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尖白5·生于死地-第24部分
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阿利克微笑着，似乎觉得整件事非常有趣。他只是个孩子，知道的事却比狄恩多得多。
他当了一回“邮差”，眼前这家伙却还是一脸傻乎乎的模样。
“阿利克把信封给了我。”鲁伯特先生说，“而我带着它去见了特罗西。”
“我说过这是你自己的决定。”
“就算是好了。说实话，我搞不懂你们这种拐弯抹角的猜谜游戏，不如让你们自己人解决更快一点。”
露比没有对鲁伯特先生这句“自己人”提出质疑，毕竟他和安格斯之间存在血缘关系是不争的事实。
“他是怎么安排的？”
“他动用了所有的关系。”
特罗西的关系网到底有多庞大，没有任何人能说的上来，连露比也不知道。但如果鲁伯特先生说他动用了所有关系，那至少不会是夸大其词。
“他找到了那位先生。”
“那位先生已经退休了，要不然没有人能找到他。”
“我不知道他们如何保守秘密，但确实有一套。即使到了眼下这地步，也不肯透露下一代的机密。”
“他愿意帮助我们，但不愿透露继承者是谁。”
“是的。”
“令人钦佩的职业操守，但愿我们也能在关键时刻守住秘密。”露比喝完了酒杯里的酒，似乎觉得不过瘾，又开始打量放在桌上的那杯。
“所以你觉得他到底会不会来？”
鲁伯特先生把自己的那杯酒递过去说：“给他留着吧，你可以喝我这杯。”
51。正义与邪恶的影子
这位警官名叫迪夫·戴维特，是个身高六英尺的高大男人。
昨天他穿着警服，今天没有。他觉得不穿警服会显得亲切一点，让人更加放松，他不希望自己的旧日同事死后，病房里的那个年轻人一直沉浸在悲痛与失落之中。
想必波比·瑞普利也不会喜欢自己的死亡带来这种结果。
戴维特警官站在病房门口，整理了一下仪表，希望自己的模样看起来不那么公事公办，多一点人情味。他要知道更多关于当晚发生的案件细节，尽快找到杀害瑞普利的凶手。
做好了一切准备，他敲了敲门。
“我是迪夫·戴维特。”然后等了一会儿，病房里没有回应。
于是他尽量小心地推门进去，以免打扰病人休息。
病床是空的，房间里没有人。
戴维特去问了医生和护士，谁也没看到希尔德离开。
他又打电话去希尔德所在的分局，也没有得到他回去的消息。戴维特很担心，他遇到过相似事件，搭档死于非命，另一个不惜一切要去报仇。总的来说，他们这些警察当中还真有不少热血分子。
他希望希尔德不是这样的家伙，宁愿他胆小一点，不要那么冲动。
不过卡洛斯·希尔德就这么消失了，他没有家人，缺少朋友，警局里屈指可数的几个留下号码的同事也无法打通他的电话。
一个人要消失有多难？似乎也很容易，只要他打定主意不想让任何人找到他。
希尔德站在镜子面前，打量着自己。
他看起来有多憔悴，像极了一个丧失希望，懦弱无能的混蛋。
可如果这就是真正的他呢？
他从来没有站起来过，从过去到现在发生的任何一件事都是这样，包括丹尼尔的死，包括追查连续杀人犯，包括当上警察后的一切。
现在他站在这里，感到体力不支，晕眩的余韵还在影响他的判断。但他决定要重新站起来一次，至少这一次他认为自己是正确的。
希尔德伸手摸着脖子，那实在不算是一道很深的伤，现在已经开始结痂。他的手指用力穿破伤口，让它再次受伤流血。剧烈的刺痛传向了脑海，散布到身体的每一个部分，代替了那种丧失至亲好友的悲痛，也唤醒了他不听话的身体。
晕眩好多了。
他在洗手台里洗了手，擦干，穿上外套，把那支从没有开过的警用手枪拿在手里。
枪里有六发子弹。
足够了。
他想，如果有时间把六枪都打空，这个世界就太好说话了。
希尔德把枪藏进口袋，看了看自己的家。虽然这里没有一个家人，但他还是挺喜欢自己的家，至少在冬夜不加班的时候能够在窗边的小沙发上坐一会儿，打开那盏光线温暖的落地灯，从书架上找一本爱看的小说度过整个晚上。书里的世界就美好多了，正义永远战胜邪恶，杀人者终究会被警察和侦探追捕归案。这可能就是他喜欢探案小说的原因。
小说里的好人也会死，但他们的死不会是没有意义的。
希尔德关上灯，对他的家告别。
他恐怕不会再回来了，他要让瑞普利的死变得更有意义。他的搭档不是小说人物，是所有追求正义者的影子，他希望他们的死也都不是白费，就像那个被街头抢劫犯一枪击中右眼而殉职的警官杰夫瑞·巴里。
他终于明白为什么要给他建一个纪念碑了。
“抱歉，波比。我过了这么久才想明白。”希尔德走到门口，关上房门，把钥匙留在门外的地毯下。
“希望你不要责怪我。”
他再也没有回头，就那样离开了。
今晚有点下雨。
这是艾伦不太喜欢的一点，尽管雨夜带给他的影响已经越来越小，下雨的夜晚却永远不会带来好心情。
他的枪口对着身下的男人，电梯正在下降，时间不太多。
这个男人有一张陌生的脸，艾伦肯定自己没有在任何地方见过他，但也肯定在这张陌生的脸庞下是一个熟人。
“肖恩·坎宁已经死了。”
“别跟我玩这种游戏。”艾伦的枪口抵着他的下颌，让他不得不露出耳后一道小得几乎看不见的疤痕。
“像你这样出色的猎手从来不受伤，却愿意躺在手术台上让他们随便划。要变成这副模样一定不止一刀，你到底想干什么？”
男人看着他，目光没有否认，他们是同行，知道互相隐瞒只是徒增笑料，于是他干脆地承认了。
“你是怎么看出来的？猎鹰。”
“我们交过手，就在昨天的巷子里。我不是光靠口哨来分辨你们是谁，每个人都有自己的风格。”
“你又怎么能肯定是我？”
“因为我始终不相信猎狐人肖恩·坎宁会死在大街上，你也许有可能死在谁的枪下，这是杀手都难免的结局，可做得太过火就不好了。替你死掉的那个人是谁？”
“一个流浪汉。”
“你们给他化了妆，然后轰掉他半个脑袋，让我误以为死的是你。你要一个全新的身份做什么？成为他的新搭档？”
“没错，这就是我想要的。”
“你已经是个杀手。”
“那也仅仅是个杀手，就算上了每日新闻也不过是个警方通缉的凶手。可成了施乐会的一员就不同了，他们参与政治，成为改变历史的神秘人物，他们是所有杀手的榜样。”
“要是我过了四十岁，就不会像你这么狂热。他只是在利用你，利用你充当一只引诱对手的动物，你放弃猎手的身份甘愿当一只东奔西跑不知死活的野兔、山鸡还是土拨鼠？”
“今晚就是证实真假的机会。只要杀了你，我就可以成为他的同伴。”
“是吗？这就是他给你出的题目。”
电梯发出一声悦耳的叮咚声，已经从顶楼降到了底部。门一打开，肖恩·坎宁猛然挣扎起来，冒着自己的宝贝被踩扁的危险差点把艾伦掀翻在地。艾伦怎么能让他得逞，举起握枪的手砸向他的脑袋，膝盖用力在他的宝贝上狠狠碾压了一下。
肖恩发出一声凄厉的尖叫，整个人像撒了盐的蛞蝓一样紧缩着。
艾伦把他提起来按在电梯边的墙上。这个玻璃大厅四面透光，身在其中就像进入了一颗钻石的内部。可是周围没有一个人，就连宴会开始前守在门口的警卫和保安都不见了踪影。
“就算你是正确的，你对那个利用你的家伙深信不疑，不管他给你灌输了什么思想，让你全心全意地认为只要加入他就能成为宇宙之王。可现在你能做的唯一一件事就是回答我的问题。”艾伦朝他的腿上开了一枪，猎狐人肖恩·坎宁是个动作奇快的家伙，就像他的外号一样，一个追踪狐狸的猎手决不会迟钝。所以艾伦要在电梯里制服他，否则就会像昨晚在小巷中一样让他在围追堵截下脱逃。
“你这个混蛋，你打中了我的腿。”
“我知道，我瞄准了才开的枪。”艾伦说，“如果你不想让我瞄准另一条腿，就把你知道的全都告诉我。”
“我什么都不知道。”
第二枪响起的时候肖恩终于失去了镇定和风度，开始破口大骂，用最大的嗓门，最难听的粗话。
“你有没有觉得有点奇怪？”艾伦说，“我们从楼上下来也花了一点时间，现在又搞出这么大的动静，为什么这里还是连一个人都没有，为什么外面也没有警车赶来？”
肖恩布满冷汗的脸上除了疼痛的表情又加入了疑惑和不安，艾伦的话说到了点子上，这确实太奇怪了。
“会不会这本来就是个圈套？想让我们互相残杀同归于尽。”艾伦说，“仔细想一想，他要你做的事情到底是不是同伴应该做的，还是只不过像顶头上司交代下属一样随便差遣着你东奔西走。别傻了，今晚我是来杀你的，因为你就是他，他让你做替身，他总是这样耍花样。”
“他妈的。”
“对，往脏话罐里扔点钱，是时候发泄一下了，然后告诉我你知道的一切。”
“我不知道。真的。”肖恩说，“他从来不说关于自己的事，我甚至没有见过他。”
“你是说只靠电话联系？你竟然会相信电话里的声音，这么说要是警察给你打电话让你去杀人，也能在指定地点抓到个谋杀未遂的现行犯是吗？”
“我见过他杀人，从很远的地方，他戴着个只露出眼睛的面罩，杀完人向我藏身的地方看了一眼。他杀了巴克·考尔比，还有好几个在这一行里出类拔萃的杀手。”
“所以你想加入他。”
“是他邀请我。”
“是吗？你真是个幸运儿。”
“他给我寄了一封信，邀请我成为他的同伴，但是先得做几件事。他说如果我要加入必须完全抛弃过去的一切，焕然一新。”
“鬼话。”
“那时我正好遇到一点麻烦。”
艾伦非常清楚一个杀手说有点麻烦是什么意思，那绝不是水管漏水、汽车熄火之类的小事，杀手的麻烦永远只有一种——危及生命的。
“你遇到了麻烦，所以觉得改头换面也不错是吗？”
“他想办法为我伪造了一个替身，找了个和我体型相仿的流浪汉，不知道用了什么法子在你们的车子前面制造出一起枪击案。”
他需要一个目击者，或者两个，更多。
然后猎狐人肖恩·坎宁就消失了，成为他的影子杀手。
52。聚会
阿利克坐在沙发上，目光一直盯着狄恩不放。
“你为什么低着头。”
狄恩比刚才的感觉更糟糕，露比可能是他见过最聪明的人，鲁伯特先生是最有威严的人，在他们面前他还可以接受自己是个傻瓜，可以垂头丧气，甚至哭个鼻子也没什么大不了。可现在这里多了一个十四五岁孩子，他也要在一个孩子面前这样丢脸吗？
“别欺负他。”露比说，“他低着头是为根本不存在的错误自责，这比那些错得离谱却还趾高气昂抬着头的蠢货高尚多了。你还是个什么都算不上的小鬼，可以显摆自己的聪明，但不准因为聪明而刻薄别人。”
“我只是问问他为什么低着头。”
“好好听着。”鲁伯特先生说，“不因为聪明而刻薄别人，这是露比·特罗西自己都做不到的事，他要求你去做，如果你做到了，说不定能成为比他更出色的人。”
“好的，先生。”阿利克听话地接受了。
“最近帮派吸收新人的年纪越来越小，他是怎么来的？看到你的手下在街上发传单，还是在学校门口贴广告？会被黑帮招揽的家伙应该对上学没什么兴趣吧。”
“阿利克是我收养的孩子，你知道，吉恩和弗兰科死后，我已经不可能有自己的孩子了。”鲁伯特先生说，“但还是希望家族后继有人。”
“你是孤儿吗？”露比问。
“不知道，也许不是。”阿利克说，“不过这不重要。”
“要是父母在你最不希望的时候出现了怎么办？”
阿利克想了片刻，无奈地说：“我还是个什么都算不上的小鬼，你为什么要问我这么难的问题。”
露比不问了，看起来只是无聊而已。阿利克在整件事里帮了不少忙，除了跑腿和送信，演技也很出色。对于一个十几岁的孩子来说，他的聪明毋庸置疑，可是在黑道的世界里，聪明并不总是一件好事。鲁伯特先生收养他未必是因为他聪明，也未必是需要一个聪明孩子来继承他用一生时间换来的家族地位和事业。在露比看来，鲁伯特先生不过是个满怀丧子之痛的老人，在他笔挺的背脊之下有着一颗佝偻老去的心。他需要的也许仅仅只是一个孩子，而这个孩子刚好聪明过人，他希望能在他长大之前不要因为自己天赋的聪明而丢了小命。
“我有一个外号，叫黑暗之王。”
如果他能够顺利成人，学会只把聪明留给自己，不被别人利用的话，也许真的可以成为未来地下世界的黑暗之王。
露比望着他，阿利克亮闪闪的黑眼睛朝他微笑。
“我实在不喜欢孩子。”露比得出了这样一个结论。
“可没办法，每个人都当过孩子，你也有过讨人厌的时候。”鲁伯特先生说。
如果这时艾伦在场，一定会再加上一句“现在也一样讨厌”之类的评语，不过眼下除了鲁伯特先生，没有别人会和露比作对。
狄恩被阿利克拉到沙发上，现在他知道一切都是安排好的，而且在尚未察觉的时候自己也成了露比与对手博弈的一枚棋子。他一点也不介意被当做棋子来使用，相反，尽管不知道自己在这里头起了什么作用，但能够略尽绵薄之力也已经足够让他心满意足了。
狄恩的心情好起来，觉得有这些聪明人在身边什么困难都可以迎刃而解。
“我叫狄恩·罗伊。”他对阿利克说。
“我知道。我叫阿利克·鲁伯特。你也可以叫我黑暗之王啦。”
要是换个场合，狄恩会觉得他是在开玩笑，不过现在看来这句话的意义已经完全不一样了。
“我们交个朋友吧。”阿利克朝他伸出手。
狄恩受宠若惊地看着他，阿利克说：“握手啊。”
“喔，好。”他们握了握手。
“从现在开始，我们就是朋友了。”
“朋友？”
“或者你愿意也可以选择当我的小弟嘛。”
狄恩不知道该怎么应付这样一个小家伙，有的孩子十四五岁已经很高大了，只要学会去酒吧混的那一套，当别人问起年龄时摆出一张世故的脸就能冒充成年人坐在吧台边上喝一杯。阿利克的个子明显要小得多，看起来仍然是个小孩的模样。狄恩搞不清自己和他交上朋友到底是怎么回事，不过既然露比和鲁伯特先生都没有干涉，至少应该不会是什么坏事。
“我们是朋友。”阿利克说。
“我们是朋友。”狄恩重复了一遍，就当做回答。
露比看着他们，似乎觉得这种交谈很让人心烦，他的目光转向会客室的门，那一瞬间仿佛有什么感应似的，门被敲响了。
狄恩警觉地抬起头，阿利克也停止了说话，鲁伯特先生正襟危坐，露比说：“请进。”
把手转动了一下，门开了。
门外站着一位白发老人。
他站在那里的样子很平常，却引得狄恩打了个寒噤。
狄恩没见过这个老人，他有和鲁伯特先生相同的特质，他们似乎是同一类人，但又隐约有些不同之处。
这是不得了的聚会，狄恩心想，自己居然有份可以参与其中。
他屏住呼吸，等着老人走进来。
“我来晚了。”老人说。他的手里拿着一顶帽子，就像夜幕降临时去拜访一位关系不错的朋友。
“不算晚。”露比说，“我还没来得及把第三杯酒喝完。”
“那是留给我的？”老人走向沙发，先把帽子放在桌上，坐在鲁伯特先生的对面，拿起了桌上的酒杯。
所有人都在看着他，他旁若无人地喝了一口酒。
“好年份的酒。”老人满意地说。
“据说是好酒。”露比说，“要是你不来，我正打算把这杯也喝掉。”
“我们约好的。”老人放下了酒杯，目光先向坐在对面的阿利克望去。
阿利克擅长利用自己比任何人都年幼的优势，就像什么事都没有发生过一样对他咧嘴一笑。
“你好先生。”
“你好小鬼。”
“我们一笔勾销了。”
“你说什么？”
“我明白，本来就什么都没有。”
老人的嘴角露出了微笑，对鲁伯特先生说：“你要保重，至少得看到他成人。你有一个很有趣的孩子。”
“我会的。”鲁伯特先生望着他，“我真有点意外，这是我们第一次真正面对面的交谈。”
“当年你有没有想象过我会是什么样子？”
“想过很多次，就像现在的年轻人想象你的继承者会是什么样子一样。”
“也许他们也要等到老了，等到一切都尘埃落定才能像我们这样坐在同一个房间的沙发上，喝一个酒瓶里倒出的酒，聊聊那些死掉的人和打打杀杀的日子。”
露比说：“抱歉打断你们叙旧，不过我认为和一个吹着口哨到处杀人的家伙不可能有什么尘埃落定的聚会。”
老人朝他看了一眼：“不管是谁，只要后面加上特罗西这个姓都一样这么刻薄吗？”
“看来有人已经对你说过相似的话了。这怎么能叫刻薄？”露比说，“这只是不管名字后面有没有特罗西的人都会有的正常人的情绪。”
“什么情绪？”
“厌恶。”
老人沉默片刻后说：“不管怎么说，他是我的继承者，从某种意义上来说，就像是我的儿子。”
“你有自己的儿子。”露比说，“他现在正在钻石大楼顶层的宴会现场和未来的妻子跳舞，而不是躲在暗处对别人的妻子下手。我说的对不对，杰拉德先生？”
杰拉德这个姓氏就算在狄恩容量有限的大脑里也是一样如雷贯耳，他吃惊地望过去，不敢相信一个亿万富翁的家族成员就坐在自己对面。
可是这位老人看起来实在相当陌生，狄恩从没有在报纸新闻上看到过他的样子，似乎所有报道都是关于曼斯菲尔·杰拉德一个人的，连最八卦的周刊杂志上也从未出现过“父亲”这样的字眼。可每个人都应该有个父亲对吧？狄恩心想，又不是什么稀奇事，也许他只是不爱抛头露面。
“这不一样。”老人说，“我和自己的孩子之间有着无法割舍的血缘关系，但我和继承者之间的关系要超越真正的父子之情。”
“我明白。”露比说，“因为其中还有规则、约束、传统、很多秘密和可能连你自己都搞不明白的东西。”
“要搞懂这世上的每一件事本来就很难，所以大多数时候我们不用明白，只要照做就是了。”
“所以你始终不肯说出他的身份，因为这是你们近百年来坚守的约定。”
“是的。这就是我们守住秘密的方法。我已经退休了，我可以来见你，甚至也可以告诉你关于我父亲弗里曼的事迹，因为他已过世，死人不受规则限制。但我不能告诉你关于‘他’的秘密。”
“稍微打听一下，在所有的施乐会杀手中，是不是只有你和弗里曼是真正的父子？”
“是的。”
“最初的规则里没有禁止让自己的儿子成为继任者吗？”
“这是一个意外。”老人说，“因为我发现了他的秘密，他必须在杀了我和让我成为继任者之间做个选择。”
“原来如此，有了前车之鉴，如今你变得谨慎多了。你的儿子曼斯菲尔·杰拉德对此就毫不知情。”
“意外只能发生一次。”
“我很欣赏你的低调行事，杰拉德珠宝集团能有如今的成就，你功不可没。你能坐在这里，对我来说已经是一个意外收获了。”露比说，“我不是想要打听什么秘密，你知道在我们这一行，其实并不存在真正的永久的秘密。之所以有些事能够一直保持神秘，只不过因为我们也守住了一些规则。”
“我知道。”
“但规则对我们来说又没有你想的那么牢不可破。”
“我知道。”
“所以我只是有点好奇，你不愿意透露他的秘密是出于施乐会的规则，却又坐在这里为他的计划增加阻碍，这会不会有点矛盾？”
“你可以把这看成是一种考验。”老人说，“我们之间的关系不只是父子，也是学生和老师，执行者和监督人。”
他的目光盯着露比看了一会儿。
“我有义务教导他，传授他在这一行生存的技能，也有权力在他误入歧途时提醒他迷途知返。”
“但无论如何，这都是你们自己的事，你不会在外人面前出卖他。”
“是的。”老人肯定地回答，毫无转圜余地。
“杰拉德先生，夜晚才刚开始，接下去我们可能会花上一段很长的时间来谈谈这件事的前因后果，在此之前我又有一点疑问。”
“请说。”
露比平静地问：“难道你和你的继承者都没有意识到把我们牵扯在纷争里头只会作茧自缚自寻死路吗？”
53。所有的线索
肖恩·坎宁苍白的脸终于恢复了一些血色，证明疼痛正在消退，或者说对他们这样的人而言，总是能在最短时间里习惯肉体的伤痛，尽快让自己回到最佳状态。
虽然腿上中了两枪，但肖恩却并没有怀恨在心。他明白艾伦确实经过精确瞄准才开的枪，子弹避开股骨和动脉，正是电影导演们最爱让主角挨的那种枪子儿。
“我已经把知道的都告诉你了。”
“我可不这么认为。”艾伦说，“你是一个好猎手，就算有了麻烦，也一定会为自己留一条全身而退的路。他是怎么跟你说今晚的事的？”
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