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嫡子难为作者:石头与水-第55部分
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以前凤景南专门研究过“明湛为什么这样笨”的课题，他与卫王妃都是聪明人，明淇也是自幼伶俐，偏明湛念书时那叫一个笨，因小时候不会说话，一不高兴，还喜欢玩儿自闭。
想到过往种种，凤景南重新打量着明湛，这不会做诗也是装的吧？
“父王，你印过诗集没？”明湛很感兴趣的问。
凤景南颇有些自得，“本来没打算出，都是子政他们，背着本王就把书印好了。”
任何人都是有虚荣心的，明湛也只得拍凤景南几句，“那正好赏我几本，我也好生学学做诗。”
凤景南那神态真叫一个舒心，还谦虚了一把，“随便看看就成了，做诗也没什么难的。”
“会者不难，难者不会。”明湛继续恭维凤景南，“我听皇伯父说您年轻时做的诗在兄弟中也是数一数二的，先帝常常赏您呢。”
说起来凤氏兄弟俱是允文允武的人物，不然，母家如此低微，焉能正位龙椅。
凤景南笑，“不过是些微末小道，就是你学，会了就成，也不用你真成诗仙诗圣的。”转念一想，凤景南道，“算了，你要有这份儿心，不至于如今连首诗都做不出。”
“对了，你那诗集的事儿上些心，冬至前把诗稿给子政，叫他去安排。”
“你当真啊？”明湛大吃一惊，“这一时半会儿的，哪里学的会。”
“蠢才，仕农工商，你这一趟差使，说起来是为百姓做了件大好事。商人们，你也没亏待。”凤景南颇有些恨其不争之意，点拨明湛道，“不过因征税之事，晨议之时，你与大臣多有争辩。你别忘了，治理天下的是仕子官员，不是百姓也不是商人。将来你要用的是读书人，你偏不在他们上面用心……蠢货蠢货。”
凤景南骂了一阵子，方觉解气。明湛做事的确可圈可点之处颇多，也算有手段，只是有一样，他对朝中官员真的不大热络，说话也不客气，偶尔还要露出一副强盗面孔来，许多人看惯了明礼的温文尔雅，对明湛颇觉不适应。
明湛不以为然，“不就是装嘛，我也会装的。”咳了一声，明湛坐正，淡定的起身，躬身一礼道，“父王教训，儿子记得了。”
“行了，坐吧。”
明湛坐的笔直，双手放在膝上，目不斜视，一本正经。
凤景南倒觉得不习惯，便道，“外头注意些就是，在自家人面前就不要这样端着了。”
明湛顿时背了弯了，腰也软了，凑上前，嬉皮笑脸，“看，你也不习惯我这样装吧。你总说我，那些大臣们骂人不带脏字，难缠的很，有时真想上去赏他们几个耳光。”
“越发没规矩了，再说这样的话就是欠掌嘴。”凤景南教导明湛道，“虽说君为臣纲，不过君臣之间也难免有博弈较劲儿时，你把人收拢好了，这才是本事。好不好就赏人耳光，你是强盗出身么？”
“我就脑袋里想想，又没真干。”明湛嘟囔道，“我知道，得以德服人。”
凤景南见明湛面儿上有几分憔悴，便不再说这些，换了个话题道，“前儿才跟我喊累，你不是一直眼馋南效的行宫，什么时候去住几日散散心。”
明湛眼睛一亮，喜道，“哟，父王，你真舍的给我！”
“我看你是耳朵有问题。财迷疯。”凤景南想着自己也没刻薄明湛，怎就生了这么一副财迷心肠，哭笑不得道，“允你去住几日倒罢了。”
明湛半点儿不领情，“你每年中秋必定要去行宫住的，当我不知道么。”不过是点他个随驾的名儿罢了，还说的这样好听。
“这么说，你是不乐意了？”“我早想去了。”明湛倒是实诚，“上回出去我还特意去逛了一圈呢，那边湖里荷花开的正好，我还捞了不少鱼虾回来。”
“对了，还有这贼不走空的毛病……”
“什么叫贼不走空！”明湛怒道，“我是贼么？贼爹！”
凤景南和明湛斗了会儿嘴，俩人一道用了晚膳，凤景南便打发明湛回去睡了。
说来也是一桩奇事，凤景南原本对明湛最是冷淡，他最看不上明湛那满肚子心儿，还有那张刻薄嘴，不过时间久了，凤景南发现明湛虽然有些口无遮拦，不过胜在皮厚，骂几句打上两下，完全当玩儿的，也不会有啥心理阴影。还有明湛说的那些话，有些欠扁却又十分有趣。
冯山思觉得自己管理银库二十余年，都没今年这样顺风顺水。
原本以为今年盐政改制，藏边贸易初开，王府定是日子紧巴，入不敷出，冯山思没少琢磨着省银子的事儿，哪知今年支出有限，自己反倒数银数到手软。
藏边贸易的饼已经摆在跟前儿了，有无数人想去咬上一口，怎么办？
拿银子。
拍卖。
你们以为阿猫阿狗都能做外贸生意么？要有许可证，知道不！
冯山思素来是个冷面人儿，这些日子却是逢人见面三分笑，连范文周都在私下问他到底有何喜事，冯山思很奇怪的看向范文周，发财算不算喜事？不过，冯山思还是调整了下面部表情，绕开范文周，径自离开。
“越发怪癖了。”范文周摇头笑。
朱子政笑，“老冯就这么个脾气，娶媳妇纳妾时也没见他笑过，今年年景好，他过得轻松，自然是高兴的。”
家有余粮好过年哪，范文周笑，“原本我心里算着，今年怕要紧巴些。”
明湛是个很有办法的人。
当然，他在很多方面还有所欠缺。不过初次办这样的差使，能做到这个程度，已相当不简单。何况，明湛这样的年轻。
120、天雷
当藏边贸易经营权的许可证招标开始时，所有人都大吃一惊。
藏边贸易为什么会开放？那是想给盐商们另外一条路走。
换言之，如果不是盐政改制，藏边贸易不会开放，镇南王府每年把持茶马交易也做的顺风顺水，银子哗哗的赚。
可现在，盐商们还没商讨出个三二五，明湛这边儿藏边贸易的招标会已经要开始了。
这是怎么说的？
世子您忽悠人呢？
朱子政先吃了一惊，不避嫌的问道，“殿下，盐商那边儿，要怎么说呢？”
明湛浅笑，端起茶喝了一口，不急不徐道，“他们几家的族长，我都亲自见了，有关的补偿政策也跟他们说的清楚。看来他们是不愿意的，也罢，那就再等三年，王府与他们的契约到期，自然要收回盐矿，介时再全面改制，是一样的。”
朱子政哑口。
这，这……
“当然，如果现在有哪家肯交回盐矿，我说的那些话自然也是算数的。”明湛悠悠然然，脸色红润，自从藏边贸易谈拢之后，他的心总算是放下了。
改革，说到底还是钱的问题。
如今藏边贸易已经被明湛炒起来了，税不税的尚且不提，他卖三年贸易许可证的银子也不少了，足以弥补以往茶马交易的利润。所以，现在不差钱的明湛当然就不急了。
他不急，急的就是别人了。
朱子政吐血的心都有了，自来谈判，都要有个过程，你抬价我压价，然后到达一个双方默认的价格，这就成了。哪有像明湛这个，见人一面儿，知会一声，没下言儿了。
不仅没下言儿，这，这分明是给明湛吭了。
譬如朱子政他哥朱子肖，其实早软了，就是想再抻一抻，对明湛表表忠心啥的。
“殿下，”饶是朱子政也在心底大骂明湛奸诈，计划的好好的，结果从来都不按理出牌，不把人搞的晕头转向是不罢休的。朱子政无奈，温声问，“殿下，您先前不是说头一年要选两处盐矿改制么？”
“是啊，已经选好了。”
“不知是哪两家啊？”
“蔡家和楚家。”明湛笑容浅浅，“难得他们两家开明，我只一说，就将盐矿献上来了。倒是一时间人手还没找齐，不过，马上就是科举了，到时再选人也不迟。”镇南王府也有自己对人才的科举选拔，当然不能与帝都相比。
朱子政哭的心都有了，他跟着明湛做牛做马，竟然完全不知道此事，明湛道，“其实我有意再选两家，只是看他们几家是不大乐意的，王府也不好与民争利，罢了罢了，且待三年又如何呢。”
看着明湛矫情的面孔，即便知道这是个套儿，朱子政忍着吐血道，“世子自薄了，据臣所知，其实盐商一直在观望，不少人对藏边贸易感兴趣。世子既然有意多选几家，何不再次召见盐商，相信他们会有明智的选择。世子给他们两次机会，亦可召示世子宽宏之心。”
“哦？这样吗？”明湛佯作天真的眨眨眼，笑问，“老朱有内部消息？”
朱子政累死了，明湛道，“既然如此，这件事就交给老朱你去安排吧。再选两家就行了，头一年，倒不必大张旗鼓的。”
“是。”这差使虽然避免不了要得罪人，不过对朱家的好处是显而易见的。
藏边贸易许可权的拍卖会择期举行，除了那贵的要死的门票外，一帮盐商们诅咒明湛的心都有了。
朱子肖庆幸自己有个好兄弟，同时大骂蔡家奸诈，“早看蔡家那两个小子不老实，哼，明修栈道，暗渡陈仓。”
“我说让您早些下决心，您偏不听。”朱子政道，“我还没见有人能在世子手里讨得便宜呢？”
朱理明跟着叹气，“是啊，咱们这位世子殿下真是石头里都能榨出三两油来。”云贵二地百族混居，人们对于镇南王府虽然敬畏，不过说起话来显然没有帝都仕子的谨慎。
朱子政瞪眼，“这是什么混帐话，祸从口出，你多大了还如此口无遮拦。”
“叔，您老莫气。”朱理明连忙奉了碗茶，待朱子政板着脸接了，方笑道，“也不只侄儿一人这样说，上次开那什么会，一张门票就要1000两。如今想做藏边贸易还要许可证，又是一笔银子，谁不说世子会想钱呢。”
朱子政道，“嘴里这样抱怨，那就别去分这块饼了，让给别人，人家还知你情呢。”
朱理明笑，“世子这样会算计，西藏人哪是他的对手，藏边贸易肯定是有利可图的。再说了，世子这样聪明，不是杀鸡取卵之人，只要跟随着世子的脚步，虽然会赚的少些，总有吃饭的钱。”
事实上，虽然朱理明许多嬉笑，不少人还真是这样想的。
明湛圈钱的本事让人叹为观止，像朱理明虽然心疼要拿出去的银子，不过明湛精于算计，那些藏人怎算得过明湛，想来藏边贸易他们也不会吃什么亏。
故此，凑热闹的人真不少。
朱家有朱子政的面子在，如今还能乐一乐。
周家则完全是另一番模样，周云贵没想到明湛行事如此诡变，当初说的天花乱坠，温文有礼，赏东西说好话，转头就是另一张脸。
不过，商贾出身的周云贵也不会去计较这些，自来，无商不奸。
明湛当初虽然说的比唱的都动听，不过人们并没有承诺什么，如今自然也怨不到明湛头上。
大掌柜恭恭敬敬的回禀，“打听出来的消息，朱家、蔡家、柳家、楚家都将盐矿上交了。”
周云贵微点头，“咱们差了一步。”
“藏边贸易的事儿，太爷是怎样打算的，银子铺子里都备好了。”
周云贵冷笑，“这种机会，断不能错过的。不过多花些银子，咱们周家也不差这点儿银子。去找个脸生的伙计出面，别露了痕迹。”
不论商人们是喜是忧，这些都与明湛无关，他即将面临另一桩麻烦。
他的婚姻。
在古代，只要你没娶正妻，那就是未婚。
而明湛的年纪身份，不少大臣在晨议时就提了这事儿，世子已经到了大婚的年纪，再拖下去有违天和。
有违天和的话都出来了，明湛差点自己呛死，转头看向凤景南。
更有绝的，直接说，“皇上两次赐婚，皆不顺遂。不如先在云贵为世子选妃，择一适龄淑女，再请皇上赐婚。”明湛结巴了一下，“我，我已经有侧妃了。这事还是从长计议吧。”
“殿下，您先纳侧室，再迎娶正室，方为正理。”
明湛给凤景南使了个眼色，您老倒是说句话哪！
凤景南点头道，“柳卿说的有理，明湛贵为我镇南王府的世子，大婚一事还须执重，依古礼选妃。柳卿学问渊博，此事就由柳卿来办吧。”
明湛道，“父王，儿臣年纪尚轻，倒不急着立世子妃。”
“你不急，本王可是急着抱孙子的。”凤景南笑着点了明湛一句，叮嘱柳大人道，“本王只有明湛一个嫡子，镇南王府正统所在，柳卿勿必要慎之又慎。”
柳大人恭敬的应下。
凤景南再道，“明湛素来喜好读书，以往他在帝都时居多，常与帝都仕子一道谈诗论文。如今回了王府，再三央本王为他择一二博学儒士为师，也好教学相长。依本王说，柳卿、曹卿皆是状元之才，冯卿、许卿于颜柳颇有造诣，自今起你们便去世子书房伺候，为世子讲书教学。”
四人谢恩。
晨议结束，明湛跟着凤景南离开。
明湛皱眉，“当初你可是答应……”
“当初是当初，你自己想想，我从没见过有人不娶正妻的。你家里没有正妻，日后宴饮出门还是小事，进宫朝贺请安，莫非你要侧妃代劳？”凤景南问。
“那也不用这么急吧？”
“急什么？我十五就大婚了，你拖也拖不了几年，今日不提，明日也会有人提。”凤景南伸展双臂，自有小侍女轻声轻脚的伺候着去了繁冗的王袍，换成轻松的家常衫子，腰间松松的系一根金黄色的丝绦，凤景南闲适的坐在榻上，“这是个不错的机会，还有一件事，藏汗有意联姻，他有位小公主，正当妙龄，与你般配，这件事就定下来吧。”
明湛被一阵阵的天雷轰的简直没法子说，“什么时候的事？我怎么不知道？”
“刚刚的事，昨天收到藏汗的亲笔信。”
“那为什么是我娶？”明湛不大服气，“前头三个哥哥，就算藏汗看重身份，我也比不上父王。”
凤景南有些心虚，不过却是半分不露，皱眉训道，“你别不识好歹，人家藏汗公主看中的是你，你倒拿捏上了。知会你一声，做好准备，一会儿我就跟你母亲说，准备好院子迎娶公主。”
明湛不见棺材不落泪，手伸到凤景南跟前儿，“藏汗的信呢，给我瞧瞧。”
“该给你看的，自然给你看。”意思是，你小子给我识趣些。
明湛眉毛一竖，一副“果然如此”的模样，眯着眼笑，“人家藏汗根本没说要把公主嫁给谁吧，您就自作主张的塞给我吧。怎么好事儿不想着我，有这种事就知道我了。我不同意，您自个儿留着吧，我情愿多个小妈。”
凤景南其实正当壮年，对女人的需求还挺旺盛，不过，他喜欢的是温顺娇美类型的。这女人，出身高了则不好相与，凤景南实不愿意再应对一个十六七岁的小公主，便将麻烦推给明湛。
如今眼见明湛不乐意，凤景南怒，“老子生你养你，也到了你来替老子分忧的时候了，休要多言，这事我已经定了。给藏汗的回信也发出去了，你就等着做新郎官儿吧。”
“你还讲不讲理！”明湛更怒，声音也上去了。
凤景南冷眼扫向明湛，“我倒要跟你讲讲礼，君为臣纲，父为子纲，你听话就是礼了。婚姻向来是父母之命，媒妁之言，西藏公主，人家是哪里配不上你，还是怎地？你这样不情愿？让你纳妃而已，又不是叫你去死，你大喊大叫想做什么？”
明湛道，“今天跟西藏人做生意就要娶西藏的公主，明儿若是跟缅甸人有来往，岂不是又要纳缅甸公主了？这到底什么时候是个头儿。”
明湛极难打发，凤景南不禁念起明礼的好儿来，那孩子在他跟前从未说过一个“不”字，明湛这小子真是混身反骨，凤景南也烦了，怒道，“你处在这个位子，三妻四妾是免不了的！一正妃，四侧妃，都要占上个人，如今能利益联姻，自然最好不过。别跟我说这个道理你都不懂，当初你要死要活的想做世子，就该料到今日！”
“父王，你讲些道理成不成？你现在还龙精虎猛呢，再做三五十年的王爷没问题。你看你现在瞧着不过三十出头的模样，年纪又不大，您四位侧妃如今也只有两位。虽然是利益联姻，您知道我对女人没兴趣，到时难免怠慢西藏公主，倒不如你纳了去。说不得再给我添位王弟，也能象征我们与西藏的友谊万古常青呢。”明湛说话既轻且快，爆豆一般，一口气说下来，喉咙冒烟儿，上前端了盏茶润喉。
无奈凤景南心如铁石，王八吃了秤砣，只看着明湛着急，淡淡一笑，袖子舒展出一个漂亮的孤度，保养的极好的手接过明湛手里的残茶抿一口，风度十足道，“说的对，本王就等着抱孙子了。云藏友谊，万古长青。”
明湛恶狠狠的说，“我连着三天没刷牙了，昨天还吃了大蒜，你闻闻臭不臭。”
凤景南惊的呆了一呆，不可思议的问，“你这是想恶心我呢？”
“哪儿能，我只是告诉您，病从口入。”这年头，贵族出身，大都有些洁癖。凤景南不介意明湛喝过的茶，是对明湛的一种认同，明湛被这狗屁联姻搞的火大，忍不住刺激刺激凤景南。
凤景南点了点头，很欣慰的提醒明湛，“那你还得记住一句话，叫作，祸从口出。”
明湛登时从椅中站起来，警惕的看向凤景南。凤景南摩挲着大拇指上的鹿骨扳指，微笑，“别害怕，一般时间，只要能讲理，我还是愿意与你们讲理。实在讲不通时，才靠拳头说话的。”
“先用早膳吧，早膳后，还真有事要吩咐你。”
121、分裂
这是个“父命子亡子撞墙”的年代，毫无人权可言。
凤景南向来视儿子为自己的私有财产，不过，明湛向来不大听话，凤景南只得拿出些耐心教导于他，“你翻白眼做什么？当初皇兄的确应了你，王妃由你自己选。如今也不是让你娶西藏公主，立为侧妃即可。这也不算食言。”
“那是，您都说了要为我选妃，谁敢说您食言呢。”明湛气不打一处来，“你要没事，我就回去了。”
凤景南无奈，“与西藏联姻一事，百利无一害，你细想吧，明湛。这件事，你不乐意，若是真安排给明礼他们，你岂能不多心。”
明湛道，“都这会儿了你还蒙着我，当我傻子吧。”
明湛忽然笑了，眼睛弯弯的，态度一百八十度的大转弯，“既然如此，你就让明礼娶吧。也省得咱们吵架。”
凤景南被噎住了，他完全是自出晕招，明礼已经有正妻，何况明礼算是个什么身份呢？如今凤景南尚在，人人称一声大公子，日后明湛当家，明礼有什么下场不好说。如今看来，明湛实在不像是会提拔庶兄的人。
藏汗愿意把女儿嫁给明湛为侧妃，那是因为日后明湛是这一方土地的王。
而明礼，又有什么身份呢？
哪怕凤景南一厢情愿，人家西藏也不会同意。
凤景南被明湛反将一军，暗恼自己说错话，再看明湛笑的如花一般的脸孔，登时就火了，随手捞了个东西就砸了过去，骂道，“这还轮不到你做主！”
明湛只见一块绿油油的东西冲自己飞来，他见机快，矮身一躲，那东西落在地上，呯的一声巨响。明湛回头，偌大一块翡翠镇纸摔了个粉碎，碎片在晨光下闪闪发光。
明湛瞪大眼睛，不可思议的望着凤景南，怒问，“你想砸死我是不是？”凤景南气场太足，明湛不得不抓个理由也吼上一吼。
凤景南也没注意就把心爱的镇纸拿出砸人了，如今受到明湛的控诉，反问，“你是死了，还是伤了？”明明一点事都没有，再说了，老子想打人，还是头一回有人敢躲的。
明湛大声道，“要是万一我没躲开呢？现在脑袋都没了！到了阎王爷那儿报道，人家问，你怎么死的？我怎么说啊，被亲爹不小心一砖给砸死了！”眼瞅着一顶“杀子未遂”的帽子要扣下来，饶是凤景南也有些急了，“你少东扯西扯，无理取闹，联姻的事没的商量！行了，没事就先回去，等着做新郎官。”
“我干嘛要走，不是说一起吃早饭吗？”凤景南脸色不大好，明湛又道，“你发这么大火，把我赶出去，叫人知道还不得以为我位子不稳，或者什么的。”
明湛是什么话都敢往外说，凤景南嘴角抽了抽，指着明湛道，“你给我老实点儿。”妈的，位子不稳！老子看你是有恃无恐！
这一餐，明湛吃的很舒心。要娶西藏公主的事当然很郁闷，不过跟凤景南吵了一架，好像火气都发出来，以至于，他竟然比平日多吃了一碗饭。
凤景南看明湛猪一样吃个没完，倒是一肚子火，没吃几口就放下了筷子。
明湛给凤景南夹菜，劝他道，“你还真跟我生气啊，算了算了，上牙还有嗑着下牙的时候。你尝尝这道清蒸鱼，我觉得比往日更鲜美呢。”
凤景南对于明湛诡异的心理活动已经失去了探究的兴趣，这种翻脸比翻书还快的东西，凤景南怀疑，明湛根本就是在惺惺作态。
“魏宁要过来了。”凤景南道。
明湛忙问，“什么时候到啊？”
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