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霸王神枪-第125部分
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曹大成惶恐地道：“小人一向把喜娘当成是自己的亲妹子一样，我们之间是纯粹的合伙人关系，绝无任何苟且之事。”
他咽了口唾沫道：“不过，如果大人对喜娘有兴趣的话，小人可以替大人穿针引线。”
蒋弘武大笑着拍了曹大成的肩膀一下，骂道：“去你娘的穿针引线，老子若是喜欢上一个女人，还用得着你来拉皮条吗？老曹，你可太小看我蒋某人了。”
曹大成被他在肩膀上拍了一下，骨头已酥了三分，再被他一骂，又酥了两分，最后听他称自己一声“老曹”，简直全身都已酥软，弯着腰，仰顾蒋弘武那张狭长的马脸，只觉得那是世上最可爱的一张脸了。
他谄笑道：“蒋大人英明神武，阳刚豪勇，自然是脂粉界里的超级杀手，战无不胜，攻无不克，小人失言了，该掌嘴！”说着，便轻轻的掴打自己的脸颊数下。
诸葛明见他语无伦次的说了一大套，不禁皱起了眉头，忖道：“这小子，亏他还是苏州城的富商，怎么拍起马屁来，这样没格调，连蒋大人都变成脂粉界的超级杀手了，真他妈的胡扯。”
他斜睨了蒋弘武一眼，只见这位锦衣卫的同知大人睑上的刀疤泛起红光，满脸得意之色，显然对曹大成的这番话极为受用，忍不住暗笑：“俗话说：千穿万穿，马屁不穿。蒋大人虽然深明吹、拍之理，自己却还是将这个胡说八道的阿谀之词当成真话，也真是好笑！”
他看到蒋弘武得意的样子，也没加以说破，只见蒋弘武搂着曹大成的肩膀，笑道：“老曹，你他妈的真是胡说八道，老子什么时候变成脂粉界的超级杀手了？怎么连我自己都不知道？他奶奶的，还战无不胜，攻无不克呢！老子横行青楼，靠的是白花花的银子，可不是这张脸孔，说实在话，老子每回照镜子的时候，看到自己这张马脸，都恨不得把镜子砸烂……”
此言一出，原本那些捂着嘴忍住笑的东厂番子和五名商人，全都忍不住笑了出来，褚山和褚石两人笑得更是大声。
长白双鹤互望一眼，李承中笑着道：“蒋大人，你英明神武，阳刚豪迈又不是敷粉潘安，单靠一张脸来骗女人，何必在乎容貌的美丑？”
“对！”蒋弘武笑道：“就如承中所说，老夫年纪也有一大把了，一生豪勇好斗，身经大小战役八十多次，杀死的人没有一千也有八百，哪里还在乎相貌的美丑？所以我每回都手下留情，没把铜镜给砸了。”
说说笑笑之际，他们已走到欢喜阁大门之前，那些站立在大门两侧的二十多名衙门差人一见蒋弘武等一行人，立刻便跪倒一地，朝他和诸葛明跪着磕首行礼。
那领头的一名官差磕完了头，恭声道：“小的们见过诸位大人，恭请诸位大人福泰安康。”
蒋弘武挥了下手，道：“起来吧！”
他侧首对曹大成道：“老曹，你吩咐喜娘，等一会每位差人都赏给二两银子，慰劳一下他们的辛苦。”
曹大成忙不迭地点头道：“这是应该的。”
他走到喜娘面前，大声地道：“同知大人的命令，每位值勤守卫的官差，犒赏每人二两银子，喜娘你听到了？”
喜娘恭声道：“大人的命令，奴家已经听到了，这就派人去办。”
她立刻转首朝身后的一名绿衣女子吩咐了两句，那个女子应了声，毫不迟疑地走进门里，唤了一名体形魁梧类似护院保镖的壮汉一起进楼去取银两。
那些衙门差人本来听到蒋弘武的吩咐，全都站了起来，领头的那个差官听到蒋弘武尚有赏赐，喜出望外地再度跪下道：“小人张得标，代表下属二十四位兄弟，谢大人赏赐！”
那些差人一见张得标跪下去，也全都跪满一地，一起开声道谢，因为当时衙门差人的待遇极低，一个当差的衙役，本职薪俸每月还不到二两银子，靠的全是凭仗着这个职务去捞油水，才能过着较好的生活。
譬如说看守牢房的狱卒，靠的便是犯人家属孝敬的澧数作为外快收入，而巡街的差人则是靠的商家店范每月孝敬的月份钱增加收入。
至于查案的巡捕，则因大权在握，可把案件搓弄于手中，往往便可从苦主或凶手家属手中得到贿赂，而操弄案件的大小。如果想要大事化小，小事化无，那么第一关便是这些查案的捕快了，若是给的钱多，捕快自然会手下留情，否则立刻便可将人逮住，关进牢里，到时候上下打点，花费的更大。
所以做一名差人，凭着自己的职务不同，有各种不同的方法可以捞外快，当然，油水最多的地方，还是一些赌场、妓院，这种地方最怕官差上门，所以付出的份子钱也最可观了。
不过总结起来，这些基层的差人，每个月分配到的外快，也不过一两多银子而已，大笔的银子是由知府以下的各级官员分配，轮到这些最低等级的基层差人手中，也算是极为微薄了。
所幸当时物阜民丰，江南一带的物价极为平稳，一个三口之家，每月的开销，撙节一点，有个六、七钱银子便已足够，小康之家如果稍为奢华一点，吃穿讲究些，大约二、三两银子 便可定够一月所需。
而当时在店里做杂役或长工、佃农，每月的收入都还不如一名衙役，只有桃花坞的工匠，因为手艺的高超，才有每月五两银子以上的收入，这当然是指师父级的工匠而言，学徒每月只有不到一钱碎银的所得，还得替师父和师娘做牛做马，才能衣食无缺。
而当差的人员中，最肥的算是税吏，跟随税吏查税的差人们，油水又比一般衙门差人和捕快们要来得多，这些人横征暴敛，往往仗着权势敲诈一些商家，捞到不少油水，就算是一名最基层的税吏，若被派在江南地区，每月最少也有数十两甚至百两以上银子的高收入。
所以这些被大捕头王正英派来替蒋弘武和诸葛明守卫欢喜阁的差人们清楚得很，只要牺牲一晚的睡眠，便可得到二两银子的赏赐，该是何等的恩赐，何等的荣耀！
故此这些差人都喜形于色，纷纷向蒋弘武致谢，而蒋弘武也理所当然的颔首承受，其实他心里明白，这些钱自己是一个铜钱都不必出，全都由曹大成支付，自己乐得做个人情，领受这些差人的感恩。
至于曹大成的感受又不同了，他认为这区区的几十两银子能换取锦衣卫的同知大人说句话便已值得，更何况蒋弘武大人还拍了他的肩膀，叫他一声“老曹”，更是明显的把他当成自己人看待，叫他为蒋弘武花个二、三万两银子，他都不会觉得可惜，因为他能攀上蒋同知大人的关系，今后跟着身份的不同，随之而来的将会水涨船高，更加不可衡量。
这也就是曹大成和其他五位富商在喝完周大富受聘的酒宴之后，接受建议要赶去拙政园参与钱宁摆设的赌局最大的一个原因了。
本来按照这些人的身份，随便任何一个人，在出入各种场合时，身边都会带上二、三十名家丁以壮声势，坐的轿子也是自备的四人抬的大轿，并大轿行出租的二人抬的小轿，只不过周大富特别交待，跟这些锦衣卫和东厂的官员们应酬，必须要摆出低姿态，银票可以多带，随侍的家丁则能免则免，否则会让这些厂卫高官误会。
如果这些厂卫大员们认为一个商人摆出如此大的场面，等于是向他们示威，那么稍为不悦，便可随便罗织一个罪名，陷人入罪，到时候这些富商纵有万贯家财，也会面临抄家灭族的危机。
所以曹大成等五名富商应邀而来，没有一个敢带任何随从家丁，和周大富结伴而行，也不敢招轿子来坐，便是因为蒋弘武等人喜欢夜行走路所致。
曹大成觉得自己得到同知大人另眼相看，满心欢喜，尤其是他看到其他五位结拜的富商都以欣羡的眼光望着自己时，从心底涌起的那份志得意满已全都写在脸上了。
蒋弘武挥了下手，道：“大伙都起来吧！”
张得标领着一班差人站了起来，蒋弘武指着曹大成道：“张得标，这位曹老兄是本官的 好友，欢喜阁是他的老相好喜娘开的，你们以后要多照顾一下，绝不能让什么不长眼的地痞流氓来捣乱，知道吗？”
张得标躬身道：“是！大人的吩咐，小的们一定照办！绝不会辜负大人的期望。”
蒋弘武深深望了张得标一眼，点了点头，道：“嗯，你这个人不错，等本官见到了宋登高，会替你说几句好话，叫他提拔提拔你。”
张得标喜出望外，双腿一弯，差点又要跪下去，却被蒋弘武一个箭步上前，一把将他拉住，才没跪下，但他心情激动，一时之间却有些口吃起来，结结巴巴的道：“多……谢大人……恩德，小的……”
蒋弘武一笑道：“别再谢我了，好好干就行。”
他伸手指着那些衙门差人，沉声道：“大家都是替皇上当差，每一个人都得尽忠职守，朝廷绝对不会亏待大家的！”
说完这句话，他昂然走进欢喜阁，曹大成急忙追了上去，忙着将喜娘介绍给他，周大富等六名富商也颠着屁股紧追而去。
诸葛明望着这些商人和毕恭毕敬站在墙外的差人，禁不住哑然失笑，对着站在身边的褚山和褚石低声道：“蒋大人就是这副德行，几杯老酒下肚，话就特别多，而且全都说的是空话。”
褚山和褚石会心地一笑，没有说话。
李承中凑首过来，低声道：“诸葛大人真是蒋大人的知己，连他老人家这个毛病都知道。”
诸葛明哈哈一笑道：“我跟他是二十年的老友了，怎么不了解他？老实说，他肚子里有几根肠子，我都一清二楚！”
他望着身旁的李承泰，笑道：“承泰，你认为我说的对不对？”
李承泰附和着笑道：“诸葛大人以前也说过，他这一辈子结下的仇人不少，交过的朋友也很多，可是唯有蒋大人是他生平唯一的知己，可以生死与共。”
诸葛明哈哈大笑道：“走吧！咱们别耽误了饮酒作乐的好时光。”
他领着长白双鹤等一行人走进欢喜阁，正听到喜娘在向曹大成解说欢喜阁目前的状况，但见她皱着秀眉道：“不是奴家没有尽力，实在是老爷你通知得太晚，仅管把大多数的客人请走了，可是有两拨客人，奴家真的不敢得罪，所以……”
曹大成觉得非常没有面子，脸色颇为难看，叱道：“我让你把整个欢喜阁都空出来，专门接待蒋大人和诸葛大人等一群贵客，你却藉理由耽误我的事，让我得罪了这些贵客，你要我把面子往哪里摆？你说，我以后还要不要做人哪？”
喜娘受到叱责，眼眶一红，泪水已簌簌滑落面颊，再一看到蒋弘武寒着一张脸站在旁边，更觉害怕，当下泣着跪了下来，道：“蒋大人，请原谅民女无知，竟然丢了曹老爷的面子，得罪了诸位大人，民女该死。”/她这一跪下，站在她身后的七名年轻女子和十五名龟奴以及保镖护院全都跟着跪了下来，没一个人敢吭声。
蒋弘武见到喜娘那张俏丽的脸上沾上泪水，哭得有似梨花带雨，心中一软，上前一步，拉住喜娘的手臂，把她扶了起来，道：“喜娘，你别哭了，先站起来说话。”
喜娘顺势站了起来，娇声道：“敬禀大人，民女并非有意，实在是做我们这行生意的人，不敢得罪任何一个客人，尤其是从远方来的熟客……”
蒋弘武点头道：“我知道，我知道，你先擦干眼泪再说吧！”
他见到喜娘拿出丝巾拭泪，侧首对曹大成道：“老曹，有什么话好好说，整件事是我们不对，原先找王正英那厮通知喜娘要准备接待我和诸葛大人等各位兄弟来此，也没说要把整个欢喜阁的客人都赶走，只要留个二十多间房和一座大厅让我们饮酒就够了，后来碰到你才改由你作东，也没说要空出偌大的一间欢喜阁呀，所以你是错怪喜娘了，知道吗？”
曹大成没料到蒋弘武会替喜娘说好话，微微一愣，正好趁机下台阶，躬身道：“大人说的极是，倒是小人太过鲁莽。”
蒋弘武两眼一瞪，道：“那你还不快点向喜娘赔罪？嘿嘿！本官今晚玩得高不高兴，全都要靠喜娘的安排了，我若是不快活，你也快活不起来！”
曹大成吓了一跳，赶忙向喜娘赔罪，喜娘有些惶恐，赶忙自责地说了几句话，然后又向蒋弘武道谢。
蒋弘武色咪咪的打量了喜娘一下，道：“喜娘，本官跟你说老实话，我这回到欢喜阁来，是听说你们这儿新来几位大同的姑娘，所以特别来捧场的，不知道现在这几位姑娘有没有在接客？”
喜娘向蒋弘武抛了个媚眼，道：“敬禀大人，衙门王大人派官差通知民女之后，民女已把这三位大同姑娘全都留了下来，专门等着侍候蒋大人您和诸葛大人。”
蒋弘武笑道：“只要姑娘准备了，房间也不必多大，有张大床就行！”
他侧首望着诸葛明道：“诸葛老兄，我们说好的，大同姑娘你一个，我两个，别跟我抢啊！”
诸葛明笑道：“三个你都带走吧！我一个都不要。”
蒋弘武拍了下手，道：“你们都跪在地上做什么，全都给我站起来。”
他见到那些龟奴和保镖、姑娘们全都站起后，对喜娘道：“喜娘，你先派个人带本官去，我得先过个瘾，解解馋，然后再来陪诸葛大人等一班兄弟喝酒。”
喜娘低声问道：“大人是一次先要三个，还是……”
蒋弘武道：“先来一个吧，本官办完了事，再跟大伙喝酒，喝完酒再抱其他两个度此良宵。”
喜娘抿唇一笑，吩咐道：“秀秀，你带蒋大人到绯丽的房里去，告诉她，要好好的侍候大人，不许有丝毫怠慢！”
一名彩衣女子应声从人群中走了出来，到了蒋弘武面前，弯腰检一福道：“蒋大人，请随小奴一起走。”
蒋弘武回头跟诸葛明打了个招呼，拉着秀秀的手，色咪咪的道：“你叫秀秀是吧？果真是秀外慧中，秀色可餐，这么着，等一下你就和绯丽一起陪本官吧！”
秀秀吃了一惊，脚下一顿，回眸望着喜娘，欲言又止。
喜娘施了个眼色，道：“秀秀，你去吧！能够让蒋大人看中，是你的福气，别辜负大人的一番好意。”
秀秀不敢吭声，就那么任由蒋弘武握着小手，朝阁里行去。
诸葛明摇了摇头，道：“老蒋也真是的，老是跟我强调说自己仅喜欢成熟的女子，如今看到这种黄毛丫头，也有兴趣了，嘿嘿！我看他是饥不择食。”
他这句话也不知对谁说，以致站在他身边的长白双鹤、红黑双煞以及曹大成、周大富等人一起不知如何搭腔，长白双鹤仅是笑了笑，红黑双煞却面无表情。
曹大成巴结地道：“依小民之见，成熟女子和黄毛丫头各有风味，想必蒋大人亦有同感，所以才会看中了秀秀这个丫头。”
诸葛明望着搂住秀秀前行的蒋弘武背影，笑道：“大部份的男人都是见色忘友，我这位蒋老哥也是如此，毫不稀奇。”
他收回远望的目光，问道：“喜娘，你说这欢喜阁来了两拨客人，无法叫他们离开，请问这两拨人是什么来头，你知道吧？”
喜娘道：“禀告大人，其中一伙客人是从酉时便已前来，据说是南京刑部的大官陪着北京来的高官来此欢宴的。”
诸葛明微微一愣，忖道：“南京刑部的官员设宴款待北京来的大官？这是怎么回事？他们不在秦淮河边享乐，跑到苏州来干什么？”
喜娘顿了一下，继续道：“至于另外一拨客人便全都是名人了，说出来是天下皆知。”
“哦！”诸葛明目光一凝，道：“什么名人竟然天下皆知，你说说看。”
喜娘道：“大人可曾听过我们江南有四大才子？这唐、祝、文、周四大才子岂不是天下闻名？这回不但全都到了，并且还有位老御史以及两位俊俏风汉的举人相公。”
曹大成“啊”了一声，问道：“喜娘，那老御史可是兴建拙政园的王献臣王老御史？”
喜娘夸张地道：“谁说不是呢？除了王老御史之外，另外两位举人公，一位姓朱，另一位姓江，不知该有多俊俏，简直把怡情楼里的姑娘全都迷住了……”
诸葛明心里一跳，怀疑这两个俊俏的举人，便是朱瑄瑄和江凤凤两人，仔细一问，果真发现喜娘所形容的年轻公子便是朱瑄瑄。他暗忖道：“湖广举人朱瑄瑄！他妈的，这个郡主到处自称举人，四处去骗年轻的姑娘，想不到这回连徒弟都带出来了，显然另一位江大举人便是江凤凤了，这丫头也不知鬼迷心窍什么，竟然把朱瑄瑄当成男人，死心塌地的跟着她，如今竟然连妓院都混进来了……”
他一时想不出这两个年轻女子到底在玩什么花样，竟然跟唐伯虎、祝枝山、文征明、周文宾这四位江南才子混在一起，除此之外还搭上了个告老还乡的老御史王献臣，难怪喜娘不敢把他们撵走，因为这四人能聚在一掌，已是士林佳话了，更何况他们还同时光顾欢喜阁，如果传出去，欢喜阁一定会声名大噪，直追苏州第一的天香楼。
果真他这个意念刚自脑海闪过，便听到喜娘得意地道：“想那唐解元，以前一直是烟雨阁的客人，自从娶了九娘回家，筑庐于桃花坞之后，便罕得再出入青楼，如今竟然和其他三位才子，还有两位举人一起光临欢喜阁，真是我们天大的光荣。”
诸葛明定了定神，问明朱瑄瑄所在的地方，才知道这欢喜阁占地有数百亩之多，建筑群除了两座主楼之外，还有束、西两边的四个大院落，里面的房间足有一百多间，容纳的姑娘多达一百五十余人。
在苏州城里，除了首屈一指的天香楼有二百多位姑娘之外，第二大的青楼便是烟雨阁了，那里占地也达百亩，里面的姑娘将近三百人，除此之外，欢喜阁排名第三，是苏州城三大艳窟之一。
欢喜阁与其他两大青楼最大的不同点便是四大院落分别命名为怡情楼、养性台、开怀厅、快活轩。
主楼欢喜阁仅有三重五进院落，其他东、西两座建筑群则有五重九进之多，以庭院建筑为主，曲廊环绕亭院，花木和石峰点缀其间，而柬、西两部则以复廊相隔。
由于苏州的园林包含有亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊、榭等，所以欢喜阁之外的四座院落，便被分为楼、台、厅、轩四部份。
根据喜娘的说法，当初将这四个院落取名为怡情养性、开怀快活的人，便是江南四大才子之中的周文宾酒后之作。
他是就整个欢喜阁的布局，将之分为楼、台、厅、轩四种组合，然后就内部妓女的属性而分别冠以怡情、养性、开怀、快活之名。
单从字面上的解释，或许还不明白其中的奥妙，其实怡情、养性两个院落里的妓女品味都极高，大多数都属于卖笑不卖身的妓女。
这里的妓女每人都具有艺术修养，有些擅于文词，有些擅于操弄乐器，有些则擅歌舞，总之，能留在怡情楼和养性台里的妓女，本身最少具有三种以上的技艺，有的甚至还是自由之身，接不接客夜宿，完全由她做主，喜娘不得干涉。/这种最上品的红妓，本身有厅房可住，并且欢喜阁里还每人准备两个丫环侍候着，务必使她们生活无缺、惬意自在。
可是说也奇怪，整个欢喜阁里的生意，最少有七成是靠这些卖艺不卖身的红妓带来的，因为她们陪客人喝杯茶，聊个天，或者唱个曲，操弄一下古琴，最少也得十两银子，并且客人还得对上眼的，她们才会开门迎宾，笑靥相对，否则喜娘也无可奈何。
至于开怀厅和快活轩里的妓女又和恰情楼、养性台里的妓女不同了，这里的人数大约占整个欢喜阁的十之七、八，有一百二十余名之多。
这一百二十多个妓女，绝大多数都是卖身给欢喜阁的，没有选择客人的权利，也不能拒绝接客。开怀厅实敞开放，可以席开四十桌，里面的房间有七十多，每一间有一位妓女，除了供嫖客开怀畅饮之外，还可留客夜宿，当然夜度资不低，最少也是五两银子。
故此开怀厅以宴客为主，酒席的价格较之一般饭范酒楼要高，不过比起得月楼和松鹤楼来要便宜得多，因此一些醉翁之意不在酒的客人，多半三五成群的来此饮酒作乐。
至于快活轩的等级比起开怀厅要高出一筹，里面的妓女色艺双全，除了貌美年轻之外，每人最少也得会一种绝艺，这种绝艺不限于操弄丝竹或吟唱小调，实则连床第之间的功夫也包含在内｜（炫） （书） （网）｜，如这回远从山西大同府买来的三名大同名妓，便因身有“绝艺”而被分配在快活厅中。
顾名思义，快活轩绝对能让每一个光临的嫖客快活无比，而认为物超所值，花出去的银子绝对值得。
当然，快活轩能让客人快活，并不光是肉体上的享乐，这里以复壁隔成许多区域，有小型宴客的场所，也有歌女舞伎琴师可供一享声色之乐，务必让声、色、酒、艺汇聚一起，让来此的嫖客个个乐不思蜀，不想离去。
据喜娘的说法，有一位四川的药商曾在此住了三个月又九天，结果把身上所带的六千多两银子全部都花光之后，才依依不舍的离开快活轩。
他临走时身无分文，还是欢喜阁提供了五十两银子的路费，让他才能离开苏州，安然回返四川。
由此可见快活轩迷人之处，比起纯粹谈性灵之美的怡情楼和养性台来，另有一番滋味，端看客人的喜好了。
口口口诸葛明�
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