小人易做王妃难当-第27部分

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　　　　褚慕卿的那份温柔早已给了别人。
　　　　韩子箫放下碗筷，突然之间对褚慕卿道：“多谢王爷款待，草民先告辞了。”
　　　　褚慕卿不应声，抱着褚珺逸，伸手给他理了理衣裳。韩子箫出了膳厅，走在王府的回廊，心里百味陈杂，宋伯追了上来，“王妃，且慢。”
　　　　韩子箫止步转身，看着疾步走上来的宋伯，“宋伯有何吩咐？”
　　　　宋伯道：“老奴虽不知道王爷和王妃之间发生过什么以至于互相疏离，但是老奴跟了王爷这么多年，看得出他对王妃还是有情的，若不是什么大事，王妃便主动服个软，与王爷重修旧好罢。你们两如今这个样，老奴看着都心疼。”
　　　　韩子箫苦笑，“若是小事，我早愿意服软，但这一次的不是小事。”
　　　　“这……”
　　　　韩子箫再道：“宋伯不必操心此事，无论如何，王爷过得好，那么一切都好，能不能重修旧好，这又有何干系。”
　　　　“其实……”宋伯想说什么，欲言又止。
　　　　韩子箫等着他说话，宋伯却叹了一口气，道：“没事。”
　　　　“那我先告辞了。”
　　　　“王妃慢走。”
　　　　韩子箫第二日带着几名伙计上了锦署，出示了令牌，锦署的管事便领着韩子箫去了仓库，任韩子箫挑了三十匹的蜀锦，韩子箫付清了银两便离开。
　　　　他预计之中是在巴蜀待三天，但因为中途许多事情多呆了好些天，他离开云州将近一个月，要再不回去，两家铺子怕是要出乱子。
　　　　领了三十匹蜀锦后，韩子箫便去了寥城向袁毅生和刘昊道谢，请两人在寥城最好的酒楼里吃了一顿。翌日，便启程回云州。
　　　　在云州有一个渡口，有直去江南的船，乘着船从巴蜀顺着流水，十几天便能到云州。
　　　　铁峰从外面回来径直往后院去，褚慕卿在院中练剑。铁峰待他练完一套剑法，才上前道：“启禀王爷，王妃已经离开寥城，上了去江南的船。”
　　　　褚慕卿从一旁小厮的手上取过一张帕子，擦着手上的剑，原来他来巴蜀真的只是单纯地为了生意。褚慕卿把擦好的剑插入剑鞘，“他要走要留都是他的事，已于本王无关。”
　　　　此时，又有小厮踩着匆匆的脚步而来，躬着身子道：“王爷，京城来了人，说是要见您。”
　　　　“本王过会就去。”褚慕卿把手上的剑交给一旁的小厮，回了房换了一身衣裳才去见客。
　　　　来的是一名宫中的暗卫，见了褚慕卿先是跪下行礼，“卑职参见王爷！”
　　　　褚慕卿认得出他，皇宫里头的暗卫泰半都是他一手培养的。褚慕卿道：“你不在宫中保护皇上，来此地作甚？”
　　　　暗卫将怀里的一封密函双手奉上，“卑职奉皇上之命将此密函交给王爷。”
　　　　褚慕卿取过密函，问：“皇上可还有别的事交代？”
　　　　“没有。”
　　　　褚慕卿若有所思地看着手上那封密函，抬了抬头，“你连日赶路，先下去歇着，密函本王待会就看。”
　　　　“是。”宋伯上前来请暗卫下去，给他安排厢房歇息。
　　　　褚慕卿进了书房，拆开密函，里头寥寥几十字说明了朝廷的处境。延续多年的西北战事近日越打越激烈，亓国两年多前派出的朱铭罡带兵不利，导致十万大军全军覆没，自己也身负重伤，无颜见江东父老便自刎而死。
　　　　如今西北驻军只剩八万不到，西北边陲危在旦夕。朝廷文武百官半数谏意议和，否则朝廷再派兵再败一次，就有亡国之险。另外半数则坚持要抗敌。
　　　　这两方每天在朝堂上争论不休，褚瑞宏一时难以拿捏，便修了密函一封，命人日夜兼程送到褚慕卿的手上，询问他该如何是好。
　　　　褚慕卿收了密函，静静地坐在书案后，西北战事他并非一无所知，但他以为褚瑞宏能自己应对，所以并未插足。
　　　　但如今已经到了事关朝廷存亡的紧要关头，褚慕卿就不得不管。好在他当初选择镇守蜀地，离西北一带不远，从这过去也不过十日左右的行程。
　　　　当初他来蜀地，带了五万军马镇守，如今也是时候派上用场。他先是命自己最得力的战将铁峰领着五万军马先去西北沙场支援，若是詹国有风吹草动，也不至于不堪一击。
　　　　褚慕卿则带着几名侍卫连夜赶往京城。
　　　　文武百官一听到摄政王回到了京城，个个心里都吃了一颗定心丸，有摄政王在，江山社稷也就安稳了。而褚瑞宏看到褚慕卿重新回到了朝堂，心里也有了一丝的慰藉。
　　　　这两年他独自掌管朝堂，诸多事务都压在肩上，令他喘不过气来，不过两年便憔悴了许多。每每为国事烦心时，他才知道当初摄政王在身边是多么幸福。

　　☆、第63章　追随1

朝堂上，褚慕卿站在文官之首，拱着手道：“詹国乃是小国，野心却不小，西北战事延续长达十年之久，想必詹国早已耗尽粮草和军力，若是我朝选择此时议和，只会助长詹国气焰，任其得寸进尺，所以，臣恳请皇上立即发兵抗敌！”
　　　　此时，兵部尚书齐骁出列道：“王爷所言虽没错，但是先前怀远将军朱铭罡带兵不利，葬送了十万军马，如今朝廷兵力不足，要是这一批也派了出去……”齐骁硬着头皮道：“恕臣直言，要是再败，那危及的可就是朝廷！”
　　　　御史大夫刘成青道：“方才王爷所说的话，齐大人难道就听不明白？”
　　　　齐骁迷茫，“……”
　　　　“方才王爷说得很清楚，此时议和，我朝必定要对詹国伏低做小，还要奉上白银赔款，詹国野心勃勃，必定不会满足，待他日后壮大定会还要觊觎我大亓。”刘成青看向齐骁问：“齐大人是觉着现在趁其疲惫灭了詹国好，还是待它壮大后再来灭好？”
　　　　齐骁听后面红耳赤，低声道：“自然是趁它虚弱之时除去最好，只是……”
　　　　褚慕卿知道他担心一旦战败，京城兵力不足以抵抗，会导致亡国，“本王手下有五万兵马，现已赶到西北边陲，届时本王再从京城领兵七万前去，剩余的留守京城，即便真有不测，亦不会让詹国有机可乘。”
　　　　褚瑞宏看了看褚慕卿，再问：“诸位爱卿以为如何？”
　　　　“詹国专横跋扈，我朝决不能服软！”林和旭出列高声道。
　　　　接着，百官齐声道：“臣恳请皇上发兵罚詹！”
　　　　下了朝后，好几位官员都拥上前同褚慕卿寒暄，手持拂尘的太监从旁侧过来道：“王爷，皇上有请。”
　　　　褚慕卿对诸位大人拱了拱手，道了句失陪，便跟着太监去见皇上。褚瑞宏这一次不是在御书房见他，而是选择在御花园。
　　　　此时正值初夏，御花园的荷花池钻出了千万个淡红色的花骨朵，褚瑞宏站在荷花池边的柳树下，一身明晃晃的龙袍还没换下来，远看上去几分灼眼。
　　　　领路的太监禀报，“皇上，王爷带到了。”
　　　　褚瑞宏转身，褚慕卿拱手行礼，“臣参见皇上。”
　　　　褚瑞宏抬了抬袖道：“皇叔不必多礼。”
　　　　褚慕卿抬起头，褚瑞宏道：“皇叔两年没回宫，对宫中许多地方定是生疏，不如陪朕一块走走，四处看看。”
　　　　褚慕卿道：“好。”
　　　　褚瑞宏转身沿着湖边的大理石小道走，两边栽着垂柳，很是阴凉，褚慕卿走在褚瑞宏的斜后，一言不发。
　　　　褚瑞宏微微偏头看了看他，“皇叔在巴蜀之地过的可好？”
　　　　“多谢皇上挂心，臣很好。”
　　　　“这么说来，过得不好也许只有朕。”褚瑞宏兀自苦笑道：“每天睁眼闭眼皆是对着朝政大事，连梦里都是在朝堂上。”
　　　　“若是皇上觉着累，适时歇息歇息也无妨，不必事事亲力亲为，底下有文武百官，他们会为皇上排忧解难。”
　　　　“这一切都怪朕，朕将最能为朕排忧解难的忠臣逼走了，换来今日的劳碌是自食其果。”每一字每一句都在后悔当初，“皇叔还能不计前嫌地回来，朕……”
　　　　褚慕卿接他的话头，道：“皇上年幼，阅历尚浅，有些事臣不会放在心上。”
　　　　褚瑞宏抿着唇，听着褚慕卿这一番话很是感动，“多谢皇叔。”
　　　　褚瑞宏继续往前走，走进了一个凉亭，凉亭里摆了茶点，他走过去坐下，命褚慕卿一同坐下。
　　　　提着茶壶给自己倒了一杯茶，再给褚慕卿倒了一杯，“当初，若不是朕执意让怀远将军朱铭罡担任西北战事主帅，或许就不会落得今日的惨败。”
　　　　褚慕卿不以为然，“胜败乃是兵家常事，并不是说当初派别人去就一定不会输。”
　　　　褚瑞宏抿唇笑了笑，“皇叔真的变了。”以前，褚慕卿寡言少语，向来不会说这一类安慰的话。
　　　　褚慕卿看着杯中褐色的茶水，“人都是会变的。”
　　　　“这一句话，韩子箫也说过。”
　　　　听到韩子箫，褚慕卿神色一顿。
　　　　“朕也两年不曾见他，不知他过得如何？”褚瑞宏感慨过后，再问：“皇叔这两年可见过他？”
　　　　褚慕卿沉吟半响，道：“偶然遇过。”
　　　　褚瑞宏脸上挤出一丝笑，“他一定和朕一样，悔不当初。”
　　　　褚慕卿不语。褚瑞宏径直问：“其实，皇叔是喜欢他的罢？”
　　　　褚慕卿道：“问这个做什么？”
　　　　“只是觉着好奇，韩子箫喜欢皇叔，若是皇叔也喜欢他，那为何当初不让他同你一起去巴蜀？”
　　　　褚慕卿淡淡道：“一切随缘。”
　　　　在御花园绕了一圈，褚瑞宏说了许多事，包括这两年朝堂发生的大事和皇宫里头的事。
　　　　最后，褚瑞宏背着光朝褚慕卿说：“终有一天，朕会成为皇叔认可的明君。”
　　　　翌日，褚慕卿穿上一身盔甲，披着红色披风，领着七万军马赶往西北，褚瑞宏与文武百官在城门楼上践行。
　　　　韩子箫从巴蜀运过来的三十匹蜀锦在一个月之内便被抢购一空，之后还陆陆续续有人上门问。
　　　　这三十匹的蜀锦，韩子箫入账上千两，净赚了四百两。
　　　　三个月之后，韩子箫携着几千两银子，又踏上了前去蓉城的路。这一次他并非要去进货，而是运了上百匹的江南云锦，打算用这些时日赚来的钱在蓉城开一间裕景坊的分铺，顺道在蓉城买一间能安身的宅子。
　　　　在蓉城做生意，便可以多住些时日，偶尔还能看到褚慕卿。要是下一年的蜀锦批下来，就运着蜀锦前去云州的丝绸铺，再顺道从云州带一些云锦来巴蜀。
　　　　这一来一往，就能赚取两道差价。
　　　　到了蓉城后，韩子箫捧着从江南带过来茶叶上了蜀王府。
　　　　宋伯说：“王妃有所不知，王爷三个月之前便奉命带兵去了西北边陲之地抗敌，也不晓得什么时候才能回来。”
　　　　韩子箫愣了愣，原来褚慕卿已经不在蜀地。三个月之前，分明就是他上一次离开蓉城的时候。
　　　　一旦离开他远了，关于他的事就会一无所知。
　　　　宋伯道：“王妃别干站在外头，进来坐坐喝杯茶罢。”
　　　　“不了。”韩子箫把手上的锦盒交给宋伯，“这茶是我从江南带过来的，本来要当面给王爷，既然王爷不在府上，便劳烦宋伯先代为收下。”
　　　　宋伯接过那一盒茶叶，“要是王爷回来，老奴定会转达。”
　　　　“我还有些事，便不久留了。”
　　　　“王妃慢走。”
　　　　韩子箫回到客栈，坐下来给自己倒了一杯茶润喉，叶青已经睡了一觉醒来，打着呵欠过来道：“公子，怎的这么快就回来了，没见着王爷么？”
　　　　韩子箫道：“他人在西北。”
　　　　叶青一个激灵，忙道：“难道他又被派到西北做藩王去了？”
　　　　“不是，他去了西北抗敌。”
　　　　“打仗去了？”
　　　　韩子箫点了点头，“嗯。”
　　　　“怎的这么突然？”
　　　　“许是西北战事告急，他迫不得已才亲自上阵。”韩子箫抿了一口茶，唇边携着隐约的笑，“他这个人，把这大亓的江山看得比什么都重，但却从不图回报。”
　　　　“既然王爷不在蜀地了，那开分铺的事……”叶青试探地问。
　　　　韩子箫看了他一眼，“分铺是一定要开的，他也只是暂时不在这，总有一天会回来的。”
　　　　“可是，可能要好几年呢。”叶青小声道，以前总听说有人从军打仗，短则几年，多则十几年，还有一大部分是战死沙场的。
　　　　韩子箫沉默半响，道：“今日好好歇息，明日出门看看哪里有适合的铺子。”
　　　　“嗯。”叶青点头道。
　　　　韩子箫带着叶青在蓉城逛了一圈，看了几处要出让的铺子，中午在一间酒楼落脚。旁桌的人说起了西北的战事。
　　　　“几个月前怀远将军朱铭罡中了敌军的埋伏，他手下的十万军马全军覆没，我还担心詹国会趁势攻进来，还好有蜀王出马，自他领兵去了西北抗敌，敌军气焰立即弱了下去，听说交战三次，三次都是我军大捷，要按这个趋势下去，詹国灭国指日可待。”
　　　　“蜀王当初在朝中做摄政王时就已经是响当当的人物，朝中文武百官个个敬爱，甚至威信一度超过皇上，大亓有他在自然不会让詹国欺负到头上来。”
　　　　“嘘。这话你也敢说，你不怕砍头么？皇上是皇上，九五至尊的威信无人能敌，你怎能拿蜀王同皇上比较。”
　　　　“两位似乎熟知西北战况。”韩子箫突然出现在两名男子的身后。
　　　　两名男子往后看了看他，其中较年轻的男子问：“你是……”

　　☆、第64章　追随2

韩子箫拱了拱手，“在下韩子箫，江南来的生意人，方才无意听到两名兄台谈起西北战事，十分好奇，便想过来一同聊聊，如有唐突还望两位兄台多包涵。”
　　　　年纪较大的男子指了指对面的空位，“韩老板要是不介意，坐下来一块喝酒，边喝酒边谈话。”
　　　　韩子箫再拱了拱手，“那韩某就恭敬不如从命了。”
　　　　韩子箫入了座，问：“不知两位如何称呼？”
　　　　年纪较大的男子道：“在下姜辽。”
　　　　“在下朱高。”
　　　　“姜兄，朱兄。”韩子箫拱了拱手，直入主题，“两位熟知西北战事，不知是从何打听来的？”
　　　　姜辽道：“熟知倒是算不上，在下的故居在西北，每年好几次来回，听得旁人说多了也就知道那么一二。”
　　　　韩子箫道：“韩某对西北战事十分感兴趣，不知姜兄方不方便将知道都说一说？”
　　　　姜辽喝了一杯酒，“这要说把知道的都说出来，那可是要说上好长时间。”
　　　　“只要姜兄不嫌麻烦，多少韩某都愿意听。”
　　　　“不麻烦不麻烦，左右我闲着。”
　　　　韩子箫一喜，“今日与两位兄台有缘，定要喝个痛快，至于酒水钱都算在韩某头上，如何？”
　　　　姜辽和朱高忙道：“恭敬不如从命！”
　　　　三人一张桌子，说了一个下午，也喝了一个下午的酒。到了最后，朱高喝得醉醺醺的，由姜辽搀扶着回家，而韩子箫一直听着姜辽说西北战事，没喝什么酒。
　　　　好不容易决定要来蜀地，即便不能与他恢复到从前，能常看到他也是好的。但没想到的是，他竟又去了西北，这一去也不知何时才能回来。
　　　　韩子箫在蓉城的繁华之地盘下一间铺子，开了裕景坊的第三号分铺。丝绸铺开张那日，刘昊和袁毅生上了门送礼拜贺。
　　　　在蜀地呆了两个月，韩子箫每天忙着铺子里的事，一听到有人说起西北战事，他便会凑近了去听，听到褚慕卿安好，便松了一口气下来。
　　　　中秋那日，韩子箫从蓉城最负盛名的糕点铺买了几打月饼上了蜀王府，还带了几身云锦制成的衣裳给小世子。
　　　　宋伯把韩子箫带过来的月饼分给了下人们，韩子箫抱着小世子在庭院里逗着玩。小世子笑得很是欢喜，似乎对韩子箫一点也不认生。
　　　　韩子箫逗着小世子的间隙，突然想到一个问题，“宋伯，怎的一直都不见王妃？”自他年初第一次来，便没见到这小世子的生母，褚慕卿说她那些日不在府上，可是在蓉城的这两个月，韩子箫来蜀王府不止一两次，还没一次见到的，所以好奇。
　　　　宋伯道：“这王爷的王妃不就是你么？”
　　　　韩子箫道：“我说的是小世子的母妃。”
　　　　“小世子是王爷领养的，她的生母老奴也不曾见过。”
　　　　韩子箫怔愣住，良久说不出话，“那，王爷……”
　　　　“王爷来了蜀地后，就没再另娶。”
　　　　韩子箫全身的血液都沸腾了起来，原来，他并没有再娶……
　　　　分开两年，褚慕卿将近而立之年，却并没有想过另娶，只是领养了一个孩子，这说明他是不是打算不会再娶别人？
　　　　韩子箫满脑子都想着褚慕卿，先前以为他已经另娶了她人，还诞下了一名小世子，自己不想破坏他美满的生活，但一听到他并没有另娶，韩子箫就再也按耐不住。
　　　　上一次偶遇的姜辽正好要回西北，韩子箫把蓉城新开的店铺交给了叶青打理，收拾了几件衣裳和一些银子，便踏上了去西北的路。
　　　　没有多想，他现在唯一想做的事就是去到他身边，无论褚慕卿恨他也好，怨他也罢，他们之间已经错过了太多，这一次他无论如何都不能再错过！
　　　　西北气候恶劣，常有风沙，连续走几十里路都不见河流山川。从蓉城去西北也不过十天的行程，姜辽的故里是一座边陲小县城，县城里的百姓以养牛羊为生，在集市上常见百姓赶着牛羊来卖。
　　　　往茶肆酒楼一座，便能听到有人谈论着西北战况。这里离褚慕卿驻军的地方不远，策马过去也就是半天，韩子箫恨不得直接赶过去，但擅闯军事重地，可能没见到褚慕卿便被当做敌国奸细被乱箭射死。
　　　　韩子箫决定还是先冷静，左右离褚慕卿已经很近，一些关于他的事情在街上随意一打听就清楚。
　　　　姜辽把韩子箫请到了家里，姜辽的双亲和妻女都在蓉城安居，但兄长姜耘在西北经营马场。姜辽每年来西北几趟便是从兄长这里买进马匹再赶到蓉城转卖。
　　　　韩子箫借宿在姜耘家里，每日帮着他喂马，偶尔去街上的茶肆叫上一壶热茶，坐在那一下午，专门听人说西北的战况。
　　　　“听说昨日又打了一仗，就在勾魂谷，敌军故意制造事端险要把我军引进去，再以乱石夹击，但蜀王是何等聪慧，怎会受他们蒙骗，当即命令三万精兵兵分两路，偷袭在勾魂谷上埋伏的敌军，两军在勾魂谷上开战，这一开战那可就不得了，勾魂谷地势崎岖险要，一个脚不稳从上面摔下来的哪还能活着。”
　　　　韩子箫听完后，忙问道：“那这一仗谁输谁赢？”
　　　　“依我来看，这一仗至多算个平手，蜀王虽一早识破敌军诡计，但是在勾魂谷上一战未占得上风，最后不得不撤兵。”
　　　　另外有一人道：“我还听说了，昨日撤兵是因为蜀王受了重伤。”
　　　　韩子箫心里一惊，“蜀王武功高强，怎会受伤？”
　　　　“敌军首领派了几个高手专门对付蜀王，蜀王即便武功再高强也应付不来。”那人叹了一口气，“如今只盼着蜀王能平安无事。”
　　　　“蜀王吉人自有天相，定会平安无事。”
　　　　离他只有半天的行程，但是却不能靠近，韩子箫只觉心里有千万只蚂蚁在咬。心事重重地回到姜耘得马场，正见十几名穿着盔甲的兵卒在马场挑马。韩子箫远远地瞥见那十几名兵卒有一抹熟悉的身影。
　　　　韩子箫疾步跑过去，那一群人当中的铁峰也正好看到了他，诧异地开口，“王……”
　　　　韩子箫在他没喊出王妃两个字之前就把他拉到了一边，忙问：“王爷伤势如何？”
　　　　“王妃怎知王爷受了伤？”
　　　　“听人说的，你快告诉我，王爷如何了？”
　　　　铁峰道：“王爷伤势不重，但是兵器上淬了毒，至今昏迷不醒。”
　　　　“解药可找到了？”
　　　　“军医已经看过，王爷体内的毒能解，但一时半会好不了。”
　　　　“可有办法带我去看他？”
　　　　铁峰为难道：“这，军营重地，没有王爷允许卑职做不了主。”
　　　　韩子箫眸中黯淡，松开了手。
　　　　铁峰沉吟了半响，“有一计倒是可以让王妃进军营。”
　　　　韩子箫猛然抬头，“说来听听。”
　　　　“但是这一计可能要委屈王妃。”
　　　　“只要能见他，受点委屈又如何。”
　　　　铁峰此次出来是要买马添补战马，韩子箫正好可以佯装成马夫，跟着他们一齐进军营马场。
　　　　韩子箫换上一身粗布麻衣甩着长鞭赶着马匹，跟着铁峰一齐往军营去。赶到军营时，天已经大黑，军营处处都燃起了火把。
　　　　铁峰赶着马匹来到马厩，马厩搭的简单，一间马厩里要养十几匹战马。将买回来的马交给马厩的管事，铁峰领着韩子箫去了自己的营帐，翻了一身盔甲让他换上，再带着他去了主营。

　　☆、第65章　追随3

主营乃是主帅的营帐，守卫森严，铁峰是褚慕卿的亲信，可自由进出。韩子箫跟在铁峰身后，低着头，主营守卫用□□拦住了韩子箫，狐疑道：“他是谁，怎的这般面生？”
　　　　铁峰从容道：“他是我新提拔的属下。”
　　　　守卫收回□□，韩子箫悬起的心放了下来，跟着铁峰进了营帐。营帐里头点了几盏灯，韩子箫第一眼看到的便是褚慕卿。
　　　　有两名兵卒服侍褚慕卿服药，一个半扶着他，一个一勺一勺地喂他喝药，喂进去的药汁顺着嘴角流了出来，褚慕卿咽下去的根本就没多少。
　　　　两名兵卒见铁峰过来，