驭植-第49部分

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现在，就连吃惯了美食的他们都对这些东西那么捧场，可以预想，其他人的反应肯定不会差到哪里去！

玉米不能常挂枝头，若是不及时摘下来的话，很容易就会老了。

那么多的玉米摘下来，也不能时刻保持新鲜。

不过，这次的玉米产量不多，除了留下种子之外，其他的都送到了清源居和归清客栈去。不用几天，就把这些给消化完毕了。

这次的秋收，除了顾家收获颇丰，其他村民也是眉开眼笑。

从顾家拿的种子，可都长成了切切实实的果实！

虽然最后种出来的果实重量比不上顾家，但大家已经非常知足了！

土豆。南瓜，番薯……每样东西最少都有好几百斤！看着堆在家里的收获，大家的嘴角都快咧到脑后了——这可都是钱啊！

收了那么多的作物后，大家遵守和顾家的约定。把东西搬到了顾家。

顾家自然不会让乡亲们的努力白费。这些东西也是可以储藏很长一段时间的。以清源居和归清客栈的消费情况来看，只要给他们时间，这些东西肯定能够消化完毕的。

拿着换回来的钱，乡亲们像过节一般兴奋！

少的家庭得了好几两银子。而收获多的，可就是十多两了！

这收获是以“两”来算的啊！

他们往年一年都没能赚一二两银子，现在一天之内，手头上就拿到了那么多钱，他们哪里能不激动！

乡亲们立刻亢奋了，有性急的，立刻拖儿带女，找到了郭林。

为啥？出去买东西啊！

难得赚到一笔大钱，兴奋的人们当然是用买东西来抒发自己心头的激动啊！

平时日子过得苦哈哈的。现在好不容易翻身了。怎么能不狂欢一次呢？

肉要买。要给孩子添一身衣裳，给孩子买点零嘴，自己也弄一身衣裳。添置一些锅碗瓢盆……无论是汉子还是女人，这一刻都陷入了兴奋！

爹娘的热情。孩子们自然也受益了，趁机要了不少自己平时喜欢却又无法得到的东西。

难得上街，口袋里还有了那么多钱，有了底气的爹娘们很是大方，大手一挥——都买了！

这几天，村里像是陷入了狂欢一般，大家说话都是笑着的。

往年收割之后，有人开心有人愁，但从来没有过这样集体激动兴奋的时候！

有一些人心里懊恼，若是当初更用心照料这些作物的话，现在的收获就更多了！

懊恼过后，他们也在心里发誓，来年绝对要更加努力！

村民们欢喜的这些天，顾卿竹却是有点头疼。

这堆积如山的果实，哪里放得下啊！

丰收是好事，可有时候，丰收也会让人头疼啊！

土豆番薯南瓜，这些可都是超重的家伙，更别说每家都收了那么多！

住进了新宅子之后，原本的房子已经推倒重建了。重建后的房子，主要作为库房使用。

顾卿竹当初已经考虑过秋收的问题，还让人把库房弄得更大。可她想的再多，也没想到现在会有那么多啊！

那么多东西都收入库房，库房也不堪重负啊！

无奈，顾卿竹只能另想办法处理它们。

村民们欢喜过后两天，顾家又出了新要求，让他们把大部分土豆番薯制成粉和干。

番薯干之前大伙便做过了，土豆干的制作方法也差不多。只是工作量大了点，没什么难度。

土豆粉和番薯粉的制作方法差不多，都是将其磨碎，放入水中沉淀，之后把水倒掉，把淀粉晒干。

听闻这个要求后，众人疑惑，之后才恍然——是啊，顾家放不下那么多啊！

拿了人家那么多钱，大家也不好意思让人家烦恼，撩起袖子，便开始忙活起来。

之前因为收获实在是太多，顾家的库房放不下，有些家庭的土豆番薯还放在自家院子里。现在顾家有了要求，大家直接在自家便开始干起活来。

接下来的几天，村里每户人家都如过年前一般忙碌起来，洗洗切切，大家都忙得脚不沾地。

但再怎么忙碌，大家心里都踏实，脸上的笑容更是从不间断。

大半的土豆番薯都制成了粉和干。南瓜也被制成了粉，而中间的南瓜子，却被留了下来，待日后再解决。

而一小半的土豆番薯南瓜什么的，都被送到了清源居和归清客栈，为这两家客栈增加热度。

☆、第一三五章　乞儿

经过村民们一番劳作后处理的果实，体积减少了许多，顾家准备的库房，可终于能容得下了。

这几天，王大壮就呆在青山村，住在顾家的客房里，专门研究新菜式。

因为他的钻研，大家每天都有口福。

村里的居民，个个喜气洋洋，丰收的快乐，持续了很长一段时间。

但是，他们这里丰收，其他地方可就没那么好运了。

据北方传来的消息，有不少地方今年的收成非常惨淡。

南方今年风调雨顺，可北方的某些地方却是旱涝齐来。本该是收获的好时节，却让人笑不出来。

这阵子，不少在归清客栈消费的客人在闲聊时提到，北方几个省份的百姓收获惨淡，民不聊生。

朝廷也有派人去赈灾，可赈灾也不是简单的事情，上头拨下的资金不少，可经过层层剥削，到了下头，只剩下一点渣滓了。

在百姓饿肚子，就快要卖儿卖女的时候，那些贪官却更加肚满肠肥，恨得人牙痒痒的。

能在归清客栈闲聊的客人中，有很大部分是读书人。读书人的最大特点是忧国忧民。还没有经过科考，没有经过官场黑暗的他们，还很青稚，对那些黑暗的事情也很看不过眼。

脾气暴烈的他们，在说到这些事情的时候，总说着说着就拍着桌子大骂那些贪官污吏。

这阵子，归清客栈总是非常热闹，读书人们聚在这里嬉笑怒骂。评论时事，热闹非凡。

大秦王朝在言论方面挺自由的，只要不是诋毁或动乱朝廷的统治，对读书人的言论并不禁止。不用担心哪天说了不好听的话，第二天就进牢里了。

也是因为如此，顾卿竹才敢把读书人都吸引过来，不然哪天给店里遭了罪。那可就太不值了。

不时进出归清客栈，顾卿竹自然也听到他们说的事情。

提到北方的旱涝灾害，她不禁停下脚步，脑海里跳进来一些事情。

这一年的灾荒涉及的范围很广，其中出了不少大事，许多贪官污吏被抄家丧命，整个国家发生了一段时间的动荡。

新皇去年初登基，统治还没完全稳固，下面的人自然是蠢蠢欲动。

这次的灾荒。被有心人利用起来。说是新皇的统治惹怒了老天。这才降下惩罚。

灾荒发生后，新皇派人赈灾，希望能把事情的影响减到最低。

可没想到。一些官员和富商却昧着良心，趁机大发灾难财。让底下的百姓更加民不聊生，怨声载道。

百姓不稳定，江山自然不能稳定。

眼看各地百姓流离失所，暴动将起，果断的新皇雷厉风行，直接下狠手，派人把这些蛀虫给揪出来，狠狠处罚！

那些罪行重的官员，直接抄家，家产充公，用以赈灾。

那些罪行较轻的官员，也没能避过去，直接进了监牢。

如此雷霆的行动，确实把局面给掌控了。

大家这才知道，当年被先皇盛赞的新皇，手段果然不俗！

有人落马，自然有人上去。

新皇登基前的死忠，这个时候就发挥了他们的作用。虽然大批官员的下马引起了一些震动，但因为有后备官员补上，局面很快被掌控住了。

因为这件事情获益的这群人里，自然有获益多少的区别。

顾卿竹会对这次的事情如此印象深刻的原因，就是因为她那便宜父亲，在其中获益是最大的！

也是因为这次的得益，他之后的发展更加畅通，为人也更加凉薄，利益为上。

当年，她回到这个家之后，经常会在其他人口中听到父亲这次的“威武”事迹。也是因为如此，她才把这次的事情记得那么牢靠。

想着她那“父亲”此时会有的反应，她不禁勾了勾嘴角，露出一丝冰冷的笑容。

她都重来一遍了，他怎么还能走上辈子一样的路呢？那样多乏味啊！

顾卿竹嘴角的笑容转眼即逝，就连旁边看的何叶也没看到。

这次的灾荒涉及的范围较广，不过有些地方严重，颗粒无收，有些则是比较轻，勒紧裤腰带，还是能勉强度日的。

南方，尤其是南广省这头，倒没有遇到这样的灾难，相反的，这两年的收成都很好。

不过，风水轮流转，两年后，这里也遭遇了一次灾荒。不过因为有了之前的经验，朝廷的救援快速许多，倒没影响太大。

两年后的事情，顾卿竹还不会去理会，先解决目前的事情最重要。

灾荒的影响，很快就显露了出来。

因为距离发生灾荒的地区有点距离，因此，青柏县这里的物价没有受到什么影响，只是大米比往常贵了一两文。

看着归清客栈里满满的客流，和高谈阔论的人们，这日子就跟之前一样，好像没有一点变化。

但仔细看，还是能够看出变化的。

县城里角落处出现的乞丐和流浪的人多了起来，个个面黄肌瘦，衣不蔽体的。

因为这些人的出现，县城里的安全问题也多了起来，经常听到有人被抢了，或者哪里出了什么事。

因为不时有点小骚乱，大家出门的时候，都警惕起来。而对出现在街边的乞儿们，居民们的态度就微妙许多。

有友善同情的，就给他们施舍个馒头。但态度不好的，连踢带踹也不是什么罕事。

这些乞丐，大部分都是从灾区过来的。家被摧毁了，他们只能被逼着离乡背井，到其他地方讨食过日子。

面对这些可怜人，有些人是很同情的，可因为这中间的一些害群之马，大家都不敢靠近他们，生怕自己也遭殃。

尤其是那些僻静的角落处，经常会发生一些不好的事情，到了晚上，居民们都离这里远远的。

归清客栈发展至今，已经成为了县城里最大的客栈，其他客栈酒楼，早就被甩到脑后去了，双方根本没有可比性！

尽管如此，这些客栈酒楼也不是完全没有了生意，老客户还是会过来光顾的。

在县城中心处，威武大气的两层、三层楼建筑，让人望而生畏。

这样的地方，又位于中心地段，自然是没有多少乞丐敢靠近的，生怕得罪了贵人，那可死都没地说了！

不过，在晚上客人们离去的时候，有不少乞儿躲在酒楼客栈后头的泔水桶处，等着在这里捡一点吃的。

但是，可怜的他们总会遭到驱赶，别说填饱肚子，一天能吃上一顿已经很不错了。

慢慢地，他们发现，有一个客栈的人却没那么凶狠，反而还给他们留了一些吃的！虽然这些吃的依旧是客人剩下的，但没有遭到驱赶，这已经是天大的仁慈！

收到消息的乞儿们都赶往这里。来这里的乞儿越来越多，到了最后，直接聚了二三十来人。

人一多，矛盾自然也多了。若不是还要守着这个地方找吃的，可能这里直接变成了战场！

出现在这里的乞儿年纪都不大，最小的才五六岁，最大的也才十来岁。

出现在青柏县里的孩子们分为两种情况。

一是家乡遭受了洪涝，家园被冲毁，流离失所至这里。

另一种是家乡遭受了旱灾，颗粒无收，只能无奈跟着家人来到这里讨生活。

这两种人情况不同。一种是和父母一同过来的，一种是失去了父母，流浪至此的。

有父母呵护的，路途再怎么艰辛，日子也不会太难过。而没有父母在身侧的孩子，能够独自走到这里，这中间经历的困难可不止一星半点。

没有人爱护的孩子，远比其他孩子更为凶悍，因为他们知道，若自己不坚强起来，没人会理会他们。

周志伟就是这样的人。他原本美满的家庭，就是被洪水给毁了。

父母把生存的机会留给他和妹妹，然后俩人被洪水给冲走。

之后，他忍着悲痛，带着比他小五岁的妹妹，毅然决然地从已经满目疮痍的家乡离开，经历了重重艰难，这才来到了青柏县。

到了这里之后，他才发现，现实远比他想的更加残酷。

这里虽然很繁荣，但却没有他们的容身之地。

他年纪也不大，就十三岁，还是个半大的孩子。之前走了一路，本来就不胖的身子，更是消瘦到极点。

他年纪小，也不够高大，衣衫褴褛，想去找份工作，还没到门口，就被人当苍蝇一样赶走。

他只能每天带着妹妹出去乞讨，就为了不饿死。

刚开始的时候，他们还是能够吃上一点东西的，但随着外来人的越来越多，竞争越来越大，影响越来越坏，那些好心人都被逼走了。

若不是在归清客栈后头找到一点吃的东西，他们真不知道如何熬下去！

对于归清客栈的善心，他无以为报，只能带着妹妹到到山上去捡柴火，然后背到归清客栈后门，作为报答。

他也不是每天都会上山的，但他只要有余力，就会这么做。

他的教育里，没有不劳而获这样的思想。

虽然日子过得很艰难，他和妹妹只能找个破屋子度日，但能和妹妹一起，他已经很满足了。

可是，他没想到，原本以为已经够悲惨的日子，竟然又给他狠狠一击！

——妹妹生病了！

☆、第一三六章　求助

从归清客栈出来，顾卿竹带着何叶准备到繁尘居走一趟，李泓修则留在客栈里头。

自从事情摊开了之后，李泓修就不再跟之前一样装失忆、掩饰自己的身份，当然，他也不会把事情摆在顾卿竹跟前。

那头闹灾荒，李泓修也跟着有事要忙，虽然还是跟着顾卿竹同进同出，可在县城里的这段时间，他一直呆在归清客栈的雅间里，神神秘秘的。

顾卿竹并不对此做评价，他自然要有自己的空间，他们现在只是合作的关系而已。

繁尘居不远，倒不用赶马车过去。洪保走在前头，顾卿竹走中间，何叶跟在她身边。

三人一路走着，看着身边人来人往，若不看那些可怜的乞儿们，倒也挺有闲情逸致的。

看着街边的乞儿，何叶有点于心不忍。

这些孩子跟她差不多年纪，可双方的情况却是天差地别。

若是没有小娘子，他们家也就比这些乞儿好一点吧！

想到这里，她忍不住感激地看向顾卿竹。

她一直很清楚，他们家能有今天，靠的是谁。她爹娘也时常对她耳提面命，一定要记得小娘子的好。

虽然她很同情这些人，但她很清楚，她不是能做决定的人。而且，小娘子也没有这个义务一定要帮这些人。

看着那些人的可怜模样，她心头不忍，只能低下头，不去看他们。

顾卿竹目不斜视地往前走，好像一点都不受他们影响。

见高大的洪保在前头开路。后头还跟着一个丫鬟，那些乞儿都不敢上前，生怕惹到了贵人。

之前就曾经有人不识相，见到富家小娘子出现。就冲上去想讨点钱，却因为冲撞了马车，最后被狠揍了一顿！之后伤势过重，死了！

可是。死了也是白死。他们无权无势，在这里人生地不熟，也反抗不得！

从那之后，看到有钱人，他们都不怎么敢上去讨钱，生怕钱没要到，命也没了！

一路平静往前走着，快要到繁尘居的时候，一个身影从旁边冲了出来。砰的一下跪在他们身前不远处。

三人吓了一跳。洪保一个机灵。反应迅速地把顾卿竹拦在身后，这才看向前面。

一个瘦小的男孩子跪在地上，衣衫褴褛。头发如枯草一般打结，但那张脸却洗得很干净。看起来有点违和感。

男孩应该比顾卿竹要大，模样挺清秀的，但面黄肌瘦的，看起来比她还要小。

看三人都看向他，他一咬牙，低下头，“求求好心的小娘子，救救我妹妹吧，我愿做牛做马报答你的！”

说完后，他又磕了几个头，声音很是响亮，让何叶听了都觉得疼。

跟在顾卿竹身边，她从来没有磕过头，顾卿竹也从来不喜欢她磕头。

她也见过其他小娘子的丫鬟，看着好像比她光鲜多了，可她们经常都得磕头，若是什么事情做不好，被罚、磕头更是常事。

她没磕过头，但也知道，这样肯定很痛！

洪保看着跪在地上的男孩，想呵斥他，让他离开，却被顾卿竹的眼神止住。

其他乞儿见到男孩冲了出来，也都吓了一跳，下一刻却是赶紧远离这里。

不是他们不厚道，实在是他们只能顾及自己。若是被殃及的话，他们哭都没地哭去！

见其他乞儿都跑开了，好像他们都是洪水猛兽一样，何叶不禁咬牙，她是知道他们为什么会有这样的反应的，她之前有听过这些事情。

可是，她们哪里像是那么凶恶的人了！

男孩继续磕头，不停乞求顾卿竹的善心，“好心的小娘子，求求你救救我妹妹，求求你……”

其他人的离去，并没有影响到他，哪怕他心里也非常惊慌。

但是，为了妹妹，他只能这么做了！他只祈求，这个小娘子真是如他所想的那么善良仁慈，能救得了他妹妹！

久久没有得到回应，男孩心慌不已，难道他们走了？！

他抬起头，却对上顾卿竹带着兴味的双眸。

“我为什么要救你妹妹？”她勾勾嘴角。

她认得这个男孩。

归清客栈这阵子以来对乞丐们的善心，有一部分是她指示的。

她不是多仁慈的人，在别人侵犯到自己的权益时，她会狠狠反击，让他们痛不欲生。但是，若她有能力的话，也不介意帮一下其他人。

出现在归清客栈后头的这些乞丐，是她重点观察的可能的帮助对象。

她不介意帮助人，但不想让自己的帮助毫无意义。

随手帮一下这些乞丐是很简单的事情，但她不想让他们觉得，她所给予的帮助是应该的。斗米恩担米仇，她可不想到最后遭人怨恨。

所以，哪怕她已经有能力给他们一个好的生活，她也并没有这么做。她只想帮助值得帮忙的人。

这几天的观察下来，侯平回报说，这次的乞儿里有几个还不错的。

顾卿竹也在隐秘处看了他们的举动。

有一些孩子在争抢了食物之后，并没有给自己吃，而是给了比自己更小的孩子。

眼前这孩子给顾卿竹的印象很深刻，因为他身边还有一个比他小很多的女孩，应该是他妹妹。

那么多孩子中，他是最凶悍的，抢食什么的也是非常勇猛。

但他抢了那么多食物，大部分都给了他的妹妹，自己吃的很少。

这对兄妹在一群人中很显眼，因为妹妹和其他孩子不同，虽然不胖，但并不像其他孩子一样干瘦，反而还有点肉。一看就知道被照顾得很好。

之后，这孩子的表现也很让人吃惊。

归清客栈经常在后头看到有柴火放着，虽然不多，但看得出来。这中间得花不少功夫。

几次后，侯平终于发现，这些柴火是兄妹俩弄来的。

他们隔一两天，就会给他们送来一些柴火。每次都是放下就走。也不说什么。

侯平有点感慨，这俩孩子还真是不错！

之后也有几个孩子做了同样的事情，但因为兄妹俩是第一个做这样的事情，自然让人印象深刻。

顾卿竹之前还想着，有机会得跟他们接触一下，却没想到，还没付诸行动呢，这孩子就跳了出来！

“小娘子你是最善良最仁慈的人，求求你救救我妹妹！”周志伟继续磕头。

“呵。你哪里看出我善良仁慈了？”顾卿竹轻笑了一下。问道。

“……”周志伟沉默。过了好一会才抬头，“我看出来的。”

“看出来？”这下子，顾卿竹倒真的来了兴味了。“你是从哪里看出来的？”

“我……我观察了几天，小娘子你身边的人都很友善。我想，小娘子你肯定也是个善良的人。”他经常见到一些小娘子笑得温柔可亲，可是她们一转头就能让自己的丫鬟侍卫跪下来掌嘴。

而且这些丫鬟也是趾高气昂，总是骂他们，赶他们走。

但这小娘子却不同，虽然没那些小娘子笑得那么温柔，可却不用担心会被他们驱逐。

他也是经过了观察，这才做下决定的。不然，妹妹没救回来，他还因此得罪了贵人，那就太惨了。

“而且，小娘子你经常在客栈可繁尘居来回，但你又不买东西，那么说，你很可能是这两个地方的……东家，也可能不是，但你肯定和他们有关系！”

这两家店都是日进千金的，能和这两店扯上关系的，肯定有钱帮得了他们！

他说完后，有点紧张地低下头，头上的红肿也不去理会。

听了这话，顾卿竹倒真的被惊到了。

不得不说，他观察得还真是细致入微！一个孩子，竟然就有这样的本事，实在是太让人吃惊了！

“你有读过书吗？”她问道。听他讲话有条有理的，不像是普通孩子。

“没！”他摇头，迟疑了一会，才说道：“我跟着我爹学过一点字。”

说到这里，他眼眶又红了，但还是忍了回去。

“小娘子，求求你救救我妹妹！我一定会做牛做马报答你的……”他又磕起头来了。

“你妹妹在哪里？”

顾卿竹突来的一句话，立刻让他惊喜地抬起头，“就在城外，我带你们过去！”

“行，你带路吧。”她带着几人跟了上去。

周志伟高兴又忐忑地在前方带路，想说点什么，嘴巴张合了一下，最后还是闭上了。

洪保和何叶跟在后头，有点不解地看着顾卿竹，实在是她的反应让他们弄不明白。

小娘子