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长乐浮生记-第12部分
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东宫送信的小黄门一脸不解。宁王撕下那行字，团成一团，递给他道：“告诉太子，就要水到渠成了。”
京城春寒料峭，南边也好不到哪里去。梅花似雪，雪似梅花，轻逐微风绕御道。左风眠马不停蹄奔到了许州。许州知州此时已由东平郡守薛仁祖暂代。左风眠被一个体态丰满滚圆的中年人迎进了知州府。去年五月之时，此处已被查抄了一遍，当时是一地鸡毛。时隔一年不到，却又被新任知州重新布置了回来。香烟缭绕，檐马叮当，木瓜、佛手堆积如山，梅花、珠兰芳香似雪，十丈软红，一如过往。
去岁一番掀天揭地之后，倒了一个贪官又来一个贪官，此官与彼官又有什么分别！
薛仁祖命人送上香茗，圆圆的肚子将锦袍撑出一条条褶子。左风眠知道他是太子的人，也只是与他虚与委蛇，绝口不谈来意：“许州有句老话：此乡多宝玉，慎勿厌清贫。大人这番越级提拔，可是羡煞众人啊。”薛仁祖谄媚笑道：“都是陛下深恩厚爱，下官万死无以为报。这知州一职，下官也只是暂代而已，等案件一结，自有接替下官的人。下官从哪里来还回哪里去。”左风眠手指在桌面弹了几下，亦是笑道：“大人谦逊若此，左某都不知说什么好了。”
两人又寒暄了几句，薛仁祖似是对他的来意并不好奇，替他在知州府安排一个院子，又拨出一队府兵供他使唤。那院子正是去年端王住过的清雅小筑。左风眠夜晚沐浴过后，坐在桌前，研磨铺纸，预备给裴昭业写信递消息。
他一遍遍梳理案情，此案肇始与当日财神嫁女，所以少不得还要重返现场，去挖地三尺，寻找蛛丝马迹。他本来在想案情，眼神无意中扫到房内的轻罗纱帐、锦缎床铺，忆起当日端王邀他同宿的情景，忽然间脸上涌起一片红潮，心神摇曳起来。须臾，烛光一晃，他脸色又惨白下来。自从那日过后，一直到回淦京的这一年时间，端王再没有与他有过肌肤之亲。
他这边厢正心猿意马，不提防桌上的湖笔滚落到了地上。左风眠拿了烛台，弯腰去捡，湖笔却径直滚到书柜的底下。他趴在地上，不经意间看见书柜下面，墙角的灰尘堆里有一张可疑的字纸。左风眠伸手把那东西勾了出来，吹掉上面的浮灰。那是半个巴掌大的三角形纸片，一边有烧焦的痕迹，另两边却是锋利的纸边，看上去似是烧剩下来的什么东西。半旧不新的纸面上一个字也没有，只有一个朱红的私印，两个小篆“长乐”二字。
像是信笺上某人的落款，又像是青词贺礼上的吉祥讨喜之物。他一时觉得怪异非常，遂把那纸片收进了贴身的荷包里面。
第二天，左风眠也不禀告薛知州，带了府兵就往升平街的宁宅而来。升平街人来人往，客似云来，一如往昔。待到尽头的宁宅，只见山岗上焦土一片，残垣断壁，惨不忍睹。废墟之上还有知州府的府兵在那里站岗，不许寻常百姓靠近。
左风眠在废墟上走走看看，有可疑的地方就命人挖开查看。到了中午之时，也毫无收获，他便走下山岗，见府兵已拦住了一些看热闹的小民。其中有一对中年夫妻，看见他的目光，就把头转了过去。
“你两个，出来！”
府兵把那两个人从人群中揪出来，搡到地上。两人都是寻常仆夫仆妇，吓得面无人色，浑身瑟瑟发抖，直喊饶命。左风眠觉得似乎有点眼熟，身边一个许州当地的府兵凑上来道：“左大人，这两人是宁财神女婿赵官人的叔叔婶婶。”
左风眠心念一动，走上前把两人扶起来，先好言好语压压惊，又说要到他们家去看看。赵氏夫妻吓得魂不守舍，哪里还敢说个不字。
城西一处院落，白墙黛瓦，门楼上砖雕百子千孙福寿图，房子却已老朽，墙上都是深深浅浅的屋漏痕，好似墨水染就。赵氏一族生前并没有分家。赵逸是赵南星的二叔，赵南星父母去世后，便由叔叔婶婶抚养长大。左风眠进屋后问：“风传府上是太宗朝铁面御使赵琰的后裔，此言不虚吗？”
赵逸此时惊吓已过，势利巴结之心又起，立时陪笑道：“是，是，回大人，敝人是简侯五世孙，我这就叫贱内去拿家谱。”
左风眠做了个阻止的动作，问：“赵官人历来起居读书的地方在哪里？”
赵氏夫妇就带他去赵南星住的小阁楼。那小楼外间做书房，里面是睡床，寒酸简陋，不忍卒看。左风眠依稀看见一个少年的身影，终日寂寥地坐在楼上，日出而读，日落而眠。他问道：“赵官人一直住在这里吗？”
赵逸想了想道：“承平元年，嫂子带他从淦京回来的时候，他还小，住在后院。后来嫂嫂去世了。后院、后院赁给了外人，就将他搬到了这阁楼上来。大人要去后院看看吗？”
左风眠脑中电光一闪，脱口而出：“他是承平元年才回来的，你可记清楚了？”
赵逸愣了一愣道：“没错，是承平元年五月。四岁之前一直和他娘在淦京。”赵南星的父亲是吏部一个小官，在赵南星出生前便已去世，因而赵南星是遗腹子。赵夫人一直在淦京带他住到快到四岁，才扶棺回乡。
左风眠脑中走马观花般闪过承平初年的人和事，有一种极是可怕的想法正在形成：“赵夫人，娘家是哪里的？”
赵逸与夫人对看一眼，心里好奇他为什么追问一个已经死去的妇道人家，嘴上还是老实说：“听说是淦京官宦人家的庶女，略通诗书翰墨，长相也不错。”族里传说，赵家大官人是因为她陪嫁丰厚才娶她的。
左风眠手腕微微抖动，他从贴身的荷包里拿出一张残破的字纸，展示给两人看：“这两个字你们见过吗？”赵逸伸颈看了一会，努力辨认那是“长乐”二字，遂摇摇头道：“回大人，从未见过。”左风眠这才松了一口气，挥手道：“你们先下去，我略看看再下楼。”
赵氏夫妇忙不迭下楼，忽然左风眠又喊住他们道：“等一等。去年赵官人离开这里后，还有没有外人来看过？”
赵逸想了想道：“宁财神家出事后，南星被羁押在知州府，曾有一个兵爷说大人吩咐来替南星取几件常穿的衣物。我就让他上楼了。他待了一炷香的功夫，取了些衣物鞋履也就走了。”
依着去年严峻的情形，左风眠也好，裴昭业也好，没有人能好心到去给赵南星取衣物，那人必是假传旨意，却不知他夹带走了什么东西。
左风眠一阵无力，坐到了赵南星往昔读书的凳子上。面前的几案上已经生满了灰尘，素有洁癖的他失神般用衣袖大力擦拭桌面。老旧的木桌上显示出一行行文字来，有《论语》，有《大学》，有诗歌杂艺，新旧叠加，斑驳遒劲，那是读书的少年用尽毕生心血，怀着满腔愤懑而刻下的灵魂的呐喊。
生尘的几案连着那上面刻着的“长乐”二字，倒印在左风眠紧缩的瞳孔深处。
二月十五花朝节过后，淦京才渐渐回暖过来。人们脱掉了厚重的棉袄，换上了轻便的夹衣。端王裴昭业这几天为三月一日开金明池琼林苑的事而忙碌，每日教习车架上池仪范。
这日晚间他忙完了庶务之后，实在懒得骑马坐轿，就顺着大街往安宁侯府走。与叶渐青说几句话，是他每天必做的功课。他快要走到安宁侯府时，忽然浑身紧绷，从阴暗的胡同小巷里伸出一只手来，拉住了他的衣袖。
裴昭业待要举掌拍去，只听那人低声道：“殿下，是我。”裴昭业卸下手劲，也转进了胡同。面前站着的果然是十日前刚刚离京的左风眠，他风尘仆仆，眼眶下都是乌青。裴昭业又是惊奇又是心疼，道：“你怎么就回来了？这是几日几夜不眠不休地赶路？”
左风眠连嗓子都哑了，只说：“殿下有什么方便说话的地方吗？”裴昭业心知他去而复返，必有奇遇，于是略一思忖，道：“跟我来。”
两人一前一后在胡同小巷里穿梭，不多久就到了甜水胡同的一处小院门前。裴昭业推开白板扉，院里有一个老婆婆和一个小姑娘正在井水边洗衣服。两人看见裴昭业都是心照不宣，低下头只顾干活。大隐隐于市，左风眠见这里地方不大，但极清静，又深匿在市井之中，正是个不错的幽居之所。
裴昭业带他进了厢房坐下，小姑娘进来奉茶，出去后仔细关好门。左风眠连喝好几口茶水，只听裴昭业道：“你要是不愿意被人知道回京了，就在这休息几天。这里除了我，再没有人来过。”左风眠摇摇头，道：“我与殿下说几句话，就赶回江南。我来的时候，骗薛仁祖说去到晋陵查案了。”
裴昭业蹙眉道：“到底是为何事？”
左风眠却答非所问，道：“殿下可知，圣躬安否？”
“圣躬安和。”
“皇后娘娘贵体安康吗？”
裴昭业愣了一愣，道：“从去年春天开始就一直病着，如今还卧病宫中。”
左风眠点头道：“殿下还记得去年是怎么到江南去的吗？”
裴昭业想了想，道：“本是太子东宫代天巡狩，但去年元宵之后太子就病了，宁王又小，所以这差事就落在了我身上。”他说到后来已是面有不豫之色，简直想吼道：左少卿，你到底什么意思！
左风眠此时却没有继续问下去，只见他从袖子里掏出一个金丝荷包来，手指微抖地解开丝绦，从里面倒出一张碎纸片来：“殿下在镇国公主府，可见过这个东西？”
陈旧的纸片上有一个朱红的印记，裴昭业看了一眼，脸色已经沉了下去。他怎么会不记得，顾廷让在小镜湖底的密室里拿走的那块长乐玉璧。那时他以为是父皇的授意，所以没有追问。而顾廷让一回淦京就消失得无影无踪，也就没有机会再去追问。
左风眠仔细观察裴昭业的脸色，他巴望着裴昭业能摇摇头说不知道，然而世事注定不能如人所愿。他面白如纸，惨声道：“殿下，顾廷让是陛下的人，只怕江希烈就是太子和宁王的人。他们联手挖好了一个坑，您千万莫再袒护镇国公主府和安宁侯了。”
裴昭业端坐不动，一言不发。
他平日生气时就是这副模样。左风眠起身跪地，仰头望他恳求道：“殿下，这纸片我是在许州知州府客房的书柜底下发现的。在赵南星家中的书桌上也刻着这两个字。我听赵南星的叔叔婶婶说，赵南星母子是承平元年五月从淦京回许州的。那时也正是镇国公主回晋陵藩地的时日。赵南星的母亲据说出身淦京官宦人家。殿下还记得少康末年的事吗？中宗宣懿皇后缘何与镇国公主翻脸成仇？”
裴昭业道：“坊间传言，是因为镇国公主府的一个婢女勾引了中宗皇帝。先皇后因此与镇国公主不睦。但一直到少康末年，帝后都是伉俪情深，所以也有人说是谣言。”
左风眠轻笑一声，略带讥讽道：“若中宗皇帝果真与那女子有私情，甚或珠胎暗结呢？”
裴昭业两只眸子黑得望不见底：“如果中宗有后，那我父皇就绝无可能承嗣登位，而裴永真将中宗的血脉圈养在民间，有犯上作乱的嫌疑。”
左风眠喟叹一声：“所以陛下这次查抄镇国公主府，顾廷让一出手就逼死裴永真，绝非朝野所言的‘自毁长城’、‘无病自灸’，而是大有深意的。我们处处落人后手，皆是因为‘不识赵郎是赵郎’啊！”
作者有话要说： 下一章 太液波翻双鸳鸯
虽然文笔差，但一写宫斗就跟打了鸡血一样，这还是种田文吗？
裴昭业你要蜕变成渣了吗？
☆、第十六章 太液波翻双鸳鸯
裴昭业面沉如水，心情差到极处，扶起左风眠，道：“你起来说话。这件事无凭无据，中宗和宣懿皇后、镇国公主都已不在人世，也只好猜测罢了。”
左风眠纵然心急如焚，还是低声道：“殿下可以去诈赵南星，他手里必有证据。他曾跟我说过，三岁时婶婶给了他一个香梨，可是他承平元年回许州，四岁之前都在淦京，连婶婶的面都不曾见过。”
裴昭业叹口气，道：“你今晚就在这里歇一歇吧。我回去也好好想一想再说。明日我叫王府的马车在朱雀门外等着，送你回许州。”他起身离座，把手放在左风眠的肩膀上轻按了两下，拔腿就走。
左风眠一语不及出口，眼睁睁看着他走出门外去了。
裴昭业心事重重回了端王府，谁料府里早已急得乱成一团。原来向晚之时，宫里派人来报，皇后昏厥，请端王即刻进宫。然而端王自离开金明池之后便不见踪影。总管命人四下寻找已有一个多时辰了。
朝野内外提到官家，均用“今上和皇后的四位皇子”统称，绝少有人知道，二皇子并非皇后齐氏亲出。裴昭业自懂事以来，事母极孝，皇后贤惠，也视他如太子、宁王一般无二。如今听到慈母病危，裴昭业也如同头顶打了个焦雷，急忙命人套马，往皇宫内院里来。
到了皇后的凤仪宫，只见来往众人都噤声肃容，裴昭业胸口好似被大锤打了一下，差点就迈不动脚步。这时出来一个老宫监，是皇后身边的武公公，一看见他便过来拉他进殿，边走边说道：“二殿下怎么才来？太子和宁王殿下早就到了。”裴昭业抖声问道：“母后怎么样？”武公公道：“方才咳出积痰，又灌了几碗汤药下去，脸色已经好很多了。太医说今晚明早就能醒转。”
裴昭业心里这才放下一块大石，轻松之余自觉手心里都沁出冷汗来了。两人一齐入了内殿，只见太子、宁王壁立一旁，脸色都不太好看，宁王脸上还隐约有泪痕。皇后床前还围着几位太医。
兄弟三个小声见过礼后。太医们也退下去开方子了，临走之前嘱咐要留人彻夜照料。裴昭业偷眼看去，皇后脸色蜡黄，睡容安详静谧。他因为自觉来晚了，心中抱愧，便与两个兄弟商量，要留在宫里守夜。太子点头道：“如此，劳烦二弟了。东宫近在咫尺，若有事就命人来禀告孤。三弟，你今日吓得不轻，也回府去休息吧。”宁王擦擦眼角，与太子一前一后出去了。
皇后宫里的人搬来了一张檀木嵌螺钿小榻，可坐可卧，放在皇后床榻之畔。裴昭业在榻上坐到中夜，忍不住昏昏欲睡。此时忽然听见一阵咳嗽声，他骤然惊醒，抬头望去，皇后已经醒过来，正伏在枕上咳唾，一个宫女手托铜盘。裴昭业赶忙移到皇后榻边，伸手接过唾盆，斥道：“好没有规矩。你几时来的，怎么不叫醒我？”那小宫女不常见端王，见他面黑如锅底，吓得手足无措。皇后清清喉咙，摆手道：“是我不让她打扰你的。”裴昭业听见皇后声音虽中气不足，但也清楚明白，便低声道：“是儿臣的本分，儿臣只恐做得不够。”
皇后喝了口茶水，挣扎起身，裴昭业连忙拿了几个靠垫在她腰后，又给她披了一件外袍。又吩咐人去熬粥熬药，通知太医院。皇后目光温和地看他忙前忙后，不觉脸上有一抹欣慰之色，道：“娘好多了。这些年凤仪宫越发见不到你人影，你过来陪娘说一会话。”
裴昭业脸上一僵，连连告罪。齐皇后却拉着他的手，细细端详，二皇子的手已经比小时候大多了，也有力多了，十个手指和虎口上满是老茧，这是长年弯弓执缰所练出来的。“我儿长大了，不需要再牵着娘的手了。”
端王眼眶一酸，一时声嘶喉梗，说不出话来。齐皇后又道：“有一件事，娘死之前一定要替你办到。”裴昭业一听此语，正要开口，齐后却阻止他道：“你听我说，你的元妃也死了三年多了，府里那几个娘子也是小气，不是多子多福相，当不得台面。我已与陛下说过了，户部夏尚书的女儿与你年貌相当，知书达理，生得也好。等我身体好些了，就把你们的事办了。”
裴昭业满口苦涩，又说不出个“不”字。只听齐后道：“夏家有三个女儿，三娘生得最美，我亲眼见过的。要拿个人做比的话，倒有几分像中宗宣懿皇后。”听得裴昭业心里一动，便抬头张目问道：“果真像宣懿皇后吗？”
齐后一愣，旋即扑哧笑出声来，迁动肺腑间的病痛，又咳了一两声，才道：“你瞧瞧，男人果然都是好色爱新鲜的，多大了都是这样。”裴昭业脸上讪讪。正巧宫女进来送粥送药，打了个岔，暂时缓和了尴尬气氛。裴昭业伺候齐后服了药，问：“天快亮了，母后还是躺下再睡一会吧。”
齐后摇摇头道：“我日间睡得太多了。”裴昭业见她目光炯炯，了无睡意，便也不勉强，却问道：“母后，您方才说到中宗宣懿皇后的事，我那时太小，已经不记得了，白氏是怎么死的？”
齐后颇有点惊诧地看了他一眼，他素来不爱听这些宫廷秘辛，不知今夜为何提起。但转念一想，也就明白了，去岁镇国公主府的大案是他领命下江南督办的，对少康、承平两朝的人事大约也就上了心。“你怎会记得，你那时还在云州府满地乱跑。我和你爹爹倒是在京中。宣懿皇后是绝粒而死的。先帝驾崩前几日就水米不沾了。大行晏驾之后，宫里府里一团乱，宣懿皇后还竭力撑持。到你父皇入宫之后，局面稍定，第五日就与世长辞了。”
裴昭业叹道：“如此说来，先皇后有情有义，不枉先帝三千宠爱在一身，纵然无嗣，后宫也不曾纳过一妃一嫔。少康年间，举朝略是无妾，天下殆皆一妻的风气，原来是这样来的。妇女多幸，生逢今世啊。”
他这一声喟叹，倒叫齐后心如刀割一般。暗道，你裴家的千秋基业里填进多少无辜女儿的骨血，又岂是简单一句话可以说明白的。她不予置评，只是接着说道：“少康年间，中宗和皇后白氏，镇国公主和驸马都尉，那可真是两对烟霞之侣。中宗和叶驸马，一个是傅粉何郎，一个是画眉张敞。皇后和公主，一个柔情似水，一个英姿飒爽，都是水晶心肝玻璃人。坊间传言，中宗皇帝，外事不决问公主，内事不决问皇后。每年三月，金明池操练水军，这两对璧人在一前一后两只龙舟上，两岸观者如堵。若不淹死几个为看他们而来的痴男怨女，那一年都算是奇迹。”她脸上洋溢着奇怪的红晕，好似想起了少女时代最隐秘的心事一样。
“要说宣懿皇后有哪点不好，唯一的就是主中馈三十年，而不能及早筹谋，致令太宗一脉后继无人。”她说到这里也就闭口不言了，因为再说下去，便涉及今上如何登位，那是大不敬了。裴昭业见她说了这一大段话，有些气力不顺，便连忙将靠垫抽、出，扶着齐后躺下休息。齐后握着他的手，入睡前低声道：“镇国公主与我们有恩，安宁侯宜稍加照拂。不过，若要让你为难，就当娘没有说过好了。”
第二天天一亮，宁王就来接班。裴昭业交代完了之后就回府邸补觉。他这一天一夜实在有些心力交瘁，也顾不上去送左风眠，头一挨上枕头便沉入了梦乡。
睡梦中他竟然变回了五六岁的模样，坐在皇宫的屋檐下看戏。那是少康末年千秋节的事吧，那时父皇已经封了太子，入主东宫，第一次带世子和他进宫庆贺先帝生辰。他吃多了凉茶，找宫监带他去如厕。从恭房出来后，看见那宫监偷懒在廊下乘凉。他一个淘气，便撒腿跑到园子里东逛西逛起来。
庭院里的玉兰花开得正好，洁白芳香，只是那树太高，他够不着。裴昭业便回身去找那宫监帮忙折花，转过回廊却冷不防撞到一个中年美妇身上。那妇人凉月如眉，面似美玉，珠钿照罗绮，簪珮摇玉犀，含笑问道：“你是谁家的小郎君，怎的一个人在这里乱跑？”
他那时还不懂依着服色辨认身份，只觉这妇人可亲，便拉着她的手行到树下，求她折花。那妇人以扇掩面，道：“小郎君折花送给谁？”裴昭业临来皇宫前也是补过功课的，便道：“送给陛下，祝陛下福寿绵延，松柏齐肩。”
那妇人闻言一愣，笑得眼如弯月，钗钿微微摇曳。宫监闻讯赶来，吓得面无人色。那妇人就命宫监折下一支玉兰花来，却亲手别在裴昭业的衣襟上，笑眯眯道：“妾代陛下谢过小郎君。若能见到小郎君他年琼林赴宴，御苑簪花之日，妾一定敬水酒一杯，聊表心意。” 她说完这句，就命宫监带裴昭业回到席上。
那一年的千秋节，中宗皇帝心事重重，人到中年，沈腰潘鬓销磨。宣懿皇后则托疾不出，自始至终没有出现在众人面前。
也许是春天来了天气回暖的关系，齐皇后的病逐渐好转。日月如梭，展眼月余又过，却快要迎来清明节了。裴昭业这日午后去了安宁侯府。
在靠近宫城的一条街上，镇国公主府和安宁侯府占据了整整半条街面。一个在街东一个在街西，两家后院相连，只开一个角门，就并作一个宅院。这还是太宗昭仁年间修葺的。门口依然是禁军守卫，裴昭业出示了鱼符之后，才进了门。
金钉朱门，衔环兽首，驸马叶侯是北地世家大族，在京的宅邸都以端庄浑厚见长。终太宗一朝，公主和驸马尊逾拱璧、享轻千金，是这京师说一不二的人，连东宫都要避几分锋芒。入门之后，冰花小径，碧梧翠柳�
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