胭脂宝刀-第7部分

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赌局开始不久，田伯达果然大输。

何凌风故作关切，含笑拍拍他的肩头，道：“小田，手气不顺．歇歇手吧！”

田伯达摇了摇头，把庄让给了罗文宾，站起身来。

何凌风也借故离局，跟着田伯达走出屋外，低问道：“输了多少？”

田伯达苦笑道：“不多，总有十万出头吧！今天不知道为什么，连推七庄，把把抓瘪十。”

何凌风笑道：“没关系，十来万银子，一庄就翻回来了，如果本钱不够，尽管跟我说。”

田伯达道：“这点钱小弟还输得起，只是牌风太气人，叫人输得心里窝囊。”

何凌风道：“我瞧你神情恍惚，好像有什么心事的样子？”

田伯达似乎吃了一惊，急道：“没有呀！莫非杨兄看出我有什么失仪的地方？”

伺凌风道：“那倒没有，我只是觉得你有点显得神不守舍，未能全神贯注在赌桌上。”

田伯达突然轻哦一声，笑道：“不错，经杨兄这么一提，小弟也领悟过来，其实这算不得什么心事，小弟只一直在想着杨兄先前说过的一句话，心里总觉得有些难过。”

何凌风道：“是吗？我说的什么话？”

田伯达道：“我这个人，交游虽广，却最不擅逢迎奉承，说句良心话，在这许多朋友中，小弟只感到跟杨兄最投缘，也最敬佩杨兄。”

何凌风笑笑，没有开口。

田伯达道，“所以听杨兄当众宣称，准备闭关一段日子练习武功，小弟竟忽然有依依难舍的感觉。”

何凌风笑道：“那也是不得已的事，好在要练的是家传武功，闭关日子，相信不会太久。”

田伯达正色道：“子畏兄，请恕我说句冒昧的话，你们‘天波府’的遭遇，小弟虽是局外人，也略知一二，朋友交往固然重要，练习神武重振家声，更是正事，杨兄可千万疏忽不得。”

何凌风听到“重振家声”四个字，心里突然一动，忙趁机问道：“小田，对寒舍的事，你知道多少？”

田伯达道：“从前令兄当家的时候，小弟与府上不太交往，只是听外界传闻，大略知道一些而已。”

何凌风道：“噢？外面传说些什么？”

田伯达道：“也不外关于令兄在罗浮刀会上受挫，携刀远赴千岁府亲自纳采的事。”

何凌风轻唔了一声，暗想：果然不出所料，既称“罗浮刀会”，地在岭南，必定跟芙蓉城有关了。

心里想着，故意叹了口气，低头不语。

其实，却是等待田伯达继续说下去。

田伯达满脸关切之色，果然接着道：“子畏兄，咱们可说是一见投缘，承你不弃，拿我当知己相待，所以我要劝劝你，以你们‘天波府’的家传刀法，再加上无坚不摧的胭脂宝刀，论理，不致于在罗浮刀会上落败，更不会败得那么惨，你可知道令兄落败的原因？”

何凌风那会知道，只好摇头不语。

田伯达又道：“令兄之败，绝非技不如人，而是败在一个字上。”

何凌风猛可抬头，道：“什么字？”

“色！”

田伯达神情凝重地道：“女色的色字，令兄当时血气方刚，中了对方的美人计，不仅泄漏了‘破云八大式’刀法奥秘，临阵之前，更遭受了暗算，才落得将‘天下第一刀’的金匾，拱手让给香云府。”

香云府！

果然是岭南芙蓉城的香云府。

何凌风说不出是惊喜？还是振奋？

忙道：“小田，这些事你怎么会知道？”

田伯达笑了笑，道：“这虽然是椿秘密，却瞒不过我长耳小田。老实告诉你吧！这是一位武林前辈私下透露出来的。当时，那位前辈也亲身参与了罗浮刀会，亲眼看见令兄失手落败，业已心有所疑，后来暗加查探，果然证实所疑不假。”

何凌风道：“但这件事，家兄并没有告诉过我。”

田伯达道：“他误中美人计，如何好意思向你启口，不过，令兄在临去世前的种种安排，已说明了他的心情。”

何凌风道：“哦？”

田伯达道：“令兄以胭脂宝刀为由，亲赴千岁府替你求亲，便是想以千岁府的剑法，弥补破云刀法的缺点，同时，也希望因婉君姑娘的美慧，约束你的生活，不致再陷他当年覆辙。”

何凌风回想冯援的口吻，不得不承认田伯达的话，句句皆是实情。

使他不解的是，田伯达为什么要告诉他这些？

如果田伯达是香云府的人，尤其不该揭露这件秘密。

田伯达见他默然无语，又以规劝的语气道：“子畏兄，这些日子咱们只顾游乐，的确荒废了正事，如今亡羊补牢，时未为晚，朋友有劝善规过的责任，希望你这次聚会以后，好好振作起来，为了‘天波府’声誉，为了令兄遗志，千斤重担，都在你的肩上。”

何凌风点点头。

田伯达忽然低声道：“像上次涉足‘凤凰院’的事，今后可千万注意，那或许就是香云府布置的陷阱。”

何凌风依然一惊，正想开口，罗文宾却适时寻来，大声道：“你们躲在这里商议什么花样？快入局去，现在老秦推庄，手风正顺，大伙儿都罩他不住了。”

田伯达立刻换了一付脸色，笑道：“哦？老秦居然抖起来啦！这真是山中无老虎猴子称霸王，走！看我田某人去收拾他。”

三个重回赌局，何凌风已无心下注，勉强应付了一会，看看天色已经薄暮，便抽身出来，转回后府花园。

冯援约的是早晚两次晤面，并没有确定在什么时刻，何凌风匆匆在后花园里寻了一遍，未见人影，正感焦急，忽然听见夜风中飘来一阵人语声。

何凌风停身处，是在冯援晨间练功那片林子边沿，人声由林中随风送出，好像是两个人在林内低语，说些什么，却听不真切。

细辨，也只能分别那是两个女人的声音。

何凌风本想喝问是谁，但转念间又忍住了，为免打草惊蛇，也并不进林子里去，只提一口气，飞身掠上附近一棵较大的树枝，隐身枝干，静静等待着。

过没多久，语声停止，却传来细碎脚步声响。

两个女人正相偕由林中走出来。

何凌风居高临下，屏息以待，目睹二女从树下走过，才看清竟是梅儿和小兰。

梅儿手臂中挽着花篮，里面有几株夜合花。

小兰肩上扛着花锄，锄上还留着新土。

看模样，两人是来种花的，但种花何须在夜晚？

更不必将花种在树林子里。

而且，两人行动显得很诡秘，出林之前，先探头向外张望，待确定附近无人，才快步奔了出去，一出林外，又放慢了脚步。

只听梅儿悄声道：“咱们就在这儿分手吧！记住叫他子夜以后来，千万要当心。”

小兰道：“知道了，你自己也要多加谨慎，别再被人撞见了。”

两人在林边分手，梅儿往东，绕向上房，小兰却往西，奔向后花园园门。

何凌风决定跟踪小兰，看看她去会什么人，刚想溜下树干，冷不防头顶突然伸下来一只手，一把拉住了他的后衣领。

骇然一惊，急抬头，原来竟是冯援坐在树顶密叶中。

他先前掠上树干时，毫未发觉树上已经有人先到了，不禁暗叫惭愧，忙哑声道：“老大哥也看见那两个丫头了吗？”

冯援点点头，道：“我比她们来得早，自然看到了。”

何凌风道：“可曾看见她们在林子里鬼鬼祟祟干什么？”

冯援道：“在掩埋一件东西。”

何凌风道：“埋东西？埋什么东西？”

冯援道：“是什么东西，倒没看仔细，不过——。”

突然露齿一笑，接道：“如果咱们运气不错，那很可能就是咱们要的东西。”

何凌风失声道：“胭脂宝刀？”

冯援笑着点点头，道：“其实，咱们早应该想到了，今天清晨那丫头被你无意中撞见，手里并没有东西，当时天色已明，外间无法接应，她们根本没有机会将东西偷运出去。”

何凌风击掌道：“对，如果胭脂宝刀已偷运出府，她们也早已远走高飞，不会还冒险留在府中。”

冯援道：“她们发现刀盒内是假货，本没有想到会那么容易再将胭脂宝刀偷到手，后来因我一时疏忽，泄漏了藏刀的地方，才被她们得去，当时已来不及传运，只有先埋藏起来。”

何凌风道：“可是，她们临时要埋藏胭脂宝刀，理应埋在‘掬香榭’附近，怎会舍近求远，埋在树林中？”

冯援笑道：“这有什么值得奇怪的，她们原来一定埋藏在‘掬香榭’附近，但那里是水边旷野，挖取不便，才趁夜到树林里来。”

两人几经推敲，已确定胭脂宝刀仍未离开“天波府”，必然被梅儿和小兰埋藏在树林内。

何凌风大感振奋道：“这真是上天保佑，老大哥，咱们先把胭脂宝刀起出来，然后守株待免，等他们今夜子时来取刀时，将他们一网成擒。

冯援也欣然同意，并且叮嘱道：“等一会取回胭脂宝刀以后，你仍回前厅去，不要露声色，咱们不仅要取回胭脂宝刀，更要查出那幕后主使的人。”

何凌风道：“小弟已经留意观察，以种种迹象推测，田伯达涉嫌最重。”

于是，便把前厅情形，大略说了一遍。

冯援听完，并未表示意见，径自滑下大树，入林寻觅埋胭脂宝刀之处。

他被人戏呼“冯猴子”，不仅外貌像猴子，登树攀枝，也跟猴子一样灵活，穿林越树，无比敏捷。

没费多大工夫，便顺利找到林中有一堆腐叶，显然被人动过。

冯援双手抡动，扒开腐叶，下面果然是新翻的泥土，而且，还覆盖着一幅丝绢，用作记号。

何凌风道：“就是这里了，老大哥请稍待片刻，我去取一柄铁锹来。”

冯援道：“区区泥地，何需铁锹。”

十指曲张如爪，硬插进土中，轻轻一提，已挖起一大块泥土。

他用徒手掘地，竟似比铁锹、锄头还要方便，不多久，便掘了一个土坑。

果然，泥中埋着一只长形油布包裹。冯援仰面长吁，道：“旷世神物，失而复得，这是令兄英灵保佑，也是天意注定‘天波府’该当振兴了。”

何凌风却凝目注视着那只油布包裹，道：“老大哥，且慢庆幸，这包裹只怕有些不对。”

冯援道：“哦！”

何凌风道：“包裹若在泥土中掩埋了一天，再挖出来，总有潮湿痕迹，而这油布却干燥如新，分明是刚埋进土里……”

没等他把话说完，冯援已匆匆解开了油布包裹，包裹中的确是一柄刀。

不过，那并非“胭脂宝刀”，而是一柄普通的厚背薄刃单刀。

冯援怒哼道：“这两个狗贱人，竟敢跟咱们玩这套掉包的诡计。”

何凌风沉吟道：“可是，她们怎会预知咱们要来，事先就准备了这柄单刀？”

冯援道：“这两个贱人原本是趁夜来取胭脂宝刀的，突然发现你也在园中，才临时想出这条移花接木的计谋，故意弄一柄刀埋在林子里趁咱们在此地挖掘，她们却趁机去取胭脂宝刀脱身逃走，‘天波府’中随时想弄一柄单刀，那还不容易吗？”

何凌风道：“如果……。”

…………………………………

　

第　九　章

冯援道：“别如果了，好在为时尚未晚，胭脂宝刀一定仍在‘掬香榭’附近，咱们这就追去，可能还来得及。”

怒急之下，他恨不得一步就跨到“掬香榭”，余音未落，人已像一阵风似的冲出了林子。

何凌风只得紧跟在后面。

可是，出林不久，何凌风却一把拉住了冯援的衣袖，低声道：“老大哥，请等一等。”

冯援停步道：“等什么？”

何凌风四顾一眼，并不回答，只是拉着他重又闪入林子里。

冯援诧道：“你究竟在弄什么玄虚，须知时间急迫，不能再耽误。”

何凌风摇摇手，哑声道：“小弟总觉得其中另有蹊跷，老大哥不妨去‘掬香榭’附近查看查看，但千万别暴露身形，小弟仍然守候在这座林子里。”

冯援道：“你守在这儿干什么？”

何凌风道：“小弟始终有个预感，那胭脂宝刀除非不在‘天波府’了，如在，很可能仍在这座林子里。”

冯援想了想，道：“好吧！你就留在这儿，我去‘掬香榭’，如果那边没有什么发现，我会立刻赶回来。”

何凌风松开手，目送冯援出林而去，忙转身仍旧回到埋刀土坑边。

他先将那柄单刀放回坑中，然后小心翼翼掩填泥土，重新铺上丝绢和树叶。

一切都已恢复原状，何凌风才飞身掠上附近树顶，用枝叶遮掩住身体，静静地等待着。

等什么？他自己说不出来，然而，却像一个守株待兔的猎人，显得很有耐心，也很有信心。

半盏热茶时间过去了，一点动静都没有，冯援也没有回来。

何凌风仍然动也不动坐在树上，凝神倾听着附近音响。

又过了半盏热茶光景，四周寂静如死，毫无动静。

何凌风开始有些焦急了——倒不是为了自己推断错误感到失望，而是为冯援一去不返暗暗担心。

就在这时候，“嗖”！一声轻响，树下突然多了一个人。

来人出现得实在太快，风声、人影，几乎是同一瞬间来临，风声入耳，人已站在树下，事先竟没有丝毫征兆。

何凌风吓了一跳，险些由树上跌落下来。

当他看清来人的衣着和面貌，更差点要惊呼失声。

那人一身鹅黄色衫裙，赫然竟是冯婉君。

冯婉君神色有些慌张，显然并未注意到树上有人，目光疾转，直奔埋刀处，同时，从袖中拔出一柄锋利的匕首，匆匆挖掘起来。

何凌风本想呼唤她，见了这种情形，忙又忍住。

因为冯婉君不仅神色慌张，鬓发衣衫，也显零乱，而且，左肩后部衣破现血，分明负了伤。

她怎么会负伤？又怎么知道埋刀的所在？为什么如此慌张？急于想挖掘什么……。

这些疑问，很快就获得了答案。冯婉君运刀如飞，片刻，已将那柄油布包裹的单刀挖掘出来。

但她连看也没看，顺手抛到一边，又继续向下挖。

不多久，竟然又从土坑中挖出一个包裹。

何凌风眼中一亮，他一眼就认出，那正是昨晚收藏胭脂宝刀的包裹。

原来梅儿和小兰埋藏的果真是胭脂宝刀，只不过，她们在土炕上层，多埋了一柄普通的单刀而已。

除非亲眼目睹，谁会想到土坑中居然埋着两柄刀？何凌风想不到。

精明如冯援，也同样没有想到。

冯婉君怎么会知道呢？

看情形，她不但早已知道埋刀的事，梅儿和小兰分明就是受了她的指使……。

何凌风心念电转，虽然感到很震惊，多日来的疑团，却豁然解破，一展身，从树顶飘落地上。

冯婉君正除去刀鞘外的包布，突见何凌风出现，顿时脸色大变，忙不迭倒退两三步，将胭脂宝刀转藏身后。

何凌风朝她露齿一笑，道：“想不到我会在这儿吧？”

冯婉君左手握刀仍藏在背后，却用右手拍拍自己胸口，长吁了一口气，堆笑道：“嗄！

真是没想到，七郎，你吓了我一大跳。”

何凌风微笑道：“姑娘，咱们之间的称呼，好像应该改一改了。”

冯婉君道：“为什么？”

何凌风道：“因为你并不是冯婉君，并且也知道我不是杨子畏，咱们这一场假凤虚凰的戏，演到现在，难道还不该落幕吗？”

冯婉君道：“我听不懂你的意思。”

何凌风向前逼近一步，低声道：“这有什么难懂？你们的目的是盗取胭脂宝刀，本来与我无关，但不应该千方百计把我也牵连进来。”

冯婉君身躯征震，目光凝视着何凌风的脸，既未承认，也没有否认。

何凌风得意地道：“想起来，我真傻。这些日子，我几乎真以为就是杨子畏呢！直到刚才不久，还以为你真的就是冯婉君，现在总算弄明白了。不过，姑娘，你能大胆冒充‘天波府’女主人，而且扮得维妙维肖，连冯大哥都被瞒过，这份计智胆识，令人不能不佩服。”

冯婉君眨眨大眼睛，惑然道：“七朗，你在胡说些什么？莫非老毛病又发作了？”

何凌风笑道：“不错，可能是我的老毛病又发作了，但这一次，幸亏有一位好大夫在此地，姑娘，你只要把胭脂宝刀交出来，咱们一块儿去见冯老大，谁有病谁没病，他一定有办法诊断明白。”

冯婉君道：“你说什么胭脂宝刀？那儿有什么胭脂宝刀？”

何凌风道：“就是在你背后那一柄，姑娘，咱们总是夫妻一场，还是由你自己交出来吧！等我用强动手，那就太没有夫妻情义了。”

冯婉君伸出左手，平举着刀鞘，道：“你说这柄刀，就是胭脂宝刀吗？”

何凌风道：“难道不是？那刀鞘外包着的油布我还认得，还有刀柄上的珊瑚字……。”

冯婉君叹了一口气，掉转刀鞘，送向何凌风面前，道：“你一定要说它是胭脂宝刀，那就自己拿去看看吧！”

何凌风道：“哦？我倒要仔细看看，难道真会看错……。”

他的手刚接住刀鞘鞘尾，才发觉看错的不是刀，而是人。冯婉君递刀时，是将鞘尾朝向何凌风，刀柄对着自己，当何凌风伸手接住刀鞘，她顺势翻掌，已握住刀柄。

“铮”的一声响，寒光耀眼，刀锋出鞘。

何凌风只觉肋下一凉，急忙松手倒退，腰腹间已被划破七八寸长一道裂口，衣破肉绽，鲜血涌出。

冯婉君右手一抄，刀鞘重人掌中，望着何凌风冷冷一笑，道：“念在夫妻情分，我破例刀下容情，留你一条性命，可是你最好别对冯猴子说出自己的真正身分，他若追问起杨子畏夫妇的下落，那时你就百口莫辩了。”

说完，还刀入鞘，转身而去。

何凌风踉跄追了两步，伤口鲜血迸流，业已从指缝间直冒出来，喉头灼燥，如被火烧，人也昏昏欲倒。

他情知已无力追敌，只得提足全身力气，高叫道：“冯大哥……冯大哥……。”

没听到冯援的回应，人已颓然跌倒地上。

不知道过了多久，也不知道以后又发生了些什么事。

当何凌风闻到阵阵花香，睁开眼睛，才知道自己又躺在“掬香榭”水阁中。

床边椅子上，坐着一个盛装少妇，正低头绣一幅鸳鸯枕巾。

从侧面看去，赫然竟是冯婉君。

何凌风一惊，险些从床上直跳起来。

可是，他刚刚撑起上半身，腹部一阵剧痛，又痛哼着跌回枕上。

声音惊动椅上的冯婉君，连忙放下绣巾，转过身来，含笑道：“七郎，醒了吗？快安静些躺着，别弄裂了伤口。”

何凌风瞪眼望着她，目光中全是惊骇愤恨之色，就像见到一个狞狰可怖的鬼怪。

冯婉君却对他嫣然一笑，轻轻替他压了压被角，道：“干嘛这样瞪着我，难道不认识我了吗？”

何凌风哼道：“你这妖妇，居然还有胆量留在这儿。”

冯婉君道：“我为什么不能留在这儿？这是‘天波府’，是我们的家……。”

“呸！”

何凌风真恨不得向她脸上重重吐一口浓痰，切齿道：“你东西已经到手，为什么还不走？你以为我真的不敢把秘密对冯大哥揭破？”

冯婉君一点也不生气，只平静地道：“七郎，你的疯病又发了。”

何凌风怒道：“你才疯病发了，告诉你，我要——。”

冯婉君道：“你要说什么？对谁说？七郎，我劝你还是安静点的好，现在大家都知道你有病在身，无论你说什么，都不会有人相信的。”

何凌风道：“我要把一切全掀出来，胭脂宝刀被你盗去，我的伤，也是你下的毒手。”

冯婉君淡淡一笑，道：“随便你怎么说吧！反正大哥什么都知道了，胭脂宝刀是被梅儿和小兰盗的，你的伤是伤在一个蒙面人手中，幸亏我及时赶到，才救了你一命，为了救你，我也受了一点伤，以致被那蒙面人逃脱了。”

何凌风道：“但梅儿和小兰却是受了你的指使，至少，她们都是你的贴身丫环，你怎么也不能推说全不知道。”

冯婉君道：“不错，她们是我的贴身丫环，但并不是我从千岁府带来的，她们被外人收买，我又有什么责任？”

何凌风道：“哼！她们迟早逃不出冯老大的手掌心，只要捉住一个，就不难审问出实情来。”

冯婉君耸耸肩，道：“可惜她们永远不会被捉住了。”

何凌风道：“你凭什么敢断言？”

冯婉君道：“因为，她们昨天晚上已经在‘掬香榭’附近被灭口。”

何凌风道：“是你下的毒手？”

冯婉君道：“当然不是我，杀人灭口的凶手是由前厅进来的，而且是个男人，大哥就是为了追赶凶手，才没能及时回到林子里去。”

何凌风道：“他一定查出凶手是谁了？”

冯婉君耸耸肩，道：“他本来应该查到的，可惜太急躁，你那批狐朋狗友对他又太畏惧，结果，除了扰散赌局，什么也没有查到。”

何凌风道：“那他人呢？”

“喏！”

冯婉君向窗外努了努嘴，道：“他对胭脂宝刀一直不肯死心，认定东西还在后花园内，从昨天半夜起，就亲自带着人在后花园里挖掘，到现在还没有休息，可怜‘掬香榭’附近那些花草，都被他糟蹋了。”

何凌风仰起头，“从窗口望出去，不禁废然长叹了一口气。”

“掬香榭”周围人影憧憧，锄锹纷飞，冯援正亲自督促着十余名武士，在园子里挖掘“胭脂宝刀”。

何凌风恨恨地道：“只要冯老大还在‘天波府’，你就完定了，我会把所有秘密，全