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尖白5·生于死地-第4部分
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从某方面说，狄恩确实十分听话，接下去的时间他没再提问，露比乐得轻松。两人买齐了朱蒂列在购物单上的东西，回到内丽小姐枪店。
阴天，有点要下雨的征兆，也许是天气不好的缘故，店里没有客人。
朱蒂在柜台里看书，收音机正放着一首轻松悠闲的曲子。狄恩把购物袋里的东西一样接一样拿出来给她过目，露比直接回了房间，不想参与他们关于奶瓶到底有没有买对的讨论。
他走向自己的椅子坐下，很快又站起来。房间和离开时没什么两样，所有东西都在原来的位置。可总有点不对劲，这不是光靠记忆来辨别，还有感觉。
露比走到窗边，看见外面空荡荡的街道，除了停在路边的车，一个人也没有。
这街景他看过无数次，毫无特别之处，有时他的思想会代替目光越过街道通向更远，但是这些事没人知道，他习惯把自己的想法藏在心里。
这时，和那天深夜一样，电话突然响了。这回他没有耽搁，转身去接听。
“你有没有做好决定接这个委托？”
对面的声音当然不再是上次那个，传声筒拉尔夫·墨菲已经死了。
“你问我有没有做好决定？”露比看着窗外说，“我还可以选择？”
“当然可以，任何事都是可以选择的。”
“我已经拒绝过一次。”
“但我还在想，说不定你会改变主意。”电话中说话的人虽然经过变声，语调却轻快自然，“我觉得你已经改变主意了，是吗？”
“是的。”露比回答，“我改变主意了，我不但要接下这个委托，还要提高委托金，三分之二的钱今天就得付到。”
“你真是个有趣的人。”对方开心地说，“我还从没遇到过你这样的中介人。”
“那不重要，别人是别人，我是我。”
“重要的是钱。”
“对。”露比毫不犹豫地回答，“重要的是钱，只是钱。”
“我挺欣赏你的工作风格，好了，你收到钱了吗？”
露比拉上窗帘，把寂寞的灰色街景隔绝在外。
他回到座椅上查看银行账户。
“说一下细节。”
“随你怎么安排。啊，我有一点兴奋，会发生什么事呢？”
露比动手把钱转到更安全的秘密账户，从桌上拿了一张纸，写上麦考利拍卖行，10月20日。
不要日期。他把日期划掉。
“这个委托从什么时候开始生效？”
“就现在。”露比说，“随时。”
“这是个很简单的委托吧？”
“难度有关系吗？”
“没什么关系，是我太激动了，希望你们不要让我失望。”
“不会的。”露比说，“我们对自己的工作很在行。”
他不等对方继续开口就挂断，然后站起来看了看天花板。
“什么？大扫除？”
“对。”
“什么时候？”朱蒂问。
“现在就开始，去找个清洁公司，让他们把整个房间都打扫一遍。”
“你确定吗？”朱蒂对这事不反对，可要是从房间里扫出什么不得了的东西就不美满了。
“我确定，找那种总是自夸能和警方鉴证专家一样不放过一根毛发的清洁公司，报纸广告版上就有。”
这个家太不设防了，像礼拜堂一样对所有人开放，但开放也不总是坏事。
清洁公司很快就来了，几个穿着连体工作服戴着口罩手套的年轻人，干活又快又好，花不了多久就把整幢房子打扫得纤尘不染。
虽然清洁工人清扫时偶尔会找到一些可疑物品，可这里是枪械店嘛，一切就又都情有可原了。
露比站在客厅中间，房间里到处洒满清洁公司十分推崇的清香型消毒剂，闻起来有点像花香，又有点像青草香，可一想到这不过是消毒剂，味道就变得抽象极了。
好了，现在一切就绪，该是开始的时候了。
露比走到干净的办公桌前，拿起那张写着麦考利拍卖行字样的纸条，开始给他的杀手们打电话。
08。麦考利拍卖行
十月的最后一个星期五，早晨起了一阵薄雾。
天气在这个季节不该这么冷，实在有些反常。
麦克把车停在这座摩天大楼对面的马路上，车子从莱斯特的洗车场拿回来已经完全变了样，几乎就是一辆新车。
艾伦打开安全带的卡扣，看了一眼时间：“十点。”
“时间刚好。”
“这时候人不太多也不算少，应该很容易混进去，不过那个门卫有点讨嫌。”
麦克往对面看，一个神情严肃的男人敬忠职守地站在门口。
“打算怎么办？”
“其实也不难，只需要投入一点，再加上点自信。”
大楼一共五十层，高耸入云，让人望而生畏。
“露比为什么突然改变主意接了这么一笔生意。”
“因为确实是一笔不小的钱，恐怕他很难拒绝。”
“你觉得他有没有对我们说谎？”
“就算他说谎我也看不出来。”麦克说，“快点决定谁去。”
“猜拳好吗？”
“可以。”
艾伦出了剪刀，麦克出拳。
“看来这活还是得由我来干最好。”
麦克笑着把准备好的衣服拿给他，艾伦爬向后座，在那里换上一身西装革履。麦克从反光镜里看他扣上衬衣扣子，系上领带，然后递了一副眼镜给他。
“试试看这个。”
“怎么样？”艾伦戴上眼镜，对着镜子看一眼，脸上挂起自负的微笑。
“很可爱，去吧。”麦克吻他一下，“我在五十七大街的转角等你，从楼上下来后往后门走，电梯左边有一条逃生通道。”
“逃生通道，这叫法真贴切。我大概二十分钟后下来，还能赶得上吃午饭。”
“要是有什么意外就立刻通知我。”
“有你在万无一失。”
艾伦推开车门，整理了一下仪容，衣服很合身，穿着感觉也很舒适。他将头发向后梳理露出额头，提着一个公文包坚定自信地往大厦走去。
麦克隔着车窗目送他离去，嘴角含着笑，想看看他打算使什么花招。
艾伦走到距离大门还有不到十步的距离时，他的脚步慢了下来，正在等待能够助他一臂之力的人出现。
一个金发女人走过来，面无表情心事重重，穿着身价值不菲的套裙，目光专注地看着地面赶路。
“嗨。”艾伦跟上她的步伐，她被吓了一跳，抬起头来看了看。
“今天的天气好奇怪啊。”艾伦说，语气就像根本不用解释自己是谁，对方应该知道，要是不知道就太失礼了。
“哦，是啊。”她虽然疑惑，但没有太过怀疑，这个陌生人亲切自然的笑容让她很主动地开始努力回忆，当然这段本来就不存在的记忆是不可能想起来的。“为什么会起雾呢。”她边想边说，“以前这个季节不是这样的。”
“天气预报好像也没说起过这事。”门卫近在眼前了，艾伦为她推开门，她欣然接受，然后冲那刻板的男人点了点头说：“你好，伯特。”
门卫看了艾伦一眼，转开视线，严肃的脸上扯出一个应酬式的笑容：“你好，罗瑟琳小姐。”
艾伦走过门卫身边，后者的目光已经落在下一位进门者身上。艾伦昂首阔步地走向电梯，右手放在身后向门外比了个成功的手势。
麦克在马路对面的车里支着下巴笑起来。
“真能干啊。”对于这样的自信和小手段，麦克总是乐于欣赏，这确实是艾伦的拿手活。
二十分钟对一件委托而言不算很久，麦克拿起仪表台上的一本悬疑小说，翻到上次折页的地方开始阅读。
艾伦告别了罗瑟琳小姐，对方似乎因为没能想起他是谁而感到有些愧疚，一路上始终友好地保持着微笑。她一定是个不喜欢笑的人，笑容在她脸上显得很不自在，对于即将到来的电梯，她也感到十分为难，电梯里多沉闷啊，他到底是谁？
艾伦体贴地说：“我得等一个朋友，他马上就到，你先去吧，再见。”
她松了口气，因为不必和一个友善的、自己却忘记是谁的人一同搭乘电梯而放松了心情。
“再见。”她说。她的任务到此为止。
艾伦站在关上的电梯门前，很幸运，下一班电梯马上就到了，而且四周没有其他等着上楼的人。他独占一部电梯，按亮四十七层。这是露比告诉他能够到达的最高楼层，四十八到顶层有一个单独电梯，三个楼层的按钮谢绝没有相应权利的人按亮，而一年支付了巨额费用的贵宾会有一张磁卡。艾伦没有，这张价值连城的卡片连神通广大的露比都弄不到，除非他愿意出钱。
艾伦到了四十七层。
“电梯左转走廊尽头有一扇窗户可以打开，那里留着清洁工人使用的外墙清洗吊篮，这是我唯一可以帮到你的。”露比这样告诉他们。
“600英尺，摔下去怎么办？”
“你是个职业杀手，经过专业训练，所以别问这样的蠢问题。”
“难道就没有更保险的方法？”
“有是有。收买一个有贵宾卡的有钱人和收买一个一无所有的清洁工，两种选择，我觉得后者就挺保险了。”
“那为什么不干脆装作清洁工去？”
“是啊，为什么呢？因为门卫认识每一个工人，他看到生面孔就会把你拦下来盘问，可他不见得认识每一个进大楼的人，也不见得敢对他们问长问短。”
窗户经过小小的改动，可以打开足够一个人通过的宽度，艾伦把微型炸弹装在墙上，探出头去往下看了一眼，五十层楼的大厦虽然连世界顶级的一半都不到，可看起来还是挺高的。
“下次一定得记得出布啊。”他跨出窗户，跳上悬在半空的吊篮，楼顶伸出一个巨大的机械手臂，操作台上有个模糊的人影。艾伦向他挥手，吊篮动起来，往楼顶上升。
上了顶层天台，操作员早已不见踪影。艾伦相信露比的安排，贿赂一个清洁工真是太简单了。也许他早就想远走高飞，离这危险的工作越远越好，有了一笔小钱，这个愿望就能轻易实现。
露比对所有拿钱办事的人都有好感，要是愿意等价交换，那简直就是最佳伙伴。
艾伦整理好外套，扶正眼镜，找了个避风的角落等待。几分钟后一架直升机从天而降，落在楼顶的停机坪上。
这是哪一位财富杂志榜上有名的大人物，艾伦不晓得也不感兴趣。他关心的是时间刚好，还有完事后去哪里午餐。
巨大的轰鸣声中，一个穿着深灰色外套的男人走下直升机。他衣着得体，不会因为太富有而让人感到厌恶，个子很高，一头梳理得十分服帖的灰发就算在螺旋机翼刮起的大风下也没显得多凌乱。当他走向楼梯时，迎接他的人一拥而上，显而易见这是位大主顾，是拍卖行的重要客人。
艾伦等待他们通过，紧随其后进入了楼道。
如果他们是一群衣着随便个性千差万别的人就麻烦了，可这种场合下西装笔挺准没错，直到进入顶楼安静的走廊，依然没有人回头看一眼，或是发现队伍中多了个人。
艾伦顺利地留在五十层，经过一个岔道时他离开了这支严肃沉默的队伍。
时间还有十分钟。
一切如计划中一样，艾伦带着他那空空如也的公文包走在只招待亿万富翁的大厦顶层，昂贵的地毯吸收了所有声音，四周安静得就像被按下了静音键。
这里将会举行一个拍卖会，应邀而来的都是不得了的大富豪。麦考利拍卖行在这个行当中绝非顶尖，能够吸引巨富的原因也始终成谜，但了解内幕的人都心知肚明，拍卖行的主人皮尔逊·墨菲是个十足狡诈的诈骗专家，同时在为黑帮家族洗钱和贿赂政界要员，收藏古董、拍卖藏品只是行方便的手段和障眼法。
一个瞒天过海的骗子，人缘却出奇好，看来这个世界也不怎么诚实。
艾伦向走廊尽头的房间走去，长驱直入。那里是皮尔逊·墨菲的办公室，这个时候他应该在照镜子，看看自己是不是足够体面，能够应付即将到来的几次“金钱大清洗”。
走廊上依然阒无人声，从这一头走到那一头的时间不会超过一分钟，可不管距离多短都可能发生意外。艾伦走到半途，一个像是保镖的人冒了出来。
双方打了个照面，那人睁大眼睛看着他，似乎想开口质问他是谁。艾伦抢在他前面做了个请勿打扰的手势，表情凝重很不耐烦。他的样子看着像马上要发生重要大事，耽误几秒世界就得毁灭。保镖犹豫了一下，趁着他晃神的空隙，艾伦快步走向皮尔逊·墨菲的房间，自然而然地敲了敲房门。
在保镖眼里他毫无疑问应该是个可疑的陌生人，可怎么回事呢？如果心怀不轨，怎么能这么泰然自若地敲门？除非是他太蠢，否则保镖凭什么怀疑他如此光明正大的举动？毕竟能到这一层的都是非常重要的贵宾。
门开了。
“你好，墨菲先生，我是……”
09。万无一失
艾伦没有耽搁，没有像那些礼貌的造访者一样站在门外等待进入的许可。
他在自报家门时就从开启的房门中跨了进去。
开门的是皮尔逊·墨菲，一是个身材适中的中年男人，头发浓密，脸上没有皱纹，浅灰色的眼珠看起来和蔼可亲，和狡诈这个词毫不沾边。
一个优秀的骗子从外表上就必须合格。
艾伦自作主张地进去关上门，就像要给对方一个热烈的拥抱。接着他一只手按住皮尔逊·墨菲的嘴，另一只手卡住脖子，把他推到办公桌边。
桌子上有一把拆信刀，没有锐利的刀锋，可是好像也很好用的样子。对付这样一个只用脑子来犯罪的家伙，艾伦可说不费吹灰之力，手臂下几乎感觉不到对方的挣扎。
拆信刀的尖端刺破了皮尔逊·墨菲的脖子，但是哪里不对劲？
艾伦悬崖勒马，心中警铃大作。他打量这个房间，舒适的环境，可是太安静了，安静得让人不自在。不管积累了多少经验，暗杀的瞬间还是还会有与众不同的兴奋。
兴奋不一定是愉悦，也不一定就是快感，兴奋是一种难以抗拒的感觉，千变万化绝不雷同。现在忽然涌起的感觉告诉他出了岔子，皮尔逊·墨菲在他的手掌下瞪着双眼，挣扎虽是徒劳，可目光却带着些耐人寻味的古怪。
这是个冒牌货。
艾伦看过照片，他已经很相似，可还是有不同之处。这样就说得通了，他进来得太顺利，虽然大部分功劳应该归于露比的计划和自己的出色发挥，但是如果这只是个陷阱呢？
房间左边有一扇门，打开后几个保镖模样的人闯进来，每个人都配了一把枪。这些枪的枪口全对准艾伦，对准他身上的每一个要害。如果他们同时开枪，被瞄准的人没有任何生还的可能。当然，射击很可能导致人质受伤甚至身亡，可是谁又在乎？他不过是个替身。他拿了钱，出卖性命，死亡是他尽职的表现。
艾伦放下手中的拆信刀，小心放在桌上，动作轻柔得简直像怕惊醒了什么人。
然后他举起双手，放弃抵抗。
替身胆战心惊地离开他身边，往安全地带挪动。紧接着，真正的皮尔逊·墨菲出现了。他本人看起来要更高一些，对着束手就擒的杀手，第一个反应是微笑，露出了整排牙齿。
“是谁派你来的？”
“这是商业机密。”艾伦回答。
“你愿意为工作付出性命？”皮尔逊说，“这么敬业真是太少见了。”
他走到艾伦面前，认真看了看他，动手摘下他的眼镜。
“你可以多想一会儿，我有个拍卖会，现在就得去会场。”他的目光在艾伦身上游走，傲慢轻蔑，冷酷无情，“你有一个小时可以做决定，告诉我雇佣你的人是谁，这对你来说一点也不难。”
“是不难。”艾伦说，“可信誉对我也很要紧。”
“一般来说我不恨职业杀手。职业杀手就像工具，谁都可以利用。”皮尔逊说，“工具没有感情，不必忠心耿耿，更何况死硬派真的很愚蠢。只要说出雇主的名字，我会加倍给你尾款，这样大家都愉快。”
“好的，就让我考虑一个小时。”
保镖们上前将他高举的双手拧到背后，用胶带捆在一起。艾伦没有挣扎反抗，顺从地任由他们摆布。他被带进另一个房间，里面的布置就没那么舒适了，是个专用来对付他这样的人而准备的房间。一张桌子，几张椅子。艾伦被按在其中一张椅子上，胶带将他固定得无法动弹，嘴巴也被贴得严严实实。
看守有两个，一个面色阴沉，一个目光冷漠。艾伦望着对面墙上的挂钟，离约定的时间还剩五分钟。按照计划，如果一切顺利，剩下的时间足够他回收炸弹并且从容下楼离开大厦。
艾伦看着时钟的秒针，数满一分钟、两分钟，最后的三十秒。
一声巨响，震耳欲聋。
麦克被这响声惊动，合起书，透过车窗往高楼望去，四十七层的窗户冒出一阵浓烟。
这真是没道理，他相信艾伦不会在这种任务上出问题，可意外总是难免的，也许在他们计划中的哪个环节上遇到一点小麻烦，倒也情有可原。
他把书扔回仪表台，拿起电话拨打了911报警。
“是的，在五十七大街对面的马克米伦大厦……四十七层，浓烟很厉害，看起来不像是意外，会不会是恐怖袭击？好的，我叫欧文·布莱克。”说到恐怖袭击这个词，麦克故意加重语气，然后胡诌了一个名字，挂断电话。
他转身锁上车门，往大厦门口走去。
尽忠职守的门卫已经不再盯着每一个进入的人疑神疑鬼了，紧急情况下他忙着疏散从大楼中跑出来的人。虽然只是四十七层冒了一些烟，可谁知到接下去还会发生什么意外？
麦克在乱糟糟的人群中轻松混入了大厅。
他走向电梯，在转角处等待。
不一会儿大楼外传来警笛声。
警车来得很快，肯定不止他一个人报警。麦克往门外张望，警车、消防车和救护车都到了，一个小队的特警全副武装走进大厅。自从911之后，整个国家都保持着紧急集合的状态。
小队中的几人先上了第一班电梯，剩下的在大厅守候。麦克走近站在转角处的那个警察，出其不意地捂住他的嘴，将他拖向后面的楼道。双方在有限的范围里搏斗了片刻，但麦克熟悉对手的每一个招数。他用力小心，最多只会让对方昏迷一小会儿。接下去的时间他换上装备，将阻燃面罩拉下盖住整个面部，走楼梯上二层，顺便帮着疏散了一部分不明真相四散而逃的人，搭另一部电梯继续上楼。
即使在这样紧急的情况下，电梯也无法通过管理员权限到达顶层，好在四十七层以上不再限制通行，得确保每一位贵宾安全离开才行。
麦克没有遇到什么麻烦，路上畅通无阻。他先冲向拍卖厅，对所有在场的人宣布尽快撤离。皮尔逊·墨菲正面色凝重神色紧张地指挥手下搬运藏品。就算是个骗子也总有几件真货。麦克回头冲向皮尔逊的办公室，里面已经人去楼空。
他走进室内，踢开每一道看起来像是门的地方，终于在一个不起眼的房间里找到了艾伦。
两个看守正打算把他送到别处去，被突如其来的警察吓了一跳。麦克荷枪实弹，一支蓄势待发的MP5冲锋枪枪口对着他们，还没有开口，两人就都举起了双手。
“这是怎么回事？”麦克说，“出去，到外面去。楼下着火了，走楼梯下去。”
对这个不容置疑的命令，看守们立刻接受，多半是麦克制服上的“警察”字样太醒目，两人谁也没去想真正的警察这时该干什么，绝不是任由他们离开，而是该把看起来正在干违法勾当的家伙控制在原地请求支援。
两人飞快地离开了房间。
麦克关上门，走到艾伦面前。
他绕着椅子转了一圈，艾伦抬起头看他，目光有些无奈。
“你说过二十分钟就下来。”
艾伦不能说话，只好遗憾地向他投去一瞥。麦克撕下胶带，没有急着为他解开手脚上的束缚。
“你又穿上警服了。”艾伦头一句话就和他的处境毫不搭界。
麦克摘下面罩，理了理头发。
“怎么样，感觉好吗？被绑在这里。”
“他们一看到警察就全跑了，这招每次都很管用，你穿警服帅极了。”
“是啊。”麦克指了指自己胸口的字样说，“老本行嘛！”
他拔出刀子切断胶带，放他的爱侣自由。
艾伦起来活动手脚，麦克又把他推倒在椅子里。
“我的同事马上要上来了。”
“什么你的同事。”艾伦说，“别入戏太深。”
“他们会从顶楼开始往下搜索，我们得尽快下去。”
“那就让我从椅子里起来。”
“我背你下去吧，尽忠职守的特警救出伤者，说不定能上明早的社会版。”
“露比让你不要学我游戏人间，他喜欢你正经一点。”
“他肯定不会认为这是我的主意。”
“我又为什么要为你背黑锅？”
“我要快点下楼把书看完，不想躲起来等他们把整个大楼检查一遍，结果发现所谓的恐怖袭击不过是个恶作剧。”
“好吧，就这么办。”
麦克背着他下了两层楼梯，半途遇上一个大楼管理员，对方惊慌地让出一条路，回过神来之后十分热心地为他们开了电梯。
抵达一楼就好办了。麦克在众目睽睽之下将伤员送到救护车旁，救护员为艾伦送来一条毯子就又转身忙活去了，看样子她期待的是个被炸得血肉模糊的重伤者。
艾伦很快从救护车边溜走，机会多得是，麦克在车里等他。
他们坐上车，一起向大楼望去。浓烟已散尽，楼层没有着火，爆炸是虚张声势，里面装了一个发烟罐而已，看起来挺像那么一回事。
等到所有人发现不过是一场虚惊，杀手们已扬长而去。
10。不该有的味道
“有一个替身，是这样吧？”
“是的。”
“像吗？”
“很难说。”艾伦回忆了一下，“要是只和照片对照，看起来就是同一个人。”
露比了然地点着头：“照片就是这样，总是不太像本人，又说不上来哪里不像。”
“现在不是�
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