欣喜。
其中又以叶老夫人、卫邗和淳姨娘最为难过，反而是卫玺，最初的懵然之后就很快地接受了事实。淳姨娘一贯通透坚强，遭逢此事，也垮了下来。卫玺打起精神，成天守在亲娘身边开解宽慰，很快消瘦了下来。
沈璇玑心里老大的过意不去，深深觉得是不是因为自己这桩婚事得罪了谁，却让表妹顶缸。她自从来了安国公府，外祖母、二舅舅都对她照拂有加，淳姨娘也多爱指点她，她心里感激万分。如今出了这样的事，她只觉得羞愧欲死，大眼睛里倏然没了生气。
“姐姐如果觉得过意不去，不如去找玺妹妹说说话，这样成日在屋子里闷着，也于事无补。”沈璎珞旁观者清，开口提议道。
“我怕她生我的气。”沈璇玑怯怯地说。
“姐姐什么时候变得这么胆小了？”沈璎珞摇了摇头，“我的姐姐可不是这样的。”
沈璇玑想了想也觉得自己太怯懦，起身洗漱妆扮，鼓起勇气往卫玺屋里来了。
卫玺住的院子离“萱禧堂”和“琳琅阁”都不远，叫做“浣月居”，规制和“琳琅阁”差不多，不过略微小些。一进院子，就看到地上摆着几盆珍品菊花，尤以墨色和绿色的最是难得。
卫玺的大丫鬟云暖正在侍弄一盆墨菊，那色极其纯正，在阳光下花瓣微漾波光，倒像是墨玉雕就，可雕就的又没有那么生气勃勃。
“这花开得真好。”云暖被吓了一跳，抬头一看是沈璇玑，连忙笑道，“是沈大姑娘来了，我们姑娘正在屋里和淳姨娘说话呢！我这就去通传。”
沈璇玑刚要阻拦，想让她们母女说完话再进去，免得双方尴尬。云暖脚下却快，不容她说话，就闪进了屋去。
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