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魔武士-第22部分
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国王陛下进言，绝对不能够放弃北部领土的法恩纳利伯爵。
在此之前，这个名字，塔特尼斯伯爵甚至从来没有听说过。
不过，他打定主意，绝对要将这位伯爵大人的一切都打探清楚。
因为，塔特尼斯伯爵凭借着他那敏锐的嗅觉，一下子便闻出，这位伯爵将是国王身边迅速崛起的新贵。
而和塔特尼斯伯爵打着同样主意的人，并不在少数，那位郡守显然也有着相同的认识。
因为那位伯爵大人并不在这里，因此那位年老的钦差，只是宣布了国王的恩典，便继续第颁发国王陛下的下一份赏赐。
当那位钦差大人念到系密特的名字的时候，塔特尼斯伯爵浑身一震。
他的脸上露出了难以抑制的喜悦的笑容，特别是当他听到系密特的封地，正是他出生入死翻越过的那座奇斯拉特山脉中的一段时，塔特尼斯伯爵简直是兴奋极了。
既然给予了封地的赏赐，那么肯定会有一个爵位；只不过，在系密特还没有成年以前，并不会正式颁发下来而已。
不过，塔特尼斯伯爵有相当的把握，只要在长老院和一些熟识的官员那里稍微活动一番，这个爵位的认可，十有八、九能够早点弄到手。
事实上，塔特尼斯伯爵早已经想到，那位格琳丝侯爵夫人，就是一位手段极为高超的女人，而且她的交游广阔，和皇后陛下更是亲密的挚友，因此她的话绝对有分量。
塔特尼斯伯爵的嘴角露出了得意的笑容，而郡守和克曼狄伯爵的目光中，却露出了淡淡的愤怒。
特别是，当他们看到塔特尼斯家族的两位成员，先后上台领取授勋证书和勋章的时候，他们俩眼中的怒意便更加强烈了。
那位克曼狄伯爵还稍微好些，至少，他和他的弟弟，也都如愿以偿地获得了奖赏和封地。
当然，克曼狄伯爵对于自己和弟弟只能够得到费松山脉中那贫瘠的土地，而塔特尼斯伯爵却能够拥有与他原来封地相连的良田，感到颇为气愤。
但是和郡守相比，他已经好很多了。
在底下站着的人中，最感到失落的，便是这位郡守大人。
在对魔族的战役中，他没有丝毫的功劳，因此国王的赏赐中，也没有他的分额。
更何况，那个最令他痛恨、忘恩负义的卑鄙小人塔特尼斯伯爵，不但为他的弟弟争取到了一个封爵，自己也捞到了一大块土地。
那可都是蒙森特最肥沃的土地，而那块属于他弟弟的奇斯拉特山脉的一部分，也不是荒凉的不毛之地。
不过，这一切并不是最令他感到不满的地方。
塔特尼斯伯爵因为这次的功劳，肯定将特别得到国王的青睐，而他那狂妄、自大的野心，显然直接威胁到了自己的地位。
郡守已经开始为自己的位子，而感到担心不已了。
事实上，他之所以挑起克曼狄伯爵对塔特尼斯伯爵的怨恨，就是为了给自己的政敌制造麻烦。
现在对于北方各郡来说，那些原本瞧不上眼的军人们，成了势力最庞大的一群人。而且，他们越来越受到国王陛下的关注。
更何况，这些军人们和自己没有丝毫的利益冲突，因为自己并没有获得国王陛下的赏赐，也没有分薄军人们的功劳。
而塔特尼斯伯爵则完全不同，他已经成为了军人们的眼中钉。
正如郡守所预料的那样，那些军人们渐渐地开始骚动起来。特别是没有获得赏赐、而充满了失望的那些人，他们的情绪越来越激烈。
即便是那些获得了赏赐的军官，也同样对那为数众多、受到了赏赐的文职官员心怀不满。
那是因为军官们虽然得到爵位方面的晋升，但是他们获得的封地，大多数是杳无人烟的山地，而官员们，则大多数得到了和他们世袭领地连在一起的良田。
不满的情绪，随着钦差大臣手边的文书越来越少，而变得越来越难以抑制。
最后一份授勋文书颁发完毕，那些军人们的怒火终于宣泄了出来。
为首的，正是克曼狄公爵的弟弟。
作为两个还没有成年、但是已经从国王陛下手中获得了封赏的幸运儿之一，他和系密特所得到的恩赐，并没有多大的区别。
他们同样没有得到正式的爵位封赏，但是拥有领地，本身便意味着，爵位对于他们俩来说，只不过是迟早的事情。
他们俩的封地，也一样是在杳无人烟的荒山野岭之中。
但是，这位特立威少爷自认为他在军团之中，是凭着勇敢的毅力，和士兵一起出生入死，才得到了这个荣誉。
而一个娇生惯养的豪门贵族少爷，又怎么能够和他相提并论？
“系密特先生，为了报答国王陛下对于我们的赏赐，您愿不愿意和我一起进行一场剑术表演？”
特立威向自己的敌人发出了挑战，这原本就是他的哥哥和他商量好的。
而提议这样做的人，则是那位郡守大人。
因为，在国王颁发授勋文书之后，举行一场剑术表演，原本是丹摩尔王朝早年的一种风俗。
只不过，这种风俗的历史，离现在已经极为久远了，久远到没有人提起，众人早已经遗忘了的程度。
“特立威先生，我想，你可以另外找一位对手，进行一场精采的剑术表演。”
出乎众人预料之外的，是第一个出面阻止的，竟然不是塔特尼斯伯爵，而是葛勒特将军。
“将军大人，在这特殊的时刻，我想，我们不如用古老的传统来庆祝我们的胜利，以及感谢国王陛下的慷慨。”郡守连忙站出来，阻止葛勒特将军的劝架。
“是啊，将军大人，特立威和系密特少爷，正好是相差不多的对手，当然，考虑到系密特少爷的年龄比特立威小两岁，特立威会注意分寸的，我们肯定能够看到一场‘精采’的表演。”
对于克曼狄伯爵的话，葛勒特将军颇不以为然，不过，看到蒙森特郡的郡守也站出来说话，这位将军大人稍一寻思，自然也就明白了其中的文章。
“葛勒特侯爵大人，就让他们表演一番好了，我也很想看看，这两位传闻中的小英雄的风姿。”那位年老的钦差则兴致勃勃地说道。
老于世故的他当然知道，对于那些不满的军人来说，让他们找到一个宣泄的机会，至少要比让他们将矛头指向自己来得好。
这位钦差并没有忘记，那位塔特尼斯伯爵曾经贿赂自己，请自己在国王陛下面前美言几句，看样子，他想要离开这个愚昧、落后的地方，到京城去另谋发展。
受到恃功傲物的军人们的欺压，实在是极好的借口。
更何况，这位钦差大臣本人，也同样希望那些军人们稍微嚣张一点；在内阁中，他所属的那一派系，是绝对不赞成让这些军人获得太多赏赐的。
这会使得军人们骄纵狂傲，不受控制。
塔特尼斯伯爵原本想要出面阻止这场决斗，但是，当他听到钦差大臣如此一说，他连忙退了回来，他甚至一把抓住了想要上前阻止的妻子。
沙拉小姐朝着他怒目而视。
难道，和丈夫生活了这么多年，她还不明白丈夫的为人吗？
正当她要甩脱丈夫控制的时候，原本站在一边默不作声的系密特，突然缓缓地走了出来。
并不理睬沙拉小姐叫他回来的声音，也不管教父以及温波特伯爵夫妇的劝告，系密特仍旧站在了众人面前。
他很清楚，选择躲避是毫无意义的，因为他的记忆中，有很多痛苦的回忆。
那些圣堂武士无疑地将躲避纷争，当成是他们生活中的一部分，而最终的结果，便是那没有自由的生活。
对于这样的生活，系密特并没有什么兴趣，他决定走一条不同的人生道路。
“克曼狄，我很遗憾你做出这样的选择，这对于你并不有利，你让你的弟弟选择了一个危险的对手。”
看到系密特神情自若地站在特立威面前的时候，葛勒特将军头也不回，对身后站着的克曼狄伯爵说道。
对于将军大人所说的这番话，克曼狄伯爵感到不以为然，他始终认为，将军实在是太偏向于那位塔特尼斯伯爵了。
决斗并没有花费太多的时间，胜负几乎在刹那之间，便决定下来了。
原本，克曼狄伯爵满心希望看到自己的弟弟，任意地玩弄那个讨厌伯爵的讨厌弟弟，但是他看到的却是自己弟弟的惨败。
事实上，他甚至连弟弟是怎样失败的，都根本没有看见。
因为，那个少年的剑法实在是太快了，快得超出他的眼睛所能够捕捉的速度，甚至超出了他的大脑所能够想像的程度。
仅仅是一击而已。
他只能够看到，那个少年高高地举起自己手中的细刺剑。
这个动作，原本引来了大多数军人们的蔑视，因为没有哪个剑手，会使用这样的出手招数。
但是，当特立威用众人以为已经相当快速的动作，刺出力道强劲的一剑的时候，每个人只能够看到那个奇怪的少年，如同挥舞皮鞭一般，将手中的细刺剑猛地抽落下来。
没有人能够看清楚，双剑是如何互相碰击的。
当所有的人反应过来的时候，地上只有一堆钢铁碎片。
特立威的手仍旧紧紧地握着剑柄，鲜血顺着剑柄流淌了一地。
而系密特则同样手持着剑柄站立在那里，只不过他手中的断剑，要比他的对手手中所持的长得多。
所有的人都愣愣地看着这一幕。
过了好一会儿，那位钦差大臣才轻轻地拍着巴掌，说道：“精采，真是十分精采，我必然会将这无比精采的一幕，报告给国王陛下知晓。”
钦差大臣的嘴角，微微地挂着一丝笑意。
那是一种得意的微笑。
因为，他终于找到了一个足以打击那些军人们的证据。
也许，已经回到京城之中的波索鲁大魔法师，不会和这些志高气昂的军人计较，但是这个少年的哥哥，显然不是那种宽宏大量的人物。
而且，在他手中掌握着一件相当有力的工具。
钦差大臣再一次轻轻地点了点头，他看着底下那满脸尴尬和难以置信的军人们，他嘴边的笑意更浓了。
第三章 雇佣
塔特尼斯伯爵府邸，仆人们正在忙碌着。
他们将一个又一个大箱子，搬上了长长一溜平板马车，那架式，就像是当初看到的那些急于逃亡的贵族们一样。
府邸里面，凡是值钱的东西，大多数都已经被搬运一空了。
原本伯爵打算将那些精细的家具都一起运走的，但是，当系密特告诉了他一路之上的所见所闻后，他最终还是打消了这个念头。
与其为了这些并不算太值钱的东西，而使得车队显得庞大，又容易引起心怀叵测的人的袭击，还不如放弃一些次要的财产，而极力保住比较珍贵的那一部分。
不过，作为一个头脑精明的人，伯爵并没有因此而遭到多少损失。
他将那些没有办法运走的家具，卖给了那些极力想要巴结他、并对贵族的一切垂涎已久的商人们。
那些包裹着明亮的油漆、镶嵌着精致珐琅花纹的家具，就这样变成了一堆堆黄澄澄的金币，落进了塔特尼斯伯爵紧锁着的财宝箱里面。
作为一个小心谨慎的人，塔特尼斯伯爵更在临走之前，请司法官署派遣专职的测绘人员，将家族的世袭领地，详详细细地制成了一份地图。
而地图之上，更盖上了蒙森特郡司法官署的印章。
虽然他打算到京城里面去另谋发展，但是，家族领地是保证他身分和地位的关键。
这是家族的根基，绝对不允许有一点动摇。
更何况，塔特尼斯伯爵也很担心，一旦他不在蒙森特，会有些居心叵测的人暗中动手脚，瓜分和蚕食那原本属于他的领地。
事实上，这种担心并不是杞人忧天。
当那些测绘人员进行测量工作的时候，他们已经发现，标志着所属领地的界碑，有被人移动过的迹象。
当然，那些过于心急的人们，不得不为此而付出代价。
塔特尼斯伯爵依靠他仍旧留存的最后一丝威望，从那个过于心急的贵族那里，捞到了一大笔赔款。
这件事情，在蒙森特确实引起了一阵不小的轰动。
不过，这一手确实高明。
经过了这场风波，再也没有哪个家族，会将主意打到塔特尼斯伯爵的领地上来。
那测绘精细的领地图纸，阻止了所有人的贪念。
而那巨额的赔款，更是让那些原本心存侥幸的人，不愿意为了这一点点的土地，而得罪精明的塔特尼斯伯爵。
这实在是得不偿失。
自从那场庆功典礼之后，伯爵大人就摆出了一副受到委屈、遭到各方排挤的样子。
当他宣布要举家迁移到京城的时候，在勃尔日乃至整个蒙森特，激起了一阵轩然大波。
大多数人怎么也无法理解，塔特尼斯家族在蒙森特根深蒂固，而且势力雄厚，为什么伯爵大人会舍弃这块根本之地，而到那陌生的毫无根基的京城去。
对于大多数家族来说，离开了根基之地，无异于让大树离开原本生长的土地，那将会带来死亡。
正因为如此，勃尔日的人们，好像在突然之间，重新认识了塔特尼斯伯爵。
原来，他并不是大家所想像的那种谨慎小心的人物。毕竟，他有一个喜欢冒险的父亲，还有一个同样渴望冒险的弟弟。
勃尔日的大多数人都已经确信，塔特尼斯伯爵的血管里面，同样流淌着冒险和冲动的血统。
只不过，这种血统显露的症状，和他的父亲以及弟弟有所不同而已。
在那座已经被搬空、只留下空荡荡书架的书房之中，塔特尼斯伯爵静静地站在窗前。
总算空闲下来的他，看着窗外的景色。
这栋祖传的家宅，就快不属于自己了。
它的下一任主人，很快便会喜滋滋地搬进这里。
塔特尼斯伯爵毕竟不是一个只会盘算的机器，他同样也会感到感慨和惆怅，毕竟在这个宅邸的每一个角落，都曾经留下他深深的回忆。
他也曾经有过灿烂的童年，也曾经是一个受到父母宠爱的孩童，也曾经在这个宅邸迎娶他最心爱的妻子，也曾经在这里获得过宁静和安详。
事实上，他对于这个宅邸的留恋，远远在系密特之上。
毕竟，对于小系密特来说，这座宅邸并不是唯一的乐园。
对他来说，无论是在那个荒凉、到处是树木和野兽的奥尔麦森林中的姑姑身边；还是在那个充满了吹牛者、无能汉、主仆之间毫无规矩可言的庄园中他的教父身边，显然都比在这座宅邸之中快乐得多。
“伯爵大人，我可以进来吗？”
一阵敲门声，打断了塔特尼斯伯爵的思路，从那声音，伯爵听得出来是总管站在门外。
对于他是为了什么来找自己，塔特尼斯伯爵自然相当清楚。
“进来吧，苏勒，我正在等你呢。我想，你也应该要来找我了。”伯爵长叹了一口气说道。
不知道为什么，在快要离开这个地方的时候，他的心情竟然出奇得平静。
总管走进书房之后，又反手将门关上。
“苏勒，我现在在蒙森特已经没有多少威望了，没有人会卖一个即将离去的人物面子。”伯爵再一次地叹了口气。
他缓缓转过身来，面对着这位为自己服务多年、到头来却什么东西都没有捞到的总管，说道：“我为你写的推荐信，就在书桌的左边第一隔抽屉里面，这封信，是写给葛勒特将军的那位副官的，对于他，我还有一些威望。
“那位副官将会为你安排一个不错的差事，波尔玫的铁矿和炼铁工匠们，需要有一位精通经营和管理的经理，你是最合适的人选，而且担任这个职位，无论是郡守大人还是克曼狄伯爵，都没有办法找你的碴。”
说完了这些，伯爵再一次转过身，望着窗外。
总管犹豫了一会儿，最终仍旧走到书桌前面。
他小心翼翼地看了伯爵一眼，看到他脸上并没有显露出丝毫愠怒的意思，便打开了伯爵刚才告诉自己的那隔抽屉。
抽屉里面，果然平躺着一封介绍信。
总管虽然很想立刻打开来看一看，不过伯爵就在眼前，他不敢造次。
对于伯爵大人的性格，实在没有人比他更加清楚了。
虽然对于在铁矿担任一个小小的经理，这位总管先生并不是相当愿意，但是，在现在这种情况下，能够从塔特尼斯伯爵这里获得的推荐，顶多也就只有这么多了。
这段日子以来，总管心中充满了苦涩。
他原本还寄望藉着伯爵的推荐而能够飞黄腾达，并且最终拥有爵位，但是现在，一切都成为了过眼云烟。
管理波尔玫的矿山和炼铁厂，虽然是一个油水很足的好差事，但是想要获得晋升，恐怕终生无望。
总管并不是没有想过，要跟着塔特尼斯伯爵一起到京城去。
也许在京城，伯爵大人能够开创出一块新的天地，但是，他却并不敢将赌注押在这上面。
这场豪赌一旦输了，伯爵大人还能够回到蒙森特。
虽然他的权势将会大大地不如以前，但是塔特尼斯家族，仍旧是蒙森特数一、数二的豪门家族；而自己则将一无所获，不但连比较体面的差事也混不到一个，甚至有可能不得不终生为伯爵大人工作。
而这是总管从来没有想过的事情。
将那封推荐信拿在手中，总管向伯爵表示了感谢之后，便急匆匆地想要走出书房。
当总管刚刚走到门口的时候，背后传来了伯爵的声音：“苏勒，你愿意为我做最后一件事情吗？”
总管只得转过身来回答道：“伯爵大人，听候您的吩咐。”
“这一次到京城去的路途中，我很担心会遭到匪徒们的拦截，你知道最近外面不大太平，因此，我想找些雇佣兵来保护我的财产。
“虽然，对付那些令人害怕的魔族，雇佣兵并没有多少用处，但是对于普通劫匪，他们还是有些用处的。”伯爵吩咐道。
他想了一想，又加了一句：“你带着系密特少爷一起去，也许，他能够让那些雇佣兵们别妄生贪念。
“这个年头，你很难分辨，哪些人是规规矩矩的佣兵，哪些是暗中也进行抢劫的匪徒，让他们见识一下系密特的身手，我想，敢于轻举妄动的人，就会少很多了。”
“遵从您的吩咐。”总管毕恭毕敬地说道。
虽然就要离开伯爵身边了，但他仍旧不敢稍有失礼，因为他很清楚，伯爵是一位斤斤计较的人。
从书房里面出来，总管往后花园走去，去寻找那位系密特少爷。
这位少爷早已经成为了勃尔日城里面的风云人物，几乎每一个家族之中，都有人在传说着，系密特少爷在庆功典礼那天的表现。
在典礼之后的剑术表演之中，他轻而易举地击败了那位特立威少爷。
那闪电般的一击，震惊了在场所有的贵族。
总管本人并没有亲眼看到那一幕，不过，从其他人的传闻之中，他却多少了解到了一些情况。
不过那些传闻中，有的已经被传扬得神乎其神，另一些则带有太多的猜测。
但是，有一点是肯定的。
现在没有一个人再心存怀疑——怀疑这位系密特少爷，是否曾经穿越过整座奇斯拉特山脉。
因为，他的身手已经表明了一切。
可以说，甚至是连骑士们，都没有把握能够抵挡得住那迅疾的一剑。
如果这一剑是刺向要害的话，任何一个没有穿着全身铠甲的骑士，毫无疑问的，将会在瞬息之间被刺死。
不过，令总管感到奇怪的并不只有这些。
也许别人没有发现，但是他绝对能够肯定，自己的表姐——伯爵夫人，对于系密特少爷的胜利毫不怀疑，甚至认为是理所当然的事情。
显然表姐已经知道了内幕。
总管一边想着事情，一边来到了后花园之中。
原本盛开着满园鲜花的后花园，现在已经零零落落。
那些美丽的玫瑰，早已经被伯爵大人当作礼物，送给了那些还和他保持着联系的家族。
不过，塔特尼斯家族拥有这里所有品种玫瑰花的花籽，只要经过几个春秋，肯定会有另外一个美丽的后花园出现。
不过，它可能再也不会出现在蒙森特。
还没有走到后花园，总管已经听到表姐爽朗的笑声。
自从表姐嫁给塔特尼斯伯爵，成为伯爵夫人以来，已经很难得听到这样的笑声了，总管绝对可以肯定，那位比利马士伯爵肯定也在花园里面。
因为系密特少爷虽然能够令表姐高兴，但是，他还没有本事驱散表姐心头的阴影，只有那位矮胖老人，才能够用他那肆无忌惮的笑话，来将表姐逗乐。
总管加快了脚步向前走去，因为他很清楚，这位矮胖老人的故事有多么吸引人。
虽然，每一个人都知道他是在吹牛，但是，却仍旧难以摆脱想要听他说故事的诱惑。
表姐的笑声，证明一个故事才刚刚告一段落，现在绝对是将系密特少爷，从他的那位教父大人身边拉走的最好时机。
看到总管过来，所有的人都是一愣。
后花园里面坐着不少人，除了伯爵夫人和系密特，以及那位爱吹牛的矮�
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