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连翘-第17部分
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“鸣泱，带我去见相爷。”
另一人突然又咳了几声，只是这一回似乎是捂住了嘴，咳嗽的声音很是沉闷，指间却仍旧挡不住血的腥臭味。
意外的，鸣泱好像听见了青竹轻轻的无可奈何的叹息。
“麻烦请大夫过来看看，火蛇她……受了重伤。”
被云雾遮瑕的月光终于浅浅透出光亮，那深受重伤的人渐渐露出苍白的脸，竟真的是原本跟在念水身后的火蛇不错，只是此番虚弱的被青竹搀扶在身旁，唇边还带着方才咳出的血丝。
竟然伤得这么重了。
那连翘公子又如何了……
将火蛇暂时安排住在原本连翘住的那座院子里，青梅玉珠留下小心照看着，她们其实很想知道青竹这次回来是不是因为知道了公子在哪里，可是她们不敢问。这一次，即便什么都不懂的孩子，想必也能看懂写在他脸上的阴霾。
只是，这一份阴霾下面，更多的是她们当真看不懂的愤懑。
“原以为，西京侯府上下当真全都被李荥的人马诛杀了，没想到她还活着。”
沈如长长叹了口气，握着茶杯的手紧了紧，又渐渐松开。三年不见，不知为何身前的青竹越发的让人觉得阴冷，就连他也察觉到隐隐的不安，再联想到那西南方向的前朝皇陵，总觉得一股寒意从心底慢慢渗上心头。
三年时间，他不知在前朝皇陵那处做了些什么，浑身的阴冷更是不知何时将那层神秘涂抹浓重。
“我在回京城的路上遇见她的。念水似乎是被人一刀砍死，那些人以为她也死了，将她扔在路边没有理睬，所以醒了之后就拖着浑身的伤往这边过来。”像是在讲述着与他无关的事情，青竹的脸上并没有什么过多的表情，甚至连声音都是清冷的，“她的伤伤及脾肺，寻常的大夫根本救治不了她，这一路过来也不知道吐了多少的血，能撑到什么时候就撑到什么时候罢了，到时她的尸骨我会帮忙带回汴凉，和念水的合葬了。”
“她如今的伤并不是说没得救治，那些不吉利的话还是少说为好。”一旁的鸣泱静静插了句话。
“无论怎样，她带着伤过来京城，为的只是想确认小公子有没有到京。”
此话一出，屋内的气瞬间波动起来。沈如睁大了眼，欣喜之情在眉眼间不言而喻。“他，可是真的已经到京了？那现在，他在哪里？”
青竹会这样说，定然是已经知道连翘现在身在何处，沈如不自觉地有些激动，手里的茶杯终于被紧紧抓住，指骨由于过于用力都泛了白。
“小公子他，”青竹沉下声音，却同样也是藏不住的欣喜，“公子如今正在花间，虽说身上的沉疴并未好全，但至少并没有因为汴凉一事受到太多的伤。”
“花间？”沈如的声音突然沉下，“青竹，你可知他留在花间已经几日了？”
跟在他身边也已不是一日两日的事，青竹自然明白他现在想的究竟是什么，虽然心知连翘藏匿行踪一定有他的道理，但仍不打算做什么隐瞒，只将自己知道的全部一一道出。
其实，青竹原本也并不知道连翘早已到了京城，还似乎在花间待了不少的一段时日。他不过只是如三年前那般进了花间，只想先给火蛇喂点吃食和水，却不料意外地撞见了后院厢房处，大树阴影下，香木藤椅之上，那闭着眼神情安然的白衣公子，面有桃柳之姿，分明是陌生而又熟悉的样貌。那一眼，别无他想，心里只有一个念头，那就是连翘，是恢复了原本容貌的连翘！他原本想要再走近些，不为别的，只想再仔细看连翘一眼。只是，他方一走近，不远处却传来了杳娘召唤的声音。那么急，就像是怕他发现了什么。
离开后花间，他仔细想了想，觉得连翘既然已经到了京城，那么相爷定然也已经知道了，所以才在解释火蛇为何会拖着重伤的身子来京时，讲到这点。只是没有想到，相爷居然会不知道连翘已经到了京城，并且就在他曾经经营的花间里。
“他如今的模样可是这样？”
沈如说着站起身来，从端放在一旁的一只长形锦盒里取出一卷画轴。那画轴，是上等的紫檀木所制，宣纸、绫罗，尺寸间展开，少年公子有如月桂之下捣药玉兔般的柔和面容，淡然似水，就这样并不渲染的显露出来。那是谁也不熟悉的全新脸孔，唯有那双眉眼，眉梢微微扬着，眼底的温柔一如从前，似乎你只是注视着这幅话，便能再度听到他当初轻柔柔的声音唤着你的名字。
是这般相貌没错。青竹点头。
那一瞬间，似乎什么都回来了。沈如竟不知该如何是好，只低下眼眸静静看着手里的画轴。
谁也不知道，他曾做过一个梦，梦里有个面容柔和的少年公子，扬着全世界最温润的笑，轻轻柔柔的唤了一声“阿如”。
☆、第三十章 伤离
不是没有想过再见到沈如，只是他始终没有想到，会有一天，在他还在躲藏的时候，悄无声息的，他至今在意的人突然出现在自己眼前。
连翘静静站着，望着一步一步走近自己的男子。依旧是当初的面容，俊朗不凡，也依旧是那般浅浅的笑意，眼眸里藏着深渊，将自己一点一点深深地吸进去。然后，连翘什么也做不了，心里在刹那间升起酸涩的情绪，口中微苦，吐出的声音颤巍巍带着寂寞。
“阿如。”
那些苦，他受得，只是想见沈如的感情再也压抑不住。不待他走近，连翘已经急急快走了几步，才刚伸出手，却已经被沈如先一步搂进怀里，紧紧的，像是再不愿松开手。旁人看不得这些，面面相觑，都安静地退出了小院。跟着沈如而来的青梅玉珠抹抹眼泪，终于笑开，杳娘搁下茶水点心，揽着她二人离开。
“阿如，阿如，阿如……”
连翘一遍又一遍地唤着沈如，声音哽咽着隐隐带着哭腔，那双眼再藏不住泪水，不消片刻*了沈如的肩头。这一回，似乎再不去在意他哭泣的模样有多像女孩子。
沈如的心里此刻也是酸涩多过于欣喜。如今的连翘真的比过去还要削瘦，似乎只要他再抱得紧一些，稍一用力就可以将他的骨头全被捏碎。他知道，这三年，怀里的人一直被囚禁在西京侯府的别院里，虽说能够自由行动，没有限制在房间里，但能够行动的也就只有那座不大的院子。宝珠回来时，哭着说公子受到虐待，吃的只是寻常菜色，加上身上的毒，实实吃不了多少东西，就已经全都吐了出来。青梅也说，待到他身子里的毒清理的差不多了，那西京侯萧玉琮却突然出现，不冷不热的威胁说要公子帮忙做事，如此一来公子根本就没有好好修养过，身上的沉疴也算是拖了一天又一天，总也好不全，好不了。
他本只是心疼连翘这三年的境遇，对上萧玉琮不得已的死仍是觉得李荥下手太重，可现今看见连翘，沈如再不觉得什么可怜，一时间他只觉得那个人就如此简单的被李荥杀了太过便宜。
可是这样想过之后，又有些恼怒连翘的隐瞒，于是说话的声音不自觉冷淡了几分。“既然回来了，又为什么不回丞相府，你知不知道我究竟等了多久？”
“你要我怎么回去？”连翘苦笑，脸上仍旧带着泪痕，手却渐渐松开紧紧抓着的沈如的衣襟，“朝廷之中你该清楚的，阿如，那个人下定决心要杀了我，你要我怎么回去找你。我不愿意牵连到你呀。”
“连翘，还记得我说过什么吗？”
他的声音那么冷静，连翘不由自主地紧紧盯着他的脸看，终于从他眼底不悦的情绪中想起了什么。他说过的，沈如曾经说过，“我不知道你还要走多远，可是连翘，记得要时常回头看看，我还在这边等着你，哪天不想在走了就好好回来让我养着你。大瀚王朝的沈丞相，还是有那么一点私权的，你就算在京城惹出天大的事，别忘了我这个几乎一手遮天的丞相大人。”
一字一句，连翘仿佛失魂似的慢慢的说出来。他什么都记得，这三年来，只要清醒着他总是反复回忆在京城的那些日子，回忆着沈如曾经对他说过的所有的话。没有哪一句是他可以，也是愿意忘记的。
“既然记得，又为什么要怕连累我，哪怕是陛下要杀你，别忘了也有我在你前面挡着，到那时他伤不得全部的你。”
他就是害怕沈如会这样说这样做，所以当在花间清醒过来，当杳娘询问他要不要通知丞相府时，他会咬着牙一口回绝。
可是，连翘明白，他拒绝不了沈如对自己的好，那些好就像藤蔓，一点一点将自己紧紧缠绕其中。
“回家吧，有我在，没人能伤得了你，李荥若是想再伤你，必然也得过了我这关才是。”
容不得连翘再度退缩，沈如紧紧箍着他的手腕。连翘略微有些吃痛，只能安抚道：“还不是时候，阿如，我如今已经明白现在京城之中还有我要做的事。”
“你又要做什么，当初答应回汴凉，是因为你说那边有你还没有处理完的事情。现在回到京城，却又用同样的理由拒绝回相府？连翘，告诉我，要怎样你才肯做一只鸟，哪里也不去，只乖顺的呆在我给你的笼子里。”
要他怎么回答这样的问题。连翘心里不住苦笑。“阿如，我想科举入仕，只有这样我才能让我手底下的那些人真正为朝廷所用，为百姓谋福利。”
“你，手底下的人？”
“你应当已经知道了不是么，”清辉之下，连翘的面容纯净如水，却似乎隐隐带了诡秘的魅惑，“萧玉琮所谓的那些江湖异士，当朝名流，全都是我结交的。”他稍稍停顿，扬起明媚春光般的笑，“他们，现在都是我的人。”
很早以前，他就有这种感觉，总感觉有时候的连翘就像一个让他完全陌生的人，带着比萧玉琮还要诡秘的身份和能力，秘密策划着什么，布置着什么，谁也探究不得，就连他也不行。不安感愈加强烈。“如果只是想让你手下的那些人为民福利，连翘，我可以以丞相的身份向陛下举荐他们，不需要你为了这件事淌朝政这趟浑水。”
像是真的在认真考虑着沈如举荐的可能性，连翘一下子静下来，眸底的光淡淡的，没有方才的丝毫情绪。
良久，久到沈如以为他已经无法再将连翘拉住的时候，连翘终于回过神来笑问道：“那我呢，阿如，你可以连我也举荐了么？”
什么东西在刹那间崩裂了。沈如松开手，目光沉沉，一言不发地后退了两步。那眼神，带着从未见过的冷冽，那些柔情似乎都在崩裂的瞬间化为乌有。
“让你的人都来我府里，择日，我自会举荐他们入朝为官。”
此言一出，便见连翘微微扬唇，眉眼稍低，然后意外疏离的作揖道：“草民谢过沈大人。”
他的身，尚未直起，沈如已经再耐不住，一挥衣袖，冷然离去。屋外的人大多不知他二人发生了什么事，只觉得气氛诡异，一时间所有重逢的喜悦荡然无存。青梅玉珠匆匆跟上沈如离去，临走前的回眸，看见的仍旧是少年公子浅笑连连的容颜。
只是这一份笑，如此萧瑟。
该走的人都已经走了，杳娘虽然有话想问，但也已经被察觉了什么的蓝惠拉走，整个院子里只留下了连翘与青竹二人。
“念水他，真的死了吗？”
青竹点头。
“火蛇现在可好？”
“伤及脾肺，虽然不至于丧命，但肚子里的胎儿已经掉了，恐怕以后也不能再生育，一身的武学也全部没了。”
脚步突然踉跄了一下。连翘呆呆地望着天，表情茫然：“她……当时居然怀了念水的孩子？”
“她清醒的时候，我也问过，出事之前她并不知道自己已经怀孕了，念水也没有发现。”虽有些不忍将这些事说出来，但青竹望着连翘失神的脸，一咬牙，还是继续说道，“我发现她的时候，下身全是血，死胎已经被她自己取了出来，加上身上原本就受了的伤，能撑到现在已经快耗尽她全部的生命。”
连翘低下头。头顶的天怎么觉得好红，赤红得像是那天汴凉城的火光，灼灼刺伤他的眼。“我是不是杀了很多的人？”
院子里只有风声。
他又念道：“我好像做错了，那些人都是无辜的，如果不是我，那些人又怎么会被牵连进去。是我杀了他们的。”
“成者王，败着寇。那些人，只是必要的牺牲而已。”
青竹的声音低沉如斯，连翘回眸，四目相对，默然中悄然无声。
“告诉我，青竹。”
告诉我，你究竟是谁。
连翘凝眸。他总有一种感觉，总觉得青竹并不是什么身份寻常的人，丞相府身份最神秘的随扈，杳娘说三年前自己离开后他便从京城消失，如今自己回到京城，他也再度出现。这些，不会是简单的巧合，绝对不是。
“你不用急，很快你就会知道了，只要知道我永远都不会背叛你，即便天下人与你为敌，即便大人不愿再护你，还有我在这里帮你。”
“做你想做的，其他，连翘，你什么都不要管。”
他如今，再不敢轻易去相信任何人，也再不敢与别人有太多的牵连。已经有一城池的人因了他，伤的伤，死的死，他不愿再祸及他人。
“爷他，一直在等你，方才或许是真的伤了心，公子你不打算去做些解释吗？”又是沉寂，连翘的眸光沉了又沉，青竹又道，“能让几乎只手天下的沈丞相伤神至此的，普天之下也就只有公子你一人，这样的感情你真能够一言断开？”
没有作出任何的回答，连翘摆摆手，示意送客。青竹只是一顿，心知不能再说什么，作揖告辞。却是在他跨出院子的那一刹那，身后的连翘终于还是出了声。
“我，怕的就是他要为我只手天下。”
☆、第三十一章 玄衣
火树银花的夜，宫女如云如织又如锦，丁香色的罗裙，青莲色的玉足履，桃花钿，香酥坠，白玉镯，酒色美色食色性也。三千佳丽，团扇掩面，美目流连，笑容隐在眼底，胭脂香味浓重的四处散开。御花园正中的筵席之上，九五之尊的天子醉卧花影，枕着美人膝，享受着美人纤手剥开的水晶葡萄，神色陶醉不已。
席上几人，唯独沈如、李荥以及身着玄色长衣的半醉男子，面无异色，显然并不像天子那般醉了酒，却无一人出声劝阻仍沉醉在声色之中的当朝天子。
没有外臣在的御花园，一向刻板有礼的天子似乎是真的卸下了沉重的枷锁，彻底放纵自己声色犬马，连带着平日那些后宫嫔妃也使出浑身解数，花枝招展，只为在今夜再得一朝荣宠。
酒池肉林。或许，只能这样评价今夜的迷蒙。
“子夕，皇宫的酒不合你的胃口么，朕怎的就不见你动下酒盅？”像是终于注意到席上不仅只有自己与那些嫔妃美人，天子眯起眼注视着沈如，眼底的明光一闪而过。
沈如抬眼，苦笑：“哪里是皇宫的酒不合胃口，实在是臣近日身体不适，府里的大夫也说不宜沾酒。搅了陛下的兴，臣，实在抱歉。”
“今夜这里没有外人，子夕你就不用再称臣了。”
天子随性地一甩手，对上李荥又道：“听闻如今你府上的门槛快被京城的媒婆冰人踏平了？李荥，见着适合的大家小姐了么，若是没有，朕给你指婚如何？”
谁人不知，当今天子长女年方十五，正是及笄的年纪，还未许配过人家，“指婚”一说显然是特地说给在座几人听的。沈如垂下眼帘，静静喝着酒水，那玄衣男子眉眼轻扬，神色虽是轻佻却是丝毫不感兴趣的模样。李荥想来也是明白天子的意思，搁下手里的酒盅，面上是一贯的笑。
“多谢陛下的美意，臣还不曾想过成家。”
“三年的守孝期都已经过了，你也是时候为自己做打算了，李家一脉总还是要经由你延续下去的。别忘了，护国公生前只有你这一个儿子。”
分明是故意在提醒，也隐隐透着胁迫的口吻，可天子的表情却仍是沉醉酒色的模样。李荥像是经过了良久的沉思，终于搁下酒杯，起身走到天子席前，然后恭谨地跪下，伏下身：“臣，谢主隆恩。”
这，就算是答应天子的指婚了么。
沈如沉沉地看了眼那依旧伏着身子的李荥，默不作声。
“皇兄似乎喜欢给人做媒，那何时给臣弟也赐一回婚？”那玄衣男子似醉非醉地突然开口，他的相貌与天子七分相似，神态却是截然不同的轻佻。
他说了这番话，天子却也并不恼怒，只挥了挥手，随意道：“皇弟妹过世之后朕也不是没给你指过婚，哪些个姑娘哪个不是被皇弟你自己拒绝的，这些年你府里头蓄养的姬妾无数，又哪里需要当家主母。”
“皇兄这说的是哪的话，”玄衣男子懒懒地趴在身前小几上，一双眼半眯起来，“这世上哪个男人没有三妻四妾的，只是姬妾生的孩子到底入不了宗谱，成不了气候。”
这话说的似乎别有深意，却见当事的两个人你看看我，我看看你，双双笑得格外温和。
“那么，皇弟，朕定然为你寻位合适的姑娘，择日让你迎娶回府。如此一来，朱雀王爷身边，终是有了位能登大雅之堂的女子了。”
那玄衣男子继续笑：“多谢皇兄。”
四人之间的交谈看似愉快地持续了一会儿，之后继续歌舞升平，不胜酒里的后宫嫔妃纷纷离席，那些妖娆的舞姬也大多退下。四人就着御花园夜里的灯火温吞吞地喝着剩下的酒。微凉的夜，熏暖的风，胭脂的香，呢喃的话，无言之中透着意味深长。再后来，几杯酒水下肚，酒意似乎真的上了头，不自觉就开始冒出本不该说的话来。
“李将军，据说前段时日是大人你亲率兵马诛灭汴凉乱党，想来也算是立了一项大功。不知道皇兄给了大人多少的赏赐？”
醉意熏熏的声音自朱雀王爷口中慢慢溢出。只是这句话一出口，空气蓦地冷了几分，正在举杯的另外几人一时漠然下来。“怎么了，这话不能问么？”
李荥出声低笑：“不过只是将汴凉的封地赏给微臣罢了。”
握在护国公手里的半只虎符已经在其过世的时候，转而交给了李家独子李荥，如今李大将军着实已经变作比过去，更加独当一面的能人。此次诛灭汴凉乱党一事，更加的让朝野上下领略到他的赫赫威名，赏赐一事理所应当的该是十分贵重的。只是着实没有想到，居然是将汴凉这样的边境重地直直地给了他。
朱雀王爷微愣，半晌才吐出一句话，似乎连带着酒醒了不少：“皇兄……真是大方。”将汴凉此等重地赏赐给罪人之子，先不说这个，单论汴凉曾是王侯的封地，将这样一处地方赏给外人，实在是过了点。
“那地方太过污秽，或许也只有李将军的戾气才可压制住那里。”
“看样子果然还是劳烦李将军了。”王爷讪笑道。
终于是喝够了酒，三人一同告辞离开皇宫。宫外那并列的三顶轿子，一顶比一顶来得华贵，只见一直侍立在旁的鸣泱微微倾身，掀开最朴素的那顶轿子的轿帘，沈如已然走到了跟前。李荥走到自家轿子前，回头看了眼他，蓦地叹了口气：“以你的月俸，这轿子可以不用这么朴素，何必呢。”
沈如仍站在轿前，听见他这样说，只淡淡应了句“无妨”，其他的什么也没有说。倒是朱雀王爷，摇着一把紫檀木骨的折扇，摇头笑叹道：“这怎是无妨的事，沈大人是一国之相，身边的人和东西都应该配得上身份才是。”他望望天，又道，“京城里似乎还有我认识的老店，改日有空，本王可以带沈大人过去亲自订做一定轿子。”
那就多谢王爷。
他只轻轻说了这么一句话，便屈身进了轿子，然后抬手轻扣轿壁，示意鸣泱可以回府了。
轿子抬起的时候，两边的帘子动了动，他只看见仍未进轿的朱雀王爷眸光微动，笑容渐止。
说是为天子祝寿而来，可谁也说不清楚那人真正的目的不是么。沈如注视着那身影渐消，眼底一片迷蒙。这一回，只希望别再与连翘有任何的牵连，不能再因为朝野之事被毁第二次。
夜星闪烁，隐隐还有夜鸟在咕噜的轻叫，那顶几乎可以说是有生以来看过的最朴素的轿子渐渐远离视线，良久未开口说话的萧玉晟方才轻轻开了口，却是唤来守在不远处的影卫。“找到那位公子了么？”
“那位公子现在住在城东的一家酒楼里，似乎很受人礼遇。”
“酒楼？”
“名为‘花间’，是三年前新开的，据说掌柜的是那位人称‘铁算商人’蓝慧，但背后好像有丞相府一直照看着。”那影卫如实道，稍顿，又补充了句，“酒楼的老板姓王，说是沈丞相的远方表弟，三年前突然无故失踪，之后再没回来过，一直都有蓝掌柜力挺着。”
“三年前……”
萧玉晟喃喃着，抬手抚了抚下颚。“曾儿，你说三年前李勋隆在京无故亡故，那位王姓老板突然失踪，又传闻我那不中用的小皇弟三年前突然出现在京城，这么多的‘三年前’，会不会太凑巧了一点？”
名唤曾儿的少女扬眉一笑，攀着他的手臂说道：“王爷不如亲自去趟那里，�
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