只此浮生是梦中-第18部分

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　　士兵终于忍不住，抬起头大声问道：“将军还在犹豫什么？边关沿线数城告急，彦城前屯了八千士兵，桂军师请将军速回！”
　　
　　子衿算了算日子，仍是轻声对士兵道：“我有急事，不能在此久留，桂岩军师自可再抵挡一阵，我会向朝廷要求加兵。你……便先回去吧！”
　　
　　“将军，有何事比这更重？将军说过要与我们同生共死，难不成要食言而肥？将军贪生怕死了么？！”
　　
　　子衿翻身上马，催着马向前走，似是要将士兵急切的声音抛在耳后。
　　
　　马儿走了几步，却又停了下来，无论怎样挥鞭它都在原地歇着。子衿苦笑着拍了拍它的背，说道：“连你也闻到战火的味道了么？”
　　
　　马儿嘶鸣一声，上下摆动着头。
　　
　　子衿盯着手上的战报，再看了一遍。彦城守军五千余人，胡兵八千，分两路攻西、北二门；嵋滢守兵八百，胡兵一千，攻南门……共五城受到袭击，若是再不回去，彦城失守，胡兵便可长驱直入！
　　
　　他闭上眼，忽然想起吴钩望向西北的眼神。
　　
　　他狠狠咬牙，拉动缰绳调转马头，对仍跪着的士兵说道：“回去吧。桂岩应该已向朝廷与其他城池求援，我们快些赶回去便是。”
　　
　　“是！”士兵大喜，连忙上马跟着子衿向西北奔去。
　　
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　　到了彦城之时，胡兵攻势猛烈，在城内便可隐隐听见声响。子衿急令抽调其余两门的士兵约八百人再去支援北门西门，又穿上铠甲，提上云纹，跑上城楼。一路上安抚伤员，鼓舞士气，只觉情况危急。
　　　
　75、回头　。。。　
　
　
　　桂岩一见子衿便将伤亡损耗都说了一遍。城内只余下四千多人，马匹无甚伤亡，只是箭支巨石消耗太大，守城的器械也多有损伤。兵源无处补充，只能等待朝廷的援兵到达。
　　
　　子衿问道：“何时发出告急文书？”
　　
　　“从城外大营撤退之时便已命士兵向边关各城、朝廷求援，只是未曾想来兵如此之多，又分兵袭击，恐怕朝廷一时也分不出足够的人手。五城之中只有彦城粮草囤积得多一些，又是中原门户，来了援兵必是先到彦城。”
　　
　　“纵使如此，按照以往惯例，也必定要等待三到五日。”
　　
　　“五城皆在一线上，这线上唯有楝囿一城未遭战事，它虽是地势险峻，易守难攻，无需太多兵力，却也难以派兵增援它地。”
　　
　　两人说了一阵，相对苦笑道：“恐怕真要在此死守了。”
　　
　　桂岩跟着子衿巡了一圈，忽然想起一事，问道：“将军到底有何要事未曾办妥？”
　　
　　“……再去看看城防吧，如今天色渐暗，谨防胡兵夜袭。”
　　
　　“是。”
　　
　　夜色渐深，两边都在整装休息。将士们点上火把，红光照亮了铠甲和带着倦色的面容。
　　
　　子衿一个人站在城头，看着在城下扎营的胡兵。
　　
　　他握紧了云纹，剑鞘上的纹路深深嵌入他的掌心。
　　
　　吴钩病重，药石无医……且吴钩那封信如同遗言一般，真让他深感不安。
　　
　　他按了按胸口，觉得疼痛愈来愈剧烈。
　　
　　他弯□子，捂住嘴，不住地咳嗽。夏日的晚风吹来，如同荒原上白骨们发出的呻吟，极其恐怖。
　　
　　身后的将士们缩成一团，互相安慰壮胆。子衿慢慢站起身来，挺直了背。
　　
　　他是……将军。
　　
　　他是该无所畏惧的将军，是该舍生忘死的将领。
　　
　　身后，除了这些士卒，这一城百姓，还有中原的土地。
　　
　　吴钩，也在那片土地之上。
　　
　　他在等着自己回去——只要守着这里，等待援兵到来便好。
　　
　　他还欠他一个回答。
　　
　　他早不是孩子了。




76

76、皇城　。。。　
　
　
　　皇城。
　　
　　柳梓接到边城告急的线报后，夜里立即暗中进宫面圣。
　　
　　他穿着整齐地站在殿内，等待坐在皇位上的人看完消息。
　　
　　皇上沉吟半晌，轻声说道：“既然边城告急，自然该派兵增援。柳卿深夜为此而来又是何意？”
　　
　　“回皇上，臣听闻除彦城外，其余四城均有敌情；五城中又以彦城屯兵最多，先增兵彦城，怕是不妥吧？”
　　
　　“年前雍沂被毁，彦城便成了中原的门户，屯兵最多也是应该的。”
　　
　　“五千士兵足够守城了，事前刘将军却一再要求增兵、增粮、增饷，边关其他将领也未必心服啊。”
　　
　　“这次战事又起，不增援怕也不妥吧？若是刘卿抵挡不住，胡兵便可顺官道直入中原了。何况即便是守住了，事后刘卿追究起来，朕该如何？”
　　
　　“皇上是九五之尊，哪个忠心的臣子会违抗圣命？这个刘子衿倒是大胆，臣前日收到消息，说是战前他还曾暗自出了军营，不知去了何处。直到大战在即，他才匆匆赶回。”
　　
　　“依你所言，这增援一事……”
　　
　　“不若等其余各城都解了围，再去救彦城。依着彦城的守兵排布，便是十日再去救也不迟。即便是彦城失守，阳关处还存有大量火药，尽可将胡人堵在阳关之外。皇上以为如何？”
　　
　　柳梓走后，皇上提起朱笔在纸上批了几字，又对身旁的老太监说道：“依你看，这彦城若是不增援，可以守几日？”
　　
　　“这……老奴、老奴不敢妄言。只是老奴听闻柳梓与刘大人素有私怨，柳梓若是因私废公，误了增兵的时机，可就大为不妙啦。”
　　
　　“这倒也是——柳卿方才不是说，阳关还有大量火药么？”皇上轻笑了几声，将方才写好的朱批又丢进了废纸篓中。
　　
　　老太监跟着皇上回去时，对一旁的小太监说道：“皇上方才丢进废纸篓的东西，你可得仔细着点，别叫他人拿了去，清理完了就全教烧掉，记清了？”
　　
　　“是。”
　　
　　待到旁人都走光了，那太监才迅速翻找着纸篓中的东西，将那朱批重新展开。他从袖内摸出一张纸片，就手沾了些未干的墨汁，抄写起来。
　　
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　　守城已到了第三日，还不见朝廷的援兵。子衿抽出几个士兵前去各城探听消息，士兵回来报称其余四城都已有增援。次日桂岩又接到一份公文，称朝廷的援军要在两日后才到。
　　
　　他狠狠将公文摔在地上，子衿又捡起来仔细看了一遍。
　　
　　增援延迟，城内莫说解围，便是能否守住城门都成问题。若是兵源不足，怎么其余四城都有增援？
　　
　　守城六日？　
　76、皇城　。。。　
　
　
　　城内余粮已不剩多少了，百姓们全都从家中出来为军队运送军备，便是如此也处处捉襟见肘。如此守城，还不如——只等援军一到，便打开城门冲杀出去。
　　
　　他将仍在发怒的桂岩拉到沙盘旁边，又看起地形来。
　　
　　“在这两城中间聚集的胡人较多，若是等这两地解了围，便各与彦城形成掎角之势……”
　　
　　“解围？等到他们解围，胡人都闯入百姓家中抢掠了！”
　　
　　“桂岩——”
　　
　　“这四城守将，三个都是胆小怕事之辈，若不是胡兵来得少，他们早开城投降了！以往庄将军在时他们之中便有小人向胡兵通风报信以求自保，我看这次你一离营便有大批胡兵来袭也非偶然。真是家贼难防！”
　　
　　“你是说，消息传出得如此之快？”
　　
　　“军队每月都会暗中进行清理，凡是接触过可疑之人的士兵一个不留，只是己方往来管得不严。”
　　
　　正说着，外面传来轰然大响。两人急忙出去看看情形，却见士兵已抬出了火药。
　　
　　子衿大声喝道：“这是谁的主意？谁搬出囤积的军备？”
　　
　　“回将军，方才有一队兵马运来了粮草和大量的火药，说是阳关来的，奉旨增援。我们正要禀告将军，他们却早早回去了。”
　　
　　“不是说要两日后么？来了多少人？”
　　
　　“这……只来了百余人而已。”
　　
　　桂岩大吼道：“荒唐！彦城士兵伤亡了三千，只来一百余人？他怎么不干脆叫识路的老马将东西送过来算了！”
　　
　　“也罢，来了火药也是好的。”子衿想了想，说道：“送来了多少火药？”
　　
　　“方才点过了，有五百箱。”
　　
　　“不要一点点扔下去了，徒增损耗。”
　　
　　“将军是要——！”
　　
　　“既是阳关送来的，何需省着？分三批，第一批全部扔下去，将还在攻城的胡人全部炸死！”
　　
　　子衿转头看着那汹涌而来的人潮，眼里渐渐染上肃杀之色。
　　
　　侵我家国，阻我回程者……该死！




77

77、死讯　。。。　
　
　
　　第一批火药用尽后，胡兵果然摄于其威，不敢冒进。
　　
　　过了半日，胡人将领认为城中已无多少火药，又一次下达攻击的命令，从北门转而急攻西门。
　　
　　第二批火药依旧快速运到西门，全部投下，胡人终于下令后撤至三里外，整军休息。只是彦城之危仍旧未解，朝廷的援兵也还要再过一日才能抵达。
　　
　　子衿和桂岩却是松了一口气。还有一批火药是作不时之需，分成两处堆在两个城门楼上，由一百名士兵看守着，算是安全。若是胡兵再次来袭，只需用一批士兵作守卫之状，引胡兵猛攻另一城门，再投下火药便好。
　　
　　桂岩已在城上待了四日，实在撑不住了，子衿令他先回城中歇息。桂岩正要收拾桌案，子衿拦住他道：“这些东西我再看看，或可找到什么办法。”
　　
　　“这……”桂岩现出些为难之色，却仍是遵令去了。
　　
　　子衿先打开发在房间一角的箱子，检查了里面的东西。见完好无损，这才放心。他转头又将桌案上凌乱的纸张放置整齐，才一张张拿来翻看。
　　
　　桂岩是个极细心的人，这几日的军报战斗都有粗略记叙，子衿看得也清楚。
　　
　　只是他方才走时的神色让子衿略感奇怪，这才仔细将他留下的东西翻看一遍。
　　
　　纸张慢慢减少，子衿揉了揉眼睛，十分疲倦。
　　
　　他推开眼前的军报，又拿出下一沓东西来。
　　
　　一张纸片，轻轻地落在地上。
　　
　　子衿正觉得诧异，却发觉幽暗的烛光下纸片闪出一些黑红的颜色。
　　
　　——这种纸质该是！
　　
　　他急忙将它捡了起来，展开细看。
　　
　　——吴钩，已死。
　　
　　他像是看不清上面的字迹一般，反反复复地念出声来。
　　
　　怎么可能——他还欠了他一个回答。他还在江南——望着西北啊！
　　
　　他颓然做到，心口疼得想要裂开一般。他抹了抹脸，又对着烛光举起那张纸条。
　　
　　确是与以往的信件一样的字迹。
　　
　　是他那日要赶回江南时遗落了书信，桂岩才隐约猜到了他的事情，所以隐瞒了吴钩已死的消息？！
　　
　　他大哭起来，转而又呛咳得像是在笑一般。
　　
　　他脱下铠甲，蜷缩着身子，手中的纸条被捏成一团。
　　
　　这夜，实在是太冷了。
　　
　　子衿坐了良久，忽然用手撑着地站起身来。他将纸条放进怀中，又慢慢将方才散落在地的东西整理清楚。胡兵还有一次来袭的兵力，朝廷的救援还有一日才到。
　　
　　他还要撑着，至少撑过最后出城时的一击。
　　
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　　第二日桂岩翻看案上的纸张时，发觉压在下面的纸　
　77、死讯　。。。　
　
　
　　条已经不见了。他见子衿并无异样，松了口气，又觉得有些诧异。上次发来的书信便说是此人重病，将军竟要冒着天大的罪名赶回江南。这次此人病死，他却没有惊慌，也未怪罪自己将消息藏了起来。
　　
　　——或可等到战后再说。
　　
　　等到第三批火药告罄之时，朝廷的援兵终于赶到。时间如同算好一般，让桂岩很是恼火。子衿却仍是沉静如水，将余下轻伤的士兵们集合起来，点了人数。
　　
　　还剩一千余人。
　　
　　身后的士兵们排成方阵，子衿大声吼道：“开城门——”
　　
　　城门大开，千余人大喊着“杀——！”举着兵器冲过桥来。城外的援兵十分勇猛，冲击着已经疲累无比的胡人的阵营。
　　
　　子衿拔出云纹，对准敌军的脖颈眉心劈刺。血液溅上了脸庞与铠甲，云纹的柄也滑得几乎握不住。子衿将剑穗缠在腕上，紧紧抓着剑柄，用力砍杀。
　　
　　他冷眼看着，敌军被刺中，在他的面前倒下，被马蹄践踏得粉碎；刀光剑影之下，无数兵卒身首异处。他寻找着敌军的将领，一路上胡兵们被刺穿砍断。
　　
　　毛皮，铠甲，血肉，骨骼……他像是疯了一般地冲去。
　　
　　结束时，已经不剩多少士兵了。
　　
　　子衿已经杀得脱力，手颤抖地握住云纹却对不准剑鞘，试了几次才将云纹送回鞘中。
　　
　　他脱下头盔，一踩马镫，忽然从穆身上摔了下来。
　　
　　战场上的血腥味浓烈得让人作呕，他爬起身，踩着敌方己方士兵堆叠的身躯，走向战场的中心。
　　
　　血液漫过了脚背，他慢慢跪了下来，痛哭失声。
　　
　　士兵们脱下头盔，放下兵刃，全部在血泊之中跪了下来。
　　
　　——吴钩，已死。
　　
　　我为之拼命的，竟是这样一个结局。
　　
　　真是荒唐……真是荒唐！
　　
　　真是荒唐！




78

78、下葬　。。。　
　
　
　　子衿向朝廷去了几封奏折，皇上才特准了子衿的假。
　　
　　武将只有父母去世才能休假百日，这次五十日的假期已是特例。
　　
　　子衿从边关出发时，桂岩待要辩解，他摆手让桂岩住口：“我不在时，营中事无大小，但望军师担待。”
　　
　　说罢，他一甩马鞭，穆便奔驰起来。桂岩看着一人一马的背影，向那方向深深鞠了一躬。
　　
　　子衿一路疾驰，经过阳关古道，穿过中原土地，向江南赶去。熟悉的古道长亭，青石板街，孩童们仍唱着歌谣拍着手经过，偶尔有几个女子抬眼看看疾行的路人。
　　
　　子衿赶到时，吴钩还未下葬。他在棺前站了许久，无话可说。推开棺盖一角，他最后看了一眼，便又让几人将棺盖推回原处。
　　
　　全白的发，枯瘦的手，穿戴整齐的衣裳。似是垂暮的老人。
　　
　　吴钩没有家人，下葬用的是几个人挑来的棺材。下葬时，几个照顾吴钩的人都跪在一旁，子衿疲倦地挥了挥手，让他们走了。
　　
　　子衿在吴钩墓前坐了几个时辰。站起身时，轻声说道：“还是先去洗块碑才好，总不能弄得跟无名人的坟一般。”
　　
　　他习惯地抹了抹脸，却发现自己没有流泪，连眼角的湿意也早被江南的微风吹干。
　　
　　待到子衿为吴钩立了碑，修葺坟茔，已是五日之后。
　　
　　他在墓前看了又看，那一行大字却越来越清晰。
　　
　　吴钩之墓。
　　
　　没有亲属故友的称谓，也没有朝廷对英杰忠臣的追封。只是简简单单的四个字而已。
　　
　　晚上子衿在当初放灯的江水边坐了很久，直至衣衫凉透，
　　
　　人语欢声不绝于耳，胭脂画舫，白面书生，处处风流。
　　
　　——去年元夜时，月与灯依旧。月上柳梢头，人约黄昏后。
　　
　　今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
　　
　　欧阳修的生查子·元夕，正是吴钩那年放灯在兴头上轻吟的句子。
　　
　　竟是一语成谶。
　　
　　他苦笑一声，沿着当初回家的小径一路走着。熟悉又陌生的窄巷，湿滑的青苔，如此寂寥。他买了一坛女儿红，再次推门走入吴钩的院子，爬上屋顶，如履平地，不复当初的艰难。
　　
　　他在屋顶坐下，大口大口地灌下琥珀色淡酒。他朝西北的方向望，看不见风沙狼烟，只有一片江南繁华。
　　
　　青衫湿透。
　　
　　第二日清晨子衿拜别父母，独自一人踏上回程的路——这片故土此时是如此陌生！
　　
　　父母也老了，无人来送。穆不过是第二次来江南，却似老马识途一般，直往当初的长亭走去。
　　
　　无限感怀，不过一刹。
　　
　　子衿去了江南的姻缘寺，看了看吴钩缠上的那处红线，又走下山去　
　78、下葬　。。。　
　
　
　　。
　　
　　回到京城时，却见一派繁荣景象。上次大战后子衿立了战功，皇上给刘家厚重的封赏。许多族人都来拜会，子衿不胜其烦。
　　
　　他要去京郊时听人说京郊的姻缘树在几日前倒了，他笑了笑，也不再追究。
　　
　　他走在京城街头，看着人来人往，听着小贩的叫卖。
　　
　　冠盖满京华，斯人独憔悴。
　　
　　他想他终于明白了吴钩的恨——
　　
　　凭什么你们在此歌舞升平，为你们杀敌的将领却要独自一人在江南垂老死去！
　　
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　　回到西北之时，桂岩将军营整理得井井有条。士兵们重新开始演练，兵刃也换了一批。只是，城外又多了许多望乡坟。
　　
　　子衿在一处缓坡上坐了下来，拍着穆，轻声叹道：“现在我只有跟你还能说上几句了。”
　　
　　穆似也知晓主人的心意，轻轻蹭了蹭子衿的手。大而亮的眼睛仍是温和的，与一般的马匹似乎并无不同。
　　
　　“我原来想，他才四十岁，即便是只能活到花甲之年，也还有二十多年。”
　　
　　“为什么会这么快？穆，我想不明白。他头发全都白了，他的手——比我的手还要干瘦。”
　　
　　“他不是待在最养人的江南吗？那么多的水，那么多的江河——”
　　
　　“为什么我离开江南离开京城到这样荒僻的塞北，最后就换来这样一个结局？”
　　
　　“我的血汗都留在这片土地上，我对那些龌龊肮脏视而不见，我任由别人贬损我，看着世态炎凉，不管不问。”
　　
　　“为什么——会是这样的结果！”
　　
　　“……我不知道该做些什么，穆。我看着他的墓地——下面躺着的人，怎么可能是吴钩呢？”
　　
　　“他送我的云纹还在这里，我杀死那些胡人，我丢下病重的他一个人又回了西北！”
　　
　　“我还想过，如果有朝一日能回到江南安度此生，我一定会照顾他一辈子！”
　　
　　“你说，他的眼中除了这样荒凉干旱的地方，还有什么？他就像哄骗一个孩子一样对待我！”
　　
　　“我留在这里，穆，我要留在这里。”
　　
　　“我替他待在这，断了手臂还是腿都一样。”
　　
　　“等我死了……等我死了，再回去找他。”
　　
　　穆又蹭了蹭子衿的手，摇动着尾巴。
　　
　　子衿站起身来，看了看彦城高大的城楼。江南，京城，塞外……
　　
　　真是白驹过隙，一梦浮生。




79

79、魂魄　。。。　
　
　
　　庆裕五年，胡兵在春夏两次进攻被打退。
　　
　　庆裕九年，突厥可汗紮利被杀，紮利的二子即位，借口紮利为汉人所害，大举进攻。子衿全力抵挡，兵力损耗竟达到五千人之多，朝中大肆兴建楼阁，臣子们无人进谏，边关人数吃紧。
　　
　　庆裕十年，蒙古趁汉人突厥军力受损之时进攻彦城。
　　
　　这是十年来最疯狂的一次进攻。
　　
　　胡兵的又一次冲击使几个偏将都受了伤，副将的左臂甚至被全部砍去。
　　
　　两军对垒，都在趁着空隙喘息。
　　
　　子衿站在城上看着脚下。
　　
　　前，是浩荡敌军。后，是一城百姓。
　　
　　敌军扬言再不投降，破城之时便要屠城。
　　
　　看着被攻城石器无数次毁损又被军民一点点修补起来的城墙。然而它已经撑不了多久了。像是被毁损了龙骨的船舷，被掏空了生命里的老朽。他可以想见下一次攻城的惨状。也许，不等敌军屠城，城内便已流血漂橹。
　　
　　子衿想，他手上还有三样东西。
　　
　　短剑，帅印，长刀。
　　
　　放下帅印与长刀，或是用短剑破开自己的胸膛。
　　
　　然而他不能。
　　
　　他知道自己挡不住了。
　　
　　朝廷再不发兵增援，其余各城也受到猛烈的攻击。
　　
　　然而他也不能退。
　　
　　他的身后不只是这一城的百姓。还有比插满旗帜的边关沙盘更广阔的地方。跨过春风不度的西北边关，向山明水秀的中原延伸着国土与在国土上生活着的人们。
　　
　　这一城，是中原的门户。于这天下