折桂记-第4部分

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”
　　
　　说了这句话，便觉那人伸过手来，拉起了他手，向里走去。那只手冷冰冰地，却是柔软异常。陆通心道：“这人的武功也不知是怎么练的，居然手上一个茧子都没有。”走了几步，忽然踢到一物，似是床腿，当即伸手摸索，触手处却是块光秃秃的石板，并无被褥。他犹不死心，张大了两臂摸去，那床上空空荡荡，竟是连枕头都无一个。
　　
　　陆通道：“被子呢？”那人道：“没有被子。”陆通忍无可忍，叫道：“连被子都没有，你这是甚么鬼地方！我不睡这里，你还我的银子来，我找客栈住去！”　那人不答，黑暗中听不到半点声息，也不知道他还在是不在。陆通困累交加，叫骂了一阵，实在撑持不住，向那石板上一倒，合起眼来。
　　
　　这一晚睡梦之中寒意彻骨，也不知冻醒了几次，身上更被石板硌得到处生痛，迷迷糊糊中只想：“小爷的几千两银子，换了这么个地方睡觉，黑店也没有这样开的！”
　　
　　这般半睡半醒、昏昏默默，不知过了多久，渐渐觉得周遭亮了起来。陆通翻了个身，正要再睡，鼻中忽然闻到一阵淡淡粥饭香气。又过了片刻，肚中咕噜噜地叫了起来。
　　
　　陆通睡意顿消，翻身坐起，见所在之处乃是一间木板搭就的小屋。窗边一张方桌上摆了一大碗米粥，热气腾腾。桌旁坐着个白衣少年，听见声响，便转过头来。两下里一照面，陆通不觉愣住。这少年大不过十六七岁，雪白的脸庞上一双剪水秋瞳，神光离合，秀美难言。陆通一生之中，从未见过这般清雅秀丽的少年，一时间心中茫然，又好生奇怪：“这少年是谁？怎么会在这里？”
　　
　　却见那少年向这边摆了摆手，示意他过去吃饭。陆通走至桌边，见桌上只放了一双碗筷，那少年面前乃是一杯清水，脱口问道：“你怎么不吃？”
　　
　　那少年淡淡地道：“我只在午时用饭。”他一开口，陆通吓了天大的一跳，这声音赫然便是前夜那黑衣人，情不自禁地倒退了一步，道：“你……你……”望着那少年，一时竟说不出话来。
　　
　　那少年道：“你甚么？快吃过了饭，马上赶路。”声音峭厉，颇见威严。陆通道：“你怎么模样全变了？”心道：“僵尸鬼当真会甚么法术，连相貌都会变化，厉害，厉害！”
　　
　　那少年道：“要走官道去江宁府，总不能戴人皮面具。”
　　
　　陆通听到“人皮面具”四个字，登时省悟过来，心中暗骂自己头壳进水：“我就知道，活人哪里能长成这个模样？”跟手想起了梅娘来：“怪道那小娘对着他一副含情脉脉的模样，我还道是饥不择食，观音土也吃得下去，原来是见过了他本来面目，看相他小白脸啦！嗯，梅娘说他陪她进京求医，大白天行路，自然也不会戴着那吓死人的面具。这两个男女，年轻火壮，一路上不晓得做出了甚么花样没有？肯定是做过了，那小娘才死心塌地，魏国公的令牌也肯偷了给他。”他心中转着诸般念头，一面走近，在桌边坐下。
　　
　　喝了一口粥，忍不住又抬起头来向那少年看了一眼，但见他睫毛浓长，嘴角弯翘，看来只说不尽的可怜可爱，哪里又有半分可怕之处？心想：“这小子装神弄鬼，吓唬人的本事倒是不错。唐胖子那些人对他怕得要命，不知道看到他这副形象，还怕不怕得起来？”越想越是好笑，忍不住“咯”地一声，笑出声来。
　　
　　那少年道：“你笑甚么？”陆通笑道：“小兄弟……”那少年截断他道：“你混叫甚么？我是你爷爷！”陆通笑道：“小巴拉子，也不怕闪了舌头！你想做人爷爷，再等五十年罢。”他前夜见那黑衣人武功奇高，形容可怖，便不敢逞强，给打得狠了，也只敢在肚里詈骂几句。此时对着面前这俊俏少年，自然而然地敬畏全无，说话也随意起来。
　　
　　那少年道：“谁同你开玩笑？你再嘴里不干不净，我拔了你舌头。”语意森然。陆通心道：“好小子，我要不是看着你在我面前，单听这个声音，还真给你唬住了。”笑道：“我今年二十一了，咱们两个到底谁更大些？”其实他连二十岁也还差了几个月未满，只不过既要在年纪上压人一头，自然是四舍五入，足尺加一。
　　
　　那少年道：“自然是我大。我年初便满一百一十九岁，你叫我一声爷爷，还是便宜了你。”陆通啼笑皆非，道：“当真是吹牛皮不要本钱，你这模样，说十九岁都没人信，还一百十九岁！”
　　
　　那少年道：“今年是乙寅年。我是一甲子前丙卯年生人，到今年可不是一百一十九岁？”陆通正要回口，突然想起：“这小子看模样比我还小得多，怎么功力却这般深湛？”
　　
　　想到此节，凛然一惊，心道：“不对，不对！杨继武说，定州退兵的事情是在五年多前，那时他才十一二岁，怎会有这等能耐？且以他那时年纪，身量还未长成，就算戴了面具，也该认得出是个小孩儿啊。”
　　
　　那少年见他神色变化，略知其意，道：“我这相貌是不会变老的。便再过上一二百年，也是这个模样。”陆通笑道：“不会变老，那不成了妖精了么？”嘴里强硬，心中却不自禁地打鼓，想道：“难道这小鬼真有一百来岁，不是在吹牛？池彦之见到他，也是在四五年前，那时候便说他武功是‘深不可测’。一个十一二岁的小孩儿，武功就算从娘胎里练起，也决不能高到这般地步。”
　　
　　那少年沉下脸来，冷冷地道：“我门里法术奇奥，岂是你这等凡人俗子所能管窥臆测得的？我没工夫跟你闲话，你不吃饭，就给我出门上路去。”陆通见他眼中精光湛然，气度慑人，便不接口，心道：“管他是甚么鬼怪，天大地大，吃饱了肚皮是第一大。”当即将一碗粥喝得底朝天。
　　
　　两人走出门去，陆通见前方一棵大树下拴着匹枣红色的大马，皮色鲜亮水滑，身高腿长，骨肉停匀，当即喝了声彩：“好漂亮的马儿！”心道：“人有两个，马只一匹。这人刻薄小气，定是叫我走路。”谁知那少年却道：“你骑了上去。”
　　
　　陆通大出意料，道：“你是主人我是客，不必这般客气罢？”
　　
　　那少年拧起眉头，道：“谁跟你客气了？你内力差劲得要命，一天走不了一百里路，耽误了我行程。你骑马便是，我走路尽跟得上。”陆通讪讪地道：“那你也骑马好了。咱们两个都算不得胖，合乘一匹也不要紧。”那少年不打话，忽地伸手揪住陆通衣领，手一扬，便将他抛上了马背，跟着在马臀上轻拍一记，那马纵开四蹄，疾跑起来。
　　
　　陆通手忙脚乱，一脚踏入了垂蹬，在马背上坐直身体，叫道：“你有话好好说，怎么动不动就拿人当沙包，扔来扔去？”心道：“这小鬼个子也不比我高，为甚么一伸手就能抓着我脖领子拎起来？当真是岂有此理。”
　　
　　那枣红马神骏异常，跑得既快且稳，陆通见两旁树木飞也似地向后退去，登时起了个恶作念头，两腿用力一夹马腹，那马受催，更是跑得四蹄如离地腾起一般。陆通哈哈大笑，道：“乖乖的好马，快跑啊快跑！”肚里接着道：“累死这小鬼！”
　　
　　一气跑出了二三十里地，转头一看，却见那少年跟在马后数尺，不离不弃，显是行有余力。陆通大是佩服：“这小鬼果然内力了得。”正要再催马前行，那少年忽地几步赶到了马头，伸手抓住马颈鬃毛，一跃上了鞍桥。陆通一怔之间，见前方迎面来了一队车马，恍然大悟，心道：“一个人追着匹马满世界跑，果然是新鲜奇闻。小鬼不是笨蛋，也晓得要避人眼目。”
　　
　　那车马队伍一时停在视野里不去，那少年便不下马，坐在陆通身前，两人合骑。陆通见他奔行半日，既不气喘，面上也不见潮红。太阳光映照两颊，肌肤白得仿佛透明一般，心中不禁啧啧赞叹：“这小鬼的脸蛋儿嫩是嫩得来，‘一卡一包水’。他若去‘蜂窠’挂灯笼，只怕排队的人要站出一条街，弄玉坊、香桃阁的人都好喝西北风去了。”又走了一程，忍不住便道：“喂，你叫甚么名字？”
　　
　　一语未了，面上砰地一声，已吃了那少年一拳。那少年冷冷地道：“甚么喂啊喂的，连‘前辈’都不会叫一声么？”这一拳并未使上内力，分量却十足不轻，陆通一边脸上登时肿起坟高，痛得眼泪都冒了出来，心下勃然大怒：“你个有娘生没爹养的小赤佬，动不动便打人，真当老子是沙包么！”忍着气道：“敢问前辈尊姓大名？”
　　
　　那少年道：“你只叫我前辈便是，要知道我姓名作甚么？”陆通心中答道：“扎小草人时好往上写。”口里道：“得与前辈千里同行，也算有缘。知道了名姓，往后也好铭记在心。”
　　
　　那少年沉默一刻，道：“我没有姓，名字叫做‘非业’。”陆通愕然道：“那是甚么意思？”
　　
　　那少年道：“非由前世之业因，不得其定命而夭死者，曰非业死。非业者，所谓横死是也。”陆通倒抽了一口冷气，心道：“这是他娘的甚么鬼名字？取个名字叫‘横死’，你怎么不干脆叫做‘暴毙’？碰着你，算我触霉头触到南天门。”
　　
　　跟着又想：“为甚么唐胖子、池彦之他们碰到这个小鬼，便有数不尽的好处，拿银子的拿银子，学武功的学武功，升官发财，报仇雪恨？偏我昨天见了他，就先破财，再遭罪，浑身上下都添了伤？”越想越是不忿。
　　
　　非业忽道：“你哼哼唧唧地嘀咕甚么？”陆通大声道：“前辈，你对旁人倒好，二十五万两的银子抬手就送了出去。我却是哪里得罪了你，你跟我这般过不去？”
　　
　　非业道：“我也没特意跟你过不去。谁教你这人不老实，说话十句倒有七八句靠不住？”陆通道：“你道杨继武他们老实么？他们在背后算计，要灭了你，你还做梦呢！”
　　
　　非业道：“我自然知道他们在背后计议的事情。凭他们这点力量，能做甚么？”陆通心道：“是了，他昨晚也在，却不知躲在哪里？”道：“那你怎不去跟他们算账，却在这里跟我蘑菇？”非业道：“我先要去找你家里问话。”
　　
　　陆通怒道：“你又没给过我好处，凭甚么我要听你吩咐，带你去我家里？你不是爱同人作交易么，咱们也来作笔交易，你先给我拿二十五万两银子来，再把你的上乘武功，教我两套。”
　　
　　非业道：“你会去寻死么？”
　　
　　陆通听了这句不可理喻的话，气极反笑，道：“小爷我活得兴兴头头的，做什么要寻死？”非业道：“既然不想死，就免谈交易。”说了这句话，纵身下了马，自行向前走去。
　　
　　陆通心道：“他甚么意思？我得先去寻死，才好同他作交易？这是个甚么道理？嗯，他同杨继武他们定约，都是在人家要自寻短见的时候，才忽然冒了出来。”眼见非业在前疾行，身法轻灵飘忽，宛若御风而行一般，突然之间，心中感到一阵迷惘之意：“这家伙说他是鬼，大多时候又挺像人的；说他是人罢，哪里又来这许多神神道道的地方！”
　　




5

5、第四章　。。。　
　
　
　　两人又走了一程，非业抬头看了看日影，道：“快午时了。”将马牵至路旁停下，打开了鞍上包裹，取出一张面饼来递给了陆通。陆通早起只喝了一碗薄粥，赶了这许多路，早饿得前心贴后背，接过来便咬了一口，却是坚硬如铁，把两排牙齿硌得隐隐作痛，肚中暗骂：“死小鬼，给小爷吃这等放了十天半个月的干面饼。”欲待不吃，肚中饥火难耐，只得将唾沫浸润了面饼，慢慢地一口口咬去。好容易一张面饼咽下，两腮都嚼得酸了，心道：“梅娘啊梅娘，你当真嫁了这人不人鬼不鬼的家伙，每天就只有干面饼吃，石板床睡……我看你还是安分守己，做你的魏国公夫人去罢！”
　　
　　一抬头见非业站在树下，手里捧了一件雪白的东西，正自吃着，又是一气：“这小鬼居然吃独食。”老实不客气地将手一伸，道：“前辈，我也要。”非业看了他一眼，似乎颇有诧异之色，到底还是将手中东西一撕两份，给了他半边。陆通看时，绵软轻薄，放在嘴里一尝，絮而无味，心道：“奶奶的，这难道不是纸么？”嚼了一嚼，似乎又有些白米味道，当下也不管三七二十一，吞了下去。
　　
　　那厢非业却是细嚼慢咽，半张白纸吃了足有一盅茶的工夫。陆通心有不甘，眼巴巴地看着他吃完，只盼他再去包裹里取出甚么吃的来。谁知非业却道：“我要静一静，运功消食，你别来扰我。”陆通一口气噎住了喉咙，心道：“消你娘的食！就这半张纸，还要消食，你倒不怕消穿胃肚，饿细了肠子！”
　　
　　只见非业右手掌心向天，左手向下，无名指搭在拇指上捏了个诀，便即端立不动。陆通心道：“他这半张纸不知要消化多久？”　眼见非业双目紧闭，长得异乎寻常的睫毛覆在下眼睑上，犹如扇子一般，却是一动不动。又过片刻，头上冒出丝丝缕缕的白气来。
　　
　　陆通心中恶念徒起，忖道：“他这是练内功入了定。妙极，我来打他一下，管教他一口气转不过来，岔了内息，便不当场走火入魔死翘翘，也必身受重伤。”又见周遭树林广袤浓密，倘是逃了开去，谅对方也未必寻得到。当下并不转身，面对着非业，一步步向后退去。堪堪走出一丈开外，俯身捡起两枚石子，力贯指尖，正要向非业身上投去，忽地自非业袖底飞出一道细细锁链，闪电也似一吞一吐，缠住了他脚踝。
　　
　　陆通大叫：“哎哟！”石子尚未出手，便扑通跌倒在地。锁链急收，将他倒拖了回去，直到非业身前不到半尺的地方，方才停下。陆通抬起头来，赔笑道：“前辈，我去解手。”
　　
　　非业看也不看他一眼，径自向枣红马走去，一跃上了鞍座。一声唿哨，枣红马放蹄跑将起来。陆通魂飞魄散，大叫：“前辈饶命！饶命！”身子在地下颠了数下，突然间前阴要害处被一块尖石重重一磕，这一下痛彻骨髓，陆通惨叫一声，蜷起了双腿。非业听到叫声，却不回头，反手将锁链一抖。陆通身子飞起，翻了个身，又掉在地下，变成了后背着地。马蹄不停，将他拖得笔直前行，只片刻间，衣衫便被路上砂石割破了百十处，鲜血淋漓，苦楚万状。
　　
　　陆通心知此刻求饶已是无用，索性咬牙强忍，一声不吭。非业纵马奔出一段，只听身后静悄悄地一无声息，当即勒住了马，回身去看。却见陆通一双眼睛瞪得大大的，向他望来，目光中怒意沸炽，只恨不能放出飞刀来。
　　
　　非业哼了一声，一时打不定主意是否再催马前行。正在此时，路上蹄声大作，跑来十余匹健马，当先一人见到陆通惨状，吃了一惊，道：“啊哟！这匹马后面拖了个死人。”一面勒马相看。
　　
　　陆通怒极，一骨碌翻身爬起，叫道：“老子还没死呢！”　马上乘客吓了一跳，怔怔地看着他不语。陆通气无处泄，骂道：“看甚么看！老子牛皮癣犯了痒痒，爱在地下擦擦，关你个鸟事！”便听身旁嗤地一声轻笑，却是非业。陆通闻声望去，这一笑转瞬即逝，连他嘴角如何牵动都没看见。然而先时那一声已经落在耳里，如同火上浇油一般，又骂道：“垃圾瘪三，少见多怪！”
　　
　　马上乘客呸了一声，道：“原来是个疯子。”拨马便行，走出两步，却又回过身来，向非业道：“这位小哥，借问一声，可曾看见一个高高瘦瘦的年轻公子，银冠束带，藕色长衫，打从这条道上经过？”
　　
　　非业摇了摇头。那人再不打话，唿哨一声，一行人纵骑而去，不一时便去得无影无踪。
　　
　　非业跳下马来，走到陆通身前，向他身上打量。陆通盛怒之下，将心一横，叫道：“你个狗戳的，有种便杀了小爷，爷皱一皱眉头，不算好汉子！”说着便向地下吐了口唾沫。非业双眉一轩，道：“你不是不想死么？”陆通怒道：“呸！死就死，爷怕个屁！”说了两句话，但觉浑身上下火辣辣地疼将起来，又道：“每天给你这么来回折磨，害得死不死，活不活，还不如一刀两断来得爽快！”
　　
　　非业道：“你趁我行功的时候偷下毒手，到底是谁害谁？”陆通大声道：“我武功不及你，不偷着下手，难道还来鸡蛋碰石头？你本事大，小爷也不是由着人欺负的主儿！”非业眉心微蹙，道：“你明明自己答允了带我去江宁府，我说过的，不会来难为你。”
　　
　　陆通听他口气松动，当即道：“给人小刀子抵在耳朵上答允的，算什么答允！你知道甚么叫做‘以德服人’么？仗力欺人，就算你打得我口里告饶，心里也是一百个不服！”
　　
　　非业道：“你这小无赖，也来同我说甚么‘以德服人’？”语气严厉，眼里却分明透出一点笑意，宛如云中日现，雨后虹出。陆通原本怒气冲天，见到他这双眼睛，不禁呆了一呆，旋即道：“无赖混混，也讲个道上的规矩。我早说了，咱们好好作笔生意，我带你去江宁府找我老爹问话，你给我些好处，大家太平。否则你强凶霸道，小爷我宁死不屈。”非业道：“你要甚么？”
　　
　　陆通听到这一句，心下大喜，忖道：“小鬼终于好说话了。”说道：“咱们做人实诚，也不跟你漫天要价，先时说的二十五万两银子、两套武功，就算罢议，如今就是三桩事体。你不答允，咱们就一拍两散。”非业听他居然说自己“做人实诚”，眼中笑意不觉又深了一层，道：“哪三件？”
　　
　　陆通道：“头一桩，君子动口不动手，有话好说，你不许再打我。”非业道：“你老老实实的，我本来就不会打你。”陆通道：“第二，咱们平辈称呼，你一百岁也好，一千岁也罢，对着你这张脸，我可叫不出来‘前辈’两个字。路上给人听见了，也都当我头壳进水。”非业听到最后一句，略一沉吟，便道：“有人的时候，叫不叫前辈由你，只不许你叫我名字……”陆通心道：“你个倒霉名字，叫一声触一记霉头，不叫也罢。”非业续道：“没人的时候，你还是照旧称呼前辈，辈分规矩，违错不得。”
　　
　　陆通又好气又好笑，道：“小祖宗，劳烦你照照镜子去，我叫你前辈，你不嫌肉麻？我跟你打包票，在你面前一定规规矩矩的，不胡说乱道，总成了罢！”
　　
　　非业不置可否，陆通便算他答允了，接着道：“第三桩，到了江宁问完了话，你拿十万两银子来，作给我的跑腿钱，辛苦费。”非业点了点头，道：“这个容易。”
　　
　　依照陆通心内盘算，路上便要开溜，这时提起酬劳银子来，原是虚晃一枪。见非业答得痛快，心道：“这小鬼果然有钱。”想了一想，道：“我这里先支一千两来，到前面镇子上找大夫上跌打药酒，贴伤筋膏药。再买些人参、燕窝，好生疗补疗补。”说了半天话，身上各处伤口越来越痛，忍不住又“哎哟”了一声。
　　
　　非业道：“你伤得要紧么？”说着伸手来扶。陆通靠着他勉强站起，只觉命根处隐隐作痛，不禁又心头火起，道：“你躺在地下让我骑马拖上一段，看看要紧不？别的也罢了，你要是害得我断子绝孙，咱们可不能完。”心内惴惴，忽觉身下一凉，裤子竟被人扯了下来。陆通大吃一惊，下意识地伸手去抓裤腰，却抓了个空。非业低头看了一看，道：“有一点皮肉擦伤，也不是甚么大事。”
　　
　　饶是陆通脸皮甚厚，这时也不禁羞恼交迸，道：“小……你怎么随便扒人裤子？”非业道：“不是你在担心甚么断子绝孙么？”陆通一时接不上口。他平素口才辩给，与人斗口，向来赢多输少，这般给人堵得哑口无言，生平少有，只得悻悻然自行系好裤子。
　　
　　当下非业将他扶上了马背，两人共骑，走到前面一个镇上，寻了个“世代行医通治疑难病症”的幌子，请大夫来看治。那大夫问起，陆通只得说自己失足，从山上滚了下来。于是包的包，涂的涂，将他全身弄得斑斑驳驳，好似开了个颜料铺一般。连脸上先前挨了一拳的地方都严严地敷了一大片伤药。药寮门口簇拥了十来个顽童，争相围观，拍手嬉笑。
　　
　　陆通见非业站在一边，一副若无其事的模样，不禁又恨得牙根痒痒起来：“早晚有一日教你落在小爷手里，也扒了你裤子，拿藤条给你身上好好来上一顿。”
　　
　　一时弄毕，两人走出药寮，见日已西斜，非业道：“今天不赶路了，找地方休息罢。”从怀中掏出一个荷包来，递在陆通手里。陆通见正是自己先时被他夺去的荷包，心中一喜：“有了钱，要逃走就更容易了。”掂一掂，并未少了甚么，笑逐颜开，道：“咱们去找个好饭馆儿，小爷请客。”
　　
　　说是“去找”，镇上却只有一家体面饭馆，兼做客栈。陆通一