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负负吟-第7部分
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这下子虹台一扫数年的抑郁之气，喜气洋洋起来。这名次恰更有好处，原来朝廷的规矩，新进士授职，一甲三人全部进入翰林院，二、三甲中则选择名次较高、又或有人推荐的进士，再参加一次入院考试，唤作“馆选”，考取的人也可以进入翰林院做庶吉士。虹台的名次不高不低，就在馆选资格的外缘，不免着忙，四处拜托师友要争取这个名额。
他奔走的时候月仪自然也尽力帮忙，只是沈太常生前的至交多半因为“议大礼”得罪被贬，朝中无人，新进的权贵又多半难以攀扯交情，料想虹台此事难成，不觉替他担忧。谁知虹台奔走了几日，忽然红光满面回来告知：“我的运气到了！功名成就，红鸾星也动了，如今有人议一门极好的亲事给我，兼带定能保荐我参加馆选，可不是一举两得？”
月仪惊讶，道了恭喜便问：“是什么亲事？”虹台道：“是武定侯的侄女，年方十九，要在新进士中择婿。前日我拜谒座师，巧遇桂阁老，得蒙青目，许诺替我作伐成就这门亲事。”
月仪惊疑不定，失声道：“桂阁老，武定侯……不正是桂萼、郭勋？那年‘议大礼’逢迎皇上，助长邪说，导致父亲等人血溅宫门……的那几名奸佞大臣？”虹台喝道：“胡说！桂阁老是今上最亲信的辅臣，武定侯是开国元勋之后，素有文名，怎么会是奸佞！‘议大礼’的事早有成说，圣意已断，你不要信口指摘，惹出祸事。”
月仪定了定神，道：“兄长竟决意要成这门亲事？全无顾忌？”虹台道：“我顾忌什么？”月仪道：“父亲为谏‘议大礼’，身受廷杖，忠烈殉难，人人敬仰；如今兄长却要与当日那些佞臣……那些赞同‘议大礼’的异见勋贵联姻，违背了先君子之志。这般行事，岂非教天下人议论？”
虹台变色道：“有什么可以议论？议大礼是圣上的意旨，难道我为了孝父，却不忠君？”月仪恳切道：“兄长恁般说，就是钻牛角尖了。圣上的意旨归意旨，民间的口碑是口碑。公道自在人心，我虽然没有入仕，却也知道士林所敬是朝野清议，不是皇权勋贵。仕宦行迹，要考虑长远，莫要贪一时蝇头小利，误了久后名誉。”
虹台听着刺耳，皱眉不答。月仪又道：“我几日里襄助哥哥奔走，其实也听说过武定侯择侄婿的事。街头早有议论，武定侯最初择定的，乃是本科的蔡状元，恰好断弦，武定侯央人去说，情愿将侄女许配续弦。蔡状元坚拒不从，闹了好大一场风波，武定侯才赌气另择，却不料择中兄长……这事兄长可还知道？”
虹台当然没有不知道的道理，心底愤然，说道：“那又怎地？又不是二婚别嫁，另外选婿择中了我，难道辱没沈氏门楣？”月仪道：“我不是这意思，只劝兄长细思，武定侯、桂阁老权势滔天，兄长看在眼里羡慕，难道蔡状元就是傻的，一丝也不知道趋利避害？兄弟敢说一句，蔡状元人情练达，只怕远在兄长之上，他甘冒得罪，也不依从武定侯说亲，可见这事，确实是做不得的，兄长万万要三思而后行。”
虹台恼道：“我早已三思过了，结一门亲事，又不是杀人越货、贪赃枉法，有什么不可行！你不要啰嗦，只管为我准备行聘的物事，我是决意要做的。”月仪跪了下来，说道：“哥哥恕罪，这件事，兄弟是绝不能同意你做的。”
虹台怒道：“这也轮到你不同意！你什么意思？”月仪流下泪来，道：“兄弟并无一丝私心，只是遵照父亲临终教诲，家事要及时劝谏，不能教哥哥行差踏错。想父亲倘若在世，听说哥哥要结这等亲事，来往这些亲家，他会如何？父亲耿耿忠直，殷殷厚爱，我们……为人子的，怎么忍心教他含恨九泉之下？”
他说到父亲，不由得哽咽失声，泪如雨下。虹台最不待见他哭泣，喝一声：“你又哭！这般要紧的事体，也不是你哭的时候。”他顿了一顿，心烦意乱，又道：“你也别总用父亲名义，父亲是得罪皇上，受了廷杖，须不是桂阁老、武定侯谗言加害的，人家也不是我家的仇人，我也不是背亲事仇，怎么就教父亲含恨了？你不想我成亲，也不要给我乱加罪名。”
一肚皮的积怨，这时说了出口，不禁就要发作旧账：“再说，你的劝谏，有什么时候不是误事？你现在劝我不要结这门亲，当初怎么不闭嘴，别拦阻我孝中成亲？我要娶了表妹，她也不会抱憾亡故，我也不用在北京议亲了！我今年都二十九了，眼看就要而立之年，放着这门上好亲事不结，不知道哪日还能再有同样机会，你难道真要我终身不娶不成！”
月仪听他提到叶小姐，又愧又恨，含泪道：“叶小姐的事，果然是兄弟当日错了，可是今日的事……兄长便什么都不考虑罢，也要想想亲事本身，到底算不算‘上好’？沈叶两家都是书香门第，江南望族，而武定侯……勋贵之门，终究也是个武官门庭。侯门千金，谅非书生良配，兄长慎重！”
虹台冷笑道：“有趣，你倒替我管起内阃的贤与不贤了，还真当你是我内助不成！”看见月仪仍然跪着，一面劝谏一面流泪，平时最看不上他哭得梨花带雨，这时候难免邪火三丈高，断喝了一声：“闭嘴罢！你说好说歹，无非就是要拦阻我成婚，表妹的事是这样，如今又这样！我就是跟你睡过，也终究不是人伦上的夫妻，难道还要为这点龙阳断袖的玩意儿，误了正正经经成家立业？你是蒙了心了！我并不陪你痴颠。”
月仪脸色惨白，半晌不能说话，直到虹台抬脚要走，他才又叫了一声：“哥哥！”虹台顿下脚看他，他声音微哑，却还是斩钉截铁重复了前面的话：“不论哥哥怎么说，说我有私心我都认了……这件事，断断是做不得的，我绝不能同意。”
虹台冷笑一声：“你？凭你？你有什么立场不同意？”月仪喉头的哽咽已经凝住，声音虚弱，却又坚定：“父亲临终交代，我一日姓沈，就要保全一日沈氏的令誉。兄长这门亲事违背先父，有损门望，为着沈氏家门，我不同意。”
一时间死也似的寂，兄弟一跪一立，是静默的对峙。好半晌虹台才抬起手来，慢慢指着他，忽然短促冷笑，连声不绝。
他语气中都是鄙夷：“你一日姓沈？原来你也知道，你也可以有一日不姓沈！你分明是姓岳的，我沈家血脉，沈氏名誉，和你有什么关系？何必多管我家闲事，歇了罢！”
月仪脸色本已惨白，这时更是一种死灰的颜色，只是望着他，眼神中一片说不出的复杂神情：“原来……终究，你并没有将我真心当做兄弟。”
虹台微一语塞，随即道：“本来就不是同胞，非亲强作亲，有什么意思？你歇了罢。”走出两步，回头看见月仪还一动不动跪着，登生烦躁，冷笑道：“你到底还要怎么样？满口兄弟家门，太也好笑！你给我睡的时候，怎么就没想过这不是兄弟之间的事？怎么那时候就不惦记沈氏令誉了？”
他说完这番话就怒冲冲走了，到晚回来，月仪却已经不在寓所。长随回禀道：“二爷回乡去了，临走时说道，他不敢厚颜攀附，来去明白，自有分晓。”
虹台从来都是和月仪赌气，被他赌气还是头一遭，愤怒过后，倒是好一阵怅然若失。兄弟走了，京城行聘娶亲的事失去助手，只好写信回乡将亲事禀报舅父一家，又叫管家来协助自己成亲大事。
这封信的回复却是不快，京城办事利落，比江南娶亲的琐细又是不同，等到管家携带了回信气喘吁吁赶到的时候，虹台已经连婚事的三书六礼都办得差不多了。拆开叶孝廉的来信，却是一顿痛斥，说话与月仪竟无区别，要虹台千万谨记沈太常为何殉难，君子小人不同器，背父之志不可取，这桩婚姻断断不能缔结，否则亲党难以接受，宁可从此陌路云云。
虹台好不郁闷，心想婚事已经筹办到位，正是箭在弦上，如何还能中止？叶孝廉一贯厚道，这番大发雷霆，多半还是月仪使坏回去挑唆的。结果管家却道：“老爷不可误会，二爷……哦，如今当叫岳相公了，岳相公回去什么也没说，只是遍请了沈氏宗族，说道他思念本身父母，不惜厚颜背恩，要复本姓，在京城老爷也同意了的。如今岳相公已经在家庙里削去了名字，搬出了沈府，回乡下自己家里去奉养双亲了。”
虹台大吃一惊，料不到月仪平素不赌气，一赌就是动静这么大的一口气，且又决绝之极，毫无挽回余地。一时几乎想要一脚跨回吴江去，揪出月仪好生质问，可是眼下婚事迫在眉睫，哪里走得开？转念一想，自己也赌气起来：“决裂便决裂，又怎么样？反正他也没有说错，我心底里，终究不曾认真当他是兄弟，终究还是不尴尬的干系，如今断得干净，也是好事，也就罢了！”
他当月成了亲，同月馆选取中，果然做了翰林院庶吉士，拜在首辅桂萼门下。阁老门生，词林清选，一时身在青云，风光无比。初官事繁，应酬众多，直到次年清明，才向朝中请假，携眷还乡扫墓。
18
18、虹台月之八 。。。
清明时节的吴中水乡，正是江南风物最秀美的光景，纵然是平日的破败茅屋、荒凉村落，到这时也会穿插着几棵桃杏杨柳，浅白深青，淡粉嫣红，忽然亮丽了一个春天。沈虹台//独自一人，按照问来的路径，一脚高一脚低往最偏僻的村庄走去的时候，尚未感到十分凄凉衰败，反而有种野游的新奇愉悦：“原来月仪却隐居在这等天然野趣的地方，难怪几番派人叫他，他都抵死不回我家。”
但是连续叩问了几户人家，得到的指示只是“前头去哉”，一直走到黄昏日落，村庄的房屋都渐渐稀少了，道路也渐渐不是道路，月仪父母的住处还在更遥远偏僻的所在。虹台从不耐到烦躁，又从烦躁到懊闷，野游的兴头早就被瓢泼了冷水，等到终于摸到那一家低矮茅屋，在稀疏篱笆外连个叩门的地方都找不着，心底念头就不免变成了这般：“原来月仪却住在这等不成体统的地方！为什么几番叫他，都不肯回家？”
没处叩门，索性抬脚轻轻踹开篱笆，一径走入去，黄泥墙下的家犬看见戴帽穿靴的陌生人来，不敢吠叫，夹着尾巴呜咽了几声，就一溜烟逃窜入屋。虹台看着那几扇连风都挡不住的板门，心内踌躇，竟不知道如何招呼出声，却听背后有人唤了出来：“哥……沈老爷。”
虹台猛然回头，看见月仪站在篱笆门外，双手提着草篮，一身白麻衣服是上坟回来的打扮，却在夕阳影里染作绯红。
那一霎间虹台觉得自己看见的不是月仪，从来不曾见过月仪穿戴如此寒酸破旧、神态如此局促不安；可是一霎间又觉得自己看见的必然是月仪，除了他之外不会有人用那般含情含愁的泪眸瞧着自己，容颜娟娟如昔，情致也殷殷如昔。
漫天的红霞黯淡下去的时候，纤纤新月也贴在了天边，弯眉如蹙，照进院落深深处。蓬门陋户没有招待贵客的地方，月仪只能在井台上铺开一领旧草席，让虹台坐了，井里现成有水，却没有奉客的杯盘，舀了清水倒在吃饭的缺口瓷碗里，映出井台上斜伸的一枝梨花，叶瘦花小，却兀自努力绽着冰玉也似的瓣。
虹台走了一路，实在是渴了，也不计较水生碗破，咕嘟嘟大口饮水。月仪看他满头是汗，却拿松江绫的袖子去擦，问道：“老爷不曾带手巾？”虹台道：“忘了。”月仪便翻开自己内袖，给他擦了汗，说道：“如今有家眷打点衣物，本不该忘。”
虹台失笑道：“怎么一见面就指摘我家眷不贤惠？没有的话。偶然忘记一次收拾，也不是什么大事。”月仪低眉答了声“不敢”，虹台笑道：“我知道你满心想问，那也没什么不敢。我娶的新夫人挺好的，除了年纪小，娇痴些，也没有十分骄横无礼，欺压夫家。当家也还说得过去，家里也不曾鸡飞狗跳。你以前都是过虑了。”他放下碗握住月仪的手，道：“你从前因为过虑，结果闹这么厉害，何苦呢？还是跟我回去罢，这里哪是住人的地方？我其实一直想念你的。”
月仪并没有抽开手，却也没有点头，只是忽然问道：“这番还乡，还舒心么？”虹台道：“有什么不舒心？整日都忙着会客、回拜，虽然忙些，也算终于光宗耀祖。”月仪微笑道：“是，都忘了如今不应该称沈老爷，应该称沈大人了。”虹台笑道：“庶吉士还未转正，就算转正晋为编修、检讨，也无非七品衔，称什么大人？原来你学会寒碜我了。”话虽如此说，但翰林官最是清贵，日后朝廷要员，都出于此，这个七品和地方官的七品本质上大不一样，谦逊时却抑不住得意洋洋，又道：“说这些作甚？你看我也没有像你说的那样——不过我也知道，你去年劝谏，也是好意，我并不计较的，今日是真心来叫你回去。”
月仪淡笑一笑，道：“知道大人必定春风得意，否则也不愿意和我相见。”问道：“大人也算衣锦还乡，想必叶老爷也不记前嫌，合族来接风洗尘过了。”
虹台听了这话，倒有三分懊闷，说道：“舅父年老，越发古怪了，非但不肯上门，也不肯见我，还串通了整个叶氏家族，谁也不来贺我。”顿一顿，又抱怨道：“连沈氏也听他的说话，至今推托让我家新媳妇拜家庙的事，真是气人！偏生官家假期短，我夫人又不惯江南风俗，听不懂吴人口音，呆在家里全无交游，只说要回京。这番匆匆扫墓，是拜不了庙的了。”月仪转开头，低声道：“那么沈大人整日会客回拜，相见的也都是一些陌生的官场中人，乡党清流，毕竟是不曾来往了。回想当年，纵使是太常公亡故、大人应举落第，家门最萧条的时节，归来都有吴江的望族当路迎接慰劳……”
虹台不悦，道：“怎么尽说这些？说你的事罢，到底和我回不回去？”月仪摇摇头，只是问道：“大人几时回京？”虹台道：“过两日便要走，我是官身，不能悠闲停留了。”他握住月仪的手加劲，说道：“就几日假期，我派人叫你三四遍，又亲自来找你，这心意还不诚？你看我今日都不曾带人跟随，就是为了我们兄弟好好谈一谈心，去年在北京是我将话说重了，伤了你的心，我自认不是。可是你也太决绝，我们这些年的情分，难道说断就断了不成？”
月仪半晌不答，只是俯首看着地面。弯月清辉渐渐从梨花影里透了下来，照见他巾袖如霜，面庞的暗影里忽然微有晶莹一闪，是他终究如往昔一般不争气爱哭，盈盈泪已承睫。
他轻声叹息：“这些年的情分……其实你都不知道，这些年的情分，是你自你，我自我，我们一直各顾各。”
虹台不觉伸手去抱他，月仪却已经将话接了下去：“……事到如今，不若就各顾各下去罢。你有你的家业，我也有我的家业，何必井水再犯河水。”
虹台又是惊疑，又是纳闷，问道：“你的家业？难道你也要娶亲了？”月仪摇头道：“我一归来，先母就亡故了。我在守孝，不曾议亲。”虹台愣了愣，才想到他口中的“先母”，是他自己的生母，不禁道：“你也真是运气不好，到处守孝——那你家的父亲呢？”月仪道：“在前村喝酒，大约已经烂醉了。他一月也难得有三四日在家，有些钱钞都尽数送在酒肆里。”他惨淡笑笑，说道：“家父是苦惯的人，旧日便将家里的儿女都卖光了，如今乍然有我归来奉养，我又有了个生员身份，总算免除了家里徭役。他难得闲散，就染了酗酒恶习——可是老人家也就这点晚景，我怎么忍心说他。”
虹台从来不知道他本身父母的情况，听了怜悯，安慰道：“那你还是跟我回去罢，你父亲这个样子，大不了带去养在我家，每日给他几两酒钱，也不费事。”月仪反倒笑了出来：“这是什么话！我岂是要让外姓养育父亲的人！”
他一贯恭顺自抑，这一句话却有抑制不住的傲气，虹台一时竟有点新奇的感触，抱住他默默不语，良久才叫了声“月仪”，月仪应了，虹台道：“我想起来了，当年就是他十两银子卖了你到我家……当年狠心，如今还是拖累你，你们有什么父子恩义？”月仪道：“天下无不是的父母，骨肉相关，怎能没有恩义。”停一下又道：“何况我如今都已经二十六岁了，又做了秀才，应门当户，他再也卖不掉我了。”
他这句话颇有点凄凉的自嘲，虹台不免又叫了一声“月仪”，说道：“何必这么良善！”月仪默默，过一会儿才道：“其实我自思自想，我也是个不良善的人。先母去世的时候，我居然欣慰，心想入土为安，尘埃落定，我再也不必担心她将我推给父亲，插一根草标牵到县城人牙子那里去卖……家父如今酗酒，我也是安心的，他一日要我供养，就一日不会再将我当牲口、当货物……”
他抬头看着虹台，泪光还在眼底，脸上却是微笑：“……我其实是个有恶念的人，不过，终究一切听天由命，什么也做不得。”
这是相逢以来，他第一次和虹台如此对面凝视，目光全无回避，眼底依旧清亮如水，深深映照着情人影子，虹台却忽然觉得眼前模糊了，是心头酸痛，涌作了眼底酸楚。原来他看自己不是迷雾，自己看他才是。
因为心底太痛，抱持都小心翼翼用不得力气，只是反复的道：“你不肯和我回去，也是因为不安，怕我们再次决裂么？其实你不用担心的，我几时赶逐过你？最多也就是口不择言，气上来说几句狠话，你和我做了十年兄弟，还不知道我的脾气？我其实一直当你……”
这番语无伦次的话并没有说完，是月仪忽然纵体入怀，将双唇主动送了上来。一切柔软甜蜜，一切颠倒爱欲，都如往昔。
情深爱浓的时候，月仪在他耳畔说道：“我知道，你一直当我，会在枕席上挟制你。”
枕席上沈虹台其实迷乱贪恋不能自已，都不知道自己喃喃回了些什么话，也不知道月仪是否在纵情交欢的时候，又一次呜咽流泪，乐极生悲。只觉得这一场情事的疯狂是平生未有，绝望也是平生未遇，原来乐和痛是相反相成，爱与恨也只隔发丝一线。到最后他甚至不记得自己是否也失声哭了，只知道清醒后两人鬓发脸颊，都沾着纵横清泪，那一弯眉月已经从梨花梢头沉了下去，照不见莹莹，照不见惺惺。
情//欲之后声音疲软而嘶哑，只是一再请求：“月仪，同我回去罢，回去罢。我真心当你是兄弟，一辈子不离不弃。”
月仪只是凄然微笑：“你说过，这不是兄弟之间能做的事。”
沈虹台最后失望离去的时候，这幽微凄凉的笑意都一直萦绕在眼前，好似荒村月色虽已落幕，惨白的光芒还留在山水树梢之巅。水乡阡陌难行，月仪却只肯送到村口就不再走，但是虹台走出很远，回头还是能看见他半披着外衣站在村口，月影余辉将他化成一个单薄的剪影，那目送不舍的身姿却好似粘在了自己瞳仁上，很久都无法抹消。
虹台当时暗暗想道：“这决不是最后一次相见——我决不会让今日变成最后一次，迟迟早早，我还要和他见面。”
然而过了一年，他的想法却已大变，激烈而绝望：“那一夜就是最后一次，无论如何，我只能让那一夜成为最后一次——事到如今，我再也不要和他见面！”
一年后，是朝中座师桂阁老解组还乡，旋即病故。“议大礼”派官员失去最有力的首辅靠山，被清议派言官反攻倒算，清除出朝的时候。沈虹台还未来得及晋升翰林院编修，就被言事官寻衅攻击，以姻附勋臣为罪，贬谪广东高要典史。
19
19、虹台月之九 。。。
典史是地方上最低级的职位，在官阶中为不入流，掌管监狱缉捕之类的琐事，等于是“吏”而非“官”。沈虹台从词林清品一跌而入地方小吏，而且还是远贬广东僻壤，这羞辱打击，不是一般的大，以至于面对千里迢迢赶来探望的月仪，也是坚决闭门相拒：“他来做什么！到了这份上，难道看我笑话？我宁死也不要见他！”
典史位卑，高要又是广东穷县，衙门都很简陋，官吏的住所自然也浅隘，然而好歹还有县吏的身份，还有一个破落的庭院能将求见的人拒之门外。院落窄小，虹台即使在屋内，也分明听见院门外面月仪在叩门，痛哭着呼唤自己，自称只为见自己一面求个放心，�
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