幕僚三十一朵渣作者:苍白贫血-第5部分

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　　叶添见舒璎来了，忙上前道：“来的正好，我这位王兄弟官居六品，家世显赫，骨气奇高；词采华茂…”
　　王九忙打断他：“叶兄弟…我是武将…”
　　“出将入相，才兼文武世无双，”叶添拿出早前里在相思廊胡掰的阵势，“人品心性也是极好，谁若嫁了他，那可是嫁了世间第一的伟丈夫！”
　　王九大吃一惊，连连摆手，“没那么好，没那么好。”
　　舒璎不去看王九，盯着叶添，面色也不好看：“添少爷，你这是做什么？”
　　“自然是给你说亲，”叶添笑道：“你快说说，除了我跟念白，这么好的男人上哪里找？”
　　“哪个？”
　　“你身边这个，王九王副将。”
　　舒璎快步上来，将茶盏搁下，扭头便走。
　　“等一下，”叶添赶几步，将镯子塞在舒璎手里，“这可是价值连城，老太太留下来的，你拿着，这门亲就算定下来了。”
　　看着舒璎红透了一张俏脸，叶添嬉皮笑脸，“这大好的机会可不要错过了，莫让送到嘴边的肉飞了。”
　　王九立在一边，手无足措。
　　想这叶添说是头一次做媒，虽然听着有些不是味儿，但也有模有样。
　　舒璎热着一张脸，瞧了王九的衣裳一眼，强忍住吐意，冷笑一声，“堂堂一个副将，竟然做出那种勾当，添少爷居然还当宝一样给我，我可不稀罕要呢。”
　　说完便朝屋外走。
　　“这…。。襄王有情，神女无意啊”　叶添笑僵在脸上，转向王九，“你做什么勾当了？”
　　还未等王九回答，便听在门口的舒璎喊了一声。
　　“接着。”
　　玉镯子从门口飞到了叶添怀里。
　　叶添躬身捧接，可惜脚下不稳，又使其掉在了地上，那样金贵的一个宝物，竟然生生断成两截。
　　舒璎福了一福道：“对不住两位大人，舒璎下次记着了，以后再恼，递东西也该是用走的。”
　　叶添额头涔汗，“对不住了，王兄。”
　　王九捡起镯子，欲哭无泪。
　　“娘啊！”
　
　　12、被劫　。。。

　　招抚事宜交与许永已有数日，却无半点消息。
　　靖贼盘踞之地离晋安也不过几百里，掐指一算，也该到了得信儿的日子，夏念白心里记挂着，抽出功夫去问许永，却得了个对方尚未回复的话。
　　夏念白觉得蹊跷。
　　想那群贼寇虽盘踞大平东南一隅数载，但是灵州那地方山穷水恶，颗粒不产，几万人靠抢夺维系生活，日子理应过的不富足。能与大平通商这等大好的机会，本应是求之不得，岂有置之不睬的道理。
　　许永似乎早看透了夏念白的心思，“总督有所不知，下官起初也觉得意外，便差人打听，这不是刚得了探子来报嘛，说那匪寇首领阎立平日里身体就欠佳，这回更是染了顽疾，昏迷不醒，招抚事宜，也因无人定夺而暂时搁置了。”
　　叶添闻声笑道：“这阎大王，还真要见阎王了。”
　　许永道：“可不就是，这样一来，咱们也不必火烧眉毛似的赶了。”
　　叶添悠然道：“阎王见阎王也未必是件好事，丧葬经费，怕还是要从这东南一带的百姓身上出。”
　　许永道：“下官倒是听说，这阎王的堂弟阎雄是长江后浪，大有取代之势，怕是这时候正忙着阴谋篡权，无暇翻山越岭来抢劫吧。”
　　夏念白音色平缓：“怪不得，近些日子晋周两省难得的太平。”
　　叶添笑意恬淡，“总督理当未雨绸缪，拖得久了，朝廷上那些个言官可等不了。”
　　夏念白心头一沉。
　　自己倒不是怕朝上言官无情，只怕是世事如棋局局新。
　　许永抬眼看了眼夏念白，不经意的岔开话题，“下官还听说，阎雄前些日子第一次领兵便打了胜仗，眼下在灵州声势正旺，又恰逢阎立病重，‘江山’易主，招抚这事若是急了，就怕那边仓促了事，岂不可惜。”
　　叶添听许永此番言论，思索半晌，心里越发的清楚了。
　　之前光以为许永不过是那逢迎拍马之辈，如此看来，却也是一个大智若愚。
　　只是这智，怕不是为善所用。
　　见叶添含笑不语，许永反倒些许惊悸，又缓声道：“话虽如此，凡事还需总督定夺。”
　　夏念白心头一阵迷乱。
　　之前倒是知道与自己对战的是阎雄，但是阎雄再是料事入神，也不至于连自己用兵之道也猜的分毫不差。
　　叶添忽然懒懒的抻了腰，面容倦怠：“这天越来越热，叫人好不困乏。”
　　夏念白淡淡道：“也好，你们先下去，容我先想想。”
　　许永见状起身行礼：“既然如此，那下官先告退了。”
　　见叶添仰在椅子上，又招呼了一下：“叶参军，怎么又不走了？”
　　叶添打着呵欠起身，给夏念白福了一福，便跟着许永转身出门。
　　待许永上了官轿后，又立刻来了精神，一路碎步，忙着折回思补堂。
　　却说这晌午时刻，风也不见一丝，叶添满头大汗的进了屋，正瞧见夏念白还呆在里面，脸上没什么神色，只是一味的平淡。
　　“你怎么又回来了。”
　　“念白，我话还未说完。”
　　“方才怎么不说。”
　　叶添拿了夏念白未喝完的水盏灌了一口，“方才自然是懒得与人争辩。”
　　又顺顺气道，“许永这个人，别有居心，你要小心。”
　　“此话怎讲。”
　　“以前光见他左右逢源，以为他不过是个老官场罢了。现在想想，他为官多年，辖多事之地又毫无功绩，如此竟常年不倒，想必不仅仅是一个‘逢迎’就能支撑住的。若无靠山，也该是个人精儿。”叶添道。
　　“眼下他深知此事关系利弊，却又主张拖延，将这样违背常规的事说的如此冠冕堂皇，且不论他目的所在，但是拖延对你不利，他定不是站在你这边，所以要多加小心。”
　　“恩。”夏念白微微颔首，“那以你的意思，是继续招抚？”
　　“没错，”叶添道：“恰逢靖贼内部争权夺利，招抚这事更是好办。”
　　“但灵州那边对此事置之不理，我们急着招抚，又有何用？”
　　“那也不难，”叶添道：“去灵州，找阎氏兄弟，上门谈。”
　　夏念白怔了一怔。
　　这几乎是不可能的事。
　　不打招呼深入匪窝已经十分险恶，更何况区区两人，一个不慎被劫了就地砍杀是大有可能。况且两方素来为敌，阎氏岂是说见就给见的。
　　到不知叶添脑子里哪根衔搭错了，竟想出这等荒唐的法子。
　　“念白无需顾虑，”叶添笑吟吟的盯着夏念白，“那样一来，我就要马上动身，我还舍不得呢。”
　　夏念白道：“总归还有其他办法。”
　　叶添静默半晌，“就这样吧，我自会应变。”
　　***
　　临行那日，夏念白领一干官员与晋安城外为两人送行。
　　竟送到晌午也未将人送走。
　　叶添盯着两轮眼压桃花的眼眶拉着夏念白回忆往昔，生生的将众人拖到精疲力竭。
　　直到有那年迈的实在撑不住，当场晕了过去，一大半人忙以要送其就医为由，纷纷逃回府上歇着了。
　　再看夏念白依然是一副淡漠高远的摸样，也不知他是同样的不舍，还是魂游太虚。
　　浓黑遮日，万里凝云。
　　叶添抽抽搭搭的望了眼天，“念白，看样子是要下雨了，我未带伞，不然明天再走吧。”
　　旁边剩下的几位官员一听，便也转身离开了。
　　若明日再送一场，自然要回去养精蓄锐。
　　夏念白沉了脸道：“你坐马车，用不上伞。”
　　叶添侧头看了看身侧的马车，王九坐于马车前头，脸红的越发鲜亮。
　　“念白，王九发烧了，不然待他康复后再走。”
　　夏念白转身离开，声音越发遥远。
　　“那是他喝醉了。”
　　叶添讷讷的上了车，推一把王九，“虽说是劝君更尽一杯酒，但你倒也不至于喝这样。”
　　王九打个酒咯，面上越发显得老实：“你光顾着跟总督哭，其他官员这一上午无事可做，便都来敬送行酒，要是不喝，折了各位大人的面子，不太好。。”
　　“你倒是好心，”叶添些许恼怒，“此一去路途遥远，你喝醉了只顾着睡觉，何人与我说话排忧？”
　　王九缩在车厢内，将两手收进袖内，醉眼迷离，“叶兄弟，我不睡，我陪你说话。”
　　“你眼睛都要睁不开了。”
　　王九咧嘴一笑，似乎要说什么，接着头一歪，鼾声乍起。
　　叶添黑着一张脸，但也无处发作，只得挑了帘幕，望着远处巍峨城墙打发时日，待行了半日后，天色渐晚，便也恹恹欲睡了。
　　夜晚风冷露凉，孤鸦嘶哑，吵的人毫不烦恼。
　　山头树林里蹲着十来个半大小子，靠着石头打盹，谁都不怎么想动。
　　忽然一阵悉索作响，身边的草丛腾起个黑影，跳上一块磐石，点着脚尖往一处望。
　　“看啥呢？”石头后的小尖脸依旧闭着眼。
　　“大哥，我好像听见跑马声了。”
　　“三儿，这条山道好些日子连个人影都没有，大晚上的，你是想劫车想疯了吧。”一个小兄弟嗤嗤的笑，音调却是乏的。
　　那被换做三儿的人扯着脖子，两眼精光，嘿嘿的笑道：“算了吧，三更半夜的十几号人在这靠着，你说你不发疯的想银子？谁信呐，怕是早就急红了眼吧。”
　　小尖脸阖着眼，却吐掉了嘴里的草尖：“三儿，我好像也听见那马蹄子的动静了。”
　　语毕，黑暗里好几个黑影翻身而起。
　　山回路转，月色入涧。
　　那辆马车正飞踏尘土，朝这乱林而来。
　　“三儿，好耳力。”一干人性味盎然。
　　三儿从石头上跳下来，一头扎到身后的铁片堆里一阵摸索，半晌后直起腰身来，提的正是一把缺口的大环刀。
　　小尖脸沉得住气，还在地上歪着，“看清楚了，别是灵州那边的。”
　　“大哥，错不了，”余下的几个弟兄纷纷抄起家伙，“就算真是灵州那边的大爷，哥几个大不了陪个笑脸，吃一顿拳脚了事。”
　　小尖脸睁了眼，从地上一跃而起。
　　“兄弟们，等会手脚都麻利点。”
　　半夜里觉得车厢潮热，叶添睁开眼，见四下一片漆黑。
　　王九似乎嗓子里卡了鱼刺，呼噜打的很是吃力。
　　叶添上去一脚，王九翻了个身，呼吸倒也匀称不少。
　　挑了帘幕，想着能进来些凉气，却见了不远处星火点点，鬼影一般朝马车滑过来。
　　叶添头皮发麻，狠狠的踹了王九几脚。
　　“啊？”王九猛的坐起来，双目赤红。“叶兄弟？”
　　叶添竖了一根指头在王九眼前。
　　王九顺着叶添的指头，看见了那些个泛寒光的刀刃，身体一哆嗦，忙去摸身后的佩剑。
　　剑正要出鞘，却被一双手死死的按住。
　　王九困惑的抬眼去瞧叶添，却见他摇头不语。
　　一双眸子又深又亮。
　　王九收了剑，那些个火把也到了眼前。
　　“此路是我开…。”
　　“阎雄！本官好容易来一趟！就派这么几个人来接本官么！”叶添忽然开口，满面怒容，“有事求本官，却如此不把本官放在眼里，实在不懂规矩！”
　　眼瞧着领头的尖脸正要开口，叶添忙抢了先道：“行了，这夜黑正好找不到路，你们几个虽然瞧着不像样，也算来得正好，王高手，拿些银子出来打赏几位小哥，该给的本官也不会少他们的。”
　　王九盯着眼前一票举着火把大刀的山贼，脸有些木：“王高手？”
　　“说你呢，拿银子去。”叶添蹙了眉，不耐烦的催促。
　　王九忽然开了窍，转身上车，挨个包袱往出找银子。
　　“大哥，这人…”三儿别过头去看小尖脸，却又被叶添打断。
　　“王高手可不是个人名，是个挂衔，此人乃晋安第一高手，东南总督此次特派他护送本官，多亏其武艺高强，才保本官于这山贼出没的山道上畅通无阻。”
　　“你们…”小尖脸有些愕然，刚开了口，居然又让叶添抢了先。
　　“来来来，兄弟们每人先拿十两银子，此番路途尽是山道，没用银子的地方，本官也没带许多，备了用来打赏的，全都在这了。”
　　一个小兄弟张嘴正想打个呵欠，又引得叶添开口道。
　　“若是护送的好了，待到了灵州，本官自会叫阎雄多封些银子下来打赏的。”
　　三儿仍掉手里的刀，捧了银子，嘴角抽动。
　　叶添忙插嘴道：“阎雄，不是说好了要用八抬大轿迎接本官么！”
　　…
　　“阎雄，你这小气的奴才！”
　　…
　　“阎雄你奶奶个小孙孙的！”
　　足足一盏茶的时间，十几个山贼没一个能说上话的。
　　只拿了银子，你看我我看你，大刀火把丢了一地。
　　待到叶添口干舌燥后，终于有个小兄弟能说句完整的话，
　　一开口，便难掩那股子欣喜劲儿。
　　“大哥，我看这行啊！”
　　小尖脸一脚踢过去，转身堆了笑出来：“谢大人。”
　　语毕，一干小兄弟便都跟着连连拜谢。
　　叶添偷吁口气，身子骨几乎散了架，“行，你们领路，本官有些累了，需先睡上一觉。”

　　13、下毒　。。。

　　叶添睁开眼的时候，天色已然透亮。
　　厢内四处都不见王九的身影。
　　车轮辘辘，抖动的帘幕后渗进来的阳光有些灼眼，叶添翻了个身，忽然觉得胃里一阵绞痛，便一个挺身，直起身挑了布帘。
　　王九换了一身月白的劲装，眼望着手里那把剑，脸色蜡黄。
　　除了王九，前面半个人影也没有。
　　昨晚上那群小山贼倒也不傻，见好就收，想着若真犯了贪去灵州领银子，被人识破了怕是小命难保，几个人商量了一时半刻，便一哄而散了。
　　“发什么呆，”叶添探了半个身子出来，“这是哪里。”
　　王九泥菩萨似地坐在一旁：“看样子，已然到了晋州临县了。“
　　叶添身子一松劲，直挺挺的后趟过去，“走了这么久，竟才几十里，怕是离灵州还有十几日的路程吧。”
　　王九眼神飘飘的望向远处，“是啊，叶兄弟。”
　　叶添抬手暖着胃：“什么时辰了，咱们也该找个地方吃些东西。”
　　王九转过脸，一脸悲苦，“叶兄弟，方才确实路过一个茶铺子，那沙包当真又白又大。”
　　“沙包粗糙，让人乏味，若是能切上二斤牛肉，我倒是可以将就一下。”
　　“叶兄弟，我们没有银子了。”
　　“什么！”叶添从车板上弹起来，“昨晚上都给劫走了？”
　　王九点点头，“你说一人给十两，十多个人，咱们带那一百两银子还不够分呐。”
　　叶添闻言，恨不得一头撞死。
　　“你也忒实在，说是一人十两你就分毫不差么，稍微留个几两傍身也好，你看这可怎么办，没银子买吃食，你我岂不要给活活饿死。”
　　王九满眼愧疚，“对不住啊，叶兄弟，不然咱们进城找个当铺，你看我这把剑…”
　　叶添斜眼瞧了那剑身亮如秋水，剑脊婚后，确实是个宝物，若真拿去当了，想必是价值不菲。
　　王九攥了更紧些，“虽说，这是我爹留给我的遗物…”
　　“行了行了，”叶添苦笑，“不必当了，你到拿着这剑去捉些活物烤来吃罢，再说当了剑，万一遇见个野兽，也不好办不是。”
　　王九仿佛活过来一样，“还是叶兄弟脑子灵，我这就去抓只山鸡来。”
　　语毕，便勒马停车，奔着林子里去了。
　　叶添本也想跟着转转，但眼前渐渐金星乱冒，想着饿着肚子再折腾坏了身子，便躺在车厢里等王九回来。
　　初夏的山里，确实是有些凉的，一股冷风吹过，叶添额前碎发飘飘欲动。
　　总觉得那马蹄声似乎越来越重，
　　而且熟悉。
　　以往北疆列军时，铁马蹀足，就是这个动静。
　　只不过这次听上去，马匹要少上许多。
　　叶添毛骨悚然。
　　想自己竟成了那玄奘取经，还要经历九九八十一难不成。
　　纹丝不动的横在车板上，正盘算着此次如何过关，忽然帘幕被掀了个角儿，透进来的光竟出奇的眩亮。
　　叶添以手挡了眼，向上看去，却看见一把闪着寒光的金攥虎头枪。
　　接着枪影一闪，叶添惨叫一声就给挑到了车下。
　　挣扎着爬起来，叶添望着眼前百十来号人，信口胡诌，　“等一下！若我成了刀下魂，你等定后悔万分！”
　　为首的圆脸短胖骑着高头马，轻笑了声道：“你倒说说，我为何后悔？”
　　刚才那句话，全是那来充场面的，若真问个究竟，叶添也说不出个所以然。
　　只是不紧不慢的从地上骂起来，一面屈手弹了弹衣裳上的土，一面窥探着周围的人。
　　红缨软甲，一看就不是寻常山贼。
　　“方才气焰嚣张，怎的眼下竟成了哑巴。”马上男子恶声道。
　　叶添盯着那男子胯下银鞍系了一卷旆旗，豁然开朗。
　　看样子，自己是碰上训练有素的将士了，又不是平军，自然就是灵洲流贼。
　　在这个上穷水尽的节骨眼撞上，也算是可喜可贺。
　　“我乃大平东南总督夏念白派遣去灵州的使者，”叶添心里有底，面儿上也是气定神闲，“此次前来，正是要商谈两省与灵州通商事宜。”
　　马上的人一愣，“口说无凭。”
　　“无妨，待我取公文出来。”
　　叶添一转身，重新爬上马车，从王九的包袱里翻着了出使公文，小心的递过去。
　　薄薄一页纸上，总督大印红的耀眼。
　　“看清楚了，那大印总不会有假。”
　　圆脸将公文卷起，收入囊中。
　　“真假事宜，待到了灵州，自有分辨的去处，来人——”
　　几个人抱拳上前。
　　“连人带车，一并押走。”
　　叶添倒也不惧，跟着灵州军队过去，反而省心。
　　“我被山贼劫了银子，眼下还未吃饭。”
　　“你大可放心，”那人调转马头，“饿不着你。”
　　叶添欣然，正要迈开步子，却被两个人上来绑了手脚。
　　“哎——”
　　一个人顺手拿了汗巾便堵在叶添嘴里，两个人搭把手，一个用劲儿，嗖的一声就将其扔到了车里。
　　叶添心中叫苦不迭。
　　却不是为这嘴里的汗巾。
　　而是，这群人就这样将马车赶走，可王九还在林子里抓鸡呢。
　　挤上马车的几个人见叶添双目尽凸，叫也叫不出声来，上去就是几拳，便落了个消停。
　　半柱香的时辰后，王九拎着一直血淋漓的兔子，站在原地看风卷落叶。
　　“叶兄弟，你倒是等我一等啊…”
　　***
　　灵州夜凉，竹楼点点浮光。
　　“公子，不知这么晚叫小的来，还有什么要吩咐的？”
　　郎中笑着凑上去，眼尾的纹路更深了些。
　　那公子俯在桌案上，蘸了丹青，一笔笔的在纸上描人眉目。
　　长长的睫毛垂在眼睑下，却是连一动也不动。
　　“去把门关上。”
　　“哎，好。”那郎中弯腰等了半晌，听得这冷冷清清的一句，自嘲一样的点点头，转身利落的去掩门。
　　昨晚上灵州刚下一场雷雨，竹楼下的青砖给雨水冲的发亮，一缕夜风拂过，隐约的一股青草香气。
　　郎中关好了门，回身见那人已经直起腰身，却未搁下笔，眼下盯着桌上美人图，抿唇微思。
　　一身白衣，一双斜挑凤眼下隐隐黑气。
　　这等妖丽光景，莫要说灵州那些个粗鄙的汉子，便是灵州的女人也不及其万分之一。
　　想来那阎雄整日打了鸡血一样往这里窜，也是赏花心切。
　　“靖王身子近日可有恢复？”那人开口问道。
　　郎中压低了声音，面儿上堆了笑出来，字字咬狠，“那阎立啊——可是越来越不中用了。”
　　那人睨了一眼郎中，冷笑出声：“你的药不错，改日我让阎雄多赏些银子给你。”
　　郎中低头嘿嘿的笑，目光闪烁，连声道谢。
　　虽说这公子天生的一副尊贵气容，来历却是极其低下。
　　半年前给人从运河货船上捡回来，本是个流浪汉，半死不活泥猴一样，谁料洗干净了竟是这样一张美人脸。
　　阎雄看的舒坦，便将其养在身边，未料这小白脸也不是个吃素的，脑瓜子极灵，四月里那场硬仗，就是他给阎雄出的主意，使得阎雄初战便一举打败大平名将。
　　这下阎雄如获至宝，更是仙人一样供着，不仅管了他所有的吃穿用度，就连封赏下人的银两，也是毫不吝啬。
　　那人捻了袖口，继续往画上添色，“若是哪天靖王想通了，换了瞧病的郎中，那我岂不前功尽弃。”
　　“这个容公子大可放心，”郎中道，“药毒已渗入骨髓，便是华佗在世，也无力回天了。”
　　“才短短两月，竟有此功效？”
　　郎中颇为得意，“容公子莫要小看了老夫这贴药，这药乃祖传秘方，剧毒却性慢，无色无味，每日用药一滴，只需两月，人虽暂时未死，却必定在那阎王爷的死簿上记了名字。”
　　“如此，我还是有些不放心。”那人忽然匆忙落笔。
　　桌案上画还未成，墨迹深深浅浅的，美人唇上的朱红同血渍一般，笑的越发诡艳。
　　“您到放一百个心，”郎中盯着那画中悚怖人脸，说话间不自觉的没