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戏子入画-第5部分
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鸡鸣三声之前便要起床练功，站在被灰蒙蒙的苍穹笼罩着的院中，练嗓开腔，挽花踩步，背错一句就要在手心里挨一竹片子，疼虽疼，却不见留痕；踩错一步就要单脚在关公爷前唱上半个时辰——还须得拿着花架不带半点儿颤。
等到天光慢慢从云层中映出来，日头逐渐从东边山巅上露出脸，洪班主便会带着徒弟上街口去唱一出“早戏”——不为了挣钱，是为了让那些还未登过大台子的孩子们见见场面。
每一天都在穿梭交织的戏音之中度过，从一场荼蘼唱到另一场荼蘼，唱过了春秋冬夏，花开花谢，三尺戏台成为囚了一生一世禁锢。
久而久之，便分不清到底今生是戏中，还是梦外。
日日练功至深夜，浅眠之中，不容梦的存在。
太累了，累得已经没有做梦的闲心与余力了。
亦或是不愿再梦了。
——只有还尚存着希望的人才能有梦，而他早已梦不成了。
还有什么希望呢？这一生都被困在戏台上，困在一摞摞的戏折中，困在笔墨千秋的泛黄话本中，再怎么也逃不脱这“戏子”二字的烙印。
梦啊，早已是奢侈之物了。
但今夜他却做了冗长而连贯的梦。
他现在高高高高的戏台之上，穿着红得如凝固的鲜血般妖娆诡谲的嫁衣，唱着那出唱过无数遍的《游园惊梦》。
“梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院，炷尽沉烟，抛残绣线。恁今春关情似去年。晓来望断梅关，宿妆残……”
“朝飞暮卷，云霞翠轩。雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱！”
亮如裂帛的嗓，如一线牵上了苍穹的韧丝，直唱到九霄云巅上去。
然后戏台塌了。
他从那高高的台上摔下去，心中竟然没有丝毫害怕与慌乱。
一个温暖的怀抱接住了他。
他抬眼，望进凌霄城如海一样深邈的黑瞳中。
他看不见自己的影子。
谁是谁命中注定的那场劫难，倾覆了城池兵荒马乱。
——就此，谁执迷不悟地举身沦陷。
醒来时已是万籁俱寂，而他梦中的那个男人正躺在自己身侧，眼眸深深地望着他。
“睡不着么？”
凌霄城轻声问道。
“我……”
柳陌红才一开口就漏了颤音。
——在这个男人面前，他所有引以为傲的多年练就的疏离有礼，统统丢盔弃甲，只剩下那个真实的柳陌红。
就算是□了上海滩半边天的戏魁，内里却依然是当年那个小心翼翼地站在母亲身后，牵着母亲衣角的六岁孩童。
“怎么了？”凌霄城似是听出了他话中的凄意，侧起身子在夜色中看着他的眉眼。
“将军明日……把我送回玉梨园吧。”
沉默半晌，终究还是开了口。
“为什么？”
凌霄城深深吸了一口气，“你这是……拒绝了我吗？”
“……是。”
小小的声音微不可闻，但还是传入了凌霄城的耳中。
“……我哪里做的不好么？”
——万人之上的凌将军向来很少这样妄自菲薄。
“不……不是，你太好了，是我不好……”
——而疏离有礼的柳老板不负众望地答了这么一句被狗血过了无数遍的话。
“……好。”
凌霄城圈紧了怀中的人，“我给你三天时间考虑。”
柳陌红疑惑地睁大了眼，考虑？考虑什么？
“是我考虑不周，现在让你答应的确是太匆忙了。”
凌霄城复又恢复了轻柔的语气，“好了，快睡吧，明天我让杨海送你回去。”
柳陌红眼眶酸涩得发疼，终是没有落泪。
明明应该已经被这麻木的生活磨砺得没有眼泪了……
他在黑暗中扬起一个苦涩又无奈的微笑。
果然人是不能够宠的……
因为人总是贪得无厌。
长夜寂寂。
两心无眠。
凌霄城一夜未眠。
天刚刚亮了一点，他已经穿戴整齐地出现在了庭院内。
“将军，真的要把柳老板送走吗？”杨海一脸忧色，“您难道真的就这么放手了？”
“当然不可能，”凌霄城淡淡道：“只是我需要一点时间想清楚。他也一样。”
——想清楚他对他到底是仅仅一时的欢喜，还是可以持续一世的爱意。
凌霄城，从来都是冷静如斯，清明地知道自己想要什么的人。
“……将军。”
温婉的轻唤从身后传来，柳陌红静静站在门边，垂睫问道：“可以走了么？”
凌霄城默然走上前去，摊开手掌，那块碧色剔透、莹光烁烁的平安玉上，多出了一条系孔的红色丝线。
凌霄城将玉符戴在柳陌红的脖颈上，这才轻声道：“走吧。”
红线碧玉衬在柳陌红雪腻的颈上，显出一种说不出的柔美来。
“我……”
柳陌红开口想要说些什么，被凌霄城抬指掩住了唇：“别说了。我说过会给你时间考虑的。”
指下的唇殷红柔软得好似沾了晨露未落的桃瓣，凌霄城怔了怔，还是抑下了想要吻上去的欲望。
——来日方长，不急。
黑色的车驶出院落，留下一地扬起又落下的冰冷尘埃。
果然是自己太心急了么……
凌霄城无奈的摇头淡笑，啧，居然把猫儿给吓跑了。
“将军，将军……”
老秦一路小跑着进了后院，顾不得擦去额上的汗水，对凌霄城道：“杜老爷来了。”
“杜老爷……”凌霄城的眉渐渐蹙起：“杜鸣凤？”
“是，还有杜家的小姐，正在前院等着。”
杜鸣凤近日来过得很不安宁。
年过半百的人了，操控着整个上海滩的黑暗势力，再怎么心有不甘，也不得不承认逐渐开始力不从心。
而他最放不下的，便是自己这颗掌上明珠。
眼高于顶的杜老爷子挑来挑去，挑中了凌霄城这个无论从哪方面看起来都完美无缺的女婿人选。
虽然他也明白凌霄城九成九会拒绝，不过若是慢慢地日久生情，再加上他手底下的所有商号势力作嫁妆，可能性就大大地增加了。
只是他这如意算盘还没打好，玉梨园中便传出了一个听上去完全是无稽之谈，但据说是千真万确的传言。
——凌霄城凌将军，竟然将柳老板接去自己府上小住了大半月。
口口相传的人们眉眼语意间暗含的暧昧与心照不宣，让人不难猜到这话背后隐藏着的深意。
杜鸣凤生生惊出了一身冷汗。
他并非是没有见过这类事。相反，作为从黑暗泥泞的最底层一步一步摸爬滚打上来的人，这些被欲望操控着的龌龊事情，他见得多了。
只是他万万没想到，素来以神秘冷漠形象示人的凌霄城，也会贪恋那怀中的温香软玉，不惜传出这样不利的流言。
所以他才忍不住带着杜扇锦，登了凌府的门。
客不进后院，这是凌府不成文的规矩。即便是天皇老子来了，也只有在前厅里乖乖捧茶候着的份儿。
“杜老爷此番前来，有何指教？”
凌霄城踏进门便淡声问道，连半分客套也无。
——与生俱来的，从骨子里浸染出的被低调掩含着的狷狂。
如同隐在宝鞘中的绝世好剑，即使不露出那幽浮锋芒也能让人感到不可忤逆的森森寒意。
“不敢当不敢当，只是突然想到将军已来上海近一年了，杜某却从未上门拜访，实在是杜某的过错。”
杜鸣凤呵呵一笑，跟在左右的黑衣侍从抬着一口一尺见宽的掐丝楠木箱子放进屋内。
“一点小小薄礼，不成敬意，还请将军笑纳。”
杜鸣凤亲手开了箱子，并不是俗气的黄金白银、珍玩玉器，而是一尊佛像。
通体用深紫沉黑的沉香檀木雕成，优昙浮莲栩栩如生地刻在宝相端庄的佛祖脚下，莲座上的佛拈花轻笑，眼神悲悯。
稍稍识货的行家都知道，要找这么一尊佛像，比找十箱金银珠宝还要难。
佛像，最难雕的便是那一丝悲悯而慈济苍生的拈花一笑，雕得出那神态的，必定也是对佛法净悟的高人。
这样的高人，岂会为了财物而将自己心血凝刻的佛像轻易卖出？
“不知将军的喜好，区区小物，上不得台面。”
杜鸣凤含笑三分道：“这是小女花了三年时间雕成的，沉香紫檀有宁神静气的功效，还望将军不要嫌弃。”
宁神静气？凌霄城微一挑眉，啧，倒是可以送给那只被自己吓走的猫儿。
“杜小姐才艺双全，不愧是杜老爷的明珠璞玉。”他不咸不淡地应了话。
“扇锦，还不快来见过凌将军。”杜鸣凤笑意更浓，转身对身后一直没有开口说话的女子说道。
“见过凌将军。”
清清秀秀的嗓音，正是那晚深夜拦住凌霄城的女子。
“杜小姐不必多礼。”凌霄城微微颔首，印象中的杜扇锦眉眼之间一股安宁清和，半点也没有杜鸣凤身上的戾气与阴狠。
“还得多谢上次将军深夜派人送小女回家。”杜鸣凤总算绕到了这个话题上：“说起来，上次柳老板的那一场戏，将军还满意吧？”
凌霄城闻言，平漠深邃得看不见光的黑眸看着杜鸣凤：“杜老爷想说什么，不妨直言。”
“在下也就是那么随口一问，”杜鸣凤暗暗心惊，却也硬着头皮维持着脸上的笑容继续说道：“将军似乎对柳老板……很感兴趣？”
“爹，素闻柳老板是谪仙似的人儿，将军会感兴趣也实属正常。”正当凌霄城忍不住想要逐客之时，杜扇锦却突然微笑开口道：“就连我也很感兴趣呢。”
“将军府上是否还有事？”杜扇锦轻声一笑，合上箱盖：“心意也送到了，今日唐突了将军，将军数次看向门外，想必还有事没处理完吧？”
“扇锦，你……”
杜鸣凤被她噎了回去，却又不好发作，只能顺了她的话道：“既然将军还有事，在下就不便打扰了，告辞。”
凌霄城也不客气，唤了老秦送客，打开杜鸣凤留下的那口箱子，眉目慈悲的佛祖静默地拈花不语，似是冷眼又怜悯地看过尘间千年万年的花开花落，悲欢离合。
因为彻悟而只能身处俗世之外的寂寞吗……
日光从雕着牡丹莺鸟的乌木窗中投进来，如水一般流过室中央的佛像，竟让凌霄城有了一种被慈悲凝视着的错觉。
“将军，”杨海走进来，向外望道：“方才看见老秦送了杜老爷和杜家小姐出府，这老狐狸终于沉不住气了？”
话语中三分正经，更多的是揶谕。
“人送到了吗？洪莲怎么说？”凌霄城并未搭理他的揶谕，淡淡问道。
“送到了。洪版主表面上没说什么，净是些过场的客套话，但我看他那脸色，像是又喜又忧。”
“又喜又忧？”凌霄城薄唇勾起一抹微冷的弧度：“大概他喜的是我放手了，忧的是我不会这么轻易地放手吧。”
“也不知道洪班主在担心什么。”杨海不解道：“他似乎……对这件事格外排斥。”
“谁没有个过去。”凌霄城若有所思道：“听说三十年前，洪莲也算是上海滩顶顶出名的角儿。对了，把这佛像搬到后堂去放着，寻个机会挑些名贵的礼物送到杜鸣凤府上去。”
“这佛像可是个真宝贝，光是这么大块完整光滑、纹理匀密的沉香檀木就不好找。”杨海啧啧称奇道。
“这是那杜家小姐雕的。”
“哟，还真看不出来。”杨海嘿嘿一笑：“不过话说回来，这杜小姐长得好，知书达理，又是和将军一样留洋归来，还有个这么有势力的爹，若是娶了，将军您也不亏，保准儿对您大有帮助。”
“对我大有帮助？”凌霄城似笑非笑地看着他：“那还不如娶你好了。”
杨海一口气梗在喉咙里，眼睁睁望着自家将军姗姗然地转身离去。
同一时间，苏砚搂住身旁华服男子的脖颈，冷笑道：“也不知道他攀上了什么好运，竟能让凌大将军看上眼，哼，不过杜老爷可是早就算准了要把女儿嫁进凌家的，他的好日子剩不了多久了。”
华服男子一手勾起他的下巴，苏砚的脸本就偏向女子的阴柔，半明的阴影打在他脸上，还带着一丝丝狠毒与乖戾。男子轻声道：“若是让凌霄城知道是你抽得柳陌红这么惨，你今后的日子怕是不好过。”
“他知道又怎么样，这是玉梨园的规矩，他一个行外人，就算再只手遮天，也说不得什么。他看中的不就是柳陌红那一张脸，等这新鲜劲儿过去了，我看柳陌红还有什么好撑腰的。”苏砚狠狠地说着，转而又挑了柔媚轻薄的笑意，贴上男子的唇道：“再说了，你堂堂叶家的大少爷，世世代代的富贵豪门，还会怕这些小事？”
“民不与官斗，又有哪些世家能够真正不忌惮凌家的势力的？杜鸣凤也做不到。”叶恕明时不时啄一口苏砚的唇，与他温存细语道：“更何况凌家带了个‘军’字，能不得罪便不得罪吧。”
苏砚一手搭在铺了白色抽纱蕾丝的沙发椅上，一手抚上叶恕明勾着他下巴的指，媚眼如丝地嗔道：“那若是我得罪了凌将军，你会不会帮我？”
叶恕明略一皱眉，并未答话，反手握住他，头一低便吻了上去。
苏砚心下酸涩中又透出几分冰冷的自嘲来，硬生生憋回了险些脱口而出的犀利问话。
——何必点破呢。
——真情假意，彼此心知肚明便好。
火车呜呜的冒着白汽进了站，汽笛长鸣一声，缓缓地停住了，车上的人群开始摩肩接踵地向着门口移动。
绮罗将手中的药包紧紧护在胸前，站在一节车厢的铁皮车壁旁，打算等着人流稍稍稀疏一些以后再下车。
“咦，这不是绮罗姐姐？”
耳畔脆生生一句轻唤，绮罗回过头去，是个年纪轻轻的小丫头，正冲着自己笑。
“姐姐不记得我了？我是小桃呀，叶府上的那个丫鬟小桃。”那小丫头见她一脸茫然，也不恼，笑着说道：“上次玉梨园到叶府上来唱戏，我还帮姐姐拿过行头呢。”
“哦——，”绮罗恍然，印象中的确是有这么个人，也漾了笑道：“是你，也是从余杭回来的？”
“可不是，我们家大少爷为了讨好自己的心上人，特意让我去买首饰，”小桃从手里的素锦荷包中拿出一个镯子来，对绮罗说道：“喏，就是这么个镯子，还非得要坐铁皮车去余杭那儿买，说是那边卖的才地道精致。”
绮罗凝眸细看，是个玛瑙镯子，暗暗沉下去的像是沾了尘的旧红色，在小桃手里透过被流动的人群挡了的不甚明亮的光，又似是有几缕妖红的血丝随着碎光流转着。
“真好看。”绮罗也忍不住赞道：“你们家少爷可真会讨人欢心。”
“小姑娘，把你这镯子收好了。”突然响起女子温和带笑的声音，“车站里人多手杂的，小心被人给顺走了。”
小桃吐了吐舌头，将镯子放进荷包里收好了，转身谢道：“多谢提点……”
蓦地便没了声息。
眼前的女子约摸廿三左右的年岁，一身茜色的蕾丝洋裙显得她如烟岚般明媚，五官生得极好，小巧甜美得似是用沾了朱墨的纤毫一笔一划极细致地勾描出来的，偏偏她的气质却是大气温婉，眉眼之间还带了三分沉稳睿静，糅成一种奇异的魅力。
小桃反应得快，甜甜笑道：“多谢这位姐姐提醒了。”
“没什么。”女子亦是微微一笑，“在这种地方得多加小心才是。”
人群已经不再拥挤，从车上涌下的旅客或归人向着车站四下散去，像是融入了大海中的鱼。
白雾也渐渐地散去了，女子秀美挺立的背影很快便在拐角处消失不见。
“长得可真漂亮。”小桃一脸艳羡：“看那衣服的料子，非富即贵，一眼就知道是那种大家族里修养好的千金小姐。也不知道是哪家少爷能有这种艳福，也狠得下心来让这么美的姐姐一个人坐着铁皮车来大上海找他。”
“你怎么知道她是来找人的？”绮罗好奇问道：“万一人家是回城归家也说不定。”
“不像，不像，”小桃颇不赞同地摇头道：“听她的口音不像本地人，而且她提的旅行箱子上明明白白地写着洋文。再说了，我从没听过上海滩里哪个豪门出过这么好看的小姐，比起杜家小姐来也犹胜了三分。诶，对了，绮罗姐姐，你家柳老板可是大忙人，你怎么还有这闲功夫去余杭？”
绮罗的笑容瞬间黯下来，垂眸看着手中黄纸药包道：“我家公子最近身体不好，大夫开的药都是名贵珍稀的东西，有一味药只有余杭出产，洪班主才让我去买的。”
“别担心了，”小桃见她面色不好，急忙安慰道：“柳老板是大福之人，必是调养几天就没事了。”
人散得差不多了，两人才慢慢地从绿皮门中走了下去，空荡荡的车厢中溢满了初夏午后慵懒潮湿的阳光，有风扬起车窗的白色窗纱，绮罗不知为何竟看出了几分凄凉的意味来。
“绮罗姐姐，走了。”小桃已经叫好了黄包车，见她还在出神，拉了她的袖子道：“正好我也要去玉梨园附近，顺路一起走吧。”
初夏的风带着微湿的热气，卷着车夫一路小跑留下的铜铃声在石板路上不紧不慢地悠悠回荡，从墙缝石沿中长出柔韧的身姿来，恬【据说】不知【河蟹？！】耻地在鲜少有人瞩目的低处绽放着属于自己的绚烂天地，偷偷【这个也河蟹？！】窥着这人潮汹涌来去的十丈红尘。
绮罗踏下车，向小桃道了别，提着药包朝着玉梨园走去。
玉梨园门口那棵巨大的西府海棠开着大朵大朵艳红芬芳的花，点点隐在椭圆的碧绿叶片之间，随风散下零星的纷扬花瓣，如同绯红的雪花，站成一树喧嚣锦绣的无声妖娆。
不过……名为“玉梨”却在院门种一口海棠，还真是名不符实。
绮罗刚刚走进院门，便在木门的阴影中看见了穿着玄色薄绸衫的柳陌红。
因为那扇门角度的原因，从外面望不见他，他却能望见外面。
“公子，”绮罗又急又气，提声道：“你这身子还没痊愈，门口风大，快回后院去吧。”
“绮罗，你看见那辆黑色的车没？”柳陌红答非所问，眼睛直勾勾地盯着对街街口。
绮罗顺着他的目光遥遥望去，对角果然停着一辆黑色的车，车窗被摇了下来，一个身形极妍的女子站在车窗前，正笑着和车内人说话。
绮罗不禁一惊，对柳陌红道：“这位小姐我见过！刚刚才在车站里见过她！”
——正是她和小桃在车站看见的那位令人惊艳的女子，手上还提着一只黑色的小旅行箱。
“你看清楚车里坐着的人了吗？”柳陌红仍是答非所问地低声说着。
绮罗仔仔细细地向那车看去，却突然见那女子居然揽住车内的人在他的面颊上印下一吻。
就这一瞬，她看清楚了车内人的脸庞。
——绝不会错的，那张极英俊的，充满了低调的狷狂与魄力的凌霄城的脸。
而凌霄城居然也没有拒绝，甚至淡淡笑着对那女子说了些什么，前排驾驶座的杨海极殷勤地下车帮女子提了旅行箱，又替她开了车门，虚扶着她坐了进去。
片刻之后，车子才慢慢开走，而启动前凌霄城也若有所悟地向玉梨园遥遥投来一瞥，冷澈的深邃眸光激得绮罗即使知道从外面看不见此处也不由自主地微微一缩。
她慌忙转过头去看身侧的柳陌红，风华绝代的男子紧紧咬住下唇，面色苍白地看着那车远去的方向，毫无血色，摇摇欲坠。
“公子！”绮罗大惊，立即伸手去扶，发现触手冰凉，薄薄的绸衫下，纤细的身体在细微地颤抖着。
“我没事。”柳陌红勉强冲她笑一笑，推开她的手，脚步虚浮地向着后院走去。
一瓣艳红的海棠拂过他轻颦的眉头，落在他肩上，他恍然未觉，那缕艳红愈发衬得他形影单知。
于是在尘间游荡着的风又带起了那花瓣，流向不知归处的尽头。
下午洪莲叫了绮罗去偏厨，把那一包药放在红泥紫砂的药炉里慢慢用小火熬着，水面上冒出蟹脚大小的串串细密水泡，被温和光润的紫砂盖一盖，从炉口缝隙中飘出丝丝带着清苦药香的水雾。
洪莲亲手调了火候，低声问道：“陌红怎么样？”
绮罗叹了口气，摇头道：“唱了一上午的《游园》，现在在房里关着，谁都不见。”
“这样也好。”洪莲执了莆叶做的扇轻轻扇着火：“现在抽身出来，还来得及，对谁都好。陌红这孩子，天生痴情的种，照这样下去，以后怕是会吃亏啊。”
洪莲的声音浸在满室的药香中，显得有些不真实的缥缈喑哑：“我还记得他娘把他卖进玉梨园的那一年，他还是个六岁的孩子，小小的身子躲在他娘身后，露着一双眼睛偷偷地打量我。这生得好的孩子，我见得不少，可没有一个从小就像他这样，那双眼睛简直能把人的魂勾走，可招人疼了。当时我就在想，这孩子命苦呀，若是命好，必定是被人捧在心尖尖上的宝贝；怎么偏偏来做了戏子呢……”
绮罗险些红了眼眶，�
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