天涯归处-第5部分

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　　　　苏砚惊讶道：“你也会医术？”
　　　　张希汶颔首，解释道：“我母亲过去是族中的医生，我跟她学了些皮毛。苏大人这病像是瘴气中毒，我们黎族人治这病自有一套手段。”
　　　　苏砚将信将疑，然而此时也没别的办法了。张希汶开了几味药材，让苏砚去弄，苏砚拿了他的方子，先是偷偷找别的大夫看了，其他大夫说方子没问题，他才去买药。
　　　　苏既明喝了张希汶开的药，张希汶又扎针为他放掉点毒血，他便安稳多了，没多久就睡着了。
　　　　翌日苏既明醒来，烧已经退了大半，难受的症状也减轻多了。苏砚就睡在苏既明床边伺候他，天亮后他摸摸苏既明的额头，觉得不烫了，看他脸色，也有血色了，不由惊奇：“那张希汶竟然真的有一手。”
　　　　苏既明哑着嗓子道：“他们本地的百姓，大约这种毛病见得多了，因此有法子。”
　　　　苏砚去为苏既明准备早饭，苏既明来了精神，便坐起身随手抓了本书看。苏砚才出去没多久，张希汶端着一碗药推门进来了。他见苏既明恢复了许多，问道：“苏大人感觉如何？”
　　　　苏既明放下书笑道：“多谢你的药，我感觉好多了。”
　　　　张希汶将药递给他，他接过喝了。甭管魏琼安插人在他身边的目的是什么，总之魏琼没有理由要害他性命，苏既明很放心。
　　　　吃过药，苏既明问道：“你昨日去了何处？”
　　　　张希汶道：“特使府。”
　　　　苏既明微微挑眉，张希汶会这么实诚倒是有些出乎他的意料。把他的行踪报告给魏琼，怎么也得藏着掩着点吧？
　　　　张希汶见苏既明衣襟半敞着，颈间露出一个牛角的坠子，眼神一奇，竟伸手去拿：“这个……”
　　　　他的手指还没碰到苏既明，苏既明就不悦地躲开了。就算张希汶治好了他的病，这种举动也僭越了。
　　　　张希汶忙道：“抱歉苏大人，属下只是觉得这东西看着不像汉人佩戴的物事，一时好奇，冒犯了。”
　　　　苏既明脸色稍霁，摸了摸牛角坠，却并没有拿出来给张希汶看，而是藏进衣服里去了。这是他从儋州回来之后身上唯一还留着的乌蛮族的东西，是羲武送他的，他给自己的理由是这玩意儿能驱虫蛇很实用所以带着没丢。因为一些说不清的缘由，他并不喜欢分享给人看。
　　　　张希汶眼神在牛角坠上停了停，终是挪开了。他接着方才的话题，道：“属下是回特使府探亲的，正巧听闻了一件事，魏大人让我转告大人，只是昨日大人病着，我没立刻说。”
　　　　“什么事？”
　　　　“卜天被抓到了。”
　　　　“什么？”苏既明愣住，一时没回过神来。卜天就是一年多前在岭南米。需米小說論壇发动叛乱的苗族首领，当时战乱平息后他就逃走了，一直也没下落，有人猜他是逃到海南去了，反正苏既明是没在海南瞧见过他，也压根没关心过他的事。
　　　　“卜天？”苏既明问道，“在哪被抓到的？”
　　　　“在城南。”张希汶道，“有人看到他在城南出没，立刻报官，官兵成功将他捉拿。如今已关入大牢了。”
　　　　“哦。”苏既明点头，“抓到了就好。”
　　　　他并不怎么关心，这事儿反正也与他没有关系，随口问了一句之后就没话了。张希汶也没什么可说，便退出去了。
　　　　张希汶的药确实有奇效，苏既明养了两天之后身子就恢复得差不多了。大病一场，他不敢再放纵，也不出去喝酒了，白天就坐在院子里晒晒太阳看看书。
　　　　苏砚从外面进来，苏既明道：“你来得正好，来帮我研墨，我要写信。”
　　　　苏砚忙进屋把文房四宝都取出来，一边调墨一边问道：“公子给谁写信？”
　　　　“家书。”
　　　　苏既明出生没多久母亲就去世了，前些年父亲也不在了，家里就剩一个老祖母，是他离京时唯一放不下的人。在儋州被困一年，不知老祖母如何了，幸而魏琼告诉他在自己离京时苏既明的老祖母尚且安好。苏既明刚安定下来就给老祖母写信报过平安，惠州到京城路途遥远，那第一封信应当还没寄到，然而病了这几天，他又有些新的感悟，忍不住要动笔写下来。
　　　　苏砚调好了墨，道：“这两天外面的人都在讨论卜天的事。”
　　　　“是吗。”苏既明随口问道，“覃春打算什么时候斩了他？”
　　　　“不知道。”
　　　　岭南本就不是安生之地，异族与汉人群居，难免有摩擦，像卜天这种胆敢造反的人必然要杀一儆百。不过他躲了一年才被抓到，这一年里谁知道他是否有什么新的谋划，恐怕朝廷会先对他严刑拷打，逼他交代了所有反党，然后再处死他。
　　　　苏砚道：“听说那卜天也才二十六岁，年纪轻轻，就敢犯下如此大罪……”
　　　　苏既明轻哼一声：“年少轻狂，自以为是。”
　　　　写完家书，苏既明把信叠起来装进信封里，忽听下人通报：“特使大人来了。”
　　　　苏既明有些惊讶，整了整衣服，这功夫魏琼已经走进后院了。
　　　　“你的身子怎么样了？”魏琼大大咧咧在苏既明对面坐下，上下打量他，“看起来已经恢复了不少啊。”
　　　　苏既明笑道：“多谢魏兄送我的神医。”
　　　　张希汶也跟着魏琼进了院子，听了此话，魏琼回头看了他一眼，道：“你可不要小瞧了他，他确实有些本事，我才将他派给你用。若有什么需要的地方，你尽管差使他便是。”
　　　　两人聊了几句，魏琼见苏既明确实已无大碍，语气责怪道：“我本想你刚从儋州回来，身子需要些时日调养，心里的结亦需要些时日来解，因此便未派给你公务，不曾想你却花天酒地，险些把身子都掏空了。”
　　　　苏既明干笑两声。他在这个地方，暂时没有皇帝的调令，不能回京，又没有职务，无事可做，只好喝点小酒，这也不能怪他罢？
　　　　魏琼道：“你这样，我还不如派给你点事做，也不埋没了你的才干。”
　　　　苏既明有些吃惊，立刻抬眼看魏琼：“让我做什么？”
　　　　“你的官职是儋州别驾——”
　　　　魏琼说到此处顿了顿，苏既明一听到儋州就有点牙酸，生怕魏琼又把他打发回去。魏琼停顿过后接着道：“两个月前惠州别驾母亲去世，他回家服孝去了，官职暂时无人顶上，我想就由你暂且顶了他的位置，协助我做事。”
　　　　“惠州别驾？”苏既明皱皱眉头。
　　　　别驾从事乃是州长官的佐官，掌管粮运、家田、水利和诉讼等事，对州府长官亦有监察之职，可算是半个洲官。魏琼是特使，可代使皇权，他让苏既明暂任此职，再写书信向皇上通报，请皇命恩准，在吏部记上一笔，苏既明这个暂代就成了名正言顺的代替。然而这个官职苏既明可不想要，他只想早日回京。留在惠州，在覃春手下任差，与乌蛮人只有一海之隔？那日子过得一定很煎熬！
　　　　魏琼看出了他的担心，笑着拍了拍他的手：“放心，我知道你想早日回京城，以你的能耐，也确实不该埋没在岭南，关于你的请任书我早就派人送去京城了，只不过我现在手下缺人，想让你帮着我做事。只是暂代，绝对只是暂时的。”
　　　　“你要我做什么？”
　　　　“岭南是百越之地，土地荒蛮，遍地蛇虫，到处毒瘴。前朝之人凿开了梅关大道才使得此地与中原沟通，然而百年来汉人与百族之人群居，并不安生，时常灾荒动乱。皇上派我出使此地，就是希望我能改善民生，调和矛盾。”
　　　　苏既明点头。
　　　　“然而近日我忙着粮运水利之事，连你病了我也直到今日才有空来看你。覃春我又不放心他。”魏琼压低了声音，冷笑道，“他早晚是要倒霉的，我已着手将他的职权架空了。”又道，“我腾不出手管更多，又无别的可用之人，因此也不好再让你这么逍遥了。”
　　　　苏既明心里想着最近都出了些什么事让魏琼忙不过来要叫自己管，猛一下就想起了最近许多人都在谈论的卜天。
　　　　“头一件事，”魏琼道，“那卜天交给你来审，你应该办得好吧？”

　　☆、第十一章

对那卜天，苏既明是从来都没放在心上过，他觉得此人此事与自己无关，他对惠州也无归属感，只当做暂时的歇脚之地。因此卜天是在逃还是被抓了，他也都并不关心，没想到魏琼居然把这事儿交给了他。
　　　　不过苏既明还是接下了这个任务。卜天必然是躲不开死罪的，只要弄清楚他还有没有别的同党，就可以痛痛快快把他斩了。苏既明闲着也是闲着，的确需要找些事情让自己不要再胡思乱想了。
　　　　魏琼又跟他交代了些公事，坐到中午便走了。
　　　　张希汶把魏琼送出府，上马车之前，众人都退开了，张希汶在魏琼耳边轻声说了两个字：“情蛊。”
　　　　苏既明知道魏琼塞给自己的人未必那么老实，因此平日里言辞十分注意，绝口不提在儋州时的事。只是前几日他病得太重了，稀里糊涂间问熊莱情蛊的害处，到底是被有心人听去了。
　　　　“什么？”魏琼茫然了片刻，突然顿悟，一惊，低声道，“苏清哲被人下了情蛊？”
　　　　张希汶不点头也不摇头：“未必是他中的。”
　　　　魏琼还有些不解，眯了眯眼睛，并没有打破沙锅问到底，只是冲着张希汶一笑，就转头上了马车。
　　　　苏既明下午便叫人把卜天的案子整理了送来看。这卜天是苗寨族长之子，在苗寨中颇有威信。前些年岭南遭遇蝗灾，收成大减，逢此天灾，正因是抚恤民众之时，然身为惠州长官，覃春并未认为灾情并不严重，亦不想影响了自己的仕途，因此并未将灾情上报，各项苛捐杂税不减，使得百姓生活更加困苦。那卜天便纠集了数百人攻入官府，仗着岭南天高皇帝远，打算废了官府自己占地为王。
　　　　覃春趁乱逃走了，转头调了兵打回来。卜天的人不过一群乌合之众，没两天就死的死散的散，大多反党都被抓了，卜天和几名亲信逃走，直到前几天卜天才被抓获。
　　　　苏既明看完案子，拍案长叹：“可惜了，这家伙太无能，当初怎么没把覃春那狗东西给阉了呢！”卜天作乱的时间在他到达惠州之前，假若当初卜天造反成功了，他大可借口惠州太乱而不入界，没有覃春逼他去儋州，也就没这一年来的事了。
　　　　把案情大致弄清楚了，苏既明便动身去大牢看卜天。他一出行，张希汶苏砚等人自然跟着随行保护。
　　　　马车上，苏砚有些担心：“公子，那卜天是黑苗人，他会不会很危险？”
　　　　苏既明问道：“如何危险？”
　　　　“给人下蛊之类的。”
　　　　苏砚是从小在京城长大的汉人，对于这些异族异术一直心怀畏惧，苏既明流落儋州的这一年里，他一则是还抱着些微苏既明能生还的希望，一则是为了给苏既明守孝，要不然早就逃离这鬼地方了。他生性单纯，一年里听了些半真半假的奇闻异事，虽未亲眼见过，却全都当了真，更觉可怕。
　　　　张希汶插话道：“蛊术没有你想得那么厉害。”
　　　　“哦？”苏既明饶有兴致地看着张希汶一眼，“你了解的话，倒说来听听。”
　　　　“养蛊并不是人人都能养的，蛊虫要认主，要听主人的话，往往要血气极阴的人才养得好，阳刚之人容易将蛊虫克死，因此在苗族里一般只有女子才养蛊。不同的养法，养出来的蛊虫亦是不同的，大多蛊与毒并无二致，只能叫人经络瘀滞、肠穿肚烂，只有厉害的人养的蛊才能随主人驱动，时而蛰伏，时而发作，形成不同的效用。便是在苗寨，有这样本事的人也是极少的。”
　　　　情蛊便属于那厉害的蛊，而羲武也是那养蛊厉害的人了。苏既明想起曾亲眼见过羲武用更厉害的蛊，不由问道：“那，有没有能够操控人心的蛊？”
　　　　张希汶犹豫了一会儿，道：“有是有的，听说中了金线蛊的人会被蛊主操控意志。”
　　　　苏砚立刻紧张起来，抓着苏既明的衣袖：“公子……”
　　　　“不过大人不必担心。”张希汶道，“那金线蛊是最难养的，养一只起码要十年的时间，也不是人人都养得成，只有把巫毒炼得最厉害的苗女……或是有术法的人，才能养金线蛊。金线蛊十分脆弱，养成之前不能见光，不能吹风，需要恒温，条件苛刻，就是最厉害的苗女，一生中能养出一只金线蛊已实属不易。”
　　　　顿了顿，张希汶接着道：“世人言苗女能随心所欲给人下蛊，也是误传，蛊虫只有进入人的身体之后才能发作，要么骗人服下，要么强制人服下，若是坚决不吃苗人递来的东西，又哪有这么容易中蛊？那金线蛊进入人体后，会分泌毒素，也得过上一段时日，中蛊之人才会被蛊主操控。总之，不必担心，蛊若真有那么好下，早已泛滥了，随随便便就能蛊惑人心的话，还有什么事情办不成？”
　　　　听到蛊虫进入人体才会发作的时候，苏砚不由偷偷瞥了苏既明一眼，被苏既明瞪回去了。
　　　　苏既明清了清嗓子，道：“你倒是了解的透彻，怎么，吃过苗女的亏吗？”
　　　　张希汶笑了笑：“我祖母就是很厉害的苗女。在岭南，异族通婚并不少见。”
　　　　苏既明有些吃惊。
　　　　很快，马车驶到了大牢。狱卒苦着脸告诉苏既明：“大人，打了两天了，他不承认自己还有同伙，怎么打都不肯供。”
　　　　苏既明摆摆手，让狱卒带路。
　　　　卜天已经被人上过刑了，为了逼他供出是否还有别的同伙，他被鞭子抽的身上几乎没一块好肉。
　　　　苏既明站在牢门外，并没有立刻进去，恍惚间有点走神。
　　　　说起来，他和卜天倒是有些缘分的。那时他得知自己落到了乌蛮人的手里，想要隐藏身份，他脑海中蹦出的第一个人就是卜天。那会儿卜天刚刚逃走没多久，官府正在通缉他，谁也不晓得他躲在什么地方。卜天是一个很好的用来伪装的身份，正好他又会说苗语，再合适不过。
　　　　苏既明的心眼跟肠子似的弯弯绕绕，直接说自己是被朝廷通缉的乱党不合适，真正的乱党怎么可能见人就说？于是他就说自己是苗族商人，半遮半掩说自己得罪了人，迂回婉转地拿一些他所知道的卜天的事往自己身上套。如此一来，假使乌蛮族人对他的身份存疑，找人去打听，也很有可能以为他是隐藏身份的卜天，而不是汉人。
　　　　“公子？”苏砚见苏既明站在牢房门口迟迟不动，不由轻轻叫了一声。
　　　　苏既明回过神来，一步跨进了牢房。
　　　　被五花大绑的卜天抬头看了眼苏既明，神色警惕。
　　　　“苏大人。”狱卒们纷纷向他行礼。
　　　　卜天对朝廷官员显然深恶痛绝，听众人管苏既明叫大人，恶狠狠地朝着苏既明啐了口含血的唾沫，用苗语骂道：“畜生！”
　　　　立刻有狱卒上前狠狠给了卜天两鞭。那卜天倒也是个硬骨头，都被打得没一块好肉了，却不吭声，只是死死瞪着苏既明，那模样恨不得扑上来把他给撕了。
　　　　苏既明心道：有勇无谋！
　　　　这卜天年纪轻轻，当初聚众作乱，估计也就是一时冲动，没有谋划，也没有考虑后果，纠集了一些人咋咋呼呼就冲进官府去杀人了，结果败得也是干干脆脆，没两天就叫人给镇压了。不管他有什么苦衷，对于这样的人，苏既明都很是瞧不上。想造反，若是造到了占地为王的份上，或是让朝廷重视你安抚你，那就算你有本事；可早上拍了下脑门晚上就大大咧咧带着人去打架，还让人打趴了，则完全成了一出笑话，且是害人害己——那些跟着他造反的人，是信了他，真以为能自己占山为王过上好日子的，结果全把命丢了。没有这个金刚钻，非要揽这个瓷器活，有时候才是最大的造孽！
　　　　苏既明心念一动，心中已有了计较，佯装生气地从狱卒手里接过鞭子：“你们都出去吧，让我来审他！”

　　☆、第十二章

狱卒们面面相觑。看不出来，这苏大人长得白白净净，却是个睚眦必报的主，刚才卜天啐了他一口，他就要亲手讨回来。
　　　　众人都听苏既明的话，纷纷退出去了，苏砚和张希汶没有走远，就站在大牢门口守着，以免苏既明遇到危险。不过卜天被绑得像根萝卜似的，他也伤不了苏既明。
　　　　苏既明故作凶神恶煞地一挥鞭子，指着卜天道：“你刚是不是骂我了？你骂我什么呢？以为用苗话骂我就听不懂？有本事你再骂一遍呀！”
　　　　卜天恶狠狠地用苗语又骂了一遍：“畜生！我日｜你娘！”
　　　　苏既明冲上去气急败坏地踢了他一脚：“说汉语！我知道你会说汉语！有胆子你骂点我听得懂的！”
　　　　卜天眉头一动：哦！这新来的汉人官员听不懂苗语！
　　　　卜天也不是个怕硬的，又啐了苏既明一口血唾沫，骂道：“老子日你祖宗！”
　　　　苏既明躲闪不及，被他喷了一脸，愤愤抹掉脸上的污秽，心道：刚才还日娘，现在就开始日祖宗了，顺杆子往上爬得够快！
　　　　他用鞭尾往卜天脸上抽了一下，兢兢业业地扮演着睚眦必报的小心眼官员：“你再骂！我让你再骂！我告诉你，落到我手里，你完蛋了！”
　　　　这两人就这么互相问候起对方的祖宗来，苏既明讲汉语，卜天苗语和汉语换着骂。苏既明时不时还动动拳脚，虽然他那点力气打在卜天身上估计比挠痒痒也痛不了多少；而卜天虽恨不得扑上去把苏既明撕了，碍于捆绑，也只能喷喷唾沫星子了。
　　　　站在外头的苏砚和张希汶听不清他们在说什么，但对于苏既明跟个泼妇似的撒泼，都看得目瞪口呆。
　　　　不一会儿，苏既明骂累了，插腰冷笑起来：“看来你是还不清楚自己的处境啊。敢跟老子横？行，你硬骨头，那老子就挑软骨头下手，你们苗寨里那些老少童叟，凡是让我知道跟你能扯上关系的，我统统把他们当成乱党抓起来！”
　　　　卜天眼睛里几乎要喷火，任何骂人的话都无法表达他此刻的心情，他拼命地挣扎起来，奈何绳子捆得太牢，他根本动不了。
　　　　苏既明继续火上浇油：“骂呀，接着骂，让我听听你还会骂什么！”
　　　　卜天死死盯住他，片刻后，从喉咙里发出如同野兽一般的低沉沙哑且凶狠的声音：“我记住你了，畜生，等我的同伴救了我，我一定会把你撕得粉碎！”
　　　　这句话卜天是用苗语说的。任何脏话都不足以抒发他的愤怒，他必须说些最有力也最有可能实现的狠话，仿佛说出来了就能够成真，他简直已经看到了苏既明被千刀万剐的样子！有了臆想，卜天心中一口恶气散了许多。反正狗官听不懂苗语，他闭上眼睛，打定了主意不管苏既明再如何挑衅他也不解释，就让这狗官抓心挠肺地去猜吧！
　　　　因为卜天闭上眼了，所以他没看到苏既明突然变得一脸轻松。不是不招供还有同伙么，瞧，这不是一激就都招了吗！看这自信的样子，看来是笃定同伙肯定会来救人咯？
　　　　苏既明把鞭子一丢，神清气爽地转身出去了。
　　　　到了外面，狱卒们小心翼翼地围上来：“苏大人？”方才在牢里他们依稀听到苏既明和卜天凶残地对骂，肯定窝了一包火，也不知道这会儿会下令让他们怎么折磨卜天给他出气。
　　　　然而苏既明只是从苏砚手里接过帕子擦了擦脸：“他说了，有同伙，而且还挺相信同伙会来劫狱。”
　　　　狱卒们惊得下巴差点掉了。他们严刑逼供了两天，卜天都死不承认自己还有同伙在逃，怎么苏既明进去骂了两句，卜天就承认了呢！
　　　　狱头忙问道：“苏大人，那该怎么办？他有说同伙是谁吗？”
　　　　苏既明好笑道：“他怎么会说？知道还有别的乱党，知道乱党可能会来救他就够了，这些人都是有勇无谋的蠢货，给他们来个瓮中捉鳖吧。”
　　　　“瓮中捉鳖？”狱头一脸困惑。
　　　　苏既明云淡风轻地一笑。他过会儿就去找魏琼，把卜天换个地方秘密关押起来，但是往外放消息说卜天就关在这地方，最好再找个光明正大的理由把官兵减一减，或者假称要把卜天转移，总之设下一个全套，等着那些傻子们来救人的时候瓮中捉鳖就是了。
　　　　想要造反的人，无论什么理由，都必须要处死。若是今天心慈手软了一个，明日张三李四过得不顺了就都聚众造反，那还了得？要真弄成大乱，老百姓几年几十年都过不上安生日子。因此无论卜天等人有什么苦衷，苏既明对他们也没有丝毫同情，是一定要将他们杀一儆百的。
　　　　然而要做好父母官，有严亦要有宽。让老百姓过上好日子，自然没人吃饱了撑的要造反。这覃春全无能耐，才会把惠州治理得如此糟糕。惠州水土肥沃，把水利农耕做好了，百姓吃穿不成问题。此地地势偏僻，又百族群聚，应多建学堂，加以教化，讲学时道，百姓吃穿不愁又有音律诗文相伴，自然安乐。
　　　　瞬间苏既明心中已有了数条规划，转过神来，自嘲一笑：他明明急不可耐想要回京，怎么又想着该如何治理惠州了？还是写道折子递上去，旁的就交给他人吧。

　　☆、第十三章

苏既明将自己的计谋告诉魏琼，魏琼欣然同意。岭南百越之人大多尚未开化，未读过书，没学过兵法，无甚城府，此计行得通。
　　　　于是当天半夜里卜天就被人偷偷转移了。
　　　　眼看就要到中秋，苏既