凤舞火-第2部分

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　　中元的丞相夏侯延年捋须笑道：“有劳诸位白泽使臣，不远万里前来，又为我们带来那么多珍稀宝物，足以看出白泽国君的诚意，真是令人感动啊。”
　　白泽的使臣谦恭地回道：“承蒙丞相大人称赞，实在愧不敢当。中元和白泽两国世代交好，我们此次受国君差遣，略献薄礼，只为两国之间情谊长存。”
　　“这是自然的。”夏侯延年颔首。
　　“我们此次还带来了两百匹白泽国最好的烈马，麝香马，进献给中元的皇帝。”
　　朝堂上众人纷纷小声议论起来。要知道，这麝香马是大漠中的瑰宝之一，性情刚烈、野性难驯。可一旦被人驯服，就会对驯服它之人极其忠诚，绝不侍二主。若遭主人遗弃，或是主人亡故，则会不吃不喝，致死方休。并且，由于麝香马奔跑时，身上冒出的汗液会散发出淡淡麝香气味，因此而得名。
　　“这麝香马珍贵之极，在下只闻其名，却从未有幸见过，此番托贵国之福，也想大开眼界一下。”夏侯延年说道。
　　“我们受国君所托，带来的还不只这些．．．．．．”那使臣还想再说，却被一道冰冷的声音打断。
　　“使臣大人不妨直言，此番前来，究竟所为何事？”
　　那使臣显然没料到会遭此一问，不由一怔，看向说话的男子。那男子甚为年轻，三十不到的样子，眼角带着淡淡的笑纹，俊美中透着一丝邪气。他身穿一件镶金边的纯白宽袖朝服，整片左襟上用金丝银线绣着一只活灵活现的金色麒麟。
　　“沈大人此言是何用意？”夏侯延年略带不满地问道。这沈淮，从来就是性格乖僻，如今虽然当上太尉，官拜一品了，却仍然性情不改，让人琢磨不透。
　　沈淮无视于夏侯延年投来的不善目光，面无表情地回道：“就是字面的意思。”
　　“你！”简直无礼！夏侯延年气结，又不好当着皇帝和使臣的面发作，只得将怒火暗自压下。
　　白泽的使臣硬挤出一丝笑容，略显尴尬地说：“此番奉我们国君之命前来朝见中元皇帝陛下，确实是有事相求。”
　　沈淮冷哼一声，早就看透了他们的来意，若非大难临头，他们又岂会如此慷慨大方？
　　夏侯延年顿时语塞，不甘地瞪了沈淮一眼。
　　崇华坐在高高的皇座之上，沉默地看着下方众臣，他知道白泽此番派来使臣，绝不会那么简单。
　　那群使臣忽然跪下五体伏于地面，虔诚无比地行礼。领头之人高呼：“我们受国君重托，请求中元皇帝陛下出兵支援白泽，拯救我们的国家！”
　　崇华微蹙眉头，“白泽有难吗？究竟发生了何事？”
　　那几名使臣全都露出愤恨的神情，领头之人道：“白泽即将遭受灭国之灾，皆因那天杀的强盗，我们共同的敌人，雅尔丹人！”
　　一听到雅尔丹三个字，天和殿上顿时犹如沸水炸开了锅。
　　雅尔丹是中元的夙敌，自中元立国以来，两国交兵不断。十多年前，北殇王殷斯尧率领他的玄冥军镇守中元西部的要塞燕台关，打退了雅尔丹。
　　四年前，雅尔丹再次出兵，进攻中元边境的天然屏障，柔兰城。当时的东靖王世子，也就是崇华的堂弟殷熙年，率兵全力抵抗，最终玉石俱焚。当崇恩带着救援队伍抵达柔兰时，看到的仅是熙年和他爱人双手相握的冰冷尸首。
　　那是中元皇朝难以抹去的一道伤痕，也是崇华和崇恩心中最深处无法平复的伤痛。尤其对于崇恩来说，殷熙年是他的至亲之人，熙年的牺牲，让他痛彻心腑，也完全改变了他的性情。原本单纯胆小的少年，经历那次变故后，变得坚定而刚强，偶尔流露出的冷酷，连崇华都感到陌生。虽然这些年来，崇恩不再提过此事，但他身边的人都看的出来，崇恩从未放下过熙年，从未放下过四年前的柔兰之战，从未放下过和雅尔丹不共戴天的仇恨。
　　雅尔丹，就是插在中元心口的一根刺，一呼一吸，都会牵动到那份痛楚。
　　
　　只听那白泽的使臣继续说道：“这两年来，雅尔丹不断扩大版图，吞并它周围的弱小城邦。如今它羽翼已丰，下一个目标恐怕就是我们白泽国了。所以，我们国君安萨陛下，请求中元皇帝陛下的庇护，助白泽打退雅尔丹。白泽国愿意永远臣服于中元皇朝。”
　　中元已有众多附属国，并不在乎多一个白泽国。但是，事情牵涉到了雅尔丹。崇华的目光望向下方挺直站立的崇恩，但见他低着头，似乎在沉思，看不清他的面容。
　　“众位卿家有何建议？”崇华询问道。
　　众人沉默，和雅尔丹交战，绝不是小事，没有人敢随便提议。
　　那使臣见状，又道：“这次前来晋见陛下的还有我们白泽国的公主，莫兰儿殿下。安萨陛下愿意将公主殿下许配给中元皇帝陛下，以结姻亲之好。”
　　朝堂上已有人纷纷议论开来，中元皇帝殷崇华，今年二十有二，却未曾娶妻，也不曾提及此事。中元的男子一般年过二十，就会娶妻生子，延续香火。但皇帝陛下显然一点都不着急中元未来的继承人。中元历来的规矩，大臣无权干涉皇家的私事，因此虽然有人对皇帝不娶妻感到疑惑，却也从未有人敢提出质疑。
　　崇华脸色沉重，低头不语，半晌，才徐徐抬起头，望着下方，问道：“不知安平王对此事有何看法？”
　　崇恩回望着他，双瞳幽黑深邃，仿佛要将人吸入眼中一般。
　　“微臣认为，皇上应该迎娶白泽公主。”
　　




4

4、第三章　和亲公主（三）　。。。　
　
　
　　“微臣认为，皇上应该迎娶白泽公主。”崇恩镇定地回答。
　　有些大臣开始附和，是啊，我们的皇上也该娶亲了，何况对方是白泽的公主，简直是天作之合啊。
　　“你再说一遍。”崇华看似平静的问道。但崇恩已看出，自己的皇兄此刻只是在竭力强压怒气而已。
　　崇恩上前一步，不卑不亢地重复道：“微臣认为，皇上不应辜负白泽国君的好意。迎娶白泽公主，对两国都有好处。”
　　夏侯延年也跟着笑道：“王爷说的对，我们中元与白泽国如能结亲，定是一段佳话。”当然，白泽国的势力和财富不也同时归于中元了吗？
　　崇华似乎丝毫未听入夏侯延年的话，双眸紧紧地盯着崇恩，怒火在眼中凝聚。
　　“混帐！”只听崇华一声怒喝，竟将案头的所有东西“哗啦”扫落在地。
　　奏折纷纷滚落下来，连玉玺都没有幸免于难。
　　夏侯延年大骇，急忙扑上去接住玉玺，紧紧护在怀里，这可是中元的立国之本啊！他高声呼着：“皇上息怒！皇上息怒！”心中实在搞不清楚，为何平日里内敛老成的年轻帝王，会如此失了体统，在白泽使臣面前失礼。
　　天和殿上的所有人，包括白泽使臣在内，纷纷下跪磕头，不敢说话，没人敢在这个时候触碰皇帝的怒火。谁都没想到，皇帝为何会突然间在大庭广众之下，如此大发雷霆。
　　一片沉寂中，崇华撑着额头不语，眼角青筋乍现，明显是怒不可遏。半晌，才逐渐平复下来。他站起身，抬手一摆：“联姻之事，容朕考虑之后再作答复。诸位使臣辛苦了，先在使馆住下吧。”声音已有些许无力。
　　崇恩和群臣一样跪在地上，听到此话，微微抬头看去，只见崇华离去的背影显得如此寂寞，顿时心中感觉酸楚，后悔不迭。
　　
　　崇华望着眼前的美丽女子，身形高挑，不似中元女子那般娇小，皮肤白皙，却不是病态的苍白，而是带着玫瑰色的润泽，秋水似的明眸透着柔和的蓝。身穿一件淡粉色蝉翼般的纱衣，隐约现出姣美玲珑的曲线，雪白的曳地长裙配冷紫色绫罗腰带，腰口系一串银铃，随着她的行动，发出清脆好听的声音。这就是白泽国的公主，莫兰儿了。
　　莫兰儿同时也打量着这个中元的皇帝，原本以为会见到一个形容猥琐的中年人，她还百般不愿前来。却不曾想到这个皇帝如此年轻，不止年轻，还英俊挺拔，气宇轩昂，眉目间、举手投足间，都散发出逼人的贵气。这样优秀的男子，若真能成为自己的夫君，该是多么美好的事情啊。想及此，不由脸颊浮上红云，那姿态，既有小女孩般的娇憨纯真，又带着些妩媚妖娆的风情。
　　崇华并不知道莫兰儿内心的活动，出于礼节性地和她聊了一些白泽国的风土人情，随后便想告辞。他此刻脑中翻腾的尽是崇恩在天和殿上说的话，已无闲心去思考一些别的，更不想再面对着这个给他带来这些困扰的公主。
　　谁知这位公主竟然叫住了他，略带羞涩地问：“你，你不睡这儿吗？”
　　崇华脚下一个踉跄，幸好有宫人扶住了他。
　　“朕有自己的寝宫，不会住在别的地方。”
　　莫兰儿有些不满地撅起嘴来，“我父王说把我嫁给你了，夫妻不是应该住在一起的吗？”
　　这白泽国的女子都是这么胆大直接的吗？
　　崇华有些头疼，说：“公主殿下，朕想你可能有所误会。朕已有所爱之人，除了他，不会再有第二人。”
　　莫兰儿丝毫不在乎地说：“皇帝不都可以三妻四妾吗？我不介意和其他人一起侍奉你啊！”
　　崇华寒着脸，正色道：“可是朕介意！也许别的皇帝喜欢享齐人之福，但朕一生只忠于一人！”
　　莫兰儿非但没有生气，而且眼中闪耀着欣喜的光芒，“想不到你是那么深情的人！我想，我好像更喜欢你了！”
　　崇华无语，和这位公主是完全说不通，再待下去可能会更加纠缠不清。于是借口处理政务，匆匆离开。
　　莫兰儿望着他离去，露出一抹微笑，自言自语道：“真想知道，你喜欢的那个人是谁呢？”
　　
　　皇宫内的马场上，围了许多的人。不管是地位显赫的文武大臣，还是普通的侍卫宫人，都如出一辙地好奇张望着，眼前可是世间难得一见的麝香马啊。
　　那麝香马从外形上看，并不比中元的马匹高大多少，但身形矫健精壮，毛色纯净光亮，威风凛凛。眼睛特别明亮，充满了灵性。更与众不同的是，与一般驯良的马不同，它们的身上散发着强烈的野性，甚至有种野兽的气息，令人不敢靠近。
　　一位白泽的使臣骄傲无比地说：“我们的麝香马是天地精灵幻化而成，普通人根本别想骑上它们。在我们白泽，只有真正的勇士才配骑麝香马！”
　　负责驯马的宫人犯了难，这可怎么是好？若是驯养不好这些马，岂不是丢了中元的面子，皇上也面上无光啊！看来一顿责罚是逃不掉了。
　　使臣见他们面露愁容，哈哈大笑：“我们进献给中元皇帝陛下的马，基本都是驯服好的。若是野马，只怕会误伤了皇帝陛下的龙体，坏了两国的邦交啊。”
　　驯马官这才面露喜色：“白泽国的大人们想得真周到啊。”
　　“不过，”那使臣又道：“那一匹棕色的，野性难驯，我们的勇士也驯服不了。但我们国君说它是一百年，不，一千年才出一匹的神马！所以一定要献给中元的。我们费了好大的功夫，才把它带来的。从未见过性子那么烈的马，生人根本近不了它的身，我们有一个勇士还差点被它踢死。”
　　顺着他手指的方向看去，果真有一匹特别健壮的骏马，通体金棕色，在阳光下金光熠熠，宛如披了一件金丝甲一般。那匹马姿态极为优美，骄傲地昂着头，透着一股霸道的王者之气，仿佛天地万物都被踩在它的脚下一般。连别的麝香马经过它身边时，都是小心翼翼、不敢靠它太近的样子。一眼便可看出它就是这群马中的首领，尊贵不凡。更为特别的是，在它的额头正中，有一处嫣红的花纹，形状好似一团熊熊燃烧的烈火，灿烂夺目。光是远远看一眼，就知道这匹马有多难驯服了。不止难，那根本是不可能的啊！
　　驯马官不由哀叫道：“若连白泽国的勇士都驯服不了它，那我们中元更没人能奈何得了它了。”
　　“谁说我们中元没人了！”背后传来一个冷若寒冰的声音。
　　众人回头，只见一名年轻男子，骑着一匹黑马，悠然自得地向这里走来。那名男子年近二十，一袭纯白如雪、纤尘不染的长袍，银白色束袖，脚上是一双同样银白的暗花长靴。外披一件明艳照人的海棠红锦缎披风，滚边处是深宝蓝的如意云纹，额上系了玫瑰色抹额，上绣金色朵云。与他华美锦衣相称的，是一张精致绝美、清冽冷傲的容颜。右脸上一道并不算明显的淡淡疤痕，非但没有损伤他的姿容，反倒为他平添了一丝妖异的瑰艳。
　　那个驯马官见到来人，顿时欲哭无泪。今天出门一定是忘了烧高香了，否则怎么把这位小祖宗给招来了？他可比一百匹烈马都难应付啊！
　　“楚将军怎么有空来这里啊？”驯马官谄笑着迎了上去，想扶楚凌云下马。谁知楚凌云根本不下马，让他扑了个空。
　　楚凌云银鞭一指：“就是那匹马吗？”
　　驯马官忙不迭地点头：“正是！正是！”
　　白泽的使臣好奇地看着楚凌云，早就听说中元的安平王身边有两元大将，这楚凌云就是其中之一了。即使身在白泽，也对他的事迹略有耳闻，只知道他为人骄纵嚣张、不可一世，却不曾想到他长得如此让人惊艳。这么美的人，竟然是将军？
　　楚凌云望着那匹棕色烈马，下巴一扬，颇有些傲慢地问道：“什么神马？有那么厉害吗？”
　　那使臣见他怀疑自己的话，又一副趾高气扬的模样，不由怒上心头，没好气地说：“厉不厉害，你试试不就知道了？”
　　驯马官忙朝使劲地向他使眼色，千万别惹这位小祖宗啊，若把他惹急了，咱们可都要遭殃了。
　　可使臣分明没看见他的暗示，继续不停地说：“在我们白泽，十几名勇士都没能降住他，你可要小心，别弄丢了小命！”
　　楚凌云冷冷瞥了他一眼，解下披风抛给一边的侍卫，朝驯马官手一伸，命令道：“套马绳拿来！”
　　几名驯马官听他要去套马，顿时犹如天要塌了一般，纷纷跪地磕头：“将军千万使不得啊！”那可是烈马啊，连彪悍的白泽人都驯不了，就凭他那么金贵的身子，怎么可能办到？万一有什么三长两短，那即便是安平王能饶得了他们，北殇王也饶不了他们的小命啊。
　　楚凌云不耐烦地道：“快把套马绳给我！你们是不是想吃鞭子？”
　　驯马官一楞，要知道楚凌云的银鞭可不是一般的鞭子，上面长满了倒勾刺，只需轻轻一鞭，就能将人打得皮开肉绽。不得已地，只得乖乖递上套马绳。
　　楚凌云一把接过，踢了踢马肚，策马朝那匹棕马跑去。
　　还未靠近那匹金棕色的马，它似乎已经警觉到有人来意不善，立刻迅速地奔逃开去。楚凌云见靠近不了它，索性甩出套马绳。可那匹马动作灵敏至极，而且直觉非凡，对于敌人的方位和下一步动作的判断异常准确，简直比人还聪明。楚凌云抛出的套马绳，屡屡被它躲开。这样你追我逐，就持续了相当长的时间。楚凌云见一直套不住它，急中生智，将食指指背放到唇边，轻轻一吹，悠扬的哨声直破云霄。
　　须知那麝香马天生极具灵性，对周遭的环境异常敏感。听到这尖锐的声音，立刻警觉起来，甚至有些慌乱，反应也就迟缓了很多。楚凌云看准时机，抛出绳套，果然一套即准，牢牢锁住了马脖。围观的众人情不自禁地发出赞叹声。
　　可就在那一刹那，被套住的麝香马仿佛恼怒了一般，用力甩着马脖，想要挣脱绳套。楚凌云收紧手中的绳索，试图止住它的挣扎。但马的力量绝对大过人，何况是一匹被激怒的烈马！麝香马见挣脱不开这个绳索，愤怒地绕着马场狂奔起来。楚凌云被它牵扯住，又不愿放开好不容易才套中的绳索。一阵天翻地覆的剧烈震动，那匹棕马的巨大力量居然将他从马上拉了下来，重重摔在地上，被它扯着一路拖行。
　　驯马官和侍卫见大事不妙，纷纷高声叫道：“大人啊，快松手啊！再不松手，你会被它拖死的！”
　　楚凌云倔强地抿着唇，偏偏就不松手。急得众人团团转，又无可奈何。草场上尖利的砾石划破衣裳，割破肌肤，刀割一般的疼。被马拖行在高低不平的地面上，只觉得震颤得一阵阵晕眩，眼冒金星，却还是倔强地不撒手，甚至另一只手也握住了绳子，试图再次爬起来。
　　就在这时，不远处传来一声厉喝：“楚凌云，你该死地给我松手！”
　　听到再熟悉不过的声音，犹如醍醐灌顶一般，瞬间清醒过来。楚凌云松开手，就地一滚，敏捷地从马场栅栏的空隙中钻了出来。仰面躺在地上，重重地喘息。
　　一名黑色素衣的高大男子大步走了过来，脸上是难掩的焦急。见到他没事，这才长长舒了口气，担忧转化为愤怒，“你以后要是再想做这种不要命的事情，先去领三百军棍！”
　　楚凌云嘴角一勾，“三百军棍？殷斯尧，你是想打死我吗？”
　　北殇王殷斯尧蹲□，一手抱他入怀，一手在他身上摸索着，细细检查他的骨骼和关节有无损伤。
　　“死在军棍下，总好过死在马蹄下吧。”
　　楚凌云忍俊不禁，躺在他怀里笑了起来，随后敛了笑容，正色道：“可我还想试一次，这次我一定能驯服它！殷斯尧，你信不信我？”
　　殷斯尧深深注视着他，见他眼神无比清澈认真，不由暗叹，这孩子一直以来就拥有一份常人无法理解的自信，也不知道是哪里来的力量支撑起他的这份信心？
　　“来人！”殷斯尧唤道：“给我再拿一根套马绳来，要结实点的！”
　　“是，是！”见是北殇王的命令，驯马官哪儿敢说个不字，立刻准备了新的套马绳拿来。
　　殷斯尧将套马绳交到楚凌云手上，叮嘱道：“小心点，别逞强！”
　　楚凌云对他璀然一笑，挡不住眼底的耀眼光彩。
　　这次，楚凌云吸取了经验，在套中马脖子的同时，果断地从自己的马上，一跃跳上麝香马的马背。麝香马暴跳如雷，嘶叫起来，直想把背上的人给摔下来。楚凌云任由它顽强地反抗，随着马背的震动，顺水推舟，不断变化自己的骑姿。
　　围观的众人摒住了呼吸，看着这惊险的一幕。马上的人如风中之叶，随时有可能摔落下来，即使不跌断脖子，也会跌断腿的，让人直捏一把冷汗。殷斯尧神色严峻，嘴唇抿成直线，幽黑的双目紧锁在那个时刻牵动着他心跳的人身上。
　　不知过了多久，声嘶力竭的马终于停歇下来，在楚凌云的控制下，绕着草场小步奔跑。场外爆发出阵阵掌声和喝彩声。精疲力竭的楚凌云趴□来，搂着马脖子，边大口喘着气，边情不自禁地绽开了笑容。
　　殷斯尧悬着的心也终于放下了，英挺的眉头舒展开来。望着马背上那人明艳动人的笑厣，眼中满溢着宠爱。自己是从什么时候开始，已经被他吃得死死的，毫无招架之力了？
　　楚凌云亲昵地抚着马额头上的烈焰纹路，低声道：“赤焰．．．．．我要叫你赤焰。”
　　仿佛听懂他的话一般，赤焰昂着头，欢快地嘶叫起来。楚凌云揉着它的金色鬃毛，大笑道：“太好了，看来你也喜欢这个名字！”
　　




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5、第四章　和亲公主（四）　。。。　
　
　
　　崇华在玄宝宫前来回踱着步，却犹豫着总也不进去。旁边的公公着了急，这皇帝都站了半个时辰了，究竟想做什么啊？
　　上前问道：“皇上，要不要小的通报一下，请安平王出来迎驾啊？”
　　“不用！”崇华断然道。为何每次吵架，都必须是我先让步？明明是他在天和殿上说出那么让人生气的话，这次我绝不会心软，若他不主动向我解释清楚，我就再也不踏足他的玄宝宫半步！
　　崇恩啊崇恩，你真的希望我娶那个公主吗？你真的丝毫不介意吗？我在你心目中究竟是什么？哥哥？爱人？还是一个可以让你无数次利用的傻瓜？我不懂，真的不懂，你到底在想些什么？
　　崇华痛苦地闭上眼，终究狠了狠心，还是转身离去了。
　　
　　此刻，崇恩正坐在玄宝宫中，仔细地留意着外面的动静。自从宫女秋燕告诉他，看到崇华来到玄宝宫时，他就一颗心忐忑不安的，好几次几乎按捺不住想要冲出去，但还是忍住了。崇华，你为什么不进来？哪怕是来质问我，哪怕是和我吵架，也总比这般不理不睬要让我好受得多。这回，你是真的生气了吗？
　　崇恩自己也不明白，那日在朝堂上，为何会中了邪一般，说出要崇华娶白泽公主的话来。仿佛只要一听到雅尔丹三个字，他的心就不再受自己控制了。雅尔丹是他心中的一个魔障，一定是一个魔障！那一刻，他脑中唯一想到的是，只要中元和白泽结了姻亲，就有机会出兵，有机会与雅尔丹正面交锋。沸腾的热血不断涌入脑中，那句话就脱口而出了。
　　崇华一定很受伤害！我是多么地残忍，连自己都想唾弃自己！崇恩双手地撑着额头，红了眼眶。我是何其有幸，上苍将你赐给我。你是世上最好的皇兄，最好的爱人。崇华，对不起，要我说多少遍我都愿意。
　　“王爷，皇上走了。”秋燕忍不住告诉他。唉，这两