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异世盗皇-第137部分
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“这是一步好棋，中部大陆北方受到了伊士顿的威胁，自然会重兵戒备，但是靠近东方和南方的教区此时便有了机会，他们自然不希望去北方搅风搅雨，而是趁着这个机会把把手抽出来，为自己争夺更大的利益空间，这其中的变化非常微妙，从地图上看，我的弟子，如果你是圣艾尔的教区的主教，那么你的下一步目标将是那里呢？”
莱蒙看着地图，他往东方看去，那里跨过一片茫茫的平原，便是……他眼睛睁大，道：“丹顿伦王国？”可是转而他又疑惑道：“但是，当中却隔着一块辽阔的大平原呢。”
“以前是这样，那里是不毛之地，没有人会去关注，可是你忘了，不仅仅是我们北瑟冷，万事万物都在不停变化，”罗澜往后退了两步。用手在丹顿伦和自由城邦的中间划了一条线，几个月前，自由城邦的陆路贸易被打通了，那就意味着无数的财富会由此进入中部大陆，而首先获利的自然是丹顿伦王国和距离其最近的圣艾尔教区了。”
他耸了耸肩，道：“但是，当圣艾尔教区发现这块蛋糕早就被我们北瑟冷吞下去了，肯定不会很乐意的。”
莱蒙捏紧了拳头，有些气愤说道：“难道他们不顾教会地名誉。想要来抢夺我们的果实么？北瑟冷可是导师您费尽辛苦打下来的！”
罗澜看了莱蒙一眼，淡淡笑了笑，道：“利益面前，无所谓善，也无所谓恶。更不存在什么道义，如果你抛开一切，只从这个角度去想，其实他们的大致心理状态是很容易揣测的。”他的眼睛微微眯起，道：“而且，他们已经开始动手了。”
莱蒙悚然一惊，道：“难道……”
“丹顿伦王国地老国王难道会因为个人地喜恶而轻易把王储废黜么？而且还是在与我们教区相处这么敏感地时候。而作为与我们教区保持着一份友谊地对话者亚历山大被下令拘捕地那一刻起。已经足够说明一切问题了。”罗澜有节奏地敲打着桌面。眼睛盯着地图道：“老国王肯定是获得了一部分贵族和圣艾尔教区地支持。所以亚历山大王储这一系必然会遭到打压。当然也包括一些与我们走地较近地大贵族。老国王看得很透。我们教区现在建立未久。而且根基不稳。从实力和声望上来说。地确是不如老牌教区圣艾尔。”
莱蒙没想到事情居然会如此复杂。也没想到罗澜三言两语便将这一切地前因后果看得通透。他突然觉得。自己和导师地距离还是相差地如此之远。这个想法令他有些沮丧。勉强振作精神。道：“那。那我们该如何做？”
“怎么做？”罗澜忽然笑了笑。然后冷下声来。斩钉截铁说道：“战争！我们需要一场战争！”
莱蒙震惊道：“难道您准备远征丹顿伦？”
“不。即便我不去找他们。他们也会来主动找我们地。别忘了。这条商路必须有北瑟冷地同意才能畅通。所以他们地来势应该很快。我预计。早在下令拘捕亚历山大之前。他们肯定已经做了数月地准备了。”
罗澜深沉地笑了笑。道：“这正是我们地大好机会啊。这意味着我们将会把教区地力量渗透到丹顿伦王国地血液中去。从此再也不分彼此。这是我们教区西方地大门和屏障。”他伸出手像地图上虚虚一握。道：“拿下了它地信仰。就等若拿了一条通往中部大陆地自由之门！”
似乎想起了什么，他又道：“对了，那个使者在哪里？”
莱蒙急忙躬身道：“导师，我立刻去宣召亚历山大王子的使者。”
又过了三日，丹顿伦王国传来了消息，王国正式宣布迎承圣艾尔教区的光辉垂悯。
而此刻，在阔别了数月之后，罗澜又一次见到了带领着一千骑兵逃出丹顿伦地亚历山大。
以往那个英姿勃发的将军已然不见，亚历山大的脸上被憔悴和疲惫所笼罩，可他的眼睛却明亮有神，那证明他心中仍然满布了不屈的斗志和信念。
罗澜感觉亚历山大变了，尽管他外表仍然是那个人，可过去后者却总是对朋友保持着一份率性，甚至在权力和利益笼罩下，还更愿意亲近感情这一面，有意无意去回避过于冷酷的现实，但是这次当罗澜提出自己的建议时，他却没有丝毫犹豫和讶异，而是一脸平静的接受。
相信他能看得出来，此刻能依靠的，只有这位曾经地朋友了，可是，做出这个决定，相信他内心也经历了无数地煎熬和挣扎。
罗澜张开双臂做欢迎状，大笑道：“朋友，这是一场信仰之争，伯利恒自光明教诞生那刻起就是最正统的信仰所在，以前是如此，现在也是如此。”然后他凝视着亚历山大，道：“朋友，你应该与我一起共享主地荣光，”
亚历山大似乎并没有注意到罗澜语气中那近乎命令式的口吻，他点头接受了这份善意的邀请。
两个人走向祭坛，并在神殿中宣誓，说明自己对信仰的虔诚，在祭礼结束的末端，两个人的一段对话却记录到了今后的教典中。
“丹顿伦的信仰不纯洁了。”罗澜叹了一口气。
“丹顿伦的信仰在伯利恒。”亚历山大坚定的说道。
他转过了脸，面对着所有的下属，以一种不容置疑的语气大声道：“你们不能怀疑，哪怕只是在心中。”
随后，他拉过一名大约十四岁的清秀小女孩，诚恳地道：“这是我的王妹，苏珊。”
“跪下！”亚历山大突然语气加重。
小女孩在不知所措中后退了一小步，却没有跪下，她漂亮的大眼睛中充满了不安和惊慌。
“从现在开始，主教大人就是你的主人。”
小女孩似乎一时还接受不了这样的转变，她先是迷茫，再是害怕地看着周围的冷眼观望的人群，她看到了那些目光有怜悯，有不屑，也有讥嘲，她觉得一股无法抵御的寒冷将自己包围了，娇弱的身躯轻轻颤抖了起来。
“跪下！”亚历山大疾言厉色地说了句。
小女孩像受惊的小鹿一样抖了抖，她无助地看着那平时像温暖阳光一样照拂自己的哥哥。
亚历山大突然冲上去一把抱住了苏珊，当众人吓了一跳的时候，他的两眼中却情不自禁地流了下泪水，然后在自己妹妹的耳边以恳求的语气颤声说道：“跪下吧。”
听到了兄长语声中的哽咽和那宽厚有力的大手，苏珊却没来由的心中一阵伤痛，似乎那张熟悉的脸在离自己远去，她恍恍惚惚地跪下，在那个陌生而严肃的年轻主教脚下跪倒。
亚历山大在无声中放手，缓缓直起身来，动作很慢，似乎脊背背负了太多沉重的负担，但是当他完全直起腰来时，却是牢牢地站稳了，那是纹丝不动，再也无法被压倒的稳。
罗澜一直默不做声地看着这一切，他叹道：“朋友，你流泪了。”
亚历山大沉默了片刻，才静静道：“已经流干了。”
罗澜看了一眼身后的神像，以只有亚历山大和他两个人才能听见的声音说道：“当我们决定站在他的脚下时，便注定会有这一天。”
他语气里的调侃和讥嘲令亚历山大讶异了一下，然后又理所当然地点了点头。
罗澜回转身使，他的面容已变得无比肃穆，道：“你们的信仰是什么？”
圣堂剑士和骑士们同时道：“道义！公理！正义！”
牧师、祭祀和祷言师齐声道：“坚忍！仁慈！无畏！”
罗澜在胸口划了一个十字，神色庄严地说道：“我主垂悯，愿光辉同在。”
所有人再一齐说道：“光辉所及，驱散一切污浊！黑暗！不公！”
成百上千人同时大喝的声音冲上了殿顶，在宏大的空间内震响翻腾。
罗澜望向了殿顶垂降而下的银瞳剑盾十字旗，一个字一个字吐出来道：“调集圣战军，向圣艾尔教区，宣战！”
第三章 圣艾尔的谋划
圣艾尔教区的旗帜为一株红色黑底食人花，正中镶着白银十字纹，这带着一点震怖意味的旗帜传承至今已有上千年的岁月，尽管在大陆变迁和时间的磨痕中各地教区也如潮水般起落不休，变幻更替，很多同时代的教区更是一个接一个的陨落，但是这面旗帜却仍然稳稳的飘扬在让…圣艾尔的天空。
沃恩主教是个干瘦的老者，除了精神好一点外，他看不出与普通老人有任何区别。
可事实上，作为教区主教，他把自己的青春和热血贡献给了那冰冷的神像，生命也在漫长空洞的祷告中慢慢虚耗，在一步一步从最底层的卑微神职者爬到这个位置上的过程中，他历经了无数腥风血雨，那些光靠阿谀奉的小辈早在残酷的争斗中被淘汰，剩下来的无不是头脑清醒，进退有据，懂得审时度势的高明人物。
回首往昔，他有太多的感慨和回忆，然而，与之截然相反的是，北瑟冷那个主教才不到三十岁，便已经占据了大半个东部大陆的土地，成为与其同等地位的上位者，这让他在惊叹之余又多了几分羡慕，感叹这位年轻同袍的运气。
不过他并没有因此小看这名对手，能走到这一步的，没有一个是简单易于之辈，年轻虽然意味着阅历和经验不足，但也是一种极其恐怖的优势和资源，谁能想象十年，二十年。甚至三十年后，此人将会开创一个怎样的局面？他隐隐觉得，或许，一个新的时代即将到来，而那个时代地缔造者，就在自己的身边。
到那个时候，与其挨得最近的圣艾尔教区将会如何呢？是怎样一种命运呢？
沃恩主教感到了一丝不安，虽然担心数十年后的事情看起来很可笑，可是他并不这么认为。圣艾尔教区之所以在千年内屹立不倒，并不因为拥有比别的郊区更强大的实力，而是历代主教懂得未雨绸缪，将即将到来或者可能到来的危机在还没有发展壮大时便扼杀在萌芽中，那么接下来在应付那些突如其来的变化才不至于手忙脚乱。
“迪菲…艾尔尼克神官大人求见。”一名教仆走入大厅下跪大声道。
“好，让他进来。”沃恩主教点点头。虽然没有显示出什么刻意的威严，语气也很舒缓，可是教仆却不敢抬头，小声应了声，将主教大人地话传递了出去。
脚步声响起，一个高大俊朗的人沉稳地走了进来。
沃恩主教眯起眼睛看过去，这同样是一个年轻人，面目英挺，满头漂亮的金发，浑身上下充满了活力和用不完的精力。不过对方却是自己一手栽培起来的，他记得几年前这个年轻人还是一身傲气，然而近年来做了几件事。开阔了许多眼界之后，却愈发成熟稳重了。
年轻人在大厅当中站定。执礼道：“迪菲见过主教大人。”
沃恩主教“嗯”了一声。缓缓道：“今天你来见过。看来是已经把丹顿伦地事宜安排妥当了。不错。这比我预期中地还要提前了两天。”
迪菲神官恭敬道：“此事全是依赖主教大人地威望才可能如此顺利。”
沃恩主教浑浊地眼睛开阖了一下。沉声道：“北瑟冷这块地域实在太过重要。它原本就处在自由城邦地北方。伯利恒平原比奥列维亚半岛地势较高。本来就占有优势。再加上如今内陆贸易地开通。能将给我们教区带来源源不断地财富。但是这同样也成为了我们地软肋。因为贸易权不是我们说了算。只有掌握了这条命脉。主动权才会交到我们手中。而眼下。兽人王国地元气大伤。野蛮人被驱逐到平原边缘。自由城邦自顾不暇。北瑟冷更是教区新建。立足未稳地时候。这是几百年都难道一见地上好契机。你一定要牢牢把握住了。要步步为营。不能出现丝毫差错。”
说具体地吧。”
“是！”迪菲神官垂头一礼。道：“属下无时无刻不把主教大人地教诲铭记于心。不敢有须臾懈怠。”
沃恩主教淡淡一笑，语气放缓，道：“好了，说具体的吧，听说你已经联系上了自由城邦？”
迪菲神官微微一笑，道：“我从不指望这些首鼠两端地人能做什么，关键不是在他们，而是在于我们究竟能做什么，能做到哪一步。”
沃恩主教面无表情道：“接着说。”
迪菲神官道：“其实，我们如果从正面强攻，并不见得能取得胜利。”
“哦？”这让沃恩有些兴趣地望着这个年轻人，道：“为什么这么说？此次远征北瑟冷我们调集了五千的圣堂剑士，还包括了一万剑盾武士和两万五千尼克森斧手，总共三万圣战军，而丹顿伦更是集结所有能作战的士兵，总数当在十万以上，如果我记得不错的话，北瑟冷拥有一定战斗力护教军不过只有区区万人左右，或许还达不到这个数字，难道这样你还没有信心嘛？”
“人数只是战争的一方面，而不是决定胜负的所有，”迪菲神官从目光到言语中都透着一股冷静：“虽然我们有丹顿伦王国地支持，再加上装备精良，物资充沛，但是毕竟伯利恒平原泰国辽阔，作为以步卒为主的圣战军来说，要跨过这片如同泰恩海一样漫长的土地，无论是士气还是体力都无法保持在巅峰，而北瑟冷以逸待劳，对地形的熟悉更是远胜于我们，还有坚固的城墙可以固守，只要将我们拖延上个数月，并且同时派出骑兵骚扰我们的后勤。不用多久，我们就会因为支撑不下去而为战先溃。”
“好，看来我把你送去名尔斯神学院是一件明智的事情，”沃恩主教脸上第一次出现了赞许地神色，道：“对敌我的情形了解很清晰透彻，想必你地心中也应该有了充足地准备。”
“是，”得到了鼓励，很久不见的张扬重新出现在这个年轻人地脸庞上，他自信地说道：“虽然困难很多。但是此次我们必能获得胜利！”
沃恩主教出讶然的目光，随后微微一笑，用手杖点了点迪菲神官胸膛，道：“告诉我，你的信心从何而来？”
迪菲神官眼神里全是神采熠熠，缓缓说道：“我的计划其实很简单。大军地正面只是佯攻，由丹顿伦的军队拖住北瑟冷的主力，而我则带领着一只精锐卫队以最快的速度绕道北瑟冷城的后方并将其夺取下来！”
沃恩主教略一思索，便知道，这个计划的确有很大地可行性，但是要做到这一步，还需要几个关键因素作为支撑，所以他没有立刻表态，而是等着这个年轻人说下去。
“我们找到了当地的野蛮人做向导，这些人落后愚蠢的家伙很乐意看到人类内斗。我们可以以最快的速度穿过平原，绕过那些塔楼和望堡，直接到达敌手的心脏！”迪菲神官微一迟疑。道：“但是，仅仅依靠普通士兵我认为还不足以击败对手，北瑟冷士气旺盛，中坚力量更是原先西部大陆教区的百战精锐，他们很可能贴身保卫着这位主教，据传说这位此人还驾驭着一头光龙。虽然这很可能是牵强附会，但却不排除北瑟冷一方有强力的魔兽支持，这在生产大型魔兽的伯利恒平原上也并不是可能，而且，此次行动务求速度和出其不意，所以……”
他叹了一声，道：“所以，大人，为了圣艾尔教区的明日的辉煌。我恳求您。请将一部分狮鹫护卫队分给我指挥。”
沃恩主教面容一肃，狮鹫卫队这一直是作为自己贴身卫队地存在。知道的人更是少之又少，作为最信任的人，迪菲当然是其中之一，他不动声色地道：“你需要多少？”
迪菲稍稍思考了片刻，沉声道：“五十只足够了。”
沃恩微微一皱眉，五十只？这已经是狮鹫卫队地大半了，但是随即他的眉头就舒展开了，深深看了这位神官一眼，淡淡道：“避虚击实，你很大胆，也很用
迪菲道：“有的时候，我们必须冒这个险，属下认为，即便牺牲了五十只狮鹫，但是如果夺取了北瑟冷，那么这一切都是值得的，以后我们会有更多的魔兽来代替狮鹫。”
沃恩主教摆了摆手，道：“我并不在乎那些狮鹫，可是如果因此而丧失了一位优秀的弟子，我会非常痛惜地。”
迪菲一怔，随后看着沃恩主教慈和的面容，容色顿时有些激动，道：“导师……”
“好了，不要再说了，”沃恩从主教座位上走了下来，用看待晚辈的方式和蔼地拍了拍他的肩膀，道：“放心大胆的去做吧，另外，为了确保你的成功，我再你增派给你两名主教护卫骑士。”
迪菲身躯一震，眸子中多了一份隐藏地极深的喜色，嘴里却说道：“可是导师，主教护卫骑士一共才只有三名，给了我，您的安全怎么办？”
虽然那丝喜色迪菲隐藏得很好，但是深谙人性的沃恩主教还是捕捉到了，年轻人还是有些急躁和不成熟啊，他不由想到了自己年轻地时候，在面对即将到来地荣耀前也是如此急切的表现吧，他不以为意地摇了摇头，道：“我老了，还有谁会来牵挂我这种老头子，我也没有你们年轻人地那种冲劲和朝气了，这个世界迟早是你们的。”
迪菲神官赶忙躬身道：“哪里，导师您的实力足以列入光明教会的前五，您的睿智依旧照亮我们前方的路途。”我等着你用行动来证明自己的价值，”沃恩神官又看了一眼垂在大殿顶端的十字旗，然后缓缓收回目光，语声转冷道：“为了我们的共同信仰，向伯利恒教区宣战吧。”
……
第四章 军议
几乎就在宣战发布的同时，圣艾尔的远征军便开向了丹顿伦王国，在此地集结了将近二十万大军，于十二日之后开始陆陆续续进发北瑟冷。
早在数月之前，亚历山大从自由城邦掠夺回了大量的财富，用了这笔钱再大批购进了粮食和武器，再不复以往粮食匮乏的窘境，所以一时间能够召集如此众多的军队，但正因为如此，老国王才意识到王国的命运被操纵在北瑟冷的手中，只要贸易通路一断，所有的一切都会化为乌有，而圣艾尔教区将来即便能取得胜利，但毕竟王国还是距离伯利恒更近一些，所以届时究竟谁对北瑟冷的控制权会更大一些，现在还无法做出判断，不过关于这一点，圣艾尔显然也是心知肚明的。
行军大帐中，丹顿伦的将领们和圣艾尔的神官围在一张地图旁谈论着下一步进攻计划。
丹顿伦的将军斯芬诺克身材高大，下颌留着浓密的胡须，自从亚历山大离开军方后，一直便是由他来稳住局势，因为无论从行军作战的能力还是资历经验上来说，他都足以承担这份重任，但唯一缺憾的是，他没有立下如亚历山大这般大的功勋，也没有如后者一样给士兵带来众多的财富，威望上略逊一筹。所以，此次远征，他暗中对各中小军官许诺，在攻下北瑟冷后允许掠夺三天才得以暂时掌控住了整支大军。
“如果他们躲在城中固守，我们的难度会很大。”一名军官不无担忧地说道。
“不，我倒不认为是这样。”斯芬诺克将军摇头道：“北瑟冷虽然城墙高大，但是他们的主力圣堂剑士更擅长列阵作战，而不是坚守待攻。这一点从他们当日与兽人一战的情形中变可看出，即便在兵力处于绝对劣势的情形下他们都会寻求出城决战地机会，另外，如果被我们成功推进到北瑟冷城下并实施包围的话，那就意味着他们与自由城邦的通路被我们切断，他们万万不会坐视这样情况发生，所以我敢断定，这一次他们同样会出城迎敌！”
“那么地点在哪里呢？”一名年轻军官喃喃说着，目光在地图上巡弋着。
“在这里！”将军的副官上前在一处地方用力点了点，信心十足道：“这是莎红河的分支。根据斥候的消息，一个月前，北瑟冷曾经派遣过不少奴隶在这里开阔河道，并且修筑简易的工事。我预计他们起先的目的是为了防备野蛮人的部落破坏商路，但是现在，这里绝对有可能成为阻挡我们地第一道防线。”
他的话音刚落，帐篷的门帘一掀。从外面走进来一个面容英俊显得有些文弱的年轻人，他“啊”了一声，有些不好意思地说道：“诸位大人，我，我是不是来晚了？”
斯芬诺克将军淡淡瞥了一眼，道：“没关系，一路军旅辛劳，王子殿下更应该好好休息，保重身体。这些行军打仗地事还是不要操劳了。”
这个年轻人便是亚历山大的弟弟腓力庇斯，在前者逃离丹顿伦后他便被扶上了继承者的位置，不过他的气质更适合在贵族地***场所，而不是在这种到处充斥着马粪和汗液味道的军帐中。
果然。不一会儿。这个年轻人虽然没有表现出明显地厌恶。但是秀气珍贵地鼻子还是皱了皱。好像是因为怕里面地嗅觉系统被这股气味给破坏了。举手试图驱赶。但是他显然想到了什么。所以才在做出这个动作地时候便又赶忙放下了。讪讪地笑了笑。不过即便是这个尴尬表情却依然充满了上层贵族地含蓄风范。
将军斯芬诺克显然对此并不在意。因为这名王子地气质本身便与这个环境格格不入。所以他也没有把他视作自己地一员。只把他看做某个政权派系地代表而已。
他随意招呼了一名侍从搬来了一只简陋地凳子递给了腓力庇斯。然后指着地图道：“我们继续。”
那名副官随意打量看了一眼年轻地王子。眼中地轻蔑之色一闪过。故意大声道：“半年前我们跟随亚历山大王子征伐过自由城邦。又到达过北瑟冷�
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