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那眼中的光彩渐渐的暗淡下去，盯着地上看了会儿，猛地撑起身子道：“我究竟哪里不好，你说我依着你改便是。”凤弦怕他摔下去，又不敢太靠近前，只得微微张着手道：“殿下待臣极好，是臣辜负了殿下。”飞鸾有些恼怒道：“你不用同我说这些没用的。既知我待你极好，你就莫要再辜负我了。”又放软了声气道：“凤弦我……我再不与你叫嚷了，但凡你不喜欢的我都改。”凤弦皱眉道：“殿下，你这不是强人所难吗？便是那市井上一买一卖，也要讲个你情我愿。更何况情爱乃是发自于内心，关乎其终身之事，越发的不能勉强了。殿下乃储君，自当有一份责任在身上，怎可沉溺于……”飞鸾瞪着眼打断他道：“你既然看得这般透彻，为何还要对他动心？难道将我换做他，你便什么也不去顾及了吗？我……我与你相知相守六七年，竟敌不过他的一面之缘吗？我……我究竟哪里不如他？你说，你说啊？”
凤弦被问的摸不着头脑，抬头愣愣的望着他，迟疑的道：“殿下说的是哪个？”飞鸾斜眼冷笑几声道：“大丈夫敢做不敢当？你遇到他连性子也变了吗？”凤弦急道：“臣委实不知殿下所指何人？请殿下明示。”飞鸾别过脸去，极力的平息着心头的怒气，半响回头望着凤弦道：“抛却身份不论，我有哪一点不如左芳华，竟叫你这般的痴迷于他？”凤弦听罢霍然立起道：“我没有！殿下要恼只管恼臣一人，又何必去牵扯不相干之人！臣救他一命他自然心怀感激。左公子还是个小孩子心性，就算言语上有什么不当之，一时冲撞了殿下，殿下比他年长，又是这等的身份，难道就不能宽恕与他吗？殿下连这点子小事也不能容忍，将来若继承大统……”
飞鸾再一次打断他道：“你何必顾左右而言他了。凤弦，你敢指天明誓，说你对那左芳华从未动过此念吗？”凤弦明明张口就要辩白的，却不知怎的顿了一下。飞鸾只觉眼前一阵发黑，摇摇晃晃的险些扑倒在地。凤弦正要上前去扶他一把，却被他喝退。扯着嘴角冷笑道：“原来，你并非怕世人唾弃，才不敢接受我这份情。我……我舍弃颜面那般求你，你……你为了他……凤弦，你……你喜欢一个人还真快呢。仅仅才一面，才一面呐……哈哈……莫非你们前世便牵扯不清，今世相逢是再续前缘吗？好，好，恭喜你呀，恭喜你花好月圆！出去吧，我想睡会儿。”说罢转身躺下再不答话。
凤弦也暗自诧异，自己明明是要否认的，为何会在那个节骨眼儿上卡住？耳边忽然想起芳华说的话：“他二人竟不像是兄弟，倒似一对极恩爱的夫妻。”凤弦垂在身侧的手微微一缩，不由想起那个真实得，令人心碎的梦。凤弦垂着头立在那儿许久无语，他晓得，此刻再说什么也只是越描越黑。
飞鸾听着那人远去的脚步声，连着抽了几口气，捂着被子放声痛哭起来。不远处，案上冰盘中的水，正慢慢的溢出，滴滴答答的落在地上。
凤弦回至家中，在母亲处请过安，便往雁影斋坐下。厮儿春酌手脚麻利的奉上茶，挤眉弄眼的道：“衙内从外头回来，可曾听见什么新闻？”凤弦瞥他一眼暗自道：“太子喜欢上了伴读，可不是新闻吗。”春酌不等他答话，便急猴猴的道：“今儿上午，升平郡王的四公子拦下了押解佑泽节度使家眷的囚车。说是要在官家面前请旨，放了那些无辜的妇人与孩子。”说罢将凤弦望两眼，见他面上毫无惊奇之色，只管望着桌上，墨绿色九龙壁雕的，小桥流水人家砚屏发呆。正自有些失望，偏巧锦奴带了侍儿绮罗走进来。
春酌忙着请安奉茶方要退下，却被锦奴叫住了，要他将知道的细细说来。春酌立时便来了精神，连说带划，将那些道听途说之言，添油加醋的无限放大再放大。其他的倒也罢了，当兄妹二人听到，军士举刀向芳华砍去时，一个惊的撞翻了茶杯，一个忍不住扶案而起。
春酌面有得色，正待接着说下去，却被凤弦叫退了。锦奴也遣退了绮罗。等女使进来，收拾了摔碎的茶杯出去，锦奴这才有些不安的道：“哥哥快去看看吧。”凤弦慢慢坐下道：“今日官家召见与他，我们已在宫中见过了。”锦奴轻轻揉搓着扇坠儿上的穗子道：“他……他无碍吧？”凤弦摇头道了声无妨。锦奴听罢用扇子遮了半边脸，缓缓的吐口气，暗中连道几声好险。凤弦只顾想自己的心事，哪里注意到自家妹子神态有异。锦奴瞧着兄长一副神不守舍的样子，略放下的心又提将起来，忙问他出了什么事？凤弦晓得，这个妹子是极聪慧的。因心里头有鬼唯恐被她看出来，只说是自家身上有些不自在，哄她先往别处去散心。说罢不等锦奴再问，起身便往卧房去了。
锦奴望着他的背影道：“哥哥你捣什么鬼了？”一面说，一面赶上前去扯住道：“莫不是那位……那位左公子……他……他受了伤吗？”凤弦怔怔的望着她，直看得锦奴脸上起了薄薄一层红晕，方才道：“你一介闺阁之女，平白的问个陌生男子做什么？”锦奴像是被他窥破了心事，一半羞惭一半恼怒的娇嗔道：“哥哥别是在宫里受了太子的气，便要将妹子当作出气筒吧！他……他昨日才在家中做客，哥哥与其称兄呼弟的待之如上宾，怎的今日便成了陌生人？”凤弦沉着脸道：“我与他称兄呼弟，你在自家院子里是如何知晓的？”锦奴微微低了低头，咬唇望着他道：“听家人们说的。”凤弦忍不住气往上撞，冷笑几声道：“还要扯谎！我来问你，你养的兔子怎的那般巧，偏偏一头撞在芳……左公子身上？”锦奴自知理亏却又不肯服软，气鼓鼓的回道：“你自去问它好了。”
凤弦越发的大怒起来，扬起手便要打她。吓得一旁的春酌与绮罗，双双赶上前去拉住。那锦奴是这家中唯一的女孩儿，自幼便是父母娇惯兄长宠溺，几时受过这等气？此刻也顾不得有下人在场了，一把扯了凤弦的腰带哭道：“你在外头受了气，便要来寻我的晦气，爹娘还不曾动过我一指头呢，怎么便轮到你了？你要耍做兄长的微风是吧？好，好，好，给你打给你打！”说罢一头撞进他怀中撒泼大哭起来。凤弦虽然恼怒至极，幸而还没气糊涂。晓得锦奴纤纤弱质女流，哪里承受得起他这一巴掌。喝了两声松手不听，自觉不曾用力的，在那粉腕上一掰一推。锦奴立时跌倒在地上，连带着将绮罗也扯倒了。春酌慌得跪下抱着凤弦的腿，连连的叫着使不得。
正闹得不可开交，只听不远处有车轮声响动，一人喝道：“凤弦你做什么？”锦奴在地上瘪着嘴叫了声大哥哥，爬起来跌跌撞撞地扑至近前，伏在凤箫的膝上痛哭起来。凤箫瞪了凤弦一眼，抚着妹子散乱的青丝，柔声哄道：“莫哭莫哭，大哥与你做主便是。”叫了绮罗扶她起来随在车后，两个厮儿推车至雁影斋门口停下。凤箫也不似往时要凤弦抱他进去，自己打车上挣起来，两个厮儿慌忙上前架住。凤弦几步抢过来将他抱在怀中，跨过门槛径往里面去了。
凤箫唤春酌打了水，叫绮罗与锦奴简单的理了下妆容。又吩咐春酌，叫知道的人不许到处乱说。等屋内只剩下他兄妹三人时，方开口问锦奴是怎么回事？锦奴一口咬定，凤弦在外头受了气，回家便拿她撒气，却绝口不提有关芳华之事。凤箫再问凤弦，凤弦自然是全都说了出来，又道：“那左二公子已有些察觉，回去还不知怎么笑话你了。”锦奴羞得满面绯红，跺着金莲抓了凤箫的手，又抽抽嗒嗒的哭起来。
凤箫拿了手帕子与她拭泪道：“锦奴乖乖的，听大哥说两句可好？”锦奴连连的抽着气点了点头。凤箫一面与她拍背顺气，一面对凤弦道：“昨日之事你为何昨日不说？你今日从外头回来才想起了吗？可见她说的原也不错。你说实话，可是与太子闹了意见？”凤弦见瞒不过只得承认了。锦奴得了理一发的不依起来，凤箫安抚她几句又对凤弦道：“这便是你的不是了。且不论你借题发挥，想出自己的一口闷气。纵然三姐有什么错，上面还有父母在堂，也轮不到你动手打她。倘或我不曾赶到，你一时打坏了她可怎么好？做哥哥的自然是该管教她，可你不是也有错吗？既如此，你先与她陪个不是我再说她不迟。”凤弦哪里肯低头，只在那边坐着不动。锦奴摇着凤箫的手道：“大哥哥你看他！”凤箫拍了拍她又等了会儿，还不见凤弦起身，轻轻叹气道：“我竟忘了庶子的身份，真是自不……”凤弦忙起身过来道：“哥哥明知我未有此意，又何必……与她赔礼岂不愈发纵了她？”凤箫道：“她有错我自然晓得说她，你只管与她赔了不是到那边坐着。”凤弦见锦奴斜眼望着自己，脸上颇有些得意，狠瞪她一眼勉强作了一揖，转身往椅中背身而坐。
锦奴见他心不甘情不愿的哪里肯罢休，拉着凤箫哼哼唧唧的道：“哥哥他打我。”凤箫正色道：“他打你固然不对，你就一点没有错吗？”锦奴微微的嘟起了小嘴儿。凤箫接着道：“你好奇四公子的长相，原也在情理之中，只是不该不守闺训跑去窥看，岂不有失你的身份？”见她拿帕子遮了脸又抽泣起来，凤箫方才缓和了颜色柔声道：“好了好了，下次万万不可了。”锦奴撇着嘴小声嘀咕道：“哥哥只是偏心他。”凤箫含笑伸了手指，在她红艳艳的小嘴儿上一刮道：“翘得都快拴住马了。真是好心无好报，你若再闹让大娘知道了，我可真救不了你了。”锦奴经他提醒果然收了眼泪，委委屈屈的坐在那儿。凤箫在一旁逗弄她道：“你若实在气不平，便将你二哥下月的月钱全归你可好？”见她撇嘴不作声，又道：“索性连我的也一并与你可好？”锦奴起身蹙眉道：“我又不是财迷！”说罢扭头儿便走。路过凤弦身边，停下重重地哼了一声。凤弦横了她一眼气鼓鼓的掉转头去。
屋子里很快安静下来，凤弦等了许久不见兄长说话，扭头看时，正好与凤箫的目光撞在一处。自问不曾做亏心事，却没来由的一阵忐忑不安。凤箫招手将他唤至身边坐下道：“你与太子究竟为了何事闹意见？可方便同我讲吗？”凤弦笑一笑道：“只为着昨儿没替他说话他便恼了，无甚要紧的哥哥不必在意。”凤箫也不逼他，只管继续盯着他看。凤弦实在被他看地坐不住了，干笑道：“哥哥要问我什么？”凤箫望着他缓缓地道：“‘守真’是谁？”那般舒缓的声音，在凤弦听来竟如炸雷。
方要问他怎么知道的，又强自忍住了。此话一但问出去便是不打自招。可他即便不问，也被他的神态出卖了。凤箫知道他不会轻易说出来，握了他的手道：“你我虽非一母所生，好歹也做了多年的兄弟。若有不便禀明父母之事，若你还信得过我，只管来与我说。你身在其中，正所谓当局者迷。总得有个局外之人与你点明厉害，哪怕是排遣排遣也好啊。”凤弦纵然感激他待自己之心，毕竟此事委实难于启齿，只得默默垂首不语。<a
☆、第十三回 朝雨园芳华试晴池 送别离时鸣惹祸端
却说这无极国中，男子二十方行冠礼。若是遇着婚娶而年岁未及者，便可在吉日定下后提前择期举行。
因晴池去到军营当差次日将要离京，令德便提前与他行过此礼。令德素来不喜排场，京中又无亲戚，只邀了几位挚友，并晴池在太学的几位师尊学友前来观礼。日子虽急切了些，难得芳华一件一件竟办得十分齐整，仪式简单却不失庄重。那晴池将散于脑后的乌丝梳起，戴了幞头帽子，愈发显得身姿挺拔倜傥风流。芳华在一旁看着自然替他欢喜。忽而不知想起了什么，忍不住险些笑出了声，慌忙颔首极力忍住了。眸光闪动间显得很是俏皮可爱，惹得晴池一班好友对他暗中不住的窥望。他们很少入府玩耍，亦从未见过这位容貌异于常人的四公子。眼下见到了真人，想着坊间对他的诸般谣传，果然便应证了耳听为虚眼见为实的话。
用过午饭，晴池偷空拉着芳华，往曲径通幽之处散步，问他适才何故发笑？芳华见左右无人，暗暗往后退一步道：“我方才见三哥束发，便想起……想起那些要做新娘的女子们，开脸上头的样……啊！”晴池一把将正要逃开的方华抓在手中，故意呲着牙道：“你有本事再说一遍我听！”芳华眼见他两只手，往自家肋下招呼过来，吓得一把捉了笑道：“三哥如今方行过礼便要打兄弟，你那师尊学友都看着了……啊……哈哈……哥哥我……我错了，真错了！”晴池见他笑的软倒在自己怀中。方要趁着无人打搅，与他说上几句体己话。忽听有人叫道：“三公子，诸位先生唤你过去了。”二人扭头一看，却是时鸣立在不远处的树旁。晴池暗道了声多事，只得扶芳华站好，先往前面去了。
时鸣见他走远了，赶紧过来问芳华与他讲些什么？芳华与他说了，时鸣也撑不住一阵好笑道：“亏你想得出来。”话锋一转小心的道：“小人有句话想对公子讲。”芳华听他换了口气，以为出了什么事，只听他道“一家子，兄弟们亲密无间打打闹闹是常事。如今，诸位公子都长大成人了，若还像幼时一般拉扯嬉闹……嗯……委实……委实有些不太庄重，外人看着也……也不甚雅观。若让那起小人到处肆意渲染造谣……岂不毁了二位公子的名声。小人……”芳华不待他讲完，便吃惊的望着他道：“伴伴，你……你莫不是大暑天的热糊涂了？满嘴尽都说些什么？我们是孪生子年岁又相仿，自然比那两位哥哥要亲近些，自幼都拉扯玩笑惯了，你怎么……怎么会往那歪处想了？”
话已至此时鸣索性将它挑明，撩衣跪下道：“并非小人龌龊存着这些下流想法。公子只往坠楼那日去想，三公子是否……是否……亲过你？”芳华愣了一下，低头沉思片刻，果然想起是有怎么一回事。不过，倾刻间就变了脸，盯着时鸣道：“你……你竟在门外偷窥？”时鸣叩头道：“那日，小人委实是无心之举，请公子原谅。”芳华怒道：“那日是无心之举，方才算什么？你不是一路跟来的吗？你想看什么？”时鸣见他气得不轻，想着昨日才有些中暑，忙起身来抚他的背。不想，竟被芳华一把推开道：“我的身份尴尬，此生便是要孤老一世的。即便如此，我也不会放纵自己。曼说他是与我有血缘的亲哥哥，便是那毫不相干的外人，我也不会做出丧性败德之事，更不会辱没了门风。”时鸣慌得拉了他的手，复又跪下道：“公子你莫恼，全都是小人之过。小人……小人委实怕公子吃了亏……”方华拂开他的手退后一步道：“我是任人揉搓的软柿子？还是不辨是非的傻子？我……我早就不是小孩子了，你也别一天到晚的盯着我不放。即刻起，我到哪里去就不劳伴伴辛苦跟着了，有采茗就好。伴伴服侍我多年，也该享享清福了。”说罢头也不回的去了。
时鸣有些发蒙，跪在那儿好半天没缓过来。直到一个家人路过才上前将他拍醒。瞧着时鸣失魂落魄的消失在蜿蜒的小径上，那家人也被弄糊涂了。
晚间，芳华去到晴池房中亲自与他打点行装。不知是故意与时鸣怄气，还是别有意图，竟邀了晴池往自己房中同寝。晴池虽感意外心中却是极欢喜的，与芳华各自沐浴已毕，并头躺在床上说着话，至三更时分兄弟二人才熄灯安寝。
那晴池待芳华睡熟了，慢慢在他身侧撑起身子，目不转睛的望着他的脸。从发际到额头，从眉眼至两腮，目光最后落在微微翘起的唇上。记得那一日偷香不成，好不令人懊恼。如今，他就乖乖的，毫无戒备的躺在自己身边。这是自长大后第一次与他同床共寝，只怕日后再也没有机会了。晴池已经听见自己的心“咚咚”地跳得越来越快。
他缓缓的躺下，缓缓的调整着呼吸。片刻后再次撑起身子，小心的吻向那窥视已久的唇瓣。晴池毕竟是个青春懵懂的半大孩子，只知道用自己的唇轻轻的碰触，温柔的摩擦。感觉味道甜甜的，带着少年独有的清爽与洁净。床前紫绡帐高悬于金钩之上，朦胧的月光隐隐的透进来。晴池望着芳华泛着柔光的脖颈，一直延伸到微微松开的衣领下。他情已动，此刻渐渐的便有些把持不住。犹豫再三，还是颤颤地伸出了手。
芳华忽然轻不可闻的叹了口气，闭着眼睛翻身向外而卧。晴池方才还意乱情迷，此刻却惊得出了一身冷汗，人也清醒过来。望着那个背影，一面暗骂自己禽兽不如，一面伸了手在腿上，下死劲儿的很掐几把。
少时，晴池见芳华依旧睡得很沉，轻轻下地往外间屋坐下。先还忍得住，到后来便埋首臂间，无声的抽泣起来。
芳华慢慢睁开眼，眼神清明中带着几许震惊，几许忧虑。眉头紧紧的拧在一处，咬着唇暗自道：“我是你的亲兄弟啊，你怎可对我起了这个念头？还好你尚存得一丝羞耻之心，否则……否则你我今日便恩断义绝了。”正想着，隐约便听见了外间的动静。犹豫着要不要去好言相劝，可如此一来便将事情挑明了。二人日后还要怎么见面相处？他明日便要远行，又何必让他含羞带愧的走？出去经历些事情，也许便不会胡思乱想了。莫如只当什么都不曾发生过，日后提防着些也就是了。方想到这里，便禁不住一阵苦笑。发生过的事犹如覆水难收。从今夜起，他与晴池再也回不到从前的亲密无间了。
一转念间，又想起二人之前的点点滴滴。难怪他不喜我与其他人玩笑，近些年又对我有些喜怒无常的。原来他也知到不该生此邪念，却又不能果断挥刀斩情。故此才在礼法与情欲中，进退两难焦躁不安。
晴池对他的好，虽存了些不该有的杂念在里面，但却是发自肺腑的，素日待他也没有出格的举动。想是明日便要离京，这一去一二年间怕是回不来的，因此才这等的把持不住露出马脚。
想到这儿，凤弦的面容忽然在眼前一闪而过。芳华惊得瞪大了双眼，手上抓紧了胸前的衣服，心下莫名的慌乱起来。他不明白，为何会在此刻想起那人？更弄不懂，没做亏心事平白的慌些什么？望着晦暗不明的床顶，凝神听了听那厢晴池已没了动静。尽管知道他多半不会再过来，芳华此时却再也没有睡意。睁着眼一下晴池，一下凤弦的胡思乱想。直至听到外头鼓交四更，方才昏昏睡去。
时鸣揉了揉布满血丝的眼睛，扶着后窗的墙慢慢立起身。看看天色不早，趁着左右无人之际，忙忙赶回自己房中，将潮乎乎的衣帽换掉。匆匆洗漱了，正要到那边服侍芳华起身，一只脚已经跨在了门外，另一只脚却再也抬不起来。
怎么便忘了，四公子昨日已恼了自己，吩咐不叫近身伺候。大早上的，又何必去碍他的眼，惹他不痛快了。昨夜里面倒还安静，想开未曾出事。横竖他今日便要离京，一二年才得回来。到那时公子已恢复了皇子的身份，搬回宫中居住。纵使他再放不下，也会知难而退的。想到这里心下略安稳了些，在椅中坐了闭目养神。
说是养神，却怎么也静不下来。满脑子都是芳华昨日拂袖而去的背影，还有那些近乎绝情的话。时鸣微微睁开眼，忍不住用手按着胸口，那里有说不出的难受。缓缓的吐出一口气道：“四郎果然长大了。”言语中透着凄凉的孤寂。
令德与林溪兄弟换了便服，轻车简从的将晴池送至十里长亭。令德抚着晴池的肩千叮咛万嘱咐，兄弟们自然也有一番话讲。晴池牵了芳华往一边去，明明心中有想着要跟他说的话，此刻却是如鲠在喉。想起昨晚之事不免心存羞愧，望着他只管发起呆来。芳华不动声色的笑道：“爹爹身强体健，自毋需哥哥担心。家中之事我会尽心料理，哥哥也不必挂怀。但愿哥哥心无旁念以国事为重，待建功立业之时，方不负爹爹一番苦心教诲。”晴池握着他的手不愿松开，张了张嘴似有话讲，芳华轻轻挣开他的手，往外一推笑道：“素日你只管笑我婆婆妈妈的，怎的今日反学上我了？天色不早一会子越发的热了，快些去吧。”这个细微的举动让晴池倍感诧异，连数步之遥的东城也感受到了，自然也落入了远处时鸣的眼中。
芳华唤家人牵了晴池的马过来，递了缰绳在他手上，故意提高声音道：“做什么发楞？莫非还有话交待与我吗？”晴池见父兄皆举目相望，只得道：“你……你身子不好，季节变更之时至尤其要当心。别……别太贪凉了，那冰酪，沙冰什么的还是少吃些为妙。”芳华听得鼻子一阵发酸，勉强笑道：“他们管得我紧，纵然忍不住想多吃，只怕还摸不着了。”晴池望着他笑了笑，伸手将他肩上的头发抚在脑后，芳华却忍不住微微往后一缩。晴池越发的疑心起来，当着众人之面又不好相问。那边东城已眯起了眼睛。
晴池定了定神，回身过来在令德面前端端正正的叩了头。又将芳华在看了一眼，方才上马而去。
令德望着晴池的背影只剩下一个黑点儿了