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南宫-第13部分
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南宫 第四十章
刘正清猛一睁眼,映入眼帘的是行军大帐,他试著动了动,浑身的伤口牵得锥心般疼痛。趴在他身上的女子骤然惊起,见对方终於转醒,兴奋地开口:“你醒了?”
刘正清对她施以微笑,问道:“扎尼沁呢?”
对方温和的笑容让女子微微失神,刚要开口,就听脚步声进来了。
扎尼沁一掀帘子大步跨进帐篷,朗声道:“你可算醒了,再不醒本王就要硬著头皮开战了。”
刘正清支起上身,伤口扯得他生疼,一旁的女子伸手要帮忙,被他拒绝了。
“我睡了几天?”
扎尼沁示意那女子出去,女子似乎不乐意,临走前用带著些许神秘的眼眸回过头看了看刘正清,这才恋恋不舍出了帐外。
“昏迷了十天,”扎尼沁别起胳膊,饶有兴致地瞧著他,“受了那麽重的伤还能到达这险要之地,我怀疑你是不是铁打的。”
刘正清无奈地笑了笑,不置可否,为了逃离天罗地网可是施展了全部的功夫,现在身上缠著一圈圈的绷带。
“从没见你这麽狼狈过,真不像你。”见对方不搭理自己,扎尼沁看好戏似的说著风凉话。
刘正清斜著瞅了他一眼:“你以为皇宫的御林军全是摆设?”
扎尼沁耸了耸肩:“多亏你功夫不差,否则本王的计划就泡汤了。”
刘正清拿过床头的异国服饰,随手套在身上:“让我看看你的军队。”
扎尼沁一笑,做了个请的手势。这次,他赢定了!
赵桓这一觉睡的格外舒爽,冬日的阳光透过窗户暖洋洋地照在身上,他惬意地醒来,原来自己埋头睡在一人怀中,那人身上的温软让他的脸颊十分贪恋,舒服地挨在对方胸口上闭了闭眼,想要多徘徊一会。
他脑子里渐渐清醒,突然大惊,一下子坐了起来,睡意全无。
“这……”惊讶地盯著床上还在沈睡的人,赵桓不禁捂住了头,昨夜的片段隐约浮现出来,他抓著头皮,直骂自己荒唐。
赵锦还未醒,身上一丝不挂,像个弄坏了的白瓷娃娃似的软在床上,细嫩的皮肤上遍布伤痕,下体更是血迹斑斑,提醒著赵桓自己做了多粗暴的事。
赵桓扯过被子,不想再面对被自己蹂躏过的身体,轻声叫著:“小锦,醒醒。”
赵锦显然睡得很沈,任他喊了几遍都没转醒的意思,赵桓推了推他,就见赵锦颦紧眉,声音细如游丝:“疼……”接著又昏睡过去。
赵桓恨不得甩自己一巴掌,他默默穿起衣服,把管家叫了进来。
管家吓得一晚上没睡,晚上六王爷的叫声让他心里一颤一颤的,不用说也知道皇上对六王爷干什麽,他不敢闯进来,只好支走下人们,战战兢兢了一夜,随时等著吩咐。
赵桓交待管家好好照顾赵锦,管家聪明地连称是,又帮著皇上整理好龙袍,赵桓看起来神清气爽,什麽事都没发生过一样,管家恭敬地将皇帝送出了六王府。
赵桓因为昨夜的贪欢,上朝迟了,他将丁奎、陈舜二人造反的事一提,朝堂上笼罩起压抑的气氛,众人纷纷表示愤慨。
赵桓扫视群臣,问谁愿带兵讨伐,大臣们多是支吾推脱,丁奎打仗很有一套,陈舜与多位大臣交好,众人面面相觑,谁都不愿意吭声。
兵部尚书冯镇一大步走了出来,他愿意前往。
赵桓权衡了片刻,看对方的腿疾又犯了,走路都带著跛,开口将人驳回,让他另举荐个武将。
冯镇一知道皇帝怕自己误事,心里老大不痛快,亏得他手下有几个得力小将,将他们派出去历练也好,当场报出了几人的名字,赵桓听罢点头,命人带兵速去平叛。
一波未平一波又起,还没等下朝,军情来报,京朝东西方向各发现匪军,两头并进,直向京城压来。
赵桓气得一拍御案站起来,这群匪盗简直太胆大猖狂了,居然逼近京城!他紧急命令京城驻军集合待命,势将匪徒一网打尽。
朝廷口中的匪徒正是陈昭带领的义军,他们原打算东路劫持皇帝,西路逼迫京城,後来事情有变,不得不临时做出改动,左右夹击京师。
东路的义军行进至一个村落,天色晚了驻扎下来,曲妃凤凰坐在农家土炕上,身後绵绵的内力输入她的身体,她全身蒸出了汗,衣服也粘在了身上,勾勒出女人凹凸有致的线条。
内力输罢,凤凰感觉好多了,仰到了身後人的胸膛上:“多谢师兄。”
她依靠的是个浓眉大眼的青壮,看起来不到三十岁,下巴上布著浓密的胡茬。对方小心避开女人的伤口,拿过伤药揉在凤凰背心的箭伤处,细细揉敷。
“谢什麽?这还不是我应该做的?”青壮边为对方上药边开口,话音似洪锺般响亮,他正是义军首领陈昭。
凤凰叹气,满是歉意:“怪我太疏忽,没看紧皇帝,让计划泡汤了。”
陈昭转到她前面,抬起她的下巴:“机会有的是,我们这次攻进京城,打他个落花流水,比原来的计划更要痛快。”说完凑上前,就要吻凤凰。
凤凰反射性地拍掉下巴上的手,避开了他的吻。
陈昭不高兴地挑起了眉毛:“你还没忘记刘正清?”
“他是你师弟!”凤凰提醒对方。
“哦,没错。”陈昭笑了笑,露出一口白牙,“他还给我推荐了一帮子人手,不愧是我师弟,真会为师兄著想。”
凤凰听他这话里不对味,知道陈昭与刘正清之间还是存在罅隙,他们虽为同门,免不了有些矛盾。
“皇帝真是师弟杀的?”陈昭想再一次确定。
凤凰神色复杂地点了点头:“正清他一时冲动──”
“这一冲动可好,把大家的计划全都搅了……”
“你不说机会有的是吗?”凤凰盯著他审视,“你心里还是在意的,我就知道你放不下。”
陈昭直摇头:“由不得我不在意,他既然猜出我们的计划,却在关键时刻进行破坏,任谁都会怀疑。”
“正清不是故意的。”
陈昭握住她的肩,直视著对方的眼睛:“师妹你别忘了,他跟扎尼沁素来勾结,投敌这种事别人干不出来,他可未必。”
“陈昭你闭嘴!”凤凰一口喝止了他。
南宫 第四十一章
赵锦自打醒来後,浑身跟散架了似的下不了床,不知道在屋里浑浑噩噩了多少天,期间二哥有来看过他,两人都相当尴尬,赵锦总是把头扭进床内侧沈默,赵桓也就知趣地离开了。
午睡的时候听到远处有隐约的奔跑声穿梭,问了管家才知道,现在跟匪军打仗呢,百姓们都不踏实,四下里逃难去。
赵锦诧异,京城是守卫最森严的地方,哪里还能比京城更安全呢?管家又告诉他,义军来势凶猛,连著打退了好几拨皇上派去平匪的军队,肆无忌惮地向前行进,离京城越来越近了。
赵桓急得团团转,天天在大殿里焦急地等待消息,可每次等来的军报都令他近乎绝望。
有一天,突然轰隆一声巨响,城外漫起狼烟,黑色的烟雾笼罩了半个天空,原来义军鸣火炮示威,赵桓惊地一屁股坐到龙椅上,等缓过神来,赶紧召集大臣们商量对策。
又一队东伐的兵将们被打败,回来时伤残惨重,火炮全被掠走,大臣们有的吓得哆哆嗦嗦,有的对天扼腕叹息,让赵桓的心也跟著悬在半空中不敢放下来。
这时候冯镇一又站出来了,他一定要上战场。
“去吧,朕把兵都派给你。”赵桓不安之余把希望都寄托在了这个老将身上,因为朝中已无将可用。
冯镇一年轻的时候,是北阳国的名将,步兵排阵奇门遁甲无一不精,这麽多年没打仗了,一想起战场上磅礴的场面,心中顿时涌出一股莫名的兴奋,仿佛回到了血气方刚报效沙场的年纪。
他将陪伴了自己许多年的战甲擦得一尘不染,这个老朋友闲了很久了,想不到在不惑之年还能派上用场,身边的妻妾伤心地哭泣不止,冯镇一听在耳朵里直嫌吵闹。
“哭什麽哭?我又没死!”他大喝,他要去战场,延续他从军的使命,这本就是他应该做的。
将士们被召集到了东城门外,等待著再次出兵。他们一点士气全无,因意志消沈而垂头丧气,几天的败仗下来,所有人都受了打击,丧失了信心。
冯镇一骑马端著枪,凝视著不远处的硝烟,半晌才回过头来。他虽久别沙场,但从众人前面一亮相,就带著无敌的英勇。
“你们!都给我挺起胸膛!”他开口,八面威风地扫视,“你们今天到这里来,想必都知道,匪徒猖狂,欺我京师,更是蔑视我军中无人!身後就是家园,你们的父母妻儿即将身陷囹圄,作为男人,你们甘心吗?!”
气吞山河的吼喝在众人耳际回荡,直震进他们心里。
“不甘!”
“不甘!”
士兵们昂起头,他的话语激起了众人的血性,一致挥舞起手中的兵器,齐声呐喊,一拨拨雄浑的吼声在宽广的土地上回荡。
冯镇一寒凛著脸,抬手示意他们停下,高声道:“今日有此机缘,本将与众位同仇敌忾,舍生取义,誓死保卫我北阳王朝!是男人的就跟我上!”
他一马当先,在苦难深重的大地上奔驰,呼呼的风声在耳旁呼啸,伴著他逼近杀戮,身後的士兵精神抖擞整齐地紧随而至,迎接即将到来的残酷的战争。
户部尚书林世年病了,他本是不爱管事的人,首辅周贤一死,繁杂的事务就落在了他的头上,他身体不好,没几天就坚持不住了。
皇帝没召来户部尚书,只好把户部侍郎童贯叫来。
现在是关键时候,童贯心里七上八下,不知道皇帝找他什麽事,但绝不是好事就对了。
“童大人,”皇帝现在焦头烂额,把冯镇一派出去才稍稍心安,“你去准备粮草军饷,冯大人征战匆忙,先行的饷银不够,朕得尽快给他补上。”虽然战场离京师只有三百里,但士兵们的吃穿後勤不能落下。
童贯一听,哆哆嗦嗦跪在地上:“皇上,粮食还有,只是饷银……”
“饷银怎麽了?偌大的国库,别说拿不出来。”赵桓在户部做过,知道国库里十分充盈。
童贯擦了把额头的汗,暗恨为什麽林尚书偏在这个时候病了,这不是害自己吗?他试著道:“皇上,臣不敢说。”
“有什麽不敢说的?朕又不会怪你。”赵桓接过太监呈上来的茶,放在嘴边吹了吹,对童贯的话并不在意。
童贯抬起头,满脸的苦悲:“皇上,国库已经空了……”
“啪!”茶杯摔在脚下,溅起一抹青烟。
“你说什麽?”
“国库,是空的……”
赵桓几步从龙椅上下来,半蹲在他前面质问:“银子呢?!”
“臣……臣不敢说。”童贯趴在地上哭号著磕头,大殿里不断发出沈闷的撞击声。
“快说!不然朕将你拉出去斩了!”赵桓威胁道。
童贯被皇帝一吓,才抖著身子道了出来:“先帝,先帝把国库的银子都挪进了内帑,现在银子都在……都在皇家内库。”
“哦?朕怎麽不知道?”赵桓惊讶。
先帝啊先帝,总怕没银子玩乐。
“是前不久的事,只有林大人和微臣知晓,先帝不让臣等泄露。”
“朕知道了,你下去吧。”赵桓摆手把人支走,先帝的做法他不能说什麽,况且是把银子揽进皇家的金库,供他赵家人花销,赵桓一想只觉得先帝贪婪,於是命太监去内帑核实。
这一核实不要紧,结果把赵桓惊得冒出一身冷汗。
内帑里除了散碎银子外,库里全空了。
赵桓脑海里第一个浮现出来的就是被掐死的张太监,他马上让人把宫里的所有太监聚集起来,罚他们在殿外跪著,谁招赦免谁。他现在忙得不可开交,没有时间等太监们开口,吩咐心腹将宫里的器皿收集变卖,为冯大人凑军饷。
冯镇一率领的东行军队与义军在离京城三百里的地方相遇,一场激战就此展开。
距战场不远处的高山上,两个人迎风傲立,仿佛感受不到沙场的惨烈,微笑著负手观战,颇有些俯览江山的味道。
南宫 第四十二章
杀声震天,战场上弥漫著滚滚硝烟,义军经过多次与朝廷军队交战,早就总结出了经验,连续发动火炮猛攻,杀气势不可挡。
朝廷军队在冯镇一的带领指挥下,战法沈著老练,有序地抵挡,接著以更猛烈的势头用大炮进攻,毫不混乱。
义军遇到了作战的硬敌,看远距离火炮不能取胜,绕到前方杀了过来,朝军也积极迎战,两军顿时杀在一处,血腥和著刺鼻的火药味在空中扩散。
震耳的喊杀声被风带到远处,即使隔著很远,大地上的泛起的肃杀悲怆还是能清晰地传递过来,山顶处观了半晌的扎尼沁歪过头,满怀兴致地评价:“势均力敌,有意思。”
刘正清负著手,眼神转向那映红了半边天际的炎阳,笑了一声:“自己人杀自己人,有什麽意思。”
“哦?”扎尼沁煞有介事地瞧向他,“你的意思是……我是外人?”
刘正清上下打量他一番,得出了结论:“现在是,不久之後就不是了。”
“哈哈哈──”扎尼沁仰天大笑。
他身後跟从的军队不知道怎麽回事,他们秘密行军至此,集结待发,随时等待扎尼沁的命令,可这两个人一直在谈笑,并没有出兵的迹象。
扎尼沁笑罢,饶有意味地道:“那就请刘老板帮我变成自己人吧。”
刘正清拽过不远处的马,揽著缰绳一跃而上,一挥马鞭冲了出去。
“喂!”扎尼沁情急之下大叫,对方答应给他的东西还没见影子,怎麽能这样跑了?
刘正清纵马奔驰,头也不回往山下奔去,听到对方焦急地喊叫,他微微一笑,风中传来从容的回答:“就在你脚下──”
扎尼沁气得咬牙,低下头一看,这座山陡峭嶙峋,只有一条路通往山下,眨眼间奔至半山腰的一袭青衣抽出腰间宝剑,潇洒地随手一甩,那泛著白光的利器直飞了出去,稳稳地扎进坚硬的山体。扎尼沁定睛一看,宝剑所在的下方是一片密林,在一闪一闪的剑光反照下黑乎乎似有洞天,他顿时乐开了花,朝那人离去的背影骂了句:“这只老狐狸!”
对方却不在乎他的评价,纵驰在山间时隐时现,转眼就消失了踪迹。
不知道是硝烟的侵袭还是天气本身的缘故,这几天一直乌云蔽日,压得人心头沈甸甸透不过起来,赵锦自打与赵桓发生那件事後,总是有心结般恹恹的缺乏精神,他在案前抄了几句经文,却觉得自己没用上诚心,落在纸上的字也不干净,干脆把整本经都扯了,烦闷之下打算去找赵桓,把事情说清楚。
管家直拦著他,怕外面的乱民惊扰了王爷,赵锦却一刻也不想待下去,眼睛一瞪命小厮们开了门,呵斥谁都不许跟著。
外面的惨状远超乎他的想象,衰败、混乱、奔跑……凄苦的百姓在街道上匆匆奔逃,预示著灾难的降临。赵锦虽然见过混乱的场面,但从没有这麽危难无望过,他不禁怀疑,这个国家怎麽了?怎麽转眼就成了这个悲惨的样子?
期间有不少盲目奔闯的百姓撞到了他,甚至有趁机行窃的,将他腰间的玉佩拽了去,赵锦越走越麻木,几乎没有力气再走进宫门。
自己的二哥,想必正处在忙乱决策之际,自己又怎麽能为了区区的情感纠结去搅扰他的圣心?对方毕竟是一国之君了。
行至午门的时候,正好碰见几名官兵压著犯人从宫门里出来,那犯人蓬头垢面,身上坠著沈重的镣铐,让整个人都弯跪下去,他被拖拽著押赴刑场,身後拽出一道乌重的血痕。
那人虽经受重刑,却依旧刚硬,不时攒起力气高呼:“纵我身死,总有一天……天理昭彰,天理昭彰!”
赵锦听声音耳熟,於是驻足停下,官兵经过的时候冲他行礼,赵锦仔细辨认著犯人,通过褴褛的官服才认出来,此人不正是先帝身边的史官吗?他怎麽落得砍头的罪名?
犯人被押到了刑台上,还在清醒的间隙不断吼叫著,赵锦叫住行刑的刽子手,问道:“他犯了什麽罪?”
监刑的兵将上前一步答道:“回王爷,此人口出狂言,欲煽动群臣,质疑帝位……皇上命我等将其斩首。”
赵锦知道兵将有忌讳不好明说,转而朝向血迹斑斑的史官:“危难之际,你为何要蛊惑人心?”
史官抬起充血肿胀的眼睛,一看是六王爷,双目登时圆睁,挣扎著就要扑上前来,後面的兵士赶紧勒紧了他的锁链,把人又重新压回了冰冷的地面。
“王爷,王爷!您当时在场,告诉下臣先帝的死因!”史官厉声呼喊,忘记了自己身在冰冷的刀下,只求得知真相,“下臣丝毫不敢亵渎史实,宁死不为上位者所左右!请告诉下臣真相,下臣要直书汗青,以示後人!”
对方的嘶吼太过凄厉,令赵锦心下震撼,连连後退了数步,几乎站立不稳。
原来史官的罪,是质疑二哥不法称帝。
二哥极力掩盖先帝的死因,史官却偏要问出个水落石出,记录於史册,二哥恼怒了吧,才要斩了这个不变通的官员。
他闭了双眼,大殿内先帝的尸体再一次在他脑海里浮现,那尸体淌著血,後来渐渐冰冷,凝结住了阴森的宫殿,甚至诅咒了整个朝堂。
赵锦俯下身,凑在史官耳边道:“皇上没有篡位,这就是真相。”
史官愣愣地看著他,这不是史官想要的答案,他不要敷衍!
但赵锦不再说一句,也不会解释。
什麽是真相?
这世间的真相就是强者口中的话语。
何必要执著,是身为史官的责任麽?即使为之失去性命,也要固执地坚持……
当刽子手的刀稳稳挥下的时候,鲜血顿时喷涌起老高,在空中书写出一笔刺目的猩红,甚至有几滴沾上精致的脸孔,赵锦攥紧拳头,他甚至在发抖,阴沈的天际下,纤长的身影显得如此悲凉。
南宫 第四十三章
义军与朝军的交战持续了整整一天,冯镇一宝刀未老,义军一时无法推进半分。
太阳西斜,眼见著快到黄昏,双方渐渐减小了攻势,冯镇一站在尸横遍野的战场上,满目苍凉,今天就到此为止,明日还是一场恶战,定要一鼓作气,消去匪军的士气。
他吩咐部下生火做饭,及时休息,部下领命去了,冯镇一深呼了口气,这才弯下身捏著已然僵硬的伤腿,作战的时候只顾拼杀,连这老病都忘了,刚一缓和下来,就觉得这条腿不是自己的一样,麻木不听使唤。
他杵著长枪一步一瘸地返回营地,刚走了几步,突然停了下来。
耳朵敏锐地捕捉到了远处的声音,马蹄扒在土地上的踏声,士兵的奔跑声,还有……炮轮的沈重滚动声!
冯镇一大惊之下顺著声音的方向张望,远远的山那边,有军队奔过,越来越多,後来数架火炮赫然映入眼帘,乌重冰冷的炮身昭示著武器的威力,绵延的军队并不是向他这里而来,而是顺著山脚冲西边去了。
“不好!大家跟我来,回京勤王!”冯镇一大喝,他赶紧招呼众将士,拿起兵器保卫京师!
那军队的装束,分明是单景国的敌兵!他们要趁机偷袭京城!这群强盗!冯镇一骂著跨上马,狠狠地一扎马屁股,那马惊叫著扬起前蹄,雷电一样冲了出去。
士兵们刚经历了一场恶仗,还没有缓和下来,看到京师即将被袭,个个急红了眼,紧随其後向单景国的军队杀去。
冯镇一伏在马背上,眼睛死死盯著那行进中的军队,对方派了庞大的人马,让他惊愕的是,单景国什麽时候研制出了火炮弹药?!他们口中粗鄙的蛮夷,一旦具备了这种强大的武器,足能摧毁任何地方。
扎尼沁自然也看到斜插过来的北阳军队,这路部队经过一天的战斗,已经是筋疲力尽,在扎尼沁眼里如小菜一碟,轻易就能对付。
他想试试火炮的威力,正好拿这群疲劳之师来练手。
於是悠闲地看他们自投罗网。
黑云越压越低,简直要盖下来将大地窒息,赵锦在宫门前不知道该不该进去,、一个个大臣进来又出去,那些大臣有的哭丧著脸跟他打个招呼,有的埋头匆匆而去,将他视作路人一般。在这个紧急的时候,怕是谁都顾不了谁了。
後来急促的马蹄声传来,一个浑身泥血的士兵滚下马背,却还不忘护住怀里的半截残肢,赵锦麻木地盯著那人抱著的烂腿,知道他带来的并不是好消息。
人人一看就恶心的肢体,那悲壮的士兵却紧紧护著,朝大殿内跑去。
“冯将军阵亡!”
“冯将军阵亡!”
士兵奔跑著,高喊著,悲告传到了整个宫廷,然後听到“轰”的一声巨响,火光冲天,京城的土地摇晃了,上面的宫殿,房屋,人民……所有都岌岌可危。
这个王朝,已到了末路。
街道上顿时乱成一片,躲藏起来的百姓从家里仓惶著来到街上,携家带口朝城外奔去,他们掉落了手里的包袱,一件件破旧的衣服洒落在路中,紧接著骤然一声轰鸣,酒�
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