竹外桃花-第16部分

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　　“云柯公子这么急匆匆，是要去哪儿？”
　　云柯单手撑地，勉强站起，惨然一笑道：“拜托了，待会儿有人问起，就说没见过我。”
　　他站起来，便能看得清楚，右边袖子被血浸透，小臂处一条刀痕。落竹吓了一跳，脱口问道：“这是怎么了！”
　　云柯摇摇头，说：“一言难尽，总之，有人想要杀我。”
　　后来落竹才知道，傅家婆媳的案子在怀王干涉下，正往预定的方向进行着。魏明德本来还要保住黄维和，可怀王锋芒太盛，非要与之相对，只怕利少弊多。魏明德再不舍不忍，也只能甩手不管。黄维和眼见靠山袖手旁观，走投无路之际，兴起了杀害云柯的念头。他本来派了两帮人，一帮杀害云柯，一帮杀害傅家婆媳。杀云柯的失了手，却没想到，这日云柯进山里探望傅家婆媳并问询案情，正看到傅家婆媳被杀。凶手把刀从傅家婆媳身体里抽出来，转过头，砍向了云柯。情急之下，云铭替主子挡了致命一刀，云柯逃走。
　　听得嘈杂声越来越近，落竹这回知道不是抓自己的了，可他心里非但不轻松，反倒为云柯担心起来。云柯血流得多，一张脸煞白，对落竹点点头，转过身想继续跑。可他跑得完全不对，他应该尽快跑出山去，到山下村子雇一辆车往京城跑，或者干脆上山……不，不能上山，只怕还没逃进怀王的宅子，他就已经跟追兵碰个正着。
　　阿碧显然也发现了，下意识去拉落竹袖子。落竹本来的一点犹豫被他一拉之下，全部消弭。恩怨情仇都是小事，要是不告诉云柯，就是把他往阎王爷那里推了一把。
　　落竹信因果报应，他今儿个不救云柯，难保明日不会有业果将在自己身上。
　　“云柯！”落竹快跑两步上前，抓着云柯的胳膊道，“山里路你不熟，跟我走！”
　　阿碧夹紧包袱，跟着主子快步行进。没跑出多远，落竹就觉出不妥了，云柯这么养尊处优，胳膊上挨了一刀，把他疼得半死，速度本来就受影响。再加上失血过多，落竹只觉得拽都拽不快。
　　老这么跑，只怕很快就会被人撵上！
　　阿碧看出主子的担忧，把手里包袱紧紧搂了搂，道：“主子，你们快走吧，我不走了，留下给你们挡一挡！”
　　“你疯了，刀剑无眼！”落竹焦头烂额，既然已经决定帮云柯一把，现在反悔就晚了。拖着个累赘云柯就够上火了，自己人还跟自己玩这套。
　　“我说真的，这样根本跑不快，不如我留下来帮你挡挡。”阿碧道。
　　“挡个屁！拿命挡啊！”落竹吼，“别耽误时间，快走！”
　　“主子你信我，我有本事挡下他们的，上回在湖州城，不就是我帮你挡掉追兵的？”阿碧一笑，“咱俩毫发无损！”
　　落竹想起湖州城一事，也知道阿碧在忽悠人这方面很有天赋，三言两语把追兵骗到反方向是手到擒来。但他不敢冒险，私心里，他宁可扔下云柯不管，却不能扔下阿碧。
　　阿碧却态度坚决，从落竹身上解下钱袋，讨了一锭银子装怀里，道：“我把人弄开，然后就雇辆车，咱们在桃夭老板的店里会合。包袱都在我这里，我不怕你不管我！”
　　落竹还是犹豫，时间却不容许他迟疑了。远处嘈杂声又一次靠近，阿碧一跺脚：“赶紧走啊！”
　　“阿碧。”落竹郑重道，“你伤了一处，我赔你两处，你要是死了……”
　　“啊呸！”阿碧大怒。
　　“我就是这么一说，你福大命大……”落竹一缩，道，“我安顿了云柯，就去找你！”
　　此地距离山下的村子已经不远，好在追兵还没有进村子里。此时是农忙时节，村民大多不在家中，是而落竹带着整条袖子都染血的云柯进村时候，并没人看到。可这也给他提出了个难题——
　　跟谁雇车？
　　他不知道这些农户谁家有车，甚至都不知这些农户哪家留人。刚刚草草给云柯包扎了一下伤口，眼看着血又透出来，这人脸色苍白，整个人虚弱不堪。落竹深深吸了一口气，却听云柯笑道：“其实你不必管我了。”
　　落竹不解。
　　“这案子已经铁板钉钉，即便没有我，黄维和也必定垮台。黄维和一垮，魏明德覆灭也是旦夕之事。自古大厦功成，底下无不累累白骨，只要能为民伸冤，保天下太平，性命何妨。”
　　落竹被他气得没好气，道：“你死不要紧，我现在跟你栓在一条线上，我家阿碧还为了你挺身而出了。这种献身的话，下回记得早点说，你试试我会不会救你。”
　　云柯被他噎得不知说什么好，却见前面走来个孩子，手里抓着不知什么，边吃边唱边走。落竹赶紧扶着他快走几步，叫道：“小孩！”
　　那孩子下意识应了一声，见云柯袖子血红一片，身上打了个突，转身就要跑。落竹生怕他跑了，一叠声叫道：“小孩，你站住！你想不想赚钱！”
　　小孩开始没理，跑了几步，仿佛反应过来，回过头，奇怪地看着落竹。落竹赶紧道：“小孩，你帮我个忙，我给你钱。”
　　“你是山上住的那个有钱人？”小孩问。
　　落竹听他这么说，就知道他多半是院子里小学堂念过书的孩子。自己给他们弄了个地方读书，他们无不对自己感恩戴德。落竹心里有了底，态度越发和善：“对，是我。你过来，帮我个忙，我给你钱，能买好多好多书！”
　　小孩乖乖地走过来，落竹道：“这个哥哥受了伤，我们要个隐蔽的地方躲着，还需要一辆马车……牛车驴车也成，总之，快些把我们送到京城去。”
　　小孩看着云柯的伤口点点头，脸上一丝表情也无，大约是吓傻了。落竹从钱袋里掏出一锭银子，道：“你帮我找来车之后，我再给你这么多。”
　　小孩应了声，收下银子，道：“我娘下地干活去了，我带你们去我家躲躲，我家里没人。”
　　小孩家里不富裕，在村子里也只属于中下。落竹扶云柯进了门，便叫小孩赶紧去找车马。他们紧绷的神经到此时稍微松了松，落竹去打水给云柯清洗伤口。这人意志真强，流了这么多血，还能维持一分神智，静静看着他给自己清洗包扎。
　　落竹只觉得这情景真是奇怪极了。
　　他们……严格算起来，是情敌啊。

　　悲壮之死

　　
　　
　　
　　





　　悲壮之死　云柯忽然转过头，对他轻轻一笑，道：“多谢你。”
　　落竹笑不出来，只是点头：“你是好人，命大，跟我无关。”
　　他端着水站起身，云柯却抓着他的衣角，道：“落竹，我会报答你。”
　　落竹心头一紧，冷笑道：“只要你以后不出现在我面前，我就很高兴了。”
　　他去倒掉血水，路过这家农户的厨房，见灶台上摆着一个杂粮片片。摸摸肚子，有点饿了，想来云柯肯定也是如此。他几乎不敢想尚在山上的阿碧，直觉告诉他阿碧不会死，可是那群人凶神恶煞……
　　他从窗口探进手，把片片抓过来，回到屋里，云柯痛到极点的扭曲表情立即隐藏，尴尬地对他露出一个微笑。落竹知道他肯定很疼，没有伤药，全凭包扎，该疼还是疼，流血也还是流血。他把片片递给云柯，道：“吃了吧，免得好不容易逃出来，却饿死了。”
　　云柯不去问他从哪里弄来的，他确实想吃。他抓过来咬了一口，抬头见落竹舔嘴唇，问：“你吃么？”
　　落竹摇摇头：“不饿，你受伤了，你吃吧。”
　　云柯把自己吃的那半掰下来，剩下的一半递给落竹：“我吃半个就够了。”
　　落竹摇头不要，他死活塞进落竹手里。落竹见他一活动就疼得难受，只能收下来，坐在他旁边小口小口地品。云柯即便落难，吃东西的动作依旧优雅好看，这是几代官宦四书五经浸淫出的翩翩贵公子，比自己这样出身低贱的人好了不知几百倍。
　　怀王喜欢他不喜欢自己，其实不奇怪。
　　但这不代表，怀王就能骗自己，把自己当替身，而且自己还真的上当了。
　　落竹心里恨怀王，却也恨自己。他恨自己识人不清，一时鬼迷心窍就在意上了这样一个人。他恨自己没有早些发现，被人骗得这么惨，可昏迷的时候，却总是梦到以前那些短暂的快乐日子，每次那个人要离开自己，自己都一阵心痛。
　　“云柯，你觉没觉得，我们的嘴唇长得像？”落竹试探道。
　　云柯一愣，看向落竹的唇，轻轻摇头。
　　落竹便讷讷地不问了，过了会儿，问：“你为什么会被追杀？”
　　云柯便说了。他此刻很虚弱，吃了半个片片也不能缓解。整条右胳膊麻得没有感觉了，上下眼皮打架，只想睡。落竹知道他这是失血过多身上没劲，拉着他说话不叫他睡。他这样一会儿说几句，倒也勉强保持清醒。落竹心里万分着急，这里离京城很有些距离，应该叫小孩弄点伤药来的。
　　说起来，这孩子怎么半天也不回来？
　　说曹操曹操到，只听院门吱嘎，孩子探进个头来，见他们靠墙坐着，露出灿烂的笑。接着，回过头，对院外的人道：“他们在这儿。”
　　落竹站起身，愣住。
　　五六个手持刀剑的壮汉一涌而进，牢牢堵住他们的去路。为首的那个满脸胡渣，大笑道：“原来找到救兵了。”他上下打量了落竹一番，讥笑道，“看你这么瘦弱，我一只手就能掐死你。”
　　落竹没有理会他，只是盯着那孩子。那孩子好整以暇站在一边，收到落竹的目光，拽了根野草，道：“你把我交给我娘，我娘把我打了一顿。后来去学堂，大家说我惹了恩人不高兴，都欺负我。你不仁我不义，况且，你太小气了，他们能给我更多的钱。”
　　落竹恶狠狠笑道：“很好，你以后会有出息的，如果你不怕报应的话。”他把头一转，对领头的胡渣男道：“这位云大人与怀王交好，你们杀了他就不怕怀王报复你们？”
　　“所以我们会把事情做得干净点，一个活口不剩。”领头的话音刚落，立即有两人迈出一步。一个卡住落竹脖子，一个用刀抵着小孩。
　　“住手！”云柯扶墙而立，叫道，“你们的目标是我，放了无关的人！”
　　落竹死死抓住掐他的那只手，却不能让自己呼吸得更畅快些，他张开嘴，想阻止云柯看似大义凛然实则找死的行为，却连点声音都发不出。云柯走路不稳，语气倒还不卑不亢，跨出一步，道：“你放了他们。”
　　领头的哈哈大笑道：“云大人真是可笑，我们的脸被你们看了个遍，哪能留活口。不过云大人既然等不及要死，我倒不介意送您一程。”
　　他抽出刀，缓缓向云柯走去，仿佛在用这种速度，让云柯体会死亡到来那刻的恐惧。
　　云柯面色平静，注视着落竹的目光渐渐收回，然后，缓缓闭上双目。刀刺向云柯的那刻，落竹几乎不能呼吸，身体比脑袋更快，猛地伸脚踹向掐着自己那人裆部，挣脱后，兔子般扑向那把刀。
　　“云柯！”落竹疯了般检查云柯的身体，他的感觉没有错，自己终究慢了一步，云柯的小腹挨了一刀，不知伤口深不深，只是，血飞快地染红云柯已然破烂的衣衫。
　　“落竹，咳咳……”云柯强笑道，“我没事，没事啊。”
　　落竹咬着牙撕自己的衣服，刚刚撕下一个角，却听耳边破风之声传来。他护着云柯躲开，只听云柯闷哼一声，大约压到伤口。落竹飞快撕下衣角压住伤口，领头人下一刀已经到了。他躲不开，只能用手去挡，眼睁睁看着刀把自己的手背刺穿，刀尖几乎到了眼前。
　　以后恐怕不能吹笛子了，他竟然有心情想到这个。
　　云柯抓着落竹，仿佛想借力挺身，替他把刀挡掉。两人隐约知道，自己大概是活不成了，可是不甘心，不甘心引颈就戮，总要抗争到最后才肯闭眼。落竹意志坚定，云柯本来不惧生死，可见落竹这般，也多了三分求生之念。两人护着对方，在地上爬来滚去，而领头的那恶人仿佛也不打算这么快要他们命了，刀一忽儿左一忽儿右。被落竹躲开了也丝毫不在乎，在手下的欢呼中，耍着他们玩。
　　人是不能太得意的。
　　乐极生悲。
　　领头的武艺精湛，比手下更早一步察觉到高手的靠近。他收回吊儿郎当的表情，目光刚一转，一柄剑便到了身旁。打斗之际分神看向旁边，心下巨震。
　　己方竟然被人围了起来。
　　察觉到刀没有再落下来，落竹松了口气，低头看被自己护在身下的云柯，这人有气无力，奉上一个惨淡的笑。目光再往下，倒吸一口凉气——小腹往下的衣物竟然被血染透了。
　　之前胳膊上的伤口就流了许多血，如今又是这般情景。落竹叫着云柯的名字，试图给他包扎伤口，却不知哪里下手。他大叫着救人，眼泪把眼睛糊住，擦干继续按他的伤口止血。从云柯这里看，这人一脸的泪和着血，说不出的难看恐怖。
　　“落竹……我活不成了……”云柯抓着他的手。
　　“放屁！死就那么好么！”落竹大叫着，“求求你们了，救人啊，帮我救救他！”
　　他这一嗓子，倒真有人过来。此人一身黑衣，面容肃杀，一把推开落竹，撕下自己的衣服给云柯捆伤口。云柯没理会他，眼睛瞬也不瞬望着落竹，笑道：“落竹，我死了，并不是全然没有遗憾。我的父母只有我一个儿子，我的幼子还没有长大……”
　　“那你就活着啊……”落竹爬过来，紧紧抓着云柯的手，“你活着做个孝子慈父！”
　　伤口草草捆好，那人仍旧面无表情，起身，稍稍后退了一步。落竹抬起一张花脸，大声问他：“包扎好了是不是？他不会死对不对！”
　　没有回答。
　　“云柯，你不能死……你不能死，如果你死了，我……”
　　怀王会恨我的啊！他一定宁可死的是我，也不愿意你受到伤害！如果你死了，我怎么办呢！我是生怀王的气，可是，他不能爱我，我也不愿他恨我啊！
　　落竹哽咽着说不出话，云柯的气息却越来越微弱，抓着他的手几乎没了力气。落竹反复叫着他的名字，喊道：“云柯，你活着，我跟你说，怀王，南准……他一直爱着你，这么多年了，他爱的一直是你。你死了，他怎么办呢？”
　　云柯的手指在他手心里微微颤动了一下，笑道：“他……还有你啊……这件事，我早就……知道了。可是不成……我对他……”
　　“云柯！”
　　一股大力猛地推开落竹，云柯落入一个温暖的怀抱。一直到很久之后，落竹都不知道怀王是哪里得知他们在这里的，就连云柯都说，他们只是偶然遇见。他有时候想不通，就告诉自己不要去想，更不要问。这段记忆实在太过不堪，忘不掉，就努力不要记起。
　　“云柯！”怀王目中晶莹，哽咽道，“你哪里痛？告诉我……”
　　云柯想摇头，却发现自己连这点力气都没了。他死死看住怀王，道：“我的死，可做文章……黄维和倒后，你要沉得住气……南准，我们会赢的……我不怕死，可是，要死得其所……”
　　“云柯，云柯！”怀王把他紧紧搂进怀里，颤声道，“不准你死，你给本王活着。功成之时，不能没有你！”
　　“南准，对不起……”云柯捂着伤口的手缓缓松开，最后一抹微笑执拗地僵在唇边。那之后不分昼夜的日子里，怀王一次一次地想，他是为了什么事情而道歉呢？为不能陪伴自己到最后，还是为辜负自己的情意？
　　可他没办法问了，再也没办法问了。
　　五六个杀手没留一个活口，他们一开始就知道自己逃不过，首领一声令下，齐齐服食毒药。怀王暗卫防备不及，被他们得逞，又没能护住云柯公子，两个任务都没有完成，全部低头站在院中。一时间，只闻怀王与落竹痛极的哭声。
　　不知他们哭了多久，一声清脆童音打破这种局面。
　　“落竹公子，如今这个人死了，你满意了吧。”

　　窦娥之冤

　　
　　
　　
　　





　　窦娥之冤　落竹愣住，却听怀王道：“什么意思？”
　　小孩吓得一缩，转头就想跑。怀王沉声道：“拦住他！”
　　落竹有种不好的预感，尤其是怀王的目光扫在自己身上时，这种预感更加强烈。
　　“你为什么说，云柯死了，落竹会满意？”他们三人的纠葛，这小孩子是不会知道的，但即便怀王清楚，云柯死在怀中的痛楚，也叫他有些失去理智。
　　小孩被暗卫抓着，只是摇头，还是想跑。落竹知道这孩子心肠狠毒，绝不是表现出来的这样胆小怕事，若叫他说，说不定自己成了什么样子。他顾不得擦去泪水，辩道：“我……”
　　“你着急解释什么？”怀王冷道，“让他说。如果与你无关，你还怕一个孩子会诬陷你么？”
　　可他不是普通的孩子！落竹心中大喊，可的确，只能闭上嘴。
　　那孩子看了看两人，目光扫到怀王怀里的云柯时，眼泪一下子流下来，道：“我……我不敢说……”
　　“你说。”怀王紧紧搂着云柯仍旧温热的身体，仿佛这人还活着，在等他为自己伸冤，“你告诉我，你那句话什么意思，不会有人伤你。”
　　小孩惧怕地看了落竹一眼，道：“这里是我家，我在村子里转的时候，遇见了落竹公子和这位公子。落竹公子叫我带他们到一处安全的地方躲躲，我就带他们到我家里来了。那时候这位公子已经受了伤，伤得很重，路都走不动。落竹公子让他靠墙坐下，就悄悄给了我锭银子，”小孩把银子掏出来，“他叫我出去找几个面相凶狠的人，说我找回来之后，还会给我这么多钱。我就去把人找回来了，没想到，那些人一进来就喊打喊杀。我被他们用刀比着，说要灭口，落竹公子也被人掐着脖子。我本来以为是我找错了人，可是后来领头的掏出刀来对着这位公子的时候，我看到落竹公子跟掐着他的人使了个眼色，那人就忽然松开手。落竹公子往那里一扑，也不知怎么的，刀就砍到这位公子身上了。后来，落竹公子明里护着这位公子，我却看得出，他都在拿这位公子当挡箭牌。所以我说，这位公子死了，落竹公子就满意了，不然，为什么他……”
　　“你撒谎！”落竹一跃而起，却被暗卫扣住肩膀动弹不得。他扭动着身子，厉声叫道：“为什么你要这样诬赖我！我不过是做错了那样一点点小事，你为什么要抓着不放，非要置我于死地！”
　　其实原因很简单，只是当时落竹慌了，怀王又因为太过悲痛，根本没有办法仔细考虑小孩话中的漏洞。这些杀手，是小孩带来的，如果待会儿被落竹抢先说出真相，那以怀王的盛怒，他肯定活不成。为了自保，就只能退到别人身上。众人乱作一团之际，独独没人来管这个孩子，他便静静站在一旁，思考脱身的办法。通过观察怀王的动作和三人的说话，他已经确定，在怀王心里，这个不知名的公子远远重于落竹。他是个聪明的孩子，他知道，最容易让人相信的谎言，往往是在真实中夹杂着的虚假。他更知道，自己是个孩子，除了落竹和云柯之外，没人知道自己是个会骗人的孩子。如今云柯死了，只要没人相信落竹，那么，自己说的话就是真的。而一个孩子，怎么会说谎呢？
　　对，他不仅聪明，而且心狠，为了自己不死，就只能牺牲落竹了。虽然这一篇话诸多漏洞，可不要紧，怀王肯信就好。
　　小孩在落竹状若疯癫的叫声里害怕地颤抖着身体，一点点缩在暗卫身后。落竹叫喊着，却发现没有人回应自己，仿佛所有人都默认，的确是他居心叵测害死了云柯。他不会知道，有个人，他知道这孩子所说的一切都是假的，他听见了落竹一声声呼唤着云柯叫他不要死，他想站出来为落竹说句话，却被人拦住了。
　　暗卫行动失利，让怀王失去了最爱的人，这过错太大，需要有人来分散怀王的注意力。
　　既然落竹已经被推了出来，那这个黑锅，就让他背下去吧。
　　“我没有……”落竹颤抖着嘴唇，转头看着怀王，以及他怀里的云柯，仿佛希望这个人能苏醒过来，证明自己的清白，“我没有害云柯，我没有理由害云柯……他死了，我也很难过，我为什么要害他呢？”
　　“因为你恨他。”怀王轻轻道，“你也恨我。你恨我，把你当做云柯的替身，你也恨云柯。你觉得，如果没有他，我就会看看你。哪怕我仍旧爱他，可是他已经死了，你出了气。落竹，你本来就是个睚眦必报的人，你会这样做，不奇怪……”
　　怀王苦笑着说出这番话，忽然从身边暗卫腰中抽出宝剑，架在落竹脖子上：“你这么恨，为什么不冲着我来！云柯从头到尾，对一切都毫不知情，利用你欺骗你的是我！你要报复，只管杀了我，我欠你的，我还！为什么要对云柯下手！他把你当朋友，多次在我面前夸奖你，是真的欣赏喜爱你！”
　　“我没有……”落竹的泪滴在宝剑的寒光上，“我没有害云柯……我为了救他，也弄了一身伤……怀王，你能信一个孩子的一面之词，为什么不肯信我？”
　　怀王只是看着他。他把怀里的云柯抱得那么紧，好似这个人死了，他也活不成了。可是怀王也对自