化铁为柔-第4部分

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　　吕慎掰下一块，把断口处放到他鼻端：“你闻一下就知道了。”
　　
　　“金苔葛！”淡淡的香味中微带了清苦之意，是有平肝解毒作用的金苔葛的特性。
　　
　　“正是金苔葛。”吕慎道，“除了金苔葛，我还在洞里看到了一些残余的果实，有朱荇、蘼芜……”
　　
　　段淼的眼睛越瞪越大。
　　
　　“想起来了吧？”吕慎缓缓地吟诵，“……灵巧如猿，狡诈胜狐……喜食香株，上寻花果，下觅茎根……成兽有香丸藏于腹囊，血凝即化……其气占寒兰之雅，木樨之幽，结香之俏，苻蓠之清，鹿韭之艳，刺蘼之媚，又称‘六美酡’。”
　　
　　“难道……竟是真的有！”段淼惊呼。
　　
　　段淼记得，吕慎所念的这一段话，出自一本叫做《千姿宝鉴》的书。此书是凌绝心千百藏书中的一本，内里所录尽是些闻所未闻的奇异之物，也不知是不是杜撰出来的。凌绝心当时让他略略看过便算，但他见所载神奇，津津有味地读了几遍，对书中的内容倒也记得甚牢。
　　
　　吕慎点点头：“本来我也不信。虽说这《千姿宝鉴》是医家必读，但它毕竟已经流传了几百年，只怕有些以讹传讹的成分。何况上面记载的花草虫鱼、飞禽走兽尽是神异多端之物，许多大夫活了一辈子也没见过一样，渐渐地也就不当真了。直到如今亲眼得见，我才知道这‘酡貉’是真的有，只是太过稀罕，寻常人不容易见到罢了。”
　　
　　段淼悠然出神，许久才道：“造化神奇，着实难测。师兄你真有运气，六美酡这般奇香，竟被你闻到了。”
　　
　　“如果单单是香味奇特也就罢了，最难得的是它有安神镇静的奇效，催人入梦，却又不像寻常迷药会损伤身体，对于病人大有好处。”身体上的不适往往会对睡眠质量造成影响，因此作为大夫，经常要为如何使病人睡得更好而煞费苦心。
　　
　　段淼想着那酡貉的神奇，悠悠出神，忽道：“要是能抓到一只酡貉就好啦。”
　　
　　吕慎叹了口气：“我也是一般的想法。可是，要抓酡貉，谈何容易！这畜牲一年里有八九个月都躲在雪山上，到了夏季才下来觅食。它擅长隐匿，雪山上终年有冰雪覆盖着，要寻找它的洞穴自然是千难万难。可即便是这些低矮的山峰，哪一座不是千窟万穴的，又如何能知道它躲在哪里！传说它奔跑迅疾，一觉得有危险就会跑个无影无踪；兼之奸猾多疑，有什么风吹草动都瞒它不过。这回它那栖居的洞穴被我发现，肯定是不会再回去的了。”
　　
　　“那……是无法可想吗？”段淼难掩失望。
　　
　　“这也未必。”吕慎笑道，“若说比斗智巧，畜牲又怎能跟人相比？我拿了它的食物回来，就是想请教师父和师祖，看有没有什么办法可以抓到它。”
　　
　　“最麻烦的是它一旦死去，那香丸就会消失……要活抓这样的畜牲，倒真是让人头疼。”段淼挠挠头。
　　
　　说话间吕慎已经把今天采摘的草药都整理好了，正准备入房去见陆真，却见凌绝心走了进来。吕慎忙把方才所见说了一遍，凌绝心只是“嗯”了几声，像是提不起什么兴致。
　　
　　吕慎见他眉心轻蹙，显得心事重重，便对段淼道：“淼儿，你去帮师父把食盒拿出来吧。”
　　
　　段淼会意，道：“师父，你稍等。”转身蹬蹬蹬地跑了进去，把院子让给二人说话。
　　
　　“师父，辛大侠还好吧？”吕慎料想凌绝心的烦恼与辛如铁有关，也不拐弯抹角，一开口就直奔主题。
　　
　　凌绝心苦笑：“他这些日子以来，何曾‘好’过？只要不更糟糕，我也就谢天谢地了。”
　　
　　吕慎安慰道：“总会好起来的。你和师祖救过那么多人，定有福报。”又故意笑道，“有师祖和贺兰先生做榜样，师父还担心什么？辛大侠一定会陪师父你变成老头儿。”
　　
　　“你这小兔崽子！”凌绝心被他逗得笑了，心头略松，说了出多日的担忧，“他这些天来总是恹恹的没有什么精神的样子，大白天的，我出去一趟回来，总见他在睡觉。问他是不是哪里不舒服，又说没有……”
　　
　　吕慎想了想，道：“师父，我来到这里有一个多月了，辛大侠在明镜馆里也快两个月了吧？”
　　
　　“是啊。怎么了？”凌绝心一时不明所以。
　　
　　“师父，明镜馆有多大？”吕慎提醒道。
　　
　　“你是说……”
　　
　　“辛大侠本来是个咤吒风云的江湖豪客，日子过得何等多姿多彩？如今眼睛不便，终日呆在巴掌大的明镜馆里……”
　　
　　凌绝心一拍脑门，懊恼道：“该死！我怎么没想到这个！”
　　
　　吕慎道：“依我说，如今天清气朗，正适合出游。这长乐镇四周尽是重峦叠幛，处处是景，不如你挑个清静的去处，陪辛大侠出去走走。呼吸一下清新空气，人也会精神一些。”
　　
　　※※※　
　　
　　辛如铁闭着眼睛歪在床上，也不知道是不是睡着了。凌绝心轻轻放下食盒，走到床前，正想唤醒他，忽听他叫道：“哥哥！”语气十分急切，然而语音却甚是含糊。
　　
　　凌绝心一怔，辛如铁又叫了两声：“哥哥！哥哥！”
　　
　　凌绝心顿时悟到他是在做梦，细心看去，辛如铁的睫间已经有些湿了，也不知道梦见了什么。凌绝心胸中怜意大盛，把他搂在怀里，附耳道：“我在这里，我在这里。”辛如铁却仍是没有反应，又叫了一声“哥哥”，声音竟有点哽住了。
　　
　　凌绝心只觉得一颗心又酸又胀，再也忍不住了，一低头便衔住了他的唇，轻轻吻舐。
　　
　　辛如铁一脸茫然地慢慢睁开眼，眼底水光隐约。
　　
　　凌绝心紧了紧双臂，柔声道：“我在这里。”又吻了下去。
　　
　　辛如铁慢慢伸出手，回抱住他。
　　
　　带有抚慰意味的吻渐渐地热切起来，唇与唇的厮磨，舌与舌的追逐，热情翻搅，甜蜜纠缠……空气中的温度节节攀升，他们仿佛已把灵魂从口腔中放入对方的躯体，但，仍然不够。
　　
　　需要更亲密的接触，确认对方的存在。
　　
　　凌绝心的手已经摸向了辛如铁的腰带。
　　
　　但，在碰到带结的那一瞬间，他猛地一惊，随即抬起手来，狠狠地在手背咬了一口。他咬得如此用力，以致于牙印处已渗出了鲜血。可他没让自己发出一点声音。
　　
　　突如其来的疼痛使得欲望消退无踪。凌绝心有点恍惚。
　　
　　上一次欢好的后遗，至今仍让他后怕不已。
　　
　　那晚辛如铁沉沉睡去，并无异状，可第二天一早，凌绝心就发现他正在发热，起因当然就是那撕裂的伤处。
　　
　　其实裂伤不算很严重，热度也不是很高，如果是在一个健康人身上，凌绝心要治好这等症状也就是一贴药的事情。偏偏辛如铁折腾了近十天才把热度彻底退了，而这期间服药过频，竟又伤了脾胃，以致有好几天都是吃什么吐什么，只把凌绝心急得像热锅上的蚂蚁。等到痊愈，之前几天将养下来的成效尽付流水。陆真推测出事情的原委，旁敲侧击地劝他“来日方长，勿图一时之欢，以殆终身之恨”，只把他听得一阵发冷。
　　
　　有过肌肤之亲的情侣，相处起来自然比未涉云雨时亲密得多。而身体既已尝过那般销魂的快乐，这时再要做到坐怀不乱，自然就更加困难。耳鬓厮磨间总有情动之时，但凌绝心当然是不敢再造次了。其实辛如铁若肯主动，他是甘之如饴的，但每次只要凌绝心停手，辛如铁也就不再求欢。凌绝心脸皮本薄，见辛如铁没有要继续下去的意思，只得废然作罢。
　　
　　辛如铁苍白的脸上本来已生出一抹潮红，察觉到凌绝心的动作突然停顿，又慢慢地褪了个干净。凌绝心此时正全力与自己的欲念相抗，也没留意他的神情。终于等到呼吸平复了些，凌绝心只觉得怀里的身体仍有反应，一时间又是欢喜又是窘迫，半天鼓起勇气道：“你……”　
　　
　　谁知话没说完，辛如铁便柔声道：“哥哥，我饿了。”
　　
　　凌绝心一句话堵在喉间，见辛如铁神色清冷，哪里有分毫情动的模样？只得放开了他，从旁边拿了外套来给他披上：“饭已经拿回来了，我们趁热吃吧。”
　　
　　




9

9、八　。。。　
　
　
　　
　　长乐镇郊外的小道上，四匹通体纯黑的高头大马拉着一辆雕饰华贵的车子在稳稳地跑。
　　
　　凌绝心打着车窗的帘子，一路观察有哪个山坡最适合停下来观玩，忽见不远处的天空中飘着一个物事，定睛看去，竟是个扎成双鲤形状的纸鸢。辛如铁目力既失，他便有心要找一个比较容易爬上的山坡，这时见山上有人放纸鸢，料想山路不会太难走，于是吩咐车夫道：“就在这儿停下。”
　　
　　车子停稳，凌绝心便当先跳了下去，又把辛如铁扶下车。此时正当盛夏，但在这天山脚下，暑意并不浓，绿荫生静，清风细细，令人遍体舒爽。凌绝心吩咐车夫在原处等候，挽着辛如铁慢慢走上了山路。
　　
　　这山势果然平缓，两人沿小径前行，浑不觉费力。走了一阵，辛如铁忽道：“这儿的野茉莉开得很好吧？”
　　
　　凌绝心仔细嗅嗅，也没闻到香气，再看看四周，原来数丈开外有一丛野茉莉开得正盛，引得蛱蝶纷飞。凌绝心笑道：“你鼻子倒挺灵的，隔这么远也闻得到？”
　　
　　辛如铁笑笑不答。上天夺走了他的视力后，作为补偿的就是其它几种感觉更加敏锐了。那野茉莉长得虽远，可淡淡的清香随风飘到他鼻子里，倒比以往闻到的近在眼前的花香还真切些。
　　
　　过了约莫有一顿饭的时分，两人登上了山腰的开阔处。凌绝心放眼看去，面前是大片平地，树木不多，地上野草丰茂，娇小玲珑的千日红点缀于其间。在山下看到的纸鸢就在不远处的空中，想必放纸鸢的人也就在这附近。
　　
　　凌绝心大略地跟辛如铁说了一下所见的景致，又道：“改天咱们也来放纸鸢吧？”辛如铁含笑道好，随着他走到一棵大树底下坐了。一阵清风吹过，两人背后的山坳处传来一阵童子喧闹声，其间又夹杂着几声乐声，清脆短促，野趣盎然，也不知道是什么乐器奏出来的。凌绝心生了兴致，待要细听，那乐声又被欢声笑语掩盖了。
　　
　　凌绝心转过头，正想问辛如铁听不听得出那是什么乐声，却见他面上笑容淡了，微微地仰了脸，若有所思。
　　
　　见了他这般神色，凌绝心顿觉一股酸涩划过心头。多日来刻意不去想辛如铁已经有妻有子的事实，可如今的辛如铁毕竟已经是别人的丈夫别人的父亲了，再不会像过去那样，满心只念着他一个。凌绝心半晌才执起辛如铁的手，故作轻松地道：“挂念愉儿和悦儿了吧？回头我就差人去接他们过来陪你。”
　　
　　辛如铁一怔，摇头道：“不是。愉儿悦儿有挽剑照料着，我不必挂念。”
　　
　　听得他以亲密信任的口吻说起妻子，凌绝心更觉难过，也不知道该怎么接话，只咬着唇沉默，却听辛如铁道：“我刚才听到有小孩子在吹树叶，想起了一个故人而已。”
　　
　　故人？听得他不是挂念妻儿，凌绝心登时觉得酸意全消，取而代之的却是好奇：“什么人？”
　　
　　“是谢总管一个远房亲戚的小孩，十几年前曾经在庄里住过一段时间。”
　　
　　“哦？”凌绝心的语气中不自觉地带了点不甘，“怎么我倒不知道有这事。”
　　
　　“山庄里常有客人来往，那些年你总在外头，谁会告诉你这些小事。”辛如铁淡淡一笑。
　　
　　凌绝心想想也是，又追问道：“那怎么听到吹树叶就想起他了呢？”　
　　
　　辛如铁没有回答，却道：“哥哥，你给我摘片叶子吧，要嫩一些的，不用太大。”
　　
　　凌绝心依言摘了片约有二指宽的嫩叶。辛如铁接过来仔细摸了一下，放到唇间衔住。凌绝心饶有兴味地看着，辛如铁试着吹了几下，那叶子发出清脆短促的音节，和凌绝心刚才听到的一模一样。
　　
　　辛如铁微微凝神，再次吹响叶子，已是一串连贯的乐声，风格近于牧童常唱的山歌，调子轻快活泼，凌绝心听着，只觉得仿佛置身于蓝天碧草、鸟语花香之中，心境一下子明亮起来。
　　
　　一曲终了，凌绝心意犹未尽，叹道：“想不到一片小小的树叶能发出这般好听的声音！跟箫笛正声比起来，别有一番风味。”又埋怨道，“你竟然从来没有告诉过我你会这个！是谢总管那亲戚的小孩教你的？”
　　
　　“他在庄里住的时候，闲来无事，就教了我吹树叶子、编草蜢蚱这些小玩意。”辛如铁抛掉手中的树叶。
　　
　　凌绝心的语气有点酸溜溜的：“你还学会了编草蜢蚱啊！”冲口而出的是仿佛连珠炮般的问题：“他叫什么名字？年纪多大？几时来的？在庄里住了多久？我回家了，你也不编个蜢蚱我看看。”
　　
　　“那时候我也就八九岁吧，他比我略年长些，只住了半个月就走了。说起来，我还不知道他叫什么名字呢。”
　　
　　“不知道名字？那你平时怎么称呼他的？”凌绝心大为诧异。
　　
　　“他跟谢总管同姓，我唤他谢兄。”
　　
　　“谢兄？”凌绝心不由好笑。这个弟弟果然是年少老成，才八九岁大的孩子，便已晓得用这种正式的称谓。他却不知道，当时谢宣心疼辛如铁因为兄长离家而整天郁郁寡欢，于是请示了辛致昀，把自己亲戚中一个和凌绝心年纪相近、兼且生性纯善的小男孩接进了庄里，本意是让他代替凌绝心陪着辛如铁的。不料辛如铁虽对那小男孩礼数周全，却没有丝毫亲近之意，纵使听从外祖安排和他一起玩耍，也像是要完成功课一般循规蹈矩的，全然没有和凌绝心在一起玩耍时兴高采烈的样子。而且他从不肯以“哥”字称呼那小男孩，只肯唤他“谢兄”。没过多久，众位长辈终于知道，凌绝心在辛如铁的心中是无可取代的，于是就备了厚礼，把那小男孩送回了家乡。
　　
　　辛如铁听见凌绝心的笑声，知他不曾明白自己的一番心事，自嘲一笑，也不说话，却听身后传来一阵“蹬蹬蹬”的跑步声，接着是一个稚气的声音道：“这位爷爷，你吹树叶吹得真好！可以再吹一次给我们听听吗？”
　　
　　凌绝心一愣，随即便觉得一股怒气直冲脑门。其实他也知道辛如铁如今发色花白，从背面看去实在是容易让人误会，但听得“爷爷”两个字，心里还是像烧着个火把似的，又灼又痛。回过头刚要呵斥，却见四五个小孩子正一脸崇拜地看着自己兄弟二人，说话的那个看来年纪最大，也不过只有十岁左右，责备的话就再也说不出口了。
　　
　　和凌绝心相比，辛如铁对这“爷爷”两字的反应平静得多，他只是缓缓地回过头，微笑道：“好啊。”
　　
　　那些小孩子见到“爷爷”的相貌原来如此年轻，都有些不知所措。凌绝心连忙做了个无声的口形：“叫叔叔。”一个机灵些的孩子马上脆生生地大声道：“谢谢叔叔！”
　　
　　辛如铁道：“不用谢。你给我摘片合适的叶子就好。”
　　
　　那个小孩立即喜孜孜地去摘了片嫩叶放到他手里，辛如铁便把刚才所吹的曲子又吹了一遍。虽然音调无二，但凌绝心总觉得这曲子比刚才少了几分欢快之意。一曲既罢，凌绝心连忙对那群小孩道：“我和叔叔还有事情要做，就不能再吹叶子给你们听了。”顾不上那几个小孩面露失望，携着辛如铁匆匆走开。
　　
　　辛如铁也不说话，任他领着自己又往高处走去。被误叫作“爷爷”他并不介意，却终究难免心下黯然：自己沉疴缠身，朝不保夕，只怕日后未必有机会当真被人叫做“爷爷”。
　　
　　凌绝心见他一直沉默，只当他为自己如今容色憔悴而不快，又不知该如何劝慰，正自着急，辛如铁就像是知道他的心思一般，笑道：“小孩子毛毛躁躁，怪不得你生气。管我叫爷爷，可不是把你当成老爷爷了吗？”
　　
　　凌绝心见他的脸色轻松了许多，心中一宽，道：“那我倒真是不该生气。”
　　
　　“怎么？”
　　
　　“听说小孩子说的话总是十分灵验的。”凌绝心柔声道，“若能在你身边变成老爷爷，无论要我做什么，我都是心甘情愿。”　
　　
　　辛如铁握着他的手紧了紧，却没说话。
　　
　　凌绝心想着两个人一起慢慢变成老爷爷的情形，心头一片温馨甜蜜，唇边的笑意温柔得像三月的春风。
　　
　　一时间两人都不作声，只默默地往上走。小路蜿蜒，几个转折之后，听到一阵淙淙水声，不一会儿就来到了一条山涧旁边。这山涧清可见底，水中幼鱼成群，在草石中游来窜去，十分趣致。　
　　
　　辛如铁道：“这里比刚才那里凉快多了。”
　　
　　凌绝心也觉得身上凉浸浸的，四下里一张，只见这山坳中树木繁茂，枝上攀满了萝薜，遮天蔽日的，道：“这里要高得多，可能平时没什么人来。”
　　
　　他挽着辛如铁信步缓行，果然一路不见人迹，偶尔响起的一两声鸟鸣，更让人觉得幽静。走了一阵，树林更密，辛如铁忽道：“怪不得古往今来的皇帝老儿都爱在山上建行宫避暑。三伏天里，如果能在山中呆着，真是比做神仙还要快活。”
　　
　　凌绝心微笑看他：“这有什么难的？只要你愿意，以后每年夏天我都陪你到山上避暑。”　
　　
　　辛如铁笑了笑，道：“说起来，我也有十几年不曾登高游赏了。”　
　　
　　“怎么会？”凌绝心奇道，“前些年山庄和五岳剑派做了几桩交易，你不是亲自跑过好几趟吗？”
　　
　　“那也不过是上山下山罢了，哪里算得上游赏。”自从凌绝心离开，他对玩乐之事便再无兴致，当上庄主后更是日夜忙于庄务，纵有酒宴聚乐也只是应酬往还，未尝有一日像眼下这般轻松自在。
　　
　　明白他言下所指，凌绝心顿感怜惜：“那以后我们一起游遍天下的名山大川。”
　　
　　“好啊。”辛如铁点点头，又道，“你那时四处走动，只怕已去过不少了吧？”
　　
　　




10

10、九　。。。　
　
　
　　
　　辛如铁本以为，凌绝心和陆真行医四方时会常到山林中寻找药材，没想到凌绝心否认道：“这倒没有，我和师父飘泊不定，但都是在各个城镇里行医，不会跑到山上去。”面上便露出了疑惑之色。
　　
　　凌绝心像是知道他在想什么，解释道：“师父想要多救人，我们去的自然是人最多的地方。并且师父曾说过，真正的好大夫，应该懂得用最寻常的药物来治最棘手的病症，因此他并不执着于使用珍异稀罕的药材。至于寻常的药材，买来就是，又何必自己到山上去采摘？我跟师父在外面的那些年，只进过山里一次，没想到……”　
　　
　　“怎么了？”听得他停下来，辛如铁问道。
　　
　　凌绝心叹了口气，道：“那一次进山，我差点累得师父丢了性命。”
　　
　　凌绝心十五岁那年，医术已经略有小成，他少年心性，贪图好玩地自创了一两样丹药，居然颇有验效。陆真喜他聪敏，对此称许有加，他得到鼓励，对调配药品一事兴趣愈浓。一日师徒二人来到了一个小镇，才在客栈安顿好，凌绝心又想到了一个新药方，兴冲冲地就跑到了药材铺子里，想买回药材马上炼药。谁知这三面环山的偏僻小镇只有那一间药铺，里面药材不全，偏偏少了药方中一味十分重要的金樱子。
　　
　　凌绝心无功而返，颇有点沮丧。陆真劝了一阵，他还是闷闷不乐的。陆真一向疼爱他，见他那副垂头丧气的模样，十分的不忍心，于是主动提议到山上去采药。凌绝心还是头一次听到师父说要进山采药，大感兴奋，登时连连叫好。
　　
　　金樱子并不是什么稀奇的草药，主要长在向阳的山坡，他们进山不到一个时辰就采摘了足够的分量，并且还意外地采到了一两种比较珍贵的药材。陆真本想就此下山，可凌绝心一来是第一次上山采药，深觉新鲜，二来看到山中草药繁多，只盼能再有些意外收获，因此央求陆真再走一段。陆真不欲拂逆他的心意，结果两人又往树林深处前行，几个兜转之后，竟然迷了路。
　　
　　两人回头再找来时的路，却怎么也找不到了。那时将近日暮，眼见天色渐次昏暗，凌绝心开始有点着慌。这深山中不见人烟，光线朦胧时，树影森森的颇有些骇人。陆真倒是不乏在山野中行走的经历，知道天黑时难辨方向，漫无目的地继续乱闯也于事无补，于是找来些枯枝生了堆火，打算就地过上一晚，等次日一早再寻路下山。
　　
　　陆真安慰了凌绝心几句，便靠着棵大树闭目养神。凌绝心见师父面露疲色，两人