未止记-第3部分

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多久，还是缠在他鼻尖儿上，他想起那日，永承站在他身边，用一双悲天悯人的眼睛俯视着他，他便把脸沉沉地压在那块黄杨木头上，如释重负，仿佛是他重新送给了他一条命。永承把他从那张条凳上救了下来，却径自向前走开去，他走得很快，袖口带起的风有白檀香的气息。
　　


　　　　☆、未止记…04

　　一过九月，西京里的暑气便渐渐消了，今年入秋不知怎的特别早。道是有话即长，无话则短，文顺在崇华殿外头站了三个多月，永承连正眼儿也没瞧过他一次，众人见文顺非但没得着什么特殊的荣宠，反倒连往上爬的征兆都不像，也就慢慢走动得少了。文顺本来是喜静不喜动的人，这下正好遂了他的意，也不抱怨，倒是有禄常替他不平，他反宽慰起有禄来。
　　有禄比文顺还大两岁，一身的油滑都挂在脸上，只是好耍钱，下了值每每揣几吊钱往老太监们私开的赌局子里跑。须知这骰盅是最吃钱的利器，有禄一个月那几两银子哪里够输的，便仗着在场子里攒下的好名声挨个儿借过来，日子一久，各宫各院都有了他的债主，有禄心里着急，越躁手气就越差，实在走投无路，竟想出了挟带东西出宫换钱的主意。有禄跟谁都没敢走漏口风，然而次数一多，难保不被人看出端倪，文顺特意挑没人的时候劝他“那些东西摆在那都是有数的，偷得大了迟早露出马脚”。有禄自以为做得滴水不漏，听了这话几乎吓昏过去，又说自己欠了延寿宫管事赵开福一大笔，若是这月还不上，就尽可等死了。等问出来欠了多少，文顺只有咋舌骂他：“挂着这么多债夜里也睡得着？我看这个数没人凑得出给你，你就偷你的去吧，看下回还赌不赌了。”
　　文顺原本是吓唬他，不料隔了两日就瞅见有禄，赶着永承去延寿宫请安的空子，用托盘捧了个茶碗，从廊下探头探脑地来了，经过文顺面前，故意拿眼神溜了他一圈。有禄装着若无其事，径直进了殿——他惯常在殿内走动，门口当值的太监品级又低，所以没人拦他——文顺反替他惴惴不安起来，一直偷眼盯着从延寿宫方向回来必走的门，倒像是他怂恿有禄去偷的。足过了一盏茶时候，有禄还没出来，文顺一错眼，竟看见永承身后跟着一大群人，已经风风火火地进来了。
　　文顺心里痛骂有禄作孽，一边偷偷背过手去，用力把窗格子狠敲了两下。等了一会，仍然不见人影，半截身子都凉了，看皇上离得还远，干脆把心一横，自己一闪身进了殿，旁边当值的都不知道原委，也懒得管闲事。文顺一眼看见有禄爬在地毯上，脚下扣着一只黄曲柳的小盒子，鱼眼大的珠子撒得到处都是，不禁骂出声来：“你这儿找死呢吗？”有禄急得哭道：“我哪知道这链子这么不结实，一掉下来就碎成这样！”文顺隔着窗子听见脚步声近了，忙问：“你拿了什么没有？”有禄刚说了一句“哪来得及”，文顺就抢过他进来时端的托盘，死命往地上一砸，茶碗“豁啷”一声
　　摔得稀烂。
　　这一摔声响不小，廊下全听得清清楚楚，永承正走着，也吃了一惊，连忙冲进来，看见地上东西一团狼藉，到处是碎瓷片，毯子湿了一大块，装珠串的盒子掉在当中，心里顿生疑窦。再看时，屋里只有两个太监，一左一右跪着——一个是有禄，另一个却不太认得——正手忙脚乱地收拾。永承蹙着眉头不说话，像是怒了，刘荣就跑过来，一人脸上甩了两个嘴巴，低声喝斥：“还不赶快捡干净！”永承饶有兴味地看戏一般瞅着，有禄已经吓得不知道该捡什么了，胡乱在地上捧了一把，也不管是什么，一股脑丢在托盘里。另一个却不像十分害怕的样子。永承忽然笑了一声，问：“这是怎么回事？”他知道有禄答不出，便死盯住了另一个，那太监却从容不迫，先左右开弓，抽了自个儿两个耳光，才伏在地上答道：“是方才有禄公公想把冷茶换出去，奴才没留神，把盘儿撞翻了。”永承坐在小叶紫檀木圆桌旁边，用鞋尖踢着脚下一颗浑圆的珠子，滚来滚去的玩着，道：“那这是什么？”那太监朝他脚下扫了一眼，答：“奴才刚才撞了人，不小心摔了一跤，把台子上的珠串扯到地上摔散了。”永承忍不住“嗤”地一笑，问道：“你叫什么名字？”那太监迟疑了一下，小声回道：“奴才文顺。”
　　永承望着半空使劲想了想，才记起这么个人，忽然收了笑容，道：“你把头抬起来。”文顺把身子微微抬了抬，怯生生朝他看了一眼，又低了下去，永承早瞧见他两颊隐隐约约的掌印红了起来，道：“文顺留下，别人都出去。”刘荣愣了一下，想说话又咽了，揪起有禄推推搡搡地往外走。待殿里没人时，永承才开口道：“你自己慢慢收拾着吧，朕有话问你。”文顺应了声“是”，却听得出声音有些发颤了，跪在地上，把珠子和瓷片分两堆儿捡了，永承一面问他：“你在这宫里有几个月了？”文顺答：“三个多月。”永承又问：“刘荣有没有告诉你，朕这间屋子是绝不许你进来的？”话音未落，便看见文顺的手突然停住了，摸着半块茶碗盖，仿佛遭了雷击似的，一动也不动。永承继续慢悠悠地说：“你既是和有禄撞在一起，朕倒要问你，你进到这儿是为了什么？”
　　文顺仍是说不出话来，永承心里却早有自己的想法，猜了个大概。那日他在延寿宫，只是一时看不惯端仁太后手段凶毒，才心血来潮，带了文顺回宫。他本就和太后不甚融洽，此番也多少有个故意和她作对的意思，当时觉得爽快，可事后略想想就后悔了——文顺未必就不是太后使的又一招苦肉计，除了一个，
　　又插一个。年轻气盛的时候，无论喜怒都是压不住的，有什么都一定要摆出来给人瞧见，仿佛不这样就不能让人知道自己的利害，他也讨厌自己这一点，可再怎么讨厌，他也还是藏不住。
　　他起了疑心，却又不愿意把文顺塞到别的地方去——那就等于承认自己中了太后的机关——他宁可把他留在身边，再另想十个八个法子来防住他。将计就计总比早早认输有面子……他还顾着这个。绞藤花桌上铺着明黄厚锦桌布，永承把那穗子绕在指头上，缠了又松，松了又缠，乜斜眼盯住了文顺，见他嗫嚅着，一句话都没有，便知道他必是编不出来，忽然觉得好笑。永承有意戏弄他，便离了圆凳，两腿就那么屈着往前一跨，一步凑到他面前蹲下了。文顺吃了一惊，下意识地把头偏向一旁，闭紧了眼睛，像是准备好了挨打似的。永承伸了左手，轻轻压在文顺的右手上——手里还摸着那半块碎碗盖——另一只手就去扭他的下巴，迫他把脸转过来。指尖触到的皮肤却是滑溜溜的，忍不住多摸挲了两下。永承心里戏谑地干笑了几声，颇有些轻薄的意味，凑近文顺的耳朵，带着一丝笑意悄声道：“那串珠子明明是朕不小心拉折了惠妃的，才收在盒子里，许了她个新的——都是端阳节那会儿的事了，你又上哪儿再扯散一次去？”
　　永承等着看他被揭穿之后的尴尬和慌乱。他并没让他失望，文顺迅速地听懂了他的意思，瘦弱的指头立即在他掌心里抖了几下，面上的血色唰地褪了，只留下两片像要肿起来似的、不正常的红。文顺低低地垂下眼睫，他离他太近，以至于因害怕而轻声发颤的呼吸清晰可辨。永承厉声斥道：“你以为朕什么都不管不问，就不晓得你们那些偷鸡摸狗的勾当么？有禄那混帐东西朕早知道他！只差逮个人赃俱获，没想到他还有个帮凶！果然内贼难防，朕要再不发话，这整座皇宫不都被你们这些手脚不干净的奴才搬空了！”没想文顺听得这话，竟抬了头，高声辩道：“皇上这话实是冤枉奴才们了。敢在这儿偷东西，可是不要命了么？您若是不信，大可命人搜奴才们的身，要搜得出赃物，您尽管把奴才活剐了，奴才再没别的话说。”
　　永承突然感到强烈的，被挑衅的危机感。从来没有人敢用这种口气和他讲话，他是帝王，手里握着千万人的生死，他一个人就是这所有人的主宰者。慢说太监不过是隶属皇室的奴仆，就算是九卿大员他的亲叔伯，也从没人敢顶撞他。但文顺的每句话都令他感到尊严被否定的耻辱，他盯紧了他的眼睛，恨不能一下看进他脑子里去，质问他到底是用
　　什么立场、什么资格、什么身份去说这样的话——他还辩解什么？从打一进门他就知道这是有禄搞的鬼，他猜有禄一定是没得手，就算搜也搜不出什么。可就只仗着这么一点可怜的筹码，他就有勇气在他面前嘴硬到底，若得了更大的把柄又会怎样？永承一股火起，捏着文顺下巴的那只手一扬，结结实实甩了他一个耳光，文顺猝不及防，整个人往右边一倾，碎碗盖扎进了手心，立刻止不住地往下滴血。
　　永承竟有些发怵。他只想给他点教训，并没想见血，连忙放了他，一言不发地坐了回去。文顺也不敢再说，默默地捡起碎片，又怕血流下来弄脏了地毯，就把右手垫在衣襟上。永承眼见得那血滴滴答答，没一会儿工夫就在他灰色夹衣上染了一大片红，莫名生出点微妙的歉疚——他本没想玩这么大——便道：“下去了找个太医看看，若伤着风就重了……这下就算是你替有禄挨的，朕知道这事跟你无关，回头自然会处置他。”话音未落，却见文顺抬起头，笑了一笑道：“这也是一眼看得出的？”永承气极反笑，把下巴往那黄曲柳木盒上一抬，道：“朕亲手装在盒子里的，怎么跑到台子上了？撒谎也撒不出个圆的，还敢跟朕眼前抖机灵？”文顺咬着嘴唇不吭声，跪爬到他脚下，左手拾起珠子收好，永承仔细瞧他的脸，已是两边都肿了。
　　文顺低眉顺眼地应付他，面上镇静得波澜不起，永承却看出他心里必是心虚的。他还是觉得文顺面熟，却再记不起来，便问：“你在延寿宫当了多久的差？”文顺道：“自您登基那年就在那儿了。”又追问之前，竟是长禧宫，永承便断定他必是端仁太后的眼线没错了，心里偷偷觉着惋惜。永承小的时候和春宁关系十分亲近，春宁又一直和她母亲同住，这太监大约是什么时候在长禧宫见过也不一定，如此想着，便不再问了。
　　待文顺收拾停当，永承便喝了一声“滚”，把他叱了出去，自己坐在那儿望着地毯，发了半天的呆。文顺人走了，却留了几滴血在灰白色织了万字花的地毯上，正点在那空白没花纹的一处，越看越觉得显眼，无论他走到哪儿，都觉得眼角里一跳一跳地跃出那两抹骇人的红来。
　　文顺在廊下当了几天的差，风平浪静，只是连着四五天没见过有禄，屋里换了个专司器具的，姓王，又不敢开口问刘荣，慢慢从别人嘴里打听着，才听说有禄被拨到先皇的陈太妃宫里伺候了。知道有禄没死，他反倒诧异，皇上虽然看上去阴晴不定，性情暴躁，倒和太后是两种路子。有禄走了，崇华殿又多了个缺，永承想也
　　没想，直接叫刘荣把文顺提上来。文顺不情不愿的，他原本是情急之下想帮有禄一把，也算还了照看他养伤的人情——摔了东西总比被抓赃好些——但这样一来倒像是他算计了有禄，踩着他脑袋往上爬似的，但也没法说个不字儿，只得去了。
　　永承却藏着另外的打算。端仁太后的眼线众多，除是除不尽的，走了文顺还会再换别人，与其翻天覆地地找个没名的探子，还不如看紧了眼前这个来得容易。他不知道她到底想知道些关于他的什么，但既然她形同窥视似的盯着他，他也索性愿意让她看个痛快。永承把文顺放在屋里，只要他在崇华殿，就几乎是寸步不离，只当身上多揣了双眼睛。然而他从不和文顺说话。他把他看作是个会动的物件，和他出行时的步辇、天热时的汗巾一样的摆设。文顺一言不发地在他眼前杵了一个来月，像哑巴似的悄无声息。
　　


　　　　☆、未止记…05

　　西京不到十一月便骤然由秋入了冬，天寒地冻，早早地落了一场大雪。春宁恃着自己足不出户，没什么妨碍，夜间衣服穿得略薄了些，第二天就额上发热，流起涕水来。侯爵府上慌了手脚，请沈同德堂的大夫开了张方子，照着抓药服了三天，非但没好，反倒添了咳嗽的症状。马侯爵颇当这是件严重的事态，因为产期近了，唯恐胎儿不保，就在朝堂上禀知了永承，祈请太医前往诊治。好在春宁年轻，不到十日就痊愈了，马侯爵甚为欣慰，遂寻了个好班子，在府里搭起戏台，奏请永承赏脸来家里看戏听曲儿。一来感激天恩浩荡，二来为春宁祛疾气，实则也在王公同僚们面前狠狠地扬了一把威风。永承虽然也看出马家狐假虎威的意思，但心里记挂着春宁，想见一面，又听说请了两个有名的武生并旦角儿，便欣然应允了。
　　夜里文顺正预备着下值，却在殿门口撞见御辇回銮，刘荣带着两个太监一左一右扶着永承下轿子，看样子像是喝了几杯。文顺躲避不及，忙侧身在廊下垂着头站住了。永承虽是略有醉意，却并没失神，被人拖得烦了，一把甩开手，自己一摇三晃地上了台阶，刘荣吓得一路小跑跟上来，生怕他一个倒仰栽下去。永承不耐烦地挥挥手，嫌热似的抓着领口，倚着门吹了一会凉风，一侧头，见文顺就在他两步远的地方侍立着，忽地从鼻子里喷了口白气出来。他支起身子，一只脚准备往门槛上跨，突然趁人眼错不见，牢牢抓住文顺的手腕，不管不顾地大步进了殿。文顺猛地被扯了个趔趄，跌跌撞撞地被他拉在身后跟了进去。
　　永承回过身，使劲往门上踹了一脚，像多有怨气似的，两人高的红木门吱呀一声掩了一半，刘荣连忙从外面替他关起来。等进了里间，永承手上用力一搡，把文顺推到一边，自己却不声不响地去榻上躺倒了，眯着眼睛，倒像睡着了一样。文顺一头雾水，站也不是，走也不是，去桌上斟了碗茶，倒出来才发现是半凉不温的，只得又放下，硬着头皮蹭到榻前，唤了两声“皇上，更衣么”。永承不言语，文顺以为皇上安置了，便蹑手蹑脚往门口倒退着。刚走到一半，榻上突然发了话：“你这是去太后那儿报信么？”文顺吓了一跳，疑着他莫不是说梦话，不好轻易答言的，却见永承一轱辘从榻上翻起来，直瞪着他道：“朕不过去马侯府逛了一圈，也值得太后这么紧张？你打算怎么回报你主子知道？说朕从马家回来就不像个高兴的样子，怕是和侯爷有了嫌隙，迟早对她一族不利么？”
　　听得这话，文顺才明白这几个月挨的白眼是所为何来，那一
　　股委屈和失望夹缠着往心口上涌，鼻子忽然就酸了。扑通一声跪倒，望着永承道：“皇上明察，奴才从来没在中间传过这样的消息，更何来回报主子的说法……说句大逆不道的话，太后并不曾有什么恩惠到奴才身上，可奴才这条命却是皇上捡回来的，自打进了崇华殿，皇上就是奴才的主子，奴才只死心塌地服侍您。如今皇上说这话，难道不怕叫底下人心寒吗？”一边说着，连喉咙都哽住了。永承的酒也醒了一半，冷笑道：“朕就是受不了你这张嘴，平日里什么软话都会说，但凡被你抓着点理儿，就什么人都敢噎，你身上是长着刺么？”文顺才觉得那话有些过了，默默地帮永承脱了靴子，又把一只松枝老藤花纹的黄铜手炉烧得热热的递过去，永承才缓和了些，道：“这会儿倒知道献殷勤，刚才说朕不是的时候就不是你了。吃了酒很热，用不着这个。”将手炉撂在边上。文顺便重新把刚才那碗冷茶捧过来，送到面前，永承就着他手里吞了两口茶，眼睛却一上一下地溜着他。
　　永承自然没那么轻易就信了他，比起一个只会听窗根的小郑子，敢当面在话头上抢白他的文顺更值得提防。他不经意似的问：“你姓什么？”文顺转过身，把空茶碗复搁在桌上，答道：“姓杨。”永承从侧面瞧着他剪灯花，毫无生气的火光在他手里跳了几跳，“腾”地燃得旺了，又哔哔剥剥炸了两下，文顺仰脸看着那根蜡烛，很满意似的盖起罩子。永承喃喃地把他的名字念了几遍：“杨文顺……杨文顺……”文顺回过头，不解地望着他，忽然笑出声来，说：“奴才不叫杨文顺。文顺是进宫以后师傅给起的名字，大家喊顺了嘴儿，就一直叫下来了。”永承诧异道：“为什么要改？”文顺用力抿了抿嘴唇，低声道：“师傅嫌奴才的名字不吉利，正好前边儿没了个陈人叫文顺，奴才就顶了他的名——宫里一直是这样，总归是那些个名字，翻来覆去的叫，使唤起来也顺口，奴才若是哪天没了，自然还会再有别人叫文顺。”
　　永承看着他的眼睛。那是惯常逆来顺受的一张脸，面上飞快地闪过一丝凄凉的神色，又倏地不见了。永承便道：“那你进宫之前叫什么？”文顺愣了一下，像是根本没想到会被问到这里似的，停了片刻才答道：“奴才原本叫杨止安。”
　　永承扬起眉毛，偏着头想了想，嗤笑道：“止安……你师傅没有错，这两个字着实不吉利，还不如那招财进宝的听着舒服呢。”文顺脸上僵了一下，再不搭他的话，走近了道：“时候不早了，皇上可是要歇息了？”似乎是带着点怨气。永承突然跳起来
　　，拽着文顺的胳膊，一把将他脸朝下按趴在榻上，咬牙切齿地道：“正是要歇息了！”
　　文顺吃了一惊，想挣扎起来，却被永承从上头压住，动弹不得，永承俯在他耳边低声威胁道：“你自个儿想清楚自个儿的身份，这普天之下都是朕的，你又算是什么玩意儿？”说着便去撕扯他腰上的束带。文顺立刻明白了这是什么事，惊得说不出话，耳朵里锵锵地响着，似是敲着两面锣——他从没听说皇上竟还有个走旱路的嗜好。他没敢挡着永承的手，任凭皇上三下两下宽了他的袍子，又伸手进去，把他小衣上系的一条汗巾子也解了。
　　乱七八糟的念头一齐在他脑子里晃，他深知自己哪怕稍有半点抵抗的意思，便绝活不过半个时辰，更何况自己似乎原本就该听之任之地随他摆布：自从永承在延寿宫那一回，文顺就总是想着他——连他这条命都是他给的，他的身子还不是吗？他就从没希望过永承像这样抱他吗？他活得没什么意思，也没什么想要的，主子就是他的天。然而……又绝不该是这样的时候，说出这样的话来……他正迟疑着不知该怎么办，永承已经把他腰臀往下、膝盖往上剥了个干净，亵裤挂在腿间，露出两截细嫩的肉，棉袍子却还齐整整穿在身上。
　　永承从背后扼着他的脖子，一口盖不住的酒气，道：“你生得倒是漂亮……可有姐妹吗？有的话一定也是美人儿。”说着，便拿手往文顺身上摸——却是一片平坦坦的。永承拖着长音“咦”了一声，得了趣似的，接二连三在那处摸索个不停，唇齿间也忍不住轻浮地笑，故意暗示着他。文顺涨红了脸，极度的耻辱让他一个字都说不出。他所期待的并不是这样的。
　　永承伸着指甲抓着捏着，文顺又羞又痛，自己死死捂严了嘴——他在那廊子下头站过，只隔一层窗户，外头什么听不见？这话传了出去还了得？！永承见他熬得难受，又不敢擅自动弹，忽然得逞似的笑了起来，朝他耳边道：“你回头可怎么跟太后报这个信儿呢？就尽管说朕今儿晚上临幸了你吧，有什么都照实说，她千辛万苦安插过来的人，现在竟连朕的床都上了，朕倒想看看她是怎么处置你这样不顶事儿的奴才。”
　　文顺听了这话，就像数九寒天被兜头泼了一盆冷水，从头到脚都凉得麻木了。他委曲求全，连如此下作的事都愿意干，永承竟然一丝一毫都没信过他，也不想信他，此番也无非是在他身上报复给太后看罢了。他非要他死了才能解释得清吗？文顺欲哭无泪，什么都不想了，只要快点离了这里。他颤声哀求
　　道：“皇上，求您放了奴才吧……”永承却是没听见一样，理也不理。
　　直过了子时，文顺才一步一蹭地扶着墙回了自己的住处。他走不了，两条腿软得不住地发抖，身上疼得厉害……却也总比挨板子好些，更比丢了命好些。糊着旧窗纸的老黄杨木门在身后“嘎”的一声关上了，他用尽力气扣上闩，伏着低矮的门板缓缓地往下跪——他也坐不了……他连他仅剩不多的一点功能也给夺去了。房里没点蜡烛，只有睡北面的王太监在床脚边放了个火盆，里面稀稀拉拉烧着两三块炭，隐隐地露出点红通通的火星子——宫里为了节流开销，每个人发放的木炭都是有数的——四周的寒气漫得活像个地窖，他就坐在这地窖当中，等着发硬，等着结冰。
　　他往前爬了几步，伸手扒住了床沿，拼命撑着趴了上去，哆哆嗦嗦地喘着气，身下的硬木头板硌得他骨头生疼。文顺躺平了，伸手把头顶的旧帐子放下了一半，脚边那一半他碰不着。从那里他看见这间狭小的屋子的一部分，被月光照得发亮，低矮的木头棚顶压抑得这屋子像口棺材。光秃秃的楠木八仙桌上放了个豁嘴的茶壶，一只旧荷包