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两箱丝绸-第40部分
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“蜉蝣”并不直属于皇帝，连皇帝赵愈也不知道，这个组织如何运作。他从最初的盛怒里平静下来后独自静坐思索一阵，心里就忍不住发虚，“蜉蝣”效忠的是西原江山，可谁又能心甘情愿的替旁人守一生天下，若是“蜉蝣”首领，生了二心，后果简直不堪设想。
不过他焦虑了没几天，毕竟不是帝王之才，又是个死于安乐的性子，某种程度上可以说是潇洒，可作为一国之主，实在堪比朽木。爱妃善解人意的送几碗参汤几盒糕点，他的深谋远虑立刻就烟消云散，沉浸道荒淫快事里去了。
贪官污吏层出不穷，该杀的杀该抄的抄，见得多了，他索性全部推给了刑部，自己偷闲花天酒地。文丞相实在看不过去，进宫劝了好几遭，说是内忧当前外患未解，皇上应当励精图治，已报我西原长治久安，赵愈记挂着他的宝贝雀鸟该喂食，对这忧国忧民的老丞相十分敷衍，文丞相寒了心，也不再劝。
急报传入太和殿，水涝地界陡现瘟疫，传染速度如同风卷残云，被灾民一路疯势北上逃命，势如破竹开城门四道，如今大片被暂时阻隔在云锣城外，少数患病者潜入城中。
朝野哗然一片，赵愈被高声叫唤惊醒，愣了好一阵还反应过来发生了什么，他还没享乐够最是怕死，张嘴就下令不许难民突破云城三座，城池封闭不许进出。
他这命令并没过错，可衷心追随过怀南老王爷的将领们却心生出些不满，王爷好不容易老来得子，明知是傻子，这新皇却派他去赠灾，如今瘟疫爆发，又不许越城回京，怕带了瘟疫回来，若是出了好歹，让那七老八十的老王爷怎么办。
朝臣心思各有思量，急报里却又说翰林院修撰顾恽顾大人返京途上到了云锣，也被阻隔在了那里，众人不由面面相觑，暗道这朝堂新秀顾大人，和怀南王是打断骨头连着筋，到哪都能凑上，实在是倒霉催的有缘。
朝堂一片乌烟瘴气，此时南方发涝后又起瘟疫，少不得调粮调银集草药，又是一番大出血。可去年年头不顺，上缴的税务本就不充盈，加之公主出嫁为彰显大国风范，带走的嫁妆十分丰厚，青黄不接的时候泛涝生瘟，皇上就是有心也无力，国库拨出五百万两，派了工部几位朝官，携着一道圣旨，赐予怀南王随意征集银粮药的权力。
明眼人瞧得明白，皇上这意思，就是让怀南王以及随众自力更生，就连素来重视的状元爷也不要了。可这边是弃如敝屣，那边却依旧得叩谢天恩。
云锣城变成一道屏障，阻隔两边，按照皇上赵愈的意思，是一只苍蝇也不能飞过去，五百万两赠灾银连同圣旨也抵达的十分不易，从只开了一条缝的城门塞进去，而后又一路栅栏摆设重兵护拥，这才安全抵达县衙。
圣旨到的时候，赵子衿心里冷笑一声，他没什么家国观念，失望寒心自然就无从谈起，可心里却忍不住替顾恽不值，想他十年寒窗，却逢上这么一个皇帝，若是赵秉当朝执政，怎会出现这种局面。
顾恽却并不这么想，古来更为昏庸无道的皇帝多不胜数，赵愈虽然不管事，可到底还是拨了银钱下来，虽然不多，却聊胜于无，再说，若是江山有幸逢圣主，他才不来淌这浑水。他心里记挂的，一是来势汹汹的瘟疫，二是身中蛊毒的赵子衿，三，就是回国后一直悄无声息的幽明鉴，那人眼里有蓬勃的野心，觊觎西原这片辽阔的疆域，他越是按兵不动潜伏日久，顾恽就越是忧心有诈，最可怕的，就是乍起平地一声雷。
赵子衿心里讥讽暗嘲，在人前却还得是个傻子，膝盖还没直起来，就装出一副委屈惶恐的模样，扭头对着顾恽嘟囔：“阿恽，这里又乱又吵，我不想呆在这里。”
传旨的公公听这肆无忌惮什么都敢干的傻子王爷一句抱怨，吓得冷汗直流，换了旁人斗胆也不敢这么干，可这位……那还真是难说，他要是从城头一跃而起，谁能拦他得住。公公吓惨了，噗通一声跪下来，求王爷三思而后行，场面叫人忍俊不禁，接旨的跪着，宣旨的也跪着。
顾恽虽知他正常无比，猛听这么一句久违的疯言疯语，立刻就失心疯的有些想笑，怀念起平沙那段被蒙在鼓里的日子，那时他一无所知，赵子衿也安然无虞，如今这一团乱麻的局面，只能兵来将挡随机应变。他配合着痴傻的怀南王，问道：“那你想去哪里？”
赵子衿歪头想了想：“去你家。”
他是认真的，顾恽心里感动，可对面的公公一脸苦水，他也见好就收，不去为难传话的下人，板出师长的威严来，一点分量也没有的叱道：“胡言乱语，接旨罢。”
赵子衿不情不愿的接了旨，姿态十分大逆不道，可现在天高皇帝远，这位瘟神又是个傻子，无比凶残，公公不指望能回都城，只巴不得传了话，离这王爷越远越好，怀南王前手刚接旨，公公立刻找了个借口逃窜而走，好像对面的是毒蛇猛兽。
……
瘟疫蔓延势如破竹，不到几日，云锣城外黑压压一片都是倒地残喘的难民，衣衫褴褛浑身污浊，一无药物二无食物，高烧一起，身上很快就开始溃烂，流脓淌水臭气熏天，在饥饿的催发下，死亡的阴影高高笼罩，不到十日，城下尸首满布，哀鸿遍野。
形势拧成一场僵局，诡异的以死亡和饥饿维系平衡。顾恽也不敢随便给城下放粮，那点粮米，比起灾民的无穷无尽，简直堪比泥牛入海，相反可能会引起暴//乱，为多活一日而举刀杀向身旁之人。
登上城楼举目远眺，一连望到灰色的视野里看不清的远方，道上都是这种灰土一样的颜色，那是颠沛流离的难民，被风沙和苦难浸染的衣裳。这种不输于战争惨烈的苦难，压的人几乎喘不过来，不止顾恽，连赵子衿都被这种天灾的惨烈压抑给影响，一连几日胃口全无。
城内也有之前暴动时闯进来的难民，瘟疫不可避免的被带了进来，第一个猝死后，就有第二个第三个，被包围的固若金汤的城镇也不再安全，被笼罩在一片惶惶不可终日的气氛之下。
城内每日艾草烟气缭绕，阴天里白昼都看不见路，可怜刘大夫一大把年纪，都被编排进了医治的队伍里，捻着胡子对着面前一长串百来个文火炜煮的药罐子眉头紧锁。
赵子衿需得藏拙，顾恽对着议事的五位大人苦笑一番，众人都省得他意思，王爷除了会添乱没别的本事，指望他拿主意，就和妄想母猪上树一个难度，权全托付给顾大人照看指挥。
顾恽和罗艺俨然成了稳住大局的角色，几人在房里商讨对策，而赵子衿坐在顾恽身旁，无比乖巧。
罗艺叹了口气，愁容满面，道：“今日城尾又现十五起感染，虽然被单独隔离看押，可诸位心里也明白，此举连标也治不了，城中药铺的药材日渐虚空，补助的药材也才过晋中，这可怎生是好。”
吏部郎中薛智平也是面色凝重，道：“下官这边也没什么好消息，事不关己高高挂起，城里的大户都冷眼旁观，下官这几日上门征粮，个个哭穷，借口别出心裁的很，不是老丈人过世铺张送丧，就是他大姨家二闺女新婚彩礼，哼，我就想不通了，这和粮仓里存好的粟米有甚关系，真是——气煞我也！”
他越说越气愤，突然一掌拍在桌面上，发出嘭一声闷响，将忧心忡忡的其他几位吓一跳，惊完了责怪的瞥他一眼，目光连带着瞟向赵子衿，眼神示意他莫要过于激动，王爷还在这里哪。
薛智平顺着扫过去，对上怀南王一本正经的表情，才反应过来自己一激动，将这位爷给忘了个一干二净，尴尬的老脸都憋红了，腆着脸道声下官唐突，赵子衿道声无妨，便不说话了，顾恽接话让负责其他事宜的大人交代一下情况，都是八（）九不离十。
如今的情况就是，灾情泛滥不消多说，要钱没钱，要粮没粮，要药没药，越缺什么就越没什么。
作者有话要说： o（╯□╰）o是不是很枯燥（——是！！！）
明天去劳什子草原呆两天，劳资不想去啊魂淡~~~劳资正在渣自以为是的萌文哪魂淡~~~~
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☆、第八十五章 出谋划策
赵子衿熟悉药理，顾恽忙的脚不沾地，怕他心疼自己忍不住多嘴露馅，索性将他赶去给刘叔做帮手，也省的他在会堂里，几位大人有所顾忌。
赵子衿每日坐在院子里，为了耐脏，一头白发扎起，一身黑色长衫，两相对比甚是扎眼，县令府上的小丫鬟，见了他都脸红心跳，拐弯抹角的往那药气熏天甚至有瘟疫病人的小院子里钻，刘叔烦不胜烦，最后从县衙搬到了驿馆，这才稍微清静下来。
赵子衿拿把小蒲扇，被刘叔使唤的团团转，赵全对药理一窍不通，不停的捣乱，被气急的刘叔一膀子推出去，跟着顾恽跑难跑北，每日累的像条死狗。
两人如今就在同一个院子，见面的时间也很紧凑。官大一级压死人，王爷靠不住，几位大人凡事不得不找这后生拿主意，拿着拿着竟然将他当成了主心骨，一有变故就叫他去看，一有难题就跑来求助。顾恽成了一个陀螺，不见停的从转，不是商讨议事，就是脚步匆匆的去查探病患，每日天不亮就出门，到了深夜才回来，日理万机的忙。
赵子衿将他的辛苦和忧虑看在眼里，也是在这时候，见识到顾恽的胸有万壑和神机妙算，心里就更多一分钦慕和自豪，这个心有九窍又不失温良的男人，是他赵子衿的心上人。他心疼他，更敬佩他，他若是和自己一样铁石心肠，就不会叫他迷恋不可自拔。
城中大户不肯开仓捐粮，顾恽就让衙役捉了几麻袋耗子，闹饥荒和瘟疫的时候，这玩意儿和瘟疫一样横行，靠食腐肉为生，个个目露凶光体型彪悍，拢在一堆叫声极其刺耳，拴在麻袋里饿着。
几位大人都不解他其中深意，颠颠的跑去问他，他也不故弄玄虚，笑着解答，百姓家粮仓里若是发现一只耗子，那就说明谷堆里藏着千百只，须得清仓晾晒，粮仓也得空置一阵，将做窝的耗子饿走。
他说到这里，大伙也就明白过来，祸乱年头，柴米油盐比贵于金银，米粮须得藏得比财宝还好，省的守着一堆金银裸子，饿到头眼昏花的时候，能拿来当馒头啃？
随便拉出一个千户，仓里的谷物都不会少于数十万担，这灾民遍布眼冒绿光的时候，能拉出来晒么？显然不能，不能晒，就只能被老鼠啃食，到头来两头空，思来想去就只剩抛售这条路子，这时再想办法，那就不再是被动的拉下脸上门讨求了。
罗艺对这年轻人佩服的五体投地，他早先还看不上这些个死读书的酸腐秀才，觉得他们除了粉饰门面卖弄风雅，就没什么实际作用，可眼前这法子，比他们想破脑袋去威逼利诱都要绝妙，简直不费一兵一卒。
罗艺便衣深夜造访大户周围几乎中上人家，许了些银钱又洞晓情理，邻家素来也瞧不上这些一毛不拔为富不仁的千户，一口便答应帮忙。邻里乡亲应了之后，一股脑将饿了几日的耗子半夜从围墙外倒了进去，虚影一般窜得飞快。
没过几日，东家长西家短的不停出现粮仓有许多耗子，匆匆忙忙的将粮仓里那点粮米卖于贱卖给了粮商。那几位大户见了，也沉不住气了，兴师动众的差人开仓一看，好家伙，道道黑影窜得比离弦的箭还快，咻一下不知从哪里打出的耗子洞里消失了，留下脑满肠肥的主人家，对着巨大一仓谷物长吁短叹，只觉那一堆老鼠吃掉的不是那几两谷子，而是他身上的肉。
大户趾高气扬的来卖粮，想着能赚一点是一点，却又遭到粮商的果断拒绝，说这么大买卖吃不下，让众位老爷另谋高就，大户本以为这是砍价的欲擒故纵手段，前脚走出很远也不见人挽留，心里发虚的回去找老损友商量，却都是一样情况，几人噼里啪啦的打着算盘，最后做出决定，一半卖给官府做顺水人情，剩下一半和粮商再商量。
大户们结伴去找薛智平薛大人，薛大人不愧是京城里下来的京官，气度风范就是不俗，之前被各种推搪着扫地出门，这会自己腆脸上门，本来已经做好准备会遭到些白眼和无视，谁料薛大人不计小人过，依旧笑脸相迎，仿佛之前的不悦和拒绝，都是子虚乌有的事。
几人表达出自己愿意为国出力的心意，薛大人笑着称颂各位老爷真是知晓大义体恤百姓，如此功德日后必然福泽延绵，他又说朝廷不能白收众位院外的血汗钱，他日赠粥棚搭起，定然挂上众位的大名，好让受了恩惠的百姓记挂在心里，如此一通迷魂汤，将几人灌成了心甘情愿，离开的时候飘飘然，臆想着自己成了大善人。
几人一走，薛智平道貌岸然的正义笑脸就变成了憋也憋不住的哈哈大笑，只觉心中那口恶气荡然无存，看着桌面上那几封盖着鲜红手印的赠与书，对那年轻的状元爷拿捏人心的精准折服不已。
不仅如此，另一半粮食，也兜兜转转进了县衙不再空荡的粮仓。原来粮商吃着官家饭，交道打的多，比谁都知晓当官的得罪不起，工部的罗大人找上门的时候，他们就做好了协议，普通百姓家的米粮他按照原价，官府也不管，可这几位大户的粮食尽量往低了压价，买粮的银子官府出一半，粮食全进县衙。
粮食筹了一些，不多，却能也可以开始搭棚赠粥了，更何况城外的情境已经不容再拖了，许多人悬在饿死那条线上，只剩一口气，再等，什么都不用忙活了，等人死光了，在城里圈个一年半载，瘟疫退下去后还没死，就可以回京复职了。
可人心，毕竟都是肉长的，一个两个人在你面前死去，你可以当做视而不见，可当死亡连成一片，堆积如山的尸体上漂浮着看不见的亡魂，在虚空里凝结出一道悲哀沉重的钟声，在每个目睹灾难和死亡的人心上敲响，振聋发聩。
粮食的问题上有了进展，可也就只能止步在此，云锣只是西原无垠幅员上沧海一栗般的城池，养不活小半壁江山的灾民。
再来就是银子和药材，国库拨下来的五百万两塞不了赠灾的牙缝，可到现在出去买粮的银钱，几乎并未开销，三百九十二万两，整整齐齐的码在县衙的密室里，出不了城，再多的银子，都是屁，就算将银锭子从城头撒下去，就快饿死的百姓，也没那个力气去拾捡。
可罗艺依旧将顾恽拐弯抹角中他自己意会出来的阴招，用到了城内富庶的商贾身上。法子很老套，却一直很奏效，无非就是打一棒子再给一个大枣，棒子由“别人”去闷，大枣由我方去给，在人感激涕零的时候去游说，少有不成功的时候。
派几个官差伪装一番变成流落在城里走投无路的灾民，去商贾家里打劫，个个都是走投无路的狗急跳墙，打砸抢骂，将一众老爷夫人吓得屁滚尿流，等火候差不多的时候，官府介入，一举拿下乱党，老爷们受人恩惠，怎么能不请罗大人喝个茶留下吃个饭，这个时候装作不经意的提到苦处，商贾顾念着还是热乎的恩情，多多少少捐助一点。
罗大人再一次不经意，说某老爷实在慷慨云云，这位老爷就总能比上一位更慷慨，这么一位位下来，银子林林总总也攒了有一百多万。
最难办的就是药材，城里的药材已经告罄，只剩下刘叔横眉冷对才强硬的留下了几袋子零散药材，那个是用来研究治病的最后本钱。
请求征粮和加送药材的上书已经派出去半月，回信却迟迟未传来，倒是王府的影卫秘密潜入一批，说是老王爷派来给主子和顾大人当帮手的，赵子衿一点数目，当下就沉了脸，三十六人，加上赵时伍以及还在养伤的顾玖，王府如今的守备，只剩十二人。
十二人，连个阵都凑不齐，他有些放心不下那双老父母，态度强硬的遣走十人回京守护。被挑出来的暗卫们两边为难，不过碍于小王爷那身浓重的寒气，灰溜溜的又从云锣城潜了出去，披星戴月的赶往平沙。
五月月末那天，紧闭将近一月的云锣朝南向城门轰隆拉开，锈化的铜锁发出嘲哳揪心的摩擦声，饿透的灾民只剩掀动眼皮子的力气，费力睁眼扫去，就见八骑并列拉着平板车，上头搁着巨大的木桶，桶里氤氲冒着热气，钝化的嗅觉里，好像能闻到一丝久违的香气——是米粥！
稍微清醒些的活人兴奋起来，饥渴的望着那个齐人高的木桶，灼灼的目光恨不得在桶上烧出一个一个洞来，好让里头的食物流出来，重现在眼前。可他们实在没力气，连站起来也做不到，只能带着热切的渴望，看着官差将桶抬下来搁在地上，摆开桌子排上小碗，用长勺分盛，然后端着走向自己……
那日，城楼下许多人落下泪来，不是因为感激，不是因为憎恨，只是因为，劫后余生。
作者有话要说：
☆、第八十六章 当务之急
云锣城门开启赠粥后，情况非但没有得到丝毫好转，走投无路聚集过来的难民越来越多，昼夜光景扭曲的颠倒，白日里城下黑压压一片，乌云盖顶一般，到了夜里，却一簇簇密集的亮起取暖照亮的篝火，燎原之势的亮透半壁山河，火光里是骨瘦如柴的百姓绝望麻木的脸。
反观城内，却是灯火萎靡，城外无人收敛的尸骨越积越多，死亡的恐惧浓重的罩在百姓心头，没了玩乐心思，早早就歇息，今宵不知命数几何，抓紧时间对着日日口角的同枕人说几句掏心窝的心里话，黑灯瞎火里，也有温情脉脉。
夜凉如水，赵子衿推开门，们轴吱呀暗响，细风从门口灌进去，拂动屋内昏黄烛光动摇曳，他朝内一看，没看见人，猜想顾恽是在里屋，进去反手阖上门，越过桌椅拐了个弯，就见束起的帘帐后的里屋正中，搁着沐浴用的木桶，桶沿还挂着一层稀疏的水光，说明此间主人方才洗漱。
赵子衿又朝里走了几步，就见顾恽歪倒靠在床头，双目阖上呼吸清浅，睡着模样，一头湿发搭在肩头和后背，正淅淅沥沥的积攒着小水珠，汇的足够，便从末端滴下去。他手臂滑落在身侧，指尖捏住一方毛巾，半片悬在空中，想是擦着头发就瞌睡过去。
赵子衿放轻脚步走到床前，盯着他细看，顾恽忙的脚不沾地，自己几日没能好好看看他，只见他眼底青黑浓重一片，在紧闭的眼睫下晕出一块更大的扇形，自上而下黛色愈浅，是日积月累的疲倦和乏睡，连自己推门进来，他都没发现。唇上粗砺一片翘起的死皮，因为多日不停奔走，时常连水都喝不上一口。
赵子衿心疼的厉害，却又不能替他奔走，世态发展到这个地步，到处都是哀嚎和死亡，触目皆是灰霾和死别，浓重的悲哀弥漫在空气里，连他都不再打那主意，琢磨着一不做二不休，两眼一抹黑带顾恽远离这些烦乱俗世，寻处世外桃源过暮鼓晨钟的生活。
他无声叹口气，动作轻虚的将顾恽手里的毛巾拖走，在对着他的床头蹲下，手臂抬起，高度正好和顾恽铺落在床板上的头发相当，捞过他还在滴水的头发拿毛巾裹住摩尼揉搓，给他细细擦了个半干，将人放倒在床上躺好。搬动间顾恽眼皮微动，像是要转醒，却不知是气息熟悉还是怎的，又渐渐平静下来。
赵子衿瞧见他细微的脸色变化，笑着低头在他唇上碾上，飞快的舔了他发干的唇角，小心惊醒他而有些遗憾的退开，给他掖好被脚，心里暗自盘算思量起来。
他们被困云锣赠灾已有两月，京中由德高望重的元老如文丞相以及怀南王等在官员中筹来的银资即将抵达。阿恽连同罗艺等人，也是天高皇帝远，阳奉阴违的派着影卫北上征集银粮药材，手段并不光明，可用在为富不仁的人身上，也没什么叫人同情的地方；再者刘叔对于瘟疫的研析也颇有进展，有几例病患虽不说治愈，发烧咳嗽，却一直未死亡，这可算得天大的好消息。
为今当务之急，一是稳定秩序和人心，二是不断充盈银粮和药草，晓以时日，瘟疫对症药方配法，总会治出。
赵子衿垂下眼，拽了顾恽一只手扣在手里，松松勾挠指节交缠，想着这些都是阿恽揽下的事务，和他没什么关系，他每日做的，就是在院子里对着煨煮的药罐子思索金蚕蛊的解法，好早日解了后顾之忧，不叫那人忧虑担心。
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