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琢玉成华-第57部分
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我猛然愣住。
那帘后的声音，还是清清雅雅，带着凉薄的寒气。
“不过，皇上还年轻，哀家却老了，并不喜分心去管他的事。就好比皇上料理着朝政那一大摊子……平白也不会问哀家这里一样。”
我听懂了。
想来多么可笑。我当她真是一个饱受风障折磨病弱不堪的老妇，却忘了她是生养出精如狐狸儿子的女人，是安安稳稳，在深宫生活了半辈子的女人。
得到了我应得的胁迫和警告，转身，她又回了坐榻。
一切都像未发生时那般优雅。
得了这样的吩咐，我想也该要离开了。
帘帐之后，秀美的身影无声无息的端坐，姿态高贵，行止雍容。活似一尊像。坐在炉烟之中，却远隔人世烟火的像。
静静挨了一炷香，心里的主意更定。我拱起手，行大拜之礼，伏地沉声，“娘娘，请容微臣告退。”
没有动静。
有一刻，我觉得似乎里面的人，连呼吸都已经停止，刚才那个低语将彻骨威胁诉说的人，并不曾真的存在。
原地跪着，将双手交叠体前，拇指相扣，余指成排，再高高贴于额际，挺胸，抬头，拜下，平地叩首。
如此三个反复。
“娘娘，时候不早，请容微臣告退。”
——啪。
快而清脆的一声响。
只来及侧身，却未躲过飞来的东西滚过衣角，顺着褶皱，滑到一边。
原来是一只杯盖。
里面颤抖的声音同一时间响起来，“……为什么走，为什么？”
我无言听着公室现存最尊贵的女人，发出失去平静的低嘶。心里有一个声音淡淡的道……为了离开你，离开这个可怖的地方啊，娘娘。
“你不能如此……你会后悔，你会——”
语句在葱玉般的指尖揭开金帐的刹那截止。
无任何预兆的，被狰狞破坏了美感的脸庞突然出现在眼前，却迅速失却了血色，只一瞬间，像是愤怒的火焰熄灭，换成冰封的雪原。
“你，你方才……”
行了吴地之礼。
她用的腔调，已不是方才那种凌厉的气势。
“娘娘！”
我大胆仰望了一眼圣容，却被那种凡人显然不该见到的恩威吓阻，惊恐的垂下眼眸，抖着身子向前爬了两步，“娘娘……您还好吧？”
吴礼古雅。可是，那又是现今天下文人间流传遍的礼数，附庸风雅，邯郸学步，好仿者众。
我不过是个庸人。
太后的玉手扶住了额。她漂亮的凤目吃力的撑起，瞥了我一眼，退到花厅最近一张椅上，另一只手按住了胸口。
“哀……哀家……”
一句话的工夫，她额上冷汗连连，脸色从白发红，再发紫，发青，露出的脖颈隐有青筋暴跳，手揪着胸口，将上好的衣料揉成一团。
只是临走时赌咒发泄的行为，却没想到她如此不禁刺激，竟一晃神间，又将我认作了他人。
看来似有大不好。
我迅速从地上爬起来，站在原地，定定看着她。尊贵的女人，已经凌乱了美丽的发鬓，揪折了华丽的宫装，在眼前喘息，挣扎。不再能分出一个眼神与我，也不再能用锋利的言辞，稍许恐吓于我。
也许只有一弹指的时间，却感觉，像过了十年。
“……娘娘，需要为您唤人么？”
我的声音一定听来充满了无意压抑的冷酷和无情。但是憋青了脸，捂住胸口拼命喘息的人，并没有空余去理会这一点。
“药……药，后面……青、青色的……”
太后的手，颤巍指向帘幕之后。
帘帐之后，是同样精致华丽的房间。正中一间软榻，是外面隐约见着的坐席。软榻后是镶金鎏玉的整面翡翠屏风，左右各一盏未点的柱灯。
屏风上刻的并非祥瑞图案，龙飞凤舞，金彩飞扬，瞧了两眼，是那一首著名的词。
雨潺按镜凭栏，忆江南，犹记初时、深院见皆难。
淡红袖、疏相守，守明盘。如是朝颜、一照两孑然。
上面金笔所写的字迹已有斑驳脱落的痕迹，看来过了些年头。字间飘逸却不掩虚浮，风流却不遮恣狂。起头盖着赤色阳文的闲章，落尾印着鲜红阴刻的玺印。
是天子手书罢。
“佛龛……佛……下面……”
奋力的呼唤穿过帘幕传入我的耳际。我四下看毕，转向屋西的檀木佛龛。
几至占了一面墙。金身的宝瓶观音造像，足有半人那么高，掌中托着一支羊脂玉瓶。佛像底下沉香木雕的莲花台连在一张案几上，里面有个抽屉。
打开，零散的装着好些小饰物，随意缠在一起。靠近拉手显眼的地方，有一个不打不小的青瓶。
我打开瓶上塞子闻了闻气味，大概无错。外头那厢已没了呼唤的声音，我将瓶子在手上转了数转，阖上抽屉，便要往外走。
不想抽屉却夹着一块黄绸的帕子，要重新拖将出来，将帕子一角塞回去。做这事时，经手帕子略微展开，却叫我一愣——
里头裹着几块珠玉的绸帕，有几处抹不平的折痕，像是常有在装置的锦盒里作垫被什么压出，唯独那几道痕迹，看来倒颇为眼熟。
嗙当。
外面打落了什么杯盏的声音。来不及细想，我将那图形记在心里，举着药瓶速速出去。
太后虚弱，却还有自己接药吞咽的能力，不需外臣逾越。而我待她脸色稍好，走到门口便朝外大声唤人，几乎一时三个宫人就奔了进来。她们不待吩咐，见着太后的样子也无一丝慌张，各有各位，倒水、抚胸、按额，熟练的上下操忙。
倒是我站在一旁等了片刻，也没有丝毫用武之地。将巧见赶到院中指挥余人前来的管嬷嬷，频繁使来眼色，后来更细声叫，“苏大人！皇上派人唤苏大人回去议事呢！”
匆匆回走，求以脱身。
出了长泰殿见蒙恒的身影，正在一处廊角下和三两侍从低头说话。还来不及招呼，便被他察觉，脚不沾地一阵风似的奔了过来。
“苏大人！”
“我无事。”
看过一通无恙，他的神色却仍然不妥。想来毕竟是里面耽搁的工夫太久，尤其在这样敏感的时候，若是任性之后稍有差池，总叫他难做。本就正为自己方才的鲁莽后怕，这会自然又生出不少悔意，只得拉正散乱的衣袖整了形容，道，“这就回去吧……”
手却被他拉住。
“不可！”中郎将低喝一声，垂目咬唇，剑眉倒竖，恍然撕破平素那副铁打似板正的面容，“方才传来消息，尚书令未诏入宫，带人突破福兮门，往弘文殿去了……苏大人，请即刻随末将出宫。”
“你说……什么？”
“末将职责所在，请大人出宫！”
心一下砸了地。
都在干些什么。在这样的时刻……为了过去的往事，为了逞一时之快意，耽搁在一座偏僻、阴郁、不见光的西花厅里。
甚好。
甚、好、啊……
“蒙恒！”
挥开中郎将挡格的手，也不知哪借来天大的力气，一把竟硬生生将他推出两步，“让开……让路！今日阻我于此——他日苏鹊纵安，仍叫你血溅三丈！”
似是而非
奔跑的脚步就在身后。几次擦着袖尾，又在疾驰的速度中脱手。心跳砰砰如擂战鼓，只听得后面不断低喝“停步”、“停步”，已经拐过玉液池。
“大人！”
终在一个下阶处被蒙恒抓住，身体因拉力在原地划过一个圆圈，悬而未停时，却听他道，“大人莫慌！即使担心皇上，也应使蒙恒前去查看，如此仓皇奔去，皇上无事便罢，如有万一又有何助益？”
他说得对。
可是我心乱如麻，早不能思索。一路疾奔过来，冷汗涔涔雨下，恐惧满布胸膛，镇定二字，全抛到九霄云外处不知所踪。
“蒙恒……你说，”顿下来站定，反而让思虑清晰些，“他是否知有此节，所以才让你跟着我以防不测！”
中郎将方才请我出宫之辞，未免说得太过顺畅。
蒙恒脸色凝重，却是疾速摇首，“陛下担心近日内宫有人生事，命我相机行事护您周全，却并不曾未卜先知周相竟敢亲率人马逼宫犯驾！”
心底一沉。
抬头望，前方已是中垣，绕过不远即是弘文殿后进的院落。此刻日头偏西，半天红霞，能看见的琉璃红墙后仍旧一片疏影横斜、郁郁苍苍，如往常般平静，毫无二致。
说话间后面两个侍卫已经奔来，站在蒙恒身后，成排挡着去路。我堵在中垣墙下对着三条高大的汉子，也顾不得其它许多，“蒙中将，就算弘文殿已有不善，合你们三人之力护我进去出来，可有可能？”
我相信景元觉安排给我的必是万中挑一的好手，尤其他自己贴身使唤，位居侍卫军统领的铮铮铁汉。
中郎将欲言又止，终于颔首。
我不愿再多话。“那便进去！”
过中垣。弘文殿外墙檐下皆是脸生的卫士，着禁军乌衣，披黄铜甲胄。平白翻出田猎祭祀时才用到的厚重武装，黑压压填实两丈宽的外廊。
一步一岗，一岗一哨。
有位熟人头戴一顶陈铁盔帽，身着同样披挂，位列其中。见到不请自入的来客，他自正中走出三步，立定，抱拳。
此人身后，弘文殿高大的西门并未如我预期的那样紧紧关起，它仍旧大敞着，无言迎接四海朝觐。只不过，其中那一处天方却被此间密实的人墙占了大半，唯露出上端高处，一线灰白的阴空。
即使是这一线狭小的天幕，也已被长枪埕亮的尖头刺破完整。使得眼前的场面仿佛一场白日之梦，充满了荒谬和虚假，超出常人以常理进行的推断。
尤其是我面前之人。
完全无法和往常的样子联系在一起的，怪异，错乱的矫饰。“周大人当世文臣表率……未曾想今日一见，武装更胜纶巾。”
周子贺漠然视过，无意分辨我的讥讽言辞，移目身后蒙恒，轻轻举手——周遭亮出的白刃无声入鞘，拥挤的外廊，显得更加沉郁了。
“贤弟不知，愚兄早年，曾授禁苑轻骑都领，至今挂职。”
他用了一种平淡无奇的口吻，微扬起他的下颚。像坐在野外的高岗上，煮水烹茶，仰首谈论天上的云彩，为何聚得这么多。
而我，正真实的、手无寸铁的站在墨稠一片的刀兵剑阵中，像只误闯鸦群的肉鸽，突兀间，陷于困窘。
就连声音也透着股愚笨的劲儿。“我确实未曾想到，会以此情此景，见到周大人。”
头上沉重的盔帽，使得周氏大公子名满京城的温文也于此刻悄然退去，帽檐下阴影里的轮廓，亦显得些许狰狞。“……愚兄也未曾想到，倾城贵胄，满朝文武，第一个赶来勤王的人，竟是贤弟。”
我瞪着他，忽然觉得不知何时，已经陌生至斯。像彼此间隔着一道深不见底的鸿沟，既无法逾越，什么都不必再说。
抬首看了看那人墙后巍然的宫阁，一派恢宏的寂静，人影无踪。已到了点灯的时辰，雕窗内外，却没有透出一丝光亮。
昏暗暗的，瞧不真切。
我心中依然存着希望，想相信那些黑暗的角落里隐藏了那人无数的暗卫，只待一声命令或是一个摔下的碗盖，就会爆发着怒吼冲将出来将宏伟的殿阁团团围住，大声历数贼子犯上的罪状，羁押当场，人赃并获……就如那人从来难以捉摸的个性，喜欢秘不示人的习惯，随时随地，都是游刃有余。
我想这样希望。
却望来望去，隔着重重的人墙，悄然无声，涂添焦虑。
身后伸手来拉，是中郎将忧心我步步走近，终于站得离他太远。叛乱的禁卫以为他要有所动作，即刻乓乓动起手来，兵刃来回，几个恍惚，又被周子贺喝止。
那些似与我无关，一颗心，都丢在了里面。
黑暗中的沉寂，压得胸都收缩起来。
只待听到礼部尚书忽然发出的连声冷笑，回过头来，见我带来的侍卫已双双被按在地上夺了兵器。周子贺在禁卫保护之后，满不在乎的冲着包围中剑弩拔张、对他怒目而视的蒙恒双手摊出，“蒙大人！何必心急？好戏将至精彩处……岂忍入内打扰？”
心中隐藏的不安被这句话戳破大洞，骤然点着。我奋力推开挡路的兵士，一路挤到他的面前，“你是什么意思？”
周子贺却冷漠的看着我，只是摇头。心内怒火迸发，我要冲上去揪住他的领子，却在一步之遥被人从后扭住了臂膀，天旋地转，如同我的侍卫般按在地上。
身旁立时传来“噗、噗”利刃划破血肉之躯的声音，迅速挨近，直到一柄闪着寒光的青锋抵住我的脖颈。“蒙大人，请你住手。”
“周子贺！你带人私闯皇宫、扣押圣驾、挟持朝廷命官，做下桩桩都是株灭九族之祸！”
我头顶的声音朗声笑起来，“将军寡言，却为周某说上这么多。真叫人惶恐……只不过可惜我周氏一门早就罪无可恕……”
“既如此，何事不敢再为！”他的声音又沉下来，抵在我脖子上的剑危险的向上扬了又扬，“蒙恒，放下武器。”
那头当啷一声重物落地。
脖颈的锋刃撤下，背后的禁制也被除去。猛的被人拉起，眼前一阵发黑。缓过气，我终于一步揪住周子贺，“到底为什么这么做！”
他低头，盯住颔下衣领上发白的指节，又缓缓抬眸视我。曾经恳切、曾经哀戚的眸子，如今只余嘲讽，“我……做了什么？”
我松开手。
在这重重人墙包围间，突然而然，生出无尽的悔意——只恨当初那一株开败的腊梅寒枝下，为什么这只手，没有手起刀落。
“你们逃不掉。”
我威胁他。
“苏大人，”周子贺嘲弄的噙起嘴角，露出一个越发疏离的弧度，好似在讥笑我竟不敢相信，别人会有宁为玉碎不为瓦全的决心，“三两主角，台上待着正好……旁人远处静观其变，方为美德。”
我紧紧攥住拳头，忍住挥拳的冲动。这是一张毫不招人喜欢的嘴脸，更因挂在厚厚的面具之上，无端欠揍。
礼部尚书正好收妥了笑容，低头抹平自己衣领。黄铜护心圆镜在铸铁护腕不经意的碰撞下，不断发出锵锵的击声，半眼也不曾看我。
“你……”
才吐出一个字，身后嗖的一阵寒气袭来——一柄袖里剑避过我倒横在他脖上，扎破方才捋平的衣领，渐渐，晕出团小小的血红。
是束在我身后的蒙恒瞬间挣脱缰绳，一动一发迅如闪电。
漂亮干净。
“所有人放下刀剑，就地散开。”
中郎将冷冷道。
形势陡然倒转，满廊的兵士都将眼光投在此处，空出一个半丈见方的空地，等候中央的吩咐。而这处空地之中，被挟持的对象却静静望一眼蒙恒，无所谓的闭了眼。“父亲已经进去一个时辰了。半刻之内，他把话说尽，自会出来。”
就像是为了印证他的话似的，同一时间，东首传来缓步。
沓沓，沓沓。
愈来愈近，愈近愈沉。直到一声金石相击、不怒自威的命令，“住手！”
我看见蒙恒力可举鼎的手，一刹颤动。
二十三岁，中殿试魁元。二十七岁，升吏部尚书。三十三岁，任左仆射。四十三岁，擢尚书令。当朝首辅大臣，太后嫡亲长兄，皇后如假高堂。因而，我可以理解忠心耿耿的侍卫军统领一瞬间的犹疑，更敬佩中郎将犹疑之后，仍旧不为所动的坚持。
我从未有机会这样无惧的直视这位大人。
凸出的颧骨，下勾的鼻子，倔强的薄唇。到处是刚硬冷峻的线条，狭长的眼睛透着露骨阴沉的寒光，好似生怕描摹不出一只崖边独立、孤高不群的鹰。
临到老来，惟有风霜添减，却无半分凌厉妥协。
这样的一种人，仿佛命中注定，生在民间之时，定不知天高地厚，处在朝堂之中，必掀得天翻地覆。
周肃夫注意到我放肆的凝视，微微侧过头来，看了我一眼。
只有一眼。他回过头去，扫视廊下再度蠢蠢欲动的禁卫，目光收回，对着正中僵持的蒙恒重复，“住手。”
中郎将指节泛白。
寂静中，细碎的小跑步自仿若无人的殿阁中再次传出，由远至近。
边跑边不停歇，尖细带着喘息的声音随着白灰相间的拂尘上下抖动，“全……住手！圣上……圣上有令……”
刘玉跨过门槛，弯腰扶着膝盖喘息。
蒙恒瞧向来不及颁旨的大总管，持袖里刀的手再次轻晃。
所有人都在等他。
——结果，这一个意外而短暂的停顿，却在殿阁外墙尽头轰然响起脚步与呼喊中延长。
咚咚不绝的响声里，我看见刘玉惊惶的抬起头来冲着我背后的方向张口，后半句话却淹没在喉中，面庞僵硬。
原地回头，我开始觉得自己像是被迫欣赏了一场欠缺编排、无法衔接的戏，一节尚未演完，下一场要用的人马、长枪和弓箭，已经迫不及待的混乱登唱—
数不清的熊熊火把，迅速照亮了这条通往帝王书阁的走廊，火光映衬下，特有的青底黄边旗帜密密麻麻，挤满沉陷暮色的天空。
一条浑身金甲的彪壮汉子从人群中极出，手上一柄青锋宝剑豁然出鞘，白亮银光，刺得人眼睛发花。
“大胆逆贼！景元胜在此！青麟卫已接掌京师防卫，南省和周府已被包围，廊下尔等还不快快束手就擒！”
定襄王虎吼。
数月不见，苦等、苦盼、终于出现的定襄王！
我长出了一口气。
这就是那个人的后招。用赶尽杀绝的手段逼迫人家，用时不多得的速度催促人家，大概，也用自己的疏忽诱惑人家。
无奇，可是见效。
事至此，不管刚才在弘文殿里，周肃夫逼迫景元觉应承了什么交易了什么，都将不再作数。自古以来，胜者为王败者寇，唯有力量一途，是抹杀前言、按倒对方说话的道理。
“廊下诸人，放下武器！”
定襄王再吼一声，威风凛凛。
他的到来彻底扭转了局势。心跳渐渐趋于正常，我由衷的感激这一次久违的相见。尽管总有哪处暗暗觉得，他是带了掩藏不住的兴奋，在某处就等神气万分的跳出来念这一串台词。
“让开。”
尚书令大人只说了两个字。是他出场以来，说的第三回话，第二个单词。
声音不高，却盖过了人多气盛的青麟卫统领。好似一块冰块投入了油锅，虽化水忧不妥协，劈里啪啦、激起飞窜的油星。
定襄王身后的卫队略略往他聚拢。他一时无词，只任油锅火花四溅，等自己的怒气再次聚集，举高了手里的剑。
“全部住手——住手！”
尖细的嗓子厉声大叫。这才让我们再次回头，注意到站在门边的那一个。
“全部给我住手！”大内总管似乎是真的急了，不辨称谓的将话重复一遍，放大一倍的音量，又道，“定襄王听旨！蒙恒听旨！圣上有令，放他们去！”
定襄王的宝剑停在当空。人也懵了。
这个间隙周肃夫越过我，一步拽下蒙恒挟持人质的手臂。蒙恒没有反抗，袖里剑又滑回他的护腕内。
一阵难堪的沉默。所有人的听力都集中在西门下的首领公公身上，生怕漏听了一个字，哪怕并不能懂。
“速命你的人退开，定襄王！让尚书令和礼部尚书离开！他们今天带来的人，就地解除武装，左监营收押，其于各部各自回去，撤除相府包围！”
只是这样……景元胜和我和大多数人一样，理解命令的字面，无法理解命令的内涵。刘玉说话间上下挥动的拂尘，更扰乱了思绪。
遵照旨意，尚书令大人自行离开。
他并不急惶。至少在我们看来，是如此。站在原地，先来回几次，捋直并无几道皱褶的袖子，挨个掸去并不存在的灰尘，正了正金冠，紧了紧蟒带，看一眼比之稍显狼狈的儿子，示意他的跟随。
他才迈步往前。
他所到之处，无论是周子贺带来的禁卫，还是定襄王麾下的兵马，人群都自然而然避开，给他留出一小处空当，在这条挤得水泄不通的走道里，足以让他的宽袖飘摇，方步缓踱，不沾障物。
他就这样走过夹分青空的宫闱长廊，一点点，缩小在众人的注视里。
当他的身影渐渐远去，那端起的肩膀仍旧挺直，高大的身躯仍旧坚立，缀在官袍下摆的滚滚云边随步曳动，好如腾云驾雾，背后那一只绣金的火麒麟在两侧长排火光的映衬下，栩栩如生，几欲升腾。
无端的……
走出苍凉境地。
周子贺一直跟在他的父亲身后默然离去，直到走到长廊尽头的时候，回头停顿片刻。他看着我的方向。
相隔百步的距离，又在已经浓厚的暮色中，我并不能真的确定他驻足在看什么，只是一种心头隐约浮现的感觉，让我升起浓厚的不安。
再去确认时，他已经转过拐角，消失不见了。
忽然间觉得，有什么地方，不对。
很不对。
刘玉颁完旨意仍旧就站在门口，端着拂尘，原处发愣。他身后弘文殿里仍是一片压抑的黑暗，无边无际，不见半点火光。
心兀然慌起来。
可怕的思绪疾速穿过脑海、和巨大的恐惧相�
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