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江雪-第12部分
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江渉没再说什么，叹了口气，点了点头。
温郁之笑笑，轻轻拍了拍江渉肩膀：“你也不必太过为我担心，我敢下江南去，就不会全无准备。”
作者有话要说：
☆、四大家族
暮春三月的阳光和煦而美好，温府庭院中的紫藤萝花开的正盛，如一片紫色的云彩一般。温郁之让下人在花架下摆上茶具，与江渉相对而坐。
“所谓世族，说白了，就是利益集团，自古有之。”温郁之拨了茶壶下的炭火，待壶中水沸腾后，又往里加了一勺冷水：“而你刚刚所讲到的周家、陈家、欧阳家以及上官家这四家，不过是其中比较大的罢了。”
江渉撑着脑袋看着温郁之，认真的听着。他很喜欢这样坐着听温郁之说话，喜欢看那人运筹帷幄间满满的自信风度。
“世族确实力量庞大，他们不光拥有雄厚的财力，比如周家和欧阳家以贩盐起家，陈家则有茶园万顷。而且他们也会培养族中子弟读书入仕。如今这江南的四大家族，皆有族人在朝中官居要职。”温郁之舀起一勺茶叶撒入壶中，用竹签拌开，给自己和江渉各倒了杯茶。
江渉接过茶，喝了一口。他对茶道只算粗通，根本品不出好坏，不过这茶是温郁之沏的，他便觉得格外清香。他低头寻思片刻，问到：“比如……今年科举的主考官右督御史欧阳旭？”
“嗯，对。”温郁之点了点头：“欧阳大人当年的出身虽只是庶子，可他如今官至二品，今日的欧阳家，倒有一大半是靠他撑着。”
“还有周家、陈家、上官家……”江渉沉吟片刻：“长公主驸马是上官家嫡子，这我知道。他弟弟便是如今主持春闱的礼部侍郎上官治。姓周的……礼部另外一个侍郎好像是叫周秉。至于陈家……不知道上次吏部那个陈胜是不是……”
说着，一拍脑袋：“啊，我想起来了！今年春闱的两个副主考，除了你手下那姓王的老头，还一个便是刑部侍郎，叫陈卢兴的，籍贯是绍兴，应该就是陈家的人！”
温郁之笑笑，眉眼温和：“嗯，孺子可教。”
“我天资可是很好的！”江渉是个经不住夸的，嘴一下子便咧开了：“小时候我学武，别人半个月都学不会的招式，我几天就够了！而且……我这些日子也特意留心了朝堂上的事……”
温郁之有点无语，自己不过是夸了他一句，这人便得瑟起来了。他看着江渉的样子，感觉颇像一只摇着尾巴的大狗，于是忍不住的伸手拍了拍他的脑袋：“是，你最聪明！”
喝了口茶，接着回归正题：“说道世族，有人将这些他们比作大树，不过我倒是觉得，还有个比喻更为贴切。他们，像是爬藤。”
“爬藤？”江渉一愣，随即立刻领悟了温郁之的意思：“你是说他们……必须依附权贵！”
温郁之点了点头：“世家家财万贯，在地方上扎根生长，有的甚至可以与地方官员抗衡。可都说树大招风，势力越大，就越是引起君王猜忌。当年的沈万三出资修长城……最后的结果你是知道的。”
“嗯，被朱元璋给杀了。”江渉点了点头：“所以世家必须让朝廷觉得……他们在被朝廷所用，而不是与之对抗。”想了一想，随即笑了：“这世家有财，皇子有权……可谓是一拍即合啊！”
“确实。”温郁之赞同的说道：“如今江南的周家与陈家，背后的靠山便是三皇子。欧阳家没有明着投靠哪边，那是因为他们在朝中有个当御史的大家长。”
温郁之讽刺的嗤笑一声：“自姜相被贬之后，如今御史连话都不敢多说一句，更别提什么直言上谏、监察百官，可多少还是要点脸面的。”
“嗯，这我知道！”江渉挤了挤眼睛：“‘南祈北成’嘛！”
二皇子封号成王，三皇子封号祈王，这所谓“南祈北成”，就是指如今江南商人多投靠三皇子，而北边晋商则依附二皇子。
“诶，对了，上官家就应该靠着严相的吧？”江渉突然想了起来。
“上官家的情况又和其他三家不同。”温郁之说：“其他三家都是经商起家，后来投靠朝廷。虽说朝中有人罩着，可还是以经商为主。他们扶持族内弟子读书入仕，根本原因还是为了生意做的更大一点。而上官家则不同。他家并没有太大的产业，可上官澜如今已是工部尚书，更是长公主驸马。其他几家都只是投靠皇子，他家投靠严相。而严相的后面……便是皇帝。”
“懂了。”江渉一笑：“其他几家说白了还是商人，他家……却是贵族。”接着挠了挠头：“其实我一直奇怪一件事来着，你说淑娴长公主大闹勤政殿，肯定是有人在后面给她撑腰。上官澜是严相的人，严相不是一向不涉党争的么？他这么不惜得罪三皇子的帮你，你许了他什么好处？”
“严相如今的那个位置……哪还有什么好处能轻易打动他？”温郁之眨了眨眼，神秘的笑笑：“我什么好处也没许他，这事严相事先根本不知情，完全是上官澜自作主张，而且我就算准了他一定会这么做！”
“此话又是怎讲？”江渉的好奇心一下就上来了。
“这事说起来还有点复杂。”温郁之用手指蘸了点茶水，在石桌上写了个“严”字：“严相如今三儿两女，却不是一个夫人生的。”
“那又如何？”江渉一愣，他倒还从未往这个方向想过。
“严相他正室姓上官。”温郁之又在桌上写下“上官”二字：“算起来……嗯，应该是上官澜的姑母。至于严相的妾……当然，他不止一个妾。”温郁之说道：“不过育有儿女的，只有一个姓云的，婢女出身，家里不过是平头百姓。”说着，在“上官”边上又写了一个“云”字。
江渉调侃了一句：“你倒是连人家内宅的八卦都一清二楚啊！”
“可不是么？”温郁之也不恼，毫不在意的笑了笑，接着说道：“这京城里面，谁与谁是亲家，谁与谁是连襟，这其中的亲疏远近，可都是有讲究的！”
“你们当官真累……” 江渉叹了口气。
“诶，说正事。”温郁之将话题扯了回来：“如今严相的几个子女里面，长子和幺子，还有长女，都是上官氏所生。而次子及次女，则是云氏所出。”
温郁之用茶水在桌上标注着，便写边说：“如今长女是太子正妃，二女儿因为是庶出，身份差点，所以是二皇子侧妃。至于嫁给三皇子的那个侄女，则是严相母家郑家的孩子。”
“难怪上官澜这么急着投靠太子！”江渉终于是懂了：“对严相而言，日后无论哪个皇子登基，他都是国丈。可对上官澜而言……若是二皇子或是三皇子继位，就跟他一点关系都没有了。”
“严相那老狐狸，这么些年就打着一手置身事外的好算盘。”温郁之抬手将桌上的水迹抹去：“上官澜他早就想投靠太子了，只不过一来不敢违抗严相，二来也是没有机会。如今我不过是把这个机会递到了他手上而已。”
接着，冲江渉眨了眨眼，仿佛是个恶作剧得逞的小孩似的，带着点得意神色：“嘿嘿，而且三皇子才不会去管严相知不知情，他一定会把这笔账算到严相头上！”
“严相这回是彻底被上官澜拖下水了。”江渉看着面前一向严肃的人难得的一点捉狭神态，只觉满满的欢喜简直要溢出心口。于是他也跟着笑了，眉眼全都弯了起来：“估计得给气死！”
接着突然反应过来，温郁之设计将那个女孩送给孙袁立时，莫不是已经料到了这一切？他这一招，不光是将沈沁推上了吏部尚书的位置，更是将严相拉拢到了自己这边……
“郁之，你好算计……”江渉伸手锤了他肩膀一拳：“我真心是服了你了！”
温郁之笑了一笑，接着却是叹了口气：“其实最无辜的，还是那个丫头和他父亲……还有就是淑娴长公主，她可能……真只不过是想替自己的奶娘伸冤而已……”
＊＊＊＊＊＊＊＊
江渉所料一点不差，严潘此时……确实是给气了个半死。
“你还敢说你是为了严家？”严相坐在太师椅上，气的胡子乱颤：“你分明是为了你们上官家！”
“舅舅息怒，舅舅息怒……”上官澜赶忙安抚：“舅舅你想啊，太子将来登基，辰妃她就是皇后。可若是那两位殿下……丽妃和妆妃，都不过是嫔妃啊……”
他口中的辰妃、丽妃和妆妃，指的就是严家嫁给皇子的三个女孩。
“就算是嫔妃，那也是我严家的女儿！”严相冷笑一声：“而且你以为太子会承你的情？呵，你看看他手下那帮人，哪个不是人精？戴恭时那老狐狸在朝堂上混了一辈子了，他手下那个温郁之更不是吃素的！”
“戴相也不过是圆滑些嘛！”上官澜不服气：“而且那个温郁之……谁不知道当官是靠了他丞相爹的面子……”
“你个蠢材啊！”严相简直是恨铁不成钢：“不过是圆滑一些？戴恭时那哪是圆滑一些，那简直就是滑不溜手！他在朝堂上站了这么多年，愣是能让人一点把柄都抓不着！还有温郁之，年纪轻轻就敢下江南去改革，多少老臣都不敢的事他敢！你要有他一半的能耐，就不会去怂恿你家公主尽干蠢事！”
“而且你动点脑子想想！”严相不解气，喝了口茶，接着骂：“那孙袁立有这个癖好哪是一天两天？怎么以前就没事，一当上尚书就出事？天底下那么多丫头，怎么就好巧不巧的碰到你家公主奶娘的孙女儿？”
“孙袁立那事难道……”上官澜一惊：“不、不会的吧？”
“还不会？”严相冷笑一声：“现在是谁当吏部尚书？啊？这事十之八九就是太子的人安排好的，挖好了坑就等着你跳呢！你个蠢材简直是给人当了刀使还不自知！”
上官澜简直是被直接骂傻了，立在原地唯唯诺诺的说不出话来。
孙袁立的事已经过了这么多天，严相就算再气，也早就气过了。刚刚这一通脾气，多少也是发作给上官澜看的意思。如今骂也骂过了，便该是好言安抚了，总不能真伤了和气。
于是他拍了拍上官澜的肩膀，放软了语气：“别怪舅舅我说话不客气，我也是为了你好啊！今日若是不与你分说清楚，日后同样的事情……”说着，不禁长叹了口气。
他看着面前的上官澜，想着自己那三个不成器的儿子，真心觉得自己哪天要是去见祖宗了，这严家……这口气倒是叹的真心实意。
上官澜也清楚自己这先斩后奏着实不地道，自知理亏，就也没有申辩，讨好的给严相重新递了杯茶。
严相尽管气上官澜把自己拖进了党争，可自家侄女已经嫁了这么多年了，连儿子都有了，除了骂他两句，还真不能把他怎么着。无奈的看了他一眼，还是接过了茶，这便算是原谅他了。
他们两人各退一步，心照不宣，孙袁立这事，也就这么揭过去了。
作者有话要说：
☆、扶乩问卦
康嘉帝今年已经六十三岁了。
纵观历史上的帝王，年轻的时候也许会贪恋权势，贪恋美人，贪恋财富，贪恋安逸，可老了，却都不约而同的会渴望长命百岁。
康嘉帝也是一样。
他不到而立之年便搞死了自己的两个哥哥和一个弟弟，抢到了这把君临天下的龙椅。如今他登基已有三十五年了，这么些年来，和天斗，和地斗；和老婆斗，和儿子斗；和皇亲贵戚斗，和言官大臣斗……
斗来斗去的，斗了一辈子，这才发现不知不觉间自己已昭华不再。如今他坐拥这万里江山，可身边，却早已空无一人。
四月中旬的一个清晨，天还没有亮，康嘉帝便睁眼醒来。立在床帐外的黄公公服侍多年，早就修炼成了人精，对主子的脾气简直是一清二楚。这不等吩咐，便已唤来一众太监宫女伺候皇帝洗漱更衣。
至于朝会，从二十年前起，康嘉帝就是想去便去，不去便罢。大臣们骂过一阵子，骂累了，就也都消停了。如今早没人逼着他早起上朝了，可他的睡眠却是越来越差，不到天明便会醒来，醒来了，就再也睡不着了。
小太监低眉顺眼的膝行来到床前，双手将雕刻精美的托盘举过头顶，明黄色的锦布上是一枚朱红色的丹丸：“请万岁爷用丹。”
一旁的黄公公也连忙递过水来，伺候他服下。
康嘉帝用过仙丹之后，便按道士的吩咐，在蒲团上瞑目静坐了一炷香的时间，这才睁开眼来：“玄青居士的大还丹今日炼的如何了？”
“回万岁，”黄公公连忙上前：“大还丹前前后后共需炼制九九八十一日，如今已是第七十六日，还有五日便该开炉了。”
“嗯。”皇帝漫不经心的应了一声：“前日严相不是还送过来一株五色灵芝草么？给玄青送去，让他再炼一炉五色丹来。”
“是。”黄公公躬身答道。
“再去库房提五百两银子。”康嘉帝接着说道：“算朕赏他的了。”
“奴才遵旨！”黄公公赶忙答应，摆了摆手，身后的小太监便领命去给道士送仙草和银子去了。
黄公公抬头偷偷抬眼瞟了眼皇帝的脸色，见他今日似乎颇为愉悦，于是小心翼翼的开口：“陛下，今日……”
“啊，朕突然想起来！”皇帝根本没听黄公公说什么，一拍脑袋：“朕好些日子没去上清台了！”
一听到上清台，黄公公心里就暗暗叫苦。
——这上清台乃是去年修建，专门供皇帝与那天上神仙沟通的地方。每次皇上去上清台，那定是要举行大法事，没个一天半天的结束不了。可前两日春闱发榜，不知怎么的，举子就闹了起来，说什么考官行贿，春闱不公。这闹到如今，连贡院都给砸了。
皇帝是一心修道，眼不见心不烦的。可春闱舞弊这么大的事，一众大臣谁也不敢拍板定夺，这事情拖了几日，已是越闹越大，如今可谓是民议沸腾。
“万、万岁……”黄公公小声说道：“严丞相、戴丞相在宫外……”
“又有什么事？”康嘉帝根本没有听完便打断了他，不耐烦的摆了摆手：“有事让他们自己看着办！摆驾上清台！”
想到昨日礼部老尚书苦着脸拉着自己，千叮咛万嘱咐的拜托让皇帝今日千万露面的样子，黄公公把心一横，最后试着劝道：“可是陛下……”
“你个奴才哪那么多废话？”还不等黄公公说完，康嘉帝就已经火了，面色一沉：“若是得罪了神明，哪里是你个奴才担待的起的？”
“万岁息怒！万岁息怒！”黄公公不敢再劝了，赶忙低头赔罪，抬手甩了自己两个耳光：“奴才该死！奴才该死！”
康嘉帝没再计较，冷哼一声，抬腿就往外走。黄公公连忙迈着碎步跟上。
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话说康嘉帝来到上清台后，一众道士早已等候多时，站在最前面的，却是个生面孔。
康嘉帝微微皱眉，一旁的黄公公赶忙介绍：“这位是紫冥居士，前两日……戴丞相举荐的。”
康嘉帝恍然大悟，想起来了。前日戴恭时进宫，确实是带来了一名道士，叫什么章道之，道号就叫紫冥，据说还是从海外的蓬莱仙山花了大力气请来的。
眼前道人眉清目秀，看着极为顺眼，也确实是有一股飘然出尘的味道，可着实是太过年轻了些。康嘉帝心中怀疑，想着这戴恭时这在搞什么鬼。可他对道士一向看重，尽管心中不屑，面上依旧是和颜悦色的问道：“居士有何所长？”
紫冥居士弹了弹道袍，却没有立刻回答，而是轻声笑笑，不卑不亢：“陛下心中不屑，并非真心所问，紫冥何需答之？”
他这回答可谓是极为无礼，一旁的黄公公立刻开口喝斥：“大胆！”
皇帝听了，却没有半分不悦，反倒是觉得有趣，哈哈一笑：“倒让你看出来了！行了，朕现在真心相问，你说吧！”
紫冥这才不情不愿的开口，惜字如金的答道：“扶乩。”
这所谓扶乩，所白了，就是占卜。由有道行之人请来神明，附身在他人身上，写下字迹，这便是传达了神明的旨意。
“扶乩？”康嘉帝一指周围的一圈道士：“这里的诸位道长皆能扶乩，你扶的，又和他们有什么不同？”
“扶乩乃天人交通之术。” 紫冥慢吞吞的答道：“非凡夫俗子所能事也。”
“呵，你的意思是你是得道之人，他们就都是凡夫俗子了？”康嘉帝觉得有趣，这道士年纪轻轻，口气倒是不小，于是他越发想看看他有什么本事：“那今日就给朕扶上一乩，若是不能卜点出什么来，朕定治你欺君之罪！”
欺君之罪乃是要掉脑袋的大罪，紫冥却是一点惧色都没有，依旧是慢吞吞的开口：“扶乩之事，尤耗精力。紫冥一年只卜一卦，今年那卦，年初时已然用去。还请陛下宽宥，紫冥恕难从命。”
有的时候，越是当权者，还就越是贱骨头。若是奴颜媚骨的曲意迎逢，他反倒是不屑。可若是端上三分架子，他却愈是看重你。
“还一年还只卜一卦？”康嘉帝的兴致一下就上来了，越发就得这道人不简单。他抬一抬手，身后太监立刻端来一盘金灿灿的的金裸子：“若是让朕满意，这些便全赏了你！”
这么一盘黄金，少说也有五六十两，是大多贫苦百姓任劳任怨一辈子也赚不来的财富。也就只有皇帝，能够抬一抬手，说赏就赏。周围一众道士对紫冥都露出了又羡又妒的神情。
可紫冥一点惊喜神色都没有，反倒是不可置信的抬起头来，仿佛是受了天大的侮辱，连声音都颤抖了：“陛下当紫冥此番前来，是为求财？”
皇帝见他不要财宝，越发是认为他清高，于是更加欣喜：“那你如何才肯扶乩？朕富有天下，只要不是太过分的，都许了你又有何妨！”
紫冥心里清楚，这架子，端上三分正好，再端，就是不识抬举了。于是他故意叹了口气，无奈的答道：“紫冥今日本不该答应陛下，然陛下着实是诚心实意，让紫冥感动……既然如此，便为陛下破例一次吧……”
低头想了一想，接着说道：“紫冥今日这卦乃是破例为陛下所求，若是不收卦资，有损天和。可否恳请陛下一事？”
“但说无妨！”皇帝见他松口，顿时龙颜大悦，立刻干脆的答应。
“紫冥谢陛下隆恩！”紫冥躬身行礼，答道：“来京途中，紫冥路见一稚子，父母俱亡，无衣蔽体，无食果腹，心下怜之。不知陛下可否……”
“这有何难？”皇帝爽朗一笑，觉得眼前这道士不光修为好，还心地善良，简直是喜欢的不得了，立刻答道：“你在哪见到的？朕这就让人把那孩子接进宫来！”
＊＊＊＊＊＊＊＊
这扶乩又称扶鸾，有诸多讲究。要先焚香沐浴，祭天祷告，还要选择吉辰。天时、地利、人和三者，缺一不可。光是前面的准备，就弄去了大半天。
今日请的是关帝。待一切都准备停当，紫冥站上正位，他手下的两名徒弟则分别为正副唱生。两个太监用胳膊肘夹着乩笔，站在铺着细沙的沙盘两侧，另外两名太监站在他们身侧，拿着纸笔记录。
紫冥闭目而立，口中低声默念，面色平静而庄严，身上道袍无风自动。两名唱生也跟着他低声吟唱起来，音调由低逐渐拔高。待音调拔至最高时，紫冥抬手，宽大的袖口夹着劲风扫过，几人的吟唱戛然而止，而那两个执笔的太监却像是被人催眠一般，呆呆的站着，渐渐闭上了眼睛。
这便算是关帝附身了。康嘉帝目露喜色。
只见紫冥猛的睁眼，一改方才的温和，目中精光大盛：“陛下所问何事？”
“国运社稷！”
紫冥点了点头，重新闭目，接着开始低低吟唱。两名执笔的太监也真像被附身了似的，浑身不自然的抽搐着，乩笔在沙盘上划动了起来。他们身后的太监则连忙跟着记录。
片刻之后，紫冥袍袖再是一挥，吟唱之声一收，两名太监仿佛浑身脱力似的跌坐在地。皇帝迫不及待的问道：“可是成了？”
紫冥仿佛力气用尽似的紧紧捂住胸口，不住喘息，额头上满是细汗，轻声答道：“回陛下，成了。”
皇帝从两名太监手中接过记录下来的乩笔走向，看了一眼，只见一堆鬼画符似的线条，根本看不出个所以然来，于是皱眉问道：“关帝所示何意？”
“陛下稍待片刻。”紫冥平复了呼吸，接过宣纸，低头看了看，闭目掐算起来。
片刻之后，他重新睁眼，抬起头来，目中一片清亮：“陛下问之国事，关帝君答曰：‘国运昌盛，然有宝珠蒙尘，冤屈未雪！’”
“大胆！”黄公公立刻喝斥道：“陛下治国素来公正，世道照章，何来冤屈！”
可他的话还没说完，众人就都听到“咚”的一声，闷雷般的巨响从宫门的方向传来，所有人都是一惊，紧接着，便是一连串的“咚咚”之声跟着响起。
“鸣冤大鼓！”黄公公不由得惊呼出声：“陛下，有人在敲宫门口那面鸣冤大鼓！”
这所谓鸣冤大鼓，乃是南楚第一任皇帝建国时便立在宫门口的一面牛皮大鼓，这面鼓一旦敲起来，整个京�
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