山河在-第7部分

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　　秦犷一想也是。若洛朝不亡，来年秋天就是三年一度的乡试了。可如今朝庭落入蛮族手中，这科举考试十有八九是不可能如期举行了。不过他还是希望太子能认真读书，将来可以文韬武略。思量了一会儿，秦犷问江平明：“收养你的先生当初参加过考试吧？”
　　“嗯，当然参加过。不过他就止步于举人了，之后考了几次都没高中，上了年纪后也就淡了那份心思。”江平明带着睡意回答。
　　“那你呢？你参加过么？”秦犷又好奇起来。
　　“我可没有。我只爱作画，虽然先生也教我读书写字，不过我可不喜欢寒窗苦读。反正我也没打算做官，又何必参加考试。你别啰嗦了，我很困，睡觉！”
　　秦犷只得住了嘴，合上眼。
　　翌日一早，秦犷等孙伯带着天骄出门后，就悄悄地尾随二人去了学堂。
　　远远地看着天骄进了学堂，孙伯转身走远后，秦犷翻身一跃，从学堂外那矮墙上跳进了院子里。只听室内传出阵阵无精打采的读书声，秦犷急忙闪身躲到窗沿下，悄悄扒着窗棱往屋内瞧。
　　屋子挺大，学生却只有十几个，显得空荡荡的。学生的年纪也参差不齐，最大的那个孩子看上去约摸有十四五了，小的如天骄，才七八岁。秦犷看那些孩子的表情，没几个是真在读书的，不过是小和尚念经，有口无心罢了。先生是个满脸褶子的老秀才，坐在最前方那掉了漆的八仙桌前，自顾自地沉浸在手中那本被翻得毛了边的《中庸》里，根本就不理会学生们是否有认真读书。
　　大约等孩子们读完了一篇文章，声音停了下来，老先生才有了反应，从书里抬起头来，眯着眼，看了看下边，道：“大家把书翻开，我们今天要讲——要讲——第十章……”
　　学生们唰唰地把书翻到要讲的部分，眼巴巴地看着先生。
　　“这第十章呢，讲的是‘子路问强’。我先将内容读一遍，大家要注意领会……”老先生说罢，摇头晃脑地念起书来：“子曰：‘南方之强与，北方之强与，抑而强与？’……”
　　在这个老学究一心一意地诵读圣贤之文时，下面就已有人交头接耳、开起小差来。秦犷见到靠窗的一个孩子正以可笑的姿势抓着毛笔，在白纸上画起了先生的肖像。他扫视了一圈，发现了因个子较小而坐在前排的天骄。天骄似乎与其他同窗的关系的确不太好，那几个偷偷聊天的孩子也没找他交谈。从秦犷的位置看过去，只能看到他的背，见不到的脸，不知道他是真在听讲还是在想些别的。
　　这种环境里，恐怕孩子即使有心向学，也学不到什么真东西啊。秦犷皱起眉头，轻叹一声。在窗前蹲了一会儿，他也被那老先生讲话的调子弄得昏昏欲睡，双脚又蹲得发麻，便决定换个地方。四下打量一翻，秦犷发觉能藏身的地方也只有房顶了，便使了轻功跃上房顶坐了下来，轻轻舒展了下筋骨，决定继续观望一下。
　　冬日的阳光照在身上，暖烘烘的。秦犷无事可作，懒洋洋地卧在房顶上，又差点睡着了。大约过了一个时辰，院子传来儿童的欢叫声，秦犷急忙揉揉眼睛，换了个姿势在房顶上趴好，小心地往下望，只见孩子们都出来嬉戏，应是休憩时间到了。
　　这一爿小院子里也没有什么可供孩子们玩耍的东西，有几个孩子满院子你追我赶地跑着，还有一些凑在一起闲聊。秦犷急忙搜寻天骄的身影，定睛一看，发现他没加入其他小圈子，而是一个人靠着墙根坐下来发呆。秦犷看到那小小的孤独的身影，不免心疼起来。这时，那群正在闲聊的孩子们的对话吸引了秦犷。
　　“每天念书真无趣！”一个孩子发牢骚说。
　　“就是！那些书里讲的大道理我都听不懂啊，即便是先生解说了，我也不明白。要不是我年龄太小，我真想找份差事做做呢。”另一个附和道。
　　“哎，我娘说现在世道不好，农忙时节且不说，就算现在是冬天，她和我爹也要给人打短工，没时间管我，所以才把我扔到这儿来，她还省得操心。”先前发话那孩子又道。
　　“真不晓得读了这些书又有何用……如今这天下是蛮子的了，我听说啊，那些蛮子只会放马牧牛，要不就是成天耍些武功，都不读书的，也不会举行科举考试了，就算我们熟读四书五经，又不能凭此入仕做官发达，唉！”一个年龄稍大些的孩子说。
　　其他人纷纷点头表示同意。
　　秦犷听了，禁不住摇摇头。真不能再让天骄继续待在这种环境里了。他本想学孟母三迁，不过现在世道的确不好，洛朝三百年培育出的文化之风恐怕就要于此断送了，到哪儿去，大概都是同一个样子。自己实在是想不出什么好办法，不如回舅公家和江平明商议一下再……秦犷想到这里，突然有了个主意——那江平明看起来就是一介翩翩文雅公子，又是为教书先生所养育，虽然他不曾在自己面前显露文采，或者说即使显露了自己也不懂……不过他的水平应该不会差到哪儿去，做天骄的老师，应该完全可以胜任。就这么办吧，把天骄的学业托付给他！秦犷打定了如意算盘，就想回家跟江平明商量。
　　等学生们都返回屋内继续上课后，秦犷又偷偷地翻墙出去，往齐家宅子走去。晌午未至，街上行人很少。日头当空，照得大街亮堂堂的。秦犷经过城西那面告示墙时，发现那儿挤了不少人。他虽然不是个好事儿的，在这镇上呆久了却也闲得慌，便凑上去想看看发生了什么事。
　　还没走近墙前，就听前面的人在议论着。
　　“哎哟，悬赏金一万两！新朝廷有钱也不是这么个花法吧？”
　　“你没看告示上说么，那是有谋反之心的前朝要犯，当然值这个价了！”
　　“不过你瞧这个人……好像是外族人啊，我们镇上可没见过有这样长相的人出现咧！”
　　“我也没见过……不过他样貌这般奇特，一定很好认的，如果被我碰上了，我可要去官府报官，领这一万两金子！”
　　“一万两黄金啊，估计我们十辈子都吃不完……”
　　这些话听得秦犷如坠冰窖，背上冷汗直渗。他马上凑过去，仔细看那告示——只见黄纸上画有三个头像，两个大人一个小孩，那落腮胡子的脸明显就是之前的自己；小孩子长得大都差不多，不过他不看也知道那小孩子指的就是天骄。旁边那个“外族人”的脸倒是画得出奇地像——那大叶八王子估计是对胆敢出逃的江平明恨之入骨了。告示用大叶文和汉文字两种语言书写，明言朝廷悬赏黄金万两，缉拿这三个反贼。不过告示上并未言明天骄前朝太子的身份，想必是大叶人怕还有洛人对前朝皇室怀有旧情、藏匿罪犯。
　　这下糟了。
　　秦犷不由自主地后退几步，趁着还没有人注意自己时将发髻扯乱，以袖掩面，加快脚步朝齐宅奔去。
　　




☆、第　12　章

　　秦犷气喘吁吁地跑回来家中，齐大勇和齐老太这时候应该在米铺里，朱明义他们也不见人影，估计不是跟着齐壮跑腿去了就是帮二老看店去了。秦犷急匆匆地往里屋跑，恰逢朱老夫人捧着块布料往外走，差点把她撞倒。秦犷急忙刹住脚步，向她道歉。
　　“阿犷，怎么跑得这么急？”朱老夫人被他吓了一跳，拍着心口问。
　　“夫人，其实……是城西贴告示出来，我和江平明被悬赏通缉了！”秦犷跺脚道。
　　“啊？！这……”朱老夫人闻言也大吃一惊，“这可如何是好……不过我想你舅公舅婆毕竟是你亲人，你二人暂且藏在这儿，应该不会有什么问题吧……”
　　秦犷叹口气，对朱老夫人说自己要先去找江平明，就跑开了。
　　江平明正坐在后院的石阶上发呆。来到这儿后，他一下子闲了下来。画是断然不能画的，怕引起别人注意；经商的事和农活他都不懂做，也帮不上忙，只能枯坐家中，虚度些时日。
　　“平明，不好了！”秦犷的大嗓门打破了院中的宁静。江平明听到“不好”二字，心里已隐约猜到了些，也没太惊讶，只是扭头问他：“怎么？”
　　“我们——我、你，还有天骄，我们果然被通缉了！朝廷悬赏黄金万两，真是太抬举我们了！”秦犷一脸愤懑。
　　虽然江平明已预料到这种结果，但得知事实后他还是忍不住烦躁起来。按说，倘若秦犷不去救他，他们也不会落得被全国通缉的下场；可是秦犷冒险去救自己，也是出于一番好心，自己总不能因此责怪他；不过当下的情况实在很糟，还不如呆在央金那儿……江平明忍不住想，若当初自己在海边不把这俩人带回家中就好了。碰到这一大一小后，他平静的生活就被接踵而至的灾难打乱。
　　“那你眼下有何打算？”江平明有些不耐地问秦犷。
　　秦犷一时语塞。这些天里疲于奔命的生活让他也失了方寸，虽说他一腔热血想要复国，但俗语有云，“单丝不成线，独木不成林”，现在他们只有十几个人，纵使有心，恐怕也难成大事，再说现在还落入被悬赏通缉的被动境地，真是想翻身都难。
　　江平明见他不吭声，叹了口气，道：“唉，遇见你们两个，算我倒霉。既然你也没有什么好办法，我们就只能先在这里躲上一阵子了。恐怕这几天你我连大门都不能迈出一步。啊，你说连天骄也被——可怜那孩子连学堂都不能去了。”
　　“噢！说到此事，我本欲赶回家与你商量的——”秦犷急忙道。
　　“商量什么？对了，你今天不是去学堂打探了么，情况如何？”江平明问。
　　秦犷摇摇头：“正如你所料，那些孩子根本就无心向学啊；还有那位教书先生只是个老书虫，根本就不谙育人之道嘛！就算我们没被……我也不想让天骄继续呆在那种地方了，我想请你——做天骄的老师，可好？”说罢，秦犷不安地搓搓双手，小心地观察江平明的反应。
　　江平明沉吟一下，答应道：“可以。反正我们三人都被困在这宅子里，也无事可做。不过丑话说在前头——我对四书五经和八股的作法并不精通，你别指望我能把他教成一位状元……”
　　秦犷忙不迭地点头：“你肯教他我就放心了！平明，我们真是欠了你很多人情……他日我——”不料话未说完就被江平明打断：
　　“他日你必当结草衔环来报答是吧？等你摆脱眼下这困境再和我说这话吧。”
　　秦犷窘迫地笑笑，没继续说下去。
　　剩下的半天里二人无所事事，只能呆在房中。秦犷苦苦思索今后该如何是好；江平明问仆人齐家有些什么书籍，仆人带他去找了找，只翻出几本《千字文》、《弟子规》之类的启蒙读物，其他的都是些不入流的市井小说话本，江平明仔细瞧了瞧，竟从那些小说里找出一本《孙子兵法》来。他摇摇头，想这兵书怎么都比那描写男女情爱的小说强，等天骄认的字多些后，叫他看看也可，便借了去。
　　到晚饭时，大家都回来了。秦犷面色凝重地跟大伙说了在城西看到告示的事。
　　“那帮狗贼！竟然这般想将我们赶尽杀绝！”朱明义一拍桌子，把对面的齐氏二老吓了一跳。
　　“唉，事已至此，我们只能多加小心了，大家千万别泄露了秦大哥和江公子还有小天骄的消息！”曾任知事一职的刘宇谨慎地说。
　　“大哥，你们这阵子就别出门，只管呆在这宅子里就是了！江公子才来这里没多久，又没出去过，相信没人会想到你们藏在这里的！”另一人说道，其他人纷纷点头称是。
　　齐老太听到这消息，心里可不踏实，哆嗦着说：“哎哟，这……我们家不会有事吧？”
　　“齐老夫人，您放心！秦大哥他们在这里的事，只要你不说，我不说，大家不说，不会有人知道的！官府即使要查，也查不到我们头上来！”朱明义拍着胸脯下定论。
　　“哎，你们可得小心点噢！千万别把我们齐家牵扯进去……”齐老太惊魂未定。
　　此话一出，一群汉子们总觉得有点不顺耳，但是他们当下里吃住都靠齐家，也就不好再说什么。
　　天骄这些天来经历不少风雨，已比刚出宫时懂事了许多，扯扯秦犷的袖子问道：“叔叔，我们又要逃了吗？”
　　秦犷柔声安慰他：“不，不用逃，只要老实在家里呆上一段时日就行……对了，从明天开始要委屈你了，不可以出门玩哦，学堂也不去了，今后就让江叔叔教你念书习字，好不好？”
　　天骄听闻自己可以不用去学堂，显得十分高兴，马上点头说好。
　　秦犷看着孩子的笑脸，心里又是一阵发酸。
　　安抚完孩子，他站起身，严肃地对一桌人道：“今日在座的诸位，皆如我亲生父兄，我秦犷铮铮一介男子汉，以前从未求过人，今日无奈，恳请诸位能念在旧日情份上，助我三人度过这个难关！若到不得已之时，我一人做事一人当，决不连累大家！”说罢，一撩外袍，就地跪下，就要给众人叩头，却被朱老夫人急急拦了下来，扶他起身，道：
　　“哎，阿犷，你贵为正四品大将军，何须向我们行此大礼！”
　　“夫人……”
　　“大哥，你不必担心！咱们这些弟兄随你征战十年，一块儿出生入死，今日你有难，就是我们大家有难，我们决不会做出出卖兄弟的不义之事来！”朱明义的话掷地成声，其他人也都站起来，抱拳齐齐表态：
　　“愿与大哥同进退！”
　　秦犷感动得声音发抖：“有你们这一班好兄弟，我秦犷今生不枉活！”又转身对齐氏二老说：“请二老放心，秦犷就算舍上性命，也不会让齐家遭难！”
　　齐大勇见此场景，捋捋稀疏的胡子，叹道：“外侄孙，你我既为血亲，我自然不会为了那些钱财出卖亲人……你就安心在我这儿过活罢！”
　　见一家之主表态了，齐老太和齐壮夫妇也纷纷点头表示同意。
　　江平明在旁一声不吭，吃喝不误。
　　
　　接下来的几天里，三个朝庭要犯都窝在齐家大宅里，不能踏出大门半步。江平明有了新的差事，就是教天骄读书；秦犷可闲得心里憋屈。他每天都无事可做，只能在狭小的后院里练练武，耍弄一下那把打好的新刀。自己曾是堂堂一介大将军，曾率领几十万兵马横扫疆场，如今却要像个逃犯一样窝藏起来，他越想越气闷，恨不得冲出去跟大叶官军堂堂正正地打上一仗。不过理智告诉他现在敌我双方实力过于悬殊，他若贸然行动，无异于以卵击石。
　　江平明略考了天骄一下，见他字认得不少，只是年龄还小，理解不了那些圣贤书上的句意，就从简单的文句开始教他。江平明自己也不喜欢那些儒墨之家的入世之说，只把句子的字面意思讲给天骄听，不作其他解说。
　　朱明义他们也商量好了，每天都留几个人在齐家守着秦犷三人，以防万一。其他人外出回来，都会跟秦犷报告一下外面的状况。
　　告示贴出后的第十日，轮到朱明义和另三人在家“守值”。朱老夫人带着几个女眷在家赶一些刺绣的活儿。这一天清晨就飘起了鹅毛般大的雪花，到中午时地上的雪已经积得约摸有一寸厚。秦犷照旧去后院练武，朱明义等人也去陪练；江平明在房里监督天骄念书。天骄的性情与秦犷小时候愈发相似，都是坐不住的好动儿。江平明也不勉强孩子，见他读书读累了或分神了，就随他歇息。这日天骄见到外面下大雪，很激动，上蹿下跳的，恨不能跑出去玩。江平明只吩咐道：
　　“你就在这宅子里活动活动筋骨，切不可到外面去，听见没有！”
　　天骄嘴上应了一声就跑出门去，留下无事可作的江平明。
　　天骄先是跑到后院，却见秦犷等人正在耍刀练武，地上的积雪已被他们有力的步伐踩得坑洼不堪。天骄见没有足够的积雪可以玩，很是失望，便打算在这家里转转，寻找其他好玩的东西。
　　他先是去厨房转了转，偷偷抓了几块糕饼吞下肚去。秦叔叔和江叔叔都不知道，齐老太和齐家媳妇在家的时候，饭后一定会有糕点吃，但这两个女人从来不让下人把糕点分给他们，他也是有一天偶尔经过齐老太的房间时才发现的。对了，昨晚吃饭的时候好像听齐老头跟他儿子说今天要出门见客商，那两个小气女人今日应该留在家里……不如再去瞧瞧她们现在在做什么、又偷偷享受什么好东西！
　　天骄眼珠一转，就拍拍掉在衣服上的糕饼渣，抹了把嘴，放轻脚步往前楼齐家两老的主卧房走去。
　　下着雪，天气挺冷，家仆们都躲进房里偷懒去了，天骄一路都没被人发现。他心里乐了几声，蹑手蹑脚地接近那卧室的房门。他个子太小，踮起脚，头才勉强与窗纸的底边平齐，自然是没办法戳破窗纸往里面偷看了；只听见房里有轻轻的说话声，门却紧闭着。天骄便将耳朵附在门缝上，仔细地听里面人的对话。
　　只听一个年轻一点儿的声音轻声道：“娘，您说……我们这么做，会不会有事啊？”
　　这声音是齐家媳妇的声音。由于那说话声实在很轻，天骄大气都不敢喘，屏住呼吸继续听下去——
　　“能有什么事？现在就只有三四个人留守，那三人一直呆在房里不敢出门，官兵来了就像瓮中捉鳖，一下子就能把他们全都捞了！你想想，一万两，还是黄澄澄的金子哟！你不想要啦？”这尖而沙哑的声音明显是齐老太的。天骄很不喜欢这个老太太，因为她在叔叔不在跟前的时候总是责难自己，变着法子对他冷嘲热讽。
　　“您也晓得您那外侄孙武功可高着呢，我怕万一他发现是我们告的密，就不好了……”媳妇又说。
　　“哎哟你胆子怎么比我还小！我不是说了嘛，官府肯定会派来一大群兵，他们武功再高，也不过四五个人，还有那个姓江的，我看他一脸柔弱样，估计是手无缚鸡之力咧，还有那小东西才几岁，秦犷既要护着姓江的又要护着他，哪敌得过那些军爷们！就算被他发现是我们把他出卖了，他要恨也只能在大牢里恨咱们了，你大可不必担心他能有机会来报复！”齐老太分析得头头是道。
　　天骄纵使年幼，也大致听明白她们说的是什么了。她们要向官府告密、叫人来抓他们！这可不好！必须要马上告诉叔叔们才行！他拔脚就跑，不料鞋子之前在后院沾了些雪，此时都化成了泥水，他脚下一滑，扑通一声就摔了个大跟头。
　　这动静马上惊动了房里的两个女人。齐杨氏马上打开门，见天骄正从地上爬起来，见到她时满脸惊慌，马上就知道她们刚才的谈话被这小子听见了。
　　天骄站起来，撒开腿就跑，无奈人小步子迈不大，没跑多远就被齐杨氏追上，并把他往房间里拖。
　　“叔叔！我——”天骄的呼救声刚发出，就被齐杨氏捂住了嘴。他在齐杨氏的钳制中拼命挣扎，却被从房里赶出来的齐老太用一团绸子塞住了嘴，两个女人合力把他拖进了房里。趁着齐杨氏用力把天骄按在椅子上时，齐老太拆下绑床帘的绳子，使劲把他的双手双脚都绑住，又与齐杨氏把他抬上床。
　　被限制住行动的天骄只能发出“唔、唔”的声音，在床上像只出水的小虾子般扭个不停。齐老太见他目光里满是仇恨，心里发虚，马上吩咐媳妇：“事不宜迟，你赶紧去报官！我在这儿看着这小子！”
　　齐杨氏急忙点了点头，慌慌张张地跑了出去，还不忘将门甩上。她跑到前厅，正欲出门时不巧碰见出来找孩子的江平明。江平明见是她，也不客气，开口就问：“你方才可曾见到天骄？”
　　齐杨氏心中有鬼，慌忙赔笑道：“没、没！我刚才一直在我卧房里午睡，没见过那孩子！”说完就匆匆出了门。
　　江平明只觉得这女人今日有点异样。她平日见了自己，都要搔首弄姿、找机会卖弄一番风骚，这会儿却跑得这么快……不过他也没多作他想，继续在宅子里寻找跑得没影的天骄去了。
　　




☆、第　13　章

　　事有凑巧。那日午后，齐家的老仆孙伯正好因家中蜡烛短少，出门去买蜡烛。他采买完毕后刚要转身回府，却见齐杨氏一个人冒着大雪急匆匆地往城北走去。孙伯有些纳闷：这么冷的天，还下着大雪，少奶奶有什么事非要此时出来不可呢？而且以她一贯的性子，能指使下人去做的事决不亲自跑腿；再说，城北……住家又少，也无商铺，因为那里是上尧镇的官府所在之处，赫朝建立后，大叶派到此地的兵马也驻扎于城北。少奶奶往那边跑，究竟是想干什么呢？
　　孙伯脑子里突然跳出一个不祥的念头。他偷偷尾随了齐杨氏一段路，发现她果然是直奔着官府的方向而去，更加笃定了自己的猜测。若她真是去报官，表少爷他们可就危险了！孙伯赶紧转身朝齐家奔去。
　　另一边，江平明把整个齐家大宅都走了个遍，也没见着天骄的踪影，心中不禁疑惑：这孩子难不成是生了翅膀、飞上天去了？难道他还要挨个房地敲门进去查看才行？不会是跑到外面去了吧……想到这里，他心里愈发不安起来，便走入后院，对正与兄弟们对练刀枪的秦犷道：“天骄来找过你么？”
　　秦犷停下动作，抹了抹额上的薄