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香-第14部分
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“老伯，是谁怂恿你们的？”在一个路边的茶水小摊，穆千黎开口问道。这里虽然不大，但是茶却不错，手中的绿茶清香扑鼻。
“这……”茶水摊的老伯一时不知如何回答，最后转过身，“姑娘还是去别处问吧。小店偏小，恐怕是容不下姑娘。”
穆千黎只是笑着点头，并没有说什么。
雀儿对着老头的背影哼了一声，“哪有驱赶客人的，我们小姐的茶还没喝完呢。就这样走了，岂不是太对不起那二十文茶钱了？”
对于这个伶俐的丫头的俏皮话语，穆千黎报以一笑。
雀儿转头看向自家小姐，“小姐，我们这是在干什么呢。”
穆千黎勾勾嘴角，并没有回答，问道，“我们刚刚问了十多个人，都说苏利是清官，你怎么看？”
雀儿跺着脚，“都是口是心非。就像刚刚那个老伯，我们问他时他说有人怂恿他，可又说不出是谁，明摆着是胡编乱造。”
穆千黎点点头，“这样就对了。苏利是个聪明人，但可惜只是空有小聪明。”
“小姐？”雀儿疑惑道。
“他们都是曾经在那封告状信上签名画押的人，你觉得他们为什么会突然帮苏利掩饰罪行？”穆千黎漫不经心的瞟着眼前过往的人群。街上安静的有些诡异，没有大声的谈话，行人连走路都很小心，就仿佛——稍不小心就会招来大祸。
雀儿看着自家小姐，答道，“威胁？”
“对。”穆千黎的唇角泛起一丝笑容。
“可是到底是什么样的威胁让全县的人都不敢说话呢？”雀儿不可置信的问道。
穆千黎笑而不语。端起茶杯，将最后一口茶饮尽，站起身，“回去吧，不然哥哥又要担心了。”
雀儿又不满的瞪了老头一眼，才跟上自家小姐。
虽然很轻，但穆千黎听见了老头的叹气声。
回到下榻的客栈，穆寄烨早已站在门前等着，一见到妹妹便责备道，“人生地不熟的，怎么就乱跑？万一遇到危险，可怎么是好？让我回去怎么跟爹交代……”
穆千黎淡笑着看着穆寄烨，直到他说完，也没有答一句话。穆寄烨无奈的叹气，看来妹妹完全没将自己的话听进去。
“我去街上问了一些百姓。”等到穆寄烨说完，穆千黎才不紧不慢的开口。
穆寄烨点头，示意她接着说下去。
“十分奇怪，得到的结果竟是对苏利的赞扬。”穆千黎淡淡一笑。
穆寄烨看着她，目光中神色很复杂，过不许久，缓缓道，“我之前在临川，就已经是这个结果了。”
穆千黎的唇角扬起一抹轻笑，“总会有会说真话的人不是吗？”
“也许吧。”穆寄烨应道，并不抱太大的希望。
兄妹俩有一句没一句的闲扯，直到正午时分，门外突然传来敲门声。
雀儿看了两名主子一眼，得到应允后，转身开门。
门一开，便看见一个穿着官服的青年男子满脸堆笑的走进来，身后跟着五六名衙役。
穆寄烨一见他，脸色马上沉了下来。
穆千黎饶有兴致的打量着他，此人并不算胖，也不瘦。不是那种吃得流油的类型，也不是那种守财如命的精瘦型。乍看之下，与常人没有什么两样。但一看便知道是极其圆滑的人。他虽然笑着，但给人的感觉确实笑里藏刀。这就是苏利。
穆千黎笑笑，贪官自然是不会把贪官二字写在脸上，但多多少少也会在动作神情上流露出来。
“穆大人，下官来迟，招待不周，还请见谅。”苏利拱手道。
“大人又何必这么客气，大家都是一家人。”穆千黎抢在哥哥前面开口。
苏利抬头，看见一双黑如点漆的眼睛，由于过于深邃，看不出她在想什么。苏利的目光变作一种不可置信的惊，天地间竟会有如此美丽的女子。灵动的双眸，纤细的腰身，每一处都是在老天的眷顾下产生，恰到好处，不多一毫不少一厘。她只是随随便便站在那里，却风采照人，仪容翩翩。
苏利收收心，“这位是？”
“这是家妹。”穆寄烨答道。
苏利心中一阵狂喜，但仍压制住自己，说道，“下官见过穆小姐。”目光不敢多逗留，苏利随即转向穆寄烨，“我已经命人将衙门清理出来，大人可以随时办公。”
穆寄烨点头，并不再说什么。倒是穆千黎开口，“我可以看看贵县的账册吗？”
苏利完全从方才的惊艳中反应过来，笑着应道，“穆小姐想看，当然可以。我马上就着人去府库中取。”
“那麻烦大人了。”穆千黎唇角一弯，目光灿灿，显得兴致昂然。但这样的目光却让苏利颤了颤。多年为人处事的直觉告诉他，这个女子，绝对不是常人。
苏利果然麻利，不到一个时辰便派人将账本送了过来。
穆千黎慢慢翻看着，账目极其细致，竟然不差分毫。
“你怎么看？”穆寄烨问道。
“账目整齐，似乎没有什么破绽。”穆千黎淡淡一笑。
穆寄烨叹气，“果然。”
“但哥哥不觉得奇怪吗？”穆千黎随手掀了掀身边的几大本账册，“这么大的一个城，三年间记账的纸张竟然是一个颜色的。不管保存再好，三年前的纸总也该黄了吧。”
穆寄烨也拿过一本，翻看。果然全是雪白的新纸。
“苏利作假十分高明，账册上从墨迹到笔迹都换了很多次，却忽略了这一点。”穆千黎说道，眼波亦如水般清浅。
“虽然如此，但仍然没有证据。”穆寄烨叹道。
穆千黎也皱眉。的确，即使账本是假的，也不能证明他便是贪污。除非找到真的账本或是脏银。很显然，像苏利这样的人，是不会留下账本的。那么，脏银，会藏在哪里？
“我们也只能走一步算一步了。”穆寄烨淡淡叹道。
月凉如水，银色却尽显清辉。三月的夜，清清凉凉，吹拂在身上丝丝绵绵，说不出的温柔。
穆家兄妹站在窗前凝望着天上那一弦弯月，似乎在想些什么，又似乎什么都没想。两人都不再说话，气氛十分静谧。
两杯热茶端到了他们面前，雀儿清脆的笑声响起，在这样沉静的气氛中，竟然出其的融洽。
“闲暇品佳茗，是人生一大一美事！少爷小姐快尝尝，这是我刚刚托客栈的小二哥到街上去买的，武当的特产白露茶。”这小丫头，居然也舞文弄墨起来。
穆寄烨拿起一杯，喝了一口，赞道，“好茶。”
穆千黎轻笑一下，也接了过来，却不喝，神色有点凝郁。
“小姐快尝尝。”雀儿不甘心的喊道。
穆千黎这才看向手中的茶盏，茶汤碧净澄澈。穆千黎轻轻抿了一口，脸上闪过一丝惊讶之色，又复平静。茶味很浓，可以说是十分的苦。但当茶汤咽下后居然泛出一丝甜意，然后越来越浓，最后满嘴都是淡淡的甜味。果然是好茶，名不虚传。
“不错。”穆千黎淡淡笑道，“可以多买几斤带回去喝。”
雀儿显得十分兴奋，说道，“好喝吧，可惜今年春天雨水多，茶又还没有到上市的时间，小二哥总共就买到二两。”
穆千黎叹了口气，也并不在意。
但她不在意，并不代表没有人在意——
“睡吧。”穆寄烨对妹妹说道。
穆千黎点点头，转身关上窗子，将那几卷账本阖上。
穆寄烨又看了妹妹一眼，这才转身离开。
熄了蜡烛，放下帐帘。
穆千黎躺在床上，想着今天的所见所闻，翻来翻去，一时竟睡不着。
屋顶上突然传来轻微的声音。穆千黎屏住呼吸，侧耳倾听。虽然武功不强，但也学了些防身术。这样的声音，一听便知，不是猫鸟之类的小动物发出的声音，而是——人。
穆千黎立刻翻身坐起来，手握住床边的烛台，想着要不要呼救。但那声音居然远去，最后消失。夜复归平静。
并不是暗算偷袭，穆千黎舒了一口气。
不是来的，而是离开。这表明他已经在屋顶上呆了很久，可能听见了刚才他们的全部谈话。
穆千黎淡淡一笑。目光温润如水，却透露着睿智与从容。
听去也好，也许——证据就不远了呢。
正文 06 金锁
“小姐。”雀儿捧着一个精致的茶叶盒，推开门，跑到穆千黎的面前，邀功似的将盒子打开，奉在她面前。清新的茶香似水一般流泻在空气中，直沁到肌肤深处。穆千黎向盒内看去，茶叶纤细披毛，犹如雪花。居然是白露茶。
“这茶是从哪里来的？”穆千黎有些好奇的问道。
“方才有个小贩在客栈下面叫卖，我便买了一些。小姐你看，这是不是好茶？”雀儿急切的问道。
穆千黎摇摇头。
“难道不是好茶？那小贩居然敢骗我。”雀儿气愤的阖上茶盒，转身便要出去找小贩算账。
穆千黎轻叹一口气，叫住她，“是极品的好茶。”
“那小姐为什么摇头。”已经走到门边的雀儿生生的收回脚，问道。
穆千黎没有说话，自雀儿手中接过茶盒，仔细打量。
“我过去的时候，那卖茶的小贩正和一个过路的客人扯着话。”雀儿见穆千黎不答话，便自顾自的说起方才的见闻。
“说了些什么？”穆千黎挑挑眉，有了一丝兴趣。
“他们说一年前临川城城守苏利家曾有过一场火灾，幸得没有伤及人命，但烧掉了一些账本，后来又费尽周折才重新补上帐。”雀儿说道，只当成是市井之言。
说者无心，听者有心。
“哦？”穆千黎轻哼了一声，果然不出所料。
将手中的茶盒晃了晃，穆千黎开口问道，“这个茶盒也是那小贩送的？”
“是。”雀儿点头。
“这茶多少钱一斤？”穆千黎又问。
“一两银子。”雀儿虽有些奇怪，但仍答道，罢了又附了一句，“小姐，一两银子一斤的茶已经不算便宜了。”
穆千黎笑笑，惦着茶盒。里面的茶叶不多，掂量着也就只有半斤左右，不过五分银子。
“小姐，怎么了？”跟了小姐这么多天，直觉告诉她小姐一定发现了什么不对。
“没什么，只是觉得这茶叶甚好，刚刚开的茶盒，现在还满屋子的幽幽的茶香。”穆千黎随口答道。
“小姐喜欢，那真是太好了。”雀儿兴奋的拍手。毕竟只是个十来岁的小丫头，又不似穆千黎那般早熟，所有的表情都写在了脸上。
穆千黎叹气，“雀儿，我们去后面的小园中走走。”
“好。”雀儿想也不想便应道。
穆千黎顺手将桌上的茶盒拿起，便往外走去。
三月里连风都是柔的，桃花的花瓣更是红得艳极。几百株桃树，大片大片的红，灼灼的在花枝上盛放，仿佛是最绚烂的晚霞。无数的花瓣纷纷跌下，像是一场最绮丽的花雨。风乍起，桃花在空中飞舞，悠悠扬扬，美丽之极！
原来这个客栈的小花园，居然藏着这样世间少有的景色。
走到林中的僻静处，穆千黎才止住脚。
雀儿看着自家小姐，不知道她又要干什么。
“雀儿，你觉不觉得这事有点蹊跷？”穆千黎开口问道，刻意压低了声音。
“小姐是指什么？”灵敏的小丫头马上凑过头来，也压低了声音。
两人的声音就像是轻声的*。
穆千黎索性靠着一株桃树坐下，雀儿也贴在她身边坐下。
“为什么昨天搜遍大街小巷只买到二两，今天就有人巴巴的送到门前来卖？”穆千黎答道，桃花瓣落在她的发间衣上，点得黑发白衣更显冷艳清绝。
雀儿沉默片刻，点头，“的确有些奇怪。”随即抱着一丝希望问道，“不过小姐，这会不会是巧合？”
“你知道这是什么盒子吗？”穆千黎笑笑，将一直握在手上的茶盒递到云梅面前。
“茶盒呀。”雀儿疑惑的答道。两眼直直的盯着桌上的盒子看，很普通的材料，除了精致之外，没有什么特别之处。
穆千黎将茶盒翻过来，指着刻在盒底的一个小小的“郑”字说道，“这是郑凌的印章。郑凌做茶盒虽然还不能算是一绝，也是小有名气。这个茶盒，就因为这个‘郑’字，至少值一两银子。”
雀儿愣了半响，端起茶盒仔细的看，果然一个小小的“郑”字十分显眼。
“天底下居然会有想做亏本生意的人。”雀儿惊叹道。
穆千黎淡笑，“天底下没有会做亏本生意的人，除非他认为这不是亏本生意。如果今天，那名小贩就是为了卖茶，而是另有所图呢？”
“可是我没有给他任何东西。”雀儿说道。
“不是要从你这拿到什么东西，而是想让你知道一些东西，或者说是相信一些事情。”穆千黎淡淡笑道，“他是为了让你听到那几句话。”
苏利，不可谓不聪明，但总是忽略细节。之前忽略了账本的纸制，现在为了弥补这一错误而演的戏，也是漏洞百出。
“一年前账本被烧，因此重新做账，所以账本的纸制相同，才没有发黄。”雀儿喃喃道，“原来是这样。”
穆千黎勾起唇角，不过倒要谢谢他，如果不是今天这么一出戏，她又怎么会知道昨天那在屋顶上的人就是他的人呢？看来，他对他们的一举一动可以说是十分的了解。别人在暗处，她在明处，要更加小心行事才是。
这片桃林真好，开得十分灿烂。但树又不是很大，都是些只种了三五年的小树，藏不得人。比起客栈的那间屋子，想在这里躲在她近处却不被她发现很难。
主仆二人在桃林中坐着，阳光有些暖暖的，花香馥郁，甜香醉人。穆千黎开始有些困意，不知不觉中竟睡了过去。
一袭蓝色的丝衣自桃林深处荡出，饶有兴致地打量着眼前的人。
她还穿着白色的衣服，乌黑的头发随意盘起。花瓣落了她一身，在简单的黑白二色上有平添了一份柔情。他记得她本是爱穿红色衣服的，现在竟又穿起了白色。她长长的睫毛微微颤动，睡梦中的可人儿轻轻呢喃。
蓝衣人将头凑近了些，听她说了些什么。
“娘——娘——”睫毛上染上了泪珠，看上去十分凄楚。
在想母亲吗？真是——让人有些失望呢。
一时兴起，蓝衣人从怀中取出一只小小的金锁，阴刻着十分精致的桃花，倒有几分应景。“咔”的一声，蓝衣人将它卡在了穆千黎纤细的白臂上，随即便被落下的衣袖遮住。
“娘。”穆千黎仍在呢喃，抓住了蓝衣人的手。
“小丫头，我不是你的娘呢。”蓝衣人的目光泛起了微微的暖意。
“娘——”穆千黎仍固执的呢喃，“不要离开我。”
蓝衣人俯*子，任她抓着手。她抓得很紧，仿佛用尽一切力气。像一只倔强的小猫。
“你在干什么！”远远的传来一声怒喝。
“看来呆不下去了呢。”蓝衣人笑着呢喃道，拨开穆千黎的手。又看了一眼美人的睡颜，转身便离去，如风一般的身形。
穆寄烨望着蓝衣人的背影，这么好的轻功——是谁？
叹气。穆寄烨将视线移回，主仆二人都偎在树下睡得正香。
“娘——”穆千黎又轻声的呢喃，声音十分凄清。
穆寄烨心疼的抱起她，拭去她眼角的泪珠。千黎六岁就死了娘，从小就少了母爱。虽然父亲很是宠溺，自己也是千方百计的让她开心，婉夫人也是呵护有加，但也毕竟替代不了亲生母亲。
“千黎，哥哥会保护好你的，不会让你受到任何伤害。”穆寄烨抱紧穆千黎。
一时间花落如雨。
穆千黎是饿醒的，醒来时发现自己躺在床上。雀儿坐在一旁，欢快地就着烧鸡吃着烧饼。
“小姐，饿了吧。”雀儿见她醒了，连烧鸡也顾不得啃了，马上迫不及待的说道，“刚才少爷亲自送来了些吃食，嘱咐我让小姐趁热吃。”
“哦。”穆千黎应了一声。
睡着了吗？迷迷糊糊中觉得有什么事发生了。好像是梦到了娘，然后有一只好温暖的手，温暖的她都不舍得放下。那会是娘吗？寒意笼*微蹙的翠黛，迷惘之极。
良久，穆千黎叹气，自己居然会想这样虚无飘渺的事。
“小姐。”雀儿小心翼翼的叫道，“菜快凉了。”
穆千黎回过神来，点头。
雀儿将四碟小菜一字排开，又将一碗莲子粥摆在她面前。
草菇西兰花、绣球乾贝、杏仁豆腐、首乌鸡丁。红白黄绿相间，色泽十分好看。
四味小菜，俱是她爱吃的。穆千黎心中泛起一阵暖意。
雀儿又坐了回去，继续啃她的烧饼和烧鸡，啃得不亦乐乎，满面油光。穆千黎一笑，这丫头除了贪吃，其实还蛮伶俐的。而只要在吃食上，谁都比不过她。估计把她和卓少梓这个最贪恋美食的皇子放在一起比，卓少梓能数出洛城最有名饭店的招牌吃食，她则能点出哪条小巷哪种小吃最物美价廉。
正文 07 此生何处能相逢
随意夹着面前的小菜，许是太饿了。省去了往常的细嚼慢咽，直喝了三碗粥。放下碗筷的瞬间，胳膊突然与桌面撞出一声脆响。
穆千黎一怔，这才从梦中完全清醒，感觉到手臂上竟有一丝凉意。
是什么？穆千黎一把掀开袖子，一只小巧精致的金锁扣在她白皙的手臂上，金锁上刻着桃花，桃花的娇态尽显而出，柔媚之极。
金锁？穆千黎一惊。自己何时带过这样的东西？哥哥也是知道自己不喜装饰，断然不会给自己戴这样的物件，那这东西是从何而来？
“雀儿，这是哪里来的？”穆千黎看向雀儿。
“雀儿不知。”小丫头马上利落的答道，当时她也睡着了呢。
穆千黎皱眉，试图将金锁摘取下来。可惜捣鼓了半天，试遍了想到的所有办法，都未能如愿。金锁如同有生命般的紧紧的贴在她的手臂上。
“小姐，其实这金锁蛮好看的。”雀儿累得瘫在了凳子上，嘟嚷道。
“是谁？”穆千黎喃喃道。
雀儿半天才反应过来小姐指得应该是将金锁扣在她手臂上的人。
“也许是少爷呢。”
“哥哥不会干这种事的。”穆千黎答道。穆寄烨就算送他首饰，也会先拿给她看，不会直接扣在她的手上。
到底是谁？自己在这临川城内有什么熟识的人吗？
穆寄烨推门进来时，穆千黎正皱眉坐在桌边，雀儿大气都不敢出的站在一旁。
“怎么，饭菜不合胃口？”穆寄烨问道。
穆千黎并不答，默默摇头。迟疑了一下，将衣袖掀起。
金色一晃，让穆寄烨愣了一下。
“这只金锁，哥哥知道是怎么回事吗？”穆千黎望着他温润如玉的脸，开口问道。
穆寄烨坐下，仔细的端详着那只金锁，最后无奈的摇头。说起来，这只金锁真是奇特。一般这种意味着吉祥的饰物上面都是刻着如祥云福寿等各种代表富贵平安的图画字样，而这只金锁上却只刻着一枝桃花。桃花是百花中最脆弱、最单薄的，因此它有着格外凄楚的美丽。而这一枝桃花，每一朵都不胜娇羞，栩栩如生，将瞬间的美丽展现道极致。凄美的桃花刻在代表吉祥富贵的金锁上，居然呈现出一种说不出的和谐。
“不然我找锁匠帮你下掉。”穆寄烨试探着开口。
穆千黎心中突然泛起了一丝复杂的情绪，手指合拢，指尖轻轻触过那一枝的桃花。百花之中，她素来最爱桃花，因为它的娇弱。不似梅花的坚强，傲雪风霜，每每让人看见时都会不自觉的感到自卑。
“算了，不用麻烦了，就这样戴着吧。”穆千黎淡淡叹气。
穆寄烨向来了解妹妹的脾性，也没有多说。
屋内静静。窗口的朱漆上折射出稀薄的淡金色光芒。
敲门声不适时的响起。
雀儿开门，看见一张十分陌生的面孔。
“你是……”
“小的是临川城的衙役。”来者答道，“昨天穆姑娘找我们大人要了账薄，因为急着送来，就没有仔细的找。晚上整理府库，发现还有几册没有拿过来，因此派小的小的送过来。”说罢恭恭敬敬的将几本账薄捧上。
雀儿接过，递到穆千黎的手旁。
穆千黎接过，淡笑，“辛苦你了。”
衙役连连赔笑，“这是小的应该做的。”
穆千黎将账薄放在一边，看衙役仍站在门口，淡淡道，“你还有什么事吗？”
“没有没有，”衙役急忙摇头，“小的这就走。”
看着衙役离开，穆千黎将视线转回账薄。只看了一眼，嘴角便勾出一个弧度。
穆寄烨拿起一本翻开，发黄的纸页，还有些微微的霉迹，一看便知是有了年头的。
“今早我听人说，苏利府上一年前曾有一场火灾，烧掉了不少账薄。”穆寄烨放下账薄，神情凝重。
苏寄晚淡淡一笑，这个苏利，办事真有效率。短短的一个上午的时间，就让自己和哥哥通过了不同的渠道了解到了同一件事。只可惜，这样的心思没有用在正途上。
穆千黎将桌上的碗筷往一旁推了推，雀儿马上便心领神会的去收拾碗筷，推门出去，将门阖严。房内只留下兄妹二人。
“这账薄也不是真的。”穆千黎贴近穆寄烨，轻声说道，有些慧黠地眨了眨眼睛。
“何以见得？”穆寄烨问道。
“一本账薄，就算之后从来没有翻过。接连记了几个月，怎么会连一个纸角都没有折过，如此的平整？这根本就是在作假。”
穆寄烨再次拿起账薄，从前到后的翻看了一遍。果然完全没有翻看的痕迹，墨迹虽已干透，但浓郁的黑色与黄旧的纸张格格不入。
果然是作假，放了三年的墨迹，怎么说也该有些淡去的痕迹。这样的清晰，只能是临时补上的。
“那么一年前的火灾？”
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